Шестая жена для дракона

Пролог

Солнце медленно скатывалось, скрываясь в синих водах Бескрайнего моря, а его последние лучи, будто не желая уходить, хватались за масcивные каменные склоны, которые стоят тут уже сотни веков и им ни буйные ветры, ни штормовые волны нипочем. Где-то там на самой вершине, куда не долетают соленые капли от высоких волн, расположился Замок.

Многие из путешественников лелеяли надежду преодолеть Бескрайнее море и посетить Драконий Остров, но их мечтам не суждено было сбыться, так как эти загадочные, могущественные существа жили отшельниками и не сильно любили впускать в свои владения чужаков, а особенно простых людей, не владеющих магией, считая их чуть ли не вторым сортом, немного более развитыми, чем животные.

И конечно же ,у них был правитель. Как и положено в стае — самый сильный и самый могущественный. На землях людей даже ходили легенды о нем, поговаривали, что глаза его горят огнем, а кожа переливается всеми оттенками пламени и дышит он не воздухом, а дымом. Одна половина, как и в любых сказаниях, была выдумкой, другая же приходилась истинной правдой.

Все-таки мужчина, который сейчас сидел за письменным столом и наблюдал за концом очередного дня, имел зрачки огненно- желтого цвета с редкими вкраплениями бордового и красного, а коротко стриженные волосы, хоть и были просто черные, но имели необычный фиолетовый оттенок, а кончики ногтей были немного длиннее и темнее, нежели у обычного мужчины. Но не стоит обманываться привычным внешним видом. Никто, даже будучи слепым, никогда бы не перепутал истинного дракона, а уж тем более их предводителя с обычным человеком. От него исходила аура властности, силы такой мощи, что даже подданные не могли долго находиться около него. Впрочем, именно поэтому все драконы вели уединенный образ жизни, предпочитая держать рядом только близких родственников: жену и детей, а последние, как только подрастали, уходили из родного гнезда и обосновывались где-то на одном из островов,  которые принадлежали драконам на протяжении веков. Правда, такое случалось крайне редко, а все потому, что у драконов редко появялось потомство, их вид медленно, но уверенно вымирал.

В дверь кабинета постучались и после разрешения «входите» на порог ступил слуга, одетый в строгий темный костюм и белые перчатки.

— Ну, что там, Нергик?

— Мне жаль, господин… — тихо произнес слуга и вздрогнул, когда повелитель витиевато выругался и грохнул ладонью о ни в чем не повинную деревянную поверхность.

Ранее гонцов, которые приносили плохие вести, казнили и сейчас несчастный слуга захотел провалиться под землю, так как злой взгляд господина не обещал ничего хорошего.

— А как мать?

— Умерла, господин, — тихий ответ.

— Свободен.

Дверь тихо закрылась, отрезая мужчину от всех и вся, оставляя наедине со своим горем. Сегодня умерли его жена и сын, который не успел даже вздохнуть ни разу в жизни или увидеть голубое небо.

Пятая жена за последние сто лет.

Проклятье. Его личное проклятие — сила, которая не позволяет матерям выносить ребенка от него. Младенцы развиваются слишком быстро, вытягивают все силы даже у самых сильных женщин и никто и ничто не может им помочь.

Сейчас Руар видел только один выход — подготовить себе преемника и покинуть пост правителя, который занимал почти пятьсот лет. Больше рисковать жизнями любящих его женщин он был не намерен.

Часть 1

Долгожданный отпуск подошел к концу, самолет плавно взмыл в небо, оставляя позади лазурное море и белый песок, а впереди ждала шумная столица и работа с девяти до шести.

Да, когда-то, еще будучи студенткой-первокурсницей ИнЯза, которая, как и многие, приехала покорять Москву, я строила заоблачные планы и считала, что раз я тут, то моя жизнь обязательно сложится лучше, чем у родителей — учителей в маленьком провинциальном городке.

Да, в юности свойственно ошибаться.

Университет я закончила с красным дипломом и на этом мои «успехи» разом и закончились. Работа попадалась тяжелая и низкооплачиваемая, родители все чаще звали назад и я бы скорее всего и вернулась, если бы не Ленка. Она как раз и помогла мне устроиться администратором в отель, где мои знания иностранных языков как раз и пригодились. Сперва все смотрели на новенькую «деревенщину» предвзято, но потом оценили мои способности улаживать возникшие конфликты и умение держать язык за зубами и все-таки приняли в коллектив. Жизнь стала постепенно налаживаться.

— Добрый день, дамы и господа! Командир корабля Андрей Иванов и экипаж от имени авиакомпании Аэрофлот Российские Авиалинии приветствуют Вас на боту самолета Боинг 777, выполняющего рейс № TU-268 по маршруту Бангкок — Москва. Время в пути до Москвы — 9 часов 15 минут…

— Маш? — вопрос подруги перебил приятную речь из динамиков. Народу на борту собралось много и все гудели, будто пчелинный улий. Казалось, что каждый старался говорить специально громко, так, чтобы все окружающие знали о том, как он отравился ужасной едой в отеле или как у другого украли кошелек. Где-то впереди плакал маленький ребенок, а сзади стюардесса разыскивала родителей маленького потерявшегося мальчика. Думаю, подобный бардак бывает только у русских, которые дружной гурьбой возвращаются назад на родину в морозную Москву, где сейчас, если верить метеорологам, было минус десять и шел слабый снег.

— Да? — отозвалась я, оборачиваясь к подруге, которая сидела рядом. Она вцепилась в кресло так, что сейчас чуть-чуть и сломает.

Не расплатимся же потом!

— Я боюсь, Маш.

— Лен, с каких пор ты стала бояться летать? — спросила я, так как ранее подобных фобий за лучшей подругой не замечала, — мы же сюда летели и ты веселилась всю дорогу.

— Я тогда выпила, вот сдуру и полетела. А сейчас трезвая и хочу на твердую любимую землю.

Да, припоминаю, погуляли мы тогда хорошо, благо хоть вещи были собраны заранее, а таксист ждал у дома в назначенное время. Иначе бы так и остались куковать отпуск в снежной Москве. Мои родные, конечно, звали вместо Таиланда слетать к ним домой, в Екатеринбург, но я отказалась, хоть и пообещала приехать к брату на выпускной. Мама расстроилась и не спорила. Все-таки дочь уже выросла и нечего ей делать в маленьком городке и двухкомнатной сталинке, которая не видела ремонта со времен жизни того самого великого вождя.

— Домой ты на поезде собралась добираться? — насмешливо спросила я, — боюсь, тогда тебя за прогулы шеф уволит. Ехать-то долго придется.

— Ну, Маш, знаешь, это не смешно! Ты слышала, что восемьдесят процентов всех авиакатастроф происходят или в первые восемь минут, или в последние одиннадцать?

— Откуда ты только это берешь?

— Это статистика!

— Как говорят, есть правда, ложь и статистика, так что я бы не верила этой ерунде.

— Это ты у нас ничего не боишься, вот и не понимаешь!

И это говорит мне девушка, которая спасала меня от стада тараканов?

— Дамы, выпить не желаете? Нервишки успокоите, — в наш разговор встрял мужчина, который сидел в ряду справа от нас. Я сперва обратила внимание на маленькую бутылку в его руке, а потом уже на улыбчивое лицо и голубые глаза, под которыми залегли хорошие такие синие круги. Вот именно о таких персонажах ходят байки о том, что приехали в отель, где все включено, и из номера ни разу до конца отпуска и не вышли.

— Спасибо, мы вина сейчас закажем, — ответила я, но Ленка считала иначе:

— А что там у вас?

— Водочка, родимая. Не паленка, не бойтесь. В дьюти-фри брал.

Я не успела и глазом моргнуть, как моя соседка схватила предложенное угощение и опрокинула в рот, совершенно не морщясь. Вот это закалка. Меня бы скорее от такой порции вывернуло бы прямо тут в проходе.

— Спасибо. Так-то лучше.

— Не за что, милые дамы. А как вас звать? Меня Михаил, мы вот с другом вместе отдыхали…

Дальше почти час я старалась с улыбкой на губах слушать новоиспеченных ухажеров, но на втором часу мои силы и добрые намеренья иссякли — хотелось посидеть в тишине и желательно поспать. Поэтому я извинилась, надела наушники, включила какую-то спокойную музыку и постаралась уснуть.

Пробуждение мое было резким. Ленка что есть силы трясла меня за плечо и что-то кричала.

— … падаем! Мы падаем! — первое, что услышала я, как только вытащила наушники из ушей.

В салоне творилось черт знает что. Кто-то кричал, женщины плакали. Стюардессы пытались успокоить пассажиров, диктовали последовательность действий при аварийной посадке, но многие просто их не слышали, а смотрели в иллюминатор, где собрался черный дым, а это на высоте десяти тысяч метров не предвещало ничего хорошего.

— Сохраняйте спокойствие. Выполняйте наши указания…

Самолет тряхнуло так, что ящики пооткрывались и некоторым вещи попадали на голову, и тут по фюзеляжу раздался ужасный скрежет, казалось, будто кто-то вскрывает огромную махину консервным ножом.

Часть 2

Люди часто слагали легенды о драконах, одна из самых популярных была о том, как храбрый воин в одиночку или же при помощи смелых, верных друзей убивает дракона, спасает принцессу из плена и становится единоличным обладателем всех его несметных богатств.

Полагаю, подобные выдумки могут прийти в голову только тому, кто ни разу в жизни не сталкивался с ними. А если бы такое произошло, он бы не сражаться за честь девушки полез, а драпанул что есть силы в противоположном от этой самой дамы направлении. А всё почему? Да потому,  что размеры этих сказочных созданий были чудовищны и во много раз превосходили человека на лошади. Даже если этот смертник и решится подойти ближе, то дракон просто взлетит в небо и как не было его, ищи словно птицу в небе. Правда, птицу такую, нестандартных размеров…

По мнению самого Руара, уж лучше б люди слагали сказки о том, как чудовища, то есть такие, как и он сам, легко убивают человеческих созданий, сжигают целые поселения и едят младенцев на завтрак, да пострашнее, чтоб ни одному из них и в голову не пришло искать встречи с драконом. А то проблем после этих встреч не оберешься. 

Вот к примеру, эти больные на всю голову создания в очередной раз устроили войну за какую-то территорию и перебили почти треть своего населения. Вот скажите, какое живое создание вместо того, чтобы всеми силами бороться за выживание в этом мире, будет целенаправленно уничтожать свой же вид? Понаблюдав за  ними почти триста лет, я пришел к неутешительному выводу: цель их жизни — смерть и разрушение, а никак не развитие или же процветание. Впрочем, с каждым поколением их оружие становилось все опасней и я не сомневался, что когда-нибудь найдется очередной сумасшедший, который сможет создать ТО, что уничтожит всех и сразу, одним махом.

Скажу честно,  я с томящимся сердцем ждал, когда этот день наступит, и у меня на одну проблему в виде агресивных соседней,станет меньше.

— Повелитель, нашел.

Мой давний друг и советник по торговому промыслу Брен указал на маленькую точку среди синих вод. Карабль орков.

— Вижу, спускаемся.

— Может, я один справлюсь? А то вы со мной будто нянька.

— Сам и справишься, а я посмотрю, насколько хорошо.

— Это что, экзамен?

— Что-то в этом роде, — усмехнулся я, легко читая мысли этого слишком мягкого, но достаточно умного для его должности молодого мужчины. В принципе, когда я соглашался на его кандидатуру, меня волновало лишь одно качество — он не приемлил воровство ни в каком виде. Сейчас же было необходимо привить ему немного жесткости, чтобы все боялись и выполняли его приказы, как и подобает.

Чем ближе мы подлетали к кораблю, тем громче кричали зеленокожие, высокие, почти в два раза выше обычного человека, существа. Несколько индивидуумов сиганули в воду, позабыв и про шлюпки, и про спасательные жилеты.

Ну-ну, и сколько вы так протянете в открытом море?

Другие, видимо, самые смелые, похватали в руки китобойные гарпуны и даже попытались добросить их до нас. Эх, ну вот это вы зря, мальчики.

Деревянные зубочистки загорелись прямо в небе, а следом за ними, будто факел, зажглись и паруса. Паника на корабле достигла апогея. Ну, ничего, зато знать будут, что у нас воровать нельзя. А именно этим пройдохи и занимались несколько недель. Отыскали место, где легко можно добывать жемчуг и добывали, не спросив об этом разрешения у хозяев, то есть у нас самих. Впрочем, даже если бы спросили, с каких пор драконы богатством разбрасываются?

Брен, в отличии от меня, пожалел этих несчастных погорельцев, взмахнул несколько раз огромными пепельно-красными крыльями и бывшие паруса опали в море серым пеплом.

— Может, пусть догорят? Мороки меньше? — вмешался я, действительно сомневаясь в правильности решения своего же советника. Хотя именно их задачей было как раз наоборот сомневаться в правильности моих.

— Они собирали жемчуг почти неделю, не хотелось бы потом прилагать дополнительные силы, чтобы достать корабль со дна. А так, думаю, они сами по доброте душевной нам все отдадут. Да и штраф, конечно же, заплатят.

— Действуй, пусть будет так, — нехотя согласился я. Мне было все равно, где этот жемчуг будет лежать, в Аквамариновом море или же тут. Мы никогда не нуждались в деньгах или же пропитании. Океан прекрасно обеспечивал нас и тем, и другим.

Просто если заранее не втолковать этим ворам, что к нам лучше не соваться, то за ними придут и вторые, и третьи. А так хоть на пару месяцев тишина наступит. Позже у них страх рассеивался и они снова брались за старое. Впрочем, именно поэтому я был за то, чтобы потопить корабль-другой, может, другим неповадно к нам соваться будет.

Еще почти час ушел на то, чтобы уладить все нюансы в нашем торговом соглашении. Брен договорился о том, что они вернут нам все награбленное, сами привезут и разгрузят на одном из ближайших островов, а в качестве компенсации подобывают нам еще пару недель жемчуг на добровольной основе. Я же лишь строго смотрел со стороны и в переговоры не лез, прикидываясь простым служащим. Мало кто из чужих знал о моей истинной должности, я никогда не любил всех этих корон, скипетров и прочих регалий, свои узнавали меня и так, просто опираясь на ощущения, другие виды иногда тоже побаивались и вот как сейчас интуитивно старались держаться подальше. Впрочем орки не самые умные существа, будь тут на их месте эльфы или же маги, то скорее всего бы уже грохнулись в обморок от моей ауры. Сила была моим даром и проклятием одновременно.

— Может, им хоть ткань прислать, чтоб смогли выполнить обещанное? — в очередной раз начал разглагольствовать мой добрый друг.

Часть 3

Несколько фото Дворца изнутри. Полагаю, у Драконов не может быть менее богато и вычурно. 

В одной из гостевых спален Дворца, несмотря на поздний час, было оживленно, а все из-за гостьи, которая пока спокойно лежала на кровати маленькой куклой в ворохе белых кружев и всевозможных подушечек. Если бы кто-то из присутствующих заглянул под простыню, то заметил бы широкие белые повязки, которые закрывали весь живот и грудь девушки. Еще одной странностью было наличие маленькой красной сферы, которая тихо покоилась в районе сердца и размеренно мигала в такт биению сердца.

Правитель расположился около большого окна, облокотился на подоконник и стойко выслушивал брюзжание пожилого врача, почти в три раза старше его самого.

— Руар, ну как ты мог такое сделать? — журил седовласый мужчина в прекрасной спортивной форме, какой бы смело могла позавидовать половина человеческих мужчин. Все-таки кровь дракона творит чудеса и стареют они иначе — меняется лишь цвет волос и тускнеют глаза, в остальном же тело от постоянных физических нагрузок лишь крепнет.

— Почти двадцать швов на обе стороны! Еще немного и эта бедная девушка истекла бы кровью прямо в воздухе. Ты хоть думал своей глупой башкой, что она человек, а твои когти для нее неимоверно опасны?!

— Кернар, вы меня еще отшлепайте при всех, — усмехнулся молодой правитель, указывая на двух своих друзей: потухшего Брена и спокойного Рофа, которые стояли у двери и не влезали в перепалку двух сильных мира сего.

— И отшлепаю, или думаешь, раз вырос, можно творить все, что пожелаешь? Если бы твои родители были живы, то умерли бы со стыда. Ты совсем всю человечность растерял за эти годы! А таким милым мальчиком рос.

— Только не начинайте опять…

— Потребуется, буду тебе об этом каждый день напоминать!

— И что вы предлагаете? Нужно было её не ловить?

— Нужно было делать это аккуратней! — воскликнул старичок, гневно взирая на присутствующую молодежь. В принципе, только Руар и мог ТАК говорить с глубокоуважаемым старейшиной Кернаром. Все-таки родной дедушка прощал многое внуку, но и требовал от него вдвое больше, чем от других. Именно благодаря поддержке и воспитанию этого старого дракона Руар смог занять пост, который когда-то принадлежал его отцу. Но тогда, сто пятдесят лет назад, когда случилась та ужасная трагедия, многие стремились к власти и считали, что столь молодой Руар не справится с возложенными на него обязанностями. А он удивил всех, справился, сумел объединенить драконов вокруг себя, заслужить их уважение и верность.

Вот только мало кто догадывался, сколько сил на самом деле к этому приложили его дедушка с бабушкой. О чем говорить, если они два раза срывали несостоявшиеся покушения на собственного внука и делали всё возможное и невозможное ради того, чтобы он вырос сильным. У них это получилось, он стал сильным, но безжалостным.

— Аккуратнее не получилось, — развел руками черноволосый дракон, но все-таки покосился на спящую девушку. Она и правда была слишком хрупкой даже для человека, худенькая, ростом не выше его груди. Длинные русые волосы аккуратно лежали на боку, а лицо было бледным, почти как и сама белоснежная простынь. А нет, вот появилось маленькое красное пятнышко и ему все-таки стало стыдно.

— Виноват, признаю. Проверь повязки, кровь идет.

Дедушка удивился не столь признанию вины, как тому, что заметил тень беспокойства на лице своего внука. Ну что ж, раз так, то наверное он небезнадежен.

— Это сукровица, так бывает, — объяснил он уже более спокойным мирным тоном, — но я на всякий случай посмотрю. А вы идите погуляйте, нечего на голых девушек глазеть!

Спорить со его святейшеством старейшиной было себе дороже. Все вышли, только Руар обернулся, будто не хотел оставлять её одну. Или ,может, старому человеку это примерещилось?

***

— И что вы думаете? — спросил Руар задумчивых друзей, которые все вместе расположились на веранде первого этажа, где любили собираться втроем.

— Странно всё это, — начал первым Роф, молодой зеленый дракон, именно такой цвет носили его глаза и кончики черных, длинных, в отличии от самого Руара, волос, — откуда человеческой женщине взяться в небе? Может, кто подкинул специально?

— Считаешь, что это диверсия? — уточнил я.

— Глупости, откуда ей появиться на такой высоте, — уверенно перебил Брен, — а если б там кто-то был, мы бы первые услышали!

— Маги способны заглушать звуки, — парировал зеленоглазый.

— Но даже они не способны находиться в воздухе настолько долго!

— Мы можем всего не знать. Не просто же так она свалилась именно на голову нашему правителю!

— А вдруг это Боги ее прислали ему?

— Брен, ты как маленький! Какие Боги? И зачем им помогать какой-то девушке?

— А если наоборот, помощь пригодится Руару? Не просто же ее к нам отправили!

— Еще скажи, что она женой станет и ребенка выносит.

— Эй, вы, по-моему, перегибаете палку, я же говорил, что жениться больше не намерен!

— Руар, а  если она та самая? Если это подарок тебе свыше?

Какую бы глупость ни сказал Брен, но она заставила меня засомневаться. А что, если он прав? 

— Чушь, человеческие женщины никогда не могли понести от дракона. Будь иначе, то наши бы каждый день летали бы на их земли за невестами. Сам знаешь, как у нас обстоят дела с рождаемостью.

Часть 4

Когда прощаешься с жизнью, никак не ожидаешь открыть глаза снова и увидеть белый свет. Хотя нет, первым, что я увидела, была темнота, которую кое-где разбавляли тусклые свечи, а после заметила и силуэт незнакомца, который тихо сидел в кресле около кровати.

— Что-то хотите? Воды? Где-то болит? — посыпались вопросы низким, спокойным голосом, от которого веяло абсолютной уверенностью в своих силах. Казалось, что передо мной сидел ангел, ну или демон, если судить по темной шевелюре и желтым с красными пятнами глазам.

Руар

Маша

— Я умерла?

— Нет. Отчего вы так решили?

— Вы не похожи на человека.

— А я им и не являюсь, — усмехнулся странный мужчина.

В принципе мне, человеку двадцать первого века, доводилось видеть и не такие извращения над собственной внешностью. Когда-то и самой хотелось перекрасить волосы в ярко красный цвет и набить татуировку на запястье. Сперва родители не позволили, а потом желание пропало, да и на работу было бы сложно с таким имиджем устроиться.

Я заметила бинты, которые выглядывали из-под тонкой простыни. Все вопросы на миг отошли на второй план, и я медленно отодвинула ткань в сторону, желая посмотреть, насколько изуродовано моё тело.

С памятью у меня проблем не наблюдалось, я отлично помнила катастрофу и то, с какой высоты мы падали. Вероятность выжить в таких условиях минимальна, а значит, раз жива, то быть мне калекой до конца своих дней.

Помню, где-то читала, что люди после ампутации конечностей продолжают ощущать фантомную боль и даже чувствовать свои отсутствующие руки и ноги. Вот приблизительно такую картину я и ожидала увидеть. Обрубки вместо ног.

Глазам я не поверила, а начала щупать ноги руками, боясь, что зрение меня обманывает. Ноги были на месте, а пальчики с моим любимым лаком на ногтях послушно двигались по-моему желанию. Я почувствовала себя самой счастливой, ведь моим подарком в день рождения была собственная жизнь.

— Эээ… — мужчина на миг потерял дар речи, видимо, впервые так близко рассматривал голые женские ноги или же всё дело было в коротких кружевных трусиках, которые так бесстыдно демонстрировала странная гостья.

— Может, позвать лекаря?

— Кого?

— Если вам плохо, я могу позвать того, кто поможет, — будто ребенку растолковал он.

— А, врача? Да нет, не нужно, темно на улице, пусть человек отдыхает. Давно я тут? И где это «тут» находится? Со мной еще подруга была, вы её не находили? — взволнованно тараторила я, желая узнать ответы на всё сразу.

— Вы были одна, по крайней мере, других мы не находили, — ответил незнакомец и спустя секунду продолжил, — и вы у меня дома.

Руар ожидал слез, причитаний и криков, но никак не счастливого взгляда. Она как будто ничего не ощущала и не понимала, что перед ней один из самых страшных хищников в мире. Да и эти шорты, неужели женщинам позволено носить такое откровенное белье? И куда только их мужья смотрят?

— Это замок? А у вас есть телефон? Интернет? Мне нужно сообщить домой, где я, мама с отцом так обрадуются! Они же уже наверно оплакивают свою кровиночку…

Чем дальше эта девушка говорила, тем больше он убеждался, что она больна.

— Я все-таки приглашу Кернара. Пусть вас осмотрит. Не переживайте, он ответит на все ваши вопросы…

 ***

— И как? — спросил я, как только дедушка вышел из комнаты незнакомки. 

Он пробыл там почти час, неужели все настолько серьёзно и её болезнь неизлечима?

— Хуже, чем я предполагал. Не помнишь, она нигде не могла удариться головой? — спросил врач, а потом махнул рукой сам себе, — да ты мог и не заметить…

— Она утратила разум?

— Не совсем так. Внешних повреждений нет, предложения строит правильно, вот только я не понимаю тех слов, которые она использует. Возможно, это результат шока или, как она назвала, «авиакатастрофы», нужно дать ей время, она успокоится и может, вспомнит, что случилось и как она оказалась посреди океана.

— И что мне делать сейчас? Я же даже допросить её в таком состоянии не могу, а она может быть опасна.

— Она не опасна и искренне верит своим словам, не важно, насколько странно они звучат, так что старайся её не расстраивать. Ей и так тяжело пришлось.

— Я могу сейчас войти?

— Думаю, не стоит, она сильно расстроилась, и я дал ей снотворное, она уже спит.

Старейшина развернулся и отошел на несколько метров, потом остановился и повернулся назад к внуку. Он сперва сомневался, но потом все-таки сказал:

— Руар, она обычный хрупкий человек, поэтому выбрось из головы все непотребные мысли в отношении этой девушки. Она тебе не пара…

Часть 5

Если начальнику для того, чтобы его бизнес процветал, необходимо задерживаться на работе дольше своих подчиненных, а приходить, наоборот, раньше, то правителю одного небольшого государства очень своенравных и гордых жителей ради этой же цели необходимо было бодрствовать целые сутки.

Шла уже вторая неделя, как я не мог нормально отдохнуть. Сперва проблемы с людьми, потом с орками, а сейчас еще эта человеческая девушка, которая словно дождь свалилась мне на голову.

— И? Есть результаты? — спросил я, даже не отрываясь от очередного письма с жалобой от орков. Будь неладен этот закон «О равенстве прав и обязанностей всех жителей Илларии», который около десятка лет назад состряпали ушлые эльфы. Согласно ему, перед тем, как нападать на бедных зеленых воров, мы обязаны были сообщить о межрасовой проблеме в их Департамент межрасовых отношений, а он уже потом бы выносил справедливое решение. Проще говоря, никакого самосуда. Вот только ни орки, ни эльфы не хотели слышать о том, что мы в обсуждении, а уж тем более в подписании данной бумажки участия не принимали!

Роф, мой начальник охраны и верный друг, сперва опустился на кресло рядом со столом, а потом уже ответил:

— Ничего. Место обследовано, никого и ничего не нашли ни на суше, ни на дне моря.

— Свидетели?

— Рыбаки. Видели лишь нас, испугались и убежали еще до того, как она упала нам на голову.

— Говорили с Алексом?

Алексом, или же Александром Великим, звали очередного короля людей. Они менялись каждые пятьдесят лет и я иногда забывал, как зовут очередного.

— Да, были у него. Он клянется, что занят своими внутренним проблемами и впервые видит лицо этой девушки. Предложил спросить у эльфов. Вдруг она полукровка?

— Кернар уже исследовал её кровь. В целом она человек, но он нашел странные примеси. Такого он не видел никогда в жизни и сейчас собирается её изучать.

— И как быть нам?

— Пока он не разберется, отпускать её не имеем права. Пусть обоснуется.

— Приставить к ней охрану, слуг?

— Охрана будет лишней, а слуг — да, проинструктируй всех на её счет и пусть пара девушек будет ей помогать, одеваться там, ванну готовить или с чем там еще девушки самостоятельно справится не могут.

— Будет сделано. Поиски продолжать?

— Не стоит. Иди лучше отдохни, на тебе лица нет.

— Только после тебя, друг. Скоро рассвет, а ты еще не ложился. Я виделся с Лирой. Она спрашивала о тебе. Жаловалась, что ты давно её к себе не приглашал.

— Спрашивала, говоришь...   ну передай, пусть идет, мне и правда нужно отдохнуть…

***

По глазам женщины можно понять многое. А глаза этой потрясающей брюнетки выражали одно жаркое, неудержимое желание. Впрочем, об этом говорили и яркие бордовые губы, и нагло торчащие соски, которые притягивали к себе внимание сквозь прозрачную ткань пеньюара.

Да, драконицы никогда не славились скромностью, а скорее наоборот, они были горячими, страстными любовницами, которые лучше других рас были способны утолить все желания любого мужчины.

— Чего пожелает мой господин? — тихо произнесла молодая красавица и склонила голову перед мужчиной, который даже не повернулся в её сторону и продолжал расстегивать рубашку, стоя напротив огромного зеркала в пол.

— Разденься и иди сюда.

— Как пожелаете, мой повелитель.

Только женщина имеет такую способность, как обретать уверенность в себе, раздеваясь, а не наоборот.

Я оценил её идеальный, несмотря на поздний час, вид: красивую прическу, легкий макияж, блестящую, покрытую маслами кожу. Она тщательно готовилась к этой встрече, да и к должности моей новой жены тоже. Хоть я ясно дал понять, что жениться больше не намерен.

Легкие шаги по ковру и вот она уже рядом, стягивает рубашку с плеч и целует грудь, спускаясь все ниже к члену, будоража кровь и вызывая желание. Лира была замечательной любовницей, но слишком амбициозной, чтобы держать её около себя долго.

— Хватит, — приказал я, чуть ли не отрывая красавицу от своего члена. Она последний раз лизнула головку языком и плавно поднялась, выпячивая идеальную загорелую грудь.

Раньше я любил ласкать её соски, когда вбивался в желанное тело. Она горела в моих руках, выгибалась и кричала так, что я думал, оглохну.

Воспоминания сделали свое дело намного лучше, нежели ласки, член стал будто каменный, а я, поддавшись желанию, нагнулся и вобрал сосок в рот. Она охнула, призывно застонала. Мне не нужно было трогать её там, чтобы удостовериться, я и так чуял её острое желание еще с порога.

 Я приподнял её под попу и понес в кровать. Ждать дальше не было сил.

— Я так скучала, — прошептала Лира, целуя меня в губы. Противиться я не стал, завладел её губами в ответ и вместе с этим резко вошел в нее, потонув в нереальном наслаждение от соития.

Если и была женщина, способная утолить мой ненасытный голод, то это была она. Я менял позы, брал её со всех сторон, делал больно и нежно ласкал. Ей нравилось всё. Я даже сумел забыть все проблемы, находился в чистом экстазе и был готов вот-вот кончить, когда отметил одну странность — запах.

В воздухе витал легкий аромат цветочного меда, который помимо того, что входил в состав обтираний для тела, но являлся также частью и одурманивающего состава.

— Отравить меня хотела? Жить совсем надоело?! — взревел я, хватая юную преступницу за руку, пока не надумала сбежать.

— Нет, никогда. Как вы могли подумать?

Больше всего я не любил, когда из меня делали дурака.

— Охрана!

Двое парней ворвались в спальню, стоило их позвать.

— Отвести Лиру в её покои и проследить, чтобы она собрала свои личные вещи и убралась с острова. Этой леди запрещено возвращаться назад, если я не издам другой указ.

Часть 6

В моей руке лежал золотой крестик на цепочке — подарок родителей на шестнадцатилетие. Говорят, когда тебе сильно плохо, то нужно попросить у Бога сил и терпения, и если ты веришь, он обязательно поможет. Мне помогало. Именно эта вещица держала меня в шаге от сумасшедствия.

Мир магии, драконы, непонятная планета и уйма рас, начиная от орков и заканчивая вампирами. И все это реально, и они сейчас в данное мгновение ходят где-то вокруг меня. Я вцепилась в крест, как в спасательный круг, и отгородилась от всего происходящего, будто то, что находится за моим импровизированным кругом, не существует на самом деле, а реальна только я и вот эта маленькая вещица, которая связывала меня с прошлым, с домом, с родителями, с Землей.

Значит, там меня нет, моё тело каким-то непонятным образом закинуло в другую реальность, которая со всеми её жителями больше сказку напоминала. Думаю, мой организм пережил меньший шок, когда собирался умирать, чем сейчас, когда эти странные нелюди убедили меня, что все это реально, а они сами (только представьте себе!) — драконы.

В дверь в очередной раз постучали и без разрешения (я утром отказывалась говорить) зашли. Молодая девушка с подносом в руках, с волосами дикого голубого цвета. На ней было надето простое темное платье до колен и смешные голубые туфли, которые будто сняли с наших кукол. Впрочем, вся девушка была похожа на куколку: милое фарфоровое личико, лента повязана на манер обруча.

— Ваш обед, госпожа, и вам просили передать одежду. Вам помочь одеться?

Я сперва с подозрением посмотрела на темные брюки и простую светлую свободную рубашку, похожую на нашу тунику, и отрицательно мотнула головой. Сама справлюсь. Потом подумала, что она не знает этого жеста.

Вот гадство!

Но девушка кивнула и замерла, рассматривая меня будто диковинную зверушку.

Та блондинка с черными прядями, что приходила утром с завтраком, вела себя точно так же. Стояла и пялилась, глупо улыбаясь.

На этот раз я не выдержала.

— Что? У меня что, рога выросли? — воскликнула я.

Хотя нет, будь у меня рога, я бы скорее казалась обычной.

Девушка вздрогнула от неожиданности и бросилась наутек к двери.

— Подожди, эй! — крикнула я, но куколка уже захлопнула дверь и я снова осталась одна. Вставать было больно, но лежать надоело, да и интересно было, что лежит под серебряными крышками. Почему—то я не сомневалась в том, что это настоящее серебро, а на кровати цветочный рисунок из настоящего золота.

Несколько шагов до стола и я опускаюсь на высокий стул, морщусь. Больно же как! Аппетит на время пропадает полностью, хочется плакать, хочется назад к маме, к её борщу и пирожкам с вишней. Слезы потекли сами собой и я еще раз, всхлипнув, вытерла их рукой, а потом уже вспомнила про наличие салфеток. Они тут были черного цвета, впрочем, как и вся посуда.

Я вымочила все салфетки, что были в наличии, а потом только начала немного успокаиваться. Первым попробовала напиток, им оказался теплый чай с травами и медом, потом отломила кусочек еще горячей булочки и наконец сообразила, насколько голодна. Организм умирать не собирался, а наоборот шел на поправку, поэтому требовал еды, да побольше.

Под серебристыми колпаками была рыба с овощами и что-то похожее на креветок и мидий под странным зеленым соусом. На вкус оно было вполне съедобно и я даже не заметила, как расправилась с обедом и уже догрызала последнюю булочку.

Теперь настало время изучить их посуду непривычного черного цвета. На ощупь она была похожа на ракушку, такая же гладкая и немного переливалась, как жемчужина, а с другой стороны даже небольшие прорези были.

(цвет не тот, но идея очень похожа)

Мне стало любопытно и я принялась рассматривать другие предметы, которые находились в комнате, пытаясь отыскать несоответствия. Не сразу, но они находились. Если с первого взгляда ковер был обычным, то на ощупь оказался намного мягче и пушистей, чем наши родные экземляры. Да и многое на вид походило, а на ощупь разнилось с привычными мне вещами.

Если бы эти монстры, считающие, что я сумасшедшая, увидели меня, ползающую на коленях по полу и дотрагивающуюся до каждой «деревянной» планочки, то сразу бы убедились в своем диагнозе. Впрочем, заняться тут и так было нечем, поэтому я, будто новорожденный младенец, изучала всё вокруг.

Вот именно за этим занятием меня застал их местный эскулап — симпатичный мужчина со странными серыми волосами, заплетенными в косу, почти до пят.

— Маша', здравствуйте, — произнес он, неправильно ставят ударение. Сперва захотелось его исправить, но потом я плюнула на эти мелочи. Маша', так Маша'.

— Здравствуйте.

— Вы снова решили говорить? Это замечательно, — произнес он, ласково, будто врач психотерапевт буйному больному, — не расскажете мне, чем вы занимаетесь?

— Изучаю.

— Ах, так. И что же вас заинтересовало? — спросил он, медленно присаживаясь около меня на корточки. Наверное, мне стоило подняться, а не сидеть в позе лотоса на полу спальни.

— А из чего вы посуду делаете? Это ракушки?

— Раковины? Да, мы добываем и в море, а потом обрабатываем. Украшения из перламутра.

— Я видела море из окна. Когда мне можно будет выходить из комнаты и можно ли вообще?

— Вы не наша пленница и вправе гулять, где пожелаете. Хотите, я сейчас вас проведу к пляжу?

— Хочу, — отозвалась я, радуясь хоть каким-то изминениям.

Часть 7

— Маша'!

— Ма’ша я, Ма'-ша! — гневно исправила я, а потом уже подняла голову от книги, которую на днях занёс Кернар.

Прошла уже неделя, как я обосновалась в новом мире. Говорить я умела (понятия не имею, как) с самого начала, но вот писать и читать нужно было учиться. Теперь помимо ежедневных перевязок мне предстояли уроки письма и чтения. Сперва я сомневалась, что это необходимо. Я же человек, значит, как только полностью оправлюсь, то смогу перебраться в королевство людей и буду жить там. Следовательно, эти знания мне бесполезны, но Кернар огорошил новостью о том, что у людей снова назревает война, а значит, тут мне будет безопасней. Спорить я не стала и взялась с усердием изучать чужую письменность, навыки изучения языков, впрочем, как и любовь к ним, были у меня всегда, да и где-то глубоко в сердце все еще тлела надежда, что я когда-нибудь вернусь и тогда смогу использовать полученные в этом мире знания, ну или стану первооткрывателем новой реальности, словно первый человек на Луне. Было бы круто еще фотки показать, но тут такой техники не наблюдалось. Драконы жили очень долго, почти не менялись внешне и надобности запоминать себя ребенком или молодым, чтобы потом в старости пересматривать, не было.

К морю мы теперь ходили каждый день, иногда спускались вниз по извилистой дорожке, которая бежала мимо острых камней прямо к воде, иногда сидели в беседке и разговаривали. Оказалось, что людей у них на острове не бывает, и я тут такая одна (это объясняло любопытство девчонок), еще выяснилось, что я буквально упала с неба и кому, как вы думаете? Да именно тому чёрному дракону! Впрочем, теперь стала ясна этиология моих ран по боках. Кернар обещал, что шрамов не останется, но я, когда первый раз увидела себя в зеркале без бинтов, расплакалась и отвернулась. Швы были жуткими: бордовые шероховатые полосы, которые начинались от лопаток и заканчивалось на бедрах, а с одной стороны была задета грудь. Любая женщина хочет быть красивой, а такое уродство сильно било по моей самооценке. Было стыдно их показывать даже при враче, не говоря о том, чтобы предстать голой перед каким-то мужчиной.

С куколкой я все-таки познакомилась. Оказалось, её звали Силин, она прислуживает в замке со своей семьей и пока не выйдет замуж, будет жить на острове. Конечно, я не удержалась и спросила, отчего у её волос такой яркий цвет волос, она объяснила, что это цвет её драконницы и он доминирует даже в человеческом обличьи. Если ближе присмотреться, то и кожа у нее была легкого голубого оттенка.

— Ма’ша, — повторил мой личный кошмар и прошел в глубь комнаты. Я сидела на кровати, в руках лежала детская книжка со множеством картинок, а внутри творился переполох. Страх смешался с чем-то непонятным, новым странным желанием смотреть на этого мужчину, не отрываясь, и прислушиваться к каждому слову. Я сильно менялась в его присутствии и старалась всеми силами избегать встреч с ним. Его сила пугала.

— Да, правильно. Вы что-то хотели?

— Раньше мы уже переходили на "ты", отчего такие изменения?

В руках он держал еще одну книгу и положил её на стол около кровати, а сам принялся рассматривать любопытное существо, то есть меня.

— Я раньше не знала, что вы тут… король, — я злилась и последнее слово произнесла как ругательство.

— Повелитель.

— Это ничего не меняет.

— В целом — да, но у нас более неформальные отношения с подчиненными. Драконы не те создания, которых можно посадить на цепь и заставить выполнять свою волю. Все поступают так, как хотят.

— И как же вам тогда удается соблюдать порядок? — тихо поинтересовалась я, робея наедине рядом с ним. В его взгляде было что-то страшное, он смотрел на меня не на как равную, а на пищу.

Помню, мне рассказали, что драконы плотоядны.

— Мы уважаем силу, ум, хитрость. Драконы способны прислушиваться к мнению других и идти на компромисс. Я принимаю верные решения и они согласны следовать за мной, — закончил он и сел рядом на кровать.

Я не успела сдвинуться в сторону и попала в плен простыни, на которою его величество уселось. Ужасное чувство.

Он улыбался, нет, насмехался над моим страхом.

— Вы смеетесь надо мной?

— Увы, над собой, — дракон резко дернулся вперед, — Бу!

Я не придумала ничего умнее, как толкнуть его от себя, подпрыгнуть на кровати, вмиг вытащив ноги из простыни и завизжать:

— Что вы творите? Совсем ненормальный?!

— Ты такая забавная… Я и правда совершенно не страшный?

— Что?

— Ты меня почти не боишься, вот я и проверяю. Вдруг отсутствие страха побочный эффект твоей болезни?

— Я не больна и я вас и так боюсь!

— Нет, — дракон даже для пущей убедительности покрутил головой из стороны в сторону, — бояться те, кто замирают в моем присутствии.

— Вы не василиск, чтобы людей взглядом убивать.

Кто в моем возрасте не смотрел Гарри Поттера?

— О василисках не слышал, но убивать мы и правда можем ментально, без физического воздействия. Правда, для этого требуется уйма сил и этот способ не работает на таких же, как и мы.

— Так вы меня убить пытались! В очередной раз!

— Нет, конечно. Ты моя гостья, а гостей мы не убиваем.

Мое сердце перешло на обычный ритм, я начала успокаиваться. В голове вертелся вопрос, который мучал меня последние несколько дней, и ответить на него мог только Руар.

— Что будет со мной после выздоровления? Я же не могу пользоваться вашим радушием вечно. Мне нужна будет работа, жилье, наконец.

Он удивился, смешно так замер, будто задумался то ли над ответом, то ли над смыслом моих слов, но все-таки ответил: