Deep space empires. Сиф

ГЛАВА 2

– Кто ОН? – Я почти улыбнулась, подумав, что Алекс шутит. – Ты о Боге?

– Спасибо, конечно. Мне это польстило. – Сильный ровный голос откуда-то издалека врезался в наш разговор словно нож в масло. – Но ваш бывший муж сейчас говорит обо мне.

К нам подходила высокая фигура гостя из космоса. Сердце ухнуло вниз, когда я узнала посла Терона в сопровождении его чуть более низкорослой свиты. Ничего хорошего это не могло предвещать. Не люблю пришельцев. Я отреагировала на вид посла также, как реагировала, видя его по телевизору: кривой усмешкой.

– Н-, н-, не понимаю? – Теперь я беспомощно посмотрела на мужа. – Причём здесь он?

– Сиф! Ты должна всё прекрасно понимать! – Вдруг раздражённо начал Алекс. – Кроме отсутствия скандалов и ребёнка нас ничего и никогда не связывало!

А я то думала, что нашим отношениям не хватает лишь нового дыхания. Оказалось, всё держалось на отсутствии скандалов.

– Почему ты так разговариваешь со мной при посторонних? – Я удивилась его резкой фразе. Казалось, он даже сказал её скорее послу, чем мне. – И что ты имеешь ввиду?

На заре нашего брака он не раз подчёркивал мою ненавязчивость и легкость. Возможно, это действительно было так. Я перестала обращать внимание на посла Терона: за многие годы муж, наконец, снизошёл до разговора, и это стоило того, чтобы проигнорировать любого зеваку, которому есть дело до чужого несчастья. На лице Алекса раздражение сменялось отчаянием, злость – растерянностью, он часто дышал и даже заламывал руки.

– Да, – Наконец собрался он. – Ты ведь и сама это понимаешь. Другая женщина тянула бы всё внимание на себя, тратила мои психические ресурсы. Ты же никогда мне не мешала. Лишь с тобой я мог заниматься работой в полной мере. А наши совместные проекты в начале! Мы с тобой были хорошей командой. Пока ты не сотворила со своей жизнью полнейшую глупость и не ушла из проектов. Ты же умная женщина, я всегда уважал тебя именно за это! Нам было удобно! Но я не думал, что ты так сильно обманываешься на счёт всего остального! Страсть? Любовь? Как можно возродить то, чего не было?

– Может быть… Но я думала… Мне всегда было спокойно с тобой… уютно? – Я всё-таки старалась говорить тише, стараясь оградить наши семейные тайны от посторонних ушей. – Молчать вдвоём, понимать друг друга без слов? Мы ведь друзья? А друзья могут попытаться ещё раз?

Алекс молчал и жалостливо качал головой.

– Всё это звучит жалко. И мне это всё не нужно, Сиф. Пойми, наконец.

– Если вы закончили, я могу забрать её? – Вмешался чужак своим хрипловатым голосом.

– Куда? – Внезапно наваждение от второго в моей жизни скандала ушло, и я смогла трезво оценить картину вокруг.

Угрожающая фигура пришельца, который теперь даже не пытался разыгрывать телевизионную любезность, возвышалась над нами. В песочного цвета футболке и таких же песочных потертых джинсах он стоял, заткнув большие пальцы за пояс, словно какой-нибудь ковбой из рекламы. Посол неприкрыто осматривал меня с ног до головы, и с одной стороны, кажется, был не очень доволен увиденным. С другой – находил саму ситуацию до ужаса забавной, поскольку то и дело криво ухмылялся, и тогда в уголках его глаз пробегали насмешливые морщинки, выдававшие в нем любителя посмеяться. И почему он спрашивал разрешения не у меня, а моего супруга, к которому теперь уже нужно добавить приставку «экс-»? Кстати, Терон только что именно так и сказал. Но я не обратила внимания. Самое подозрительное, что Алекс был не удивлён его появлением, кидая на айна заискивающие взгляды.

– Сиф… Тут такое дело. Я уже всё решил. Прости. Но не унижайся дальше.

– Унижаться? Желание возродить семью – не есть унижение. – Я вновь переключилась на мужа.

– Я же видел все эти твои дурацкие попытки. Эти твои длинные волосы, спорт, диеты. – Для пущей наглядности он зачем-то указывал на меня руками и кривил губы. – С лицом что-то… Кажется, это макияж или что там у тебя?

Вообще-то я не красилась. Просто перекрасила бледно-рыжие брови и вживила искусственные ресницы на то место, где, по идее, должны были расти мои собственные.

– Ты думала, всё это может меня завести? – Не унимался мой любезный «друг». – Смешно просто.

Он презрительно фыркнул, и это было грубо. И очень унизительно в присутствии посторонних. Мне стало стыдно за него и почему-то за себя. Он мог прикидываться слепым, но сейчас он пытался меня растоптать. Мне больше нравилось считать его мечтателем, застрявшем в мире своих формул, чем обычным деревенским хамом. И всё-таки он прав. От идеально ухоженной женщины всегда веет едва заметной ноткой отчаяния. А я никогда не была самоуверенной.

Я готовила себя к такому исходу: проматывала в голове разрыв отношений много-много раз, проживала эмоции заранее, настраивалась, чтобы в нужный момент принять всё достойно. Кто-то скажет, что я сама притянула плохое в свою жизнь. А я скажу: я всего лишь предчувствовала неизбежное и готовилась принять его достойно. В конце концов, он прав. Настоящей любви, о которой снимают фильмы и пишут книги, у нас не было.

Я глубоко вдохнула, закрыла глаза, сосредоточилась. Плакать не буду. Слишком много зрителей, придётся продавать билеты на мелодраму. Поплачу потом. Я говорила себе это всегда в трудные минуты, и в итоге, никогда так и не находила времени для слёз. Сейчас надо разобраться с этими двумя.

– Зачем вам понадобилась моя скромная персона, господин посол? – Как можно любезнее процедила в сторону наглого типа. Любезность сочилась сарказмом. – Я ушла из любых научных проектов и не намерена возвращаться. Так что боюсь, что ничем не смогу быть вам полезной. Возможно по вопросам сотрудничества вам стоит обратиться к моему супругу.

Красавчик закинул голову и искренне, взахлёб рассмеялся. Вышло даже как-то дружелюбно, что обескуражило меня ещё сильнее.

– Что это с ним? – Обратилась я к ссутулившемуся и глядящему в пол Алексу. Он явно понимал больше меня.

– Сиф… Тут такое дело. – Алекс откровенно мямлил. Он всегда жил в своём мире, но всё же тюфяком не был.

– Да что здесь происходит? – Рявкнула я не свойственным мне тоном.

– Кое-кто считает, что я нашёл женщину, которая мне подойдёт. Предположительно. Но ещё не точно. Разберусь по дороге. Сейчас некогда. – Пришелец задумчиво глядел на меня, и сейчас я совершенно не могла считать его эмоции.

– Поздравляю, посол Терон. – Под стать ему равнодушно ответила я, передернувшись от его архаичных выражений. Женщину он себе нашел. У нас так не говорят со времён основания НМП*. – Однако я повторю свой вопрос: чем Я могу быть полезна империи Сайграхара?

_______

*Новое мировое правительство.

Они переглядывались между собой. Алекс испуганно, Терон – то равнодушно, то с интересом. Никогда не замечала за ним такого, если судить по интервизионным трансляциям.

– Скажи сам, землянин. Давай, будь мужиком.

Алекс громко сглотнул.

– Это ты – Сиф. Ему нужна ты зачем-то. Как женщина. Зачем-то. – Повторил он ещё раз и опять глупо показал на меня рукой.

В следующий момент рассмеялась я.

– Ааа! Разыгрываете? – Смех быстро оборвался. – То есть тебе, земному маргиналу не подошла, а досточтимому послу других миров вдруг сгодилась? Странная шутка.

Мужчины не улыбались.

– Простите, но у меня, кажется, уже есть муж, хоть и с дурным чувством юмора.

– Со вчерашнего дня уже нет. – Терон отрезал это внезапно столь серьёзно, что усомнится в правдивости его слов мог бы только глухой и слепой.

– Простите, на развод без согласия одного из супругов нужны месяцы. Алекс, когда ты это начал? – Предатель. За моей спиной.

– Вы пришли в суд вдвоём вчера. По обоюдному согласию ваш брак прекратили в этот же день. Ваш ребёнок эмансипирован. Имущественных споров нет. – Его сильный глубокий голос безжалостным приговором пронёсся над лужайкой.

– Я никуда не приходила. – Холод пробежал по спине.

– Боюсь, у нас есть видеозапись и показания многочисленных свидетелей, включая судью кантона.

– Вы всё подделали? Зачем этот цирк?

– Потому что с сегодняшнего дня я забираю тебя, и мы улетаем. Сейчас нет времени объяснять. Разберёмся по дороге. – Равнодушно цедил пришелец. Моя непонятливость явно стала его раздражать. И этот перепад в настроении испугал меня ещё больше.

– Это… Это сущий бред. У нас свободная страна, свободная планета. Вы же прибыли с миром, вы не имеете права похищать людей просто так. Алекс, что здесь творится? – По старой памяти я попыталась найти защиту у своего «доброго друга». – Ты знал обо всём этом? Как ты допустил?

– Да, Алекс, расскажи, как ты допустил? – Добродушно передразнил меня посол.

Алекс вновь начал мямлить, уткнувшись в траву:

– Сиф, прости меня. Но цена была очень велика. Ты же знаешь, эти толстосумы из Научного совета постоянно тормозят финансирование проектов. Ты же понимаешь, насколько утилизация пластика в океане важнее нашего формального брака! – Утилизация пластика? – Это вопрос мировой экологии! Я, наконец, нашёл деньги, Сиф! Мы же с тобой мечтали об этом, ещё несколько лет назад! Я продолжу наш проект! Ты должна порадоваться за наше общее дело! Мы спасём наш океан, Сиф! У нас всё равно никакой семейной жизни.

– Сколько? – Перебила я, твёрдо глядя в наглые глаза пришельца. Они были цвета альпийской травы.

– Двадцать миллионов кредитов. – Откуда-то сбоку прошептал Алекс.

– Маловато для твоего проекта. И слишком много за нашу семью. – Выплюнула я, не отрывая ответного дерзкого взгляда от посла. Продал. Продал как корову. Словно насмешка, с соседнего луга донеслось мечтательное мычание пятнистых рогатых альпиек.

– Я мог бы взять бесплатно. – Усмехнулся он. – Пошли. Мне пора улетать.

– Куда? – Липкий страх пробрался под одежду. Сейчас я чётко поняла, что он говорит не о коротком полёте в свою резиденцию на вершине Альтманна.

– Моя личная миссия на Гайе завершена. Я отправляюсь домой. Ты со мной. – И явно закончив с нами, он развернулся к своему шаттлу.

– К-куда? – Насколько я знаю, ещё ни один землянин не был в скоплении Великого Аттрактора. А айны прибыли именно оттуда. Полёт занимал от полугода до полутора лет, в зависимости от карты открывающихся червоточин. Хотя поговаривали, что где-то на Земле уже есть порталы, способные мгновенно перемещать в обе стороны пару гуманоидов в месяц. Но это были лишь наши человеческие догадки. Сами айны деликатно уходили от этих вопросов, не говоря ни да, ни нет.

– Я не хочу. Здесь мой дом. Друзья, ребенок. – Посол остановился и, не оборачиваясь, кивнул своим людям в мою сторону. Они мгновенно подскочили, схватив меня за руки.

– Остынь, Сиииф. – Он плотоядно протянул моё имя и удостоил мимолетным взглядом. – Ты можешь встречаться со своим ребёнком при наличии возможности. Если она сама будет про тебя вспоминать. Я наводил справки, кажется, она пошла в папочку. Так же увлечена работой.

– Ты высокомерный ублюдок! Я скорей в канаве сдохну! – Раньше я никогда не использовала столько грубых выражений. Наслушалась за просмотром каких-то боевиков, а теперь они словно сами собой выскакивали изо рта.

Так и не обернувшись, он засмеялся.

– А это будет интересно. – Сказал он самому себе, забрался в личный шаттл и на огромной скорости взмыл вверх. Я начала выдираться, но сразу сообразила, что со стороны это смотрится жалко и смешно. Ну уж нет. Взяв себя в руки, кивнула своим конвоирам и они участливо позволили мне идти самостоятельно. Их глаза были очень человечными. Казалось, что им глубоко противно насилие надо мной. Типичные айны. Они могли быть поучающими, снисходительными, и даже чуть высокомерными, но не терпели насилия ни в какой форме. Человеческие слёзы и вовсе вызывали у них ступор и желание сделать всё, лишь бы унять страдания своих «младших собратьев». Этого у них не отнять.

Терон был абсолютно другой: высокомерный, наглый, беспринципный сексист. Что значит, взять человека бесплатно? В моём мире общество уже давно не знало насилия над женщинами или их дискриминации. Правда, у тотального выравнивания в правах была и другая сторона: мужчины с годами всё больше и больше теряли мужественность, превращаясь в изнеженных мыслителей и мечтателей, редко проявляющих настоящую инициативу в отношениях. Но такова была моя современность. Зачастую, чтобы создать пару женщинам приходилось первыми подходить к мужчине и выражать свои намерения практически напрямую.

Все эти первобытные фразочки верховного посла айнов приводили меня в полный ужас. Однако на данный момент выбора, кажется, не было: Алекс от меня отказался, телохранители Терона настроены решительно, а мне, судя по всему, придётся полететь за ним и доходчиво объяснить ему, что все это чудовищная ошибка.

Даже не взглянув на предателя, я решительно прошла мимо него. Но он схватил меня за руку.

– Прости, Сиф. Я думал, ты поймешь меня. Этот проект так важен. Нам нужно очищать нашу планету. Айны помогают, но только мы в ответе за неё…

– Ты бы мог просто отказать ему. – Я холодно перебила его.

– Он бы всё равно забрал тебя силой. Он так и сказал. Но опасался, что я устрою публичный скандал. Поэтому решил уладить всё именно так. И это оказалось как нельзя кстати.

– Мог хотя бы остаться мужиком. А так – дешёвый торгаш и предатель. Решил всё за моей спиной, заманил сюда и продал как корову на лугу. – Каждое слово я выплевывала словно яд.

– Я не какой-то там мужик, Сиф. Не знаю, откуда ты берёшь эти межполовые бредни. В конце концов не важно, кто ты: мужчина или женщина. Важно лишь то, какую пользу ты можешь принести миру. Я учёный, я приношу пользу, и мне абсолютно не важно, в теле какого пола родился мой мозг, которым я и пользуюсь, в отличие от тебя! – Он затряс головой, отмахиваясь от моих обвинений словно от назойливых мух. – С тех пор как ты перестала нагружать свой мозг настоящей работой там всё перепуталось! Я существую только для того, чтобы давать миру новые открытия, работать, творить! Мне больше ничего не нужно. Прости. Я надеялся, ты разобралась в этом уже давно.

Я так и не посмотрела на него. Просто вырвала руку и пошла к другому шаттлу.

– Я могу забрать из дома свои вещи? – Спросила я у одного из парней.

– Всё необходимое уже упаковано и отправлено на флагман. Он отправляется через час.

– Всё необходимое? По закону, половина дома – моя! Вы упаковали половину дома?

– Тетрарх Терон лично указал, что будет необходимым, а что нет.

– Он лично копался в моих вещах? – Мне не ответили. Конечно, нет. Скорее всего какой-то мелкий служащий просто сгрёб все вещи в коробки. Меня затошнило от происходящего. И от страха. Я начала догадываться, что всё намного-намного хуже, чем выглядело на первый взгляд. Надо держать лицо. Истерики и сопротивления бесполезны. Пришельцы были сильнее, они сотрудничали с мировым правительством и управляли нами, как марионетками. А я теперь – никто.

– И почему тетрарх?

– Скоро вы сами всё узнаете, ллеиро Райгнхаар. – И он как-то странно поклонился.

Шаттл поднимался в воздух, и боковым зрением я видела, как подбегал к нему Алекс с полными глазами слёз. Он что-то кричал и махал руками. Пилот с сожалением посмотрел на меня и полностью отрезал шаттл от звуков внешнего мира, оставив меня в звенящей тишине. Я так и не повернулась к нему, сглатывая ком в горле.