Штормовые волны (СИ)

Глава двадцатая — Семья

Эрик сидел на том же месте, где когда-то ужинал с Василисой в тот злосчастный день, когда она забрала волков. Солнце клонилось к закату, а значит, она скоро придет. Он надеялся, что придет. Ведь вернувшись, после испорченного Тенгизом плана, дракон прошептал на ухо подопечной.

— Завтра на закате, жду тебя возле водопада в хвойном лесу. Я скажу кто твоя семья.

Беспроигрышный вариант. Единственное, что интересовала подопечную, помимо игр, развлечений и войны, это месть. Месть породившей и бросившей её женщине.

Он понимал Итти и причины, побудившие ее на подобный поступок. Да и сама Василиса поняла бы, не будь наполнена кровью отца, а значит — тьмой. Ведь искоренить в зародыше то, что может разрушить мир через какое-то время проще, чем жить с последствиями своей мягкотелости.

Правда, он бы не стал убивать дитя, не смог бы. Дракон искал бы варианты решения проблемы, не прибегая к крайней мере. Чем он уже несколько месяцев и занимался. Подопечные — его детище и он не может просто так уничтожить их, не рассмотрев все возможные варианты решения проблемы.

Солнце клонилось к закату, начали сгущаться сумерки, а Василиса так и не появилась. Эрик лег возле почти родного дерева и, прикрыв рукой глаза, подумал о том, что капля должна была начать действовать почти сразу, прорываясь сквозь сгустки тьмы и уничтожая ее. Главное, чтобы к битве, Василисина кровь была чиста, тогда есть шанс. В противном случае — он всех подвел. Но его девочка справится, обязательно справится. Не зря же первый из трех так много вкладывает в своих подопечных.

Дождь забарабанил где-то рядом, но его не коснулась ни одна капля…

Пришла.

— Добрый вечер, Василиса!

Эрик отнял руку от глаз, сел и посмотрел на подопечную. Волки при ней, а служанки нет.

— Ты все еще жив? — Девушка, на сегодня в приличном платье, походившим на те, что мастерила для нее Кики (с длинными разрезами по бокам для драки, под которыми ноги спрятаны в удобные узкие штаны), опустилась рядом, но не слишком близко и посмотрела на дракона, своим ледяным взглядом черных глаз.

— Я слишком молод, чтобы умирать.

— А разве тебе не несколько сотен лет?

Он широко улыбнулся. Осведомлена. Молодец, собрала всю информацию про врага.

— По меркам драконьего племени я очень молод.

Не произвел эффекта, Василиса даже бровью не повела. Она вообще была погружена в свои мысли и будто не замечала его пристального взгляда.

— Я пришла. Говори. — И снова упорно отводит глаза. Может, вспомнила, что он ей не нравится.

— Красивый рисунок. — Эрик махнул головой, на правую руку девушки. Черную татуировку, похожую на вилку с двумя неострыми излишне длинными зубцами и короткой рукоятью он заметил еще на ужине. Она удачно расположилась, начинаясь ниже локтя и заканчиваясь чуть выше, обращенная двумя зубцами к плечу.

— Это…

— «Страх нежити». — Перебил учитель. Металлический предмет такой формы сводил с ума упырей, вампиров, личей, духов и морских блудниц, не давая им распевать свои убийственные песни.

— Да. — ухмыльнулась Василиса. — Она…

— Горит красным пламенем, когда к тебе собираются применить магию. — Снова закончил мысль своей подопечной. Действие татуировки дракон заметил, стоило Тенгизу, направить на нее магию воды. А затем вернулся к главному вопросу, будто и не было лирического отступления. — Договоримся о цене.

— Ты планируешь торговаться со мной? — мгновенный переход не смутил собеседницу.

— А почему бы нет? У меня есть то, что нужно тебе, я вправе требовать взамен то, что нужно мне.

— Войне быть! — Почему-то решила она отрезать возможность торгов десятилетиями готовящейся битве.

— Это неизбежно. — Решил согласиться Эрик.

— Тогда что тебе нужно?

— Мои волки, конечно же.

— О, Эрик, — в голосе Василисы прозвучали ледяные нотки раздражения, — ты жалок! Вот объясни мне, что за стремление спасать своих подопечных?

— А кто, если не я?! — Совершенно спокойно констатировал очевидное, дракон. Что в действительности было полной правдой. Его подопечные всегда относятся к, грубо говоря, отбросам. Неблагополучные семьи, сироты, недооцененные таланты. Он всегда брался за сложных индивидов и растил из них настоящих воинов.

Видимо, мысли девушки развивались в том же направлении, так как она кивнула.

— Скажешь кто моя мать, отдам тебе волков.

— Не отдашь, а отпустишь. — не повелся на уловку дракон. — И не мать, а семью. Речь шла о семье.

— В чем подвох?

— Ни в чем. Я просто напоминаю тебе условия сделки.

— Почему ты не присоединился к Суво? — Неожиданно спросила Василиса. — Я знаю, что он предлагал. Ты силен, а он жаждет переманить к себе всех сильных воинов и колдунов.

— Так вот зачем ему нужен Камиль. — Сделал правильные выводы Эрик. А затем задал, давно интересующий его вопрос. — И почему Суво не предложил Тенгизу место подле себя? Морские — мощь, с которой нельзя не считаться, так же как и Тен, который по праву, носит имя сильнейшего воина подводных глубин? Мне ли не знать. — Ответа не последовало, но он и не требовался. — Ты отговорила. Он пошел на уступки ради дочери. Хм…Интересно.

Мысль о том, что темный колдун имеет слабость, была неожиданностью. Неожиданностью, о которой никто не должен узнать, ибо тогда Василисе грозит даже не смерть, а заточение и муки.

— Я жду. — Напомнила подопечная.

— Я не дам тебе того, чего ты хочешь, пока волки не будут свободные.

Эрик

— Ой, да забирай. — Она встала и махнула рукой. — Черный Деметрий и белоснежный Амир подошли. — Долг уплачен. Отныне и впредь я не имею права на вашу жизнь, силу и свободу. — Волки дернулись, будто с них осыпались невидимые оковы. — Доволен?

Эрик медленно встал, подошел и произнес:

— Более чем. А теперь слушай меня внимательно. — Он ухватил ее правую руку своей, акцентируя внимание на татуировке, продолжавшей оставаться черной. — Перед тем как пустить в бои свои войска против нас, потребуй у отца ответа на один вопрос. Пусть озвучит имя породившей тебя женщины. Не перебивай. — девушка закрыла открывшийся было для возмущения рот. — Потребуй, чтобы убедиться в моей искренности. Тогда ты сможешь принять решения, на чьей стороне вести бой.

Я буду ждать. Я, Деметрий и Амир будем ждать, пока ты не решишь. Если выбор будет сделан в нашу пользу, то спина к спине, мы будем биться подле тебя. Если решение будет в сторону отца…Что ж, тогда я убью тебя.

Черный двузубец на ее руке полыхнул сине-серебристым пламенем.

— Что это значит? — Василиса отдернула руку.

— Это значит, девочка моя, что я ни словом тебе не соврал. — Эрик протянул кисть и указал на внутренней стороне безымянного пальца, совершенно неприметный черный двузубец. — Амир, Деметрий, уходим. — От брошенного на землю мешка повалил густой сиреневый столб дыма, который прорезал пространство и открыл проход возле бывшего лазарета, который потихоньку начали отстраивать.

— Ты ничего не забыл?

— Ах да. — Дракон подошел, ухватил подопечную за затылок, притянул к себе и легонько коснувшись ее лба губами, почти шепотом, произнес. — Маришка — твоя родная сестра.

— Не-е-ет. — Выдохнула Василиса.

— Да. — отрезал Эрик. И добавил, уже направляясь к порталу. — А насчет твоей семьи — это мы, девочка моя. Всегда спина к спине и друг за друга. Решай!

— Учитель!

Деметрий и Амир стояли перед ним в человеческом обличии. Потрепанные и исхудавшие так, что аж одежда висела, но живые и здоровые.

— Дерьмово выглядите. — констатировал он.

— Вы тоже. — Ухмыльнулся Дэм и обнял наставника. Вот она человеческая натура. Но справедливости ради Эрик тоже похлопал паренька по плечу. Амир хотел было сдержаться, но наплевал на условности, последовал примеру друга.

— Пью много. — Он бы и хотел дать им отдохнуть, да времени нет. — Перейдем к главному — что нам известно?

— Нам известно полное расположение войск. — Ответил Амир. — Ее помощник, Скум, каждый вечер докладывал о подготовке гоблинов. У них много железа.

— Каров не больше двух сотен. Их натравят на людей. — Подключился Деметрий. — Вампиров немного, но они…

Его мальчики! Гордость за подопечных распирала. А поначалу готов был поубивать всех троих. Сейчас Василису вернут, задницу ей надерет за все, что наделала и жизнь наладится. Неделю…Нет, месяц будет пить, не просыхая.

— Вампиры с нами. — Перебил Эрик.

— Как? — выдохнул голубоглазый.

— Входят в совет альянса. Многое изменилось. Плохо, что про людей знают. Голодны?

— Нет.

— Очень.

Дракон улыбнулся. Дэм всегда был голоден, тогда как Амир был слишком воспитан, чтобы во время важного разговора отвлекаться на еду.

— У Ральфа дома военный совет. Поприсутствует, там же и поужинаем. Завтра на рассвете выдвигаемся. Вам необходимо помыться и выспаться. — Он развернулся и направился было к поляне, но, осознав, что за ним не следуют, обернулся. Подопечные стояли будто нашкодившие котята и переглядывались. — Что?

— Нам придется ее убить? — Амир задал вопрос шепотом, прекрасно осознавая, для слуха дракона не составит труда услышать сказанное.

— Если придется, я сам все сделаю.

— Сюзанна со своими уже в пути. Они левое крыло. Вступят в бой, когда сядет солнце и подтянуться вампиры.

Эрик внимательно рассматривал схематическое расположение войск в странной зарисовке.

— Ты ужасный художник! — Заключил дракон.

— Это Камиля художества. — Выдал друга вожак.

— Ей. — Обиделся на это колдун. — Могли бы спасибо сказать.

— Спасибо. — Согласился Ральф. И спросил уже у Эрика. — Что думаешь?

Вместо ответа, он окликнул волка.

— Дэм.

Подопечный подошел с куском мяса и свежеиспеченным хлебом.

— Не смей пачкать пергамент. — предупредил Камиль

— Переживаешь за творение рук своих? — подколол дракон.

— Да иди ты.

Эрик

Эрик расхохотался.

— Амир, тоже подойди. — Сделав шаг назад, дракон наблюдал за тем, как его подопечные разглядывают расположение войск и думают. Он поднял взгляд и наткнулся на понимающе — насмехающуюся улыбку Ральфа и одними губами послал его куда подальше. — Что думаете?

— Люди, — первым ответил светловолосый. — Их надо прикрыть.

— Хорошо. — Согласился Эрик. — Кем?

— Кто у них есть?

— Пешие, стрелки, конные. — Ответил Ральф, понимая, что Эрик снова принялся обучать подопечных.

— Колдуны. Нужны колдуны. Если кары полетят к ним, то колдуны будут как нельзя кстати.

— Хорошо. Амир?

— Радиус охвата волками стоит увеличить. Расположил бы вдоль всех войск по дуге, как стрелков.

Эрик посмотрел на Ральфа. Он кивнул. Хорошая мысль.

— Осталось решить вопрос с небесной тенью. — Произнес Камиль и гаркнул на Деметрия, тянущего руки к пергаменту. Быстро одернув, жирные конечности от произведения колдуна он сообщил:

— Ее не будет. — На него резко глянули все присутствовавшие. — Сэл дала указ, за пару минут до того, как мы перенеслись.

— Я не слышал. — сказал Амир.

Эрик широко улыбнулся и многозначительно посмотрел на Ральфа.

— Это ничего не доказывает. — произнес тот. — Дэм, ты уверен?

— Да. Этот мерзкий тип Скум жаловался Лейле.

— Ах, Лейле. — явно издевался Амир. — Ну, тогда все ясно.

Надо будет позже разузнать побольше об этой служанке. Она определенно запала в сердце его подопечному. Он, конечно, не имеет права вмешиваться, но больше не допустит повторения ситуации с Василисой.

— Можете идти отдыхать.

— Что насчет твоих братьев? — Спросил Ральф.

— Будут. Но я уже говорил, трехглавый, без особой надобности не взлетит. На поле будут присутствовать те, кто участвует не по своей воле, а из-за дракона пострадают невинные.

— Осталось решить, куда деть наших милых дам. — Произнес вожак, кивком согласившись со словами Эрика. — Может, за стрелками?

— Кики не пойдет. — Тут же сообщил Камиль и, протянув руку, скрутил пергамент, на который капнул вином дракон. Улыбнуло то, как медведь относится к своим каракулям. — Маришка, тем более.

— Маришка должна стоять рядом с тобой.

Стражник знал, что присутствие альфа-жены на поле поднимет боевой дух, не считая того, что ее должна видеть Василиса.

— Была б моя воля… — Ральф опустился на мягкий стул и домиком сложил перед собой пальцы. — Пообещай, что убьешь ее, если не получиться задуманное.

В голосе друга смещались страх и надежда, боль и вера в него. В дракона, который должен будет убить свою подопечную.

— Я обещаю тебе, как только она примет решение идти против нас — я убью ее. Я убью Василису.

Он кивнул. Подумал, снова кивнул.

— Я дал указания всем войскам ждать твоего знака. Также я дал указания не трогать Те…Василису, — поправил себя вожак, — в любом случае.

— Спасибо, друг. — Эрик потянулся к кувшину и налил себе вина. Подумал и наполнил еще два бокала. — Ну что, за верных друзей?

— За победу! — Поднял свой бокал Камиль.

— За мир! — Провозгласил Ральф.

Почти до самого утра трое друзей распивали имеющиеся запасы алкоголя и обсуждали возможность смены расположения волков и колдунов. Сошлись на том, что и так все хорошо, а затем аккуратно уснули там же, где и сидели. По крайней мере, так показалось дракону.

Но стоило солнцу показать первые лучи, как в дом вошла громкая, яркая, жизнерадостная Кики, со словами:

— Эрик, что ты наделал?

— А что я? — Комната кружилась, а белокурая красавица расплывалась.

— Ты споил моего любимого и нашего вожака. — громко, слишком громко, произнесла она.

— Это не я. — Не пойман, значит, ни при чем.

— А кто? Только ты можешь достать алкоголь, способен опьянить и тебя, и волка, и медведя.

— Справедливое утверждение. — Он резко встал и также резко сел. Земля под ногами куда-то убегала, унося его с собой. — Но я все еще отрицаю свою причастность. Где мой сапог?

Сапога на левой ноге не было. Поэтому дракон опустился на четвереньки и принялся искать утерянную собственность.

— Эрик?

На выкрик девушки кто-то замычал. Кто-то, на ком был сапог. Его сапог. Дракон сел, посмотрел на правый сапог, на чью-то ногу в его левом сапоге и, потянувшись, принялся стягивать.

— Слишком ярко. — хриплый голос Ральфа раздался сзади.

— И громко. — добавил Эрик, продолжая стягивать неподдающийся сапог.

— Камильчик. — Теперь Кики стояла над тем, кто украл сапог и гладила его по голове. — Ты как?

— Я умираю. — раздалось из-под горы шкур.

В дом вошла Сесиль, оценила уровень похмелья и сразу же вышла.

Через час, умытые, с больной головой, но собранные вожак, колдун и дракон, выводили свое войско из главных ворот. Через несколько дней их ждет битва, а прямо сейчас яркое солнце, громкие солдаты и больная голова. Как же хорошо, что у них есть сильная целительница, способная приготовить зелье от похмелья.