Зоя
Кир больше не предпринимал попыток пообщаться. Хотя я специально старалась выходить их универа вместе с ним, а один раз даже села на лекции за соседнюю парту. Это в самом конце аудитории! Мне товарища доцента почти не было видно! Данный факт отчасти компенсировался тем, что стало отлично видно Кира, но пугливый чужский парень ни разу даже не посмотрел в мою сторону. Упорно таращился в свою тетрадь.
Я прозлилась всю лекцию, то и дело незаметно поглядывая на него. Вот козел! Как будто меня тут вообще нет! Такой красивой, как Сэти.
И да. Я опять не смогла даже приблизительно вспомнить содержание лекции. По экосистемам, между прочим!
Никакой мужчина не стоит таких жертв! Тем более неотесанный дикарь из деревни с непроизносимым названием.
Антипенко, надо иметь хоть какую-то гордость. Немедленно прекрати думать о парне, которому ты безразлична. И вернись в большую науку.
Так я и сделала. Правда, ненадолго. Ровно до того момента, как у меня украли сумку с самым ценным — конспектами. Причем украли, можно сказать, средь бела дня. В этом славном северном городе темнеть зимой начинает в четыре, а после шестой пары стоит натуральная ночь.
Возвращаясь из второго корпуса, я всегда срезаю путь через парк, там хоть и не очень людно, зато освещение вполне нормальное. Не знаю, почему я думала, что наличие работающих фонарей гарантирует безопасность. Но зато, лежа в сугробе, куда меня толкнули, я смогла хорошо разглядеть спину убегающего с моей сумкой грабителя.
Конечно, надо было кричать, но я постеснялась. Со мной такое бывает. Мне даже громко сказать водителю автобуса «остановите у университета!» жутко сложно, так что я всегда прохожу на выход к передней двери.
В общем, я позволила этому уроду в синей куртке безнаказанно сбежать с моей сумкой. Сначала я не очень и расстроилась, потому что первым делом подумала только о телефоне и кошельке. Потом пришла мысль о студенческом билете и проездном, которые придется восстанавливать, и лишь в последнюю очередь я вспомнила, что в сумке была моя супер-большая тетрадь со всеми конспектами. И вот из-за тетради я чуть не завыла! Но было поздно, похитителя уже и след простыл. Я добежала до выхода из парка, надеясь, что грабитель, вытащив кошелек, бросил где-нибудь мою сумку, как вдруг увидела Кира. Да-да. Сумка была у него!
— Держи, — Кир подошел ко мне, — и в следующий раз, если будешь ходить по парку ночью, перекидывай ремень сумки через голову.
— Спасибо! Ты меня просто спас! — я была готова расцеловать Кира, когда наконец заметила, что у него разбит нос, и в панике спросила: — Он тебя ударил?
— Ему больше досталось, — усмехнулся чужь.
— Не надо было! Даже конспекты того не стоят! А если бы он тебя покалечил? — от этой мысли стало не по себе.
— Думаешь, я такой слабак, что меня любой может побить?
Он обиделся! Нет, он реально обиделся!
— Просто испугалась за тебя.
— Лучше бы ты пугалась ходить по пустому парку, — проворчал Кир, прикладывая снег к распухающему носу, — а если бы я не шел за тобой?
— А, кстати, почему ты шел за мной? — удивилась я.
— Потому что опасно девушке тут ходить, — чужь отвел глаза.
— Да я тут каждый раз хожу.
— Я знаю. И считаю, что тебе стоит выбрать другую дорогу.
Кир развернулся и медленно зашагал к общаге. В смысле — он знает? У меня мелькнула неправдоподобная догадка. Я догнала Кира.
— Ты что, каждый раз за мной ходишь?
Он ответил не сразу. Я уже даже подумала, что и вовсе промолчит.
— Я знаю, что не следовало. Но в парке опасно.
Ну надо же. А это, оказывается, приятно, когда мужчина о тебе заботится. И непривычно.
— Спасибо. Я рада, что у меня появился такой друг, как ты.
Кир бросил на меня настороженный взгляд. Я ему улыбнулась. «Друг» — это, конечно, совсем не то, чего я хотела, но надо же с чего-то начинать.
— Ты уже второй раз приходишь мне на помощь, — добавила я.
— Да я просто пряники люблю, — усмехнулся Кир и быстро добавил: — Это шутка. У меня не очень хорошо получается шутить по-русски, поэтому я буду тебя предупреждать о каждой попытке.
А он еще и милый. И это «буду тебя предупреждать» меня порадовало. Вроде как мы собираемся общаться.
— Покажи нос, — я сняла варежку и, остановившись, осторожно коснулась лица Кира.
Он дернулся.
— Больно? — испугалась я.
Ки𠬬¬глубоко вдохнул, и мне показалось, что он с трудом сдерживается, чтобы снова не броситься от меня наутек.
— Нет, не больно. Я просто смущаюсь, — выдал он.
Я рассмеялась.
— С шутками у тебя все в порядке. Может, зайдем в травмпункт? Вдруг тебе нос сломали?
— Да ну, брось. Все со мной в порядке.
— Ты что, доктор? — я опять не успела прикусить языка.
Антипенко, ну ты нормальная? Второй раз на те же грабли. К счастью, Кир отреагировал спокойно.
— Куда уж мне. Я хотел в мед поступать, но баллов не добрал. Пришлось идти в биологи.
— А я всегда хотела быть биологом, как родители. Отец у меня известный ученый.
— Знаю, слышал.
— А твои родители чем занимаются?
— Отец умер, семья матери разводит скот.
— Фермеры, что ли?
— Типа того.
— Думаешь вернуться домой после диплома?
— Наверно. Буду первым дипломированным охотником в нашей деревне.
«Наверно» это не «точно». Тут еще могут быть варианты.
— А у тебя какие планы? — спросил Кир.
— А я в аспирантуру буду поступать. Но вряд ли здесь. Возможно, поеду Москву, а потом можно подумать о научной работе в Европе.
— Я вообще удивляюсь, как тебя в наш универ занесло. С твоими знаниями и с твоими родителями, — Кир продемонстрировал вполне зрелое понимание современных реалий.
— Романтики захотелось, — вздохнула я, — родители тут учились, тут и познакомились.
За такой легкой болтовней мы незаметно дошли до общежития. Даже не верится, что мы просто шли и разговаривали. Обычно общение с противоположным полом требует от меня колоссального психологического напряжения.
И даже подъем по ступенькам на девятый этаж показался слишком коротким. Мне хотелось и дальше просто идти рядом с Киром. Я даже понадеялась, что он пригласит меня попить чаю, но, увы. Перед входом в наш блок Кир кивнул на прощание и ушел к себе. Можно было, конечно, самой его пригласить, но к таким откровенным действиям я оказалась не готова.
В очередной раз мой вечер был потерян для науки. Я провела его в мучительных раздумьях. А вдруг Кир снова затаится и больше не подойдет? Не навязываться же ему? Или попытаться заговорить первой — это нормально? Ну, найти там какой-нибудь повод — типа тех же пряников. При воспоминании о пряниках захотелось провалиться сквозь землю.
А Кир, как ни крути, очень красив. Его образ занял все мои мысли, и прогнать его не удавалось. Да и не особо старалась.
Что бы такое придумать, чтобы завтра начать разговор с Киром? Ни одна из идей не казалась ни убедительной, ни остроумной. Заснула я совершенно несчастной.
Как выяснилось, зря страдала. На следующий день Кир появился у моего правого плеча прямо с утра, стоило отойти метров двести от общежития!
— Привет! — я расплылась в улыбке натурально от уха до уха.
— Доброе утро! Не помешаю? — улыбнулся мне в ответ Кир. — Говорят, с другом дорога вдвое короче.
Я была так рада его видеть, что сначала даже не поняла, в чем подвох. А ведь Кир все сразу очень четко сформулировал.
Да, мы стали ежедневно общаться, проводя за ничего не значащими разговорами всю дорогу до универа и обратно. Поначалу меня удивляло, что на занятиях Кир по-прежнему держится особняком, но потом дошло, что это он так заботится о моей репутации порядочной девушки.
Спасибо, конечно, но… Честно говоря, меня такая деликатность стала, мягко говоря, напрягать. Особенно когда несколько недель спустя я поняла, что ни к каким активным действиям в наших «отношениях» Кир переходить не собирается.
Как он и сказал тем утром — «друг».
Нормально, да? Обидно было до слез, но не самой же мне к нему лезть с поцелуями?
Хотя хотелось.
Кириятиольнэ
Когда в парке Зоя сказала, что рада видеть меня своим другом, я про себя посмеялся. Другом мне может быть только мужчина, на которого можно рассчитывать и на охоте, и в работе, и в драке с врагом. С женщинами все иначе устроено. По крайней мере, у чужи.
Как у русских — не знаю.
Но ее слова запали мне в душу. Всю ночь я ворочался, думая об этом. То, что я просто ищу для себя лазейку, чтобы быть рядом с Зоей, не нарушая наших правил, я понял сразу. Дружбу с русскими женщинами Сироша не запрещала. Наверное, просто не могла себе представить такой дичи. Но не запрещала. Это я знаю точно.
Перед тем, как отправить нас с Сэти в город, старейшины устроили нам целый экзамен. Я наизусть заучил все, что смог припомнить старик Салллитемен, но в личной беседе со старейшинами выяснилось, что по-настоящему их интересовало в основном то, как я уяснил запрет Сироши. А уяснять там было нечего, правило простое, как лыжа. Чужь не должны вступать в брак с иными народами. Всех, кто ослушается, ждет кара.
Во время беседы старейшины прямо спросили, понимаю ли я, что словосочетание «вступать в брак» следует трактовать максимально широко? Я понимал. Мне в тот момент уже было двадцать. Так что я заверил старейшин, что ни при каких обстоятельствах не стану вступать в половую связь с нечужскими женщинами. Старейшины важно покивали головами, а потом старик Саллитемен, прокашлявшись, заявил, что запрет Сироши касается вообще любых половых связей, и вот тут я заподозрил, что, может быть, мои познания в этой сфере и недостаточно широки. Приобщившись к безлимитному интернету, я этот пробел быстро восполнил.
Но я совершенно точно знаю, что дружбу Сироша в виду не имела.
Я сто раз повторял себе, что это малодушие и потакание собственным слабостям. Что мне не следует играть с Зоей в такие игры. Что я должен прекратить думать о ней и уж точно не пытаться заводить с этой русской девушкой «дружбу».
Я полностью с собой согласился и уснул, зная, что принял верное решение.
А на следующее утро догнал Зою у общежития.
Вообще у чужи олень считается очень уважаемым животным. Но в то утро я наградил себя этим прозвищем исходя из русской языковой традиции.