Шельмец

Глава 23

Глаза боятся, а руки все делают. Некоторые поговорки не теряют своей актуальности с годами.

Только осознав какой массив повреждений получила Джубили от слишком близкого знакомства с кирпичной стеной, я серьезно растерялся и долго не мог понять, что тут вообще можно сделать. Благо не я один такой молодой и красивый кому в голову периодически приходят светлые мысли. Блэйд трезво проанализировала ситуацию и предложила единственно верное решение на тот момент.

Честно признаюсь, мне пришлось серьезно попотеть чтобы разрулить всю ситуацию. В процессе я чувствовал себя как графоман что пытается напечатать книгу на смартфоне. В принципе это возможно, но горя вы хлебнете мое уважение!

У меня не имелось возможности исцелять кого-то в нормальном смысле этого слова, но зато я мог тасовать органами и тканями девушек так как это мне заблагорассудиться. Собственно, только этим я и занимался. Начав из самого опасного для Джубили, я постепенно замещал проблемные участки ее тела донорскими частями от Блэйд. Вначале я переносил то что заимствовал у Ли в тело Эрики, но быстро сообразил, что это не лучшая идея. Исцеление полувампира работало лучше если я просто забирал что мне нужно и оставлял на том месте “дыру”.

Фишка в том, что для способностей Маскарада не имеет значение группа крови, и прочая фигня. Ни у него самого ни у меня никогда не возникало проблем с отторжением пересаженных органов. До сегодняшнего дня.

Почему-то тело Эрики крайне враждебно относилось к пересаженным от Джубили частям тела. Ее регенерация упорно не желала “видеть” новые части. Лучше если их просто не было, тогда все было нормально, и Блэйд довольно быстро восстанавливалась. Хорошо хоть обратной ситуации не возникало, и организм моей молодой азиатской подруги принимал новенькие части без каких-либо проблем. Во всяком случае так было в начале.

Стоило накопить какую-то критическую массу как тело Ли начало потихоньку изменяться по образу и подобию Эрики. Процесс шел довольно медленно, и грозил затянуться на несколько суток как минимум. Не сказать, что это меня радовало. Да в конечном итоге она станет полувампиром, что не так уж и плохо. Хм… это не плохо для меня или человека что любым способом гонится за силой. Но что это будет значить для самой Ли? Как она воспримет эту новость?

Я не знаю.

Просто представьте себе, что вам на голову упал кирпич, а когда вы проснулись то в зеркале увидели двухметрового негра. С одной стороны, вы стали сильнее, больше и круче, а уж о размере вашего члена я вообще помолчу, но блин! Сомневаюсь, что вы так легко это воспримете, тем более если у вас никогда не было члена.

Человек привыкает ко многому, но иногда ценой тому служит психическое здоровье? Я еще очень хорошо помню тот случай, когда мне довелось очнуться в теле робота, и это тот еще опыт!

К сожалению, я совершенно не представлял, как обратить этот процесс вспять. Лучшее что я мог сделать так это закончить “лечение” и наблюдать. Процесс шел медленно. Во-первых, я не хотел спешить, и давал достаточно времени Блэйд на регенерацию повреждений, только после этого приступая к следующему участку. Во-вторых, мне все также периодически приходилось перезаряжать силу Маскарада, и давать своей собственной минутку-другую чтобы взять верх и сбросить набранное напряжение. Да уж, моя основная сила довольно агрессивная дамочка и крайне неохотно уступает свое место другой.

Кроме означенных выше причин была еще одна. И заключалась она в том, что мы не могли слишком долго задерживаться на одном месте. В Нью-Йорке не только жители прошаренные, но и полиция работает очень даже оперативно. Как-то объяснять представителям власти произошедшее никто из нас желанием не горел.

Морбиус и Гроза, как только прошерстили кухню, помогли немногочисленным пострадавшим кафешки и перекрыли газ, вернулись обратно. Они-то и донесли до меня мысль о полиции. Мы все кое как затолкались в легковушку Ороро, и на колесах добрались до фургона Блэйд. Уже там я смог продолжить лечение.

- Хей, я не буду сильно отвлекать если задам пару вопросов?

Неожиданным образом, человеком что пожелал пообщаться со мной оказался никто иной как вампир от науки. Вообще я удивлен что он еще не убежал, или вернее не улетел. Какой смысл ему оставаться в нашей компании?

- Нет, я уже заканчиваю, по сути самое страшное уже позади.

- Отлично, тогда нам, наверное, следует начать из знакомства. Майкл Морбиус.

- Мариус Карлайл, - представился я, мысленно скорчив кислую мину. Если судить по имени, то мне бы роль вампира подошла куда лучше нежели какому-то Майклу. Хотя, если смотреть на вещи шире, то кто я такой если не энергетический вампир? - Можно просто Роуг.

- Очень приятно, Роуг, - мой собеседник постарался добродушно улыбнуться, но с его перекошенной мордой, получилось очень даже крипово. - Слушай, я хотел спросить… кхм, что ты делаешь? Вернее, я понимаю, что ты пытаешься помочь этой девушке, но как?

- Видишь ли Майкл, все дело в том, что я мутант, и это одна из моих способностей.

- Мутант? - удивился парень или мужчина, понять возраст по его лицу не представлялось возможным. - Ты уверен? Мне всегда казалось, что это просто городская легенда!

- Серьезно? - настало мое время удивляться. В какой реальности он живет если думает, что мутанты — это только плод слухов и сплетен?

- Знаю ты не поверишь, но я всю свою жизнь мечтал стать ученым. Для мужчины это не так уж и просто, поверь мне. В процессе я столкнулся с массой предрассудков и самой натуральной дискриминации. Все эти дамочки в белых халатах, даже преподавательницы в университете, все они считали, что я просто ходячий член что научился разговаривать. Они искренне не понимают зачем мне все это нужно! Но я никогда не сдавался и всегда упорно шел к своей цели. Вероятно, потому я мало внимания обращал на все эти мистификации.

Мне жутко захотелось оторвать руки от девушек и коснуться Морбиуса. Просто для того чтобы убедить его в том, что я настоящий, состою из плоти и крови, а не из призрачного тумана городских легенд. Но лечение нужно было закончить, даже если основная опасность для Ли уже миновала.

- Поверь мне дружище, я вполне реален и уж точно никакая не мистификация!

- Да-да, прости, - мужчина устало прикрыл глаза и помассировал виски. - В последнее время на меня много чего навалилось, и это не так просто переварить. Мой мир рушиться на глазах и мне жутко больно осознавать, что он устроен намного сложнее нежели я даже смел предполагать.

- Понимаю, - мягко произношу. - Так ты хотел узнать, как я делаю то что делаю? Хорошо, я расскажу…

Пришлось поупражняться в красноречии и попытаться доказать упрямому ученому что мутанты — это вполне себе нормальное и крайне научно обоснованное явление. Ну, для этой реальности. Мне не раз пришлось поражаться тому насколько узколобым в некоторых аспектах оказался мой новый знакомый. Нет-нет, судя по его обмолвкам он действительно заслуживал на звание высокообразованного человека, просто Майкл отказывался воспринимать некоторые идеи, что ограничивало его кругозор. Тем не менее я порекомендовал ему прочесть несколько работ Шарлин Ксавье чтобы убедиться во всем самому.

Спрашиваете зачем мне все это было нужно? Хм, с одной стороны для меня это не составило большого труда, ну а с другой - мне было любопытно узнать, как сам Морбиус докатился до жизни такой, и как он стал вампиром. Просто хотелось понять его побудительные мотивы.

Мягкие наводящие вопросы помогли составить более-менее цельную картину. Причины, по которой Майкл с ранних лет возжелал стать ученым заключалась в том, что молодой мальчишка очень сильно хотел найти лекарство от редкого заболевания крови от которого буквально у него на глазах скончалась мать. Он потратил на это почти всю свою жизнь, но все же был крайне далек от решения проблемы. Несколько последних лет он занимался изучением летучих мышей, и все бы ничего, если бы однажды к нему, случайным путем не попал образец крови Женщины-Паука.

Этот образец оказался настолько уникальным и потрясающим воображение что Майкл провел несколько суток в попытке изучить и понять то что он видит.

- В какой-то момент я просто-напросто уснул от усталости прямо за рабочим местом, а проснулся от дикой боли в шее. Летучие мыши каким-то образом выбрались из клетки и словно взбесились. Я не помню, как это произошло, но очнулся уже таким вот “красавцем”, вокруг лежали мертвые летучие мыши, а колба с кровью Паучихи разбилась.

- Ты нападал на студенток Колумбийского университета, - вдруг подала голос Блэйд.

- Д-да, - побледнев еще больше, сглотнул Майкл, - В первое время, да и сейчас если честно, я все еще довольно плохо себя контролирую. Мое тело сильно изменилось, теперь я могу делать вещи, о которых даже не подозревал, но в то же время у него появились некоторые потребности. Похоже теперь я не только вынужден питаться чужой кровью, но и испытываю довольно сильную тягу к этому.

- Жажда, - хмуро бросила Эрика.

- Что прости?

- Тебя мучает жажда, парень. Мариус, верни мне контроль над телом.

Во время процедуры я временно обездвижил девушку. Никто из нас не может пребывать в одной позе длительное время, а для меня на ранних этапах это играло большую роль. Жаль, что я не могу обездвиживать противников таким образом непосредственно в бою. Для этого нужно определенное время, и проще уж полагаться на свои родные способности.

- Сделано, - произнес я.

Эрика благодарно кивнула и порылась во внутреннем кармане плаща. Через пару секунд на свет показался шприц-тюбик, с какой-то подозрительно люминесцентной бурдой внутри. Несколько раз ранее я замечал, что она колет себе что-то такое, но девушка всегда пыталась сделать это незаметно от меня.

- Эта сыворотка помогает мне избавиться от жажды, и частично утоляет нужду в крови. Не знаю подойдет ли она тебе, но стоит попробовать.

- Спасибо, - Морбиус принял шприц с большой осторожностью и спрятал его себе в карман плаща. - Прости, я чувствую, что мы чем-то похожи, гораздо меньше нежели с теми девушками, но все же. Можешь объяснить, что это значит? Вас тоже покусали бешеные летучие мыши?

Блэйд секунд десять рассматривала парня немигающим взглядом, а потом перевела его на меня. Черт, чую она не отстанет пока не добьётся своего. Ладно, раз уж начал болтать то не буду останавливаться, хех.

- Ее зовут Блэйд, и она полувампир. Те девушки, с которыми ты встретился на улице являлись полноценными вампирами.

- Вампиры? - как-то потерянно переспросил он. - Это… не подумайте, я прекрасно понимаю на кого сейчас похож, но все же признаться самому себе в этом не так просто. Вампиры всегда были для меня не более чем сказкой. А теперь... Значит ты хочешь сказать, что есть другие, такие же, как и я?

- Их полно на самом деле. И большая часть из них поддалась жажде крови, потому Блэйд в своем роде выступает как антитело для общей заразы, и истребляет плохишей. Мы думали, что ты один из таких, но раз ты более-менее можешь себя контролировать, то, думаю, Блэйд хотела бы тебе помочь. В общем не делай глупостей, и она не придет к тебе посреди дня с катаной в руке.

- П-посреди дня? - заикаясь, переспросил он.

- Вампиры - ночные создания, - пожимаю плечами.

- Т-точно, - сглотнул Морбиус.

М-да уж, мне изначально казалось, что он более смелый молодой человек, но его довольно легко напугать, как погляжу. Хотя, чего это я? Для простого ученого он и так неплохо держится.

- Хорошо, - в разговор вмешалась, молчавшая все это время Гроза. - Но я все еще не понимаю откуда эти вампиры взялись? Это разновидность какой-то генной мутации?

Пожав плечами, я перевел взгляд на Блэйд. Та только отзеркалила мой жест.

- Понятия не имею, - честно, признаюсь. - Может первый вампир появился на свет также случайно и спонтанно, как и Майкл, а все остальные пошли от него. Может во всем виноват вирус, может магия, а может какое божество. Не могу сказать.

Некоторое время все молчали, обдумывая услышанное. Этого оказалось вполне достаточно чтобы я таки смог закончить “лечение”. Теперь Джубили практически полностью здорова и цела. С чем я не справился вполне одолеет регенерация полувампира. Ну и наш любезный донор тоже практически полностью исцелился. Хотя внутренних ресурсов на это у нее ушло порядочно. Эрика выглядела слегка бледновато, а ее глаза налились красным цветом. Как только я позволил ей подняться на ноги, она тут же достала еще один шприц-тюбик и не таясь вколола себе его содержимое прямо в шею. Когда она облегченно выдохнула я тоже слегка расслабился и решительно вывел Ли из глубокого искусственного сна.

- Привет, малышка, - произнес я стоило ей открыть глаза. - Как ты себя чувствуешь?

- Мариус? - хлопнула она ресницами. - Я… кажется… нормально?

Ли выглядела удивленной, видимо у нее все еще свежи воспоминания о том, что случилось. Вон как поразилась что теперь все в норме.

- Можешь попробовать встать?

Девушка послушно поднялась и осторожно выбралась из фургона. Повинуясь моей просьбе, она прошлась туда-сюда, пару раз присела и попрыгала на месте.

- Чувствую себя лучше нежели когда-либо! - удивленно воскликнула она. Потом нахмурилась и спросила: - Что произошло? Я помню взрыв и боль, а потом… все исчезло.

- Тебя придавило куском стены. Ты сильно пострадала, но я воспользовался любезным предложением помощи от Блэйд, - кивок в сторону охотницы. - В общем теперь ты спокойно можешь считать ее сестрой по крови.

- Хочешь сказать я потеряла много крови? - сделала вывод девушка.

- И ее тоже. Поговорим об этом позже, ладно? Сейчас нужно решить, что делать дальше, - повернувшись в сторону Грозы я спросил: - Поговорим?

Морбиус и Блэйд поняли намек без слов и чуть отдалились. Майкл пытался завязать разговор, но постоянно натыкался на ледяное молчание со стороны Эрики, ну а ее односложные ответы могли ранить его еще больше.

Оставшись возле нас Гроза ощутимо сдала в лице. Но быстро набралась храбрости и произнесла в сторону Ли:

- Прости, это я виновата в том, что ты пострадала! Если бы я только лучше думала о последствиях своих поступков!

- Мисс Монро? - растерялась Джубили.

Ороро слегка растеряла набранную храбрость, но все же принялась рассказывать почему, по ее мнению, в случившемся виновата именно она, а не кто-то другой. Я не стал вмешиваться, мне было очень даже любопытно как отреагирует на все это моя подруга.

- Ясно, - протянула девушка.

- Теперь ты меня ненавидишь? - стиснув зубы и опустив глаза, спросила блондинка.

- Ну что вы! - даже обиделась Ли. - Все же кончилось хорошо, а это главное! Я ведь и сама хотела запустить в ту сучку своими искрами, вот только боялась попасть по Мариусу. Значит я тоже могла все подорвать!

Ну это конечно вряд ли. Сомневаюсь, что газ так быстро мог распространиться из кухни в тот коридорчик где мы сражались, но определенный смысл в словах девушки имелся. В ситуации вину за произошедшее имели все мы, и обвинять кого-то одного нельзя.

Хорошо, что я не ошибся в характере Джубили. Она довольно светлый человек, думаю девушка идеально бы вписалась в эпоху диско, жаль, что она родилась позже.

- Молодая леди, будь любезна - следи за языком! - вот теперь в голосе Монро прорезались хорошо знакомые мне учительские нотки.

- Ладно-ладно, - лучезарно улыбнулась Ли. - Но с вас пачка жвачки!

Гроза что-то пробурчала о вреде чрезмерных доз сахара на зубы, но согласилась на такую, своеобразную плату за содеянное.

- Хорошо, - хлопнул я в ладоши, когда увидел, что Монро имеет явное желание продолжать обливать себя самоуничижением и посыпать голову пеплом. - Раз вы разобрались между собой тогда я бы хотел официально уведомить администрацию школы в твоем лице, Ороро, что ближайшие несколько дней, Джубилейшен Ли пропустит свои занятия по медицинским показаниям.

- Ура! - воскликнула бунтарская натура мелкой девчушки.

- Что? Но у нас в школе установлено самое современное оборудование! Директор очень тщательно следит за здоровьем учеников!

- Верю, охотно верю, - не стал спорить я. - Но вы вряд ли ранее имели дело с подобными случаями, я же в свою очередь смогу помочь при любых раскладах.

- Но…

- Это не обсуждаются, - произнес я, и чернокожая блондинка сразу же отступила. Хм, неужели я все еще могу давить на людей Ки, не имея этой самой Ки? Нет, наверное, просто сказался опыт прожитых лет. - Но ты не волнуйся, раз уж так хочешь проследить за безопасностью ученика, я не против. Если есть желание, приглашаю в гости.