Сила вечной любви (ЛП)

Я выглядела просто ужасно. Габриель конечно видел меня и в куда более ужасном

состоянии, но это не значило, что нужно превзойти его. Вздохнув, я включила душ, чтобы начать

все сначала. По крайней мере прическу еще можно привести в порядок.

Двадцать минут спустя мои волосы висели мокрыми прядями до талии; на мой взгляд они

были слишком длинными. Внешность уже так давно не играла для меня никакой роли, что мне

даже не пришло в голову остричь волосы. Мне могло помочь только одно.

Люси!

Когда я плюхнулась рядом с ней на кровать, она простонала.

149

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Уйди!- пробормотала она.

Я засмеялась.

- Вот теперь ты узнаешь, каково это, быть разбуженной!

Она часто прибегала в мою комнату, когда я еще спала.

- Месть сладка! Давай, Люси. Мне нужна твоя помощь!

Она натянула одеяло на голову и не шевелилась. Я наклонилась над ней и сказала низким

голосом:

- Пожалуйста... я хочу остричь волосы, прежде чем увижусь с Габриелем.

Это сработало. Она отбросила одеяло и вскрикнула таким высоким голосом, что я заткнула

уши.

- Ты неравнодушна к Габриелю!

Я закрыла ей рот и покосилась на дверь. Никто не появился, но это не значило, что

защитники не слышали.

- Тихо, ты! Мы пытаемся справиться со всем этим.

- Ашер знает об этом? - пробормотала она.

- Да. Мы вчера откровенно поговорили.

Я опустила руку. Она наморщила лоб.

- Он должно быть переживает.

Я кивнула.

- Конечно. Между нами уже давно все кончено, но все равно больно.

Видимо почувствовав мою печаль, она слегка дотронулась до моей щеки.

- Прости. Тебе столько пришлось пережить, а меня не было рядом.

Я улыбнулась.

- Сейчас ты можешь все исправить. Мне нужна новая стрижка!

Она соскочила с кровати в таком восторге, какого я же давно у нее не наблюдала.

Она побежала наверх искать ножницы, а я молила бога, чтобы в конце концов не остаться с

каким-нибудь косым ирокезом на голове.

Я сидела на стуле, который мы задвинули в ванную комнату и сглатывала всякий раз, когда

следующая прядь, длинной в пятнадцать сантиметров, падала на пол. Когда Люси закончила

стричь, ничего другого не оставалось. Так как мои волосы больше не оттягивались вниз своим

весом, показались локоны, закручивающиеся почти что до середины спины. Я почувствовала

себя как заново родившейся.

Мы быстро убрались, потом я отправилась на охоту за Габриелем, только чтобы выяснить,

что он опять патрулирует. Меня охватило разочарование и тут же начала мучить совесть, потому

что я разочаровалась. Скорее всего мне только показалось, что он обходит меня стороной, а он

на самом деле находится снаружи, чтобы защитить нас. Кроме того, откуда ему знать, что я хочу

его видеть, если я постоянно давала ему отпор?

Я бродили по дому, ужасно скучая. Люси исчезла в библиотеке. Ашер и Лотти для

разнообразия, отважились выйти из дома, а Эрин смотрела в своей комнате телевизор. В конце

150

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

концов я промаршировала на кухню, и начала искать в кладовой что-нибудь перекусить. Я взяла

батончик мюсли и снова выключила свет.

В темноте мне в голову пришла идея. Я закрыла за собой дверь и удостоверилась, что здесь

действительно совершенно темно. Потом повернулась к рядам консервных банок и упаковок с

пищевыми продуктами, выстроенных на полочках и прочитала этикетки: испечённые бобы.

Томатный суп. Гороховое пюре (Фу!). Я снова включила свет и посмотрела на ассортимент.

Именно эти этикетки я смогла различить и без света. Я могу читать в темноте!

Что сказал однажды Ашер о своих способностях? Когда защитники потеряли своё осязание,

вкус и обоняние, другие чувства усилились. Они могли видеть в темноте, лучше слышать, чем

люди и к тому же стили быстрее и сильнее.

Не считая моей скорости и дополнительной силы, я никогда не имела никаких

способностей защитников. А скорость и сила показались лишь тогда, когда я похитила у Ашера

энергию, после того, как Дин стрелял в него. Этот новый дар, видеть в темноте, показался после

того, когда я тоже самое проделала с Симусом. К моему волнению примешался страх,

пронёсшийся по нервам. На что я ещё способна?

Я вышла из кладовки и побежала в мою комнату, где схватив мобильный и плюхнулась на

кровать. После второго гудка трубку взяла Люси.

- Послушай, Люси, я хочу, чтобы ты кое что прочитала из своей книги, после того, как я

положу трубку, сможешь это сделать?

- Это я делала уже перед твоим звонком, - ответила она сухо.

- Конечно, но прочитай в слух. Я кое-что проверяю. Ну давай, просто сделай это!

Она согласилась и положила трубку. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Сначала ничего не

случилось. Я услышала движение на улице и воду, которая где-то в доме журчала по трубам.

Те же звуки, что и обычно. Разочарованно я опустила защитную стену вниз - и тогда это

случилось.

- Я не считала мистера Рочестера уродливым. Из-за благодарности, его лицо казалось мне

умным и привлекательным. Его присутствие освещало комнату больше, чем самый яркий

огонь...

Я ещё раз позвонила Люси.

- Что опять? - спросила она.

- Ты читаешь Джейн Эйр.

- Лишь из-за этого не нужно так шокировано кричать. Да, я умею читать!

В моём смехе слышалась истерия.

- С тобой всё в порядке? - переспросила она.

- Конечно. Читай дальше.

Я закончила разговор и уставилась в стену. Целый этаж разделял Люси и меня, и я всё же

услышала её, как будто сижу прямо рядом. К счастью, мне нужно было сначала сосредоточиться,

чтобы пробудить к жизни эти чувства. Совершенно немыслимо, если тебя будет постоянно

обстреливать шум! Уже достаточно того, что мне придётся приноравливаться к моим

изменённым способностям в зрении и слухе.

Что ещё изменилось?

Полная решимости провести ещё один тест, я вскочила на ноги. Осмотрелась по сторонам,

ища что-нибудь тяжёлое, что я обычно не смогла бы поднять. К сожалению, я обнаружила только

несколько огромных предметов мебели. Нужно что-то другое. Поэтому я побежала в гостиную -

151

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

и врезалась в Габриеля. Он вытянул руки, чтобы защитить нас во время падения, в то время, как

мы из путаницы ноги рук, приземлились на пол.

Когда я расплющила его лёгкие, он шипя выдохнул. Класс. Почему я не миниатюрная

девушка? Габриель замер подо мной. Его зелёные глаза сузились, и я улыбнулась, хотя и

немного дрожащей улыбкой. Я нервничала. Он заставлял меня нервничать.

- Габ ...

Он нежно поднял меня, отодвинул от себя и сел прямо. Ошарашенно я наблюдала за тем,

как он встал, чтобы уйти. Мне показалось или он обиделся на меня? Все последние часы я не

могла дождаться нашей встречи, а он просто оставил меня стоять, как только мы встретились. За

несколько секунд мои чувства изменились, непонимание переросло в обиду.

- Вау! - сказала я ему в спину. - Я знала, что ты мачо, но не ожидала, что ты так быстро

можешь бросить, хм?

Габриель застыл на месте. Его ледяное «Что, прости?» охладило воздух вокруг меня на

несколько градусов.

Я встала на ноги и засунула руки в карманы, изображая полное расслабление. Да пусть он

убирается к черту! Я не из тех девушек, что бегали за ним и бросались на шею.

- О, я уверена, что ты прекрасно все слышал. Но на тот случай, если не слышал...

Я опустила защитную стену и мысленно обозвала его последними словами.

В этот раз он однозначно меня услышал. Он развернулся и холодно улыбнулся.

- Возьми свои слова назад! - медленно сказал он.

- Даже не подумаю.

- Реми, у меня плохое настроение, и сейчас ты изрядно подливаешь масло в огонь!

Его глаза превратились в щелки. Может и правда не стоило злить его еще больше...

Но потом я вспомнила, как жаждала показать ему новую стрижку, и мои глаза также

сузились. Как хорошо все-таки бывает, иногда кого-нибудь пихнуть,- подумала я.

- Ой, как страшно! - издевательски сказала я. - Будь мужиком и скажи мне, в чем твоя

проблема?

- Проблема? - изумленно спросил он. Его брови взмыли вверх, и он сделал шаг мне

навстречу. Я качалась с пятки на носок, готовая при необходимости сбежать.

- Ты моя проблема, - добавил он глубоким голосом, от которого у меня подкосились

колени. - Ты сказала, что дашь нам шанс.

Он сделал еще один шаг.

- И что у тебя есть ко мне чувства.

Еще один шаг.

- А потом ты поцеловала моего брата. Так кто из нас здесь донжуан? Ты или я?

Я непонимающе моргала.

- Ты о чем?

- Я видел вас вчера! Слушай, я сделаю все, чтобы не стоять у тебя на пути. Поздравляю с

вашим примирением.

Он с трудом говорил и постепенно двигался из комнаты в сторону лестницы. Он казался не

столько ревнивым, сколько обиженным, думая, что мы с Ашером снова вместе. Я должна

немедленно разъяснить ситуацию.

- К твоему сведению: Это был прощальный поцелуй, Габриель. Он знает о нас, и хочет,

чтобы мы были счастливы.

152

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Такого он видимо не ожидал. Он остановился как вкопанный на ступеньках. Мне была

видна только нижняя часть его ног, но когда я открыла чувства, то услышала, как быстро стучит

его сердце, как страстно и возбуждённо оно бьётся о рёбра. Он был мастером прятать свои

чувства, потому что привык, ставить на первое место других. Пока не появилась я. Я хотела быть

той, кого он схватит. Тем человеком, с которым он потеряет своё самообладание.

Это идея мне понравилась. Поэтому я подлила ещё масла в огонь, надеясь, что это

окончательно выведет его из себя.

- Знаешь, должна сказать, для того, кто гудел о том, что будет охотиться за мной, используя

всё, что у него есть, ты демонстрируешь довольно жалкое шоу. Я ожидала от тебя большего!

Ух! В мгновение ока он двинулся вперёд, а я, без моих новых способностей, никогда в

жизни не смогла бы увернуться. Но так, когда он добрался до туда, где я стояла, я уже унеслась

вихрем и теперь сама находилась на лестнице. Мы поменялись позициями, а он этого даже не

заметил!

Распахнув от шока широко глаза, Габриель развернулся.

- Как ты это сделала?

Ещё никогда я не была быстрее, чем он. Он всегда брал надо мной верх, до тех пор, пока я

не использовала мои «специальные» атакующие таланты. Меня охватило радостное

возбуждение. Это обещало стать весёлым.

Вперёд.

- Знаешь, что я думала, когда они вчера похитили меня? - спросила я непринуждённо.

Он покачал головой, разглядывая меня, как будто старался найти слабое место. Я почти что

слышала, как он размышляет, как говорит, что принял вызов. Мне это сильно в нём нравилось,

то, как он идёт на столкновение со мной и в то же время заставляет смеяться.

- Мне стало ясно, что я возможно никогда больше тебя не увижу и это причинило такую

сильную боль. И знаешь, что было моей следующей мыслью?

Он пожирал меня своими взглядами, но не сказал ни слова.

- Я сожалела о том, что не поцеловала тебя, - призналась я. - Я хотела. Часто. Размышляла,

как это будет с тобой.

Лицо Габриеля озарилось улыбкой, его мышцы напряглись. Я могла бы поклясться, что от

него исходил пар. Это был лишь вопрос нескольких секунд, и он набросится на меня.

- Иди сюда, Ремингтон, и мы выясним, - прошептал он, и я вздрогнула.

Я поднялась на следующую ступеньку.

- Не думаю. Ты сказал, что хочешь поохотится за мной, - выдохнула я немного громче,

потому что вспомнила тот момент в винном погребе. - Догони меня, Габриель, и я обещаю, что

позволю тебе себя поймать.

Я осталась стоять достаточно долго, чтобы увидеть вспыхнувшее пламя в его глазах. Потом

охота началась.

153

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Я помчалась вверх по лестнице, а Габриель следовал по пятам.

Ничего не меняло то, что я действительно хотела, чтобы он поймал меня. Мне были не

ясны мои чувства к Габриелю, пока он не призвал меня к ответу, но теперь казалось, будто

чувства были всегда и постоянно росли. И всё же, когда его пальцы в вестибюле прикоснулись к

моей талии, меня охватило честолюбие, и я понеслась вверх на следующую лестницу, убегая от

него.

Задыхаясь он поставил ногу на нижнюю ступеньку, в то время как я колебалась в верхнем

коридоре. Я удовлетворённо улыбнулась. Эту игру мы выиграем оба, и предвкушение усиливало

мои чувства.

С моего места положения я вдыхала его пряный аромат и представляла себе, какой он

будет на вкус.

- Ну, ты сдаёшься? - издевалась я.

154

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- И не думай, - выпалил он. На его лице отображались чувства. - Ты стала быстрее, чем была

раньше.

- Я и слышать стала лучше. Твоё сердце грохочет.

Казалось он молча прислушивается. Потом улыбнулся так пламенно, что у меня

закружилась голова.

- Твоё тоже! - сказал он и погоня продолжилась.

Ещё один этаж выше мне удалось оторваться от него. Во многих комнатах было больше

одной двери, так что я могла зайти в одну, а выйти через другую. Я спряталась за дверью на

третьем этаже, но он подкрался ко мне. Мне казалось, что он специально дал мне фору.

Учитывая то, что у него больше опыта с нашими могучими способностями, побег удался мне

просто очень легко.

Я ворвалась в кладовку на четвёртом этаже и выглянула через щель наружу.

Габриель шел по коридору на цыпочках, улыбаясь заглядывая в каждую комнату. Видя это,

я еле сдерживала смех.

- Горячо или холодно, Ремингтон? - спросил он, склонив голову, чтобы лучше слышать

меня.

Я представила его обнаженное тело, широкие плечи, накачанные мускулы, узкие бедра.

«Горячо, Габриель. Однозначно горячо».

Посреди коридора он вдруг остановился, обнаружив эту картинку в моих мыслях. Его

челюсти напряглись. В воздухе повисло напряжение. Он начал медленно подкрадываться.

- Я уже говорил, где впервые увидел тебя?

В Подземке. Когда Люси в первый раз взяла меня туда с собой.

- Нет, я уже видел тебя до этого.

В замешательстве я чуть не выдала свое укрытие, когда моя рука соскользнула и задела

метлу, стоящую у стены. Мне удалось поймать ее, прежде чем она упала на пол. Я замерла и

увидела, как Габриель пошел дальше по коридору, мимо меня. Но мгновение спустя вернулся.

- До твоего появления в городе, наше положение было невыносимым, - рассказал он

притягательным голосом. - Ашер чувствовал себя каким-то потерянным. Лотти была..., ну в

общем, Лотти. Что-то должно было измениться, но я не знал, как им помочь. После того, что я

сделал в Италии, то каким образом я стал бессмертным, я не заслуживал быть счастливым, но

это не касалось Ашера и Лотти. Я раздумывал уехать из города, чтобы привести мысли в порядок

и во всем разобраться... И вот, в один прекрасный вечер я сидел в аэропорту Портлэнда и

страстно желал получить какой-нибудь знак. Знак. Когда двери гейта открылись, из самолета

вышла ты.

Я прижалась лбом к двери, чувствовала его с другой стороны, слышала лишь голос.

Габриель был там, в тот вечер, когда я приехала в Блэквелл Фоллс, сломленная и

измученная. Вся покрытая синяками от издевательств Дина, длившихся годами и душевно

больная от недостаточной заботы матери. Слава богу теперь все позади, я изменилась.

- Я видел тебя в этот вечер, Реми. Не знаю, где был твой отец, но ты какое-то время стояла

и ждала его. Помнишь?

Да. Мой отец волновался, что я буду чувствовать себя неуютно из-за всей этой толкотни,

неизбежно возникающей при высадке с самолета. Поэтому он попросил бортпроводницу

выпустить меня первой. Это был один из первых моментов, когда он показал, что я была важна

ему - горько-сладкое воспоминание.

- Ты не подняла защитную стену, - напомнил мне Габриель.

155

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Я чуть не оказалась в опасности. Тогда я ничего не слышала о защитниках, от которых

должна была держаться подальше. В толпе я, как правило. поднимала защитную стену для

защиты от больных людей. Но в тот момент я стояла одна в пустом здании аэропорта и после

всего пережитого - полет, мои раны, ссоры с отцом, который, как я считала, бросил меня - я

просто была смертельно уставшей.

«Ты знал. Ты знал, что я целительница».

- Да. Причем первая, которую я увидел после войны. Я хотел было заговорить с тобой, но

ты выглядела такой злой и обиженной, что я не решился. Ну, а потом пришел твой папа, и я

понял, что он из нашего города. Прождав ровно 15 секунд, я взял багаж и поехал обратно домой.

Я не верю в любовь с первого взгляда, но инстинктивно я знал, что ты все изменишь.

Дрожа я положила руку на живот.

«Но когда я два дня спустя увидела тебя в Подземке, ты повел себя очень холодно».

- Ты целительница, я защитник. Наши сородичи уже целый век не испытывают ничего,

кроме ненависти друг к другу. Я думал ты убежишь, узнав кто я, поэтому я и не хотел

приближаться к тебе, чтобы ты не чувствовала угрозы. Я и понятия не имел, что в это утро ты

повстречалась с Ашером и я уже опоздал. Слишком долго ждал.

«Я не знала об этом. Тогда я думала, что ты терпеть меня не можешь».

Что-то в силах Габриеля всегда вселяло в меня неуверенность, но я думала, что это из-за их

интенсивности. Думала, опасность исходит от его желания защитить свою семью от наивной

целительницы. Я ошиблась.

- Тогда ты меня боялась, но это в прошлом. Я долго тебя ждал, Ремингтон. - Я почти могла

чувствовать его с другой стороны двери и слышала его стучащее сердце, когда он наклонился

вперёд и прошептал: - Не позволяй мне ждать дольше!

Я сделала глубокий вдох, потому что между тем мне было всё равно, услышит он меня или

нет. Я хотела, чтобы меня нашли.

Когда я слегка толкнула дверь, она полностью открылась. Я вышла в пустой коридор и

посмотрела в обе стороны, но Габриель исчез. Я прислушалась, используя мои другие чувства.

- Поймай меня, - сказал он откуда-то издалека.

Игра окончена. Я прошла к лестнице и последовала за звуком его сердца. Минуту спустя я

обнаружила его в винном погребе, где он прислонился к стене, возле которой обнимал меня

почти неделю назад.

- Попался! - сказала я.

- Всегда, пока ты меня хочешь, - ответил он улыбаясь.

Я зашла в комнату и пнула дверь, закрывая её за собой. В Габриеле было что-то такое, нет

лучше, в нас было что-то такое, что в этот момент парализовало меня. Как только я поняла, что

его не нужно боятся, наши отношение начали изменятся. Так медленно, что я даже не заметила

этого. Так как вначале он мне не нравился, я никогда рядом с ним не сдерживалась или пыталась

притворяться. Поэтому он всегда имел дело с моим неподдельным, несовершенным, настоящим

я - и всегда ждал только именно этого человека.

Я заперла за собой дверь, пошла к нему и остановилась только тогда, когда наши пальцы

ног прикоснулись друг к другу. Он не двигался, и я обнаружила намёк на сомнения в его лице.

Он так долго прикладывал усилия, чтобы завоевать меня и всегда получал только отказ. В этот

раз он должен быть уверен в том, что мне действительно важны наши отношения.

Когда я в конце концов положила ему руку на сердце, он глубоко вздохнул, а его глаза

сузились.

156

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Ремингтон, теперь поцелуй меня наконец ...

Я не дала ему договорить и нежно прижала свое губы к его. Наше дыхание смешалось, и он

на одно мгновение замер. Потом обнял меня и развернул, так что теперь я стояла спиной к

стене. Казалось его сомнения растворились в воздухе. А с ними и вся спешка.

Казалось, словно из-за того, что Габриелю пришлось так долго ждать, у него развилось

терпение, потребность сделать из нашего первого поцелуя что-то, что запомнится и останется

навсегда. Его губы касались моих, прося впустить его, и я позволила. Руками он собрал мои

волосы, скользя по ним пальцами, проверяя, какие они на ощупь. Он прижался ко мне, так что

стена держала нас обоих наверху, где иначе, сила притяжения, потянула бы нас вниз. Потом его

пальцы медленно пробрались под футболку, исследуя мою спину и меня охватила приятная

дрожь.

Я больше не могла думать, делала то, что представляла, чтобы потом не о чём не сожалеть.

Мои руки замкнулись на его шее, провели по плечам, исследуя каждую мышцу и кожу,

следовали совершенной лини его спины до бёдер. Я притянула его ближе, лаская губы,

потерялась в поцелуе. Когда мы вынырнули, чтобы вздохнуть, наши глаза встретились,

обнажённые из-за эмоций. Потом он улыбнулся и мне захотелось попробовать, какая на вкус его

улыбка и мы снова погрузились друг в друга, чтобы выяснить, каким будет наш второй поцелуй.

Во время нашего четвёртого поцелуя это случилось, взорвался зелёный фейерверк перед

моими закрытыми веками. Никто из нас двоих не подумал о своей защитной стене, и теперь я

похищала его бессмертие - исцеляла его.

- Габриель, - предупредила я, когда его рот скользнул к моему подбородку. - Мои

способности ...

Я запаниковала, но он успокаивающе провёл мне руками по спине.

- Я знаю. - Я подумала, что он всё это просто проигнорирует, но он осторожно отстранился,

не прекращая покрывать поцелуями те места, где находил голую кожу. Потом прижал свой лоб к

моему, а в его глазах горело пламя, в которое мне хотелось броситься с головой. - Это не важно.

В маленькой комнате хорошо были слышны наши неровные вдохи и выдохи. Я посмотрела

на него.

Невольно я испугалась. Быть вместе с ним было настолько естественно, настолько

необходимо. Но что случиться, если я причиню ему боль? Когда я в первый раз целовала Ашера,

то думала, что убью его, когда потеряла контроль над моим даром. С Габриелем этого не

случилось, и я не понимала, как такое может быть, когда я везде, где мы прикасаемся друг у

другу, горю.

- Габриель, со мной что-то происходит. Я думаю ... - Я облизала губы, колеблясь. - Я

изменяюсь. Ты этого не чувствуешь? Словно я забираю у тебя твою энергию. Чем больше я беру,

тем могущественнее становлюсь.

В очередной раз Габриель сохранил ясную голову. Тембр в его голосе успокоил некоторые

мои нервы, в то время как другие воспламенил.

- Ты стала быстрее. Слышишь вещи, которые не должна. Что ещё? - спросил он.

- Я вижу в темноте. И стала сильнее.

- Ты уверенна в том, что это не мы становимся слабее?

В голосе Габриеля не слышалось потрясения в связи с такой возможностью, однако я

покачала головой.

- Честно говоря, в своем рассказе о посещении Симуса, я кое-что не упомянула.

157

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Я рассказала, что произошло, когда я напала на Симуса. Габриель молча слушал, не убирая

рук с моей спины. Закончив, я перевела взгляд с его глаз на кадык, ожидая, что он вот- вот

взорвется и разразится тирадой о том, на какой риск я шла, сделав это. Ашер ненавидел такое,

мы постоянно ссорились, особенно когда я что-то от него скрывала, зная, что он придет в

бешенство.

- Хей. - Габриель наклонился и посмотрел мне в лицо. - Я не Ашер. Я доверяю тебе, Реми.

Видимо у меня на лице был написан ужас, потому что он рассмеялся и поцеловал меня.

- Слушай, ты привыкла заботиться о других. Но случаются вещи, с которыми нельзя

разобраться сразу, поэтому их откладываешь в сторону, до тех пор, пока не появляется

достаточно времени для их решения. Я хорошо это понимаю.

Именно так я и сделала. Мне нужно было время, чтобы подумать об истории с Симусом,

прежде чем рассказать ее остальным. То насилие, которое я проявила, не удивило меня. Меня

удивило то, как я набросилась на его энергию. Я прямо-таки пожирала ее, и это испугало меня. Я

и представить не могла, что Габриель поймет, что мне сначала нужно было самой понять, как я

себя чувствовала, прежде чем рассказывать об этом другим.

- Ты многое видишь, Габриель Блэквелл,- сказала я и убрала ему локон со лба.

Он склонил голову, навстречу моему ласковому прикосновению.

- Я тебя вижу. Ты страстная, когда кого-то любишь. Так ты мыслишь*1, и я думаю, это

очевидно, что мне нравится то, как ты мыслишь. - Я прикусила губу, а Габриель усмехнулся. - Так

же я замечаю, когда ты сдерживаешь язвительный комментарий. Ну давай, поиздевайся надо

мной. Я знаю, что ты этого хочешь.

- Кто, я? Ничего подобного! Это было одно из самих милых высказываний, какие мне когда-

либо говорили.

Так как я не могла оставить все как есть, я провела пальцами вверх по его груди и спросила

низким голосом:

- Малыш, ты часы? Мне нравится, как ты тикаешь*.

Габриель откинул голову назад и засмеялся.

- За тобой просто невозможно ухаживать.

Я наклонила голову, так чтобы он мог поцеловать мою шею, при этом его смех стих.

- Не знаю. По-моему, все идет не плохо, как думаешь?

- Да? - прошептал он.

- Да.

Он наклонил голову, и в какой-то момент я перестала считать его поцелуи.

1 Переведённое здесь немецкое слово имеет несколько значений. Одно из них мыслить, второе тикать.

158

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Габриель и я, принимая во внимание Ашера, старались быть сдержанными. Мы вели себя,

как всегда, никогда не прикасались друг к другу и прилагали все усилия, чтобы не пялится друг

на друга. Мы прятали наше нетерпение, побыть друг с другом наедине и упражнялись в том,

чтобы сдерживать дыхание, всегда, когда нам удавалось незаметно улизнуть. Зелёные искры

появлялись и дальше, но Габриелю было всё равно. Потребовались месяцы, чтобы изменить

Ашера, и я молилась о том, чтобы мы нашли нашего отца прежде, чем это случится с Габриелем.

Если Ашер заметил, что между Габриелем и мной что-то изменилось, то не подавал виду. Между

тем мы уже три дня ждали новостей от Симуса и считали, что пока что успешно держим наши

отношения в секрете.

На четвёртое утро я сидела в столовой и ела мюсли, как вдруг услышала, как наверху

завопил Габриель. Минуту спустя по столовой промчалась Лотти. Она никак не могла успокоится

и всё время хихикала.

159

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Уже это должно было насторожить меня, но потом прибежал вдобавок и Габриель,

который выглядел так, будто ещё не совсем проснулся. Его каштановые волосы торчали во все

стороны, и он казался сногсшибательно заспанным. Он обнаружил меня и резко остановился.

Моё сердце подпрыгнуло, когда я увидела, что на нём одеты лишь спортивные штаны и

больше ничего.

Ну, то есть почти больше ничего. Сощурившись, я разглядывала его голую грудь. Кто-то взял

чёрный, водостойкий маркер и написал над сердцем «СОБСТВЕННОСТЬ РЕМИНГТОН». Цветочки

и лозы окаймляли слова безвкусными завитушками.

От моего испытывающего взгляда Габриель покраснел, и я приподняла обе брови, когда

его лицо покраснело ещё больше.

- Крепко спишь? - спросила я. Если он не вырубился бы полностью, Лотти никогда не

удалось бы это проделать.

- Я поздно пошёл спать, - напомнил он мне.

Моя вина. Я настояла на том, что не смогу уснуть, если он не поцелует меня в последний

раз. Это превратилось в большое количество последних раз, пока он в конце концов не скрылся в

своей комнате.

- Я ни о чём не сожалею! - сказала я ухмыляясь.

За ним появились Люси и Эрин.

- Что вы за суматоху здесь устроили? - спросила Люси. Она обошла Габриеля, посмотрела

на его грудь и быстро прижала руку ко рту, чтобы не загоготать. Эрин заглянула за него, чтобы

увидеть, что вызвало такую реакцию, а потом оба начали безудержно хихикать.

Взгляд Габриеля говорил: попробуй осмелится присоединится к ним. Я дала понять ему,

чтобы он подошёл ближе. Он хотя и сузил глаза, но подчинился. Когда он встал передо мной, я

прикоснулась к его руке и «исцелила» кожу. Надпись исчезла с его груди, и он направил свой

взгляд на мою футболку, как будто ему сильно хотелось увидеть, как она перешла на мою кожу.

Теперь покраснела я, и его губы наконец-то изогнулись в улыбке.

- Лотти? - спросила я спокойно.

Я указала на кухню, а он наклонился ко мне и поцеловал так, что задрожали колени. К

счастью я сидела.

- Доброе утро, - прошептал он хриплым голосом.

Потом исчез, а его крик, «Лотти я тебя убью!», разнёсся по дому.

Как только он исчез, я посмотрела на Люси и Эрин, наблюдавших за мной широко

распахнутыми глазами. Я заглянула за шиворот футболки и когда увидела там доказательство

проделки Лотти, то окончательно потеряла самообладание. Я рассмеялась так звонко, что

расплакалась. Я не могла вспомнить, когда была в последний раз такой счастливой.

Если бы не Габриель, то ожидание казалось бы бесконечным. Но и так мне больше всего

хотелось позвонить Симусу тысячу раз на день, чтобы расспросить о его прогрессе. Я всё ещё не

была уверенна в том, можно ли ему доверять, но какой у меня выбор?

Наши возможности найти Бена исчерпаны, но мы бы никогда из-за этого не сдались.

Поэтому ждали, я же пыталась не терять голову.

160

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Позже этим днём Габриель и Лотти ушил патрулировать. Эрин и я приготовили себе чашку

попкорна и взяли её с собой в гостиную. Чтобы скоротать время, у нас прямо-таки появилась

зависимость к Доктору Кто. Эрин любила одиннадцатого доктора, Мэтта Смита, в то время как

мне нравился Дэвид Теннант, десятый доктор. Мы удобно расположились на диване, положив

ноги на журнальный столик, чтобы посмотреть нашу любимую серию, в которой Салли Спарроу и

некоторые врачи имеют дело с плачущими ангелами. После того, как мы просмотрели половину,

я заметила, что Эрин совсем не следит за фильмом. Казалось она о чём-то размышляет, и

учитывая её выражение лица, это были не особо счастливые мысли.

С поднятой вверх ментальной стеной я прикоснулась к её ноге. Я заметила, что после моей

стычки с Симусом, автоматически стала в её присутствие больше следить за собой. Между тем

монстр внутри меня просыпался всегда, когда она находилось рядом, я не хотела рисковать,

боясь что причиню ей вред. Поэтому теперь с ней тренировался Ашер. Она с рвением и

решимостью сосредоточилась на тренировках. Я хорошо могла её понять, потому что она точно

представляла себе Алкаиса в качестве своего противника.

- Попкорн за твои мысли, - сказала я.

Она улыбнулась.

- Не королевство?

Я покачала головой.

- Эй, попкорн с маслом и солью. Я пообещала тебе практически золото, девочка!

Она проигнорировала тарелку, а я сказала:

- А если серьезно, с тобой все в порядке?

Она грустно вздохнула.

- Я думала о доме. Скучаю по маме.

С тех пор как она к нам присоединилась и так хорошо влилась в наш коллектив, я даже

иногда забывала, что мы оторвали ее от прежней жизни и семьи.

- Прости, Эрин.

- Ты уверена, что я не могу им рассказать?

Я наморщила лоб, и она продолжила.

- Ты же сама говорила. В тот день Симус следил за Габриелем в лесу. Франк не имел к

этому никакого отношения!

Я почувствовала беспокойство, убрала ноги со стола и села прямо.

- Эрин, тебе нельзя звонить домой. То, что Франк отслеживает наши звонки, он уже нам

доказал. Даже если он никак не связан с происшествием в парке «Мьюирский лес», теперь он

знает, что ты у нас. Прости. Мы должны быть осторожными.

Даже в моих ушах это звучало слабо в качестве извинения. Разве меня бы оно утешило на

ее месте? Нет, конечно нет! Она скучала по семье и общине, и я не могла судить ее за это.

- Вот что я тебе скажу. Почему бы тебе не написать ей письмо? Мы сумеем как-нибудь его

доставить.

Этого не хватило, чтобы из глаз Эрин исчезла грусть, но она кивнула.

- Хорошо.

Мы продолжили смотреть фильм, но я заметила, что Эрин в мыслях была где-то далеко.

Может Габриель знал, как ей позвонить домой, чтобы звонок не мог быть отслежен. Я

решила спросить его об этом.

161

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

После того, как все этим вечером легли спать, Габриель пришёл в мою комнату. Сложно с

кем-то встречаться, если для свидания нельзя покидать дом. Мне хотелось наслаждаться

нашими новыми отношениями и проявлять их открыто, но если мы не желаем причинить боль

Ашеру, это пока что невозможно. Эти поздние визиты ночью, были компромиссом. Наш способ

проводить время наедине.

Когда я увидела, что на нём одето, я рассмеялась. Серые спортивные штаны и белая

футболка.

- Мило, - сказал он, разглядывая моё обмундирование, состоящее из точно такой же

одежды.

- Теперь на нас уже одета однотипная одежда для пары. Какая же тогда гармония будет

царить между нами через пару лет!

Он принёс с собой книгу и положил её на прикроватную тумбочку. Его взгляд следовал за

мной, когда я убирала одежду в шкаф. Голодное выражение на его лице говорило мне, что

сейчас нужно настроится на множество поцелуев. Он сел на покрывало, облокотился на спинку

моей кровати и вытянул ноги. Из-за высокого роста, ему требовалось много места, больше чем

его часть кровати, но он никогда за это не извинялся. Мне нравилось, каким он был уверенным в

себе, и мне нравилась то, как его уверенность заражала меня. Он рассчитывал на то, что я дам

знать или пихну его, если мне понадобится больше места. Он не будет морочить голову

психологическими играми. С ним я всегда буду знать, что у него в мыслях.

- Что такое? - спросил он. - Ты смотришь на меня так странно.

- Ах ничего, - сказала я. - Эй, у тебя есть какая-нибудь идея, как Эрин может позвонить

домой?

Я рассказала ему о моём разговоре с ней, и он нахмурился.

- Она кажется такой уравновешенной, что я даже не подумал, что она в таком

расположении духа.

Я сняла серёжки и подошла к комоду, чтобы положить их там на сохранение в чашку.

- Это её способ отвлечь внимание от своих проблем. Там, где я начинаю злиться, она

улыбается. В отношении внутренней силы мне возможно даже стоит поучиться у неё.

- Значит Алкаис по отношению к ней действительно часто проявлял насилие, да?

Я кивнула, скрепя зубами.

- Жаль, что я не знала этого уже во время моего первого визита в Пацифику. Я точно нашла

бы способ отомстить.

- Ремингтон Пылкая. Горе тем, кто покушается на людей, которых она любит!

Когда я повернулась в его сторону, он улыбнулся мне понимающе.

- Ты действительно ничего против этого не имеешь, не так ли? То, что я буду сражаться за

людей, которые мне дороги, даже если это будет значит, что я подвергну себя опасности?

Его ответ много для меня значил, и казалось он это почувствовал. Одно мгновение он

размышлял, прежде чем ответить:

- Совсем ничего. Просто ты такая. Полагаю, что буду беспокоится, если ты постоянно

будешь рисковать своей жизнью, чтобы спасти мою, но ты и не будешь этого делать.

- Ах нет? - спросила я, в замешательстве от его уверенности.

162

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Он покачал головой.

- Нет, не будешь. Как я доверяю тебе, что ты можешь сама за себя постоять, точно так же

доверяешь и ты мне. И я знаю, ты попросишь о помощи, если она тебе будет нужна, так же, как и

я.

Уже во второй раз он поднял тему «доверие». Я даже не знала, насколько это слово может

привлекать! Улыбаясь, я подошла к кровати и залезла к нему. Потом села верхом на его бедро,

его руки оказались на моей талии.

- Можно? - спросил он и потянул за мою косу. Я кивнула, и он убрал резинку с волос.

Распустил волосы и разделил пальцами пряди, так что они спадали мне на плечи, потом

провёл тыльной стороной руки по моей ключице. Он смотрел на меня как завороженный, и я

вздрогнула.

- Что это? - спросила я дрожащим голосом и указала головой на книгу. Он пожал плечами.

- Я нашёл её в библиотеке. Это книга о греческой мифологии. Там есть абзац о фениксе,

который тебя возможно заинтересует.

- Ты мне его прочитаешь? - спросила я, тронутая его предусмотрительностью.

Он кивнул, и я легла рядом, так что наши головы оказались на одной подушке. Это было

ещё не достаточно близко, и ему видимо тоже, потому что он засунул мне руку под голову и

притянул к себе, так что моя нога оказалась на его, а рука лежала на его груди. Я прижалась

лицом к его шее, принюхиваясь. Мне нравился его запах. Он напоминал мне, как при свете луны

в Сан-Франциско я шла рядом. Мы прижались друг к другу, как будто уже всегда были знакомы.

Никакого смущения, никакой нерешительности.

- Это так естественно. - Я откинула голову назад и посмотрела на него. - Быть рядом с тобой.

Такого я не ожидала.

- А я ожидал. - Он снова и снова проводил рукой по моим волосам, а я вздыхала от

наслаждения.

- Но как ты мог знать об этом? - спросила я, дотронувшись до его подбородка. Он побрился,

мне было приятно трогать его гладкую кожу.

Габриель поцеловал мне руку и положил ее на сердце, чтобы я чувствовала его ровное

биение.

- Потому что мы подходим друг к другу, - ответил он.

Его тихий голос нежно касался меня, когда он открыл книгу и начал читать о фениксах.

Существовал всего один феникс, каждые 500 лет умирающий в огне, лишь для того, чтобы снова

возродиться. История рассказывала о том, как это создание могло исцелить само себя, после

ран, полученных им от противника. «Бессмертный целитель», подумала я и содрогнулась.

«Такой жизни я бы себе не пожелала», промелькнуло в моей голове, прежде всего потому, что

тогда мне пришлось бы наблюдать за тем, как умирают люди, которых я люблю.

Что готовит для меня совместное будущее с Габриелем? Он сказал, что мы созданы друг

для друга, и был прав в этом. Мы были во многом похожи. Страстные защитники своих семей.

Мастера по выживанию.

Габриель замолчал. Я посмотрела на него, ожидая, что он заснул, но вместо этого

обнаружила, что он наблюдает за мной.

- Где твои мысли сегодня вечером?

- Знаешь, когда поменялись мои чувства к тебе?

Габриель перекатился на бок, чтобы мы могли видеть друг друга. Он накрыл нас одеялом и

взял мою руку.

163

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Предполагаю, что когда мы заключили союз друг с другом, но могу и ошибаться.

Я ткнула его, и он тихо засмеялся.

- Умник! А знаешь, почему они поменялись?

На мгновение он замолчал, и затем сказал:

- Поначалу я боялся, что это могло быть связано с тем, что ты считала меня Ашером.

Я немного откатилась от него, насколько позволяли наши сплетенные руки.

- Вы не взаимозаменяемые, надеюсь это понятно?

- Конечно, понятно,- сказал он. - Но ты любишь нас обоих.

Иногда правда причиняет боль, но я не хотела лгать Габриелю.

- Да. Меня мучило то, что у меня к вам обоим были чувства, поэтому я решила делать вид,

что никогда не смогу полюбить тебя. Но ты не захотел оставаться в том ящике, в который я тебя

засунула.

Он оставил свое мнение при себе, впрочем, он и до этого знал, что происходило с моими

чувствами.

- Ящик с надписью «Враг»?

- Нет, с надписью «Друг», идиот!

- Да, иногда я могу быть очень даже упрямым.

Он поцеловал меня в кончик носа и в ожидании посмотрел на меня.

- Ну тогда расскажи-ка мне, какой я классный, и что ты не смогла устоять передо мной.

Я засмеялась.

- Не было такого. Помнишь ту ночь в Сан-Францизско, когда ты спас меня? Мы думали,

Ашера застрелили, и я тоже хотела умереть. Но ты этого не допустил.

- Когда ты не хотела исцелять себя, я наорал на тебя, - сказал он и ухмыльнулся.

Я положила руку ему на сердце.

- Так же ты пел для меня и помог мне исцелиться, покачивал и держал в руках, в то время

как я оплакивала твоего брата. Ты был рядом, ещё прежде чем я даже узнала, что ты мне нужен.

Уже всегда.

Его сердце подпрыгнуло под моими пальцами, пропуская один удар.

- Тогда я не хотела к тебе ничего испытывать, Габриель, но ты ведь никогда не сдаёшься.

Каждый раз, когда я поворачивалась, ты был там, а теперь я не могу себе и представить что-то

другое. Ты делаешь меня счастливой. С тобой я смеялась столько, сколько ещё никогда в жизни.

В моей жизни не было много радости. Я никогда не играла или открыто смеялась, но

теперь Габриель делал всё это возможным. Мне казалось, что я предам Ашера, если признаюсь

в этом.

Его выражение лица смягчилось.

- Ты любишь его, Реми. Я это знаю. И я не прошу тебя прекратить любить его. - Он притянул

меня к себе, и его губы прикоснулись к моим. Потом он ещё раз отстранился и сказал:

- Но только не нужно пожалуйста ещё раз целовать его. Пообещай мне лучше, что будешь

любить меня ещё немного больше. Тогда я смогу с этим жить.

Я подавила ещё один приступ смеха и покачала головой:

- Я люблю, люблю, ЛЮБЛЮ тебя, Габриель!

- Я знаю, Ремингтон. Я только ждал, чтобы ты наконец сама это поняла.

Уверенность в его голосе привязала меня к нему ещё немного сильнее. Он был так уверен

во мне, и то, что кто-то так мне доверял, согревало сердце. Он так сильно любил меня, что смог

подождать, пока я убедилась в своих чувствах к нему.

164

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Это делало нашу любовь только ещё слаще.

Габриель перекатился на спину, беря меня с собой.

- Не будет ли это слишком рано, если я попрошу тебя об одном одолжении?

Я подняла голову и с подозрением на него посмотрела.

Он немного приподнял свою футболку, так что я увидела кусочек последнего произведения

искусства Лотти.

- Она снова использовала маркер. И я просто не могу смыть!

Он посмотрел на меня смущённо и улыбнулся. Я положила руку на его сердце и

«исцелила» новую татуировку, нанесённую маркером. Потом указала на свои губы.

- Заплатить ты должен поцелуями.

По меньшей мере семью или восемью ...

Позже, намного позже он держал меня в руках, в то время как я засыпала. Мне уже почти

снился сон, когда он прошептал:

- Псст. Прочитай, что написано маркером.

Я заморгала и оттянула футболку на достаточное расстояние, чтобы заглянуть под неё.

Однако это не почерк Лотти, это был почерк Габриеля. Он нарисовал сердце, а в нём написано:

«Габриеля любит Ремингтон».

Я прыснула со смеху, который стал громче, когда Габриель начал настаивать на том, что

ему нужно проконтролировать своё произведение искусства.

165

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Утром Габриель и Ашер ушли вместе. Эта была идея Габриеля. Оба избегали друг друга,

однако в этом доме, каким бы просторным он не был, такое можно было провернуть лишь

частично. Габриель уступил свою комнату Ашеру и спал на диване в гостиной, но я не думаю, что

кто-то обманывался на этот счёт, потому что его никогда нельзя было там встретить. Теперь он

уговорил Ашера один раз оторваться от всех девчонок и предпринять что-нибудь мужское.

Габриель упомянул тренажёрный зал, но я подозревала, что они смылись в паб, чтобы выпит

гиннеса.

Лотти сердилась, потому что её не хотели брать с собой, но сдалась, когда Габриель достал

маркер и нахмурившись, начал размахивать им в её направлении. После обеда Люси, Эрин и я

решили вставить тренировку. Очевидно Ашер уже какое-то время занимался и с Люси тоже.

- Мне надоело быть бессильной! - сказала она, в то время как мы сдвигали мебель в

гостиной. - Когда на нас нападают, ваша первая забота всегда сначала следить за тем, чтобы со

мной ничего не случилось, потому что я такая чертовски беспомощная. После событий,

166

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

произошедших в Мьюирском лесу, я просто не смогла больше этого выносить. Я попросила

Ашера научить меня некоторым вещам и с тех пор мы работаем над ними, всегда, когда

получается.

Это меня удивило - и обрадовало. Ну, возможно я также немного обиделась, потому что

Люси не ввела меня в курс дела, но в то время она в любом случае почти со мной не

разговаривала.

- Я должна была предложить это уже намного раньше, Люси. Я знаю, каким паршивым

может быть чувство, когда ты не в состояние защитить себя. Мне жаль, что я способствовала

такому чувству.

На мое извинение она лишь пожала плечами.

- Ах, по-другому и не могло быть. Я благодарна тебе за защиту. Мне было очень страшно.

Сейчас я хочу сама делать все возможное и не хочу, чтобы ты рисковала жизнью из-за

меня. Я хочу сама о себе заботиться!

Она развернулась и увидела выражение моего лица.

- Что такое? - спросила она.

Улыбнувшись, я покачала головой.

- Ничего. Кажется, мы обе заметно повзрослели.

Эрин отодвинула стол, выпрямилась и остановила взгляд на моей груди.

- Лотти опять взялась за старое?

Я посмотрела вниз и обнаружила, что художества Габриеля просвечивали через мой топ. Я

тут же покраснела в области шеи, после чего красный цвет поднялся вверх, достигнув ушей. У

меня было ощущение, как будто я машу перед Эрин и Люси красной тряпкой. Они тут же

подскочили ко мне, оттянули топ на шее в сторону, затем обменялись понимающими взглядами.

- Ээм, не похоже на почерк Лотти, - сухо заметила Люси.

- Полечить тебя рукой? - спросила Эрин.

Ни за что!

Я показала им язык и застегнула замок куртки.

- Хватит болтать! Давайте лучше за работу.

Эрин и Люси начали тренироваться примерно в одно и тоже время - нужно заметить, что в

обоих не текла кровь защитника - оказалось, что и в бою они тоже были примерно равны. Я

стояла с краю и давала указания, как это делали Ашер и Габриель. У Люси оказался природный

талант. Она обладала хорошими инстинктами и заранее догадывалась, как поведет себя

соперница. Когда она в третий раз повалила Эрин на пол, я решила вмешаться.

Заняв место Эрин, я приняла согнутое положение.

- Давай, Люси, попробуй со мной. Хочу, чтобы ты увидела каково это, сражаться с тем, кто

выше и тяжелее тебя. Мужчину ты бы не смогла таким способом вывести из равновесия, как тебе

это удалось с Эрин.

Глаза Люси оценивающе заблестели. По выражению её лица можно было многое

прочитать, и я предположила, что она нападёт на меня, используя всю силу, что имеет. Я

приготовилась и стала ждать. Секунду спустя она размахнулась. При этом слишком сильно

наклонилась вперёд и потеряла равновесие. Я использовала её собственный вес, схватила за

руку и рванула на себя. Вместо того, чтобы встретить сопротивление, она упала вперёд, и я

использовала её руку, чтобы перевернуть. Слишком поздно я заметила, что вложила в это

движение чрезмерно много силы и заругалась. Из-за чего раньше она бы только споткнулась,

167

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

теперь, благодаря моим новообретенным силам, полетела через воздух. Я бросилась вперёд,

чтобы не дать врезаться ей в стену. Вместо стены она ударилась подбородком о мою голову.

Мы рухнули обе на пол и застонали.

- Извини, Люси, я этого не хотела!

- Я догадалась об этом, когда ты закричала мне в ухо «дерьмо». - Она прикоснулась к

своему окровавленному рту. - Ой! Я прикусила себе язык, когда врезалась в тебя башкой.

Я мрачно посмотрела на потолок.

- Думаю, у меня до чёртиков будет болеть голова.

Эрин подошла к нам, и я указала на Люси.

- Ты можешь помочь ей?

Она кивнула и встала перед моей сестрой на колени. Я поморщилась, потирая глаза. Как

мне познать приделы моих способностей, если они постоянно увеличиваются? Одну неделю

назад я ещё не смогла бы так бросить Люси, я просто не была ещё такой сильной. Моя голова

пульсировала, и я заморгала, позволив энергии заструиться по телу, чтобы посмотреть, смогу ли

исцелить шишку, которая уже начала проявляться. Я чувствовала энергию Эрин в воздухе, хотя не

прикасалась к ней. Монстр поднял свою голову, и я могла лишь думать: успокойся, чудовище.

Здесь для тебя ничего нет.

- Чёрт, - сказала Эрин.

Я повернулась к ней. Она положила одну руку на плечо Люси и нахмурившись смотрела на

кровь, капающую из разорванной губы моей сестры.

- Что такое?

- Кажется мои способности не работают должным образом!

- Что здесь случилось? - спросил Ашер, который как раз спустился по лестнице. Он подошёл

к Люси и осторожно поднял её голову, чтобы разглядеть порез.

Габриель зашёл в комнату за ним и склонился надо мной.

- Что ты опять творишь, ягнёночек?

Я сощурилась.

- Назови меня ещё раз ягнёночек и ты мертвец!

Он коснулся пальцем моего носа.

- Такая сегодня неистовая, да?

Я показала ему язык, и его взгляд остановился на моём рте. Быстро я подняла ментальную

стену вверх, чтобы он не услышал, как из-за его взгляда меня опалило жаром в присутствие

других. Его рот изогнулся в обещание, о котором мы поговорим позже.

- Вот! - сказала Эрин. - Наконец!

Фиолетовые искры полетели между Люси и Эрин, и рана на губе Люси исчезла.

Ашер помог обоим подняться на ноги. На одну секунду его взгляд метнулся в нашу сторону,

и он сжал губы в тонкую линию. Он заметил, что я смотрю на него, и заставил себя улыбнуться,

улыбка, которая не до конца достигла глаз. В моей груди пульсировала боль, и я смотрела ему

вслед, когда он вместе с девчатами поднимался по лестнице.

Перед моим лицом защёлкали пальцы. Габриель одарил меня полным понимания

взглядом, и я стряхнула боль. Как есть, так есть. Каждый сделал свой выбор, и с ним нам

придётся жить.

- Давай поднимайся! - сказал Габриель и поставил меня на ноги. - Очевидно тебе нужно

срочно тренироваться. Если ты лежишь на спине, то делаешь что-то неправильно.

Я захихикала из-за его непреднамеренного намёка.

168

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Он покачал головой.

- Ай, ай, Ремингтон, о чём ты всегда только думаешь. Кончай с неприличными мыслями, у

нас есть работа!

Он сорвал с себя рубашку и скинул ботинки. Джинсы съехали ему низко на бёдра, и у меня

побежали во рту слюнки, как будто я обнаружила буфет с десертами. Он ухмыльнулся, и я

предположила, что он сделал это специально.

Улыбаясь я расстегнула замок толстовки и бросила её на диван.

Его глаза остановились на краю произведения искусства на моей груди, выглядывающего

из-под майки, и он затаил дыхание. Я использовала его невнимательность, выбив из-под него

ноги. Он приземлился на пол, смотря в потолок.

- Если ты лежишь на спине, то делаешь это неправильно, - заметила я.

Когда он хотел меня схватить, я увернулась, отпрыгнув из радиуса его действия и игра

началась.

- Как все прошло с Ашером сегодня? - спросила я Габриеля.

Мы были на кухне, добровольно вызвавшись дежурить. Это означало, что Габриель

готовил, а я была ответственна за мытье посуды. Таким образом мы все могли избежать

пищевого отравления. Пока он суетился на кухне, готовя что-то, что он называл «Пастуший

пирог», я села на кухонную стойку, чтобы составить ему компанию.

- Неловко и болезненно.

Габриель подмешал овощи в фарш и соус.

- В принципе так, как я и ожидал.

Я сочувствовала ему, так как по-прежнему не была уверена, как себя вести в присутствии

Ашера. Мы все вместе застряли здесь, поэтому нужно было найти способ пережить все это.

Габриель дотронулся до моей руки.

- Все будет хорошо. Просто нужно время.

Я улыбнулась.

- Ты что добавил туда Лимабобы? - спросила я, чтобы сменить тему.

Он отложил ложку, подошел ко мне и зажал меня в объятиях.

- А что? Тебе что-то не нравится в лимабобах?

Я чмокнула его в нос.

- Вовсе нет. Мне нравится, как они лопаются во рту. На вкус ничего особенного, но зато

обладают безумно полезными свойствами. Так что можно сказать, они выдерживают испытание.

Он улыбнулся.

- У тебя что, для любой еды своя система оценок?

- Конечно!

- И какие продукты выдерживают испытание как структуры, так и вкуса?

- Собственно есть только один: Поп Рокс, - соврала я и представила себе эту сладость, как

она начала потрескивая, пузырится на моём языке.

Он покачал головой.

169

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Это ведь не продукт. Постепенно я начинаю понимать, что большинство трапез, которым

ты отдаёшь предпочтение, можно классифицировать как еду, продающуюся во время народного

праздника.

Я подумала над этим.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, еда, которую можно купить на народном празднике. Держу пари, тебе нравятся так же

эти ужасно жирные, жаренные в масле пироги.

Я расхохоталась.

- Такое ощущение, будто ты смотришь мне прямо в душу.

Его взгляд упал на мои губы, и я схватила его за футболку и притянула ближе к себе. Мы

оба застонали, когда в моём кармане заявил о себе мобильный. Габриель отошёл на шаг, чтобы

я могла выловить его.

Когда я увидела, какой номер стоит на дисплее, у меня остановилось сердце.

- Симус!

Я ответила на звонок, и он без всяких предисловий объявил:

- Мы нашли твоего отца!

Невольно я всхлипнула. Габриель успокаивающе положил мне на бедро руку.

- Пожалуйста скажи мне, что с ним всё в порядке.

- Он жив, - ответил Симус с сильным ирландским акцентом.

Это могло значить, что он тяжело ранен, но об этом я не хотела сейчас размышлять. Пока

что только важно то, что он жив.

- И что теперь, Симус?

Я рассчитывала на то, что он назовёт мне место нахождение Бена, а потом потребует,

чтобы я выполнила мою часть сделки.

- Морриссей держат его в плену в своём доме, который находится немного за пределами

города. Завтра половина семьи Морриссей отправляется на встречу с твоим дедом в Лондоне.

Тогда мы и нападём.

- Мы? - спросила я.

- Разве я не родственник твоему отцу? - защищался он. - Нам нужно будет встретится завтра

утром и разработать план.

- Габриель будет во всём участвовать.

- Прекрасно, - проворчал он. - Но твои человеческие друзья останутся там, где есть. Они

только будут нам мешать, а этого мы не можем себе позволить. Шон заберёт вас в девять утра.

Он так быстро согласился, будто уже всё время знал, что я появлюсь по крайней мере с

одним Блеквеллом. Ашер и Лотти останутся, чтобы приглядеть за моей сестрой и Эрин. Ещё один

день! Габриель и я должны быть готовы, когда другие заберут нас утром.

Мы попрощались, и я повернулась к Габриелю.

- Завтра мы освободим его! Шон заберёт нас рано утром, а потом мы спланируем нашу

общую операцию.

Габриель обнял меня. Я думала, что после таких новостей буду на седьмом небе, поэтому

не была готова к оцепенению, которое теперь меня настигло. Мы так долго ждали новостей и

теперь, когда получили их, я не знала, как реагировать. Следующий день изменит всё. Мы

найдём моего отца, в каком бы он ни был состояние, а потом решим, что делать дальше. Будет

ли он меня ненавидеть? Что они ему обо мне рассказали? Как он отреагирует, когда узнает о

Лауре? Я почувствовала в моём животе страх. Что случится, если он выяснит это?

170

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Реми? - Габриель прикоснулся к моему подбородку. - Думай только о его спасении. С

остальным мы разберёмся позже.

Я кивнула. Конечно, он прав. Что толку задумывать так далеко вперёд? В конце концов я

могу погибнуть, если не сосредоточусь на здесь и сейчас. Я сползла вниз с рабочей поверхности

кухонного стола, и Габриель отступил на шаг назад.

- Пошли, расскажем об этом другим.

- Я хочу поехать вместе с вами! - сказала Люси.

Мы сидели в гостиной. Она, Эрин и Ашер играли в Служебный долг, когда мы зашли туда.

Потом Габриель отправился на поиски Лотти, из-за чего я теперь была с ними наедине. Я

понимала желание Люси, всё же не могла его допустить.

- Это невозможно, - объяснил ей Ашер, прежде чем это сделала я. Удивлённо я посмотрела

на него. Он сердито поджал губы в тонкую линию. - Никто из нас не может этого сделать, -

добавил он, включая в этот список себя и Эрин. - Мы трое будем только мешаться. -

Разочаровано он выдохнул и откинулся на спинку дивана.

Люси заплакала, а я встала на колени перед её креслом.

- Мне очень жаль, сестрёнка, но он прав. Эти мужчины опасны, и у тебя нет против них ни

единого шанса.

- Но тренировка! - запротестовала она.

Я покачала головой.

- Подумай, какой я сегодня нанесла тебе ущерб. И при этом я даже не использовала всю

силу. А защитники быстрее и сильнее. Ты не можешь пойти вместе. Папа мне никогда не

простит, если и с тобой ещё что-нибудь случиться.

Она сжала мои пальцы.

- Пообещай мне, что ты вызволишь его оттуда.

- Я сделаю всё возможное.

Габриель и Лотти спустились вместе по лестнице. Лотти прошла к дивану и села около

Ашера на подлокотник, Габриель встал рядом со мной.

- Должна признаться, я взволнованна, - сказала Лотти, встряхнув свои волосы. Мы все

уставились на неё, как будто она сошла с ума, и она добавила:

- Мне до чёртиков надоело ждать, что что-то случиться. Я хочу наконец что-то предпринять!

Челюсть Ашера напряглась ещё больше, но он промолчал.

- «Взволнованна» это не то что я действительно чувствую, но я понимаю, что ты имеешь в

виду, - сказала я сухо. - Эрин? Всё хорошо?

Эрин не произнесла ещё ни звука. Вообще, она уже весь день была очень неразговорчивой.

Её взгляд встретился с моим, и она покраснела, как будто её мучила совесть. Я хотела сказать ей,

что это нормально, если она чувствовала облегчение от того, что ей не нужно принимать в этом

участия. Если бы я могла сама этого избежать, то тоже осталась бы дома.

Она улыбнулась, но улыбка не достигла глаз.

- Конечно. Всё хорошо. Могу я быть каким-то образом полезной?

171

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Мы начали обсуждать подготовку и то, что нужно ещё сделать до следующего утра.

Требовалось оружие, и на тот случай, если Симус и его люди подведут нас, нужен план Б. Час

спустя мы закончили, потому что решили, что хорошо выспаться это лучшее, что мы ещё можем

сделать, хотя я опасалась, что спать точно не смогу.

Люси и Эрин обняли меня, прежде чем последовала вверх по лестнице за Лотти. Габриель

взглянул на меня, и я жестом показала ему, чтобы он следовал за ними. Мне нужно поговорить с

Ашером. Габриель коротко кивнул, потом исчез.

- Теперь пришёл тот момент, когда ты мне тоже скажешь, что тебе жаль, что я должен

остаться здесь? - спросил Ашер с горечью в голосе.

Я села рядом с ним на диван.

- Нет. Это тот момент, когда я попрошу тебя хорошо присматривать за моей сестрой и Эрин.

- Мой ответ удивил его, и он посмотрел на меня испытующе. - Я боюсь. На тот случай, если я не

смогу вернуться, - прохрипела я, так что пришлось начать всё заново. - На тот случай, если я не

смогу вернуться сюда, ты должен пообещать мне, позаботиться о них.

Ашер тихо выругался. Потом отвернулся, но я схватила его за руку и сильно сжала.

- Пообещай мне! - напирала я. - Я не могу уйти, если существует опасность, что с моей

сестрой что-то случится.

Я не стала говорить того, что мы оба знали. Если я не вернусь, тогда вероятнее всего,

Габриель тоже не вернётся. Он никогда не оставит меня одну. Мне ясно, что этой просьбой, я

очень много от него требовала. Она не справедлива по отношению к нему, но больше никого

нет, кому я могу доверять.

- Пожалуйста! - настаивала я.

Он положил другую руку на мою.

- Даю тебе слово. С ними ничего не случится.

- Спасибо!

- Мне так хочется спасти его для тебя, - сказал Ашер.

- Я знаю, - прошептала я.

Молчание затянулось, и он своим печальным взглядом показал мне уйти.

- Ну давай. Со мной всё в порядке. Тебе нужно отдохнуть.

Я оставила его, потому что знала, чтобы я ни сказала, он в любом случае, будет безутешен

из-за того, что не достаточно силён, чтобы защищать меня так, как он хочет.

172

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Звук вырвал меня из глубокого сна. Прежде чем я смогла двинуться с места, Габриель

положил руку на мою и предупреждающе приложил палец к губам. Кто-то вламывался в мою

комнату с внутреннего двора, стараясь открыть стеклянную, раздвижную дверь как можно тише.

В комнате царила странная тишина.

Я колебалась, опускать ли мне вниз защитную стену. Хотя в этом случае я смогу понять

является ли чужак защитником, но тогда он или она тоже почувствует меня и поймёт, что я

отличаюсь от других защитников. Этот человек - мужчина, как я теперь увидела - открывал дверь

миллиметр за миллиметром. В любую секунду он будет в комнате. Мы можем подождать, когда

он войдёт и нападёт - или же атаковать первыми. Моя нерешительность взяла меня в

заложники. Потом мужчина зашёл, и я смогла увидеть его лицо.

Ксавьер!

Это лицо я не забуду никогда. Его черные волосы, оливковую кожу и худое телосложение.

Он пытал меня два дня, душил и наносил порезы, а также использовал пистолет, который как я

173

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

думала оборвал жизнь Ашера, и он был одним из его мучителей. Ксавьер присутствовал при

похищении моего отца и сидел в машине, которая сбила маму.

Этот защитник разрушил все, и я почувствовала доселе неведомую мне жажду крови. Я

скатилась с кровати, Габриель сделал тоже самое, в тот момент, когда позади Ксавьера в

комнату зашел еще один человек. У меня на столе всегда наготове лежал нож, который я и

схватила, соскочив с кровати. После этого я бросилась на Ксавьера, в то время как Габриель

занялся его другом.

Когда я ткнула его ножом, Ксавьер издал звук, похожий на хрюканье. Я целилась ему в

живот, но он сумел блокировать удар. Зато мне удалось порезать ему руку, повредив кожу и

сухожилия. На мою майку-топик брызнула теплая жидкость из раны. Ксавьер не чувствовал боли,

порез оказался для него лишь неожиданностью. Я опустила защитную стену и направила

энергию в воздух.

- Чувствуешь? И это только начало, Ксавьер, - с удовлетворением отметила я, когда он

скривил лицо.

- Мерзавка, - процедил он сквозь зубы.

Я заметила, что Габриель боролся на другом конце комнаты с другим защитником. Их

движения были расплывчатой симфонией, пронизанной стонами и учащенным дыханием. Моя

энергия позволяла им чувствовать боль от наносимых ими друг другу жестоких ударов.

Воспользовавшись тем, что я отвлеклась, Ксавьер замахнулся для удара. Однако он не рассчитал

мою скорость. Я отпрыгнула в сторону, и он сумел дотронуться лишь до пряди моих волос. Он

дернул за нее, и я вскрикнула, когда он вырвал мне волосы. Но как бы то ни было, я была

свободна. Нагнувшись, я снова взмахнула ножом и попала по подколенной впадине. Он

зашатался и упал на пол.

Я выпрямилась и встала над ним, когда он попытался уйти ползком. Схватившись за

простыню, он пытался подтянуться на ней, потом развернулся и прислонился спиной к кровати. В

этот момент Габриель прекратил борьбу, бросив противника прямо на шкаф. Дерево

раскололось и шкаф рухнул под весом защитника. Мои вещи выпали наружу, погребя под собой

мужчину. До того, как он сумел выбраться, Габриель ударил его головой об пол, надолго лишив

его чувств.

- Давно не виделись, Ксавьер, - невозмутимо сказал Габриель и присоединился ко мне.

У него был спокойный голос, но язык тела говорил о другом. Желание убить этого человека

было почти таким же большим как у меня. Тогда почему я колебалась?

- Что ты собираешься с ним делать? - спросил Габриель.

Он предоставил мне возможность самой решать, доверяя и думая, что я знаю, что делать.

Но проблема в том, что я не могу никого хладнокровно убить, даже если этот кто-то

представляет опасность.

Ты не такая как они, Реми. Это хорошо.

- Можешь дать мне телефон? - спросила я Габриеля.

Он взял сотовый с ночного столика и бросил его мне.

- Не спускай с него глаз, - попросила я и набрала номер.

После второго гудка Симус взял трубку.

- Все в порядке? - спросил он сонным голосом.

- У меня тут двое защитников в комнате, и вполне возможно, что остальные уже в пути.

- Морриссей? - спросил он уже более бодрым голосом.

- Нет, речь идет о людях моего дедушки. Как быстро вы сможете приехать?

174

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Через двадцать минут, - ответил он. Я слышала шум ткани, видимо он одевался. - Если

есть возможность исчезнуть из дома, то удирайте!

- Таков наш план, - сказала я. Как только найдем сестру и остальных.

- Торопитесь!

Я отключила телефон и наклонилась к Ксавьру. У нас нет времени, но мне нужны ответы.

- Как вы нашли нас? - спросила я.

Ксавьер засмеялся.

- Так я тебе все и рассказал.

- Да. У тебя вообще нет никакой лояльности. - Я прижала нож к его горлу, давая

почувствовать резкую боль, когда порезала его кожу. - Ты ведь заботишься только о себе. Ты

можешь сказать мне, что я хочу знать или же я сделаю с тобой то, что ты сделал со мной в

Калифорнии. Ты ещё помнишь?

Карие глаза Ксавьера заблестели, когда Габриель включил свет, но он сжал губы. Эту игру

мы можем продолжать всю ночь, но я не допущу такого. Он не воспримет мою угрозу всерьёз,

если я не подчеркну её действием. У меня перевернулся желудок, и я сделал глубокий вздох. У

него вырвался крик, когда я обрушила нож вниз и провела им по его бедру. Я почувствовала, как

чёрный, джинсовый материал разделился, образовывая дыру.

- Сколько же ножевых ран ты мне нанёс? - Я холодно на него смотрела. - Знаешь, что я

считала каждое ранение, которое мне нужно было исцелить? Думаю, мы остановились на

тридцать восьмом, когда Габриель спас меня. Ты получил сейчас только третье. Думаешь ты

выдержишь ещё тридцать пять?

Вспышка страха промелькнула на лице Ксавьера, и я знала, что привела его туда, куда

хотела.

- Как ты нас нашёл? - повторила я.

Он вспотел, прижимая руку к своему бедру, чтобы остановить кровотечение.

- Маленькая целительница, - наконец выложил он. - Она позвонила домой, чтобы

поговорить с матерью, а мы отследили звонок до сюда.

Нет, этого не может быть! Эрин навела их на наш след. Она тосковала по дому и потеряла

терпение. О, Эрин, тебе нужно было подождать.

- Вы только вдвоём? - захотел узнать Габриель.

Прежде чем Ксавьер смог ответить, сверху раздался пронзительный крик. Он улыбнулся с

мрачным удовлетворением, а я повернула нож в руке, так что держала теперь лезвие. Потом

ударила его рукояткой по голове, наблюдая за тем, как закатились его глаза. Он повалился на

бок и так сильно ударился головой о деревянный пол, что на его лбу образовалась рана. Мудаку

повезло, что я не такая, как он, потому что я могла бы причинить ему гораздо больше вреда.

Габриель мчался уже в гостиную, а я следовала за ним по пятам. Крик раздался на одном

из верхних этажей, и где-то над нами мы услышали, как кто-то несётся вверх по лестнице. Мы

пропустили второй этаж и побежали дальше на следующий. Дверь в комнату Габриеля и Ашера

стояла открытой, но в ней никого не было. Мы бросились вверх по ещё одной лестнице до

самого верхнего этажа; звуки битвы дошли до нас, ещё прежде, чем мы ринулись в хаос.

Из коридора выходили три двери: одна вела направо в комнату Лотти, вторая за ней, в

общую комнату, а одна, прямо перед нами, принадлежала к комнате Эрин и Люси. В каждой из

спален горел свет. Люди моего деда разделились, чтобы одолеть нас, и здесь наверху у них было

преимущество. Лотти сражалась в своей комнате против трёх мужиков, и Габриель поспешил

175

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

теперь ей на помощь. Я побежала в другую комнату, в которой два мужчины и женщина

наседали на Ашера. Позади него Люси прижималась к стене, лицо мокрое от слёз.

В течение секунды я оценила ситуацию. У Ашера шла кровь изо рта и один глаз уже

заплывал. Он почти больше не мог стоять, но не отступал ни на миллиметр, чтобы защитить мою

сестру. Двоих нападающих я узнала. Козлиная бородка из Мейпл в Алабаме. А второй - это

партнер Ксавьера, Марк, светлые волосы блестели на его голове. Ашер видимо тоже его узнал,

об этом мне говорило его искажённое ненавистью лицо.

Один момент я задавалась вопросом, куда девалась Эрин, потом увидела, как Ашер

запустил в голову Марка лампой, которая разлетелась на тысячу мелких кусочков. Женщина

заругалась, когда один осколок задел её щёку, и я наблюдала за тем, как свежий порез начал

исцеляться. Она целительница. Должно быть я издала удивлённый звук, потому что оба

повернули свои головы в мою сторону, и Марк бросился на меня.

Он был ниже меня ростом, зато более мускулистый, плечи шире и весил хороших тридцать

пять килограммов больше, так что я из-за силы его атаки грохнулась о стену коридора, а нож

выпал из руки. Я сползла на пол, хватая ртом воздух. Снова Марк бросился на меня. Я откатилась

в сторону и вскочила на ноги. Молча мы кружили вокруг друг друга, и когда он захотел ударить

меня кулаком по голове, я была готова. В последний момент я увернулась и в то же время пнула

его в пах. Он съёжился, почувствовав вероятно в первый раз в течение месяцев очень сильную

боль. Возможно в первый раз с тех пор, как мы встретились в последний раз, когда пикап,

который привёл в движение Габриель, врезался в него и сломал ему обе ноги.

Он отвлёкся, и я это использовала, чтобы схватить мой нож, лежащий на полу. Из другой

комнаты раздался пронзительный крик - это Люси кричала? - и я бросилась к двери. Ашер

сражался с козлиной бородкой, они избивали друг друга кулаками. По крайней мере честный

бой, потому что не одни из них не обладал особенным даром. Целительница казалось

замышляла против Люси, но Люси удалось влепить женщине боковой удар в челюсть.

Кто-то обхватил сзади мою шею и вытащил назад в коридор. Я прижалась к нему, царапала

и рвала его волосатую руку, которая перекрывала мне воздух. Мышцы Марка напряглись, и он

рванул меня вверх. Я вцепилась в рукоятку ножа и воткнула нож в его мясистую ляжку. Его хватка

ослабела, и он повалился на пол, а я вместе с ним. Я сделала глубокий вздох и попыталась

освободиться. В конце концов я снова ухватилась за нож, точащий в его ноге и повернула его в

ране. Он закричал, оттолкнул меня и попытался вытащить нож.

- Я тебя убью! - прошипел он.

Я выпустила энергию, чтобы направить ее на него.

- Хватит! - крикнул мужской голос позади меня.

Я обернулась и обнаружила Алкаиса, направлявшего револьвер мне на грудь. Сзади него

согнувшись стояла Эрин, с кровоподтеком на щеке. Но хуже всего было то, как она смотрела на

пол: несмело, потеряв боевой дух. Время, которое она провела без брата, было слишком

коротким и сейчас она снова вернулась к своим старым, натренированным привычкам. Мне

понадобились месяцы, чтобы отучить ее втягивать голову, когда кто-то повышал голос.

- Ты прячешься в ванной, Алкаис? На тебя это похоже, - сказала я с плохо скрываемой

яростью.

- Закрой рот! - рявкнул он.

- Пошли ко мне целительницу! - крикнул Марк. - Она нужна мне.

Франк думает, что контролирует защитников, но он ошибается. Голод и жадность,

написанные на лице Марка, говорят о многом. Марк забрал бы у нее всю энергию, после того,

176

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

как Эрин вылечила бы его. В отличие от целительницы, которая была с ними - предательница,

которую мой дедушка каким-то образом заставил помогать защитникам - Эрин не находилась

под защитой Франка. Нет, после того, как она перешла на мою сторону, ее считали врагом.

- Иди и вылечи его, - приказал Алкаис, обернувшись к Эрин.

Эрин выпучила глаза, глядя то на брата, то на Марка.

- Я не могу вылечить такую рану. Ты ведь знаешь об этом!

Он подбежал к ней, схватил за запястье и дернул ее вперед. Эрин запнулась и плача упала

на пол рядом со мной. Марк убьет ее. Только через мой труп!

- Я не пущу ее к нему! - сказала я Алкаису.

Из обеих спален по-прежнему доносились звуки борьбы, и я знала, что могу надеяться

только на себя. Эрин конечно тренировалась, но сейчас она была слишком обессилена, чтобы

сражаться.

- Ты тут не командуешь,- с издевкой сказал Алкаис и махнул оружием. - Эрин? Сделай то,

что я тебе сказал!

Невысказанное «или я» в конце предложения он показал ей наглядно, отчего Эрин

содрогнулась. Она ползла вперед, пока я не встала у нее на пути, перекрыв ей дорогу к Марку.

Между тем, защитник сел, пытаясь перевязать рану. Пока он не мог дотянуться до меня, но это в

любой момент могло измениться. Я с ужасом думала о том, что он мог сделать с моей подругой.

- Нет, Эрин, не слушай его!

В моем взгляде не было упрека.

- Это я виновата в том, что они здесь, - стыдливо прошептала она. - Прости.

Я сделала в воздухе знак рукой, чтобы остановить ее.

- Все в порядке. Я не сержусь на тебя за это.

Она хотела опустить взгляд, но я не уступала.

- Эрин! Я не злюсь, ок? А теперь, пожалуйста, встань!

Стоявший сзади нее Алкаис с мрачным выражением лица, сделал шаг вперед. Я сверкнула

на него глазами, и он остановился, видимо обдумывая, какие шансы он имел против меня.

Лежащая у меня в ногах Эрин поборола страх и нерешительно поднялась. Когда она встала на

ноги, я увидела, что она снова обрела кое-какую силу. Она ей понадобится.

- Эрин, иди к лестнице и беги вниз. Покинь дом. Беги со всех ног!

Она замерла, ее щеки побагровели. Я щелкнула пальцами.

- Шевелись! Не медли!

Она сделала несколько нерешительных шагов.

Алкаис выругался.

- Если ты сделаешь еще хоть один шаг, клянусь, я пристрелю тебя!

Она остановилась, как делала это всю жизнь из-за страха перед братом.

Но я сказала ей:

- Он лжет. Он не сделает этого. Иди дальше.

Эрин дрожала всем телом, глядя на нее у меня сжималось сердце.

- Я боюсь, - сказала она дрожащим голосом.

- Страх - это нормальное явление, иди дальше.

Эрин все еще колебалась, тогда я крикнула:

- Иди наконец, черт побери!

Она вздрогнула и побежала. Алкаис нацелился пистолетом на неё, но не выстрелил.

177

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Одно дело бить свою сестру, совсем другое убить её. Как только Эрин исчезла, спустившись

вниз по лестнице, Алкаис резко повернул красное от гнева лицо в мою сторону.

Я знала таких мужчин, как он. Он хочет быть вождём, на которого смотрят с почтением, но

для этого ему во всех отношениях не хватает формата.

- Почему ты это делаешь? Она всем об этом расскажет!

На это я могу только надеяться. Может быть тогда Франк наконец потеряет своё влияние в

общине целителей, и они смогут подумать над другими возможностями, как лучше всего

защитить себя.

Чтобы смягчить Алкаиса, я подняла руки вверх.

- Опусти пистолет. Всё кончено.

- Ты права. - Его отчаянное выражение лица казалось настоящим, но это меня не трогало.

Он ходил туда-сюда, размахивая пистолетом. - Она настроит всех против меня. Я никогда не

смогу туда вернуться!

Он поднял голову, разочарованно крикнув, а потом выстрелил одни раз в потолок. Запах

пороха защипал в носу, а глаза начали слезиться. Поблизости я услышала рёв. Звучало так, будто

Габриель кричал моё имя, но я не осмеливалась отвернуться от Алкаиса.

- Это твоя вина! - Он почти плакал. - Почему ты не сделал то, чего мы хотели? - Он снова

нацелился на мою грудь. В этот раз он выстрелит, в этом я была уверенна.

- А что же с Франком? Он хочет заполучить меня живой.

Его решимость отражалась в суровом выражении лица.

- Меня это теперь уже не волнует.

Внезапно с лестницы раздался голос Эрин.

- Алкаис, не делай этого!

Я тихо выругалась.

- Эрин ...

Она проигнорировала меня, спеша вверх по лестнице.

- Всё это начал Франк, но тебе необязательно быть таким, как он. Пожалуйста, давай уйдём

вместе. Я хочу снова увидеть маму и Делию. Мы всё ещё можем вернуться домой. - Пока она

говорила, приближалась к брату, протянув умоляюще в его сторону руки. – Пожалуйста, Алкаис,

давай уедем домой!

Она имела в виду то, что сказала. Какое бы насилие он не причинил ей, она любила своего

брата. Эта честность, за которую и я полюбила её, убедила её брата. Он одно мгновение