Штормовые волны (СИ)

Глава двадцать первая — Выбор

Тень.

— Лейла, где моя одежда?

Служанка выбежала из ванной, в которой только что отмокала она.

— Вот, хозяйка.

Девушка указала на совершенно неприличный открытый наряд, состоящий из короткой полоски на месте груди и длинной свободной полупрозрачной юбки.

— Убери это, — приказала девушка, отбрасывая за спину свои длинные черные волосы. — Военный костюм из вареной кожи, черную тунику с короткими рукавами и мои мечи.

Девушка метнулась исполнять приказ и уже через полчаса из зеркала на неё смотрела готовая к битве воительница.

Узкие брюки имели нашивки для сюрикенов. Туника, доходившая до середины бедра, отлично маскировала спрятанные по бокам кинжалы. Поверх туники она надела жилет, тоже из вареной кожи, имеющий на спине ножны, для ее спиралевидных мечей. Волосы, служанка собрала в высокий хвост, по бокам, пустив по две небольшие плетеные дорожки.

Она смотрела на свои руки, в которой лежали мечи. Давно она не брала в руки подарок из, казалось, прошлой жизни. Мечи, которые подарила Маришка.

— Дочь моя. — Отец, как всегда, вошел бесшумно. Оглядел ее с головы до ног и произнес. — Мне нравится твой выбор.

— Мне твой тоже. — Суво был одет в черные свободные брюки и черную же рубашки с длинными рукавами, на заклепках. В качестве оружия он взял один небольшой меч, который повесил справа. — Я хочу быть первой, кто кинется в бой.

— Похвальное желание, хотя и бессмысленное. У нас есть те, кто будет воевать. Мы можем просто подождать завершения и наблюдать за всем с горы.

— Горой это не назовешь, не больше сотни сажень.

— Хорошо. — Согласился отец. — Возвышенность.

— Пока я не спрыгну с этой возвышенности, ни одному воину не разрешено двигаться. — Твердо произнесла дочь Величайшего колдуна.

Он кивнул, принимая ультиматум и развернувшись направился к выходу. Она остановила его у дверей.

— Отец, еще кое-что. — Суво остановился, но оборачиваться не стал. — Перед тем как я поведу войско против наших врагов, я хочу узнать кто она.

Мужчина вышел, не ответив на просьбу. Уже больше чем отказ. Тень развернулась к Лейле и произнесла.

— Ты идешь со мной.

Служанка вышла из комнаты, не произнеся ни слова.

Маришка

Маришка огляделась. Некогда это был хвойный лес. Сейчас же — выжженная земля и глыбы камней. Она стояла рядом с мужем. Он был в облике волка — серая шерсть, застывшая луна в глазах, почти вдвое выше всех остальных волков. Справа и чуть впереди стояли Амир, Эрик и Деметрий, слева Кики и Камиль.

По плану Ральфа, первым в бой (после Эрика) ринется он с волками. В это же время Маришка и Кики перебегут к стрелкам и «постараются не умереть», как сообщил вожак.

Следом за волками выйдут лесные. За ними дугой двинутся богатыри. Колдуны двумя колонами с обеих сторон будут удерживать строй и помогать магией.

После захода солнца, которое произойдет не раньше, чем через полчаса, на поле появится Сюзанна с левого фланга и Ариан с правого. Вампиры возьмут на себя оставшихся колдунов вражеской стороны.

Но один вопрос остался открытым — Василиса.

Ветер принес неприятные гортанные звуки, и земля задрожала. На возвышение появились две темные фигуры. Следом показались те, кто издавал эти самые неприятные звуки — гоблины. И не просто гоблины, а пещерные, самые кровожадные из всей их братии. Затем появились те, кому принадлежала дрожащая земля. Маришке не доводилось видеть гигантов ранее, но много слышала об этом народе. Особых отличий от человека, она не заметила, кроме роста, конечно. Но вид их вселял страх.

— Держи. — Кики протянула ей желудь.

— Что это? — Не поняла девушка.

— Я разбросал заколдованные желуди. — сообщил Камиль. — Они позволят нам слышать то, о чем говорят враги.

— Ей это ни к чему, — перевел на нее взгляд Эрик и Мари отшатнулась. Глаза стражника полыхали голубым огнем. — Драконье зрение, — пояснил он. — Ты жена вожака. Положи ладонь между его ушей.

Девушка подчинилась, и мир перевернулся. Она видела Сэл так, будто стояла возле сестры и слышала так же отчетливо, как если бы разговор вели с ней. Оглядевшись, Маришка поняла, что войско Суво больше. И если, вампиры не придут, чего так опасается Ральф, они проиграют.

Волоты действительно походили на людей. И несмотря на то что их было не больше пяти десятков, размеры были внушительными и пугающими. Один волот не очень напрягаясь за раз уложит дубиной не меньше десяти богатырей.

А вот гоблины… Таких лучше не встречать темной ночью. Страшные, с выпирающими челюстями и заостренными зубами, исколотые и изрезанные. У некоторых все тело было в проколах и украшено дешевым металлом в виде украшения. Плечи дернулись от отвращения. Вожак повернулся и легонько коснулся ее кончиком носа.

— Я в порядке. — сообщила она. — Просто они мерзкие.

— Дочь моя, — произнес страшный бледный колдун и Маришка обратилась в слух и зрение — ты готова?

— Всегда — произнесла девушка.

— Ты просила имя матери. Я хотел показать ее, но эта трусиха не пришла. — На самом деле, Якобна пришла, но по приказу Эрика осталась вместе с целителями. — Поэтому я покажу тебе ее дочь. И он указал пальцем в направлении всего их войска, но Василиса видела то, что было неподвластно переданной Мари силе мужа. — Иди и убей ту, что подарила тебе эти клинки.

Маришка

Сэл не двигалась слишком долго, по мнению Маришки и, видимо, Эрика, шепотом повторяющего.

— Давай, девочка моя! Давай! Прими верное решение.

Но подопечная его не слышала. Она сделала несколько шагов назад, пригнулась, и.…побежала. Сердце Мари остановилось. Все надежды на возвращение сестры рухнули. Она сделала свой выбор.

Василиса села на колени, прокатилась по земле. Прием, который Маришка видела не единожды. Всегда восхищалась тем, как девушка проделывала это. Жаль, что сейчас этот прием направлен против них.

Она достала два кинжала, что висели по бокам. Но затем произошло невозможное. Она, продолжая катиться по земле, резанула Суво одним из клинков по колену. В движении перевернулась лицом к врагу и, упираясь выставленной вбок левой ногой, вторым клинком пронзила сердце СВОЕГО отца.

Удивленный всеобщий возглас разлетелся по полю. В шоке были все. И они, и враги. Один Суво, будто ждал удара. Не выпрямляясь, он что-то прошептал девушке и, прежде чем рассыпаться горсткой пепла, раскинул руки в стороны и высвободил остатки магии. Василису снесло волной последнего магического удара.

Маришка подняла руки в попытке удержать стремительно несущуюся к земле сестру.

— Нет. — Остановил ее Эрик. — Твоя Магия не стабильна. Камиль? — И перевел взгляд на колдуна, но тот лишь отрицательно покачал головой. Дракон прорычал и посмотрел на Кики.

Кузина вышла вперед, огляделась и, подняв руки вверх, призвала свою силу.

Мари наблюдала за тем, как ее сестра стремительно несется в объятия земли, а деревьев, которыми управляет Кики, поблизости нет. Сэл позаботилась об этом. За спиной что-то прошелестело и пролетело мимо. Маленькие иголки от хвойных растений, закружив вихрем, словили Василису у самой земли.

Дочь Якобны затаила дыхания. В горстке иголок не было движения. Сосны и ели не могли заменить мягкость листьев клена или дуба. Все, что смогла сделать Кики, это замедлить падение. Но получилось ли спасти сестру?

Одна секунда, две, три. Слезы полились из глаз, а крик, вырывающийся из груди, застрял у самого горло, когда на пятой секунде, кто-то в горстке зашевелился.

Василиса встала. Ее лицо было обращено к заходящему солнцу. Теплые лучики пробежались по щекам девушки, на секунду застыли в волосах. Они вернулись к своему привычному рыжему цвету. Лишь кончики, остающиеся черными, напоминали о том, что она минуту назад была Тенью, или все еще остается ей.

— Ждем. — Произнес Эрик.

Девушка была ранена. По левой ноге стекали ручейки крови, плечо разорвано, спина оставляла желать лучшего. Кики замедлила падение, но не смогла смягчить удар. Слишком мало листьев откликнулось на зов колдуньи, тем более это листья хвойных деревьев. Девушка вытащила клинки, которые когда-то

Мари ей подарила. Сердце продолжало бешено выпрыгивать из груди. То, что она убила Суво, могло значить что угодно. Начиная с того, что она решила встать на их сторону, заканчивая тем, что она решила убрать отца и занять его место.

— Ждем. — Повторил дракон.

Амир и Деметрий пригнулись. Почему-то они были в полном боевом облачении, но в образе людей.

На противоположной стороне тоже ждали. Никто не готов был начать бой первым. Все ждали, пока Тень примет решение.

Сэл же так и стояла, с клинками в руках, между двух войск, не поворачиваясь ни к одному из них спиной. Она прекрасно осознавала, что ей придется воевать с теми, против кого будет направлено ее оружие.

— Ждем. — как какую-то молитву повторил Первый из трех.

Солнце последний раз осветило поляну и скрылось за горой, на прощанье махнув последним лучом. Василиса пригнулась и повернулась спиной… к войску Ральфа.

В ту же секунду Эрик бросился в бой. Он направлялся на середину поля, к своей подопечной. За ним последовали Дэм с Амиром, в полете перевоплотившись в волков. Маришка же, опустив руку с головы мужа, расплакалась. Сестра будет бороться за них.

Войска с обеих сторон рванулись с мест, как по команде. Кики подбежала, взяла ее за руку и ринулась в задние ряды, к стрелкам. Сама Мари больше ни на что не была способна. Сестра приняла их сторону. Эрик был прав.

Василиса

Острый клинок вошел в живую плоть. Плоть отца, который заботился о ней последние полгода. Из-за появившихся слез, Суво расплывался. Почему-то он не выглядел удивленным. Ожидал от своей дочери удар в сердце? Но девушка не хотела убивать его.

Маришка…

Либо он, либо Маришка. Просьба сорвалась с соленых губ:

— Прости.

— Истинная разрушительница. — Шепотом.

Слова были предназначены только ей. На прощание, раскинув руки, он смел все на своем пути.

Полет был недолгим. У самой земле ее закружило водоворотом хвойных иголок, больно расцарапавших тело. Стоило оказаться на земле, как они накрыли ее с головой. Сил, чтобы встать, не было.

Может, просто умереть? Не придется воевать, доказывать, оправдываться. Она ведь убивала. Осознание вины накрыло с головой, как еловые иголки минуту назад. Погубленные жизни…Сколько их было? И что в итоге? Кинжал в сердце отца. Кинжал, подаренный Эриком.

Эрик…

Он не учил сдаваться. Сломанные руки и ноги — не повод умирать, а разбитое сердце тем более. И Василиса встала.

Справа — собранное ей войско, слева — ее прежние друзья. Битве быть. «Это неизбежно», — сказал учитель. Осталось выбрать сторону.

Солнце своим теплым лучом лизнуло по щекам. Может, так и остаться стоять? Замереть неподвижной статуей, и будь что будет?!

Тепло… Почти не чувствуется боль. Руки сами потянулись к рукояткам мечей.

«Это неизбежно».

Она попыталась выпрямиться. Что-то хрустнуло. Прислушавшись к телу, поняла: переломов нет, но глубокая рана на левом бедре, правое плечо пострадало при падении. Вся спина в порезах от иголок и вспоротой земли. Из-за последнего отсутствует часть одежды, где-то между лопатками сильно поддувает.

Солнце село, пора воевать.

Василиса

Василиса медленно развернулась лицом к гоблинам, волотам и командующему ими Скуму.

Мерзкая крыса. Вот его бы убить стоило, еще при первой встрече. Этот гаденыш однозначно успел произнести прекрасную речь о предательстве Тени и необходимости ее скорейшего уничтожения.

Земля дрожала от топота ног. Гоблины улюлюкали, а волоты активно размахивали дубинами. Василиса согнула ноги в коленях, принимая удобную позу для боя. Мысленно подсчитывала, скольких сможет уложить, прежде чем погибнет.

— Рядом.

Справа послышался голос Деметрия.

Сэл глубоко вздохнула.

— Рядом.

Слева стоял Амир.

Она перестала дышать, ожидая третьего. И вот когда казалось, что выдохнуть нет сил, послышался голос.

— Рядом.

Он пришел, как и обещал. Ее наставник, ее учитель, ее опора.

Вместе с выдохом, ушли боль, страх и одна-единственная слеза, которую на данный момент Василиса могла себе позволить.

Девушка развернулась. Амир и Деметрий стояли спина к спине по левую и правую руку от нее. Эрик — обращенный к ней лицом.

— Зеленые. — Улыбнувшись, произнес дракон. И было очевидно, что речь шла о ее глазах. Секунда, в которую и он позволил себе слабость в виде радости из-за ее возвращения. Улыбка ушла, на ее место, собранный взгляд и твердое, — Какие действия?

Больше нет возможности думать о смерти. Эрик приказал действовать. Мысли потекли бурным потоком.

— Волоты.

— Что требуется?

Как всегда, он не ждал, предлагая ей самой принимать решение.

— Мне нужно до них добраться. Мы можем их переманить.

— Хорошо, — короткий кивок. — Амир, Деметрий, прорываемся к волотам.

— И вампиры… — Но договорить не получилось.

— На нашей стороне.

Эрик переманил вампиров. А она была уверена, что кровопийцы на ее стороне. Интересно, что им предложил дракон?

Вылетевший на них гоблин, получил слегка изогнутым мечом в голову. Василиса прорывалась, размахивая своими закрученными клинками. Но врагов становилось больше. Волки Ральфа и богатыри Асвада пересекли половину поля, где встретились с гоблинами. Сам Вожак, своими размерами и лунными глазами выделялся на общем фоне.

Где-то в отдалении, ввысь взмыли кары и направились на запад.

— Люди. — Выдохнула Сэл.

— Под контролем. — Сообщил Эрик. — Чертовы гоблины.

Их действительно было много. Василиса и забыла, какое войско собрала. Размахивая секирой, ей навстречу шел беззубый, с кривым носом. Непонятно откуда взявшаяся тень снесла его за секунду. Вампиры!

Появившееся подкрепление очистило путь четверке, прорвавшейся к Сосу, сыну Таулана. Знать бы, сколько прошло времени. Перед ними возникло два вампира.

— Смотри-ка, действительно вернул. — Орин смотрел на Эрика с явным восхищением.

— Говорил же. — Ариан сегодня выглядел иначе. Высоко собранные волосы, удобная, свободная одежда, шпага вместо трости. — Тебе идет быть рыжей. — Он подмигнул и исчез так же быстро, как и появился.

— Бежим. — Эрик взял девушку за руку и действительно побежал, хотя у нее получалось плохо. Кровотечение замедлилось, но не прекратилось.

— Сос! — Крикнула Василиса, как только оказалась подле великана. — Сос!

Волот покрутил головой в поисках источника звука. Дракон зажег в руке пламя и, сжав в кулак, бросил в великана. Тот, ойкнув, опустил-таки голову.

— Чаво надо?

— Прекращай. — Старалась перекричать девушка звон металла, рык волков и улюлюканье гоблинов. — Мы меняем сторону.

— Теперь за волков и беловолосых будем? — смотря на Эрика, задал вопрос велика. Значит, и у них побывал дракон.

— Да. — Мысли об убийстве отца, данного, конкретного великана, она благоразумно отложила на потом.

Волот протрубил в рог, и остальные быстро сменили тактику. Теперь великаны вылавливали каров в полете и боролись с гоблинами. Стрелы свистели над полем, магические заклинания летели со всех сторон.

Кто-то толкнул вбок, и вот перед ней лишь темнеющее небо. Упала! Закрыла глаза, открыла. Необходимо встать. Опираясь руками и коленями в твердую почву, Василиса встала, правда, с третьего раза. Мир завертелся, желая сбить ее с ног.

Эрик подошел, перекинул ее руку через свое плечо и осторожно, стараясь не касаться ран, приобнял за талию. Стоять стало проще.

— Мы победили, пойдем.

— Как? Уже?

— Прошло не меньше пяти часов. — Неужто она так долго была без сознания? — Смотри.

Они стояли на возвышенности, немного восточнее того места, где совсем недавно Суво получил кинжал в сердце. На поле бились люди, прикрываемые беловолосыми, красивыми высокими существами. Волки брали гоблинов в кольцо. Богатырей стало многим меньше, зато они очень хорошо справлялись с карами, численность которых тоже значительно сократилась. Колдуны активно использовали магию, но часть тех, кто был за Тень, быстро покинули поле боя.

— Лейла! — Голос Деметрия разнесся по полю.

Когда-то ее сердце желало также кричать. Нет, только не эта милая девочка. Деметрий не должен проходить через боль утраты.

— Отойди. — Ариан оказался рядом слишком быстро. Быстрее, чем могли доковылять Эрик с Василисой. Но произнес, стоило им только оказаться на расстоянии вытянутой руки. — Несовместимы с жизнью.

Она захлебывалась кровью. Из легких достали волнообразный широкий кинжал — оружие гоблинов. Свои же, наверное, в отместку Василисе.

— Не-е-ет. — Деметрий плакал, не скрывая слез. Амир держал его за плечо. Сэл посмотрела в серо-голубые глаза, и учитель все понял без слов.

— Ты можешь ей помочь?

— Да. — Оживился Дэм. — Ты говорил.

— Я же не думал, что вы двое не справитесь, — прорычал Ариан. — Мы знаем, чего она сама хочет. — Лейла была без сознания, вампир долго смотрел на серевшее лицо. — Да чтоб вас…

И он исчез. Исчез вместе с Лейлой. А над полем пронесся радостный крик. Битва выиграна. Суво мертв, война окончена.

Маришка

Маришка бежала через все поле, придерживая подолы своего платья и желая снять напяленную на нее Ральфом кольчугу, которая лишь на взгляд казалась легкой и тонкой. Вот она стоит, опираясь на Эрика, раненная, но живая. Еще пара минут и она заключит сестру в объятия. Но когда между ними осталось не больше трех шагов, девушка застыла.

Василиса смотрела на нее прекрасными зелеными глазами. Даже всполохи голубого пламени, зажжённые драконом, не могли помешать разглядеть зеленые глаза и рыжие волосы, на концах все еще остающиеся черными. В поисках нужных слов Мари замешкалась.

— Я требую ее смерти. — покрытая зеленой гоблинской кровью, Виктория, встала между сестрами. — Моя мать мертва. И все из-за этой гадины.

Эрик отпустил Василису, отчего та согнулась.

— Это война, и в ней погибают люди. Мне жаль твою мать. Соболезную.

— Уйди с моей дороги, ничтожество.

Это она зря. Эрик не показатель добродетели, конечно, но… Это она зря.

— Предлагаю успокоиться и поговорить тогда, когда ты придешь в себя.

В него полетела молния. Но Эрик не был бы главой страж, если б его можно было так легко одолеть. Он опустился на корточки и, перевернувшись, встал в трех шагах.

Виктория обладает силой Мариетты, силой света. В более агрессивной форме, но… Следующая молния, выбрасываемая кузиной, полетела в Василису. Движение руки от локтя, и та, что была Тенью, отбила их, выставленным невидимым магическим щитом. Точно так же она отклонила еще три удара. Никто не вмешивался.

— Тебе необходимо успокоиться, — произнесла Сэл. — Я не хочу навредить.

— Ты уже навредила. Всем. — Вики не скрывала своей неприязни к Василисе. Смерть матери усилило это чувство втрое. — Я убью тебя.

— Я не позволю. — Сэл говорила тихо.

Она выглядела так, словно не спала последние полгода. Но, несмотря на это, девушка отклоняла каждый удар, не нанося ответных. Тогда Вики использовала слабость сестры. Первый разряд полетел в сторону, Деметрия. Следом в сторону Амира. Сэл отбила их, а вот отразить третий, направленный прямо в ее раненую ногу, не успела. Рыжеволосая рухнула, но остановила движением руки подключающегося Эрика.

Василиса нашла в себе силы и медленно встала. Закрыв глаза, она выставила вперед руки, ладонями друг за другом. Затем развернула кисти круговым движением на себя и бросила в Вики, у которой была заготовлена молния. Кузина застыла в тот момент, когда готова была метнуть разряд.

— Ты права. — Произнесла Сэл. — Вина на мне, и искренне прошу у всех прощения. Но убить себя я не дам.

Развернувшись, ее сестра поковыляла в противоположную от волчьей поляны, а значит, от дома, сторону.

— Нет, — выдохнула Маришка, осознавая, что Василиса решила уйти. Она было бросилась догонять рыжую, но дорогу преградила рука Эрика.

— Не сейчас.

— Но…

— Не сейчас! — С нажимом повторил он, и девушка подчинилась.

Дракон был прав во всем, что касалось возвращения сестры. Вероятнее всего, как и сейчас, но…

— Что будем делать, учитель? — Спросил Деметрий, вставая рядом с наставником, наблюдающим за тем, как в свете только что взошедшей на небесный свод полной луны уходит его подопечная.

— Дадим ей время прийти в себя и смириться с содеянным. — Спокойно ответил первый из трех.

— А дальше? — Амир опустился на валун, тоже наблюдая за удаляющейся фигурой.

— Вернем ее.

Конец второй книги

7.03.2022