Школьный кошмар Арти Ховарда

3

Ночью шел ливень. Тонкие желтые полоски света едва пробивались через серое утреннее небо. Дорога и тротуар были все в огромных лужах, полных дождевой воды.

Эдди был твердо настроен поплескаться в каждой из них.

— Перестань! Брызги летят на меня! — крикнул я ему.

Услышав это, Эдди захихикал и немедленно приземлился в огромную лужу обеими ногами. Его кроссовки тут же промокли, но моему братцу было плевать. Ему хотелось устроить фонтан побольше.

— Плюх! Бух! Плюх! — вопил он, прыгая по луже.

Я старался держаться от него на расстоянии.

Я увидел несколько других детей, направлявшихся в школу. Мне не хотелось, чтобы они узнали, что эта скачущая мартышка приходится мне родным братом.

Но перед каждой проезжей частью мне приходилось брать его за руку. Если я не буду, он тут же пожалуется маме.

Эдди обожает на меня ябедничать.

Его садик был всего в трех кварталах от нашего дома. Но он все время прыгал, кривлялся и брызгался, так что мне казалось, что мы прошли уже пять километров.

— Перестань брызгаться. Ты что, не можешь идти спокойно? — строго спросил я.

— Неа, — ответил он. — Я могу только скакать! — Эдди прыгнул в самую грязную лужу, поднимая вокруг себя веер коричневых брызг.

Средняя школа Аардварк находилась еще в двух кварталах вниз по нашей улице. Я все еще надеялся быстренько избавиться от Эдди и спокойно добраться до школы.

Но не тут-то было.

Мы подошли к углу дома, напротив которого был садик моего братца — вытянутое одноэтажное здание из кирпича, с зеленой детской

Площадкой. На длинном флагштоке у входа развевался на ветру американский флаг.

Большой черно-желтый знак у двери гласил: «Детский сад Сайрус, дом веселых пчелок».

Эдди потянул меня за рукав.

— Что тут написано? — спросил он.

— Тут написано «Дом маленьких плакс», — сказал я. — Так называется твой садик. Дом маленьких плакс.

— А вот и нет! — завопил Эдди.

Я хотел было ему ответить, но тут послышался громкий рев грузовика.

Это был один из тех длинных серебристых грузовиков с надписью «Бензин» на круглом боку. Он с грохотом промчался мимо нас. Его двигатель ревел, как дикий зверь.

Огромные колеса бензовоза влетели в глубокую лужу — и тротуар накрыло приливом грязной воды.

Я почувствовал ледяной всплеск где-то в районе штанов.

Вскрикнув, я опустил глаза.

Передняя часть моих джинсов, чуть ниже талии, вымокла до нитки.

У меня челюсть отвисла. Все произошло так быстро, что я даже не успел отскочить. Оставалось только стоять и смотреть на расплывающееся мокрое пятно в самом неудачном месте.

И тут я услышал бешеный хохот Эдди.

— Смотри, ты описался! — вопил мой братец.