Сильнее света

2022, 3 июля. Мексиканский таможенник

На следующий день утром Альфа встретился с другим помощником (пусть он будет Гаммой), который вчера беседовал с таможенником, служащим на мексиканской границе. Фургон студентов (предъявивших документы на его аренду) неделю назад проследовал через его пограничный пункт по дороге из штата Калифорния (США), по-видимому, на Калифорнийский полуостров (Мексика). Таможенник осматривал фургон. Контрабанды не нашёл, а из находившегося в фургоне оборудования его, к сожалению, больше заинтересовало нечто вроде очень большого самогонного аппарата. Когда студентам удалось доказать ему, отчасти с помощью зеленоватых аргументов, что это не самогонный аппарат, а охлаждающая установка на жидком азоте, он потерял к аппарату интерес. Видел он также здоровенную бочку, в которую заглянул. И с удивлением обнаружил там не какую-то жидкость, а капсулу наподобие космической, но не такую большую, как те, что он видел по телику. Иллюминаторы у капсулы были необычно большие для космического аппарата, как будто она не была рассчитана на прохождения атмосферы. Однако к центру каждого иллюминатора тянулась металлическая стойка из центра капсулы, и от неё по всему иллюминатору разбегалась паутина вваренных в стекло рёбер жёсткости. Такие же стойки из центра тянулись к рёбрам жёсткости самой капсулы. Кроме того, и в капсуле, и рядом в фургоне было до фига непонятных научных приборов. Ещё в капсуле в страшной тесноте располагались три небольших сиденья, похожие, скорее, на табуретки в баре, чем на кресла астронавтов. Только гораздо ниже. Впрочем, какие-то пристяжные ремни с их краёв свисали.

Удивительно наблюдательный таможенник!

Он разглядел также, что в центре капсулы расположен металлический шар диаметров сантиметров в тридцать, от которого и идут все стойки, но не только они. К нему же были подсоединены какие-то гофрированные металлические шланги, подходившие к стенкам капсулы и даже проходившие насквозь. Но не буквально насквозь, а так: каждый шланг, видимо, приварен или припаян к металлическому диску, тот стоит на цилиндрической ножке, и вот уже она проходит стенку капсулы насквозь, снаружи ножка кончается таким же диском, к которому приделан ещё кусок шланга. Так что получалась как бы металлическая миниатюрная тяжелоатлетическая штанга. Для довершения сходства со штангой, каждый диск представлял собой, на самом деле, пару дисков, свинченных, в отличие от настоящей штанги, здоровенными гайками, расположенными по окружности. Наконец, из центрального шара торчали несколько стержней или трубок, почему-то квадратного сечения, в отличие от шлангов. На них сидели продольно прикреплённые белые цилиндры. На другом конце к ним подходили электрические провода.