Синяя папка. Сережка. Давным давно была война...

Глава 1

Сережка открыл синюю папку и стал читать и перекладывать выписки из документов… На первом листе каллиграфическим почерком было выведено:

Партизанов??? (Фамилия, скорее всего, вымышленная) Сергей Алексеевич??? (настоящие?)

1928 года рождения???

Дальше шла анкета по Форме № 1.

Интересная анкета… Она была почти пустая, и только некоторые положения были заполнены…

Патризан Н-ского отряда с осени 1941 года.

Награжден

Июнь 1942 г. — орден «Красная звезда» за получение ценных разведывательных данных.

Январь 1943 г. — медаль «За отвагу» за мужество и героизм проявленные в боях с немецко — фашистскими захватчиками.

Май 1943 г. — орден «Красная звезда» за уничтожение вражеского самолета.

Май 1943 г. разведчик ОРР (Отдельной роты разведки) в/ч 01509

Сентябрь 1943 г. — медаль «За отвагу», за выполнение ответственного задания командования.

Ноябрь 1943 г. — орден «Красного Знамени»

Июль 1942 г. краснофлотец развдроты 154 ОМСБр (отдельной морской стрелковой бригады)

Январь 1943 г. медаль «За отвагу» за мужество и героизм проявленные в боях с немецко — фашистскими захватчиками. Бои при обороне станции Тингута.

Январь 1943 г. разведчик 161 ОРР (Отдельной роты разведки)

Апрель 1943 г. краснофлотец 384 ОБМП (отдельного батальона морской пехоты)

Сентябрь 1943 г. — орден «Красная звезда» за получение ценных разведывательных данных. Таганрогская операция.

Май 1944 г. разведчик ОРР (Отдельной роты разведки) в/ч 01509

Июнь 1944 г. орден «Отечественной войны 2 степени» за получение ценных разведывательных данных.

Ранения.

Декабрь 1942 г??? — пулевое касательное ранение головы.

Март 1943 г. — сквозное ранение правого бедра. Справка СЭГ 1857

Ноябрь 1943 г. пулевое сквозное ранение левой верхней трети грудной клетки. Пулевое касательное ранение левой части грудной клетки. Справка СЭГ 1857

Август — Сентябрь 1942 г. Осколочные ранения, контузия. Справка Госпиталь 2772 г. Пенза.

Март 1944 г. пулевое ранение левой верхней трети грудной клетки. Контузия. Касательные ранения головы. Справка ЭГ 1423.

Нахождение одновременно в двух воинских частях, нахождение одновременно в госпитале и в части… Однофамилец? Полный тезка? Справка из ЭГ 1423 подтверждает наличие всех описанных ранений у одного бойца. Два извещения о смерти… Захоронения подтверждаются свидетельствами бойцов и командиров разных подразделений в мае 1944 года и июле 1944.

«Да уж… Прикольненько, сразу и в двух местах отметился», — подумал про себя Серый, почесав, внезапно напомнивший о себе, шрам над левым ухом.

Актовый зал, школа № 9.

В пятницу, 7 мая, в школу № 9 города Покровска пригласили для выступления ветерана Великой Отечественной войны. Учащиеся 7–9 классов собрались в актовом зале. Ребята надеялись увидеть старичка, убелённого сединами, с огромным количеством орденов и медалей, но на сцену поднялся бодрый дедулька, лет 60-ти, с непонятными полосками на левой стороне пиджака, и без наград. Ученики недоумённо зашумели.

— Дорогие ребята! — начала Ольга Юрьевна, директор школы. — Хочу представить вам замечательного человека, редкой судьбы. Александру Семеновичу Кошелеву во время войны было столько же лет, сколько вам сейчас. Он награждён одним орденом и тремя медалями, но не носит их, говорит, что — стесняется. Давайте поприветствуем его и попросим рассказать о самом запомнившемся эпизоде войны.

Когда смолкли аплодисменты, смущенный Александр Семенович попросил:

— Ребята, честно говоря, я не знаю о чём вам рассказать. Давайте так: вы задаёте вопрос, можно написать записку, если стесняетесь, а я буду отвечать. Ну, спрашивайте!

Возникла неловкая молчаливая пауза… Подняла руку одна девочка:

— Александр Семенович, а какой у Вас орден и за что его Вам дали?

— Орден «Красной звезды» я получил…

Обычный семиклассник Серёга Парнов сидел на предпоследнем ряду, закрыв глаза, у него внезапно разболелся шрам, чуть выше левого виска…

Он никак не мог поверить, что такое бывает…

Кабинет психиатра.

— Да уж, — врач поправил очки и ручку в кармане халата. — Это очень занимательный случай. Посттравматический синдром… Это радует, очень интересно, очень радует! И, все же, где тебя так угораздило, а, Никита?

— А меня, доктор, это совсем не радует! Мальчика надо лечить, а не радоваться! — ответила за сына, вскипев мама Никитки.

Через несколько минут, Никита, с кислой физиономией, а также его мама с нецензурным выражением лица «а-ля Бармалей» (ненавижу всех докторишек) вышли из кабинета психиатра и стремительно двинулись к выходу. Загорелась лампочка вызова. Со стульев поднялись и направились в кабинет женщина и мальчик.

— Проходи, Серёжа, не бойся, — сказала женщина.

Никитка почувствовал на себе удивлённый взгляд замешкавшегося в дверях кабинета мальчишки и обернулся.

«Так это все — правда? Это было?»- в голове у Никиты всё перемешалось: где — правда, где — сон…

Но мамы упорно разводили их в разные стороны. Вот бы остаться, поговорить с Серёжкой, может быть хоть что-то станет понятно, но… Спорить с мамой в её теперешнем состоянии бесполезно — это Никита знал давно, а Серого он теперь найдет по любому …

За карасями.

— Юр, кто кого взял на рыбалку? Я — тебя или ты — меня? — Серёга уже начал злиться. Они стояли у этой развилки минут пять. — Тебе говорят — налево надо, налево!!

— А я говорю — направо! — Юрка, парнишка не малых размеров по ширине, даже размахивал руками, пытаясь доказать свою правоту…

— Направо через мост будет Сынково, а налево — Чулпаново! Ты ведь сам спрашивал, где я таких карасей наловил! А в Сынково одни верхоплавки ловятся!!

— Ты сам ничего не знаешь! Вот, Серый, у меня на Гугл-карте всё ясно нарисовано. Мы — вот здесь, а Чулпаново — направо!!

— Юрка, не беси меня. Я знаю куда идти — налево.

— Ну, ты и «левый»! Левее левого!

— А пошёл-ка, ты, «ферзь гамбитный», куда подальше … направо! — Серёга плюнул под ноги, растёр и пошёл по левой тропинке — Налови побольше верхов плавок! А можешь и низов от трусов. — Окончание этого каламбурчика Серёжка пробубнил уже себе под нос…

— Скорее ты поскользнешься на ровном месте, и будешь скользить долго-долго, а потом я, может быть, и наловлю верхоплавок! — крикнул в спину Серёжке Юрка, уходивший направо, не поняв приколки.

Вот так всегда бывает: собираешься на рыбалку, этот, тростниковый кабан — Юрка канючит — достаёт, чтоб его взял, место показал… Ждал его ещё 20 минут — встать в 5 утра не может, а потом командует! Карта какая-то! Будто Серёжка здесь первый раз ходит! Покажет он теперь ему рыбное место…

— Ай, чёрт… — Серёжка поскользнулся в овражке, больно стукнулся спиной и затылком, в глазах у него потемнело, и съехал на заду до самого низа. Серый потёр спину, почесал затылок, похлопал себя по заду, отряхивая пыль и грязь (слава богу, что рюкзачок, а-ля вещмешок, висел на одном плече, а батяня заставил одеть телогреечку — мог сильнее треснуться). — Ну, зараза — Юрка, наловишь ты сегодня верхоплавок.

Серега, по дороге, достал из кармана телогреечки (хоть и очень теплый конец апреля, но батя сказал, что пригодится — не месяц май!) сигарету, закурил. Он не был пай — мальчиком, чуток покуривал, мог выдать «пару ласковых», мог и пойти на драку с несколькими более сильным оппонентами, занимался и карате, и рукопашкой (как любил говорить его отец: «Добро должно быть с кулаками!»). Но и «раздолбаем» Серый тоже не бы: к мелким не приставал, в школе был середнячком: не отличник, но и не «дырка» (три, три, три, три — протрешь дырку), всегда помогал родителям (если просили), любил смотреть фильмы и читать книги о войне…

Как ни странно, но Серёжка сегодня заплутал и вышел не как всегда, к реке, а у деревни.

«Ну вот, теперь через всю деревню тащиться». - подумал он с досадой.

А солнце, похоже, садилась. Полусонное, полу лирическое настроение испарилось, когда на его пути оказались две железнодорожные колеи: «Откуда здесь рельсы, ведь поезда ходят через город? Военных частей тоже рядом нет. Сколько ходил по деревне к колодцу за водой, ни разу рельсы не видел. А может я ещё в овраге лежу, а это мерещится?» — Серёжка с силой пнул рельс. Рельс загудел, а Серый зашипел, пытаясь приглушить боль: рельс был настоящий. И всё же, что — то было не так, как обычно. Серёжка ещё раз посмотрел на солнце, пытаясь понять, то ли его крыша уехала и очень далеко, то ли он находился в овраге очень долго, потому что солнце действительно садилось.

— Это он?

Сергей резко обернулся, от неожиданно раздавшегося за его спиной громкого голоса чуть было не подпрыгнул. Сзади к нему подошли тёмноволосый, крепкий мужчина в нательной рубахе, галифе и сапогах и босой парнишка, ровесник Серёжки, вся одежда которого состояла из старых замусоленных штанов. Парнишка, видимо, только что купался, волосы у него были мокрые… «Закаленный пацан, в апреле купаться

— Он, дядя Вася…

— Ну-ка, пойдём, разобраться надо, — мужчина положил Серёжке руку на плечо…

— А чё, здесь нельзя? — Серёжка отдёрнул плечо.

— Тебе сказали: «Пойдём», значит, пойдём! — мужчина крепко Серёжку за руку чуть повыше локтя.

Дядя Вася оказался начальником местного отделения милиции старшим лейтенантом Василием Петровичем Кутиным. Об этом Серёжка узнал, когда он с «дядей Васей» и мальчишкой вошли в одноэтажное здание с вывеской на двери: «Милиция»…

— Старшина! Онищенко! Онищенко!

— Здесь, товарищ старший лейтенант! — из одной из комнаток появился взъерошенный старшина.

«Милиция… Хоть бы вывеску сменили! Ну и форма у них. На складах завалялось обмундирование времен царя Гороха!» — усмехнулся про себя Серёжка.

— Старшина, спишь что ли?

— Никак нет!

— Ладно, Онищенко, зубы не заговаривай. Обыщи малого.

— Не имеете права меня обыскивать! Сначала сообщите моим родителям! — тут Серёжке захотелось, как всегда, покачать права. — Сейчас не 37 год и мы не в НКВД!

Старший лейтенант и старшина переглянулись. Мальчишка стал похож на одетую в штаны гипсовую статую (была такая шутка в пионерских лагерях). Первым в своё нормальное состояние пришёл старшина.

— Поговори тут еще! Лицом к стене! — он дал «леща — подзатыльник» и резко развернул Серёжку и, прижав одной рукой к стене, другой начал обыскивать.

— Ну, ты и птица. Да, сейчас не 37 год, а 41, но в одном ты ошибся — это НКВД! Это так же верно, как то, что я — Кутин!!

— Товарищ старший лейтенант! Да он — шпион! Посмотрите-ка! — из внутреннего кармана телогрейки старшина достал пачку «LM» и зажигалку. — Папироски-то не наши!

«Вот это я попал…куда попал? — думал Серега. На рукоприкладство старшего он мог бы и ответить — отец учил, что неважно, кто на тебя поднял руку — надо бить в ответку. А тут просто наступил ступор от непоняток: безропотно выполнял все приказы. — «Где же я? Я, наверное, свернул себе шею в овраге… или просто потерял сознание и это я брежу…»

Через несколько минут Серёжка стоял лицом к стене, а милиционеры тщательно изучали каждый сантиметр его одежды и содержимое рюкзака на наличие шифровок, ампул с ядом, шпионских хитростей и других уловок. После осмотра ему разрешили одеться.

— Так… так, ага — продолжил чтение протокола личного досмотра Кутин. — У назвавшего себя уроженца города Покровска Московской области Сергея Парнова, 13 лет… особые приметы: рост 161 см, плотного телосложения, лицо скуластое, нос прямой, глаза серые, губы тонкие… Так…

В ходе досмотра обнаружено иностранного производства:

1) Прямоугольное устройство, с различными изображениями

2) начатая пачка сигарет с латинскими буквами ЛМ

3) зажигалка не установленного образца

4) нож складной, самодельный

5) рыболовные снасти

6) телогрейка — ватник

7) сорочка с латинской надписью «Демиикс»

7) брюки «Рифле»

— Не "Рифле", а "Райфл", — устало поправил старшего лейтенанта Серёжка

— Молчать! — гаркнул старшина Онищенко.

8) консервы мясные, тушенка, говядина, ГОСТ, Главпродукт — продолжил Кутин.

9) фальшивых рублей на сумму 560 рублей, датированных 1997 годом…

— ХВАТИТ! — не выдержал Серёжка. — Я не шпион, меня никто никуда не забрасывал, я не знаю, как сюда попал, я, правда… Вы мне не верите… Постойте, вы сказали, что сейчас 1941 год, а день сейчас какой? Тот же? 21 июня? Хорошо… А можно сообщить о моём задержании более высокому начальству?

— Старшина, а может он из какой лечебницы сбежал? Больно уж странный! Хотя, иностранных вещей много… — усмехнулся старший лейтенант. — День тот же — 21 июня, а с начальством нашим завтра с утра встретишься. Давай, старшина, веди этого в баню, да смотри за ним хорошенько. Завтра с утра в райцентр повезём.

— Постойте… — Серега стал упираться, хотя Онищенко пытался, за шкирку, куда-то его увести. — Позвоните начальству и скажите, что 22 июня в 4 часа утра начнётся война! Война с немцами!»

— Он ещё и паникёр… Онищенко, веди его в «баню», — тяжело вздохнул Кутин. — А ты, Сашок, давай беги домой, а то поздно уже. Спасибо, что вовремя меня позвал, старший лейтенант взъерошил мальчишке волосы.

Серёгу отвели в стоящую во внутреннем дворе старую баньку, приспособленную для содержания задержанных. Всю ночь Серёжка не мог уснуть. Да и как уснёшь, когда творится — чёрт знает что! Разве можно отправившись на рыбалку попасть в прошлое? Разве может быть завтра война? Серёга ничего не мог понять, совсем ничего…

Из полудрёмы его вывел нарастающий визг, тряхнуло так, что Сергей свалился с деревянных нар на пол. Взрыв, взрыв, взрывы, ещё взрывы. Серёжка забился в угол, закрыл руками уши, чтоб не слышать крики людей и заглушающие их взрывы. Взрывы, мольбы о помощи, треск огня — всё слилось в один гул. Бомбёжка прекратилась также внезапно, как и началась. Серёжа поднялся с пола и выглянул в зарешёченное окошко. Ему стало жарко от увиденного: здание милиции превратилось в груду развалин. Потянуло гарью, становилось душно, что-то трещало совсем рядом. У Серёжки волосы зашевелились на голове, когда до него дошло, что горит его тюрьма. Он попытался выбить дверь, хоть она и была старенькая, но сделана из дуба и на совесть. Ломая дверь, Серёжка кричал, ругался, просил выпустить… Но кто его услышит в такую минуту?

Поняв, что проснулся, Серёжка по привычке сладко потянулся, нащупывая спинку кровати, но нащупал стенку… Открыв глаза, он обнаружил в метре от себя потолок, а справа лежащую на животе обнажённую фигуру с жуткими белыми наростами на теле. С диким криком, прежде ударившись головой о низкий потолок (как оказалось, он лежал на печке, на так называемых палатях), Серёжка соскочил вниз, оказавшись перед взглядами обедавшего семейства из шести человек, и только тут понял, что от «обнажённой фигуры» его отличают исключительно белые наросты.

— А где моя эта, как её… одежда? — удивлённо спросил спрятавшийся за занавеску Серёжка. Скоро Сергей сидел за столом в потребном виде, ел и слушал хозяина дома, дядю Сеню…

— Почему без штанов, спрашиваешь? Маш, скажи-ка ему.

— Ой, деточка, ты ж три дня пластом лежал, этот уж четвёртый. — Серёжка, услышав это, перестал жевать, а на лице отобразилось неверие.

— Тебя ведь Сашка еле дотащил до хаты. Сперва на себе, на спине нёс, потом, умаявшись — волоком по земле. Хорошо добрые люди помогли, а то бы надорвался. Грязные вы оба были, как чушки, обмыть тебя надо было… Да и потом, пролежал долго, не двигался… ну, сам понимаешь, не деревяшка, живой ведь… А Сашка вон, окаянный, — тетя Маша всплакнула, кивнув на палати. — Всё ещё лежит. Говорила, чтоб не лез, а он…

— Так это Сашка?! А чего это он такой весь… белый.

— Ой, деточка, ты-то дымом надышался (так и не знали: помрёшь или нет), а он потом школу побежал тушить, там и обгорел. Теперь в сметане лежит. Сметана она боль при ожогах снимает и заживляет. — пояснила Сашкина мама.

— А-а, — Серёга с уважением посмотрел на палати. — А вы доктора — врача вызывали??

— Да какого дохтура! Сколько народу поубивало-покалечило! Тут кругом такое творится. А Сашенька и без доктора поправится. На хлопцах всё быстро заживает… Это ты, деточка, был плох, лежал пластом, а Саша ничего… и ходит, и ест сам.

На палатях зашумел Сашка. Сперва появились его ноги, сдвинулась в сторону занавеска, потом вниз спрыгнул, показывая, что совсем здоров, Сашка. Совершенно не стесняясь своего «наряда», он направился к двери.

— Далеко собрался-то герой? — поинтересовался его отец. — Сказал бы — принесли.

— Не, бать, мне до ветра…

— Ну-ну, давай! К тебе тут Федька опять заходил, спрашивал, как ты… Вроде во дворе сидел… Ты там, без портков-то, во дворе не трепись языком…

Серёжка был ещё слаб, поэтому после обеда, немного поев, по настоятельной просьбе тёти Маши, опять забрался на палати. Скоро к нему присоединился, легши на живот Сашка…

— Во, развалился! Давай-давай, двигайся! — Сашка устроился поудобнее, подложив под подбородок кулаки, повернул голову к Серёжке. — Ну, давай, рассказывай…

— Чего — рассказывай? — не понял Серёга…

— Чего- чего! Откуда узнал, что будет война. Всё-таки, откуда, а?

— Саш, даже не знаю, как и рассказать… Ну, во-первых, я не шпион…

— Это я и сам догадался, когда бомбить стали. Ты знаешь, дядю Васю ранили… Он меня попросил за тобой присмотреть…

— Какого дядю Васю?..

— Ну, старшего лейтенанта Кутина, с которым мы тебя арестовывали.

— А-а, — Серёга чуть злорадно ухмыльнулся, ловя себя на мысли, что его «шпионское прошлое» ещё не до конца забыто.

— А старшину Онищенко убило… Ну всё-таки…

— Саш, не знаю я откуда узнал, не знаю!!

— Не хочешь, не говори, — обиделся Сашка…

— Сашок, ты лучше расскажи, как меня нашёл! — попросил Серёжка.

— Чего рассказывать-то… Как только начали бомбить, батя «малых» в охапку, мне под зад и бегом в погреб. А мне, как кувалдой по башке — ты ведь предупреждал, а мы не поверили… Пересидел бомбёжку в погребе, потом слышу, кричат, что станцию разбомбило, а рядом со станцией-то милиция… Я бегом туда… Милицию разнесло начисто. Я к баньке, а она горит уже… Рядом Онищенко мёртвый, весь в крови… — Сашка замолчал. — Хватаю лом, сбил замок, открываю дверь, а там дыму… Дыму — ВО! Еле тебя нашёл. А куда девать не знаю. Ты молчишь, не шевелишься, но еле-еле дышишь. Ну, потащил до фельдшера… А ты тяжёлый, мешок бульбы легче… Раз десять падали, пока не помогли… Пока тебя там смотрели, повстречали дядю Васю….

— Кутина?

— Ага, его тоже к фельдшеру принесли, тут-то он меня и попросил за тобой присмотреть. Принесли тебя до хаты, прибегает Федька и кричит, что школа горит. Хорошая у нас была школа, новая… все строить помогали… Ну — я туда! Я ведь знаменосец… Знамя дружины вытащил, успел. А сзади рубаха и штаны загорелись… Жарковато было. Только выскочил, меня тут же водой облили…

— Сашка, ты ведь сгореть мог…

— Серый, так я ведь знамя спасал…

В поисках партизан.

После прихода гитлеровцев в Молотковичи Серёжка не долго жил у Сашки дома. Несмотря на уговоры тёти Маши и дяди Семёна (не призывной он был, хромал на левую ногу, еще после Гражданской войны), Серый твёрдо решил — партизанить. Сережка не только книжки про войну читал и фильмы смотрел, он был частым гостем школьного Музея боевой и трудовой славы. А музей был не обычный — его хранитель, учитель истории Николай Константинович Новиков (по прозвищу среди учеников — "Автомат" — Ни. Ко. Нов) разрешал собирать и разбирать восстановленные, до состояния щелчка, макеты — оружие, найденное поисковым отрядом, рассказывал о хитростях и тонкостях войны, тактике партизанских отрядов… много чего интересного. Так что, теорией Серёга был богат, осталось только перейти к практике…

Оружия нет — ерунда, добудем! Можно на местах боёв поискать (если уж они с ребятами ухитрялись находить патроны и поржавевшие винтовки через пол века, как война кончилась), а можно и у врага «одолжить».

Два дня пролежал Серёжка у просёлочной дороги, готовясь к операции по обезвреживанию немецкого курьера — мотоциклиста (тем более что немцы были ещё не пуганные и часто ездили по одиночке).

Курьер на приличной скорости поравнялся с натянутой поперёк дороги стальной проволокой, добавил газу и… Немец, ноги которого резко взлетели вверх, перевернулся в воздухе и грохнулся на землю, мотоцикл укатился в кювет, и только каска ещё неслась вперёд, громыхая о камешки.

Серёга моментально открутил проволоку, свернул её бухточкой, засунул в холщовую сумку, подбежал к немцу, который лежал в луже крови, булькая вытекающей из почти перерубленной шеи. Непонятно было, на чем держалась, вывернутая лицом к спине, голова…

Несколько дней Серёжка не мог есть и спать… Он убежал с того места, так и не сумев пересилить себя и взять винтовку, то, ради чего всё это сделал…

А потом, по дорогам, на запад, погнали наших пленных солдат: отстающих, раненых, выбившихся из сил конвоиры, недолго думая, пристреливали. И Сергей перестал жалеть о сделанном.

Первый автомат Серёжка приобрел до оригинальности просто, вспомнив некогда любимую приколку учеников по срыву занятий под кодовым названием «В школе бомба!» (Но он помнил и антитеррористическую шутку директора школы под лозунгом «План — есть план. Занятия переносятся на воскресение!»)

«А-а, будь что будет! — подумал Серёжка. — Ну не пристрелит же, я ведь ему помочь хотел!». И он «помог»…

Серёга бежал навстречу мотоциклисту, размахивая руками, крича: «Пан! Мина, мина!»

Гитлеровец остановился, направив «МР-40» на мальчишку.

— Minen?

— Да, мина! Вон она, — Серёжка твердил о мине, показывая на насыпанный им же бугорок земли с воткнутыми в него кусками проволоки.

Немец осторожно подошел к «мине» наклонился, пытаясь разглядеть получше, и получил по шее вытащенным из сумки булыжником…

Потом были и мелкие, и достаточно рискованные засады, обстрелы. В окрестных деревнях заговорили о партизанах не только жители, но и полицаи.

Из найденного и трофеев образовался небольшой складик оружия: 4 автомата и 6 магазинов к ним, 3 винтовки Мисина с патронами, 4 карабина Маузера К-98 с патронами, один пистолет «Вальтер» (вот с ним пришлось повозиться, пока разобрался с устройством) и 28 гранат. А с собой Серега всегда брал ППШ, пару гранат и «Вальтер»…

Гранат было 42, да у Боричевичей потратился, но не зря…

Серёжка лежал на печке и блаженствовал. Теперь он всё чаще и чаще заходил в близь лежащие деревни. Наступила поздняя осень, спать на лапнике у костра становилось настоящей пыткой: приходилось поворачиваться, как шашлыку, то одним боком к костру, то другим. Кроме этого, Серый помнил рассказ историка, что немцы, чтоб выявить партизан, просто обнюхивали одежду тех, кто хотел пройти через их пост. От кого пахло дымом, костром, автоматически попадал в разряд партизан и задерживался.

Резко забарабанили в дверь. Серёжка инстинктивно начал шарить руками в поисках ППШ, но вспомнил, что спрятал его и «Вальтер» у плетня со стороны огородов. Хозяйка дома откинула крючок, дверь распахнулась. В дом ворвался полицай.

— А ну быстро все к управе, шевелитесь!

К управе согнали всех жителей деревни: от мала — до велика. Немецкий офицер что-то говорил, но никто его не понимал.

— Кто-то из жителей вашей деревни, — начал объяснять переводчик. — Нарушил коммуникацию германских войск, которые освободили вас от власти евреев и коммунистов…

Дальше Серёжка уже не слушал. Вдоль выстроенных в линию жителей деревни двигался фашист с собакой, которая всех обнюхивала. Двигался к нему — Серёжке…

«Вот и всё, добегался! — подумал Серёга. — Надо же было резать этот чёртов телефонный кабель, когда шёл сюда!» Проводник и собака приближались… Собака обнюхивала Серёжку 2–3 секунды, которые показались ему вечностью. Он чуть было не бросился бежать… Хотел бежать, но ноги от страха не слушались… А собака прошла дальше.

Перед толпой стояли двое мальчишек, один чуть постарше Серёги, другой — помладше. Им было страшно, но старший держался.

— Мишку не трогайте, он ничего не делал… — попросил старший мальчишка.

— Was? (- Что?) — гортанно спросил у переводчика офицер. Они, смеясь, стали о чём-то говорить.

— Господин офицер решил, что если этот маленький бандит такой смелый, то пусть посмотрит на то, что его ожидает.

Мальчишкам связали руки, к стене управы приставили лестницу, а к перекладинам лестницы привязали две петли. Один полицай по команде офицера приподнял младшего мальчишку и сунул головой в петлю… В толпе закричали, мать Миши попыталась спасти сына, но не успела, офицер холоднокровно застрелил её из пистолета… Со всех сторон на толпу были направлены автоматы и винтовки… Мальчишка был маленький, его веса не хватало, чтоб петля затянулась. Через 15 минут один из немецких солдат «пожалел» хрипящего, посиневшего мальчишку и резко дёрнул его за ноги вниз, прекратив Мишкины мучения. А ещё через полчаса всё было кончено: площадь опустела, у лестницы, рядом с которой лежала убитая женщина, и на которой были повешены мальчишки, покуривая, лениво прогуливался полицай…

Сережка не мог себя простить за то чувство, что он испытал, когда собака прошла мимо. Подростки плохо понимают, что такое смерть, им кажется, что они будут жить вечно и с ними ничего не случится. А после того дня он понял, что смерть прошла рядом, но страха не стало, осталась только ненависть и злость…

… Немцы подошли совсем близко, уже отчетливо слышны их голоса. Серёжка плотнее прижался к стволу дерева, прицелился и выстрелил. Все, последние патроны из ППШ. Еще один неудачно высунувшийся немецкий солдат уткнулся лицом в землю.

«Вот и все, хана — Мурзику! Надо же было так глупо вляпаться…Откуда здесь немцы? Неужто реально думают, что я — партизанский отряд? Обошли и справа и слева, стрелять перестали, хотят живьем взять…» — подумал Серёжка.

— Партисан! Геб ауф! Сдавайся!

Сережка ответил…

— Wer bist du? (-Вер бист ду?) Этот мальчишка, кажется, спросил: «Ты кто такой?» У кого? — немецкий солдат спросил у лежащего рядом с ним товарища по отделению.

— Может у того, кто кричал, чтоб сдавался?

Неожиданно справа и сзади по фашистам ударили автоматы. Немцы в панике отступили…

— Мама моя — женщина! Вот так пироги с котятами! Малой! — удивился один из партизан, глядя на сидящего у дерева Серёжку. — Вот так стрелок! Где другие-то?

— Один я, не было больше никого… — Серёга шмыгнул носом.

— А, ты, братец, пострелять решил. Мол, немцы — дураки, я их в два счета всех уложу!!

— Да ладно, Колян, хватит на мальца наезжать. — Прервал его нравоучения другой партизан. Парень, как звать — то тебя — величать??

— Серёжка…

— Партизанов! — язвительно вставил Колян.

— Смирнов! Сколько можно! Да отцепись ты от мальчишки!

— Слушаюсь и выполняю, товарищ командир разведгруппы! — опять полусерьезно — полушутливо ответил Колян и, козырнув рукой, пошел собирать трофеи…

— Да… Сергей, ты, наверно, в рубашке родился. Самое лучшее, что с тобой сделали бы немцы, так это просто повесили… — продолжил объяснять «прозу» жизни командир разведчиков.

— Нет, не повесили бы… — ответил Серёжка, глядя прямо в глаза, ему.

— Это почему же? Может, ты от них пряников ждал, а мы этому помешали?

В ответ на язвительные слова Серёжка вытащил из-за пазухи ватника зажатую в руке «лимонку» и молча вставил чеку на место.

— Н-да… Сурово. Давно воюешь? — почесал затылок разведчик. — Между прочим, меня Илья зовут, Соколов.

— А воюю давно, как немцы пришли.

— А живешь…?

— Как придется. То — в лесу, то — в деревнях.

— Ну, давай, Серёнька, пойдем к нашему начальству, расскажешь, где был, что видел…

— А в отряд примите? Я вас давно уже ищу. Не с пустыми руками приду. Есть оружие, патроны, гранаты …

— Ну… — Соколов сдвинул шапку с красной лентой на лоб и почесал затылок. — Что примут в отряд, не обещаю, но выслушать — выслушают.

Через два часа Серёжка сидел под навесом, около штабной землянки, и отвечал на расспросы командира партизанского отряда «Борец».

— Говоришь, на засаду нарвался?

— Да, товарищ командир. Хорошо, что кто-то из немцев не выдержал и начал стрелять раньше времени. Подпустили бы метров на тридцать поближе и… и все.

— То, что все, то это точно, Серёнька. — командир партизанского отряда повернулся к разведчику. — Соколов! А ведь немцы засаду не на мальчишку приготовили. Да, Соколов, ты говоришь, что стреляли долго?

— Долго, товарищ командир.

— Сергей, а где стрелять так научился??

— С лета стреляю… Как немцы пришли.

— Ну и как воюешь? — В голосе партизанского командира Серёжке послышалась издевка.

— Воюю, без вас обходился, могу и еще обойтись… Знаете же, что принесли из моего тайника оружие и документы… И я его не с грядок в поле собирал….

— Ну-ну, не кипятись. Ты лучше расскажи, где успел пострелять?

— Ну, где… У Орехова… у Лосеничей… у Стожен, у Боричевичей….

— У Боричевичей? Это где кто-то недавно роту немцев положили?

— Почему кто-то? Я и положил… — Серёжка сказал об этом как о само собой разумеющемся.

— Брат, ну тут ты заливаешь! — удивился Соколов. — Не мог это сделать один человек, а тем более мальчишка!!

— Но я-то сделал…

— Ну-ка, рассказывай поподробнее, — потребовал командир отряда «Борец».

— Чего рассказывать-то? — Серёжка посмотрел на партизан. — Выбрал место на обрыве над дорогой, потом бросил 14 гранат по колонне немцев. Они так и не поняли, откуда на них сыпятся гранаты…

Прошло несколько дней, и командир отряда «Борец», которого все звали «Папаша», отчитывал Серёжку.

— Серёнька Батькович! Ну-ка иди сюда! Ты что же это творишь, а? Опять сбежал с разведчиками!

— Товарищ командир, да не могу я сидеть у костра, чистить картошку и котлы мыть…

— Не может он, видите ли! Тебе, который годок-то пошел, а??

— Опять, началось. Сколько лет, сколько лет… А фрицев сколько я положил?

— Я тебе не фриц какой-нибудь, а командир отряда! И дел у меня больше нет, кроме как уговаривать некоторых мальчишек выполнять свои обязанности! Почему Петрович, которому четвертый десяток и который охотится с младенчества, чистит картошку, а некоторые нет. Кто будет бойцов кормить, я тебя спрашиваю! А я тебе объясню… Вот Петрович понимает, что сытый боец лучше воюет…

— А где он сейчас сытый — то? — Серёжка прислушался к урчанию в животе.

— Ты мне это, зубы не заговаривай! Еще такое повторится — отправлю в деревню! Связным будешь. Там не побалуешь… Партизанов! И что-то ты, Серёнька, подзабывать стал, кто командир партизанского отряда?

— Не… не забыл. Только котлы чистить и дрова рубит — не мое… А связным, это хорошо! Когда ребята приходят, рассказывают, что им там всегда что — то с собой в дорогу поесть дают…

Два старых товарища.

После возвращения с совещания, которое проходило в Минске, гебитскомиссар Барановичей оберфюрер Вернер пригласил к себе только старого товарища, оберштурмбанфюрера СС Ганса Лернера — начальника штаба полиции безопасности.

— С возвращением, Рудольф! — поприветствовал хозяина, входя в кабинет, шеф гестапо. — Что такой хмурый? Досталось на орехи?

— Да, досталось, и не только мне… Между прочим, зачитывался отчет о проделанной работе по 30 апреля 1942 года эйнзацгрупп полиции безопасности. Хочешь почитать, а?

— Конечно! С меня «Камю»! И не какой-нибудь, а французский!

Белоруссия.

А) Партизанская деятельность и борьба с нею.

… партизанская деятельность возросла. Великие Луки — 19 донесений о нападении партизан.

Постоянно можно констатировать, что население отказывается поддерживать партизан и в различных случаях даже активно действует против партизан, если этим можно не допустить уничтожения собственного имущества.

В ходе ряда акций против небольших партизанских групп удалось убить некоторое количество партизан.

Около Хозлавичей были схвачены и ликвидированы 4 партизана, которые обстреляли одного немецкого солдата.

Юго-восточнее Демидова… 5 партизан ликвидировано.

В деревне Михайлово… с помощью осведомителей… схвачены и на следующий день повешены… 8 партизан.

Во время нескольких акций северо-западнее Велижа были схвачено и расстреляны 27 партизан.

При одной из акций… в 70 км южнее Могилева были атакованы 25 армян, киргизов и монголов… Они были ликвидированы. В этой же местности удалось схватить и ликвидировать 5 партизанских командиров.

В Вульчине были схвачены и расстреляны как партизаны 8 подростков. Они собирали и прятали оружие… 3 станковых пулемета, 16 винтовок, несколько тысяч патронов, несколько ручных гранат.

Б) Аресты и расстрелы коммунистов, функционеров и агитаторов.

… 63 функционера, агитатора, агента НКГБ

…4 девушки за то, что отвинчивали болты креплений рельсов.

…18 лиц… в качестве политруков.

…21 душевнобольной.

…632 душевнобольных в Минске и 836 в Могилеве.

Проведенные за отчетный период ликвидации достигли уровня 37180 лиц.

В) Евреи.

В Гродне ликвидированы 165 еврейских террористов, в Чернигове — 19 евреев — коммунистов, в Березине — 8…

Неоднократно делался вывод, что еврейским женщинам особенно присуща привязанность к своему месту жительства. По этой причине пришлось расстрелять в Круглом 28 и в Могилеве 337 евреек.

В Борисове… 321 еврейский саботажник и 118 еврейских грабителя.

В Задрубце… расстреляно 272 еврея.

В Могилеве ликвидировано 113 евреев. Кроме того, 4 расстреляно за отказ работать и 2 за то, что не носили опознавательного знака.

… 222 за пропаганду.

… 996 за саботаж.

… 627 за участие в актах саботажа.

Ввиду огромнейшей опасности эпидемии была начата ликвидация евреев Витебска.

Речь идет примерно о 3000 евреев.

Г) Вражеская пропагандистская деятельность.

… является весьма активной. Большевистская пропаганда… ведется главным образом евреями.

Д) Захваченный материал.

Лишь в редких случаях удается получить важный и интересный материал…»

— Ну… что сказать… А вообще-то, тоже самое, что и у нас…

— Ганс! Да о нас ни слова в этом докладе! Но ничего, заговорят, — Вернер сделал многозначительную паузу и стал говорить тише, будто боялся, что их могут подслушивать. — И у нас будет поведена широкомасштабная карательная операция.

— Давно пора, а то эти свиньи совсем потеряли страх. Представляешь, позавчера, днем, несколько мальчишек забросали гранатами офицерское казино. Мы конечно же взяли заложников, причем только подростков. Один из террористов сдался…

— Что-нибудь сказал? Кто его послал?

— Почитай пункт Д) в докладе — не редкий случай — пока молчит… Жаль, что завтра требуют его передать Минским коллегам, можно было бы еще поработать… Как уберечься от этих пионеров?

— Ганс, но на этот счет есть же приказ…

Лернер закурил сигарету, не спеша пустил несколько колец дыма в потолок, что-то вспоминая:

— Тот что ли, в котором говорится, что «… всеми средствами следует препятствовать гражданским лицам двигаться по железнодорожным путям, пешком или в вагонах. Особенно нужно остерегаться мальчишек советской организации молодежи — «пионеров». Всякий кто будет обнаружен на полотне железной дороги, подлежит расстрелу на месте. Во всех случаях действовать беспощадно» … Но ведь эти пионеры не только на дорогах, они кругом! Надо стрелять в каждого мальчишку! По поводу пункта Д: — унтерштурмфюрер Амелунг применял к мальчишке все четыре степени устрашения….

— А наш, «горячо любимый партизанами», Вальдемар Амелунг лично пытался его разговорить? Ха-ха-ха! — прервал Ганса Лернера гебитскоммисар Барановичей. — Шеф СД Барановичей не смог разговорить мальчишку? У него же здоровенные мужики плачут и все рассказывают! Ах, да! Ха — ха-ха! Он же проходил стажировку в посольстве, в Москве, у него бзик на «кибальчишах»!

Дезертир.

Два партизана лежали на еловых ветках под большим коряжистым пнем. Этот пост днем-то и то было трудно отыскать, если, конечно, ты не знал его точное место расположения.

— Черт, — сказал один из них, тот, что по моложе. — Курить охота, а нечего.

— Ничего, потерпи, немного осталось. Через часок смена, в отряде покуришь. — Обнадежил его другой. — Э-э! Слышишь? Кажись, кто-то идет.

— Ага, и топает как слон.

На топе показался человек.

— Стой, пароль!

— Я — Степан, Папашин брат!

— А я — сват! — ответил молодой.

Партизаны, услышав пароль, вышли из укрытия:

— Василич, я провожу человека! Да, слышь, друг, у тебя табачку не найдется, а?

— Что, кроме вас тут нет никого и табачки спросить не у кого? Или про запас стреляете? — улыбнулся связной.

— Да какой про запас! Курить охота, хоть помирай, а курево кончилось и попросить-то не у кого! Хорошо вот ты появился! — ответил, извиняясь, молодой партизан. — Ну как, найдется, а?

— Почему же не найдется? Найдется! — пришедший сунул руку в карман…

Это было последнее, что увидели партизаны перед тем, как в их тела вонзились финки…

Серёжка шёл по лесу, уходя из партизанского лагеря, мысленно ругая командира отряда: «Тоже мне — командир! «Ребёнок, подрасти!» И это — мне! Чисть картошку, пригляди за конями… а теперь ещё и задачки решай! Открыли партизанскую школу, для детей! Пусть меня считают дезертиром, но я не дезертир, я воевать хочу, а не мелом на доске писать!»

И Серёжка неожиданно для самого себя понял, что ему до чертиков надоела эта война, эта затянувшаяся лесная — походная жизнь, эти выстрелы, эта кровь и приторный запах горелого человеческого тела, этот страх за товарищей… этот кошмарный сон?

Впереди хрустнула ветка.

«Странно, дозор должен быть самое малое в полукилометре отсюда». — Чтобы никому не попадаться на глаза Серёжка сошел с тропинки и спрятался за старым дубом, росшим у поляны.

Серега впал в ступор, когда он увидел в серебристом свете луны карателей. Какой-то мужчина указывал немцам рукой в сторону партизанского лагеря. Решение пришло само: Серёжка поочерёдно бросил две лимонки, стараясь попасть в предателя. Грянули взрывы, немцы открыли беспорядочную стрельбу, решив, что попали в засаду.

«Пора смываться, — решил Сергей. — Теперь мы им покажем, кто в лесу хозяин!»

Серёжка стал мелкими перебежками уходить от поляны, но далеко уйти не смог.

Из-за дерева выскочил каратель, мальчишка успел развернуться и вскинуть автомат, но выстрелить не успел, пуля обожгла его голову слева над ухом, погасив неяркий лунный свет и сознание.

Операция «Гамбург»

Совещание в Барановичах проводил бригадефюрер СС, генерал-майор полиции безопасности фон Готтберг.

— Итак, господа! Операция «Гамбург» была одной из наиболее успешных операций, проведенных до сих пор в Белоруссии. Данные разведывательной команды полиции безопасности и СД были такие точные, что удалось обнаружить каждый лагерь! На северном направлении по отчету группы «Готтберг»:

В многочисленных боях было убито 1 676 партизан.

Далее, было расстреляно по подозрению в связи с партизанами 1 510 чел.

Были захвачены многочисленные трофеи: 4 броневика и 8 противотанковых ружей, огромное количество скота и зерна.

В населенных пунктах, расположенных в районе операции, кроме того, было уничтожено

2 658 евреев и 30 цыган. Потери немцев составили 7 убитых и 18 раненых».

Общее число особо обработанных по остальным командам и отрядам:

особая команда 7 А — 6 788,

особая команда 7 Б — 3 816,

особая команда 7 Ц — 4 660,

оперативная команда 8 — 74 740,

оперативная команда 9 — 41 340,

отдельно действующий отряд «Смоленск» — 2 954,

итого 134 298 человек.

Захвачены значительные трофеи: скот и продовольствие.

Оружия и боеприпасов захвачено незначительное количество.

Да, скот, продовольствие… А где оружие, боеприпасы?

Вы должны были уничтожить партизан, а не просто так расходовать человеческий материал! Одно радует: политическое воздействие акции «Гамбург» на население в результате расстрела большого количества женщин и детей ужасающие.

А вот по южному направлению, не все так замечательно!

Врасплох удалось захватить только ДВА отряда бандитского соединения из 17-ти! Это просто позор! При взаимодействии авиации, артиллерии и бронетехники — такие результаты! Ещё 15 бандитских отрядов продолжают действовать у нас в тылу!

На 10250 уничтоженных 12 пушек, 9 минометов, 28 автоматов и 492 винтовки! Я ещё могу поверить, что это вооружение для 1000! Хотя, скорее, для 520! Я тоже умею считать! Наши потери 181 убитый и 387 раненый! Наши потери 568 человек!

За что такие потери? За почти 10 тысяч убитых местных крестьян? Ведь об этом говорит колоссальная разница в трофеях и потерях. Особенно в карательной операции «отличилась» зондеркоманда Зонмана: ряд сел, с прилегающими деревнями, сожжены вместе с жителями. Зонман, 10000 человек я мог бы приказать уничтожить и в Минске, и с меньшими для нас потерями!

Кибальчиш.

Когда-то унтерштурмфюрер Амелунг и Зонман были слушателями специальных курсов по психологии славян и евреев. И Амелунг, тогда еще молодой национал-социалист, задал профессору Рунге, ведущему специалисту по психологии недочеловеков, вопрос, за который приходилось терпеть подколки Зонмана не только во время обучения, но и сейчас. Что же за вопрос задал Амелунг профессору? Простой вопрос о психологии славянского мальчишки из книги какого-то, заданной для изучения, А. Гайдара о «Мальчише — Кибальчише», в которой упоминалось о «проклятых буржуинах».

Амелунг поинтересовался о смелости, боевом духе славян…

— Молодой человек, — начал свой ответ профессор. — Ваши рассуждения о чести, верности долгу и служении Великой Германии хороши, но только как пропагандистская листовка для «Гитлерюгенда». Надеюсь, Вы не забыли то время, когда, играя в футбол, были готовы броситься сопернику в ноги, но не пропустить его к своим воротам? Помните? Вот и хорошо! Поступите ли Вы сегодня так же? Вряд ли. Вы поумнели, Вы знаете, что будет больно. Подумаешь — мяч в воротах, главное, что ноги — целы! Именно этим отличаются мальчишки от мужчин! Для мальчишки главное идея, цель, прямой путь, а для мужчины главное — достичь цель с минимальными потерями!

А славяне — фанатики, вскормленные с пеленок коммунистическими идеями о «светлом будущем». Надеюсь, все понятно?

Зонман не забыл этот эпизод.

«Ну и скотина этот Зонман!» — улыбнулся про себя унтерштурмфюрер Амелунг, глядя на стоящего у стены, под охраной шутцмана, мальчишку.

Так ведь и сказал: «На, держи Кибальчиша. Проверь свои догадки о загадочной славянской душе, которая — потемки! Интересно, расскажет он тебе «военную тайну»? Только сразу предупреждаю, из-за этого мерзавца мы не разбили банду «Деда». И еще: он единственный, кого оставили живым мои ребята. Мне это стоило больших усилий, ведь он ухлопал четверых наших и двух инородцев. Все — только ради тебя, Вальдемар!».

А и правда, стоит с гордо поднятой головой. Пошатывается, но держится, стоит, а ведь ещё и "мальчики" Зонмана из него чуть котлету не сделали! Еще и улыбается, глядя на меня».

Амелунг, поднявшись с кресла, вышел из-за стола, надел черную кожаную перчатку на правую руку, подошел к мальчишке и резко, коротко ударил кулаком по улыбающимся губам. Шутцман за волосы приподнял мальчишку с пола, встряхнул, приводя в чувство, поставил на колени. Серёжка попытался встать на ноги, но, со скованными наручниками руками, не смог. Кровь с разбитых губ и носа капала Серёжке на грудь и разорванную гимнастерку.

— Ну, что, Кибальчиш? — Амелунг решил так называть мальчишку. — Умереть хочешь?

— Пошел ты… — процедил сквозь зубы Серёжка, но не успел договорить, получив от офицера ещё один удар… потом сапогом в лицо… потерял сознание.

— Облейте этого водичкой, а то он плохо меня слушает, — приказал унтерштурмфюрер.

— Вот, задергался, это хорошо! Ты замечаешь, Кибальчиш, что я тебя ни о чем не спрашиваю? Не требую ответов на вопросы? Ты ведь все равно мало что знаешь… И все же я отдаю должное твоей стойкости. Хотя… Можно поплющить в дверном проёме тебе пальцы, не спеша закрывая дверь… и не только пальцы…

Можно привязать к столбу в выгребной яме, прямо под отверстием, если не задохнешься, то сгниешь заживо…

Если бы ты попал в распоряжение штурмбанфюрера Раубеге, то по захлебывался в ведре с дерьмом, и не один день. Ну, в принципе, как и в выгребной яме… Но и это ничто по сравнению с тем, что вытворяет Штурмфюрер Шредер. Самое простенькое, из его арсенала, это подвешивание за одну ногу, вниз головой.

Ты можешь умереть в страшных муках, но это не интересно, ведь этого никто, кроме нас не увидит. Да и сам ты будешь считать, что умираешь героем, для вас, мальчишек, это — главное. Но я, Амелунг, не дам тебе умереть героем. Ты умрешь в лагере для пленных, в «Вальдспилсе». Там кормят один раз в день, да и то не каждый, более сильные пробиваются к чану первые, а слабым — не достаётся ничего. После каждой такой кормежки у чана остаётся лежать полсотни мертвяков. Тебя будут выставлять перед каждой кормежкой, а каждый желающий, попробовать пробиться к чану, должен будет, проходя мимо, плюнуть тебе в лицо. И так каждый день — до твоей смерти. А тебя будут кормить, хорошо кормить, чтоб не умер быстро и чтоб все видели, как тебя кормят!

Ты умрешь среди своих, у голодных нет товарищей. Ты там сам жить не захочешь… — говорил Амелунг уверенным тоном, хотя сам он уже не был так уверен в том, что действительно разбирается в «загадочной славянской» мальчишечьей душе… Ведь другой мальчишка, казалось, сломленный пытками: с обожженной раскалённым железом грудью и переломанными в дверном косяке пальцами, привёл 3–ий зондербатальон Зонмана на минное поле. Мальчишка — погиб… но потери батальона от этого не стали меньше.

Амелунг выполнил угрозу…

В теплушку вместе с Серёжкой фашисты загнали ещё сорок шесть человек — восемь семей, все они считались родственниками партизан. За шесть суток поезд добрался до разъезда Бронная гора, что в 80 км от Барановичей, и стоял второй день, пропускали эшелоны с войсками и санитарные поезда. Серёжа, немного отлежавшийся и пришедший в себя, благодаря заботам женщин, облазил всю эту тюрьму на колёсах и понял, что выбраться не удастся.

Видимо, немецкое руководство дало команду «рациональнее расходовать человеческий материал», поэтому заключенных эшелона решили покормить бурдой из очисток и кормовой свёклы.

Загремел замок, взвизгнула и отъехала в сторону дверь теплушки:

— Ком айн ман! — скомандовал немецкий солдат.

Серёжка тут же выскочил из вагона, понимая, что другого шанса спастись не будет.

Ему досталось нести в свой вагон помойное ведро с непонятной по цвету дымящейся жидкостью. Охранник был взбешен: все его товарищи уже отдыхали от «трудов праведных» греясь у костра, а этот заморыш, недобитый, все еще возится с ведром.

Серёжка взвыл от боли, фашист, желая поторопить, ударил мыском сапога по ведру, недавно кипящее пойло обожгло через штанину ногу мальчишки. До вагона осталось несколько метров.

«Неужели все? Мне с этим верзилой не справиться, а он еще и с автоматом. Что же делать? Бросить ведро и попробовать убежать, нырнув под вагон? Нет, пристрелит…»

Немец приоткрыл дверь в теплушку, Серёжка приподнял ведро и … плеснул в лицо охраннику. То, схватившись за обожженное лицо, дико заорал и, упав, стал кататься по земле. Серёжка, схватив автомат, коротко, в 2–3 патрона добил ошпаренного немца. Отдыхающие от охранных трудов немцы собрались у костерка, метрах в 50-ти, и пока еще не поняли, что произошло.

— Бегите, — крикнул он в вагон. — Может спасетесь, я прикрою.

Из вагона выпрыгнуло семеро: две женщины и пятеро детей, две семьи (видимо, партизанские), нырнув под вагон, бросились к лесу, а остальные побоялись, надеясь выжить в концлагере…

Серега, несколькими короткими очередями, заставил охранников у костра залечь, выиграв секунд 10. Когда охрана попыталась подняться, вновь прижал к земле короткими очередями. Ему было проще, он под защитой рельсов и колес вагонов, а немцам надо было преодолеть открытое пространство — хотя бы до вагонов. Выиграв еще пару десятков секунд, Серега сам бросился по снегу в лес, благо, деревья начинались метрах в 20 от вагонов…

В партизанском отряде.

Самым трудным оказалось найти своих, ведь после карательной экспедиции отряды поменяли места базирования. На седьмой день Серёжке удалось выйти на партизанский маяк, откуда его переправили в один из лесных госпиталей Пинского соединения. Раны на голове и ноге загноились, но все обошлось, Серёжка быстро поправлялся.

Мир тесен: командиром отряда оказался старый Серёжкин знакомый — старший лейтенант НКВД Василий Кутин. А ещё здесь оказался Сашка и его родители. Сашок щеголял с новенькой медалью «За отвагу» на груди и немного задирал нос.

— Сидим, значит, в дозоре, а тут немцы. Много немцев! Ну, я как дам длинную из автомата. Они залегли и давай по нам лупашить! Я туда гранату и мотать! Тимофеич тоже… Потом смотрю — один остался. Потом не помню, как около лагеря, в окопчике оказался. Тут и началось… Сам понимаешь! Вдруг справа наш пулемёт накрыло, я туда, за «дегтярь» и давай чесать …

— Ну и горазд ты, Сашка, языком чесать!

— Серый, не веришь?

— Да верю, верю… погнали к Никитке заглянем.

Партизанский врач Петрович сначала не хотел пускать ребят к раненым, но потом решил, что Никите от этого хуже не станет, а наоборот он будет быстрее поправляться. Хоть раны и были тяжелые, но опасность уже миновала.

— Привет, Никита!

— Здорово, народ! Как дела? — хоть и через силу, с трудом, но радостно ответил Никита.

— Ол райт, Христофор Бонифатиевич! Ол райт!

— Чего-чего? Ну-ка, повтори, Серёжка?

— Ты чего, Никит? Это я так, дуркую…

— Ну, и чего вы друг на друга уставились, как на икону? — нарушил неловкую тишину Сашка. — На, тебе клюквы передали.

— Кто передал? Такой седой старик, который всё время молчит? Он что, немой? А, Саш?

— Ничего он не немой и не старик он. Это Алексеев. У него сын погиб, наш ровесник. Чуть постарше был. Николай. Помнишь, Серенький, я про бой рассказывал? Так вот, их группа наш отход прикрывала. Ну, сами понимаете, почти все погибли. Отход они прикрыли, стали сами уходить болотом, а у его сына, Николая, две пули в груди… Заховались они посреди болота, на островке, немцы кругом, а у Николая горячка началась, стал он метаться, кричать. Фашисты, конечно же, в болото не попрутся, но у них ведь минометы…Что делать? Эти гады услышат — всем кранты! Ну, отец тогда своему сыну ушанку на рот… Ну, зажал. Николай и затих. С тех пор отец и ходит седой и молчит, слова вымолвить не может.

Гормоны.

Через три недели на базу Кутинцев прибыли командиры нескольких партизанских отрядов для координации совместных действий. К этому времени Сашка, Никита и Сергей уже ходили троицей и приставали к Кутину с требованием дать им задание. Командир быстро нашел им задание: помогать по кухне (приказав, чтоб Никита не напрягался). Там и нашел их командир отряда «Борец».

— Сергей, Никита! Что это вы своего командира не замечаете!? Ну, что, «начальник разведки», молчишь? — командир отряда присел на табурет. — Как же вы с дедом-то не убереглись?

— Так мы же …

— Знаю, все знаем, что холуй фашистский выдал… Ладно, не грусти, слава Богу, ты живой остался. А за деда мы этим гадам здорово отомстили…. Да — Герои… Но тебя, Серёнька, леший тебя раздери, сперва ремнем выпорю по заду, как сидорову козу!

Серега с серьезным видом расстегнул ремень и стал снимать штаны…

— Серёнька? Ты чего это? Зачем?

Серега подтянул штаны и застегнул ремень:

— Товарищ командир, вот так всегда! Вы только обещаете! — то ли шутя, то ли серьёзно ответил ему Серёжка.

— Ах ты, засранец, шуткует он с Николаичем! Ну, подожди до бани! Я Соколову передам, чтоб для тебя он приготовил веничек, да чтоб листиков на нем было поменьше!

Все, кто видел и слышал этот «цирк», от души посмеялись.

— Шутки шутками, но если бы не ты, то неизвестно, были бы мы сейчас живы. Мальчишки, дорогие мои, если бы не вы… — командир прижал их к себе, взлохматил им волосы на головах. — Молодцы, что выжили, а за погибших мы им ещё покажем! Эх, если было можно обойтись без вас — я бы с радостью… Не воевать бы вам, а за девчонками бегать, но вы ведь там можете пройти, где ни один взрослый не пройдёт… А девчонки-то, говорят, на вас уже и глаз положили, а, женихи?

Сашка после этой фразы засмущался и покраснел.

— Ладно, не буду вам мешать, мне еще с командирами отрядов надо переговорить, но… не прощаемся! Я вам еще кое-что привез!

Когда командир отряда «Борец» скрылся из виду, друзья начали подкалывать Сашку:

— Никитос, ты знаешь, а ведь сегодня борщ будет! — очень серьезно начал Серый.

— Да, с клюквенным морсом! — поддержал его Никитка, сделав умное лицо, дергая головой как Муссолини.

— Не … ребят, вы чего-то попутали… Суп перловый и чуток картошки вареной…

Серега с Никитой переглянулись и начали дико ржать.

— Вы чего? — не понял Сашка.

— Ты свое лицо видел, когда про девчонок говорили? — плакал Серега. — Чистый буряк!

— Нет, клюква! — Никита обхватил руками грудь, видимо, стало больно смеяться.

— Че вы ржёте, как кони! Вам что, ни одна девчонка в отряде не нравятся? А мне нравится! — выдал секрет Сашка.

А вот смех у ребят, как отрезало. Серега очень серьезно посмотрел на Сашку. Какой «аист» приносит детей и из какой «капусты» Серега знал не только из интернета: папа ему, по-мужски, объяснил, что и для чего создано природой.

Только вот о девчонках, как-то Сереге не мечталось. Отец рассказывал, когда начнется гормональный всплеск, начнется и серьезное влечение, лет в 15–16. Поэтому надо усиленно заняться физподготовкой — спортом, чтоб «дурью не маяться». В это время самый рост начнется — белки — гормоны на мышечный рост нужны…

«А ведь Сашка вырос! Почти 2 года прошло, он вырос, а я — нет. Он же был ниже меня, когда встретились, а сейчас он на полголовы выше. У него тоже питание не суперское, воюет, без сил с заданий приходит, но он — вырос! А ты… — каким ты был, таким ты и остался… «Орел степной, казак лихой!» Вот и разгадка: как говорится, полная французская машина «Пе Жо» … наоборот!»

— Серый, что случилось? — Сашка понял, что с другом что-то происходит. За десяток секунд Серега побледнел «не по-детски». — Тебе плохо? Раны?

— Все нормалек, Саш, просто в голову пришла мысль: «навеки тринадцатилетние». Просто я тебе завидую.

А вот теперь на Серегу странно посмотрел Никита.

«Как-будто что-то про меня знает», — подумал Серый.

— Да ладно, вам, ребята! Про вас тоже девушки спрашивали — интересовались. Мне Настя, говорила…

Начальник разведки.

В землянке, где расположились бойцы из отряда «Борец», обмывали Никитину и Серёжкину награды:

— Да, мужики, «Красная звезда» Это тебе не хухры-мухры! А ты чего скис, Сашок? А? — поинтересовался командир «Борца» Игорь Николаевич. — Медаль «За отвагу» тоже не за поедание пирожков дают! Не журысь, хлопче! Да, Серенький, это тебе за трофейные документы, так что жди ещё награду! А ты чего загрустил, «начальник разведки»? А, Никита Батькович?

— Игорь Николаевич, — перебил его Серёжка. — А почему Вы называете Никитку то — начальником разведки, то — соседом. Ведь начальник разведки у нас в отряде Илья Соколов?

— Почему, говоришь? Да это долго рассказывать… — командир немного помолчал. — Ведь я, Шадренко и Андреев были пограничниками. На вторые сутки после начала войны нас осталось семеро. Патроны, гранаты кончились, сами еле живые были от усталости… Тут старшина Ляпунов и говорит, мол надо пробираться к его родной деревне, там поднабраться сил, кое-что узнать у соседского мальчишки и идти догонять фронт. По дороге попали в перестрелку, потратили последние 12 патронов и потеряли ещё четверых, в том числе и старшину. Что делать? Куда идти? И тут в лесу рядышком с деревенькой Ляпунова натыкаемся на мальчишку у костерка.

— На Никиту?

— Ага, на Никиту. Разговорились. Никита и говорит: «За фронтом не угонитесь, а давайте лучше партизанить, как во время Гражданской войны. Товарищ Сталин наверняка примет такое решение, ведь надо же кому-то бить врага в тылу». Я и пошутил, типа, я — командир (Всё-таки лейтенант), комиссар — Андреев (он у нас дольше всех в партии состоит), начальник штаба — Шадренко, ну, а Никита — начальник разведки. Шутки шутками, а ведь Никита и стал у нас начальником разведки. Сперва он привёл нас в уже оборудованную землянку, да так замаскированную, что я на ней стоял и даже не догадывался, что подо мной землянка. А в землянке и продукты, и медикаменты, и оружие: все припасено. Даже радиоприемник.

— Это я из управления колхоза уволок, перед тем, как немцы пришли. — сообщил Никита.

— А потом его дед Иван, но нашей настоятельной просьбе, стал Старостой в селе, как его баба Катя умерла. Потом, его с внуком перевели на повышение, за хорошую службу, из Ямично в Святицу…

— Хоть я и шутил, что Никитка будет начальником разведки, но он им стал, он им остался до сих пор. Много он крови немчурам попортил… Не зря же у него орден и медаль есть, теперь два ордена. И что самое интересное, Никита и был тем самым соседом, с которым хотел поговорить старшина Ляпунов. Только вот о чём хотел поговорить — уже не узнаем… А Никита говорит, что не знает.

— Да, он много дел натворил, — поддержал разговор командир разведчиков Илья Соколов. — Многие из нашего отряда ему жизнью обязаны. Половина отряда в открытую плакало, когда сказали, что вас с дедом убили…

— И я жизнью обязан: бабуля Кузьминична нашла и как-то, с того света, вытащила, а потом и в отряд отдала. Век её помнить буду. Полицаи не убили, то ли повезло, то ли солнце слепило, то ли я дрожал так сильно, то ли снежинка, малая соринка в глаз лютому врагу попала, что с двух метров стрелял… И добивать не стали… Как просто не замерз — когда в овраге валялся, уже ничего не помню… Но не забуду! Много чего не забуду!

Кулачище твой, Илья, тоже не забуду. Ох и ревел я… Как дитё малое…

— Да, кулачок мой просто так не забывается! — согласился с Никиткой Илья.

— Никита, Илья, — взмолился Серёжка. — Ну что вы всё загадками, расскажите по-человечески.

— Чего тут рассказывать-то, а? — Почесал затылок Соколов. — 41-ый год, конец лета, концлагерь. Никита работал на кухне в лагере военнопленных, выслуживался перед немцами. Мы плевали, как только видели его. Думали, как только земля носит таких сволочей, ведь он был единственным, кто даже огрызок брюквы нам не подал. В общем, сволочь из сволочей, гад из гадов. И вот, в один прекрасный для нас дней, мы входили в ворота лагеря после работы. Охрана обычная. Побег был уже подготовлен, все знали, что сигналом к побегу будет громко произнесённая фраза: «Вот, чертова телега!». Так вот, мы входим, сзади раздаётся жуткий грохот: Никитка опрокидывает за последними охранниками тележку с дровами, охрана резко оборачивается и в полном не понятии застывает. Потом испытывает облегчение, ведь нет ничего страшного — это просто мальчишка рассыпал дрова, и тут кто-то произносит: «Вот, чёртова телега!». Дальше всё было делом техники: отвлекшихся на грохот охранников валим, автоматы у нас в руках, двоих на вышке у пулемёта косим очередями первыми. Главное, что ворота открыты! Потом прикрываем отход наших, со всех сторон сбегаются немцы. И тут я не отказал себе в удовольствии — от всей души вмазал Никите по морде! Я же не знал, что он наш! Я только потом, в лесу понял, что сигнал к атаке подал именно Никитка!

— Как я тогда ревел, как ревел! — выражение лица у Никиты стало обиженным. — Я… я… А мне за это… всё лицо в кровище! Но ничего, когда были разборки, то меня это и спасло. Меня даже похвалили: "за попытку задержать заключенных тележкой"!

Вечером, у костра, мальчишки слушали рассказ вернувшихся с задания подрывников.

— Здорово мы вчера под откос эшелон пустили! — радовался Соколов. — Видел бы вы, как кувыркались вагоны… На повороте, под горочку — блеск…

— А с чем был эшелон — то?

— С боеприпасами — взрывов было много.

— Соколов, неправильно ты поезда под откос пускаешь! — сказал Никита.

А Серега, казалось, застыл не месте на несколько секунд, что — то обдумывая, уж больно знакомая интонация была у фразы.

— Это почему это? — возмутился Соколов.

После этого ответа, Серега заржал

— Да потому это! С техникой поезда надо так крушить, чтоб не только техника ломалась! Вот скажи, Илья, поезда по взорванному вами пути уже идут?

— Идут… Не пойму я тебя, Никит…

— Чего ты не поймёшь! — горячился Никита. — Один эшелон взорвал, фрицы пригнали народ — путь отремонтировали и опять гонят эшелоны! Такие поезда надо рвать между насыпей, чтоб вагон на вагон залезал, чтоб затор, чтоб дорогу парализовало! Во!

— Никита, да ты — голова! — понял его замысел Соколов. — Сегодня же всем всё объясню: что и как!

Утром ребята провожали друга в Москву.

— Давай, «голова», в Москве не умничай, а то быстро «загремишь, под фанфары!» — хлопнул по плечу Никиту Серега.

— Никита, ты там, в столице, нас не забывай! — пожал руку Сашка.

— Прощайте, не поминайте лихом. Может еще вернусь и встретимся! — Никита обнял друзей. Что его ждет в Москве? Зачем вызывают?

Расставание.

Весна 1943 года продолжалась. Фашисты проводили карательную операции против партизан и местного населения вдоль железной дороги Лунинец — Барановичи.

Серёжка и Сашка находились в одном из секретов, лежали на высотке, поросшей соснами, не далеко от болотца. Они должны были контролировать и прикрывать одну из тропинок, ведущих к партизанскому аэродрому. Ее считали одной из самых безопасных, поэтому и поставили мальчишек. Уже рассветало, их скоро должны были сменить, как только улетит самолет. Самолет сел ночью, но что-то не заладилось, вылет задерживался, а лететь уже было нужно, скоро совсем рассветет.

Ребята тихонько перешептывались, но бдительность не теряли: жизнь научила.

— Тихо! Слышишь? Птицы раскричались? — стал прислушиваться и всматриваться в местность Сашка, ища возможные несоответствия

— Ага, вон смотри! Правее!

По лесу, в рассветном тумане, достаточно тихо, без спешки, шла цепочка людей.

— Серый, наши цепью по лесу не пойдут, только друг за другом.

— Егеря! — Серега закусил губу, разглядев форму.

— Обошли наших, гады! — Серёжка обернулся, как бы ища помощи. Там, за ними, метрах в 500-х, на поляне, партизанский аэродром. В самолеты, доставившие оружие и боеприпасы, должны были разгрузить и посадить раненых. Самолет ещё не взлетал, значит, надо держать подступы любой ценой.

— Сашка, не суетись! Сейчас должны сработать наши растяжки, зря мы их что ли маскировали?

Раздался первый взрыв. Фашисты запаниковали, открыли беспорядочную стрельбу, не понимая. Откуда «прилетела» граната. Следом рванула вторая растяжка.

Сашка первым не выдержал: бросил гранату и открыл стрельбу, не дожидаясь, когда немцы приблизятся и обойдут ребят со всех сторон.

— Серый, давай к тому пню, только за болотцем приглядывай, чтоб не пролезли, а то сразу сметут, не удержим. Почему первое охранение не… Серый, они полезли вдоль болота! Их кто-то ведет!

Серёжка развернулся, дал несколько коротких очередей по бегущим вдоль болота фашистам. А вот там они растяжки не ставили, только со стороны чащи. Но тропа вдоль болота была узкая, ее мог держать и один грамотный боец. Немцы залегли и открыли ураганный огонь. Но теперь не они были более страшны ребятам, а те, которые подходили с другой стороны, со стороны чащи Их-то, идущих в лоб, одним автоматом Сашка просто не мог сдержать, несмотря на растяжки. Немцы заметили, откуда ведут огонь партизаны, пристрелялись, пули стали впиваться рядом с Серёжкой, ведь он был почти на виду у второй группы фашистов.

— Серый! Отходим!

— Нет, те прорвутся. — Серёжка дал очередь по пытавшимся броситься в атаку немцам, заставил их вновь залечь… — А-а-ж…

В ногу повыше колена будто вбили раскалённый гвоздь. Сильно сжал рукой больное место: рука стала мокрой… Нога перестала слушаться, руки стали ватные, в глазах поплыл туман, а бой… будто и не было боя: уши словно перестали слышать.

Сергей очнулся от боли, когда его подносили к самолету. Огромный как медведь, седой партизан, нес его на руках, как маленького ребенка…

«Нога забинтована… А это же Алексеев, тот который «немой», — узнал его Серега.

Рядом был Сашка, увидел, что друг пришел в сознание:

— Всё — нормалёк, Серенький. Мы продержались, смена почти сразу подоспела — вступила в бой, я тебя оттащили, а потом и подмога подоспела. Слышишь, стреляют? Но немцы напирают, аэродром пока держим, а вот тебя приказали в самолёт, на большую землю. Кость, сказали, цела, мясо — нарастет!

— Да меня только чуть зацепило, да я хоть сейчас…

— Ну, что вы возитесь! — пытался перекричать шум моторов пилот. — Быстрее давайте, быстрее!

— Товарищ летчик! Сережку еще возьмите! Еще одного! — закричал Сашка.

Летчик посмотрел на Сережку, немного подумал…

— Всё, последний! Больше не подниму! Не подниму я больше! И так перегруз!

— Сашка, прощай, я тебя никогда не забуду!

— Ты что? Мы встретимся! Хоть через 100 лет! Серый! На — мой галстук, я с ним никогда не расставался! — Сашка засунул Сережке за пазуху, слегка порванную и прожжённую в нескольких местах искрами костра, красную тряпицу.

— Как ж ты без галстука, знаменосец?

— Ничего, в комсомол скоро! Мы встретимся! — Сашка махнул рукой и выпрыгнул из самолета. Люк закрылся. Самолет улетел, а над лесом взвилась ракета, сигнал к отходу.

Командир экипажа был недоволен: вылетели, когда уже почти рассвело. Одно спасение — лес вокруг, нет фашистских зениток.

Самолёт, в котором летел Серёжка, был перегружен тяжело ранеными. Сергею стало не по себе от того, что, возможно, он занимает чьё-то место. А тут ещё стрелок — радист дал ему, как маленькому, кусок сахара.

— На, держи, не стесняйся. Сахар — он от потери крови помогает, кровь восстанавливает.

— Спасибо, но я хоть сейчас могу встать, — Серёжка сделал попытку подняться и заскрипел зубами от боли.

— Вот видишь… Ты уж лучше полежи.

— Петро! Не спи! — крикнул из рубки командир экипажа. — Летун справа!

Наш стрелок — радист быстро занял позицию в пулеметной башенке, пулемет начал стрелять… Вдруг пулемет словно захлебнулся, замолчал. Из-под колпака вывалился стрелок, его лицо было залито кровью. Пули стали дырявить корпус беззащитного самолёта с противным звуком вскрываемой консервной банки.

— Что стоишь?!! — Серёжку вывел из ступора окрик партизана, у которого не было ног. — К пулемету давай!

Серёжка, скрипя зубами, но быстро и ловко влез под стеклянный колпак пулеметной башенки: часть стекла была забрызгана кровью, ветер выбивал из глаз слезы. Сзади у транспортника "ЛИ" находился странный самолет, совсем не похожий на те, что обычно показывают в фильмах про войну. Да Сережке было плевать, что за самолет, он стрелял в наших, он будет стрелять в него! «ЛИ» резко пошел вниз: пилоты уже не заботились о особо тяжело раненых, они просто хотели, чтоб хоть кто-нибудь уцелел. Фашист, завалившись на крыло, продолжили преследование. Серёжка, как в компьютерной игре, поймал его в перекрестие кольцевого прицела…

— Товарищ майор! Ну давайте возьмем мальчишку к себе воспитанником!

— Кирилов, давай без давайте! Ты что? Кто нам разрешит? Я бы и сам рад, хороший мальчишка, но у нас не детский сад, а боевая часть. Здесь стреляют. И убивают…

Командир «ЛИ» капитан Кирилов облокотился на стол и обхватил голову руками:

— Там тоже стреляли… И убивали. «Дорнье» почти сразу привязался, сперва зашёл в лоб. Он явно нас ждал, не зря же он ночной истребитель… Ивана Стрельникова убили почти сразу…

— Хороший был штурман…

— Сперва отстреливались, и… вдруг тишина. Ну, думаю, кранты! Один шанс — хорошо, что линия фронта рядом, пытаюсь не думать о раненых партизанах, ведь если подпалят, то все сгорят, ухожу резко вниз. И тут вновь наш башенный пулемет заработал! «Дорнье» — как свечка! Сели. Что делать: хвалить Петро или отдавать под трибунал за то, что дал нас расстреливать? Сколько их там, в салоне, живых осталось? Вхожу, а из-под колпака пацан вылезает… Радисту половину головы снесло. Парень мне все и рассказал: «Я, — говорит. — Случайно подбил». А у самого, даже руки не трясутся — случайно завалил «Дорнье», при том, что сам он прыгал на одной ноге! Отличный парень! Может возьмем, а?

— Знаешь, Кирилов, к награде я его представлю, но это всё! Я сказал: всё! И закончим этот разговор!

Две папки.

Два ещё не обстрелянных молоденьких солдата — новобранца, чтоб скоротать время ночного дежурства, делились впечатлениями и страхами о жизни на фронте и о войне. Сначала они перемыли кости всем штабистам, а потом перешли на обсуждение дивизионных разведчиков:

— Петров, а ты знаешь, говорят, что разведчикам дают двойной паёк и ещё дополнительный паёк.

— Может быть, Сергеев, всё может быть. Но я бы и за хороший харч не согласился бы пролежать сутки в болоте! Одно дело в атаку идти, а другое дело ждать чего-то или кого-то. — Петров прикурил самокрутку, не забыв прикрыть огонек ладонью. — Я вот только не пойму ихнего командира, капитана Смирнова. Чего он у себя мальчишку держит?

— Говорят, что этот пацан воюет с 41-го года, с самого начала. Даже награды есть. А недавно ему орден дали за сбитый самолет…

— Ага, из рогатки кирпичом подбил!

— Да нет! Я тебе серьёзно говорю! Говорят, этот пацан с капитаном в госпитале вместе лежали, когда капитана в бок ранило. Говорят, ещё, что этот малый и в разведку ходит наравне со всеми. Вот и сейчас готовятся к поиску. Уже и боеприпасы получили.

— Да трёп всё это про пацана! Этого в разведку? Не, он, небось, как адъютант: «Мальчик, принеси — то, принеси сё …».

Партизаны ждали опытнейших армейских разведчиков. Они должны были помочь добыть карту инженерных сооружений Турского укрепленного района, который занимал ключевые позиции на северном участке фронта и, при наступлении наших войск, мог доставить очень много хлопот, не говоря уже о возможных тысячах погибших и раненых при попытке штурма в лоб. Штаб партизанского движения приказал добыть карту, но карты и схемы достать не удавалось, несмотря на то, что в немецком штабе работал «свой человек». Вся надежда была на армейских разведчиков.

На поляне горели сигнальные костры. Самолет сделал два захода (сперва сбросили груз) и улетел. Из темноты вынырнул первый парашютист, и партизаны бросились встречать разведчиков.

— Э-э, народ, — удивился один из партизан, помогавший первому разведчику выпутаться из строп парашюта. — Это ж мальчишка!

— Щас остальные прибудут, — зубы у юного разведчика выдавали чечетку то ли от холода, то ли от адреналина.

Как только капитан Смирнов освободился от ремней, бросился к мальчишке:

— Серый, живой!? Что случилось? Почему сразу парашют не открыл, а?

— Товарищ капитан, а я-то что? Просто он не раскрылся.

Смирнов только рот раскрыл.

— Да… хорошо хоть хорошо! Смотри у меня — уши оторву за твои затяжные прыжки! Парашют у него не раскрылся! Ну, если что-нибудь случится…

— Тогда ушей не будет!

— Ты мне тут дурачком не прикидывайся, а то сам знаешь…

Документы хранились в сейфе из Крупповской стали. Операция прошла блестяще. Дед — уборщик, которому доверял сам главный инженер Турского укрепрайона полковник фон Крафт (Доверял конечно же убирать свой кабинет, да и то под охраной двух солдат) приболел: скрутил ревматизм. Дедушку подменил шустрый внучок. Фон Крафт разрешил эту замену, ведь кому-то надо убирать его кабинет, не брать же на эту работу кого-то неизвестного с улицы! А здесь, тем более, всего лишь мальчишка. Он вызывал меньше подозрений и на второй день главный инженер уже один, без охраны наблюдал за уборкой и, иногда, отвешивал мальчишке подзатыльник за, якобы, не стертую с подоконника соринку.

Фон Крафт, как всегда, в 14. 30 ч. прервал работу с документами, закрыл сейф, и вызвал денщика:

— Чай! Да, в кабинет, я сегодня устал Вилли, — объяснил он своё нежелание идти в комнату для отдыха.

— Слушаюсь герр оберст! А как же уборка?

— Не волнуйся, мальчишка мне не помешает.

Серёжка вошёл в кабинет, спросив разрешение. Полковник молча кивнул и больше не обращал на него внимание. Внезапно в здании все пришло в лихорадочное движение, в коридоре послышался шум. В дверь постучали и тут же, без разрешения открыли. Фон Крафт открыл было рот, чтоб разнести в пух и прах своего адъютанта за такую наглость, но тот его опередил:

— Герр оберст! Только что передали, что с минуты на минуту к нам должен прибыть генерал фон Везель!

Полковник суетливо вскочил из-за стола, оглядел кабинет и, выйдя в коридор, быстрым шагом направился встречать генерала.

Серёжка знал от деда, полковник во время рабочего дня иногда держит ключ от сейфа в полке письменного стола. Полка конечно же была закрыта, но разве это препятствие для опытного разведчика? Серёге явно везло: ключ находился в полке! Ещё пара секунд и рисунок ключа отпечатался с двух сторон на кусочке воска, который разведчик всегда носил с собой, надеясь на удачу.

Ещё через два дня всё было готово к проведению операции.

Только мальчишка приступил к уборке, как началась стрельба. Вбежал адъютант.

— Вилли, что там ещё?

— Герр оберст, эти бандиты совсем обнаглели! Нападают уже среди белого дня!

В подтверждение его слов стекла в кабинете со звоном вылетели, в стены впились несколько пуль, посыпалась штукатурка. Серёжка пригнулся, а немцы упали на пол.

Адъютант почти силой заставил полковника покинуть кабинет и вывел в безопасное помещение. Далее Сергей проявил ловкость рук и никакого мошенничества! Хорошо хоть документов было не много, всего две красные папки, а то ему и так не было времени их рассматривать.

Бой стал затихать. Серёжка засунул в пустое ведро папки, сверху кинул мокрые грязные тряпки и беспрепятственно покинул помещение, вышел во двор, так, как делал ежедневно уже почти неделю.

Операция прошло отлично, но в лагере всех ждало горькое разочарование: в этих папках было всё что угодно, кроме планов укреплённого района.

— Что будем делать, а, командир? — устало спросил старшина Андреев. В партизанской землянке, где собрались армейские и партизанские разведчики, в тишине было слышно, как летают комары.

— А завтра ночью самолёт… Ну, что ж, не наш стиль, сдаваться! — капитан Смирнов принял решение. — Завтра, с утра, Крафт, как обычно, отправится с инспекцией укрепрайона. Послезавтра возвращается. Машина и броня охраны на несколько секунд притормозят у поста полевой жандармерии. Будем брать в бою самого полковника. Одна проблема: самолёт подождёт, а полковник может и не дождаться, пока мы его возьмём. Живого.

— Да уж… Серёга почесал затылок. — Я предлагаю — сдаться!

По пыльной проселочной дороге ехал «Опель — капитан» прикрытый спереди и сзади бронетранспортерами. Впереди показался пост полевой жандармерии, передовой БТР охраны оторвался от колонны, чтобы предупредить о проезде полковника.

— Боже, сколько же можно пытаться нас останавливать для проверки, ох уж эти «цепные псы фюрера»! — пожаловался фон Крафт адъютанту, намекая на Ringkragen (бляха), что висел у жандармов на груди на цепочке.

Офицер головного БТРа взмахнул рукой, сигнализируя, что все формальности решены и можно не притормаживать.

— Ну, вот и прекрасно. Хоть сегодня не останавливались! Стой! Стой! Тормози! — возбужденно скомандовал полковник шофёру.

Фон Крафт был вне себя от злобной радости: офицер полевой жандармерии бил, недалеко от шлагбаума, привязанного к дереву мальчишку! Того самого мальчишку, который недавно сумел выкрасть у него, фон Крафта, секретные документы, а эти самые документы, в красных папках, держал стоящий рядом обер — вахмистр. Полковник и его адъютант поспешили выйти из машины.

— Герр обер-лейтенант!

Офицер вскинул руку в нацистском приветствии: — Слушаю, герр оберст!

— Обер-лейтенант, я всегда знал, что «Бог с нами», на нашей стороне! Ну, что, узнаёшь, сволочь? — сказал он связанному мальчишке не заботясь, поймет тот его или нет. — Наверное уже и не мечтал увидеться.

Полковник зло прищурил глаза и резко ударил кулаком Серёжку в лицо. Кровь двумя ручейками побежала из разбитого носа. Лицо обер-лейтенанта исказилось в гневе.

— Не надо, обер-лейтенант, я сам с ним разберусь! Представьте себе, этот мерзавец сумел выкрасть из моего сейфа вот эти две папки. Прошу вернуть их мне, а также отдать мне этого бандита. Обер-лейтенант, прикажите отвязать его.

— Но, господин оберст, — пришел в себя обер-лейтенант. — Я уже доложил командиру! Я должен позвонить в гарнизон.

— Звоните! Я подожду!

Пока обер — вахмистр отвязывал мальчишку, а офицер связывался с гарнизоном, полковник придумывал казни для маленького мерзавца:

— Вилли, ты даже не представляешь, что я с ним сделаю! Мне посчастливилось, в свое время, прочитать книгу «Молот ведьм». Ты не представляешь, как много можно сделать интересного, не проливая ни капли крови! Я его подвешу за ноги… Или не за ноги… Как много хочется сделать! Начну с простенького, чтоб он, как можно дольше был жив, чтоб умолял меня его пристрелить!

Уехавший вперед бронетранспортер вернулся и остановился в пятнадцати метрах от «Опеля». Из караулки тут же вышел обер-лейтенант:

— Герр оберст! Я доложил, все в порядке. Можете его забирать.

— Обер-лейтенант…?

— Обер-лейтенант Вайс!

— Обер-лейтенант Вайс! Я похлопочу о Вашем награждении! Я не забуду Вашу услугу! Я постараюсь, чтоб Вам выделили лучшие земли под поместье! Вилли, — полковник обернулся к адьютанту. — Мерзавца во второй транспортер.

Обер-лейтенант вскинул руку вверх в нацистском приветствии… Взрывы сливаются в один, гранаты рванули внутри БТРов, из них уже никто не сможет выйти. Испуганный фон Крафт и его адъютант увидели наставленное на них оружие и наглую улыбку мальчишки, развязанными руками вытирающего вытекшую из носа кровь.

Адъютант пришел в себя быстрее полковника, не зря его приставила служба безопасности SD с приказом не допустить попадания важнейшей информации к противнику: в падении выхватил из-за голенища сапога парабеллум.

— Капитан! — Серёжка первым бросился на адъютанта, попытавшегося застрелить фон Крафта. Выстрел. Выстрелы…

Серёжку грузили в самолет.

— Вот так всегда… — прошептал Серёжка. — Он мне по морде… а я его от пули…не поверил бы…

— Серенький, помолчи, береги силы… — капитан Смирнов понял, что Серёжка его уже не слышит. — Доктор, он дотянет до госпиталя?..

— Сквозное… Я немного подлечила, остановила внешнее кровотечение, но … Без шансов… думаю, не долетит. Два — три сантиметра ниже, и он умер бы сразу… Хотя, чудеса бывают… Но не с такими ранениями и не с такой транспортировкой. — врач партизанского отряда покачала головой из стороны в сторону.

Похоронка…

Серёжка сложил похоронку и стал читать письмо, которое передали, с оказией, друзья — разведчики:

"Серенький, герой ты наш, здорово!

Пишу тебе я — Иван Овчаренко. Ты не видел и не представляешь, что творилось в нашей разведроте… да что в роте, в дивизии, когда Сафронов из госпиталя написал (его за день до тебя зацепило, помнишь?), что ты живой! Мы просто обалдели (так пищу потому, что вдруг кто из сестричек прочитает) все! Вот, письмо написать не дают, майор Смирнов карандаш отнимает. Да! Он теперь у нас майор…

Серый, леший тебя раздери! Молодчина, что выжил! Мы ещё покажем этим, по чём пирожки с котятами! За тот поиск всех представили к наградам, так что жди орден! Готовься, будем "мыть" его по полной программе.

Овчаренко тут меня стуканул, а сам-то старшина! Теперь сидит лычку пришивает…

Потихоньку жмём фрица, но они тоже не дятлы. Позавчера пытались пройти нитку — нарвались на мины…Саперы только проверили всё, говорили — нет ничего, а тут раз… и всё. Петров сразу, а Осипова до санчасти не донесли. Вот так. Ну ничего! Живы будем не помрём! Ждем тебя, но я слыхал, что вышел приказ, по которому всех сынов полков будут отправлять в тыл, в суворовские училища. Ну, как бы ни получилось — мы тебя разыщем, будь спокоен! Бывай! "

А дальше стояло с десяток подписей.

Серёжка откинул голову на подушку. Как приятно прочитать еще раз Он был пятым в офицерской палате. Грудь и плечо ещё кровоточили, оказывается пуля попала под углом, снизу вверх, (адъютанта полковника ухитрился достать пистолет из за голенища сапога, когда он бросился на него и даже выстрелил 2 раза) в левую часть груди и вышла 5 сантиментах ниже плеча, вторая только черканула по ребрам. Главный врач Санитарного Эвакогоспиталя СЭГ — 1857 Владимир Владимирович Гемпель так и сказал: "Повезло. В рубашке родился. И как я понимаю, не один раз? По моим прикидкам, раза три…"

Майор Гемпель строго-настрого запретил Серёже вставать с кровати (а Сережке надоели утки — обтирки), лежащего рядом, выздоравливающего капитана — танкиста, попросил последить за тем, чтоб "Воробей не улетел", что тот педантично исполнял (как немец, какой-то). Дверь открылась и в палату вошла молодая, красивая медсестра Шурочка со шприцем и снаряжением для уколов.

— О-о-о! Сергей — Воробей, дружище ситный! А вот и Шурочка с ремонтным набором по твою ж… кормовую часть! — заулыбался рыжеволосый лейтенант, лежащий у окна.

— Если хочешь быть здоров — заголяйся! — поддержал его танкист, подмигнув Серёжке. — Голым задом сядь на шприц и вращайся!

— Ну, товарищ капитан, все Вы знаете! У Вас «ж…опато» больше!

— Чего — чего??? — опешил от такой наглости капитан.

— Ну, у Вас — же — опыта — больше! — четко повторил сказанное Серега.

Вот теперь уже ржали над капитаном…

— Ну, хватит! — прервала их шутки медсестра. — Хватит гоготать над парнем.

— Шурочка, всё, мы умолкаем! — каясь, лейтенант сложил на груди руки. И всего за один ваш нежный взгляд, а может поцелуй…

— Валенком, по наглой рыжей морде! — отшила его Шурочка, смех прекратился, и она скомандовала. — Ну, Стреляный Воробышек, поворачивайся на живот! (В госпитале иначе, как «Стреляный Воробей», его не называли. Это прозвище приклеилось к Серёжке с лёгкой руки главного врача, посчитавшего его ранения.)

— А может не надо, а? — попробовал отвертеться от укола Серёжка. Его традиционная отмазка вызвала в палате очередной приступ веселья.

— Нет, ну вы посмотрите на него! — всплеснула руками девушка. Как под пули лезть, так ему не страшно, а один маленький укольчик — больно и страшно! Бог ты мой, он ещё и упирается! Давай — давай, поворачивайся и скидывай одеяло. Ой, нет, ну что твориться! Он ещё и краснеет, стесняется! Будто я его не видала «в чём мамка родила»! А два месяца чуть живой лежал — кто за тобой ухаживал, а?

— У-ой! Мама…

— Вот, а трясся — то, делов — то! А будешь упираться — пожалуюсь товарищу майору!

Суворовское.

Заместитель начальника Калининского суворовского училища, подполковник Богданов, дочитав, положил бумагу на стол.

— А Партизанов — это что, прозвище или фамилия?

— Согласно документам — фамилия. — ответил мальчишка.

— Ну, давай документы.

— А их должны были переслать из госпиталя.

— Странно, суворовец Партизанов, если документы не переслали, то должны были передать с Вами или с Вашим провожатым.

— Не могу знать, товарищ подполковник! — Серёжка про себя ехидно улыбнулся: «Как же, отдал я документы, а потом сиди до конца войны за партой и изучай стихи о дедушке Мазае и его зайцах!»

— Н-да, Сергей, ну что же… А ты себе, случайно, годик — другой для фронта не набавил, а? Что-то тебе не дать по виду почти 15-ти.

— Плохо кормили, а ещё — в детстве болел. (А ведь действительно, каким в 41-ый попал, таким и остался" — в очередной раз подумал он про себя. — Может я там, в коме какой?)

— А в госпитале по какому случаю оказался?

— Да… так… подкармливали…

— Из Ленинграда, наверное, да? Тогда понятно, почему не вырос… Ну, ладно, не буду об этом. Борисов… — на зов майора вошел крепкий, коротко стриженый суворовец. — Вызови мне старшину Мартьянова из 4-ой роты.

Через несколько минут явился старшина.

— Вот что, Аркадий Сергеевич, прими к себе в роту суворовца Партизанова. Без карантина — из госпиталя парень. Полного аттестата и документов пока нет, но должны скоро прибыть. Покорми, ну и как всегда, сам знаешь, пусть вымоется с дороги, выдай обмундирование.

— Всё ясно, товарищ майор. Разрешите идти?

— Идите.

— Колька, слыхал? К нам в роту новенького прислали!

— Кто такой, откуда родом?

— Да я сам ничего ещё толком не знаю, его только что привели.

— Ну, мама дорогая! Витёк, ну так узнай… — Колька Багров пользовался большим авторитетом во взводе и всей роте. Он был на фронте, и там его наградили медалью «За боевые заслуги». А ещё Колька был самым старшим в роте — ему уже шел 15-ый год.

— Класс, встать! Смирно! — скомандовал дежурный. — Товарищ преподаватель, 3 взвод 4-ой роты к занятиям готов. Отсутствующих нет!

— Здравствуйте, ребята. Садитесь, садитесь… — Игорь Валентинович раньше преподавал историю в школе, в армии не служил, и, поэтому, его всегда шокировали доклады, «смирно», «вольно» и всё такое.

— Вольно! — помог ему дежурный. — Взвод, сесть!

— Ребята, познакомьтесь, это наш новый ученик… то есть суворовец Партизанов Сергей. Да, очень колоритная фамилия. Прошу любить и жаловать. Сергей, садитесь за третью парту. И ещё, Сергей, Вы хотя бы что-нибудь помните из курса истории?

— Кое-что ещё помню.

— Не назовёте ли Вы мне столицу Древней Руси в 9-ом веке?

— Киев, названа по легенде одним из трёх братьев — Кием, но есть версия, что так звали речного перевозчика на Днепре.

— Во — даёт! — послышалось в классе.

— Да, небось, мама дорогая, маменькин сынок! — толкнул локтем Колька Витьку. — Учебники зубрил вместе с мамкой! Может он и когда мы немцев победим знает?

— Не плохо, молодой человек! Не плохо! А кто из класса желает задать вопрос по пройденному материалу?

— Можно? — поднял руку Колька.

— Пожалуйста, Багров.

— Когда закончится война?

У Серёжки что-то перемкнуло в голове, он почувствовал себя как на уроке истории в школе:

— 2-го мая 1945 года был взят Берлин, 8-го мая подписан «Акт о безоговорочной капитуляции Германии…» — тут Серёжка понял, что он что-то говорит не то: в классе стояла гробовая тишина, словно ребята перестали даже дышать.

— Это что ж, ещё больше года воевать? — произнёс кто-то.

Игорь Валентинович протер тряпочкой очки:

— Интересное пророчество, молодой человек, — он улыбнулся. — Но, почему же в прошедшем времени?

Класс взорвался от хохота и прикольных замечаний. Урок был безнадёжно сорван.

— Отбой! — скомандовал старшина. Затихли его шаги в коридоре, началась ночная жизнь:

— Эй, «Знающий», поди-ка сюда! — позвал Коля, сев на кровать.

— Давай все вопросы завтра с утра?

— Мама, мама дорогая! Может тебе ещё и с постельки помочь подняться, а?

— Не надо. Сам встану. Ну, чего тебе? — Устало поинтересовался Серёжка.

— Ребята, он ещё и пугливый! Да пошутил я. Тебе бы танк немецкий увидеть… Вот бы в штаны-то наложил!

— Может, и наложил…

— Куришь?

— Минздрав предупреждает… Пройденный этап — бросил. — Вспомнил любимую присказку одного старого учителя в своей школе. (Где теперь она — школа?)

— Чего?

— Не курю, пришлось бросить.

— А-а-а. Ну-ну! Ну, ладно, давай, ложись баиньки, а то ещё простудишься! — Колька хлопнул Серёжку по левому плечу. Серёжка схватился за плечо, согнулся, на глазах от боли выступили слезы.

— Н-да, — Багров почесал затылок. — Просто «Сопельшмайстер» какой-то! Такого треснешь по-хорошему, так он весь соплей изойдёт! Иди, ложись, и сопли свои подбери, а то поскользнусь ещё!

На следующий день после окончания занятий Серёжка сидел в деревянной беседке и думал о том, что надо отсюда сматываться.

— Во! Смотри, Витёк! Сопельшмайсер знает где найти укромный уголок! — Колька быстро свернул самокрутку и закурил. Затянулся ещё раз, смачно плюнул на землю, растёр плевок ногой. — Сопельшмайсер, хочешь затянуться?

Серёга отрицательно мотнул головой.

— Как хочешь. На, Вить. Слушай, Сопельшмайсер, и откуда ты такой взялся?

— Откуда взялся, там меня уже нет! А вот если ты меня ещё раз назовёшь Сопельшмайсером, то я тебе язык бантиком завяжу, а руки и ноги — пообломаю!

— Чё? — от такой наглости Колька чуть не упал с лавочки, а Витька открыл рот от удивления и выронил «бычок» на пол.

— Сопельшмайсер, я же тебя один разок приложу, так ты рассыпешься!

— Рискни, но руки и ноги я тебе пообломаю… — Подытожил Сергей.

— Ну, держи… — Колька вразвалочку подошёл, взял левой рукой, двумя пальчиками за Серегин мундир, а правой замахнулся для удара. Серёжка подсел под удар, нырнув под правую Колькину руку и сам «вмазал» Багрову в челюсть. Несколько секунд понадобилось Кольке, чтоб прийти в себя и понять, что произошло. Продолжение драки было молниеносно: Колька и Витька бросились на Серёжку одновременно. Витька, получив ногой прямой удар пяткой в грудь, отлетел в угол беседки, а Колька размахнулся и со всей дури вмазал в стойку беседки (его противник просто немного отклонился в сторону, и, не теряя времени, треснул Багрова лбом в нос). Драку прервал грозный окрик «Прекратить!».

На утреннем разводе начальник училища генерал — майор Визжилин. приказал выйти из строя «героям» вчерашнего дня.

— Товарищи суворовцы! Хорошенько посмотрите вот на эту троицу! В то время, когда наши отцы и старшие братья воюют за свободу нашей Родины с фашистами, некоторые предпочитают драться со своими товарищами! И это будущие офицеры Красной армии! И главное кто затевает? Суворовец Партизанов, Ваших документов ещё нет в училище, сами здесь третий день, а уже нарушаете дисциплину!

Училище, смирно! За избиение товарищей суворовцу Партизанову объявляется 5 нарядов вне очереди! Он лишается на 3 месяца погон!

Не слышу!

— Есть 5 нарядов и 3 месяца без погон.

С Серёжкиных плеч старшина снял погоны.

— За участие в драке суворовцу Багрову объявляется 5 нарядов вне очереди!

— Есть 5 нарядов!

— Училище, вольно! Разойдись!

Серёжка посмотрел на «разукрашенного» Кольку и хитро улыбнулся:

— Колька, а ведь не зря нам дали по 5 нарядов вне очереди — помирить хотят.

Багров сделал вид, что не расслышал его слов, но отношение к Серёжке у него изменилось.

Первый наряд ребята отбыли в столовой: забот хватало. Последний, пятый наряд, пришёлся на субботу — банный день. Весь день Колька и Серёжка рубили дрова, грели воду, снова рубили и снова грели. После ужина осталось только помыть помещение и вымыться самим.

— Серый, щас предбанничек домоем и сами попаримся — постираемся!

— Ага.

— Я, Серый, раньше любил париться. И банька наша была не то что здесь. Бывало залезешь на верхний полок, а тебя — веничком! Да… Хорошо было до войны… Мамка, папка, сестренки живы были… — Колька отвернулся от Сереги и молча продолжил мыть тряпкой пол в отделении для переодевания. Через 10 минут скомандовал: — Ну, что, кажись всё. Пошли сами мыться.

— Погнали наши городских!

Серёжка, стал раздеваться, снял рабочую гимнастерку, из нагрудного кармана на пол упали бумаги. Колька нагнулся помочь поднять листки, протянул товарищу:

— У тебя тоже похоронка в кармане. Я её уже ни с какой другой бумагой не спутаю. Ты меня прости, что я к тебе сперва доматывался. Я думал, что ты — маменькин сынок, есть тут такие, а ты парень ничего! — Багров потёр челюсть. — Что, тоже на батю?

— Не, Колька, не на отца.

— Что, на мамку?

— Нет. Хочешь, почитай, — ответил Серёжка продолжая раздеваться.

Колька развернул сложенный листок:

— Мама, мама дорогая! Это ж на тебя похоронка!

— Ага, на меня. Майор Смирнов ради хохмы в канцелярии свистнул и мне прислал. Поторопились.

— Так это тебя сюда. — Колька пальцем дотронулся до свежего рубца чуть ниже левой ключицы. Багров развернул другую бумагу: справку о ранении.

Колька подошёл к Серёжке, развернул его и посмотрел на спину:

— Да. На вылет. А я-то думаю, что это ты слезу пустил…

— До сих пор больно. С метра садил, гад. Но ничего, живой! — поморщился Сережка.

— Так постой… — Колька стал опытным взглядом считать боевые метки на теле у Сережки. Грудь — спина, это понятно. По ребрам черканула?

— Это тогда же: чуток зацепило.

— Нога?

— Это давно, в партизанах…

— Это тоже, в партизанах? — Колька кивнул на шрам над левым ухом.

— Тоже… это отдельная песня.

— А эта метка — ожог?

— Это — та же отдельная песня.

— Расскажешь?

— Если ты о себе расскажешь…

— По рукам! — согласился Багров. — А чего лычки не носишь? Ты же младшой, да и наград, небось, куры не клюют?

— Ну, есть немножко. Слушай, Колян, я долго тут голый стоять буду? Я не деревянный — мне холодно! Пошли греться!

Попарились, постирались, одели чистое.

— Серёжка, так чего ж ты комедию ломал, что документов нет? Вот же они?

— Чего, говоришь? Просто нечего мне здесь, в тылу, делать. Да и майор заждался. Пора. Летом к границе выйдем…

— Откуда знаешь? Или опять завираешь?

— Как хочешь, так и считай…

В казарме, Багров попросил одного из своих друзей, на некоторое время, поменяться койками с Серегой. После отбоя он рассказал Сереге, что все родные погибли. Он был сыном полка у артиллеристов — истребителей танков, как стал для них родным, но потом почти всех их потерял в бою. Как уцелел — сам не знает. Как сбегал уже два раза на фронт из детских домов — возвращали. После третьего раза отправили в суворовское. Чтоб до фронта добраться нужны документы, хоть какие-нибудь. Мальчишек патрули на станциях отлавливают легко и не напрягаясь: "бегунки" сами идут к воинским эшелонам.

На следующую ночь все повторилось с точностью наоборот, теперь рассказывал Сережка. Если, когда рассказывал Бодров, казарма спала, видимо, уже знали о подвигах Кольки, а вот когда начал тихонько рассказывать Серый, некоторые кровати стали скрипеть: ребята перекладывались так, чтоб было лучше слышно… И все же, тихий голос сделал свое дело, ребята заснули. Серега подождал немного, в открытое окно переправил вещмешок со своей старой формой и документами.

Подождал еще немного, около 4 утра, за несколько минут до смены дневального "на тумбочке", в майке и труселях сонной походкой "продефилировал" в туалет… Дождался смены "пажеского караула", вылез, через заранее подготовленное окно, на пожарную лестницу. Холодновато по железным прутьям спускаться босиком, но — Сереге не привыкать. Подобрал вещмешок, оделся и, без угрызений совести, сбежал на фронт.

Утренний развод в понедельник внезапно был заменен внеочередным парадным построением. В училище прибыл майор Фролов, представитель из военного комиссариата города Калинина для награждения двух отличившихся воспитанников.

— Товарищи суворовцы! Сегодня двух наших воспитанников нашли правительственные награды. — Начал начальник училища генерал — майор Виктор Алексеевич Визжилин.

Продолжил представитель городского военкомата:

— Воспитанник В/Ч 05316 Багров Николай Петрович, 1929 г.р., под командованием сержанта Фёдорова Ф.С. подбил 2 фашистских танка. Расчёт орудия был выведен из строя во время танковой атаки. Багров Н. И. заменил у орудия раненых бойцов, проявил в бою мужество и героизм.

Указом Президиума верховного Совета СССР Багров Николай Петрович награждается орденом «Слава 3-ей степени»!

Суворовец Багров!

— Я!

— Ко мне!

— Есть!

— Молодец, Николай! — майор прикрепил рядом с медалью «За боевые заслуги» новую награду. — Вот какие у нас есть герои!

— Служу Советскому Союзу! — Колька встал в строй.

— И ещё одна награда. Честно признаюсь, — продолжил майор Фролов. — Мне самому очень хочется посмотреть на другого героя. Это его пятая награда, третий орден. Дивизионный разведчик, до этого — партизан… Он был трижды ранен, последний раз тяжело, недавно выписан из госпиталя и направлен в Калининское суворовское училище. Младший сержант Партизанов Сергей Алексеевич за добытые в разведке ценные сведения Указом Президиума верховного Совета СССР награждается орденом «Красного знамени»!

Младший сержант Партизанов!

Младший сержант Партизанов!? Товарищ генера — майор, а где суворовец Партизанов?

— Он, видимо, в наряде. Ничего, получит награду немного позже… — от старшины Мартьянова генерал — майор Визжилин знал, что ночью Серёжка сбежал… И судя по всему, и скорее всего, на фронт.

На фронт.

Сперва, Серёжка заехал в Покровск. Там, где должен был стоять его дом, только пустырь, заросший кустарником. Место его дома было в пяти километрах ли городской черты в 1944году. Серёжка спустился с пригорка к реке, к тому месту, где любил купаться с ребятами, в той, первой жизни. Вода была ещё холодной, но он все же макнулся разок, развёл костерок, чтоб согреться, присел рядом с большим камнем — камень он хорошо помнил, находился на прежнем месте.

Обсохнув, Серёга оделся, выкопал под камнем ямку, вылил из трофейной фляги воду и встряхнул её, подсушил у костра, а потом засунул в неё Сашкин галстук, свою похоронку и, плотно завинтив флягу крышкой, положил в ямку. Подумал, достал из кармана медаль " За отвагу " № 713278 положил её рядом с флягой. Засыпал ямку, плотно утрамбовав землю.

Возвращение в разведроту шло уже 12 дней. Все помогали, чем могли, младшему сержанту, отмеченному орденом и медалями, с тремя нашивками за ранения, тем более, ехавшему из госпиталя догонять свою часть. Однажды ночь Серёжка проснулся от тихого разговора в вагоне…

— Вот и взяла я его к себе. Такой же, вот как этот, — пожилая женщина кивнула в сторону Сергея. — Тоже из госпиталя, тоже после ранения, только, тогда их в детдома отправляли. Жалко его стало — сирота… Мои — то, Ванечка с Илюшей сгинули в этой войне, ни слуху, ни духу… Ну, взяла его к себе… Что я пережила… Он же два года на войне… Кровь, грязь, смерть. Матерился, как … даже не знаю, как кто. На кровать только в сапогах, как в казарме. Учиться в школу не пошёл, да и меня туда же послал. Чуть что кричит: " Я фронтовик, а не крыса тыловая!" А я всё терпела: и матерщину, и грязь, и все его выкрутасы. Потом он, когда меня не было, собрал всё более — менее ценное, даже моё обручальное колечко, ушёл…

Больше я его не видела.

— Может один такой тебе попался…

— Нет, и не говори мне ничего… Что им таким вот надо? Родных нет, дома нет, умеют только на смерть смотреть … и убивать. Как дальше жить будем … Не знаю.

"Я тоже не знаю", — подумал Серёжка. До утра он так и не смог уснуть…

В Брянске Серёжка напоролся на патруль под командованием молоденького младшего лейтенанта, который, повертев в руках документы и справки, поинтересовался, почему это младший сержант вместо того, чтобы ехать из госпиталя в Калинин — едет в совершенно противоположную сторону? Серёжка не стал объяснять — что и почему, не стал ждать пока лейтенантик закончит свою язвительную тираду, а просто оставил его разбираться с документами и справками, ловко и незаметно (как учил майор Смирнов) слинял. Без документов — в форме, много не походишь. Поэтому, на станционной барохолке, Серый приобрел старенькие ботиночки, брючки, рубаху, ватник и кепчонку. Денег у него хватало. Их и продукты в банках, Серега заранее, перед появлением в училище — надежно припрятал (разведчик он или кто?).

Чем ближе Серёжка подходил к фронту, тем больше требовалось предосторожности, а то напорешься на ещё одного лейтенантика и отправишься обратно в суворовское училище. Но пришлось отправиться не в училище…

Серёжка, переодетый в гражданское, шел босиком по проселочной дороге, обычный парнишка: старенькие кепчонка, рубашонка, порты, только ватник был почти новый, старенькие, но крепкие ботинки в руках, на плече вещмешок. Как же здорово идти босиком по теплой земле… Вдали показалась не тронутая войной деревенька. Даже не приходилось смотреть под ноги — эти места бои обошли стороной. В вещмешке — кое-какие продукты, смена белья, новые портянки, его форма (ребята постарались, к выписке прислали, даже сапоги новые хромовые, офицерские, где-то раздобыли… Хотя, они же разведчики…) Что, казалось, еще для счастья надо?

Его догнал «Виллис», в котором были старший лейтенант и три солдата:

— Эй, паренёк, ты здешний?

— Ага.

— Как называется вон та деревня?

— Сосновка, — не моргнув глазом соврал Серёжка.

— Коротов! Ты куда меня завез? — офицер развернул карту. — Такой деревни здесь вообще нет! Э-э! Парень, ну-ка стой! Никифоров! Осмотри его! Может он из тех, из «птичек»!

Серёжка понял, что «линять» некуда — чистое поле, метров 50, (получить в спину пулю от своих не хотелось) и он — вляпался.

— Товарищ старший лейтенант! У него здесь форма младшего сержанта! Деньги, много денег и документы!

— Ну, что? Будем молчать? Форма или документы чьи? Украл или фрицы выдали? Никифоров, руки ему свяжи, а то смотри, как глазами зыркает — матерый! Давай в машину, в комендатуре разберутся!

СМЕРШ.

В комендатуре, Серегу посадили в отдельную комнатку с зарешёченным окном, продержали до вечера. Днем приходил пожилой старшина НКВД: приносил миску каши и кружку горячего чая. Выводить никуда не выводили — поставили ведро. На вопли и крики, что надо в туалет, напомнили про ведро. Если можно было попытаться удрать при походе «до ветра», теперь такое не светило. Серьезненько за него взялись… С чего бы это?

Вечером привели в кабинет к молоденькому младшему лейтенанту, с васильковыми кантами на погонах. На столе лежали Серегины вещи из «сидора», награды, какие-то бумаги.

«Везет мне на лейтенантиков, как утопленику…» — подумал Серый.

Как только Сережку усадили, лейтенантик «взял быка за рога»:

— Отвечай быстро и четко: где оставил «уголек»?

Серега был ко всему готов, только не к этому вопросу.

— Какой уголек?

— Понятно, по-хорошему не хочешь? — и после начал орать, «брать на голос». — Кто такой, когда был завербован, где оставил взрывчатку, цель задания, кто руководитель группы?

Серега удивленно посмотрел на лейтенантика: «Псих, что ли?» — но ответил на часть вопроса.

— Партизанов Сергей Алексеевич, младший сержант. Форма моя. Свяжитесь с В/Ч 01509, попросите майора Смирнова и скажите, что я у вас.

— Какой Партизанов? Какого Смирнова? Ты мне, мозги не пудри! По прифронтовой зоне шел в гражданской одежде, с формой младшего сержанта, с какой целью?

Сережка молчал.

— Да, плохо вас в вашей разведшколе учили… Засыпался на пустяке: не знал названия деревни. Где находится разведшкола, когда был заброшен? — Лейтенантик подскочил к стулу, на котором сидел Серега и, не особо сильно, хлопнул ладонью по лицу, видимо, для ускорения процесса признания. — Отвечай, фашистский выкормыш!

А вот тут Серега не сдержался. Ладно бы по морде треснул, не впервой… Но «Фашистский выкормыш»! Не вставая со стула, пробил кулаком прямо… Прямо по… Пока лейтенантик корчился на полу, а дежуривший в кабинете солдат, сбил мальчишку со стула и несколько раз приложил сапогом.

На шум в кабинет, без разрешения, зашел старшина, оценил картину опытным взглядом.

— Первухин, прекратить! Чем мальца пинать, лучше помоги младшОму! — поднял морщащегося мальчишку, посадил на стул. Встал рядом.

Складывалось впечатление, что он здесь главный.

— Сволочь, — немного ожил младший лейтенант. — Это так вас учат в фашистской разведшколе? Ну, готовься… Больше ладошкой бить не буду… Первухин! Наручники на него!

— Товарищ младший лейтенант! Мальчонка ведь… — сказал старшина.

— Мальчонка? Нападение на офицера при исполнении!!! Первухин, к этому… отношение без поблажек, как к диверсанту!

— Это тебе за "фашистского выкормыша"! Перчатку надеть не забудь… — неожиданно зло сказал мальчишка.

— Какую перчатку, зачем? — не понял лейтенантик.

— Чтоб руки холеные не попортить и в крови не испачкать… Так один унтерштурмфюрер делать любил…

— Какой унтерштурмфюрер? — уцепился за фразу младший лейтенант. Где с ним встречались? Какое он тебе давал задание?

Мальчишка опустил голову, помотал ею из стороны в сторону и еле слышно сказал:

— Совсем больной…

Несколько дней Серегу допрашивал младший лейтенант. В кино, обычно, в НКВД жесткие допросы, а тут покричали, поуговаривали, снова покричали… Прям как разборка в кабинете у завучей, после того, как его курящим застукали в школьном туалете… Возможно, повлиял на ход допросов пожилой старшина.

На четвертый день пришла крытая машина, на ней Серегу куда-то повезли. В кузове. Вместе с Серегой ехали еще два офицера, судя по погонам, старлей пехоты и капитан артиллерии.

«Интересные попутчики…» — подумал Сережка, замечая, что офицеры аккуратно наблюдают за его поведением.

Приехали в какой-то городок, к какому-то небольшому особнячку.

— Вылазь! — скомандовал капитан.

Вылез. Зашли в комнату — кабинет. К старшему лейтенанту и капитану прибавились водитель — сержант и еще один пехотный лейтенант.

— Раздевайся! — скомандовал капитан. — Трусы можешь оставить…

После фашистских застенков Серегу мало чем можно было бы удивить, но вот сейчас он чувствовал себя «елкой», на детском новогоднем празднике. Вот эти — взялись за него совсем по полной. Смотрели цепко. Замечая многие нюансы, при этом, на их лицах читалось некоторое удивление.

Сержант подошел, провел руками по волосам, которые уже успели отрасти, тщательно ощупал — нащупал шрам над левым ухом — хмыкнул. Прощупал резинку трусов. Отошел.

— Руки вверх подними. Повернись вокруг. Опусти. Руки вперед, пальцы растопырь. Теперь ладонями вверх. Да уж… — теперь хмыкнул капитан. — Одевайся.

Только одеваться Сереге пришлось в форму младшего сержанта. Как он одевается, за ним тоже внимательно наблюдали.

— Колись, малой…

— Чего колоться-то? — Серега мысленно подумал, что «опять 25 за рыбьи деньги», опять вопросы про диверсанта… но, он не угадал…

— Давай на чистоту. — продолжил капитан. — Стреляешь ты давно и много — мозоль на правом указательном, на правом плече натертость — метка от оружейного ремня, одевать форму дело привычное. Давненько воюешь?

Ему даже как-то не хотелось не отвечать на вопросы или врать:

— С 41-го…

— Фи — у — у! — присвистнул сержант.

— Форма твоя?

— Да.

— Награды?

— Да.

— Интересное дельце нам попалось… сквозное на ноге откуда?

— Партизанил…

— А на голове? Над левым ухом? — вставил, свои "пять копеек", сержант.

— Тоже партизанил.

— Грудь — спина? Свеженькие… Тоже — партизанил?

Серега кивнул.

— Свяжитесь с В/Ч 01509, попросите майора Смирнова и скажите, что я у вас, я уже просил… Там, в комендатуре.

— Свяжитесь с В/Ч 01509, спросить майора Смирнова… — задумчиво произнес капитан. — А вот нет на нашем фронте такой части и нет такого майора. Передали информацию выше, ждем информацию от других фронтов. А вот старшего лейтенанта Шиныка, не знаешь случаем?

Капитан пристально посмотрел на мальчишку. Мальчишка немного подумал, что-то вспоминая:

— Нет. Такого не знаю, не встречались.

«Похоже не врет», — подумал капитан, посмотрел на своих товарищей: те кивнули, соглашаясь с ним.

— Слушай меня, младший сержант Сережа Партизанов. Я — капитан Стрижов, СМЕРШ. Это — старшОй Иванчук, лейтенант Блаженко и сержант Волков. Злить нас не советую. Надо будет стрелять — выстрелим. Ты пока живешь в этом доме. Закрывать тебя не будем, но за калитку, без разрешения, ни ногой. Понятно?

— Понятно… Мне бы помыться. Привести себя в порядок… Поесть, тоже, не мешало бы…

— Не проблема. Волков, нагреешь малому воды? Во что переодеться у тебя есть: нательная и кальсоны в вещмешке по размеру. Форма — чистая. Волков, когда осматривал, вшей не заметил?

— Чистый он, товарищ капитан.

— Ну и отлично. Комнату тебе покажет Волков. Покормит. Он теперь тебе за родного отца будет, пока ответ по В/Ч 01509 не придет.

«Родной отец» Волков утром будить не пришел. Серега потянулся в кровати: «Суперски выспался. Чистая кровать, чистое белье, сытный ужин… Что еще нужно человеку для счастья? Нет команд и приказов, как в суворовском, нет стонов и больничного запаха, как в госпитале, нет стрельбы и взрывов… Как же я раньше об этом не задумывался? Как там мама, папа, сестра Светка?» Он снова стал мальчишкой, простым мальчишкой… Не стойким партизаном, не хитрым разведчиком, не раненым, который терпит боль, а простым мальчишкой. Слезы навернулись сами собой, Серега уткнулся лицом в подушку, несколько всхлипов, и он взял себя в руки. Главврач госпиталя заставил вспомнить об утренней зарядке — чтоб быстрее восстанавливался. Серега, тогда, к упражнениям, которые давал разведчикам капитан Смирнов, добавил разминочный комплекс, что делал на рукопашке (в той жизни), постепенно увеличивая нагрузку. Даже в суворовском находил время позаниматься, а в дороге — тем более. Серый встал с кровати, скинул нательную рубаху, подтянул кальсоны, босиком (пол был чистый) протопал к окну — открыл его, чуток поежился, прохладно было на улице, и начал зарядку.

Через 40 минут — выдохся, распотелся, хотелось сполоснуться, только вот вчера сержант Волков в пристройку, нечто типа бани, принес ведро горячей и ведро холодной воды, где ее брать сегодня?

— Кхе — кхе… — раздалось из окна. Там, пожевывая травинку стоял Волков. — Малой, если поторопишься, то после принятия водных процедур, ждем тебя на завтрак, через 15 минут. Опаздывать не советую — капитан ждать не любит. Да, чуть не забыл, колодец в 15 метрах справа от черного выхода во дворе. Простыня, которой вытирался вчера после помывки — уже просохла, она висит на веревке рядом с колодцем.

«Как он ухитряется все предугадать? — удивлялся Серега. — Я только хотел спросить, а он уже ответил!»

Завтракали все вместе, за одним столом. Паек Сереге не полагался, поэтому, он «нагло» объедал офицеров. Отношение офицеров было прежнее: ни панибратства, ни сюсюканий, ни лишних вопросов — расспросов.

— Вот тебе часы, пользоваться, думаю, умеешь. Через 10 минут выходим в город, на рынок. Рынок по улице направо — до конца, там площадь, не заплутаешь. Первая пара, малой, вторая пара. Малой, ты нас не знаешь, к нам не обращаешься, если будет надо — подойдем. Кто мы и откуда — ни слова, ляпнешь — пожалеешь. Вопросы есть?

— Деньги я могу взять, для рынка, чего-то прикупить?

— Возьми, только не все.

Через 10 минут Серега был готов к прогулке на рынок.

— Награды почему не надел? — спросил капитан Стрижов.

— Да я их и не ношу.

— Почему?

— Да не перед кем форсить, надевал, когда помогали на фронт ехать.

— А нашивки за ранения? — поинтересовался старший лейтенант Иванчук.

— В госпитале пришили, только я срезал, та же фигня… Вы-то, тоже награды не носите…

— Он у нас, такой же, как и мы, скромняга… — прокомментировал сержант.

«Сержанту Волкову, в метро работать, с его «пятью копейками», как батя говорит… — подумал Серый.

— Ладно, выдвигаемся. Первыми ушли сержант и лейтенант, потом Серега, как вышли капитан и старлей — Серега не заметил.

На рынке Серого растопырило… Продукты были дорогие, а вот многие вещи отдавали почти даром. Серега купил буханку хлеба, за 200 рублей, на 400 рублей сала… и «Кировские» часы за 400 рублей (капитанские конечно хорошо, но они капитанские).

— Молодой человек! Это очень хорошие часы, отличный ход, чудесный балансир, всего 400 рублей! Разве это деньги для такого товара? — расхваливал продавец, заметил на руке у Сереги часы. — А зачем Вам, юноша вторые? О! Вы, наверное, так решили сбить цену товара! Я таки Вам скажу, 400 рублей — это 2 буханки хлеба. Я не могу вам уступить…

Пока продавец причитал, Серега слушал ход. Подождал немного, снова послушал, сравнил с часами капитана. Достал деньги и купил не торгуясь.

— Молодой человек! Если Вас что-то не устроит, Вы завсегда можете меня здесь найти. Меня здесь все знают, просто спросите часовщика!

Как только довольный покупкой Серега двинулся дальше по торговым рядам, он понял, что за ним «хвост». Пара парнишек, на голову выше Сереги, приблатненного вида, шарнирной походкой, двинулись за ним.

«Интересно, где сейчас «Родной отец», он бы очень пригодился… — подумал Серый. Он аккуратно посмотрел по сторонам, сержант Волков в поле зрения не попал. — Опять бить придется».

— Эй, младшОй! Переговорить надо! Давай в сторонку отойдем. — начал наезд один из «хвостов».

— А здесь не судьба?

— А здесь лишних ушей и глаз много… тихо, почти на ухо, добавил второй.

— Ну, пойдем… — тяжело вздохнул Серый. Когда отошли в подворотню спросил. — Медицинская страховка есть?

— Чево? Ты, сява, форму надела и думаешь, что уже в козырях! Да я тебя попишу на два чиха! — Первый «хвост» начал доставать ножичек и тут же получил сапогом «лоу-кик» по левой ноге в район колена. (все-таки рукопашка, правильная вещь! Пару ударов точно поставит.) Первый «хвост» рухнул на четвереньки, второй поставленный удар, тем же сапогом, пришелся по удивленной физиономии, от чего она стала менее удивленной, но более приплюснутой. Второй «хвост» обладал способностью моментально испаряться.

— Так чего надо? — поинтересовался Серый у потерявшего нож (Серый забрал себе) и поскуливающего первого «хвоста».

— Ты что, психический! Нам сержант какой-то 100 рублей дал, чтоб мы тебя попугали и все. Даже сказал, не бить сильно и ничего не забирать… Только попугать!

— Вот ж… «Отец родной!» Опять проверочка…

Желание ходить по рынку пропало, и Серега пошел обратно, к особнячку.

У входа в дом стоял капитан. Он приподнял брови и протянул руку. Серый снял часы и положил на протянутую ладонь.

— Спасибо! У меня теперь свои есть.

Капитан сделал "большие, удивленные глаза". Серый вздохнул, достал нож и положил туда же.

— Отлично! Завтра в 9.45 снова идем на рынок. Завтрак в 9.00. А сейчас- свободен. Быть на территории.

— Рынок — обязательно?

— Обязательно.

Вчерашний день повторялся почти до точности. Самостоятельный подъем, зарядка, завтрак, поход на рынок…

«Вот мне кажется или меня реально используют в роли живца?» — думал, бродя между торговками Серега.

— Эй, служивый, закурить найдется? — с улыбкой спросил Серегу парень чуть постарше, но по комплекции и росту такой же.

— Не… Бросил. — Серега, тяжело вздохнул — очередная проверка.

— Я тебя здесь раньше не видел. В каком полку сыном? — поинтересовался парень.

— Да я не здешний, проездом — часть догоняю, отстал.

— Э… Да тебе жить — то есть где? — парень немного подумал. — Слушай, а пойдем к нам, у меня дядька мировой, пустит переночевать, отдохнешь… За «сидор» свой не беспокойся, не тронем.

— Не-е. Я на вокзале перекантуюсь, вдруг какой эшелон подвернется.

— Да ладно, что ты как не родной! От чистого сердца предлагаю! Давай так, я тебе покажу, где живем, а ты, если надо будет придешь. По рукам?

— По рукам! Пошли, показывай.

Сережка немного расслабился, но не до конца. Парень без умолку тараторил, что-то рассказывал о городке (что и где находится), хлопал по плечу. Серега оказался чуть впереди…

— «Сыч», не торопись. Стирать замучаешься! Сам все решу. — внезапно раздалось сзади.

— Опаньки… «Кукушонок»! А ты тут какими судьбами? Смотрю, прибарахлился…

Серый сперва онемел, а потом бросился навстречу:

— Никитос!!! — крепко прижал к себе. — Откуда ты здесь?

— Не трепись… — тихо произнес Никита. После этого громко. — Серый, ну ты же знаешь, я всегда рядом. Погоди немного, постой здесь, будь другом, мне надо с тем пацаном переговорить.

Никита подошел к «Сычу».

— Что от пацана надо, форма, деньги, документы?

— Форма и документы — на дело…

— Дядя Лёва здесь?

— А где ему еще быть? Здесь. Ему она и нужна на меня, я на подхвате. — «Сыч» почесал ухо. — А откуда этот пацан тебя знает?

— Да я у них в части харчился. Правда не долго, потом в тыл отослали, только паровоз не доехал… Слушай. Завтра, как уговорено, принесу тебе его форму в лучшем виде.

— Может сейчас? Верняк! Нас двое!

— А разодранную гимнастерку и обделанные его штаны сам чинить — стирать будешь и потом сушить 2 дня? На ночевку приглашал?

— Приглашал… Но он отказался. Вот и решил… не ждать.

— А у меня он ее еще и аккуратно сложит! Все для тебя, «Сыч»! Завтра в 10 на базаре! — Никита протянул руку. Пожали.

— Пока! До завтра! — ответил «Сыч». А для Сереги добавил, ухмыльнувшись. — Бывай, служивый! Не захотел ко мне в гости… Видать, больше не увидимся.

— Никита! Я думал — ты в отряде. Меня же ранило и отправили на Большую землю. Потом стал сыном полка… — всю дорогу до особнячка сумбурно Серый делился пережитым.

У особнячка их никто не встретил, что стало неожиданностью для Сереги.

— Странно… Никого нет. Ничего, сейчас явятся, не запылятся! Я их знаю. — зашли в Сережкину комнатку.

— Хорошо ты устроился! Серый, а то они такие? Ты в них уверен?

— Уверен по полной — документы показывали. Я у них живу, как барин (что из СМЕРШа, говорить не стал, Серега вспомнил, что предупреждали). — Капитан Стрижов, старлей Иванчук, лейтенант Блаженко и «родной отец» сержант Волков.

— Лейтенант со шрамом над правой бровью, а у сержанта крупный прыщик на левой ноздре?

— А ты откуда знаешь? Есть такое у них!

Вспомнишь черта, так он тут же появится…

— Серега, ты кого привел? Блохастый, небось!

— Дядь Сев (сержант разрешил себя так звать), друг мой — вместе партизанили! Вот такой парень! Наград больше, чем у меня!

— Ну-ну… точно не блохастый? Сколько дней по полям лесам мотался? Может помывку организовать?

— Дядь Сев, хоть блохастый, хоть не блохастый — если баньку истопите — не откажусь с дороги, — понял тонкий намек Никитка.

— Баню ему, барину, подавай! Обойдешься теплой водой! Серега, иди воду тащи, греть буду! Что чистое надеть есть? Нету? Опять дяде Севе свое добро раздавать пришлось бы! Нет… Я твое добро раздам — вчера на тебя, по размеру, 2 комплекта обмундирования Блаженко принес. И одни сапоги 41 размера. «Блохастый», подойдет?

— Какой вопрос! Я привык мокрое после стирки, на себя одевать, а тут — чистое — сухое! Спасибо, дяденька!

— Дядь Сев, а можно и на меня водички тепленькой нагреть?

— Что, холодно колодезной водой, с утреца, после твоей зарядки, обливаться?

— Я вы откуда знаете? Подсматриваете, что ли?

— Подслушиваю … и приглядываю… Только ты орешь так, после обливания, что только дрова не поймут, что ты делаешь.

Серый и Никитка накололи дров, натаскали воды, нагрели ее. Серый принес 2 комплекта новой формы с новым бельем и новые сапоги («жаба», чуток поддушила — сапоги ведь ему предназначались).

… Помылись. Никита взял с лавки тряпочку, которую зачем- то брал с собой на помывку. Серега решил, что Никитка хотел ее использовать вместо мочалки, но мочалка была. Ребята вышли из моечной в раздевалку…

В раздевалке сидел капитан и поигрывал дамским Браунингом М1906, рядом лежали два ножа и бумаги. У двери стоял сержант.

— Вот скажи мне, Корнев Никита — согласно справке из школы, откуда у мальчика 14 лет, такие интересные игрушки?

— Одеться можно?

— Успеете, оба. И откуда, у младшего сержанта Партизанова Сергея, в друзьях агент «Абверкоманды — 203» по кличке «Кукушонок»?

Серега стоял ни жив — ни мертв, ничего не понимая.

— А с чего это вы решили, что Корнев Никита, какой-то там агент? Сами вы, кто будете?

— Сержант, тебе не кажется, что мальчик ведет себя не стандартно? Подойди, покажи ему «бамажку».

Никита посмотрел на удостоверение.

— А Ваше?

Капитан не стал возмущаться, встал с лавки, где лежали вещи, достал из левого кармана удостоверение, на вытянутой руке, на несколько секунд, задержал перед глазами Никиты.

— Доволен?

— Теперь доволен…

Серега крутил головой с Никиты на капитана Стрижова, ничего не понимая.

— Ножичками, смотрю, балуешься? Правое плечо развито чуть лучше левого. Хороший ножичек… — Стрижов взял в руки нож, положив Браунинг на лавку.

— Балуюсь… А куда надо попасть?

— А вот сюда, — Стрижом метнул нож в правую стенку от ребят.

Никита, от низа живота, резко дернул рукой с тряпкой в сторону. Тряпка еще не опустилась на пол, как рядом с первым ножом воткнулся второй.

— А теперь можно одеться?

— Теперь … можно. — почесал подбородок капитан.

В комнатке — кабинете находились четверо. За столом сидел капитан, напротив него — Серега и Никита, у выхода дежурил сержант.

— Ну, рассказывай, «Кукушонок»…

— Сперва, возьмите со стола мою книгу: Генкин «Восстание на броненосце «Потемкин Таврический». На задней обложке — присмотритесь… Увидели? Аккуратно, ножичком, пожалуйста…

— Где ж ты такую достал? 1925 год. К 20-тилетию восстания! Раритет — тираж 5.000! — капитан вытащил из тайничка бумагу. — Волков! Это оказывается, наш «коллега»! Не поверишь — ГРУ. Подписано подполковником Смирновым!

— Вот они, теперешние мальчишки. Я не удивлюсь, что и младший сержант, не просто Сережка Партизанов. А тебе точно был нужен майор Смирнов, а не подполковник?

— Майор, фронтовая разведка… — раскололся Серега.

— Ну, давай, рассказывай, что можно, генштабист…

— Как я понял, мы работаем по одному делу: по «Абверкоманде -203» или операции «С-1»… Серый. Я тебе потом поясню… Нам надо взять, активно работающего на немцев «Сыча» (все остальные ребята уже сдались) и куратора — Дядю Лёву, который скорее всего — Краузе.

— Вот скажи мне, — поинтересовался Стрижов. — Зачем ты брал нож, когда шел мыться?

— Идея с помывкой — здоровская, я чуть не попался. Как вы и просчитали, я с собой, при Сереге, оружие не взял. Одежду — вещи: улики — шифровки, зашитые в одежду, — документы — возможный яд в воротнике, тоже сам вам на блюдечке отдал. Я сержанта и лейтенанта на рынке заметил, как они Серегу вели. Решил перестраховаться. Вас не заметил… А вот скажите мне, если бы я не открылся, «Сыч» бы Серого зарезал. Вы что, сделали бы так, чтоб Серегу убили?

— Так уж и чуть не попался? А за Серегу зря беспокоился: из снайперки с «Брамитом» все контролировали. Только бы хлопок раздался бы и все — повязали бы подстреленного «Сыча». Только, думаю, где живет Краузе и когда он придет, «Сыч» не сказал бы, он просто этого не знает.

— Ладно, завтра — посмотрим. Грязную форму Серого не стирайте, мне ее надо «Сычу» отнести. Думаю, старлей и лейтенант — пасут «Сыча»?

— Догадался?

— Так ваша группа 4 человека — Серый рассказал, сложил два плюс два.

— Что собираешься делать с «Сычом»?

— А делать будем вот что…

Конец «Кукушонка».

В 4.30 утра Серегу и Никиту разбудил «родной отец» — сержант Волков. Принес старые, грязные кальсоны и нательную рубаху.

— Переодевайся, Сережа.

— Зачем?

— А правда, зачем ему? Пусть голый в канаве валяется, пока его найдут. Будем считать, что я позарился на новое нательное белье, что было на нем… Только если мурашками покроешься, никто не поверит, что ты умер, — пояснил, недоумевающему Сереге Никита. — Ты что, забыл? Я тебя «убил» и бросил в канаву. Зачем хорошее добро переводить, вот тебе драное старье и принесли, понял?

— Свиную кровь не забыли? — это уже был вопрос сержанту…

Никита ходил по рынку, с полным вещмешком за левым плечом, ждал, когда появится «Сыч» и прислушивался к разговорам торговок, которые рассказывали о сегодняшнем происшествии истории, одну страшнее другой…

— Петровна, а ты что, еще не слыхала? Щас расскажу, слухай! Утром, недалече от сюда, в канаве нашли мальчонку, раздетого и без головы — чтоб не узнали, кто это; и с куском вырезанного мяса! Говорят, людоед у нас завелся!

— Да нет! Брехня! Я сама видела. Это мальчонка — солдатик, вчера по рынку ходил, глупенький, деньги большие показал… У меня сало купил. а потом к Абрамычу пошел и часы взял…

— Да ладно!? Ой, что творится, бабоньки!

«Вот так устраивай «театр», все равно — все переврут», — подумал Никита.

Никита уже заметил «Сыча», но он почему-то не подходил. Двинулся на встречу…

— Здорово! — подошел «Сыч».

— Поздоровее видал! — ответил Никита.

— Отойдем?

— Само — собой! — пошли в подворотню.

— «Кукушонок», я знал, что ты — зверь, но ты оказывается еще и людоед! Зачем пацана кусками резал? — без тени шутки спросил «Сыч».

— А ты зачем «Зяблика» сварил и съел? — прощупал Никита вопросом интересующую тему: местонахождение второго агента из пары.

— Это не я … Это дядя Лёва… «Заблик» «ссыкать» стал, дядя Лёва его ножом…

— Понял… По пацану — «бабкины сказки» … просто чуть придушил спящего, а потом связал и поспрашивал, что к чему… а потом в канаву.

— Голову зачем отрезал, чтоб не узнали кто такой?

— Да не пилил я никакую голову, я ж тебе сказал — бабкины сказки, так немного ножом потыкал… На, получай, что я обещал. — Никита протянул вещмешок.

— А я думал, ты в форме, значит одеждой меняться будем…

— Нужна мне твоя одежда, может она со вшами! У солдатика 2 комплекта было, новый я себе взял, тебе старый. Все, бывай, у меня своя работа есть…

— А где тебя найти… Если понадобишься? — поинтересовался «Сыч»

— Где — не важно, а на рынок к 10.00 я, как и ты, заглядываю. Нужен буду, ищи на рынке, по времени. Бывай! — Никита вышел из подворотни.

Когда Никита вернулся «домой» немного по петляв по городку, хвоста за ним не было. «Дома» сидел злой Серый, один — СМЕРШевцы пасли «Сыча».

— Серый, та чего такой серый?

— Да пошли вы все… Свинячей кровью измазали, в канаве — в грязи изваляли, ветками присыпали и, в таком виде, заставили валяться почти час, пока меня не увидели…

— Странно, следы волочения твоих пяток по пыли и кровяную дорожку должны были заметить быстрее…

— И это не все. Потом слушал женские причитания, лежа на носилках под покрывалом, жутко чесался нос… А нельзя! Потом принесли в мертвецкую… Б-р-р-р! Хорошо, хоть вскрытие делать не стали!

— Да ладно, Серый, классно получилось! По рынку ходят слухи, что тебе отпилили голову и вырезали кусок мяса! «Сыч» считает меня людоедом!

— Че? Правда?

— Правда, правдивее не бывает! Классное шоу устроили — «Дом-2»! — прикалывался Никита.

— Никита…

— Чего?

— А «Дом -2» с Бузовой? — в лоб спросил Серега.

— Ну, да… дом номер 2 с Бузовой улицы… — попытался выкрутиться Никита.

— Никитос, ты все правильно понял: «Дом-2» с Ольгой Бузовой… А ведь ты тоже не растешь… Когда попал?

— А я все голову ломал над твоей фразой «навеки тринадцатилетние», — вздохнул Никита. — 4 июня попал 20…-го года… в поход пошли с классом.

— А я 21 июня 20…-го — на рыбалку с другом.

В коридоре тихо скрипнула половица. Открылась дверь в комнату, вошел капитан.

— Значится так, бойцы… Партизанов Сергей Алексеевич, быстро собираться, вот твоя форма — он протянул Сереге чуть запылившийся вещмешок, который передал «Сычу» Никита. Тебя ждет крытая машина, ты едешь к «любимому» младшему лейтенанту.

— Зачем? — Серый был шокирован…

— Надо так. Тем более, ты здесь «умер». А туда пришло подтверждение от твоего майора Смирнова… Или ты не рад? А он уже туда мчится на всех парах.

— Смирнов за мной едет! — просиял Серега. — А как же Никита…

— О Никите не беспокойся, он работает с нами. Сидишь чего? У тебя 5 минут!

5 минут, а как много хочется спросить у Никиты… Как много хочется рассказать… Перед машиной Никита и Серега крепко обнялись, как боевые друзья, как земляки из одного времени.

— Никитос! Найди меня! Ну… ты меня понял — после войны… Я из Покровска… Пожалуйста, найди, я знаю, ты — сможешь! И пиши! В/Ч 01509! Тебе же… не напишешь.

— Быстрее!

— Все, бывай! — Никита бросил вещи в тентованный кузов «Студебекера» и сам ловко в него запрыгнул. Машина тронулась…

«Я же 2 года был рядом с ним, а не догадался, что я не один такой…» — подумал, глядя на уезжающую машину Никита.

— Вот такие дела, брат! Ты уж нас извини, младший сержант, что вот так обошлись… Главное, за "выкормыша" — прости. — виновато произнес младший лейтенант, глядя на Серегу в форме и со всеми регалиями — капитан Стрижов ухитрился не только привести форму в порядок, но и сделать, чтоб все было «по уставу».

Рядом с ним стоял старшина, с уважением смотрел на нашивки «за ранение» и награды.

— Да ладно, я понимаю, сам виноват… Прифронтовая полоса, бродяга, который не знает, что как называется, а у самого форма в вещмешке. Меня тут из-за формы чуть не грохнули…

— Да ладно! — Удивился младший лейтенант. — На «птичку» нарвался? Тут ориентировка пришла на мальчишек — диверсантов, что немцы обучили и к нам в тыл забросили. Еще трое бродят… Самый опасный у них «Кукушонок», таких дел наворотил…

— Товарищ младший лейтенант, из города Петрова Марья Петровна приехала, с последними известиями…

— Пусть проходит… Локтев! — позвал младший лейтенант. — Покорми "младшого". А ты, — сказал он Серёжке. — Форму больше не снимай. Да и не годится такие награды в вещевом мешке держать!

Не успел Серый выйти, как в комнату быстро вошла Петровна с последними известиями и застыла, выпучив глаза с открытым ртом, указывая на Серегу пальцем. Посмотрела на лейтенантика, на старшину и выдала:

— Так тебя ж сегодня убили и в канаве нашли!? …

…Серёжку чуть не раздавили в своих объятьях майор Смирнов и старшина Овчаренко, аж косточки трещали, а Серега… верещал от счастья!

Стоял тёплый майский денёк. Фронт стабилизировался. Наши отдыхали, готовились к наступлению, чтоб очистить территорию Родины от фашистов. Серёжка даже и не догадывался, что майор Смирнов еле-еле уговорил командование дивизии оставить не отправлять его обратно в тыл, в суворовское училище. Командир разведчиков поклялся всем, начиная от бога и заканчивая жизнью, что больше не возьмёт мальчишку в разведку.

Тишина, даже выстрелов не слышно, будто и нет войны, только в 300–500 метрах немецкие окопы. Серёжку редко пускали в окопы, но сегодня он напросился принести письма.

— Эй, народ! Серенький почту принёс!

— Сергей Батькович, мне есть?

— Нету.

— Партизан! Припартизанил для меня письмецо?

— Для тебя — да! Генацвале, а где лезгинка?

— Щас я тебе ухи надеру, генацвале!

— На, держи, а то и правда ухи открутишь — оторвёшь, а они у меня одни…

Серёжка не успел передать письмо. Звякнул металл о металл. Потом донёсся звук одиночного выстрела. Дернув головой, Сергей стал оседать на землю, кровь залила лицо. В каске было маленькое отверстие, с копеечку. Обычно каска спасает от пули, пуля рикошетит, но эта попала точно под прямым углом.

3-ий батальон обрушил на врага шквал огня, потом солдаты молча, без криков «ура!», пошли в атаку. За ним, узнав о гибели Серёжки, в атаку поднялись другие батальоны полка. Наступление началось раньше намеченного срока…

Серёжка вскочил с земли. Удочку сломал… Стоп! Удочка!

«Я же шел на рыбалку! Вместе с Юркой!»

Болело левое плечо, чуть ниже ключицы. Рыбу ловить уже не хотелось, и он повернул домой.

С этого дня Серёгу словно подменили: он замкнулся, стал молчаливым, угрюмым. Однажды Сергей ходил с ребятами купаться на речку и … не вернулся домой. Серёжкина мама не знала, что и делать, где искать сына? 12-ый час ночи! Пошла узнавать о сыне у друзей, с которыми ходил купаться.

— Тёть Юль, я думал он уже дома. Он сказал, что потерял что-то на пляжике. Мы хотели помочь, но он сказал, что сам найдёт.

Мама нашла Серёжку сидящим на камне у реки, смотрящим на костёр пустым, отсутствующим взглядом. В руках он держал старые листки бумаги, кусок красной ткани, медаль "За отвагу", рядом лежала старая фляга.

Здесь у реки с Серёжкиной мамой случилась истерика. После этого Сергея как будто отпустило что-то тревожившее, и он стал прежним — шебутным парнем, только он стал носить эту красную ткань на груди, как пионерский галстук. Мама предложила ему свой пионерский галстук, у нее он тоже хранился, но Серега отказался.

В пятницу, 7 мая, в школу № 9 пригласили для выступления ветерана Великой Отечественной войны. Учащиеся 7–9 классов собрались в актовом зале. Ребята надеялись увидеть старичка, убелённого сединами с огромным количеством орденов и медалей, но на сцену поднялся бодрый дедулька лет 60-ти, с непонятными полосками на левой стороне пиджака, и без наград. Ученики недоумённо зашумели.

— Дорогие ребята! — начала Ольга Юрьевна, директор школы. — Хочу представить вам замечательного человека, редкой судьбы. Александру Семеновичу Кошелеву во время войны было столько же лет, сколько вам сейчас. Он награждён одним орденом и тремя медалями, но не носит их, говорит, что стесняется. Поприветствуем его и попросим рассказать о самом запомнившемся эпизоде войны!

Когда смолкли аплодисменты, смущенный Александр Семенович попросил:

— Ребята, честно говоря, я не знаю о чём вам рассказать. Давайте так: вы задаёте вопрос, можно написать записку, если стесняетесь, а я буду отвечать. Ну, спрашивайте!

Возникла неловкая молчаливая пауза… Подняла руку одна девочка:

— Александр Семенович, а какой у Вас орден и за что его Вам дали?

— Орден «Красной звезды» я получил…

Обычный семиклассник Серёжка Парнов сидел на предпоследнем ряду, закрыв глаза потирал внезапно разболевшийся шрам чуть выше левого виска и слушал…

Он никак не мог поверить, что такое бывает…

— И мы пообещали друг другу встретиться. Так и сказали, что обязательно встретимся. — С грустной улыбкой сказал Александр Семёнович, показывая самодельный складной нож.

— Говорят, что ножи не дарят, что это — к беде, надо заплатить, хоть копеечку, но у меня не было и копеечки. А я в школе был знаменосцем пионерской дружины… Я Сережке, когда его увозили в тыл, отдал свой галстук…

В огромной степени мне повезло, ведь из тех, кто начал воевать в 1941 году до победы дожил только один из тысячи…

Странно, но в актовом зале была очень тихо. Было слышно, как между оконными рамами жужжат проснувшиеся мухи.

— Александр Семёнович! — нарушила тишину какая-то девочка. — Вы с этим мальчиком — Серёжей, встретились после войны?

Все разом зашумели и вновь затихли, когда ветеран продолжил.

— Я искал его очень долго… Можно сказать — всю свою жизнь. Я не просто так приехал в ваш город. Это его родной город. Да и у вас находится Центральный военный архив… Серёжка … Я ведь и фамилии его не знал. Он конечно говорил, там в милиции, но её забыли. Документы сгорели, старший лейтенант Кутин умер от ран и болезней вскоре после окончания войны. Все звали его Серёжка Партизанов. — Александр Семёнович перестал крутить в руках карандаш и посмотрел на лица ребят в зале. — Я нашёл его следы именно под этой фамилией. Он, раненый в ногу, заменил у пулемёта убитого стрелка и сбил немецкий самолёт! Это когда его увозили из отряда.

— Круто! Я бы тоже сумел… — заявил один мальчишка.

— Как же, смог бы… — передразнил его другой. — Ты от вида своей крови, помнишь, когда из вены брали, в обморок упал! Ты бы там настрелял!

Вновь поднялся шум.

— Тише, тише, ребята! — успокаивала всех классный руководитель.

— А потом Серёжка совершил ещё один подвиг… Он сумел пробраться в немецкий штаб и добыть секретные документы… Но документы оказались не те, и это была не вина Серёжки … И тогда Серёжка посоветовал захватить полковника, предложив себя в роли приманки. Кто же не остановится, увидев пойманным своего обидчика? Всё прошло здорово, если бы не адъютант полковника, который, видимо, получил приказ в случае опасности убить своего командира… И Серёжка прикрыл собой от выстрела ценного "языка". Думали, что он умрет, но Серёжка выжил, попал в Калининское суворовское училище — сейчас это город Тверь, — голос Александра Семеновича зазвенел, окреп и опять стал тише. — Из суворовского училища убежал на фронт. И опять его след потерялся… И вот сегодня я узнал, что он… — ветеран сглотнул подступивший к горлу комок. — Что он погиб 21 июня 1944 года…

И в этой тишине раздалось:

— Сергей! — стыдя, произнесла классный руководитель 7-го «Б» Елена Ивановна. — Как ты можешь спать, когда рассказывают о войне, о гибели боевых товарищей! А ещё рваную красную тряпку, как галстук, на шее нацепил! Тоже мне — пионер!

Серёжка от неожиданности вскочил с места. Все обернулись в его сторону… Александр Семёнович, посмотрев на Серёжку, стал лихорадочно теребить воротник рубахи, резко дернул его… посыпались пуговицы…

«Скорая» увезла ветерана в больницу с подозрением на инфаркт, сердце Александра Семёновича не выдержало такого испытания, а Серёгу стыдили, пилили, прорабатывали, и вызвали на субботу родителей. А Серега был в ступоре… он просто не понимал, что произошло…

В субботу продолжили пилить, скоблить, стыдить… вспомнили про переходный возраст, гормональные взрывы, перепады настроения… посоветовали обратиться к хорошему психологу и, на всякий случай, показать психиатру, что мама Сережки обещала сделать. А Серега стал ждать выздоровления Александра Семеновича… Сашки…

Через 2 недели Сережка сумел пробиться к Сашке. Правда, он назвался внучатым племянником, которого назвали в честь деда. Сережка рассказал, что прабабушка, сестра того Сережки, нашла галстук и записи о войне в старой фляге. Сережка, ведь, приезжал домой после ранения, перед тем, как отправиться в Калининское суворовское…

— Как же ты на него похож… — приговаривал Александр Семенович, гладя Серегу по голове, считая его и своим правнуком. — Не могу привыкнуть, глядя на тебя, когда зовешь меня Александр Семенович. Пожалуйста, зови меня просто Саша… У меня даже его фотографии нет… Сделай, пожалуйста, на мой телефон. Я Насте моей перешлю, вот удивится.

— Это та, с которой был роман в отряде? — Сережка сделал селфи себя улыбающегося на смартфон Александра.

— Он и это написал? — удивился Сашка. — Вот бы не подумал, что это так важно…

— И про буряк с клюквой…

— Вот засранец! Сдал с потрохами… Как же ты на него похож! Вот как не поверить после всего в переселение душ?

Зашла медсестра:

— Все, время приема закончилось, мальчик, пора уходить. Послезавтра еще придешь.

Сашка сжал своей лапищей ладонь Сережки:

— Если сможешь, приходи еще…

— Постараюсь, деда Саша… Только вот меня скоро в лагерь, на месяц отправят…

«Моя легенда прокатила, а вот как ему сказать, что здесь еще и Никитос? А Никитос тоже рвется в больницу, а его — ГРУшника и абверовца, в одном лице — фигушки удержишь». — Серега вспомнил, как они встретились уже здесь, в этой жизни, в поликлинике… Это случилось во вторник, 11 мая…

… Никита, с кислой физиономией, а также его мама с нецензурным выражением лица, а-ля «Бармалей» (ненавижу всех докторишек), вышли из кабинета психиатра и стремительно двинулись к выходу. Загорелась лампочка вызова. Со стульев поднялись и направились в кабинет женщина и мальчик.

— Проходи, Серёжа, не бойся, — сказала женщина.

Никитка почувствовал на себе удивлённый взгляд замешкавшегося в дверях кабинета мальчишки и обернулся.

«Так это все — правда? Это было?»- в голове у Никиты всё перемешалось: где — правда, где — сон…

Но мамы упорно разводили их в разные стороны. Вот бы остаться, поговорить с Серёжкой, может быть хоть что-то станет понятно, но… Спорить с мамой в её теперешнем состоянии бесполезно — это Никита знал давно, а Серого он теперь найдет по любому … А зачем по любому?

— Ма, стой, — жалостливо, почти плача, схватившись за живот, начал канючить Никита. — Живот прихватило…

Мама отпустила его руку и перестала тащить за собой.

— Давай быстрее обратно, там туалет есть… Знаешь где?

— Знаю, — ответил через плечо, влетая в дверь поликлиники Никита…

Врач — психиатр, после выхода очередного пациента — мальчишки, начал подумывать, что сам словил глюков: оба двинулись на теме войны с фашистами, у обоих на теле присутствуют шрамы, как от ранений, следов от инъекций нет, анализы содержание чего- либо запретного не показали. Видимо, правда, коллективно насмотрелись фильмов и начитались книг… Только вот шрамы… Или стигматы?

Никита дождался выхода из кабинета Сереги с мамой. Сразу двинулся к ним навстречу.

— Здравствуйте! — культурно поздоровался с мамой Сереги. — Привет, Серега! Тоже фильмов про войну насмотрелся на ночь?

— Привет… Мам, это мой… — Серый пытался сообразить, как назвать Никиту, только мысли продолжали путаться, от столь неожиданной встречи.

— Мы во дворе вместе играем, иногда.

— А ты тоже, у врача был? Ты же тот мальчик, что перед нами в кабинете был?

— Да, я и говорю, тоже фильмов насмотрелся, — успокоил маму Сереги Никита.

— Ой… Я уж думала, что серьезное… — и вам тоже самое сказали? Фильмов насмотрелся, книжек начитался?

— Конечно… Пойдемте я Вас с моей мамой познакомлю, она Вам все подробно расскажет…

Слово за слово, и найдя точку соприкосновения в «ненависти к педагогам и врачам», которые послали к врачу непонятно за чем, а другие непонятно чему «радовались», мамы, ну и ребята, оказались дома у Никиты. Пока мамы продолжали «мытье костей» на кухне, мальчишки оказались в комнате у Никиты…

— Никитос, это точно ты?

— А кому я «голову отпилил и кусок мяса вырезал, чтоб съесть»?

Крепко обнялись. Прижимая себе к груди, изо всех сил, Никиту, Серега, предательски шмыгая носом, сказал:

— Я думал, что по мне «дурка» плачет… — и почувствовал, что у него левое плечо становится мокрым… Никиту тоже проняло до слез.

— А ты знаешь, — мамы мальчишек уже перешли на «ты». — Никита очень хорошо влияет на моего Сержа. Слышишь, смеются! О! Возню устроили! Это же здорово! Он у меня почти год ни с кем не общался, школа, секция — везде, как бирюк — все о него шарахаются. Даже на рукопашке, только с собой его тренер в спарринг ставил. Остальные даже его взгляда боятся. Про школу и не говорю… Как-то его старшеклассник задел, что-то ему сказал — обозвал… Сережка позвал его «один — на — один и без зрителей», как отец учит… Сломал парню руку в кисти. Старшеклассник схватил Сержа за руки, а Серж провел какой-то прием, он не по-нашему называется… Потом разборки были, заявление его мамка в полицию, за избиение, написала. В полиции, посмеялись, избитый — мальчик на голову выше и на 2 года старше. Пригласили, после армии, на службу в полицию, но, сказали, что повезло, Сережке не было 14 лет еще, а то бы ход делу могли дать… На учет в школе — поставили… И из секции «попросили»… Ой! Что-то грохнулось у них!

Мамки прислушались…

— Нет, смеются, хохочут. Я своего Никитку уже давно таким веселым не видела… Как хорошо, что мы вас встретили!

После этого дня или Никита «зависал» у Сереги, или Серега у Никиты. Мамки — папки, были счастливы, что счастливы их мальчишки… Скоро лето, понятно, что Никита и Серега заявили, что проведут лето вместе. Родители начали «ломать голову» на четверых: как сделать так, чтоб самим отдохнуть и пацанам быть вместе… В гостиницах куча бумажек нужна на чужого ребенка, да и не хотели родители напрягать друг друга своими детьми. На дачу отпускать одних рано: мало ли что — 14 лет… А вот в оздоровительный лагерь… Можно и отправить на пару.

— Ма, па, какой лагерь? Ходить строем, разучивать песенки, делать селфи и улыбаться для фотографий? — включил скепсис Серый.

— Ну, есть спортивные лагеря, военизированные…

— Спортивные… Сперва спрашивали у тренера: сколько мест в комнате и с кем он собирается поселить меня… было еще 7 свободных путевок. Когда сказали, что не еду — свободных путевок нет, есть еще четверо желающих…

Мама полазила по инету…

— Серж, вот неплохой лагерь, под Волгоградом, у города Калач, спортивный: стрельба из лука, работа с альпинистским снаряжением, бассейн с горкой, отличное футбольное поле, волейбольные площадки, комнаты на четверых… называется «Босоногий…» …

— Ма, — перебил ее Серега. — Короче, Никита едет? Если едет, то и я еду.

Перед отъездом в лагерь, Серега успел еще раз забежать к Александру. У того дело шло на поправку.

Втроем

— Вот какого черта, мне подсунули в отряд этих двух москвичей? — возмущался на планерке, после первого дня смены, вожатый 2-го отряда Стас. — Светка, напарница, вообще — просто в слезах. Они на всех, да и на нас, смотрят, как два старых бульдога на молодых щенков, что за бабочками гоняются! Вокруг них, как выжженная земля, к ним никто не подходит… Их боятся…

Во-первых, они не москвичи — они из Подмосковья. Родители купили путевки по полной стоимости. Во — вторых, в отряде они по возрасту — 14 лет, первый отряд 15 и 16 лет, — прояснила ситуацию старший воспитатель Валерия Сергеевна. — Постарайся найти к ним подход — они же мальчишки, заинтересуй их чем-то.

— Москва… Подмосковье… Без разницы — москвичи они, это не наши ребята… Наши простые, открытые, а эти… Хорошо, хоть поселил их отдельно от других…

— На эту тему, сразу… Завтра приезжает еще один мальчик. 14 лет, не из Москвы, с Севера… Так что думай, куда будешь селить, чтоб скандалов не было…

Когда 19-тилетний Стас увидел приехавшего нового мальчика, сперва его «растопырило»: а мальчику точно 14 лет? Потом отпустило… У этого не должно быть проблем с москвичами — крепкий парнишка, если что, помыкать собой и строить себя не даст, по глазам видно. Будет кому за честь отряда на соревнованиях выступить, правда и хлопот теперь не оберешься, или девчонки из-за него передерутся, или пацаны из-за девчонок, что на нем будут висеть гирляндами.

Стас привел новенького в комнату к Сереге и Никите… Как ни странно, те спокойно восприняли, что надо навести порядок в комнате. Правда, они не занимались уборкой от слова «совсем»: щетка и совок как были перед дверью, так и остались не сдвинутые с места.

— Так, почему не наводите порядок в комнате? — решил включить начальника Стас. — Будет мусор — накажу…

— Стас, у нас чисто, у нас не мусорят — передавай инструмент другим комнатам, — ответил мальчик, которого звали Сережа.

— И правда — чисто.

«Хоть с этим здесь хлопот не будет», — подумал Стас, а сам сказал:

— Вот, знакомьтесь — новенький, к нам в отряд, жить будет у вас в комнате — третьим, в других комнатах мест нет, переселяться никто уже не будет, — констатировал он ситуацию. — Короче, знакомьтесь.

В комнату зашел парнишка, чуть выше ребят, в плечах — шире, и даже на вид — крепче, этакий мужичок, но с детским лицом, легким пушком над верхней губой:

— Здорово! Меня Илья зовут! Какая коечка свободна?

— А любую выбирай слева от окна: хоть ближе, хоть дальше. Я — Серега.

— А я Никита…

— А чего ты на меня так уставился? — Илья был удивлен пристальным осмотром своей персоны Никитой и чуток «наехал»…

— Серый, присмотрись, не встречал парня? — поинтересовался Никита.

— Вот смотрю на тебя и не могу вспомнить, где видел? Ты на соревнованиях по рукопашке в Орле не был? — спросил Серега.

— Не, не был, — оттаял Илья. — Это хорошо, что спортсмены, не против вместе позаниматься?

— Легко!

— Вот и зачипатенько… Фу… утро, а такая жарища…Как вы тут живете? А где здесь можно душик принять после дороги?

— «Принять ванну и выпить чашечку кофе» можно напротив нашей комнаты — там все удобства: три сидушки и три душевушки — выбирай любую. Мы уже с утра, сполоснулись. Чистота и не вонючесть — главный принцип совместного проживания! Только поторопись — через полчаса завтрак. — проинформировал Серый.

— Супер! Да, ребят, только не пугайтесь, это я случайно в борщевик попал… — Илья скинул, рубашку, полосатую майку, — тельняшку, взял полотенец, мыльно-рыльные и пошел принимать душ, а ребята увидели у него на теле, особенно на спине, достаточно заметные, но старые шрамы — борозды.

— Серый, ущипни меня! Ай-ё! Ну не так же больно! Я уже совсем ничему не удивляюсь… Знаешь кто это? — спросил, «нагнал тумана» Никита, когда ушел Илья.

— Не тяни кота за сфинкс! И???

— Не-е-ет, погоди, я хочу увидеть его и твои глаза, я хочу насладиться своим триумфом… — Никита не успел договорить, ему в голову прилетела подушка… За легкой «свалкой» их застал вернувшийся Илья.

— Ну и…??? — вспомнил Серый причину легкой «битвы».

— Серый, смотри и учись! Барабанная дробь!!! — Никита выдержал небольшую паузу и повернулся к Илье: — «Что здесь делаешь? Рыжий!» … «Что молчишь, Рыжий?» Что ж ты до Святиц не дошел… Молчишь? Я тебя на явке у Валерия Дмитриевича видел, ты туда заходил, когда я уже внуком старосты был… Ты к нам с дедом шел, потом тебя ребята из нашего отряда спасали… это мне уже потом рассказали… Что? Не ожидал, что ты не один такой? Серый — тоже наш, из отряда «Борец»…

Илья стал похож на карася на берегу — так же пытался что-то сказать, но не мог, открывая и закрывая рот. Серый смотрел то на Никиту, то на Илью. В голове у него были мысли, которые принесли одновременно и успокоение, и радость: Значит все это правда! Я не один такой!"

— Вспоминай, Серый, нам рассказывали о мальчишке, который был из Барановичей и перепортил фрицам море крови! Перед нами, собственной персоной, ценой в 1000 рейхсмарок — Мишка Синевич! — сообщил Серому Никита, снимая через голову футболку.

— Точно!!! Я потом нам сообщили, что он появился весь покоцаный в Полоньском партизанском отряде, после того, как его уже «похоронили»… Такие рубцы на спине могут прокатить под борщевик только для городских дилетантов… Досталось тебе… Тебя должна была спасти разведгруппа из 12 человек, но потом вся полегла в неравном бою!

— Никитос, а ты чего раздеваешься? А…

— Пусть метки посмотрит — удостоверится, что не прикалываемся… А то вон как глазами и губами хлопает и двинуться не может — челюсть ноги придавила! Не будь я начальником разведки партизанского отряда, если не прав!

— … … …! Так это про тебя Валерий Дмитриевич рассказывал… — пробило Илью.

— А во это — лишнее… Понимаю, шок… Но мы, за культурное времяпровождение, у нас договор, один матюк — 50 отжиманий — можешь начинать, — выдал Ц.У. (ценное указание) Серый.

— Какие отжимания! — Илюха сгреб обоих мальчишек и прижал к себе. Конструкция оказалась не устойчивая и они грохнулись… хорошо, что на кровать, которая жалостливо скрипнула и ребра жесткости посыпались на пол.

Стас услышал грохот и вопли из комнаты «москвичей»…

«Драка!», — пронеслось у него в голове. — «Надо спасать… кого спасать?»

Когда Стас прибежал в комнату, то увидел кучу малу, на которой сверху лежал новенький парнишка, все трое радостно ржали, как кони.

«Фу-у-у, справился с двоими…» — облегченно подумал вожатый, но вслух сказал:

— Что за бардак в комнате! Все живы? Заканчивайте, приводите все в порядок!

— Стасик! До сбора на завтрак — все будет в порядке! Только пусть они с меня слезут… гады… — полузадушено произнес Никита и, почему-то, ему вспомнилось, как его от пуль прикрывали бойцы при проведении операции «Телега».

«Голодные» москвичи.

«Москвичи», их поведение, изначально нервировали Станислава, но первое, что приятно удивило, то это их «общество чистых тарелок»… Они ели все, что давали! Когда младшие отряды, после завтрака, понесли на мойку — помойку не тронутые даже ложками — не съеденные каши, то «москвичи» им тонко намекнули, что тарелки можно поставить на их стол — «они — уберут». И они «убрали» по 5 тарелок пшенной каши. Над ними старшие отряды стали подсмеиваться, мол, их «в Москве не кормили».

На что один из «бульдогов» отреагировал своеобразно:

— Вот как кончатся ваши «сникерсы — печенки», денька через четыре, вот тут и вы будете есть все. А мы в лесах… в походе на выживание были, даже не спрашивайте, что есть приходилось… ели все что шевелится… мы научились ценить ту еду, что дают.

После ужина они подошли к поварам и поблагодарили за еду. Потом к ним присоединился мурманчанин. Такая же картина повторилась на следующий вечер и в последующие дни. Понятно, что без добавки, если требовалось, троица не оставалась. Если добавки было мало, то делили на троих…

Когда, через неделю, у старших кончились «домашние пирожки», ковыряние ложкой в супе — закончилось, а ближе к вечеру уже хотелось кого-то съесть, мальчишки 1 и 2 отрядов — растущие организмы, уже завидовали троице неразлучных…

— Запомните золотое правило моего папы: «Поближе к камбузу, уважай кока, подальше от боцмана!» — просветил завидовавших мальчишек Илья.

На третий день, после открытия лагерной смены, все стали ходить на зарядку (трио пошло на зарядку, по требованию Ильи, на третье утро, по форме «раз» — как он бегал с папой, на них смотрели, как на дураков). После обычной зарядки шли на свою зарядку: пробежка, на брусья — турники, с ними стали ходить еще некоторые мальчишки с 1-го по 4 отряды. Ничего плохого в этом администрация не увидела. Потом они у завхоза как-то выпросили ключ от пожарного гидранта и стали устраивать обливания холодной водой (слава Богу — по пояс). Через некоторое время образовался «Кач-клуб»: мальчишки собирались и под руководством вожатого первого отряда Коли или плаврука Сергея Васильевича, но под командованием кого-то из троицы, отрабатывали приемы рукопашного боя… и не только. Сергей заявил, что он «Чебурашка — ниндзя» и знает секретную технику борьбы ушами, Никита учил метать все, что могло лететь в цель: от гвоздей до вилок, североморца Илью — «Боцмана», просто называли «Мур», не в смысле кот, а сокращенно от «Муромца».

Потом по лагерю стала гулять легенда о том, что они ветераны каких-то боевых действий… И этот слух появился после первого купания в бассейне…

Плаврук Сергей Васильевич знал о шрамах на теле у Ильи (его предупредил Стас, чтоб не задавал лишних вопросов), но совсем не поверил про «борщевик». Он думал, что мальчишка, скорее всего, неудачно лазил где-то по стройке.

Купание проходило как обычно: мальчишки брызгались, девчонки визжали, летали надувные мячи… Только Илья «нарезал» кролем от борта до борта очередные 25 метров.

«Не плохо, 10 раз туда и обратно. Молодец! И плывет отлично», — оценил Сергей Васильевич.

Потом он подплыл к «москвичам», которые сразу же попытались его «утопить», за что получили предупреждение, что будут отправлены на берег. Мальчишки «покаялись» и пообещали, что больше не будут, и были прощены.

Раздался свисток: время купания закончилось, мальчишки и девчонки 2-го отряда разлеглись на полотенцах около бассейна…

Плаврук увидел «троицу» загорающих рядышком, когда они вылезли из воды, вот тут у него челюсть слегка отпала: у всех троих были характерные шрамы. Подобный был и у Сергея Васильевича, но об этом мало кто знал. Да и насмотрелся он на подобные в госпитале, пока там лежал.

— Стас, подойди ко мне! — позвал вожатого 2-го отряда Сергей Васильевич. — Подскажи мне, глупому, вон те два крепких товарища, что возлегают рядом с Ильёй, это москвичи?

— Да, это они, они всегда теперь втроем, неразлучные… — Вздохнул Стас.

— А ты знаешь, что у них за отметины на теле?

— Да я как-то и не интересовался, мало ли что…

— А позови — ка их ко мне, надо потрепаться чуток…

— Илья, Сергей, Никита, подойдите, пожалуйста к Сергею Васильевичу! — позвал Стас. — Ну, вы беседуйте. А я к отряду, хорошо?

— Ну, мальцы, рассказывайте, откуда шрамы от пулевых?

Первым пришел в себя от вопроса Никита:

— Сергей Васильевич, раз вы такое уже видели, а может и у вас такие есть, то понимаете, что о таком не хочется вспоминать и рассказывать…

Сергей Васильевич помолчал, «поиграл» желваками:

— Хорошо… Только вот что спрошу: наши победили?

— Конечно победили! Разве мы бы сейчас здесь стояли? — Сережка приобнял друзей.

— Хорошо! Если что будет надо — обращайтесь, чем смогу — помогу! — пообещал троице плаврук.

А рядышком «грел уши» слегка замерзший после душа, ожидающий, когда соберется весь третий отряд, главная «сорОка»… (или «дятел»?) лагеря — Дениска…

Вот так и появилась легенда…

Троица очень много знала о Великой Отечественной войне, особенно о подростках, которые сражались в партизанских отрядах и были сынами полков… Но больше всех знал Илья.

Однажды Стас в 2 часа ночи делал обход… Заглянул в первую комнату (№ 9) — там было пусто, во второй (№ 10) спал всего один мальчишка, в третьей (№ 11) — снова пусто… «Как пить дать, мазать девчонок пошли», — подумал он, как услышал тихий разговор из 12 комнаты — москвичей…

Говорил только один — Илья, а все остальные мальчишки отряда (кроме одного — спящего в 10 комнате) слушали его рассказ, это Стас увидел и услышал в чуть приоткрытую дверь 12 комнаты. Стас не стал ругаться, он тихонько сделал четыре шага, оказался в холле между отрядами, сел на стул и стал слушать.

… - Батарея Очкина, в которой оставалось три "сорокапятки", держала оборону на площади у проходной Сталинградского тракторного. Ванька подносил боеприпасы к орудию. А когда ранило наводчика и командира, один вел огонь, пока не закончились снаряды, каких было мало, всего два… взял автомат, стрелял по пехоте. Его ранило в локоть левой руки, но он продолжил стрелять по врагу. Рядом разорвался снаряд и его осколком Ивану отсекло кисть правой руки…

В это время немецкие танки вновь двинулись вперед, найдя узкую лазейку среди развалин. Иван стиснул зубами ручку тяжелой противотанковой гранаты, помогая ее удерживать ранеными руками, выбрался из укрытия и пополз навстречу бронированной колонне. Несколько секунду спустя, он смог вырвал зубами чеку и лег под гусеницы головного танка…

После взрыва подбитый танк замер, перекрыв путь остальным машинам врага. Атака захлебнулась…

В конце 60-х про Ваню Герасимова написал книгу его командир, который выжил. Книга называется "Иван — я, Федоровы — мы". Как он выглядел мы не знаем, его фотографии не сохранились, но его имя выбито на 22-м знамени на Мамаевом Кургане.

— «Мур», — расскажи еще! — попросил один из мальчишек. Стас не понял по тихому голосу кто.

— Не, народ, давайте по люлькам! Спать пора. Расходимся тихо, без шума и пыли, если что, ходили в туалет!

Стас чуть не засмеялся в голос: «То же мне, конспираторы!»

Подождал, когда все улягутся. Стас даже удивился, через 3 минуты не было слышно даже шороха: «И правда, конспираторы… петли в дверях смазаны маслом, не скрипят. Кровати не скрипят… даже в туалете на всех сделали 2 слива и не как обычно, нажав на кнопку, чтоб гудели трубы, а предварительно набранной в ведро водой… Вот хитрецы. И не первый день, как пить дать! Ну я им завтра устрою!»

Когда утром, Стас зашел в 12 комнату и пообещал дать им по шее, если они не будут спать ночью.

— Стас, мы же никому не мешаем, ну, рассказываем байки ребятам, то, о чем прочитали… Хочешь наказать, нас накажи, ребята не виноваты. Серый, Никитос, согласны?

— Легко, — согласился Серега.

— Вообще не вопрос, отработаем! — поддержал друзей Никита.

— А про по шее, Стас, не получится, ты уж прости… — Илья, «давя лыбу» — улыбаясь в 28 зубов (без коренных), подошел к стулу, встал перед стулом на одно колено, взял его снизу за ножку и поднял прямо перед собой на вытянутой руке, а потом так же — опустил. Подошел к друзьям, положил им руки плечи. — Сможешь повторить? Тем более, нас — трое.

У Стаса не получилось…

Про этот случай, после планерки, Стас рассказал Валерии Сергеевне. Как поняла сама старший воспитатель, это был пересказ какого-то фильма или книги про войну. Особого криминала она в этом не усмотрела, но посоветовала переговорить с ребятами, чтоб «рассказки» не затягивались дольше полуночи. Стас рассказал о «пожелании» руководства мальчишкам 2 отряда, ребята не стали спорить.

И это было единственное «серьезное» нарушение режима оздоровительного лагеря. Придраться не к чему — второй отряд даже спал в тихий час! А если намечалась какая-то игра или забава, то всегда просили кого-то из вожатых по присматривать за ними.

… А второй отряд по всем показателям превосходит первый!

Пугаться «москвичей» перестали. Они теперь не бульдоги, они теперь генераторы разных идей и забав. Все девчонки крутятся возле этой троицы… (поползновений со стороны парней первого отряда не наблюдалось: они видели, что творила на турниках и с боксерской грушей, что выпросили у завхоза и лупили с каким-то остервенением, эта троица.) Спорт, конкурсы, дисциплина…

Когда им сделали замечание, что нужно в столовую ходить парами, они стали ходить строевым шагом — в ногу — с песней «Комсомольской прощальной» (И откуда они ее выкопали?)… Через день все мальчишки отряда ходили строем в столовую, а младшие отряды стали их копировать… такое ощущение, что мальчишки отрываются по полной, находя свои прелести даже в, казалось бы, неприятностях.

— Валерия Сергеевна, я больше не могу! Я пишу заявление по собственному желанию! — с ходу выпалил Стас.

— Что опять это трио отчебучило?

— Теперь пришла очередь кирпичей… Они нашли у сторожки Южного поста сложенные там кирпичи. Они их бьют!

— Кого бьют? Сторожку кирпичами бьют? Зачем?

— Не «кого» и не «чего», а чем!!! Они на спор разбивают кирпичи руками! Началось все с Ильи… Я об этом узнал в медпункте — двое отбили себе руки. Хорошо, хоть не сломали!

— Вот, тебе теперь спокойнее…

— Так отбили себе руки ребята из других комнат, а этим хоть бы хны! А Илья, на спор, подряд по очереди разбил три кирпича ребром ладони!

«Ох уж эта 12-ая комната…» — медленно выдохнула воздух Валерия Сергеевна.

— Терпи, Стасик, терпи, немного осталось… скоро конец смены.

Опять или снова?

После ужина в кинозале показывали фильм "Это было в разведке"… Мальчишки второго отряда перед отбоем его дружно обсуждали. Смогли бы они вот так, выдержали бы, выжили бы… Вот бы реально попасть в то время…А завтра, рано утром, 22 июня в 4 часа будет сирена и подъем на игру «Зарница»: приедут молодые солдаты, будут играть роль диверсантов, которых нужно будет обезвредить.

Весь настрой обломал Никита, когда ребята готовились ко сну в умывальнике:

— Классный фильм, и пацан — супер! — Валерка из 11 комнаты восхищался фильмом.

— Да, фильм основан на реальных событиях, но лажи — немеряно…

— Какой лажи? — спросил Валера. — Это же правда!

— Ну вот смотри: разведчики сдают документы и награды, а сами в разведке с орденами. Мальчишка шатается вдоль насыпи, а в реале приказ у фрицев был: стрелять сразу таких пионеров, тем более, не отпускать. Да и мины должны были быть, рядом с такой важной дорогой. А шоу с тем, что немцы Ваську на своей машине подвозят? Совсем пурга. Да, Серый?

— Факт… Подвезли бы они его… Как же… И допрашивать его они бы не потащили в какие-то развалины, а в нормальный дом. Они комфорт любили… Да и слушал я его воспоминания — он выжил — в штаб его притащили, там к стенке прибивали, пальцы молотком ломали… А еще дурацкий приемчик с папиросами — борьба с курением… Как же, дали бы пацану папиросы… Попробуй в открытую, закури в таком возрасте тогда перед взрослым — сразу так вмажут, что папирдульку проглотишь!

— А ты будто там был и знаешь? — подколол Валера.

— Ну… — Серега почесал затылок, вспоминая «прилет» от одного из разведчиков партизанского отряда «Борец», заставшего его за курением. — Знаю, дед отцу рассказывал…

Никита проснулся от противного звука сирены… За окном уже рассвело.

— Ребят, не хочу играть в войну… Не хочу вставать… Может не пойдем? — в соседних комнатах и коридоре раздавался топот ног и громкие голоса…

— А давайте не пойдем? — поддержал Никиту Серый.

— Не, братва, нельзя отряд подводить, будем «играться»…

Дверь распахнулась. На пороге стояла женщина:

— Вы что? Оглохли? Сигнала не слышите? Быстро хватайте одежду — одеваться уже не успеете и бегом в бомбоубежище! — женщина стремительно, двинулась дальше по коридору.

— Это кто? — поинтересовался Никита.

— А разве построение не на спортивной площадке у корпуса? — недоумевал Серый.

Илюха посмотрел на окно, стекла были заклеены крест на крест полосками бумаги, резко вскочил с кровати — под ним жалобно пискнули ребра жесткости кровати…

— Ребята… мы опять попали!!! Не хочу! Не хочу…

Рядом рванула бомба — стекла осыпались, но не разлетелись…

— Вещи хватаем и в коридор! Быстро!!!

Похватали вещи со стульев, выскочили в коридор. В коридоре — пусто. Когда стали одеваться, поняли, что вещи незнакомые, но почти по размеру. Больше всех сокрушался Илья — нет его тельняшки…

Пока одевались, включился аналитик — Никита:

— Раз бомбят, значит мы на нашей территории, одежда летняя, стекла вылетели — тепло, значит лето… Вопрос — какой год и где мы территориально? И главное… а если мы увидим себя самих? Или тех, кто нас знает?

— Предлагаю, как закончится бомбежка — рулить отсюда… об остальном потом подумаем, — включился в обсуждение положения Серый.

— Согласен, — поддержал Илья. — Хотя, позавтракать не помешало бы!

При выходе из здания ребята прочитали:

«Детский дом им. Ворошилова. г. Калач»

— Надо искать железную дорогу, станцию, — там вся нужная информация на виду.

— Во, «Кукушонок» взялся за старое! Или Каплич? — подколол Серый, намекая на Абверовскую и ГРУшную подготовку. — Ладно, разбегаемся, если отловят — возвращаемся в детдом.

Встретились через 2 часа на станции. Оказалось, что сейчас лето 1942 года… Как оказалось, Калач-на-Дону конечная станция Волго-Донской железной дороги. Там разгружался эшелон с войсками. Чтоб попасть на фронт надо пролезть на переправу через Дон, или переплывать, или идти на юг, к железной дороге, которая вела на Кавказ и Ростов.

— Ну, какой вариант выберем? Я считаю, что вариант с переправой — лучший, — высказал свое мнение Никита.

— Согласен, если не получится с переправой — можно переплыть, — поддержал его Илья.

— Тебе лишь бы поплавать, дельфин! А у нас сил хватит Дон переплыть? — засомневался Серый.

— Серый, хорош ныть! Лето, вода уже теплая. Можно лодку увести… На край — плот соорудим — переправимся! — добавил Илья.

— А вот меня больше волнует то, что скоро немцы по степи к Сталинграду рванут, вот бы знать, как это было и когда… Как бы пользу принести, а не просто сгинуть при отступлении.

— Согласен, Никита. И я не хочу снова к фрицам попасть… — Илью аж передернуло от нахлынувших воспоминаний.

— Я тоже к ним не хочу, — хмуро заметил Серый.

— Ребят, давайте не лезть под пули — на рожон… Что если в этот раз мы не вернемся обратно, если умрем, вдруг у нас другой вариант попадания назад?

— Никитос, все будет так, как должно быть, «помирашки» просто так устраивать не будем, я за многое еще не отплатил… — глаза у Ильи прищурились и сразу стали злыми. — Пошли к переправе, может выгорит…

На переправе через Дон, которую прикрывала зенитная батарея, скопились подразделения 62 и 64 армий. Мальчишек ни в какую не хотели перевозить на другую сторону.

— Товарищ капитан, да нам по 16 лет! — настаивал Илюха.

— Это ты мамке сказки расскажи! Я же сказал, пацаны, брысь отсюда по домам!

— Товарищ капитан, — включился Никита. — Нет у нас никого, сироты мы, с голоду помрем, а вам мы пригодимся!

— Пригодитесь? Кашу есть? Да не похожи вы на сирот… Видел я сирот: грязные, худые, оборванные, уставшие, взгляды затравленные… А вы, крепкие, чистые, взгляды наглые, уверенные… Как пить дать — из дома на фронт сбежали! Так что, домой к мамке!

— Нет у нас тут никого из родных… если на ту сторону переплывем, возьмете к себе в подразделение?

— Так… утомили вы меня. Смирнов, Ивашов! Сделайте так, чтоб я их больше не видел! Сдайте в комендатуру или милицию! — скомандовал капитан.

— Не надо… мы сами уходим. — Илья кивнул ребятам.

Ребята не стали грубить, решили просто уйти, только вот молоденький солдат, лет 20 решил подтолкнуть Серого, «для скорости».

— Вот козел, — вспылил Серый.

— По пищи еще, «сопля»! — ухмыльнулся молодой солдатик.

— Кто еще «сопля»! Фрица — то живого видел?

— Ты как будто видел!

— И не только видел… — ответил, обернувшись через плечо Серый.

— Бойцы, что за детский сад? — раздался властный голос. Метрах в пяти стоял офицер с четырьмя «шпалами» в петлицах — полковник.

— Товарищ полковник! Капитан Мульков приказал увести мальчишек из расположения подразделения и сдать в комендатуру.

— Местные? Бегунки? — поинтересовался полковник.

— Капитан Мульков считает, что бегунки, очень уж на беженцев не похожи.

— Товарищ полковник! — только было начал Никита, но полковник уже развернулся и пошел своей дорогой.

Через 2 часа трио вернули в детский дом…

Дубль два…

Детский дом готовился к эвакуации, мальчишки помогали, чем могли, но, 17 июля, за день до отъезда, ребята вновь сбежали. В это раз они пошли на юг, вдоль Дона, туда, где шла железная дорога. Воинский эшелон — хороший шанс уехать на фронт, если часовые не заметят.

Заметили…

Никакие просьбы и уговоры не помогли — просто ссадил, сказали, что если идти по рельсам — не заблудятся…

Ребята пошли по рельсам, только не в обратном направлении, а к фронту… Впереди на рельсах сидело двое босых мальчишек, очень похожих друг на друга, видимо, братья: один постарше, второй чуть младше — погодки.

— Откудова такие? Что, с поезда ссадили? — поинтересовался тот, что постарше.

— Сам видишь… — вздохнул, Никита. — Решили топать на своих двоих… А вы откуда?

— Местные мы, вербовские… — ответил старший. — Лады, Колька, пойдем до станицы…

— А мы дальше — вдоль дороги пойдем, — прощупал почву у местного мальчишки Илья.

— Не, не пройдете, там мост через Дон, по нему никого не пускают. В темноте могут и стрельнуть, да, Вась? — авторитетно заявил, но все же запросил поддержку у старшего тот, что помладше.

— Колька верно говорит: на эшелон надо, только не берут нас на фронт… Проще у бабки Авдотьи лопух выпросить, когда под куст присел… Ладно, пойдем мы, неча следующий эшелон ждать … Слухай, Колька! Лучше свой гарнизон сладим!

— Ну и гарнизон у вас будет, без ботинок — босоногий, что ли? — подурачился Серый.

— А чо… хоть и босоногий, но гарнизон… — уверенно произнес Вася.

Илья, Никита и Серый посмотрели на Ваську и Кольку, потом друг на друга…

— «Босоногий гарнизон»!!! — озарило Никиту, он с силой ударил себя по левой ладони кулаком. — Вот откуда, «Босоногий гарнизон», а мы даже не знали почему он «Босоногий»… Мы ведь даже не поинтересовались!

— Я интересовался… Думал, что вы тоже знаете… — совсем по-другому уже посмотрел Илья на братьев.

— А чо это вы шушукаетесь, а? — поинтересовался старший из братьев.

— Да погоди ты… Братья… Дай Бог память… Тимошины и Егоровы!

— Егоровы мы… — ответил старший после того, как ребята удивленно переглянулись. — А ты откель знаешь? А Тимошиных у нас нет, Тимонины есть: Аксен и Тимка… Лады, пойдем мы… Нате вам узелок, тут картоха, сухарей чуток, соль, лук, огурцы — вам нужней. Ну, бывайте, мы до хаты…

Трио молча смотрело вслед уходящим братьям…

— Они погибнут… лагерь был назван в честь них, — подтвердил догадку Илья.

— Так почему нам об этом не рассказали? — недоумевал Серый. — Хотя… может быть должны были рассказать 22 июня… на «Зарнице». Или все местные — и так знают.

В этот раз они даже не стали просить переправиться по мосту: услышали работу наших зениток, отгоняющих от моста немецкие самолеты. Пришлось смастерить плот, ночью, мальчишки переплыли на правый берег Дона. На следующее утро ребята пришли в Рычки, на станции разгружался только что пришедший эшелон…

— Ребята! Морпехи! Я — не я, если нас не возьмут! — выдал Илюха.

Дубль три…

— Илюха… ты, не — ты, — констатировал Никита через некоторое время.

— Все равно возьмут! Идем за ними!

— А может …? — намекнул Илье Серега на некоторые, не самые приятные для друзей, обстоятельства.

— Метками светить? Хотите? А я не очень… Думаю, надо показать свою нужность! Короче, я думаю, что надо идти за морпехами…

— Ну, теперь все — тельняшку увидел! «Лейте мне на грудь рассол из-под огурцов: жить без моря — не могу!» — подколол Серый, за что тут же получил вещмешком по спине. — Все, «умолкаю, а то по шее получу и подвиг свой не совершу»!

За это он получил уже от Никиты:

— Тоже мне, «Кузнечик»!

— Да хорош меня уже шпынять! Спокуха, мне еще тельняшку ушивать по размеру, когда выдадут, чтоб на дореволюционный плавательный костюм не походила!

Мальчишки подождали пока морпехи разгрузятся, двинутся на позиции, а они пристроились следом, на небольшом удалении.

— Нет, ну ты глянь что творят, стервецы! — показал на идущие за колонной морпехов три мальчишеские фигурки заместитель командира бригады по разведке капитан — лейтенант Шарабарин старшему лейтенанту Журину. — Ведь за нами идут! Неужто не понимают, что это не игра!

— Чего ты от них хочешь? Пацаны… До первого налета… Главное, чтоб не убило, сами домой побегут.

154 отдельная морская стрелковая бригада вошла в состав войск 64-й армии, которые тоже только прибывали на станции под Сталинградом. Из штаба армии поступил приказ — выдвигаться за Дон и занять оборону на рубеже протяжённостью 16 км между хуторами Пристеновский, Тарасинский, Хлебинский, Суворовский. 19 июля 1942 года 154-я омсбр совместно с 66-й морбригадой, с 214-й и 229-й стрелковыми дивизиями заняли оборону на рубеже Тормосин — Цимла. Подразделения моряков 154-й одними из первых заняли предназначенный им район обороны в районе станицы Суворовской. Одна беда: укомплектоваться бригада не успела, численный состав в ней было немногим более двух тысяч человек, только половина от штатного состава…

Бойцы окапывались.

— Иваныч, слышь, у нас найдется три лопаты?

— Найдется…

— Иваныч, а чего вон там салажата без дела мучаются? Пускай уж помогают, раз пришли!

— Ох, их позовешь, потом не выгонишь! А… была — не была, зови, пусть помогают!

Старшина, тот который Иваныч, не ожидал, что мальцы будут работать, как землеройные машины. За этой работой их застал комроты старший лейтенант Журин.

— Хорошо копаете, ребята, только, как поможете — сразу назад, в станицу! Старшина, проследите, чтоб к вечеру их здесь не было!

— И то — правда! Вон как извозились в земле, штаны. Рубахи… Мамки заругают, искать будут! — поддержал командира старшина.

— Товарищ старший лейтенант, мы отсюда не уйдем, — прищурившись от яркого солнца заявил Илья. — Да и некуда нам идти…

— Как некуда? Все вы — «бегунки», так говорите, будто без вас не справимся! А откуда пришли? Вот…

— Воздух!!!

Со стороны солнца заходила пара «лаптежников»… Отбомбили. Старший лейтенант был удивлен. Он думал, что мальчишки «обделаются» при первых взрывах и выстрелах, начнут метаться… Поэтому схватил за рука самого мелкого их них — Никиту, чтоб удержать от возможной паники. Только мальчишка, мягко освободил свою руку от его… Никакой суеты мальчишки не выдали, перенесли налет, как опытные бойцы, а вот некоторые новобранцы заставили понервничать…

— Доложить о потерях! — скомандовал старший лейтенант. — Вот так у нас, ребятки…

— Да мы знаем, не впервой… — ухмыльнулся Никита. — Только мы никуда не пойдем… Некуда идти, что хотите делайте, тем более, что мы пригодимся.

— Ну чем вы можете пригодиться, а? — продолжал гнуть свою линию старший лейтенант.

— Подождем, когда появится винтовка без хозяина, будем стрелять…

— Куда стрелять? Вы ж сопливые еще, — поддержал старлея старшина. — Вот такую винтовку видели? Собрать — разобрать сможете?

— Так не интересно же, просто собирать и разбирать. Давайте поспорим, что мы втроем выполним любое ваше задание — выполним его наравне с вашими бойцами, тогда мы останемся с вами.

— А если нет, берете свои «монатки» и в кильватерном строю отправляетесь назад! — не раздумывая согласился старлей, которого бесили мальчишеские упрашивания на каждой станции, еще во время движения эшелона к фронту.

Подбежал боец:

— Товарищ старший лейтенант, двое контуженых, один легко раненый и… матрос Стеклов — очень тяжело. Не выживет.

— Вот так у нас, мальчики… погибают у нас…

— Товарищ старший лейтенант, давайте на чистоту. Нас сюда привезли из партизанского отряда, а там мы не по мишеням стреляли, сдали в детдом. Мы из детдома сбежали — его уже эвакуировали. Родных у нас нет, идти некуда. Решайте…

— Из партизанского отряда говоришь? Стрелять умеете? — Старшему лейтенанту стало понятно спокойствие мальчишек при налете. — А что решать, сами поставили условия — не выполните — пойдете обратно. Все уже сказано! Я сейчас на доклад к комбригу, вас покормят, а когда вернусь — будете показывать на что способны.

Ребят покормили. Смолотили все, что дали так, что за ушами трещало.

Где-то через полтора часа вернулся старлей, но не один, а с капитаном-лейтенантом.

— Все мальцы, поворот оверштаг, сам Шарабарин — замок комбрига по разведке прибыл.

— Значит вот эти заявили, что из партизан? Так я думаю — «свистят» ребята про партизан…

— Товарищ капитан-лейтенант, мы не «свистим»… — уверенно ответил Илья и услышал, как Серый тихонько продолжил Никите:

— Мы не свистим, мы «насвистываем дырочкой в правом боку». Хотя у него в левом… — Серега поймал взгляд Ильи и понял, что перегнул палку с шуточкой. Не вовремя…

— Ладушки! Ну, с чего начнете, Журин? — окопы были уже выкопаны, нужно было чем-то занять бойцов, да и дух поднять, вот Шарабарин и решил «убить двух зайцев»… — Соберите весь личный состав, за исключением боевого охранения и вахты…

— Думаю, начнем с простенького, сейчас старшина нам что-нибудь напишет… Читайте, салажата.

Старшина просемафорил — стал делать различные движения руками.

— Не интересно. Он написал «Мальцы идут домой», сказал Илья.

Офицеры переглянулись.

— Откуда познания?

— Папа офицер, флотский. — Пояснил Илья.

— «Морзе» тоже знаете? — полувопросительно, полу-утвердительно спросил каплей.

— Я могу работать на ключе и в рации разбираюсь, — сказал Никита.

— Ты посмотри, Журин, какие у нас радиолюбители даром пропадают, — с издевкой произнес Шарабарин. — Журин, зови своих разведчиков, а ребятки пусть «Светку» разберут и соберут быстрее твоих бойцов.

— Может лучше МП- 40? — спросил Сережка.

— Не навоевали пока этого добра, только штатное есть. — Ответил Журин. — Ну, кто смелый да умелый? Ты?

— Не… тогда пусть Илюха отдувается.

С СВТ-40 быстрее управился Илья.

— Товарищ старший лейтенант, — оправдывался боец, отвечая на недовольный взгляд командира. — Я же уложился в норматив на «отлично». Я не знаю, как он успел быстрее?

— Сборка- разборка, это не важно. Сейчас вам поставят по 3 мишени — консервные банки из-под тушенки на разных дистанциях. На все про все — 10 патронов каждому… Но! Сперва, пока готовят мишени, попробуйте обезоружить и победить вот его, — хитро улыбнулся Шарабарин. — Перед мальчишками появился дядя под 2 метра ростом и широченными плечищами.

— Обезоружить или победить? Какие подручные средства можно использовать? — поинтересовался Никита.

— Да любые… — разрешил «большой дядя».

Зря он это сказал… Он даже не успел среагировать… тут же в грудь ему прилетела сломанная рукоятка от саперной лопатки. Дядька рассмеялся, вместе с них хохотали все, кто видел, как деревяшка отскочила от его мощной груди.

После этого Никита немного сместился в сторону и запустил за несколько секунд в опорный столб перекрытия 2 саперные лопатки и штык-нож от СВТ-40, который успел свистнуть у одного из бойцов из ножен. Смех прекратился, все попало в столб, все воткнулось на уровне груди и живота дядьки.

— Твою ж мать… — дядька почесал то место, куда прилетела деревяшка.

— Das ist eine Überraschung… Ich weiß nicht… — зачем-то или с какого-то перепугу выдал по-немецки Шарабарин. (Вот это неожиданность… Не знаю…)

— Was soll es bedeuten, Daß ich so traurig bin… — продолжил его мысль Никита. (что стало со мною, печалью душа смущена)

— Ты посмотри, он еще и по-немецки лопочет! — удивился старшина.

— Хорош. И произношение хорошее. — остался доволен Шарабарин. — Ну… А теперь смотрим, как вы стреляете…

— Журин, вот скажи мне, как они вдвоем, ухитрились сбить 9 банок 14-ю патронами? Вдвоем! При том, что у них над ухом выстрелы раздавались? Они даже не вздрагивали… — Удивлялся Шарабарин.

— А ты почему не стрелял? Не умеешь? — спросил у Никиты заместитель командира бригады по разведке.

— Я лучше из пистолетов стреляю. Зачем патроны переводить. — просто ответил Никитос.

— Верю… Все Журин, я их у тебя забираю к разведчикам… Думаю, пригодятся.

Вечером к Шарабарину подошел двухметровый моряк — старшина 1 статьи:

— Товарищ капитан-лейтенант, а откуда все-таки пацаны? Так и не сказали? Ой и не простые, пацаны…

— Сказали, что партизанили и их вывезли на большую землю…

— Очень странно себя ведут для мальцов: нет у них страха перед неизвестностью и ни уважения перед взрослыми, на все у них есть свое мнение, которое кажется разумным и правильным. Такие вещи выдают, что известны только опытным бойцам… Если партизанили и уже давно воюют, то тогда все встает на свои места.

— Согласен старшина, не простые мальчуганы, не простые…