ШМара-2

~(Глава — 23)~

Входить в трактир было немного боязно. Если раньше мы особого интереса у местных не вызывали, то теперь к нам были прикованы абсолютно все взгляды. И некоторые из них не отличались дружелюбностью! Как бы беды не случилось… Пробираясь, по стеночке, к стойке, я думала о том, как бы заметно подросший процент неприязни, не сыграл с нами злую шутку. Ядвига была теткой боевой и за словом в карман не лезла. Не хотелось бы на ночь глядя, оказаться на улице. Я слишком устала для того, чтобы метаться по городу в поисках нового спального места…

— С возвращением, — заметив нас, задорно улыбнулась хозяйка постоялого двора. На нее враждебность в нашу сторону, не распространяется? Вроде, ведет себя как обычно… — Денек выдался веселым? — подмигнула она, намекая на наш помятый и измученный вид.

— Ага, очень, — хмыкнув, кивнула я, пристраивая свой попец на высокий стул.

Стоило нам усесться поудобней, как женщина выставила на стойку пару порций мясного рагу с обалденным ароматом и две кружки крепкого эля. Ох, наконец-то нормально поем! Не сказать, что мое путешествие по подземелью было таким уж долгим, но проголодалась я так, будто пару недель сидела на одной корочке хлеба и воде. Вымоталась в хлам!

Пока мы уплетали сытный ужин, Ядвига не отвлекала нас разговорами, лишь временами поглядывала в нашу сторону и понимающе усмехалась. Однако, когда тарелки опустели, она облокотилась на стойку и придвинулась ко мне.

— Вижу, почудили вы знатно, — понизив голос, проговорила тетка и взглядом указала куда-то мне за спину.

Да, завсегдатая данного заведения продолжали на нас пялиться, явно подозревая во всех смертных грехах… Ну чего вылупились, черти⁈ Не делали мы ничего такого, за что бы на нас стоило так смотреть! А, если и делали, то вы все равно ничего не докажите! Уж признаваться в этом мы точно не собирались! Рассказывать хозяйке трактира о наших злоключениях, я не стала. Ни к чему посвящать в это лишние уши. Так что, на ее слова, я лишь неопределенно пожала плечами, а затем задала животрепещущий вопрос.

— Выгоните нас? — этот момент определенно стоило прояснить, пока еще не совсем стемнело.

— С чего бы это? — искренне удивилась женщина.

— Ну… у нас как бы… — хмыкнула я и скривилась, пытаясь наглядно продемонстрировать наши не простые отношения с людьми.

— Меня это не волнует, — отмахнулась Ядвига и принялась тщательно протирать глиняную кружку полотенцем.

— А как же… — кивком указала на посетителей.

— Ох, девочка, — хозяйка вновь придвинулась ко мне. — Я за свою жизнь, столько дерьма повидала, что мне уже абсолютно насрать на мнение общественности по поводу того или иного человека. Главное ведь, что я о нем думаю, да? — подмигнув мне, она широко улыбнулась и продолжила начищать кружку.

У меня аж камень с души упал, и дышать стало как-то легче. Ну хоть один адекватный человек мне повстречался. Видимо, в этом дебильном мире не все так плохо, как кажется на первый взгляд. Нет, все-таки как нам повезло остановиться именно в этом трактире. Хорошая Ядвига тетка, душевная…

После ужина, за звонкую монету, для нас подготовили горячую ванну. А после нее, мы еще долго вливали в себя горячительные напитки, в надежде забыться и отвлечься. Вылакали мы изрядно, но увы… Видимо, внутреннее напряжение сказалось. Вместо ожидаемого эффекта, в голове лишь слегка зашумело, а сам разум отчаянно сопротивлялся и отключаться напрочь отказывался. Пришлось смириться…

Пока я расплачивалась за несколько, выпитых нами, бутылок самогона от Бабы Нюры… Да-да, мы его таки попробовали! Ну, что я могу сказать? Вещь! Забористое поило, от которого, уже после первой стопки, начинает щекотать в жопке! Благо, хоть на подвиги и приключения не тянет… Так вот, пока я за него расплачивалась, Мяура уже ушуршала в комнату, сославшись на желание отоспаться. Стоит заметить, в этом я ее прекрасно понимала. Сама мечтала расплющить моську по подушке, но когда вошла в нашу скромную ночлежку, отчетливо поняла, что с этим придется обождать. Кошку я застала сидящей на кровати. Прислонившись спиной к стене, она поджала колени к груди и уткнулась в них лицом. Судя по тихим всхлипам и тому, как временами вздрагивали плечи моей спутницы, крепкий градус ее таки догнал и попросился наружу. Впрочем, учитывая, что ей пришлось пережить, это было совсем не удивительно…

Подойдя ближе, я присела на край кровати и мягко похлопала девушку по плечу, привлекая ее внимание. Утешать я не умела от слова — совсем, но выслушать и побыть, так сказать, жилеткой, вполне могла. К тому же, в данной ситуации, я ее прекрасно понимала. Сама прошла через подобное с демонами. Гавдоны штопаные! Ух доберусь я еще до этой парочки!

— Госпожа-а-а, — жалобно завыла нэка, поднимая заплаканное личико. — Прости-и-ите…

— Да ладно, я все понимаю, — сочувственно улыбнулась я. Да, мне тоже неловко разводить сырость в присутствие кого-либо, но порой, сдержаться просто не хватает сил…

— Няверное…мне… лучше уйти… — печально всхлипнула Мурка, когда немного успокоилась. Куда? Зачем? С чего такой вывод? — Из-за меняу… у вас одни няприятности… — грустно вздохнула кошка, старательно избегая встречи наших взглядов. — Вам будет лучше без меняу…

Э-э⁈ Так ее это расстроило⁈ Я думала, нэка переживает из-за того, что с ней сделали те упыри в подземелье. И с чего это она вообще решила, что я ее куда-то отпущу? Да, если бы мы не познакомились, то некоторых злоключений мне бы удалось избежать. Но, с другой стороны, сомневаюсь, что без Мяуры, я бы смогла продвинуться настолько далеко. Ее запал и рвение помочь, предавали мне уверенности и сил, для преодоления очередных трудностей. Да и привязалась я уже к ней…

— Не будет, — уверенно проговорила я и сдержанно улыбнулась. — Куда ж я без своей верной спутницы?

— Дя? — ранее поджатые кошачьи уши, встали торчком. — Но ведь я…

— И вообще, я думала, ты из-за тех ухарей расстроилась, — хмыкнула я, намекая на то, что произошло в небольшой комнатке, возле лаборатории.

— Ну дя… — несколько смущенно и как-то пристыжено, отозвалась Мяура. — Но я… боюсь… что вы… вы меняу прогоните…

— Это тебя заботит гораздо больше? — я удивленно вскинула брови. После близкого «знакомства» с демонами, мне вообще никого видеть не хотелось, не говоря уже о том, чтобы волноваться о сохранности отношений с кем-то…

— Дя! — воскликнула девушка и, вскинув голову, посмотрела на меня с такой уверенностью, будто от ответа на этот вопрос зависела ее жизнь. — Для нэки нет нячего ужаснее, чем потерять своего хозяиня! — заявила она с нарастающим беспокойством и волнением. Вроде бы Мяура уже о чем-то таком упоминала. Да уж, странные у них тут приоритеты… Насиловать можно, а терять хозяина — нет!

— Не собираюсь я тебя прогонять и самой тебе уходить не надо, — вздохнув и погладив ее между ушей, проговорила я. — Мы же с тобой друзья, правда?

— Друзья? — глаза девушки буквально засияли от радости. Воу, в них будто целая вселенная! — Правдя! — закивала она и бросилась ко мне на шею, довольно мурлыкая. Надо же, как мало ей нужно для счастья…

Хмыкнув, погладила Мурку по волосам, от чего она, доверчиво прижимаясь ко мне, стала мурлыкать еще громче. Прям, как настоящая кошка! Потом мы еще долго сидели на кровати, разговаривая ни о чем. Нэка рассказывала мне о своей безрадостной жизни до встречи со мной. Оказалось, что в племени ее всегда принимали не очень, и она чувствовала себя изгоем, а слова дурного эльфа только усугубили положение и подтолкнули к окончательному решению избавиться от нее.

Я, в свою очередь, поделилась с ней тем, что произошло в подземелье. Фу-у-ух, мне даже как-то легче стало! Кошка пыталась убедить меня, что в произошедшем нет моей вины, и действовала я из благих побуждений, и вообще, если бы не она, то ничего подобного бы не случилось. Но я не искала себе оправданий и не корила себя за содеянное. Я просто приняла это, как данность. Таковы правила этого безумного мира и о том, что «чистенькой» остаться не получится, я уже давно поняла. Пришло время с этим окончательно смириться и двигаться дальше. Нет, это вовсе не значило, что теперь я, без сожаления и сомнений, начну убивать направо и налево. Вовсе нет… Я буду стараться по максимуму избегать кровопролития, но если выхода не останется — моя рука не дрогнет. Почему? Потому что своя шкурка дороже! Это реальность, детка! И, если вопрос встанет ребром — моя жизнь или жизнь тех незнакомых мне дядей или тетей, то решение будет слишком очевидным. А все, кто говорят, что они лучше сами склеят ласты, чем пойдут на такое, на самом деле, просто еще не сталкивались с подобным выбором. Это со стороны легко брызгать пафосом и благородством, представляя себя белым, пушистым и с нимбом над головой, а когда прижмет… О-о-о, даже страшно представить, на какие жуткие, подлые и мрачные поступки, готов пойти человек, загнанный обстоятельствами в угол. Как говорится, жить захочешь — еще не так раскорячишься! Так что, на этот счет, я иллюзий не питала и морально готовила себя к любой жопе, в которую, наверняка, заведет меня мой путь в этом гребанном мире…

Когда закончился наш разговор по душам, я точно не помнила. Просто в какой-то момент меня сморило, и я отрубилась, как лампочка. Даже сны никакие не снились, а вот пробуждение было жестким. Мало того, что голова грозилась взорваться от боли, так еще и все тело ломило ото сна в неудобной позе. Мляа-а-ать… Кое-как разогнувшись и, с трудом, приняв сидячее положение, началась массировать виски, в которые будто дятлы долбились. Сука, нет, это, определенно, была последняя попойка в моей жизни! Забыться так и не получилось, а теперь еще и башка трещит, хоть вешайся! Ум-м-м, пристрелите меня кто-нибудь…

Мяура все еще спала. Свернувшись уютным клубком, она тихо мурлыкала и забавно подергивала ушками во сне. Милота какая… Усмехнувшись, тут же недовольно скривилась от очередной волны головной боли. Ох, кошмар какой! Да еще и сушняк давит! Вчера у меня зашкаливала решимости, бороться за свою жизнь до последнего вздоха, а сегодня я была готова добровольно лечь под топор палача. Ох, как мне плохо! Все, больше ни капли в рот, ни сантиметра в жо… Ой, меня сейчас стошнит! Зажав рот ладонью, оценила расстояние до нужника во дворе и пришла к выводу, что до окна будет ближе. Млять, и чего с вечера не позаботилась о каком-нибудь тазике или ведерки для этого дела? Ведь подозревала же, чем все обернется поутру…

Приложив титанические усилия, сползла с кровати и, пошатываясь, кое-как добрела до окна. Распахнув створки, вдохнула свежий утренний воздух, но это не помогло. Буэ-э-э!

— Эй, что за херня⁈ — послышалось чье-то возмущение откуда-то снизу. Упс, пардонь мужик, я тебя не заметила… Буэ-э-э! — Ах ты… — и это были единственные приличные слова из долгого и красноречивого монолога, полного нелицеприятных «комплиментов» в мой адрес.

Нет, девушке плохо, а он тут ругается! Вообще, ни стыда, ни совести! Хамло подзаборное! Нет, подоконное… Ай, пофиг! В общем, не прынц ни разу! Фи таким быть! И мне не стыдно! Мне…уф-ф…плохо… Тошнота немного отступила, но судя по отражению в зеркале, которое висело на противоположной от окна стене, видок у меня был весьма бледный, и даже с зеленоватым отливом. Ох, тяжко мне, тяжко…

К тому моменту, как я смогла доползти до барной стойки внизу, меня уже ощутимо потряхивало. Казалось, что мою тушку в лютый мороз, в голом виде, выставили на улицу. Знобило так, что зуб на зуб не попадал. Блин, и как местные этот ядреный самогон от Бабы Нюры каждый день литрами глушат? Иммунитет у них что ли? Или постоянно так страдают, но все равно пьют? Извращенцы-мазохисты! Не-е-ет, я бы не выдержала помирать так каждое утро. Хотя, говорят, похмелье — это вторая пьянка! Так что, может они таких трудностей и не испытывают. Залудил стопарик с утра и опять красавчик!

Стоило пристроить свой попец на высокую стулку, как передо мной появился стакан с целительным зельем. Точно таким же, каким нас угощал старик в Люськиной деревне. Видимо, видок у меня был тот еще, раз Ядвига без слов все поняла. Выдавив из себя подобие благодарной улыбки, дрожащими руками потянулась к спасительной жидкости. Млять, только бы не расплескать! Осушив стакан в несколько глотков, шумно выдохнула и передернула плечами. Ух, вещь! Хотя, вкус могли бы сделать и поприятней…

Через пару минут, меня начало постепенно отпускать. Головная боль стихла, озноб отступил, а тело наполнилось легкостью и бодростью. Красота! Даже аппетит появился… К тому моменту, как мне принесли завтрак, со второго этажа на дрожащих и подгибающихся ногах, сползла Мяура. М-да, состояние у кошки было еще похлеще, чем у меня. Пришлось и ее чудодейственным напитком отпаивать…

После завтрака, мы еще посидели немного, обсуждая планы, так сказать, на ближайшее будущее. Сошлись во мнение, что в городе все-таки задерживаться не стоит. Мало ли, может, не только Отвалика знала о сокровищнице. Может, у нее сообщник был. Да еще и не один! Не хотелось бы, чтобы они наведались по наши души. Так что, пора рвать когти! Надо только одно дельце перед уходом уладить…

О том, что мерзкий гном дома, мы узнали задолго до того, как подошли к его жилищу. И чего так орать⁈ Насколько я поняла, он вновь отчитывал бедную орку за провинность. И в этот раз не обошлось без рукоприкладства…

— Ах ты мразь! — прорычал коротыга и, с размаху, зарядил Кинзе звонкую пощечину, от которой она упала на пол. Вот же ублюдок!

— Эй! — окликнула его я, когда он собирался еще и, от души, попинать девушку прямо на улице, у всех на виду. Прохожих, правда, было не много, но они упорно делали вид, что ничего не замечают. М-да, все, как и в нашем мире, ничего нового — лишь бы меня не трогали, а там пусть хоть убивают! Мерзко это все, мерзко… — Кто позволил тебе портить товар⁈ Или ты забыл о нашем уговоре⁈

— А-а, это ты, — недовольно пропыхтел гном, отпихивая рабыню и переключая свое внимание на меня. Судя по его угрюмой роже, он был совершенно не рад нашей встречи. И, сука, это было взаимно! — Чего приперлась?

— Как это чего⁈ — нахмурилась я, прожигая недопырка взглядом. — Пришла забрать то, что теперь по праву принадлежит мне!

— Серьезно? — хохотнул полумужик, деловито сложив руки на груди. — Пока не заплатишь — она моя! — процедил этот упырь и демонстративно пнул Кинзу по бедру. Вот гад! Табуретом захерачу ушлепка!

С трудом переборов желание вцепиться в наглую морду коротыги, вынула из сумки мешочек с золотом и кинула его к ногам этого мудака. Там было ровно пятьдесят золотых. Специально подготовила! Полурослик надменно фыркнул, с презрением посмотрев на «плату», но мешочек все же поднял и заглянул внутрь. Видимо, любопытство и любовь к золоту, пересилили не только гордость, но и чувство собственного достоинства. Если у него вообще такое имелось, в чем, лично я, дико сомневалась… Неспешно и тщательно пересчитав монеты, гном с подозрением посмотрел на меня. Судя по всему, он до последнего не верил в мою платежеспособность. А может, просто по городу уже какие-нибудь слухи не хорошие поползли. Нет, определенно пора отсюда валить. И чем быстрее, тем лучше! Зачем лишний раз искушать судьбу? Уж лучше перебздеть, чем недобзедть!

— А сердце? — прищурился полумужик, напоминая о второй части нашей сделки.

Судя по его взгляду, он надеялся, что хотя бы с этим возникнут проблемы и он, наконец-то, сможет указать мне на мое место. Угу, поставит на колени и зверски унизит… А вот хрен ему по всей его наглой роже! Усмехнувшись и окатив недопырка волной презрения, я достала из сумки бардовый булыжник и демонстративно помахала им перед самым его носом.

— Не может быть, — опешил этот мелкий упырь, выронив из рук мешочек с золотом. Он даже не обратил внимания, что тот, упав на каменную плитку, развязался, и несколько монет выскочили из него и укатились. Заметив, как он потянулся к сердцу, я вовремя убрала руку. — Дай! — тут же потребовал этот мудозвон. Ишь, какой шустрый!

— Сначала освободи ее, — заявила я тоном нетерпящим возражений.

— Пф-ф-ф, нашла дурака! — высокомерно подбоченился недомерок. — А вдруг это обычный камень⁈ Обмануть меня решили⁈ — рявкнул он так, что, наверное, даже через улицу было слышно. — Да я таких сотню могу купить в ближайшей лавке! Пока, не буду уверен, что сердце настоящее, во тебе, а не орка! — воскликнул этот хмырь, демонстративно показав мне фигу. Вот же срань господня!

Терпение Мара, терпение! Если ты его размажешь, у тебя могут возникнуть реальные проблемы с местной стражей, а оно тебе надо? Так что, сохраняй спокойствие. Сука, но как же он меня бесит! Гном продолжал разоряться, привлекая внимание редких прохожих и прикидываясь бедной, несчастной жертвой коварной впопуданки. И кто нас так прозвал⁈ Узнаю — язык вырву! Так, пора заканчивать этот цирк…

— Вот, убедись сам, — перебив очередные стенания недопырка, я вложила сердце в его широкую, мозолистую ладонь.

— О-о-о, это и, правда, оно! — через пару минут тщательного изучения, с благоговением выдохнул коротыга, удерживая булыжник дрожащими руками. — Как тебе удалось? Лучшие охотники на монстров и авантюристы тратили по несколько месяцев, чтобы добыть его, а ты…

— А я его купила, — закончила я за полумужика и деловито фыркнула. А что? Самое простое, а главное, законное объяснение тому, как оно попало ко мне настолько быстро!

— Купила? — искренне удивился он, окидывая меня оценивающим взглядом и недоверчиво кривясь. Ну да, на баснословно богатую даму я не тяну, но это не его дело! Скромность украшает! И вообще, не фиг считать мои деньги!

— Ты получил, что хотел, — нахмурилась я, возвращая разговор в нужное мне русло. — Теперь, отдавай орку!

— Да… но… — замялся полурослик, отступая назад и пряча сердце Босса за спину. Судя по всему, он не рассчитывал, что я смогу выполнить условия сделки и, расставаться со своей рабыней не так уж и хотел… Млять, а придется!

Сука, зачем вообще соглашался тогда⁈ Ради спортивного интереса⁈ Или уже нафантазировал, как будет насмехаться над Кинзой, когда я не вернусь⁈ Готов пойти на все что угодно, лишь бы потешить свое самолюбие⁈ Ох, у меня аж руки зачесались настучать по тыкве этому недоразвитому упырю! После недолгой перепалки и аргумента, в виде Писюкана, который я грозилась затолкать в его волосатую задницу по самую рукоять, гном таки сдался и снял с Кинзы рабский ошейник, даруя ей свободу. Вот и ладушки! Теперь можно, с чувством выполненного долга, заглянуть на рынок и в пару лавочек, чтобы закупиться всем необходимом для дальней дороги. Приключения ждут! Юху! Млять…

Однако не успели мы отойти от дома гнома и на пару десятков метров, как нас догнала орка. Видок у нее был потрепанный. Взъерошенные волосы, ссадина на скуле, разбитая губа, синяки на руках и ногах. Н-да, видимо, долго ее этот ублюдок лупцевал. Выходит, мы еще вовремя пришли, а то неизвестно, чем бы вообще дело закончилось…

— Ты что-то хотела? — спросила я, когда молчание затянулось.

— Да… — тихо обронила зеленокожая девушка и неожиданно упала на колени, склонившись в глубоком поклоне. Ой, чего это она? Поплохело? — Спасибо… — всего одно слово, но в нем было столько искренней благодарности, что оно вполне могло заменить длинную речь, полную слащавых восхвалений.

— Да ладно, ты ведь тоже мне помогла, — несколько смущенно улыбнулась я. Блин, неловко-то как! Могла бы просто поблагодарить на словах. Стелиться ковриком было совсем не обязательно! — Считай, что мы в расчете.

— Да… но… — несмело заговорила орка, подняв голову. Вот больше, чем уверена, что она сейчас начнет убеждать меня в том, что помощь была не равноценной и она теперь передо мной в неоплатном долгу. Нафиг-нафиг, не надо мне такой радости!

— И никаких «но»! — перебила я Кинзу и ободряюще ей подмигнула. — Ты теперь свободная, так и веди себя, как свободная!

— Свободная, — кивнула девушка с таким видом, словно до сих пор сама не верила в это. — И, куда мне теперь идти? Я ведь столько лет провела в рабстве…

— Да куда захочешь! — пожав плечами, хмыкнула я. — Для тебя теперь весь мир открыт!

— Д-да… — сбивчиво обронила она, и я заметила, как по ее щекам ручейками заструились слезы.

Орка пыталась их сдержать, размазывая по щекам, но они продолжали течь, словно пытались вымыть всю горечь и боль из ее души. Безвольное существование Кинзы закончилось и теперь началась ее свободная жизнь, которой она могла распоряжаться, как пожелает. Да, это дорогого стоит… Наверное, будь мы знакомы немного ближе, я бы постаралась ее утешить и как-то поддержать, но увы… Может, ей мое сочувствие вообще никуда не стучало? Да и чувствовала я себя в тот момент как-то неловко, словно подглядывала за кем-то, в минуты его слабости, через окно или замочную скважину. Противное ощущение, от которого хочется сбежать… Немного подумав, я решила, что нам, и правда, лучше уйти. Пусть побудет наедине с собой, выплеснет все, что скопилось на душе, а потом, я уверена, она найдет свой путь, по которому пойдет с гордо поднятой головой…