Штормовые волны (СИ)

Глава шестая — Встреча на кладбище

Эрик

Колдун и дракон прорывались сквозь густой древесный лес на пути к кладбищу. Солнце клонилось к закату, а Эрик хотел добраться до места пока светло. Так, они смогут оценить территорию, пути отхода и выбрать удобное расположение. Сегодня он планировал встречу с кровососущими, а на завтра, если с первыми будет глухо, с мертвяками.

— Ты ранее встречался с упырями?

Почему-то эта мысль пришла в голову стража только сейчас.

— Нет. — Ответил Камиль. — Но не думаю, что это опаснее воин с волками.

— Ошибаешься. — Не согласился дракон. — Упыри бывают двух видов: — решил просветить он друга. — Первые мертвяки. Этих подняли магией. Кого-то сразу, кого-то спустя годы. Их тела разлагаются и ужасно воняют. Их преимущество — в количестве. Сами по себе — они медлительные существа, большая часть которых давно растеряла всякие здравый смысл и достаточно предсказуемы в своем поведении, но из цепких «объятий» мертвяка сложно вырваться. Уничтожить их можно, проткнув мозги, ну или же старым добрым пламенем. В противном случае оторванные конечности продолжают функционировать. Если перед тобой сотня таких упырей, лучше найти пути отхода.

Камиль кивнул, подтверждая, что пока все понятно.

— Второй вид упырей — это кровососущие, также их называют вампирами или вурдалаками. С этими ребятами дела обстоят посложнее. Их когда-то подняли сильной магией крови, которая впоследствии стала их главной пищей. Вместе с кровью, которую пьют вампиры, они обретают скорость и силу. Такой переломает тебе хребет, даже не моргнув. Ко всему прочему, они практически бессмертные, а значит, опыт, нажитый столетиями, тоже не играет нам на руку. Слабость — яркие лучи солнца. Говорят в особо жаркие дни, небесное светило может их сжечь. Поэтому вурдалаки прячутся в склепах или могилах. Конечно, у тех, кто побогаче есть замки, но и они без особой надобности не покинут своих затемненных покоев в дневное время.

— Как их убить? — Спросил Камиль, когда дракон закончил повествование.

— А никак. С этими ребятами лучше дружить. — Эрик вытащил свой слегка загнутый на конце меч и принялся прорубать путь, чтобы хоть как-то ускорить движение. Сейчас бы Кики сюда, она быстро распутала этот лабиринт из деревьев и кустарников. Магия Камиля сильна, но пробить стену из зарослей, землей и камня непросто. — Можно оторвать голову, сжечь заживо или вырвать сердце. Но мало кому это под силу, по крайней мере, в одиночку.

Колдун достал кинжал и присоединился к уничтожению фауны.

— Кики была у лесных духов?

Дракон остановился и вполоборота внимательно изучил своего спутника.

— Вот объясни мне, чего ты бежишь от этой девушки как ошпаренный. — Переложив оружие в другую руку, он снова принялся с силой размахивать, приговаривая после каждого удара меча. — Красавица. Умница. — Удар по очередному необычному растению. — Сильная магичка. — Хрясь, к ногам упал обломок и открыл маленький проход, быстрые замахи и вот отличная видимость. Солнце уже тронуло верхушки деревьев, но есть время осмотреться. Эрик резко обернулся, вложил меч в ножны и улыбнувшись добавил. — И в тебя втрескалась по уши. Чего тебе надо-то?

— Ты не понимаешь.

Первым из леса вылез Камиль. Стражник сначала осмотрел территорию. Кладбище большое, но свежих могил рядом не наблюдается. Склепов в поле зрения всего три, но не стоит забывать про скорость вампиров. Нужен больший обзор. Он быстро переключился на зрение дракона.

— Что видишь? — Спросил колдун.

— Восемь склепов, на всех замки снаружи. Свежих могил четыре, но нет уверенности в том, что там «наши ребята». Возле железных ворот стоит деревянный дом. Признаков жизни не наблюдаю. Три пути отхода: тот, что позади нас, эти самые железные ворота или тропинка в западной части кладбища. К сожалению, за деревьями ничего не вижу.

— Ты сказал, их можно одолеть огнем.

— Да, но территория усажена деревьями, не заметим, как зацепим ближайшее и сами себя загоним в ловушку огня. Тем более, меня они трогать не станут.

— Потому что ты дракон?

— Нет, потому что я быстрее. — Эрик криво ухмыльнулся. — Я однажды пил с одним из первых…

— Кто бы сомневался… — перебил друг и мужчины расхохотались.

— Ну так вот, — продолжил дракон, — он даже, споив того, кого споить невозможно, не смог подобраться в моей шее. Ну и пошло-поехало. Часто я с ними тогда проводил время. Я вот что хочу тебе сказать. Хорошие они ребята. Едят только для того, чтобы жить. Большая часть из них. Давно научились не убивать, а лишь покусывать своих жертв. От яда в крови те становятся очень податливы.

— Но столько разговоров ходит о том, что если вурдалак укусил, то и ты станешь вурдалаком.

— Да это они сами распустили. Жертвы, может, и податливы, но помнят же, что на них напали, укусили. Если к следующей ночи ты не превратился в одного из кровососущих, так, может, на тебя, и не вампир напал вовсе. Комар какой укусил, или живность лесная. Говорю же, умные гады. — Эрик опустился на землю, облокотившись спиной о ближайшее надгробие, достал из сумки хлеб, воду и вяленое мясо. Разломав хлеб, он протянул половину другу. — Ну так фот, фосфращаясь к Кики, — хлеб был засохшим от долгой дороги и еле разжевывался. Глоток нагревшейся воды не освежил, но застрявший в горле комок проглотить помог. — хорошая же девушка?!

— Эрик я… — но дракон не осуждал, поучал и не давил. Просто по-дружески размышлял.

— Будущая королева. Опять же, повторюсь, к тебе неровно дышит. Да и ты не последний парень на селе. Сильный колдун, правая рука могущественнейшего вожака и приемный внук предыдущего. Да и с демонами своими ты давно уже справился.

— Что? — Недоумение на лице молодого человека, который после долгой дороги сидел с растрепанными, не под стать ему, волосами, испачканным лицом и одеждой, говорило о многом.

— Да ладно тебе, Камиль… — Дракона это даже оскорбило. — Я, по-твоему, вчера родился?

— Но как? — не унимался колдун.

— Сложил два и два. — Снова ухмыльнулся Эрик, но потом совершенно серьезно произнес. — Знаешь, те люди, которые кажутся безэмоциональными, таят в себе огромную силу. Силу не показывать, боль, гнев, обиду. Таких я бы рекомендовал не задевать, потому как их способность сдерживать себя и холодный собранный ум, могут привести к плачевным результатам, для задевшего. — И, встряхнув головой, добавил. — Солнце село.

Как только небесное светило скрылось за горизонт, небо окрасилось в яркие краски. Погода на удивление была жаркой, отчего дорожные плащи мужчин полетели на совершенно зеленую траву на кладбище. Тишину ночи не нарушали никакие звуки. Животные умнее человека, поэтому от хищников они держатся подальше, а вампиры — самые настоящие хищники, которые в голодную ночь, охотятся на все, что попадается под руку.

Эрик снова переключился на драконье зрение, расхаживая из стороны в сторону. В таком положении он видел дальше и лучше любого волка. Камиль такой силой не обладал, но и он нашел себе занятие. В данный момент вокруг него кружились сотни мелких камней, вырисовывая разные рисунки и фигуры. Эрику хотелось, чтобы колдун услышал его слова касающиеся Кики. Необходимо избежать повторения случая с Тенгизом и Василисой. Тогда он, по своему обыкновению, решил не вмешиваться, и это привело к плачевным результатам. Правда, Камиль благороднее его давнего друга, и не играет чувствами колдуньи. Но и не отталкивает в той мере, в которой необходимо для понимания того, что она безразлична. Именно из-за таких полумер, молодые девушки и рисуют себе в голове надежду на лучшее. Планируют любовь, что разгорится в кратчайшие сроки. Спустя время эти сроки немного сдвигают и сдвигают повторно чуть позже. Ложная надежда — это то, что разрушает нас.

Вдалеке промелькнула тень. Быстро, слишком быстро для человека. Отключив драконье зрение, стражник облокотился спиной о ближайшую гробницу, со скрещенными на груди руками:

— Как поживаешь Ариан?

— Твоими молитвами, — ответила ночь.

Камни за спиной дракона, с помощью которых тренировался Камиль, рассыпались с характерным звуком в то мгновение, когда перед Эриком возникла бледная фигура, с широкой улыбкой, из-за которой выглядывали острые клыки. Ариан был одет на свой обычный манер: короткие, зауженные к коленям штаны, белая на завязках рубашка, кроваво-красный галстук, в тон бриджам жилет, на плечах покоился сюртук, сегодня темно-синего цвета. В тон сюртуку темно-синие сапоги и неизменная трость со стальной рукоятью в виде черепа. Колдун оказался за спиной Эрика на расстоянии не больше двух шагов.

— Что за симпатичный ужин ты привел с собой? — Вампир алчно облизнул верхние зубы.

— Друг.

Одни этим словом первый из трех разрушил любую надежду на возможное убийство колдуна.

— Ну, я так не играю, — притворно обидевшись произнес Ариан и тоже присел на одно из надгробий. — Почему не пришел в гости. Что за надобность вытаскивать меня на кладбище?

— Ты знаешь!

Сегодня не до игр. Время и так против них.

— Знаю я многое, но о причине твоего прихода, хотелось бы услышать от тебя.

Чертов Ариан — древний вампир и требует к себе излишнего внимания.

— Что тебе предложила Василиса? — О том, что девушка успела посетить совет древних, или лично встретилась с самим Арианом, он не сомневался.

— Ва-си-лис-а-а-а, — задумчиво протянул упырь, — Ва-си-лис-а-а-а. Эрик, милый, тебе придется уточнить. Знал бы ты, скольких девушек с таким именем я знаю.

Вампиру явно доставляло удовольствие выводить его из себя.

— Тень!

— Ах, эта особа? — И снова широкая улыбка, больше похожая на оскал, отразилась на лице мужчины. — Эта девушка запоминающаяся, нечего сказать.

— Ариан, ты согласился на условия, которые она выставила?

— Условий она не выставляла, но да, мы договорились. Старейшие приняли решение!

Эрик грубо выругался и ударил ногой по гробнице, возле которой стоял. Та с треском разлетелась на огромные осколки, оставив после себя столб пыли.

Ариан внимательно посмотрел на дракона и уже совершенно серьезно спросил:

— Кто она тебе?

— Подопечная, — тихо ответил, быстро взявший себя в руки дракон.

— Хм, тогда все понятно. — Вампир кивнул, подумал и снова кивнул. — Я твой должник Эрик, но совет принял решение.

— Как я могу на него повлиять?

У Ариана определенно был план. Осталось выяснить какой.

— Дать больше.

— Земли?

— Да.

— Свободы или мира?

— И того и другого?

— Убийств?

— Нет. Но возможность создать свои законы и самим принимать решения, касающиеся меры наказания. Альянс, на равных условиях и место в Совете Мира.

Много. Слишком много. Придется туго.

— Сколько у меня времени?

— Две недели, максимум три.

Эрик думал. Земли он, вероятно, сможет выбить. Пусть забирают эти леса, плюс земли севернее. Там длинные зимы, а значит, меньше солнца. Ральфа можно уговорить на альянс, в случае, если их законы будут справедливыми и включать в себя пункты о ненападении. Сесиль тоже будет не против. С духами попробует договориться через Кики, но Гера с Викторией этого не одобрят. Включить кровососущих в Альянс — это дать им право голоса и свободу в передвижении. А если Итти не придет в себя, то и о Совете можно забыть. Нужно больше времени.

— Мне нужно больше времени, — произнес свои мысли вслух дракон.

Теперь думал вампир.

— Я сам поеду на ведение переговоров и составление планов к твоей подопечной. Это позволит нам выиграть еще немного времени. Но если не выгорит — прости старый друг, мне придется тебя убить.

— Встань в очередь.

Дракон и вампир друг другу улыбнулись. Когда-то давно, Эрик спас того, от гибели из-за чего и завязались их дружественно-враждебные отношения. Ариан отличался от остальных тем, что убивал исключительно плохих людей: убийц, насильников, и прочую шваль. А спасенные девицы, сами преследовали его, с просьбами сделать их бессмертными, чтобы быть вместе вечно. Вампира это забавляло, и он не раз пользовался возможностью хорошо провести время. Еще одна причина, почему они с Эриком хорошо ладили. Ни один не отказался бы хорошо провести время.

— Может выпить желаешь.

— Желаю, черти все подери, но нет времени.

— Ах, Эрик, милый Эрик, испортили тебя эти волки.

А ведь он прав! Будь Ральф неладен! Ничего, придет время, и он самолично, сделает из детей вожака, сущих бесят. Пусть вожак помучается хоть немного.

— Ариан, у меня к тебе просьба.

— Дай угадаю — надо спасти твою маленькую, сбившуюся с праведного пути, ученицу.

— Мои подопечные…

— Знаю, знаю, — перебил вампир, — у меня, между прочим, остался нехилый шрам еще с прошлого раза. Я постараюсь проследить за тем, чтобы девчонка не влезла в неприятности, хотя понятия не имею куда дальше — то.

— При ней, волки, — кивая, добавил дракон. — они тоже мои…

— Да, что ты говоришь… — вновь не удержался от колкости Ариан. — Слушай, а ты, случаем, не женился? Или, может, детьми обзавелся? На праведный путь встал?

— Слушай, упырь, — ответил в том же тоне Эрик, — в отличие от тебя, я приличный человек.

— Ага, а я русалка!

Ариан встал, кивнул Эрику и Камилю, а затем развернулся и зашагал прочь. Но сделав несколько шагов, тенью испарился в темноте. Камиль подошел сразу же.

— Что это значит?

— Это значит, что пришло время пересмотреть законы?

Осталось только придумать, как уговорить совет.

— Они не согласятся, — резонно заметил колдун.

— Им придется.

Эрик был уверен в своих силах и здравом смысле участников альянса. Скоро их ждет война, и лишь объединившись они смогут дать отпор.

— А что за история со шрамом? — поинтересовался друг, чтобы сменить тему разговора. Гадать по поводу решения совета, бессмысленная трата времени.

— Я вогнал ему кинжал возле самого сердца и накалил до предела, когда он попытался укусить моего последнего подопечного.

По лицу Камиля легко было считать удивление.

— Ты же говорил, что одному с этими ребятами не справиться. — Дракон неопределенно пожал плечами. Тогда он был в бешенстве. — А кто был твоим последним подопечным?

— Тенгиз. — Тяжело вздохнул Эрик — Моим последним учеником был Тенгиз.

Камиль замолчал, за что дракон был ему благодарен. Тенгиз — сильный, схватывающий на лету подопечный, был его гордостью и стал хорошим другой впоследствии. И последний от кого он ожидал нарушение главного правила первого из трех.

Нужно поспать перед дальней дорогой. Спать на кладбище, было небезопасно, поэтому мужчины вернулись по уже проложенному пути. Камиль возвел за собой огромную земляную стену, а вокруг их небольшого лагеря произнес заклинания не незваных гостей. Эрик огляделся, поджег огонь из собранный сухих веток и лег, вглядываясь с сияющие звезды и молодой месяц.

Ариан выиграет время, достаточное для того чтобы уговорить совет, в этом он не сомневался. Также огромным облегчением было то, что в стан врага направиться именно он. В том, что подопечные будут защищены от посягательств вампиров, отныне можно не сомневаться.

Дракон посмотрел на Камиля, который подбрасывал сухих веток в костер, совершенно не требующий этого. Хорошо. Думает, над сказанным. Эрик закрыл глаза и по лучшей из своих привычек, мгновенно уснул.