Синяя борода

Эпилог

История окончена. Народная память сохранила ее, хотя и в несколько видоизмененной форме.

Впрочем, это еще не конец.

В новейшее время во французской литературе появилась версия, довольно упорно защищаемая ее автором.

Оказывается, все, рассказанное выше,— сплошной вымысел. Не занимался Жиль де Ре черной магией. Не убивал детей. Не был извергом и садистом. Нет, нет и нет. Все подтасовано, сфальсифицировано, придумано.

Но с какой целью?

С целью опорочить борца против феодального гнета, свободолюбца и атеиста, осмелившегося выступить против монополии церкви. Он сражался за свободу так же, как некогда сражался с захватчиками-чужеземцами. Борясь за справедливость, он восстановил против себя сильных мира. И сильные мира не простили ему...

Предчувствую изумление читателя. А где же доказательства? Увы, их нет. И не может быть. Никак не тянет сеньор де Ре на праведника. Все — в том числе и сотни вещественных доказательств, и признание самого злодея — свидетельствует об обратном.

Зачем же нужно было создавать недоказуемую и абсурдную версию? А затем, видимо, чтобы удивить людей, чтобы привлечь к автору внимание... Разве мало подобных версий-перевертышей создано в наше время на разные сюжеты?..

И еще одно. Последнее. Читатель, видимо, недоумевает: а при чем здесь Синяя борода?

Этого прозвища нет ни в протоколах суда, ни в других источниках. Так окрестила Жиля де Ре историческая традиция. Почему? Это объясняют по-разному. Бернард Шоу высказывает мнение, что сеньор де Ре отпускал бородку, которую подкрашивал синей краской. С этим вряд ли можно согласиться, ибо во времена Карла VII дворяне брили щеки и подбородки. А потом, для чего синяя краска? Более правдоподобно объяснение Анатоля Франса, повторенное Лионом Фейхтвангером. Согласно их мнению, борода и усы маршала де Ре были иссиня-черными и такими густыми, что, вопреки всем стараниям брадобрея, синева постоянно проступала на его щеках...

Как бы то ни было, именно эта черта внешности сеньора де Ре показалась потомству особенно жуткой. Ей и наделила сказка прославленного убийцу.