Сиротка для инквизитора

Глава 1

- Найти и уничтожить! – Голос судьи заставил меня вздрогнуть и остановиться.

Я прокралась к кабинету и заглянула в приоткрытую дверь. В кабинете было двое мужчин.

- Не вам мне приказывать, - спокойно ответил второй мужчина, - я знаю, что делать с иномирянами.

Иномирянами! Сердце перестало биться. Я попала в этот мир случайно, против своей воли и знаю, что таких как я тут не жалуют.

- Лорд Стейн, - продолжал судья, - через два дня пребывает император, если он узнает, что в городе есть иномиряне!

- Я уже отправил своих людей, — это видимо был лорд Стейн. Не слышала о нем раньше.

- Что вы намерены делать дальше, лорд Стейн? – Настаивал Судья

- Отдохнуть, - быстрые шаги оповестили меня о том, что прямо сейчас меня поймают и возможно казнят.

Я схватила грязную тряпку, которой мыла полы в коридоре и начала усилено изображать бурную деятельность, натирая чистые половицы.

Дверь со скрипом открылась, и мы встретились взглядом с застывшим в дверях мужчиной.

В его глазах бушевал океан, ледяной и колючий. Он посмотрел на меня. Слишком долго. Так не смотрят на таких, как я. Я обычная прислужница, грязная сиротка, а он лорд и аристократ.

Я опустила глаза и принялась вазюкать тряпкой по полу.

Сердце бешено стучало, а руки дрожали. Вот зачем меня черт понес подслушивать? Сейчас этот красавчик пинками погонит меня на эшафот, где заставит собственноручно казниться, чтобы не пачкать об меня руки. Слезы выступили на глазах.

Ну вот они и нашли иномирную душу. То есть мою, а все знают, что иномирян тут не любят, я бы даже сказала ненавидят. Полгода я успешно скрывалась, но похоже этому пришел конец.

Дрожащими руками я опустила тряпку в ведро и чуть подняла взгляд. А он так и смотрел на меня.

Очень высокий, широкоплечий. Темные волосы, квадратный подбородок и нахмуренные черные брови.

И чего же он пялится? Бросай меня в темницу и все! Чего тянуть!

- Мисс… - начал мужчина приятных голосом, с легкой хрипотцой, от которого я вздрогнула.

Ну как вздрогнула. Испуганно подпрыгнула, потеряла равновесие и замахав руками, как подбитый альбатрос, полетела вперед, сбив ведро с грязной водой. Мутноватая жижа, щедрым потоком хлынула на начищенные сапоги аристократа, оставив на них кусочки мусора и грязи.

Мужчина надменно посмотрел на меня, а затем на испорченную одежду.

- Простите, Ваша Светлость, - я схватила грязную тряпку и потянулась к мужчине, чтобы вытереть сапог, - я сейчас все исправлю.

Мазнув мокрой ветошью по его холеным, аристократичным сапогам, закрепила результат своего грязного дела, испоганив еще и светло-бежевые брюки мужчины. Нет, я серьезно хотела помочь и стряхнуть грязноватые капли, оставшиеся на штанах. Прицелившись на особо некрасивое пятно, я замахнулась орудием своего труда, но была резко остановлена, опомнившимся аристократом.

- Стой! Еще раз коснешься меня своей тряпкой и попадешь в темницу!

Я замерла и подняла взгляд, там не было ненависти, что-то другое, то, что я не могла разобрать…

Лорд обошел меня и скрылся в темноте коридора.

Еще секунду я смотрела ему вслед, ощущая аромат табака, ореха и чего-то хвойного, который лорд оставил после себя. Передернула плечами, еще раз глубоко вдохнула и начала быстро убирать за собой. Через полчаса начнут работать девочки, а значит грязной сиротки тут быть не должно.

На этот раз мне повезло, меня не заметили, но я чувствую, что это ненадолго.

Не знаю, как они определяют иномирные души, но боюсь, что меня скоро обнаружат. Я должна узнать, как они это делают! Это вопрос жизни или смерти. Мой жизни и моей смерти.

Когда я убрала принадлежности для уборки в кладовку и направилась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок, Дом утех мадам Пиошь открыл свои двери. Сюда приходили самые известные аристократы, чтобы скоротать время. Кто-то проводил время с девушками, кто-то заключал сделки, а некоторые просто напивались в баре.

Лорда Стейна я не видела никогда, но тот ужас, который поселился в моем сердце после одного его взгляда был незабываем. Мне хотелось собрать свои скромные пожитки и бежать без оглядки. Только вот куда?

Я одна в этом мире.

За полгода до этого.

Я бежала так быстро, как только могла. Ноги уже не слушались, правый бок нещадно колол, а дыхания не хватало. Я всегда быстро бегала. Приют учит выживанию, в том числе и физическому. Но сейчас я бежать не могла.

Не осталось сил.

Я шла с ночной подработки в приют, когда услышала позади себя шаги. Я точно знала кто это, мы называли его Брут, он был одним из приютских крысенышей, как и я. Уже не первый год он домогался меня, но в стенах приюта меня было кому защитить, а сейчас я одна.

Я могу за себя постоять, но против двухметрового Брута даже я бессильна. Поэтому решила бежать. Вначале я огрела его подвернувшейся доской от ящика, но это только его раззадорило.

Я бежала все быстрее и быстрее, наступая в слизкие лужи. На улице было пустынно, солнце еще не встало, поэтому ни один человек не попался по пути, да и вряд ли бы кто-то помог.

Кому нужно помогать маленькой серой мышке.

Я пробежала по темной улице, свернула в проулок, с надеждой добежать до парка, обычно там дворники убирают перед рассветом, но как только показался парк, то я поняла, что сегодня не мой день.

Там было пусто и темно.

- Стой, малявка! – Кричал Брут.

Без остановки я забежала в парк, пробежала по мосту, через небольшое озерцо и уже хотела бежать дальше, как моя нога застряла среди трухлявых досок. Пока я копалась, пытаясь выбраться Брут подходил все ближе и ближе.

- Ну, что, малая. Попалась, - кривая усмешка исказила его лицо, - теперь тебя защищать не кому. Он подергал свой ремень, словно намекая что мне грозит, а я попыталась отползти назад.

Мне удалось освободить ногу, только вот бежать я уже не могу. Пячусь назад, упираюсь в перила моста, смотрю через плечо…

Глава 2

Лорд Стейн.

- Отдохнуть, - бросил я достопочтенному судье Генри Лиаму и вышел из комнаты.

Не собираюсь перед ним отчитываться, он никто, жалкий слизняк и прихвостень императора. Иномирные души… он даже не представляет сколько их тут. И не представляют, что значит их чувствовать, я закрываю свой Дар, чтобы не сойти с ума, от наплыва тьмы, которая появляется, когда иномирная душа рядом со мной.

Я вышел из комнаты и чуть не врезался в девчонку. Она подняла на меня свои огромные глаза, и я застыл. Красные волосы собраны в небрежный пучок, а в глазах страх. Дикий страх. Да она просто дрожит.

Что с ней делают в этом доме?

- Мисс… - я не успеваю договорить, как девушке переворачивает на меня ведро грязной воды, а затем пытается вытереть, но не это меня волнует, а ее аура, она странная. Никогда такой не видел. Синяя с белыми полосками. Чем она больше дрожит, тем светлее эти полосы.

Я хочу коснуться ее ауры и почувствовать ее, понять почему она такая. Нить ауры тянется ко мне, и я почти ее ощутил… как девчонка разрывает связь. Она пытается стереть грязь с моих сапог.

- Стой! Еще раз коснешься меня своей тряпкой и попадешь в темницу! - неожиданно для себя я ругаюсь.

Она неловко пытается извиниться, а я не могу понять, что не так с девчонкой. Но сейчас у меня дела важнее… Она никуда не денется.

Я оставляю ее одну и ухожу, но в голове по-прежнему вижу ее образ. Огненно-красные волосы, большие зеленые глаза. Такая хрупкая, испуганная словно маленький зверек… зверек с необычной аурой.

Ева.

«Меня Зовут Ева Стефания…»

Пишу я в маленьком блокнотике, то немногое, что я принесла с собой в этот мир. Когда я упала в озеро, то на мне был рюкзачок, а в нем несколько мелочей, которые напоминают о доме.

В том числе был блокнотик, в который я записываю все воспоминания о прошлой жизни. Потому что начинаю все забывать. Из моей памяти будто стирается моя прошлая жизнь. Вначале я забыла свою фамилию, затем название города, в котором жила, а недавно не могла вспомнить имя того, кто гнался за мной в тот ужасный день.

Но у меня есть этот блокнот, каждый вечер я зажигаю свечу и записываю все, что еще удается вспомнить. Хотя и вспоминать почти нечего. Жизнь в приюте больше похожа на выживание, борьба за каждый день. Проиграл и остался без ужина или еще что похуже.

Я как обычно делала записи в блокноте, перечитывала предыдущие, когда услышала, как в коридоре скрипнула половица. Затаила дыхание, замерла.

Тут никого не должно быть. Я живу на третьем этаже дома мадам Пиошь. Тут только кладовки и моя комната. Никто сюда не поднимается.

Еще скрип. Я дышу тихо, не шевелюсь. Кому понадобилось подняться сюда?

Может заблудший клиент? Не думаю, девочки внимательно за ними следят. Утехи — это не единственный доход мадам Пиошь, есть еще и запрещенный и она никому не позволит ходить по своему дому без сопровождения.

Еще шаг, снова скрип половицы и шаги удаляются. Я расслабленно выдыхаю. Но уснуть в эту ночь уже не удается. Я лежу под одеялом и прислушиваюсь к каждому звуку и шороху.

Чего я боюсь?

Я иномирянка, а таких тут не терпят. С первого дня смотритель маяка понял откуда я рассказал мне что ни одна живая душа не должна узнать о моем происхождении, а особенно Инквизиторы, именно они занимаются ловлей иномирных людей, а вот что с ними происходит потом никто не знает.

Под утро мне удается провалиться в сон, но ненадолго. Пора вставать и делать уборку. Клиенты Дома утех мадам Пиошь сейчас разбредутся, а мне нужно убрать за ними комнаты и приготовить все к вечеру. И так каждый день.

Я надеваю темное невзрачное платье, собираю волосы в тугой пучок и спускаюсь на кухню. Неспешно завтракаю булочкой с маслом, две кружки кофе и уже собираю заняться уборкой, как на кухне появляется моя работодательница.

- Ева, - она поджимает тонкие губы, - убери лиловую комнату.

- Да, мадам Пиошь, сейчас поднимусь.

— Это срочно, - мадам Пиошь заметно нервничает и на нее это не похоже. Она обычно спокойная, как удав.

Я быстро помыла руки, сделала еще глоток кофе и под пристальным взглядом мадам Пиошь вышла из кухни, но тут же натолкнулась на Риту, она работает тут кухаркой.

- Не иди туда, - шепнула пышная, краснощекая женщина и с невозмутимым видом пошла дальше.

А я медленно направилась к лестнице для слуг, повернула и заметила, что мадам Пиошь наблюдает за мной из-за угла. Внутри все опустилось, она точно что-то задумала только вот что?

Медленно поднялась по лестнице, по пути заглянула в кладовку и взяла все необходимое для уборки.

Вот голубая комната, розовая, желтая… еще занята слышу там чей-то неспешный разговор. Подхожу к двери лиловой комнаты и замираю

«Не иди туда» - голос Риты звучит в моей голове. Рита не стала бы просто так это говорить. Она всегда обо мне заботилась прикрывала меня, когда мне не здоровилось, всегда давала добавку, хотя мадам Пиошь не позволяла.

Мадам с самого первого дня склоняла меня к работе среди девочек, но я буду лучше мыть полы чем… делать такое. Я с грустью смотрела на то, как девочки красиво одеваются, делают прически. А мне денег хватало только на самую дешевую одежду, ну еще немного удавалось скопить. Я все еще надеялась изменить свою жизнь и для этого были нужны деньги.

В свой мир я не торопилась, но я хотела найти мага, чтобы узнать, что происходит с моей памятью. Такой маг живет в соседнем городе и очень дорого стоит.

Поэтому нужно работать и исполнять приказы взбалмошной мадам Пиошь.

Я коснулась ручки двери, и резко открыла ее. Внутри было темно. Секунду постояла, словно ожидая что на меня накинется монстр, но ничего не произошло. Я сделала бодрый шаг вперед, в соседней комнате, что-то упало, затем послышались голоса.

Я пожала плечами и хотела включить свет, как дверь резко захлопнулась, а меня повалили на пол.

Глава 3

Сразу я даже не поняла, что случилось, но когда чья-то рука задрала мне юбку и начала нагло шарить по бедру, то до меня дошло.

- Не дергайся, - неприятный мужской голос звучал у самого моего уха, неприятное дыхание заставило отвернуться, - я буду очень щедр, если ты будешь покорной.

Я пыталась вырваться, но тщетно. Мужчина всем весом прижимал меня к ковру. Я пыталась отодвинуть его свободной рукой, но мне не удавалось. Потом я чуть прикусила его палец, и он отдернул руку взвизгнул, как свинья.

— Вот дрянь! – Прохрипел мужчина, схватил меня за руки и завел их за голову, я воспользовалась моментом и ударила его коленом в пах. Он снова завизжал и перекатился на бок, а я поползла к выходу.

- А ну иди сюда, тварь, я заплатил за тебя! – Он схватил меня за подол платья и потянул к себе. Я орала изо всех сил, надеясь, что кто-то придет на помощь.

Только вот кому есть дело до девушки в доме утех.

Мужчина с силой рванул меня к себе, я снова рухнула на пол, а он навалился сверху.

Мое левое плечо так болело, что хотелось вопить, но я сжала зубы. Не увидит он моих слез.

- Отпусти, гад! – Я лягалась ногами, стараясь ударить его посильнее, но лежа на животе это было сложно.

Если он и сможет сделать свое дело, то без побоев точно не уйдет, я не сдамся так просто.

- Лежи смирно! – Я почувствовала зловонное дыхание и меня чуть не стошнило, - поиграла и хватит. Не стой недотрогу, развлечемся, как следует… тебе даже понравится! Всем нравится!

Он мерзко причмокнул, а затем его слюнявые губы начали бродить по моей шее. Я не прекращала попыток вырваться. Слезы наворачивались на глаза.

Он задрал юбку и потянулся к белью.

- Я убью тебя, гад! – Закричала я, пытаясь подавить всхлипы, - нет! Не прикасайся ко мне!

- Убьешь, конечно…лежи смирно… - его рука схватила меня за ягодицу, и я завопила изо всех сил.

Тут дверь резко распахнулась, свет ослепил глаза, и я зажмурилась. Мужчину стянули с меня и отшвырнули в сторону.

- Она сказала нет или ты забыл значение слов! – Знакомый голос лорда Стейна заставил вжаться в пол, - я тебя проучу!

Яркая вспышка света озарила комнату, я начала оглядываться и поняла, что в комнате только я и лорд.

Я одернула юбку и села, слезы катились по щекам, я пыталась их смахнуть, но казалось им нет конца.

Лорд Стейн сделал шаг ко мне и протянул руку, но я отдёрнулась, все также непонимающе оглядываясь по сторонам.

- Его тут нет, он немного охладится на Ледяном Архипелаге, оттуда выбираться минимум трое суток, если конечно его не сожрут саблезубые.

- Ледяном Архипелаге? – Выдохнула я.

Я слышала об этом месте, оно находится далеко на севере и там царит вечная зима. Даже не хочу знать, как лорд туда отправил нападавшего.

- Именно там, - он снова протянул мне руку, - вам помочь.

- Спасибо. Я сама, - я встала и отряхнула платье, - спасибо вам… за помощь спасибо.

Мои щеки покраснели, я не привыкла, что мне кто-то помогает. Оберегает.

Был только один человек, который заботился обо мне, но он остался в моем мире и скорее всего его уже нет в живых.

- Что тут за шум? – В комнату заглянула мадам Пиошь, выпучила свои и без того большие глаза, - она взглядом скользнула по темной комнате, явно кого-то ища.

- Вы, мадам Пиошь, наверное, ищите канцлера, - в голосе Стейна звучала насмешка, щелчком пальцев он зажег свет, - но я его отправил… хмммм…. В срочную командировку.

- Командировку? – Голос мадам Пиошь вздрогнул.

Я тем временем осмотрелась, комната явна была подготовлена, чистая постель, на столе фрукты, шоколад и вино. Это точно была не случайность, мадам Пиошь отправила меня к нему в лапы…

- Да, командировку, по срочному делу.

- Но…

- Вы хотите мне возразить, мадам Пиошь, - мужчина сделал шаг вперед.

- Вы продали меня! – Наконец-то до меня дошло осознание произошедшего, - вы мерзкая! Да как вы посмели, я работаю, отрабатываю каждую монетку, а вы продали меня, как вещь, заманили в эту комнату! – Я подлетела к мадам Пиошь, готова была придушить ее.

- Продали без согласия? – Лорд взял меня под локоть и чуть оттолкнул в сторону, а мадам Пиошь попятилась.

- Ну не то, чтобы без согласия…. Лорд Стейн, вы понимаете…

- Мадам Пиошь, - на секунду мне показалось, что из глаз лорда сверкнули ледяные искры, - вы ходите по тонкому льду, будьте осторожны со всем что скажете сейчас.

Он медленно шел в ее сторону, ступая как хищник. Женщина тряслась от страха, а я вжалась в стену.

- Лорд, это недоразумение… но у меня есть контракт с девочкой и еще год она обязана тут служить. Все по закону империи.

- Я проверю.

- Проверьте, - улыбнулась женщина, - пройдемте в мой кабинет, а Ева пусть займется уборкой. Это недоразумение…

Я уже рванула за ними следом, как услышала голос лорда:

- Мадам Пиошь, я вам на помню, что я не только лорд и приближенный императора, но и инквизитор. Думаю, вы понимаете какая у меня власть.

Глава 4

- Инквизитор, - слово, как стекло резало язык, в горле застрял комок, и я не могла пошевелиться.

Инквизиторы, именно они ловят иномирные души. Таких, как я! Как я сразу не догадалась! Первым порывом было бежать в свою комнату и паковать вещи.

Я вначале так и сделала. Забежала в комнату и начала складывать свои немногочисленные пожитки в рюкзачок, но затем остановилась.

Куда я смогу сбежать? Моих сбережений надолго не хватит. Я опустилась на кровать стараясь все хорошо обдумать. Если бы он мог меня распознать, то уже бы распознал, но я еще жива и не в темнице… по какой-то причине он не распознал во мне иномирную душу.

Может, если я смогу держаться от него подальше, то все обойдется?

Я пересчитала свои сбережения, убедилась в том, что бежать не имеет смысла. В этом мире женщина бесправна. Мне может повезет, и я найду новую работу, а может попадусь какому-нибудь излишне настойчивый мужчина, то и замуж могу выйти без собственного согласия.

В этом мире все именно так.

У женщины нет права выбирать свою жизнь. Пока я работаю в доме утех меня никто не тронет. У мадам Пиошь покровитель, который заботится о ее девочках.

А что делать дальше?

Сейчас когда я выхожу на улицу, то мне дают специальный браслет, чтобы меня никто не тронул. У замужних дам есть браслеты или метки, в зависимости от социального статуса… Без денег и браслетов я просто не выживу. Не в этом мире.

Я еще немного посидела в своей комнате, а затем решила выйти и разведать обстановку. Нужно найти Риту. Она всегда все знает.

Я прокралась на кухню, осторожно приоткрыла дверь.

Аромат свежей выпечки тут же ударил в нос. На кухне была только Рита, она доставала свежие булочки из печи, напевая какой-то грустный мотив себе под нос.

- Милая! Евушка, - встрепенулась женщина, - иди скорее сюда. Ну как ты? Тут уже весь дом гудит.

- Гудит? – Я вошла в теплое помещение и прикрыла за собой дверь.

- Еще бы! Говорят, что сам инквизитор спас тебя… Девочка моя, прости, что не предупредила…

- Рита, все хорошо, - я села за стол, - ты говорила, что этого следовала ожидать.

— Это правда, что лорд Стейн тебя защитил? – Рита явно ждала подробностей.

- Да, все так и было, - меня еще немного трясло, и я старалась успокоиться, воспоминания о произошедшем точно этому не способствовали.

- Лорд Стейн такой благородный! Он инквизитор! Представляешь?

- Представляю, - даже говорить было сложно. Я как никто представляла кто он.

- Говорят он лучше всех ловит иномирян, - уже шепотом добавила Рита, и добавила, - у него Дар!

- Дар? – Тут уже мне стало интересно.

Рита поставила передо мной чашку с горячим какао и рядом положила свежую ватрушку.

- Деточка, мне иногда кажется, что не из нашего мира, - засмеялась Рита, - ну конечно Дар. Он же инквизитор. Они видят ауру существ и людей и одним взглядом могут определить есть ли магический дар, какая родословная и из какого мира.

- По одному взгляду…

Я помню его взгляд, но почему он ничего не сказал? Почему? Может не увидел, судя по словам Риты это мало вероятно.

Я продолжала пить горячее какао маленькими глотками, стараясь растянуть удовольствие, когда на кухню зашла Стелла, одна из девочек мадам Пиошь.

- Эй ты, тебя мадам зовет, - Стелла презрительно скривилась и вышла.

Я сразу поняла, что это обращение ко мне. Только ко мне тут так пренебрежительно относились.

Конечно, кто я? Поломойка.

Их профессию мне судить не хочется, не мое это дело, но становится обидно, что ублажать мужчин в этом мире считается более достойным занятием чем мыть полы.

Я допила какао и поплелась к мадам Пиошь.

- Ты только не ругайся с ней? – Грустно сказала Рита. - Ты же понимаешь, что будет тогда.

- Понимаю. Спасибо, Рита.

Я пошла в кабинет мадам, надеясь, что меня не выгонят.

Мне нужно еще немного времени. Совсем немного и тогда… Я найду способ отсюда выбраться.

Я дернула дверь за ручку и зашла в кабинет, тут было непривычно темно, обычно мадам Пиошь зажигала много свечей и еще магией подсвечивала. А сейчас тут царил полумрак. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к темноте.

В камине потрескивал огонь. В глубине комнаты пустовал стол, за которым обычно сидела мадам Пиошь. Я посмотрела по сторонам и увидела мужчину, сидящего у камина на диване.

Он даже не взглянул на меня, а просто сказала

- Проходи и садись, - так небрежно и без эмоций сказал Инквизитор.

Я прошла по мягкому ковру и остановилась у дивана. Его лицо было сложно рассмотреть в темноте. Он сидел, откинувшись на спинку и облокотившись одной рукой на подлокотник, прикрывал глаза рукой, так словно ему было больно смотреть.

- Сядь, - голос спокойный, но полон холода и власти.

На диван я сесть не решилась, опустилась в кресло напротив. Несколько секунд он просто смотрел, я не видела его глаз, но ощущала тяжелый взгляд. Пронизывающий, словно прожигающий насквозь. Хотелось убежать и спрятаться.

- Имя. – Продолжил лорд после длительного молчания.

- Ева Стефания, - слова давались мне с трудом, но я постаралась взять себя в руки. Расправила плечи, свела лопатки и упрямо уставилась в темноту, туда, где тьма скрывала лицо Инквизитора.

- Давно ты работаешь в доме у мадам Пиошь?

- Несколько месяцев.

- Почему не замужем?

Меня передернуло от этого вопроса. Какое его дело? И что я вообще тут делаю?

- Мадам Пиошь не разрешает мне общаться с мужчинами, не важно это клиенты ее дома или другие мужчины.

- Родные есть?

- Нет.

Мужчина встал со своего места и направился к окну. Некоторое время он так и стоял в полумраке, а затем сказал:

- Больше тебя не будут принуждать к тому, чего ты не хочешь. Можешь продолжать тут работать. Свободна.

Я пыталась понять смысл его слов, но не удавалось, я еще несколько мгновений так и сидела, а затем вылетела из комнаты, как ошпаренная. Я думала, что услышу все сто угодно, но не это.

Глава 5

Лорд Стейн.

С Пиошь пришлось повозиться, она долго не хотела рассказывать, где подобрала девчонку. Говорит, что у нее нет семьи, жениха. Нет никого, но я должен узнать откуда у нее такая аура, я такую раньше не встречал.

Пиошь долго сопротивлялась. Пришлось прибегнуть к очень неприятным методам, но зато я узнал, что ее привел смотритель маяка, нужно поговорить с ним.

Сделаю это позже, а пока мне нужно еще раз был взглянуть на ее ауру.

И она пришла. Голубая, с белыми полосками. Такая светлая, даже ослепляющая. Я погасил свет в комнате, чтобы лучше рассмотреть, но потом понял, что в этом не было необходимости. Такая светлая и чистая. Невинная.

Она светилась. Не могу открывать Дар надолго, чтобы посмотреть на ее ауру. Он манит. И это странно, обычно чужая аура при изучении отталкивает и даже раздражает, но тут, что-то иное.

Девчонку не должен никто тронуть, пока я не узнаю кто она такая. Сначала наведаюсь к смотрителю маяка, а дальше решу, что с ней делать.

Ева Стефания.

От Инквизитора я буквально выбежала и сразу понеслась на кухню к Рите.

- Расскажи мне все, что знаешь о нем! – Я схватила Риту за плечи, она даже испугалась. Обычно я кроткая и спокойная, но он на меня нагнал жути. – Расскажи мне все.

- Милая, да что с тобой, - Рита усадила меня на стул и дала стакан воды, - успокойся, девочка. Что он сделал?

Я промычала, что-то нечленораздельное, уткнувшись лицом в руки.

- Так! Это не дело, - начала Рита, - у тебя был жуткий день, давай я тебя отведу в комнату…

- Нельзя мне в комнату, мне уборку делать. Мадам Пиошь меня съест живьем, - я потерла уставшие глаза и глубоко вдохнула, - Рита, правда расскажи мне о нем.

- Да, что тебе рассказать. Он лорд. Инквизитор и Высший маг. Приходит к нам часто, но я никогда не видела, что он развлекается и отдыхает.

- А что он тогда тут делает? – Обычно в дом утех мадам Пиошь приходили только за одним.

- Обычно он с другими лордами проводит тут неофициальные встречи. Туда никто не допускается, поэтому даже никто из девочек не в курсе. Что он хотел от тебя? Приставал?

- Сказал, что меня никто не тронет, - я подняла глаза на Риту.

- Не тронет? – Рита нахмурилась.

- Да, так и сказал, что больше меня не будет никто ни к чему принуждать.

Рита опустилась рядом на стул и сложила руки на коленях. Несколько секунд она смотрела на меня, а затем отвела взгляд:

- Говорят, что у лорда Стейна есть любовницы. Он не общается с девочками мадам Пиошь, так как предпочитает… хмм…. Невинных.

- Рита! Я просто поломойка!

- Но очень привлекательная, - Рита поправила прядь моих волос, - даже в этой одежде и растрепанная ты дашь фору Стелле и всем остальным. Такая красота от глаз мужчины не скроется. А то, что ты невинна….

- Как ты это поняла? – Я опустила глаза.

- Достаточно одного взгляда, чтобы понять. Особенно когда девочки говорят о клиентах, ты так смущаешься.

- Рита, что же мне делать? – Взмолилась я.

- Ева, стать любовницей лорда Стейна вариант получше чем мыть полы в борделе.

- Для меня нет, - я упрямо поджала губы, - я не хочу быть ничьей любовницей.

- Деточка, - Рита ласково обняла меня за плечи, — это не так ужасно. Ты будешь обеспечена. У тебя будет еда и кров. В нашей стране не просто одиноким, молодым девушкам. Это пока ты тут работаешь. Пока мадам Пиошь на тебя планы имеет…

- Думаешь она меня тут держит только чтобы я стала на нее работать в качестве…. Ну ты знаешь.

- Я в этом уверена. Она хочет тебя сломить.

- А если я не сдамся, - я упрямо выровняла спину.

- Тогда она тебя уволит, - Рита грустно посмотрела на меня, - Ева, у меня есть небольшие сбережения.

- Нет! – Я тут же вскочила со стула, - я не возьму!

- Послушай, Евушка, если она тебя выгонит, то идти тебе будет некуда. У тебя ни семьи, ни кого. Тебя не защитят. У меня есть немного денег, если совсем будет плохо, я постараюсь отправить тебя к своему брату. Он живет с женой в соседней деревеньке. Они живут не богато, по может сможешь подыскать работу там, а может и мужа хорошего найдешь.

- Неужели нет никакого выхода, - я еле сдерживалась, чтобы не заплакать, - или замуж, или любовница…

- Евушка, это наш мир. Ты его не исправишь.

Глава 6

Остаток дня я занималась своими обязанностями, к вечеру все закончила, взяла ужин и отправилась в свою комнату.

Гости Дома утех мадам Пиошь уже начинали приходить и именно поэтому мне нужно было исчезнуть. Такие как я только портят вид.

Девочки выходили из своих комнат отдохнувшие, красиво наряженные и готовые работать, а я с трудом доползла до комнаты и уже была готова лечь в постель, даже не притронувшись к своему ужину, как в комнату постучали.

- Войдите.

- Ева, - на пороге появилась мадам Пиошь, она отводила взгляд и старалась на меня не смотреть, - я поговорила с лордом Стейном, и он меня убедил, что мне не стоит настаивать на том, чтобы ты сменила работу.

Мадам Пиошь поджала губ и замолчала. Ну да убедил… Не хочу даже знать какими методами.

- Он объяснил, - продолжила женщина, - что… в общем… Ева… ты так и продолжишь работать. А еще вот, - она бросила бордовый мешочек на тумбу, тот отозвался знакомым звоном. Звоном монет.

- Оплата же только на следующей неделе?

- Я решила немного доплатить тебе. Считай это надбавкой, - мадам Пиошь бросила взгляд на мешочек, словно ей не хотелось с ним расставаться, а затем добавила, - я бы хотела, чтобы твои отношения с лордом Стейном меня больше не касались.

Она быстро вышла из комнаты, а я даже не поняла о каких отношениях идет речь. Мешочек лежал на тумбе, манил, но я не решалась заглянуть в него.

Я приняла душ, затем переоделась ко сну и уже собиралась ложиться, когда услышала шуршанье под своей дверью. Я приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Там было пусто и темно.

Заперла дверь и снова послышалось шуршанье.

Страх пронизывал все тело. Я никогда не была трусихой, но сейчас у меня пробегал мороз по коже. Я прижалась ухом к двери прислушиваясь.

Тихий скрип половицы и все…

Почему-то сразу вспомнился приют, в котором я росла в своем мире. Там мы, будучи детьми, всегда дожидались ночи, а затем стояли вот также под дверью. Прислушивались к звукам. Ждали, пока наша надсмотрщица уснет, а делала она это только после просмотра любимого музыкального шоу, которое заканчивалось почти в полночь. Затем она грела себе молоко с медом и шаркая тапочками запиралась в своей спальне.

Мы тихонько приоткрывали дверь и выбирались из комнаты.

Нас было пятеро. В нашей комнате. Хотя на комнату это походило слабо, скорее на нору в подвале. Даже эта комната гораздо лучше той. Вспоминать больно.

Но было там один человек, который до сих пор греет мое сердце и дает надежду на то, что все наладится.

- Стефи, - только он называл меня по второму имени, - всегда помни, я буду с тобой. В любой ситуации я приду на помощь. А когда мы вырастем, то уедем далеко-далеко и там у тебя будет своя большая комната. Я обещаю!

Затем он прижимал меня к себе, а я вдыхала его запах. Он пах яблоками и весной. Малик. Тот, с кем я росла с того момента как себя помню. Он всегда меня защищал, оберегал. Отдавал самую вкусную еду. Фыркая, что ему не по душе все эти вкусности.

Я знала, что это не так, но всегда принимала его подарки.

Он говорил, что я худая как жердь и мне нужно лучше есть, а он перебьется…

Малик.

Такое родное имя. Я думала мы всегда будем вместе, а теперь я одна.

За дверью все стихло, я, набравшись смелости еще раз посмотрела в щелку, но никого не увидела.

Спалось в эту ночь плохо. Мне постоянно снились кошмары.

Казалось, что тьма подступает ко мне, заползает своими длинными тонкими пальцами мне под одеяло, оставляя ледяные следы.

А когда я наконец-то провалилась в сон, то на улице начало светать. Я с трудом встала с постели. Надела платье, которое уже давно требовалось заменить. Потертые рукава, выцветшая ткань… Я снова покосилась на мешочек.

Мне не хотелось брать эти деньги, было ощущение, что я их не заработала. Я не привыкла, что мне дают что-то просто так.

Я заплела косу, уложила ее короной и направилась на кухню, вмести с остатками ужина.

- Девочка моя, - встретила меня Рита, - ты и не ужинала! Да что же это такое!

- Уснуть не могла, - я зевнула, - кошмары снились, да и аппетита не было.

- Сегодня была странная ночь, - сказала я и села за стол.

- Почему странная? - Рита энергично нарезала капусту для салата.

- Вначале я услышала шум за дверью… а затем… да, нет глупости!

- Не глупости! Рассказывай, - с серьезным тоном сказала Рита.

- Мне снились кошмары и такие странные. Жуткие. Я не помню ничего определенного, но холод пробирал до косточек, а еще страх… я вроде бы не спала, но в тоже время спала. Странно очень.

Я мотнула головой стараясь отбросить неприятные ощущения.

Рита отложила нож и заварила для меня чай. На своей кухне она не разрешала мне ничего делать. Всегда говорила, что это ее королевство и тут все делает только она.

Рита даже за посудомойкой следила, как орел, ничего не упуская. Стаканы должны стоять в одном месте, тарелки в другом и обязательно в определенном порядке. Рита любила во всем порядок.

- То, что ты говоришь это и правда странно, - сообщила мне Рита после недолгих раздумий.

- Да ничего. Это просто кошмар. Устала, день был сложный.

- А вот и нет, - Рита поставила передо мной чашку ароматного травяного чая, - мадам Пиошь следит за здоровьем своих девочек. Она считает, что они должны хорошо спать и питаться, именно поэтому все дом просто усыпан исцеляющими кристаллами. В том числе для сна. Разве ты не замечала, как тут хорошо спать?

- Я думала я так крепко сплю от усталости, - я задумалась и сделала глоток чая.

- Не только. Мадам Пиошь тратит на это большие деньги. Кристаллы сна отгоняют кошмары, видения и дарят хороший, крепкий сон.

- Рита, тогда что это было?

- Не знаю, но я спрошу у одной своей знакомой, он больше меня о таком знает, а пока… - Рита встала из-за стола и направилась в дальний угол кухни, долго искала там, что-то на полках, а затем вручила мне небольшой пузырек с мутноватой жидкостью, — это эфирное масло, тут сбор разных масел с капелькой магии. Я раньше пользовалась… Ну впрочем неважно. Перед снами капни три капли у порога и три на подоконник. Масло отпугивает духов сна, призраков и прочую гадость, которая по ночам шляется

Глава 7

Очередной день прошел в хлопотах и работе. Мадам Пиошь даже послала меня по небольшому поручению в город, что было очень большой редкостью. Я каждый раз радовалась, когда появлялась возможность покинуть стены Дома утех мадам Пиошь.

Я накинула теплый шерстяной плащ, взяла сверток, которые меня попросили передать подруге и вышла на улицу.

День был пасмурный, небо затянуто стальными тучами и ощущение, что вот-вот прольется дождь. Я сильнее укуталась в плащ и посмешила по знакомой улице. Через пол часа я уже передала сверток.

В те редкие моменты, когда я покидала дом мадам Пиошь на меня, надевали охранный браслет. Выглядел он, как простой медный ободок на запястье. Тусклый и почти незаметный.

Этот браслет означал, то, что я не свободна и трогать меня нельзя.

Но даже с этим браслетом я чувствовала себя в опасности в городе, после всех историй, которые мне рассказывала Роза. Я понимала почему она настаивает на том, чтобы я нашла себе покровителя.

Для молодой девушки жизнь в городе непроста. Тут могут просто схватить на улице и отдать замуж против воли. Спасает только браслет. У замужних дам тоже есть браслеты, но обычно они шире и золотого оттенка. Также браслеты носят любовницы и вдовы. Вдовы могут снимать, если не желают оставаться в одиночестве…

Я немного ускорила шаг и пошла на выход из города, хотела еще навестить смотрителя маяка, того самого, который меня спас. Я захватила по дороге свежую выпечку для угощения.

Вдовий браслет! Пришла мне в голову мысль, если я смогу его добыть, то тогда смогу уйти от мадам Пиошь, но такие браслеты выдаются канцелярий города.

Нужно узнать!

В голове уже крутились мысли о том, что если я смогу накопить, то может мне удастся договориться и заполучить такой браслет. В голове тут же вспомнился мешочек с деньгами от мадам Пиошь, который так и остался сиротливо лежать на моей тумбочке.

Я покинула пределы города и уже более спокойно зашагала по тропинке вдоль обрыва, приятный морской ветер успокаивал и даже замедлила шаг. Долго гулять нельзя, а то мадам Пиошь прознает… Она не позволят нам гулять в рабочее время, но я не могу не воспользоваться случаем.

Старик Хоррон, тот самый смотритель маяка стал мне близок. В те редкие моменты, когда я покидала пределы дома мадам Пиошь, то старалась его навестить и принести какие-то вкусности. Он всегда, был мне по-отечески рад.

Я подошла к домику у маяка и энергично постучала.

Через секунду открылась дверь, и я увидела знакомое, морщинистое лицо Хоррона.

- Добрый день! – Я улыбнулась.

- Девочка, ты очень не вовремя, - его взгляд стал грустный и он покосился назад.

- Не вовремя, - я посмотрела в темноту комнаты и увидела знакомый силуэт.

Лорд Стэйн тоже был тут.

Ледяные глаза смотрели на меня в упор. Оценивающе, заинтересованно. Интересно, о чем он думает?

Я мотнула головой, чтобы отогнать мысли и сказала:

- Дядюшка Хоррон, извините, что без приглашения. Просто была неподалеку. Это вам. Я зайду в другой день.

- Спасибо, родная, - Хоррон принял сверток с булочками и одними губами добавил – вечером.

Я уже собиралась уходить, как услышала голос Стейна:

- Спасибо вам за разговор, я позже еще наведаюсь.

Я тут же ускорила шаг и не оглядываясь пошла по тропинке вдоль моря. Надежды на приятное чаепитие исчезли, и я мысленно себя ругала за то, что вообще собралась сюда идти, нужно было отнести сверток и домой!

Когда тропа вдоль обрыва закончилась, и я шла через небольшой пролесок, который находился перед самыми городскими воротами, то отчетливо услышала шаги за своей спиной.

Осторожно оглянулась, как и следовало ожидать, это был лорд Стейн. Он просто шел за мной следом, молча, но внимательно рассматривая.

И что ему от меня надо?

- Лорд Стейн, - я остановилась и опустила взгляд, - вы меня пугаете?

- Почему же? – Он подошел почти вплотную ко мне и на миг мне показалось, что он глубоко вдохнул.

- У меня ощущение, что вы за мной следите.

- Дорога в город одна, - лорд усмехнулся уголком губ.

- И маяк тоже один, - я сжала кулаки, что-то мне подсказывала, что лорд Стейн тут не просто так.

- Хорошего вам дня, мисс Ева, - лорд Стейн обогнал меня и быстро зашагал вперед.

Глава 8

Я еще никогда так не ждала вечер, как сегодня. Даже закончила работу раньше времени. Переоделась и села у окна, дожидаясь пока в доме начнется рабочее время.

Гости начинали пребывать, девочки спускались из своих комнат, чтобы их развлекать, а я ждала.

Мне нужно проникнуть в кабинет мадам Пиошь, взять там браслет и затем бежать к маяку.

Хоррон понимает как девушке опасно находиться в городе вечером… просто так бы он меня не позвал.

Я решила себя подстраховать и сказала Рите, что мне нужно убежать на часик, она повздыхала, развела руками, но согласилась.

Мы договорились, что она побудет недалеко от моей комнаты и если вдруг мадам Пиошь начнет меня искать, то она меня прикроет.

Браслет я нашла быстро, верхний, левый ящик стола.

Кабинет на первом этаже, поэтому я даже не пошла к двери, открыла окно и перелезла.

Под плащ я надела не платье, а брюки, чтобы было удобнее передвигаться, спрятала волосы и натянула капюшон до носа.

Несколько минут и я уже бежала к маяку, на улице еще было светло и довольно много людей, я выбирала самые спокойные улочки и когда солнце почти скатилось к горизонту, то я уже бежала по узкой тропинке вдоль обрыва, тут то я и увидела старика Хоррона.

Он перевел дыхание и остановился, приветственно помахал рукой.

- Прости, деточка, но сам я уже не дойду до тебя, сил не хватит.

- Ничего, я пришла, но ненадолго, - я перевела дыхание.

- Я понимаю, что юной госпоже не стоит ходить так поздно… - сказал старик, - но я должен предупредить. Лорд Стейн он…

- Инквизитор, - сказала я, держась за бок.

- Да, - старик грустно посмотрел на меня, - но он похоже не знает кто ты, он думает, что в тебе магия скрыта.

— Это он так сказал?

- Нет, но я догадался по его словам… Он расспрашивал о твоей семье, происхождении, а еще его очень волновало не была ли ты замужем.

- Замужем? – Я поморщилась.

- Я хотел тебе сказать, чтобы ты была осторожна и держалась от него подальше. Если лорд Стейн сам пришел ко мне, то это не просто так, а значит, что ему стало очень интересно о тебе все узнать. Евушка, он пришел сам, не прислал своих ищеек, а это тоже о многом говорит.

- О чем например?

- Он не хочет делиться этой информацией ни с кем. Только бы вот понять почему.

- Только бы понять, - повторила я.

Затем мы перекинулись еще несколькими фразами, и я побежала обратно в дом утех мадам Пиошь. Мне снова повезло, по пути я встретила патруль, но они не обратили на меня внимания. То ли браслет сыграл свою роль, то ли им просто не было до меня дела.

Через стекло я заглянула в кабинет. Пусто и темно. Приоткрыла створку, подтянулась на руках и перебросила одну ногу, затем вторую.

Мантия длинная и в ней неудобно дотянуться до створок, чтобы их закрыть. Я развязываю ее на шее, и она спадает с плеч, наклоняюсь вперед, чтобы дотянуться до рамы и замираю в такой позе, потому что сзади меня кто-то стоит.

Очень близко!

- И где же была юная госпожа, - знакомый голос с легкой хрипотцой, да я попой чувствую, как он ухмыляется.

Нет, ну попой я чувствую кое-что другое, только вот думать об этом пока не готова.

Я выравниваюсь, как струна и хочу обернуться назад, но лорд Стен прижимает меня еще сильнее, отрезая путь к свободе руками, которые теперь опираются на подоконник.

- Не ожидал вас сегодня снова встретить, - горячее дыхание обжигает висок.

- И я не ожидала, - промямлила я, - часто мы стали видеться.

- Госпожа Ева, вы знаете, что юным дамам опасно появляться на улицах в такое время?

- Знаю.

- И какая же была причина, что вы решили рискнуть?

- Срочная и безотлагательная, - я прикусила губу и снова попыталась отодвинуться в сторону.

- Ева! – руки лорда легли мне на талию, и я вздрогнула, он резко развернул меня, и мы очутились лицом к лицу, ну скорее я смотрела его подбородок. С его то ростом… - давай на чистоту. К смотрителю бегала?

- Нет.

- А куда?

- По делам…

- Каким?

- Женским, мне нужно было срочно кое-что купить.

- И как? Купила, - не отпуская мою талию, лорд сделал небольшой шаг назад.

Брюки и кофта в обтяжку… Явно я не спрятала никаких покупок.

- Не смогла, не успела, - выдавила я, стараясь не смотреть лорду в глаза, но это было сложно. Я отчетливо видела его лицо, он был повернут к окну и сейчас я могла хорошо рассмотреть черты его лица в свете ночных, уличных светильников.

Даже цвет глаз, такой необычный. Сине-голубой, но иногда их словно заволакивала черная пелена, как например сейчас.

- Отпустите меня, пожалуйста.

Он еще раз внимательно посмотрел на меня, чуть сжал талию, а затем отступил назад, позади лорда был стол, он облокотился на него и сложил руки на груди.

Теперь я почувствовала себя свободнее и увереннее, я отзеркалила его позу, села на подоконник и тоже сложила руки на груди.

Он хмыкнул и сказал:

- Пиошь тебя выпускает днем?

- Иногда, но только по поручениям для нее.

- Всегда с браслетом? – Он кивнул на браслет на моей руке.

- Да, всегда, - я сняла браслет и спрыгнула с подоконника, а затем потянулась к ящику стола, чтобы его туда положить.

Ящик захлопнулся, и лорд Стейн взял меня за запястье, легко обхватил его. Я застыла, сердце пропустило удар, а затем бешено заколотилось.

Еще мгновение и мы снова стоим рядом друг с другом.

Мой взгляд бегает по комнате, я не могу смотреть в его глаза. Его взгляд вгоняет меня в панику. Лорд Стейн нежно провел рукой по моей щеке.

- Ева, посмотри на меня.

Я стараюсь усмирить сердце, которое так колотиться, что меня начинает поташнивать. Поднимаю взгляд.

- Ева, не бойся меня я тебя не обижу, - тихий и приятный голос. Он смотрит прямо на меня.

Не куда отступить и спрятаться, отвести взгляд невозможно.

- Ева, - он снова произносит мое имя и делает это так… что мурашки пробегают по коже. - Я не позволю тебя обидеть, - он поднимает мою руку, которую продолжает держать и пальцами второй руки чертит какой-то знак. Немного печет, я не подаю вида, даже не морщусь.

Глава 9

- Лорд Стейн! – Я побежала за ним следом, но когда вышла в коридор, то там уже было пусто.

Быстро вернулась за мантией и пошла на свой этаж, проклиная этого самоуверенного индюка. Вот что он задумал! Конечно, легко ему вытворять все, что угодно с беззащитной девушкой, которая магией не владеет, да и вообще разве так можно!

Я терла запястье, надеясь содрать ненавистный узор, когда поднималась по лестнице, поэтому не заметила Риту, которая бежала вниз.

- Евушка, Святой Превеликий! Тут такое! Тут такое! – Запричитала женщина и обхватила лицо руками, - срочно к мадам Пиошь! Срочно!

- Да. Что же случилось? – Я остановила Рита и попыталась привести ее в чувства.

- Я там видела… Видела!

- Идем, скорее идем.

Но я повела Риту конечно же не к мадам Пиошь, а на кухню. Женщина вырывалась и сопротивлялась, но я не дала ей шанса. Усадила за стол и налила успокаивающий отвар.

- Рассказывай, только все по порядку! – Сказала я.

- Я сделала все, как ты попросила, - начала рассказывать Рита, - села на диванчик на твоем этаже. На тот который у окна, пока было светло я вязала, а затем, наверное, задремала…

Рита виновато посмотрела на меня.

- Ну ты устала, целый день на ногах, ничего страшного. Рассказывай! – Приободрила я подругу.

- В общем я задремала, как слышу шорох. Сначала подумала, что кто-то на этаж поднялся. Но я никого не увидела. Присмотрелась. Глаза потёрла…. А там…

Рита замолчала, словно и произнести это ей было сложно.

- Что там? Расскажи мне.

- Я даже не знаю, как это описать. Словно тень… но не совсем тень. Я отчетливо видела силуэт человека, даже разобрала что он мужской, - Рита шумно отхлебнула отвар.

- Мужской? – Я нахмурилась.

- Высокий такой, плечистый, женщины такие не бывают…

- И что эта тень там делала?

- А вот это самое интересное. Я же сразу не поняла, думала мне мерещится… Тень зашла на этаж, прошла в сторону твоей комнаты, а затем заглянула в замочную скважину.

Я поморщилась… жуть какая.

- Рита, а ты знаешь, что это может быть?

- Догадываюсь, но лучше сходить к мадам Пиошь… помнишь ты рассказывала про свой страшный сон? Я думаю, это связано.

- Надо ей рассказать? – Я с сомнением посмотрела на Риту. Даже странной тени я боялась меньше, чем разговора с мадам Пиошь.

Я снова потерла узор на запястье.

- Девочка, а что это? – Рита вскочила со своего места и схватила меня за руку, - Святой Превеликий!

- Рита, а что такое? - Я спрятала руку за спину.

- Лорд Стейн? Да? – Спросила женщина с сочувствием и капелькой радости.

- Он. Это очень плохо?

- Ну не совсем, такую метку ставят покровители…

Больше она ничего сказать не успела. Метку он значит поставил! Покровитель!

Ну сейчас я ему устрою!

- Евушка, ты только не горячись! Может он из добрых побуждений! – Крикнула мне вслед Рита, но меня было уже не остановить.

Из добрых? Да как бы не так! Помню я где были его руки и как он застал меня в пикантной позе, когда я окно закрывала.

Я вылетела в коридор, прошла мимо комнат, где девочки принимали гостей.

Скорее всего он в курительной комнате.

Во всяком случае так Рита говорила. С девочками он замечен не был. Я подошла к комнате, но тут мой пыл поутих.

А что, если он не там? Или там и не один?
Даже пусть с девочками… а вот если с другими мужчинами… А вдруг там маги?

Я замерла, держась за дверную ручку и тут услышала шаги позади себя.

Лорд Стейн.

Она пролетела мимо меня и даже не заметила, а я вот не смог пропустить. Несколько метров, а я почувствовал ее ауру, такую сильную, колючую, непокорную.

Подождал пока она пройдет по коридору. Не поверю, что она тут работает. Этого просто не может быть

Она подошла к курительной комнате и застыла. Замерла.

Боится? Опасается? Что она тут делает?

Она просто девчонка, а вызывает у меня столько лишних мыслей, что мне сложно думать, а думать есть о чем.

Я должен узнать, что не так с ее аурой.

- Уже соскучилась? – Между нами оставалось всего несколько шагов, но мне так хотелось подойти к ней ближе, как тогда в кабинете, чтобы коснуться ее ауры.

Такой жгучей, но такой завлекающей. Тогда мне удалось этого на мгновение, но теперь хочется больше.

- Что это? – Девчонка выставила руку, показывая метку на запястье.

- Ххроран, - она и правда не знает, что это такое. Не может быть! Это все знают, особенно девушки ее круга. Хотя из ее ауры еще непонятно какого она происхождения.

- Метка. Да? – Она была разъярена, в ауре появились тонкие фиолетовые полоски, - такие ставят покровители? Я не ваша! Яне давала на это согласие.

- Для этого не нужно согласие. Я тебе не жениться предложил.

- Я не согласна! Мне не нужен покровитель!

Она подлетела ко мне и начала тарабанить клаками по груди. Маленькая, рыжая бестия.

Меня это только позабавило. Даже останавливать не хотелось.

Ее аура была так близко, и я не заметил, как сделал глубокий вдох.

Ева - Стефания.

Да он издевается! Я тут кричу, возмущаюсь, а он! Прищурил глаза, как мартовский кот и стоит дышит довольно. Я перестала бить его в грудь, чуть отошла и топнула ногой.

Со стороны выглядело по-детски, но меня просто ярость одолевала.

Он такой невозмутимый, властный. Все ни по чем! Захотел метку поставил, а захотел к подоконнику прижал.

Я даже не знаю, что меня возмутило сильнее.

- Вы не имели права! – Выпалила я.

- Имел, полное право, - мужчина схватил меня за запястья и притянул к себе, жар его тела обжигал, сердце начало биться, как сумасшедшее.

- Я против, - еле слышно сказала я.

- Как скажешь, - его рука перехватила меня за талию и прижала к себе чуть сильнее.

Он неожиданности я замолчала. Что это он удумал? Поцеловать? Да я как укушу его за нос!

Глава 10

отрела на клубящуюся тень. Лорд Стейн отодвинул меня за свою спину, сделал пас рукой и в ней появился ледяной, мерцающий меч. Он занял оборонительную позу.

- Ева, уйди! – Поревел лорд Стейн и я попятилась назад, не сводя глаз с тени.

Было в ней, что-то знакомое.

До боли знакомое и щемящее сердце. Словно, что-то родное, только вот я не могла понять что.

Тень пятилась назад, видимо она хотела проскользнуть мимо, но не получилось. Лорд Стейн продолжал наступать.

Тень увеличивалась в размерах, выпуская клубящиеся щупальца, а я продолжала всматриваться в то место, где должны были быть глаза. Я знаю кто это! Знаю! Вот я вижу контуры острого носа, тонкая линия губ…. Я знаю, но не могу вспомнить.

Атакующий выпад со стороны лорда Стейна. Тень не успевает среагировать. Светящийся меч скользит по тени. Звериный рев, я испуганно завизжала и побежала по коридору. Сердце отчаянно выпрыгивало из груди. Навстречу мне бежали Стражи Порядка, видимо их призвал Инквизитор.

Прямо у дверей кухни меня за руку схватила Рита и затащила к себе.

- Тише! – Она прижала меня к стене и закрыла рот рукой, - не будешь больше кричать?

Я отрицательно покачала головой.

- Не вздумай орать, идем скорее, - женщина потащила меня к черному выходу.

- Рита, куда мы? – Прошептала я.

- Тссс – рявкнула Рита и вытащила меня на задний двор.

Мы прошли вглубь двора и остановились. И тут же из здания начали выбегать люди. Девочки в сам не приглядном виде. Некоторые практически без одежды, только замотанные в простыню. Мужчины с недовольным видом, некоторые тут же шли к воротам и подзывали свой экипаж. Парочка тут же призвала порталы и скрылась в них.

Последняя выбежала мадам Пиошь и начала надрывисто орать.

Мы с Ритой попятились ближе к деревьям и укрылись в тени.

Луна сегодня была на редкость яркая.

- Рита, что происходит?

- Инквизитор иномирного ловит, - еле слышно проговорила Рита.

- Иномирного?

- Да, та тень, которая была…. Я раньше такого не видела. Я вообще иномирных не видела. Мне говорили. что они монстры… Но я не знала, что они выглядят так.

- Тени?.. Но что он тут делал? – Мысль, что я его знаю не отпускала меня.

Мне нужно вернуться в комнату. Там блокнот. Там должны быть какие-то записи…

- Так жутко, - Рита потерла плечи, - просто мороз по коже, - хорошо, что лорд Стейн оказался рядом.

Из здания послышался истошный крик, я инстинктивно прижалась к Рите. Мы во все глаза смотрели на окна, стараясь там, что-то рассмотреть. Лишь изредка мелькали тени, а затем Стражи Порядка начали выбегать.

- Последним выше лорд Стейн. Он казался чуть выше других, даже разворот плеч шире. Пока Стражи в панике носились, лорд оценил обстановку и громко сказал:

- Заведите людей в дом, - он схватил одного из мимо пробегающих стражей, - затем другого, - всех допросить и записать допрос. Остальным взять след!

Он еще раз бросил взгляд по окружающим и остановился на мне. Хотя я стояла далеко и в тени, но он словно почувствовал. Просто смотрел в мою сторону не отводя глаз.

Я глубоко вдохнула и направилась к нему. Колени чуть дрожали, а дыхание сбивалось. Пронзительный взгляд не отпускал.

- Поговорим? – Сказал Стейн, когда я подошла ближе.

Но это был не вопрос, а скорее приказ.

Я кивнула. Лорд Стейн открыл дверь и пропустил меня в перед.

Он провел меня в кабинет мадам Пиошь. Такое знакомое для меня место. Слишком часто мы тут были за последние дни.

Как только дверь захлопнулась, то Инквизитор притянул меня к себе за руку и буквально прорычал.

- А теперь рассказывай откуда ты знаешь иномирного?

- Иномирного… - слово сорвалось с губ, я даже боялась это говорить.

- Да, иномирного, - повторил инквизитор, - и почему он назвал тебя Стефи? Как твое имя?

- Ева Стефания.

- Стефи, - повторил инквизитор уже мягче, - все рассказывай, а иначе я задействую такие методы, которые тебе явно не понравятся!

Глава 11

- Я не знаю кто это, - еле выдавила я.

- Говори правду, за сокрытие иномирного тебя могут казнить, - лорд Стейн был просто в ярости, - ты не сможешь меня обмануть. Я слышал, как он тебя назвал. Я видел его взгляд. Иномирные скрыты тенями, но я вижу их истинное лицо. Он смотрел прямо на тебя, говорил с тобой. Сквозь тени ты его не могла слышать… или могла?

Он чуть потряс меня за плечи, а я стояла как завороженная и не могла сказать ни слова.

Слезы потекли по щекам, я смотрела на инквизитора с нескрываемым страхом. Тело пробивала мелкая дрожь.

- Кто он? – Снова прорычал мужчина.

- Я не помню… Я ничего не помню…

Инквизитор одной рукой больно сжал мое плечо, а второй прикоснулся ко лбу. Его громадная рука накрыла мою голову и меня пронзила резкая боль. В ушах звенело, а перед глазами заплясали белы пятна, я закричала изо всех сил, а затем наступила темнота.

- Глупая девчонка! Неужели она не могла сказать! – Голос звучал совсем близко, я постаралась открыть глаза, но это было невыносимо больно.

- Лорд Стейн, оставьте меня наедине с пациенткой, - второй голос был мне не знаком, но я сразу поняла, что он принадлежит пожилому мужчине, - она начинает приходить в себя, а вы…

- Я не уйду! – Прорычал мужчина, - как только она придет в себя, то я заберу ее в…хмм… для допроса.

- Об этом не может быть и речи, - возразил старец.

Я разлепила глаза, которые нещадно пекло, словно в них насыпали песка. Прямо передо мной было лицо пожилого мужчины. Редкие седые волосы, залысина. Лоб в морщинах, щедро усыпанный пигментными пятнами. Крючковатый ном и добродушные глаза.

- Проснулась, - мужчина улыбнулся, - у тебя сейчас будет небольшая слабость, но это временно. Выпей вот это.

Он поднес к моим губам небольшой флакон, который пах малиной и сладкими цветами, я сделала щедрый глоток и по телу разлилось приятное тело.

В голове начало проясняться. Так! Я в своей комнате, на краю моей постели сидит пожилой мужчина, судя по всему, он целитель. А чуть дальше стоит лорд Стейн и не сводит с меня пристального взгляда.

- Меня зовут целитель Кнурр, - представился мужчина, - у тебя было небольшое истощение, но скоро ты поправишься. Я зайду завтра и принесу лекарства. Постарайся больше спать и хорошо питаться. Твоя хозяйка предупреждена.

- Спасибо, - с трудом выдавила я.

- А вы, лорд Стейн, - целитель погрозил ему пальцем, словно нерадивому ребенку, - не мучайте девочку, а то заберу ее к себе и спрячу до самого выздоровления.

- Всего доброго целитель Кнурр, - сказал лорд, заложив руки за спину. Он вытянулся, как струна, да и вообще странно себя вел.

Лорд обычно такой властный и грозный, а тут даже не стал спорить и рычать.

Кнурр вышел из комнаты, а я постаралась встать.

- Лежи! – Рявкнул лорд, - целитель сказал тебе лежать надо. Еду сейчас принесут.

Он окинул взглядом мою комнату, бедную и простую, даже покрывало в заплатках, остановился взглядом на тумбочке у выхода, где по-прежнему лежал мешочек с деньгами.

Взял его в руку, подбросил, монетки звякнули и упали на ладонь лорду. Я посмотрела на его руки и поежилась от воспоминаний... Что он со мной сделал? Его рука на моей голове…

- Почему ты не взяла деньги? – Спросил Инквизитор.

- Что? – Недоумевала я.

Поджала ноги и обняла колени, так было безопаснее.

- Почему ты не потратила эти деньги? – Он кивнул на мешочек, а затем снова окинул взглядом комнату, - тебе Пиошь мало платит?

- Я их не заработала, - сказала я.

- Она должна была сказать, что это надбавка.

- Так и сказала, но я не поверила. Не привыкла, что что-то может доставаться просто так. Все нужно заработать.

- И ты считаешь, что ты не зарабатываешь? Скудно ты оцениваешь свой труд.

- Не я оцениваю. Была договоренность с мадам Пиошь, да деньги небольшие, но я понимала за что мне платят, а эти деньги. Я не понимаю, не хочу брать то за что буду еще потом должна.

Лорд Стейн не сводил с меня пристального взгляда несколько секунд, словно изучал, будто хотел проверить говорю я правду или нет. Затем положил мешочек на письменный стол, который стоял у самой моей кровати, отодвинул стул и сел.

- Рассказывай, - спокойно сказал лорд.

- Что рассказывать? - я отодвинулась немного назад.

- Кто это был?

- Я не помню, - еле слышно сказала я. Мне было очень страшно, что он может повторить ту ужасную процедуру.

- Я знаю, что это правда. Ты не помнишь. В твоей голове есть обрывки воспоминаний, но они странные. Словно осколки и я не смог собрать их воедино. А ты можешь. Скажи, что помнишь.

- Я не видела его лица, - начала говорить я, - только контуры, но мне показался он знакомым. Силуэт… походка, но как я не пытаюсь, я не могу вспомнить.

- Ты не помнишь свое детство?

- Я отрицательно покачала головой.

- А что помнишь?

- Что я сирота и у меня нет семьи, - сказала я и пожалела. В этом мире такие слова значат: у меня нет защиты я могу стать игрушкой в руках того, кто схватит меня быстрее.

- С этим браслетом тебя никто не тронет, - лорд кивнул на мои запястья.

- Никто кроме вас? – По моим щекам снова потекли слезы.

- Я не трону тебя.

- Угу, - я хотела сказать, что-то еще, но слезы текли сильнее и сильнее, а я уже дрожала от рыданий. Закрыла глаза руками и старалась не смотреть на лорда.

Послышался голос Риты и аромат свежей еды:

- Девочка моя! Евушка! – Что ж такое, ты опять плачешь, - лорд Стейн, позвольте мне покормить Еву.

Я открыла глаза и вытерла слезы тыльной части руки. Лорд встал и отошел в сторону, настолько насколько это возможно в рамках моей комнатушки.

Рита держала в руках поднос, который поставила на письменный стол.

- Вам приготовить ужин? – Рита повернулась к лорду и тот отрицательно покачал головой,- целитель мне сказал накормить Еву, а еще помочь ей принять ванну.

Глава 12

- Тебе не стоит с ним идти? – Кудахтала Рита, пока я надевала теплое платье и пыталась найти шаль.

- Ты сама мне говорила, что нужно к нему присмотреться, а теперь отговариваешь? – Я посмотрела на Риту, которая сидела на моей постели и нервно мяла юбку.

- Я просто переживаю за тебя. Он на шаг от тебя не отходит. Раньше тут почти не появлялся, а сейчас… еще и ведет тебя куда-то.

- Все будет хорошо, - сказала я и сама не верила в свои слова.

В дверь постучали и я сразу открыла.

На пороге стоял лорд Стейн. Красивый, дорогой костюм сидел на нем безупречно, мантия Инквизитора на плечах, придает еще больше властности. И я серое, незаметное платье, потертое временем, и шерстяная шаль.

- Я сказал одеться теплее! – В голосе снова прозвучала угроза.

- Я оделась, - взяла с вешалки пальто и накинула на плечи.

Он оценивающе посмотрел на мою одежду и добавил:

- Идем.

Он пошел к лестнице, а я следом за ним. Мы спустились под пристальный взгляд мадам Пиошь, которая стояла у выхода, она натянуто улыбнулась и поприветствовала меня.

- И вам, доброе утро, мадам Пиошь.

- Лорд Стейн, мы ждем нашу Евушку обратно, вы же знаете, она мне как дочь, - мне мерзко стало от ее слов.

Я точно знала, что это все ложь. Не ждет она меня, и я уверена, что рада была бы избавиться при первом удобном случае. Интерес Инквизитора к ее заведению явно не на пользу бизнесу.

- Прекратите врать, противно, - выплюнул лор и открыл для меня дверь, выпуская на улицу.

Было холодно. Неожиданно опустился легкий мороз и даже срывался снег, но зато дышалось очень легко. Нет ничего прекраснее морозного, морского воздуха.

- Куда мы идем? – Я сильнее закуталась в шарф.

- Я хотел тебя сводить в одно место, но думаю ты замерзнешь, умрешь и целитель Кнурр будет мне до конца моей жизни об этом напоминать, поэтому план изменился.

- Удивлена, что вы слушаете мнение какого-то целителя, - мы пошли по главной улице, а затем свернули в проулок.

Я никогда тут не была, тут располагались дорогие гостиницы и бутики готового платья.

- У тебя острый язычок, как для поломойки.

- Я могу за себя постоять, - я гордо вскинула подбородок.

- Я много лет знаком с целителем и в вопросах здоровья всецело ему доверяю. Нам сюда.

Мы подошли к небольшому магазинчику, и я даже не успела взглянуть на вывеску, меня практически втолкнули внутрь.

Мы очутились в небольшой светлой комнатке с диваном и чайным столиком, из двери в глубине комнаты вышла девушка.

Она приветливо улыбнулась и сказала:

— Это она?

- Да, - сказал лорд Стейн и добавил, - Ева — это леди Стейн.

При этих словах у меня что-то рухнула внутри, но я протянула руку для приветствия. Девушка обаятельно улыбнулась и ответила на жест.

- Мой брат, как всегда, не многословен, называй меня Мелисса или просто Лисса. Я не люблю все эти титулы. Идем со мной. Заберешь ее через два часа, - добавила девушка лорду Стейну, и я испуганно обернулась на него.

- Через час, - холодно сказал инквизитор и вышел на улицу.

- Не бойся, я не сделаю ничего плохого, дрожишь как осиновый лист, - сказала Лисса, обнимая меня за плечи.

Она провела меня во вторую комнату. Тут было несколько вешалок с платьями и другой готовой одеждой. Просто глаза разбегались от красоты и разнообразия.

- Я не боюсь, - ответила я и посмотрела на девушку, - просто не понимаю, что я тут делаю.

- Он тебе не сказал? – Спросила Лисса.

- Нет.

- Снимай пальто и шаль, - девушка отошла в сторону и взяла мерную ленту.

Я послушно стала расстегивать пальто:

- Мне ничего не нужно, и денег на такие наряды у меня нет.

Лисса собиралась сделать замеры, но тут остановилась и посмотрела мне в глаза. Секунду, еще одну. Потом взяла за руку и отвела к диванчику, который стоял среди стеллажей с одеждой.

Мы сели, и она снова на меня посмотрела:

- В каких ты отношениях с моим братом?

- Никаких, - с трудом сказала я, - он меня допрашивал… а затем, - я осеклась.

- Не врешь, - задумчиво сказала Лисса, - он не сказал куда вы собираетесь?

- Нет, - честно ответила я.

- Послушай, Ева, ты милая девушка и я чувствую, что ты не врешь, но будь осторожна с моим братом. Он у меня, конечно, хороший, но очень непостоянный в своих связях.

- Я не собираюсь с ним связываться, - я улыбнулась от того, как это странно прозвучало.

- Послушай, мне мой брат сказал одеть тебя. Самое странное, что попросил не нарядить, а одеть тепло, - девушка улыбнулась, - давай я выполню его просьбу, а ты мне пока расскажешь, как вы познакомились.

- Я не хочу принимать такие подарки. А денег у меня немного.

- Мне нравится твоя независимость, - улыбнулась Лисса, - скажу по секрету я и сама не соблюдаю здешние нормы. Это мой магазин.

- Твой? – Я удивленно приподняла бровь. В этом мире такое просто невероятно.

- Да, дочь лорда сбежала из дома, чтобы заняться пошивом платья.

- И как отнеслись родители, ну и… вы же леди…

- Меня лишили титула, — ну это глупости, главное, что я занимаюсь любимым делом. И так, давай тебя померяем и еще, называй меня на «ты». Договорились?

- Только если я заплачу сама, - кажется пора использовать мешочек с деньгами от мадам Пиошь.

- Хорошо, - девушка одобрительно на меня посмотрела.

Затем она показала мне несколько платьев. Все было слишком красивое и вычурное. Я хотела более простой и практичный наряд.

Наконец-то Лиссе удалось найти темно-синее платье. Приталенное, длинною в пол, с высоким воротом. Ткань была тонкая, но очень теплая.

Оно село на мне идеально

К платью подобрали накидку с капюшоном, такого же цвета.

Я смотрела на себя в зеркало, разглядывая наряд, пока Лисса складывала мою старую одежду в пакет.

- Я завтра занесу деньги.

Глава 13

Мы выходим в первую комнату, там стоит лорд Стейн. Он внимательно осматривает меня с головы до ног, улыбается краешком рта, но я замечаю.

- Идем, Ева, - его тон снова официальный и серьезный.

- Братец, веди себя достойно, я предупредила Еву, что она может прийти ко мне в любой момент. – Сказала Лисса с улыбкой. – И рассказать мне все-все.

- Хорошего дня, сестренка, - лорд Стейн целует сестру в лоб и открывает для меня дверь.

На улице сильно похолодало, но в новом наряде мне комфортно и тепло. Мы идем дальше по улице, заворачиваем в один проулок, затем второй.

Эта часть города мне совсем незнакома. Мне становится страшно, а еще неуютно. Лорд Стейн постоянно молчит, это создает напряжение, хотя я не знаю о чем с ним говорить.

Я немного устала и пару раз спотыкаюсь, лорд Стейн молча берет меня под руку, чтобы поддержать.

- Наверное не стоит, - я пытаюсь убрать руку, - вы все-таки лорд, а я…

- А ты девушка, которая устала. Осталось немного.

- Вы не скажете куда мы идем? – Спросила я.

- Пока нет.

Мы подходим к темному мраморному зданию, стены которого отполированы до зеркального блеска. Высоченные, острые шпили уходят в небо, вместо окон черное стекло.

- Где мы? – Спрашиваю я.

— Это Обитель Всевидящего, - лорд Стейн прищуривается, - ты раньше не видела Темных Храмов?

- Нет, мадам Пиошь, не позволяет мне отлучаться с работы.

- Идем, - мы поднимаемся по скользким ступенькам и с каждым шагом мое сердце замирает.

Я начинаю дрожать.

Лорд Стейн берет мою руку, кладет так, чтобы я держалась за него, а сверху покрывает ладонью.

- Тебе нечего бояться, Ева.

- Тут мрачно и страшно, - я прикусываю щеку, всегда так делаю, когда мне страшно.

Мы входим в Храм, тут также мрачно. С виду очень похоже на католическую церковь в моем мире. Это я еще помню!

Центральный проход, с двух сторон лавки из темного, почти черного дерева. В конце прохода алтарь, он усыпан черными свечами, которые блистают темным огнем.

Вот только кучи сатанистов и бычьего черепа не хватает. Я нервно посмеиваюсь.

Лорд Стейн обхватывает меня за талию и ведет дальше.

— Это чтобы я не сбежала? А о ты можешь, - мужчина ухмыльнулся.

- Сейчас я могу только упасть в обморок, - еле слышно произнесла я.

- Не думал, что ты из пугливых. Выбралась ночью к маяку, потом влезла в окно. Облила инквизитора грязью… за такое могут казнить.

- За грязь или за окно.

- И то и другое, юным одиноким девушкам не стоит бродить ночью по улице.

- Ну я ж теперь не одинока, вы мне браслет нарисовали, - видимо от страха во мне проснулась и смелость.

Лорд Стейн проводит кончиками пальцев по узору на моей руке, и он тут же отзывается. Начинает мерцать и переливаться.

- Что это? – Я смотрю на переливающийся узор.

- Интересно, - инквизитор подводит меня к алтарю и разворачивает лицом к себе.

Еще секунду рассматривает узор, его руки такие большие по сравнению с моими. Указательным пальцем проводит по узору, повторяя его движение, тот снова мерцает.

Легкая ласка вызывает приятное тепло.

Отдергиваю руку и прячу за спиной.

- Лорд Стейн вы привели меня сюда не узоры рассматривать?

- Нет, я хочу проверить тебя на наличие магии, - говорит он спокойным тоном и следит за моей реакцией.

Я пожимаю плечами, проверить так проверить, только бы сбежать скорее от его настойчивых глаз и прикосновений.

Глава 14

- Ева, познакомься, это Жрец Темного Храма, - к нам подходит мужчина в темно-синей рясе, подпоясанный серебристым поясом.

На его голове выбриты волосы, торчит только небольшой хвостик на затылке. Жрец немного полноват, круглые щеки, блестящая лысина и добрые глаза.

- Темных вам ночей, - я немного наклоняюсь.

Хорошо, что Рита когда-то мне рассказала, как нужно здороваться с Темными Жрецами. Чувствую себя неловко. Я не ощущаю от него угрозы, но мне не нравится, когда я не понимаю, что будет происходить дальше.

- И вам Темных ночей, леди.

- Госпожа, - я поправляю и бросаю взгляд на лорда Стейна… неужели он подумал…

- Ваш браслет меня немного… - ухмыляется Жрец, но лорд Стейн его перебивает.

- Мы пришли просить помощи Лукавого Всевидящего, для того чтобы проверить Дар девушки.

- Дааар, - протяжно говорит Жрец и переводит на меня взгляд, его глаза чуть затуманиваются.

Он смотрит, как -то странно и я делаю шаг назад, но лорд Стейн придерживает меня за талию. Не убежать!

- Я не вижу в ней магии, а вот аура…. – Жрец продолжает на меня странно смотреть. Необычная… странная… вы такую видели раньше лорд Стейн.

- Не видел, - лорд чуть сильнее прижимает меня к себе и по телу пробегает волна жара.

С чего бы это?

- Пойдемте со мной, - Жрец идет вдоль алтаря к двери скрытой в темное. Мы следуем за ним. Магическое пламя свечей нервно покачивается при каждом нашем движении, а лор Стейн крепче прижимает меня к себе.

- Лорд Стейн, я не убегу, - я стараюсь говорить тихо, но почему-то мой голос эхом раздается по Храму.

- Лорд, - говорит Жрец, который идет впереди, - не пугайте девушку, она и так дрожит как осиновый лист.

Мы заходим в небольшую комнату. Она похожа на кабинет. Письменный, деревянный стол, напротив два, кресла и диван. Вдоль одной из стен стеллажи с книгами, а за столом окно, завешенное тяжелой портьерой.

Я не успеваю сориентироваться, как лорд Стейн усаживает меня на диван и садится рядом.

Жрец опускается в кресло.

Я складываю руки на коленях и нервно тереблю подол платья.

- Ева, вас же Ева зовут? – Спрашивает Жрец и добродушно улыбается.

- Ева Стефания, но все называют Ева.

- Или Стефи, - недовольно бормочет лорд Стейн.

- Ева, дай мне свою руку, - говорит Жрец и я даю ему ладонь, а лорд Стейн снова недовольно фыркает.

И что ему все не нравится? Сам привел меня сюда, а сидит с таким лицом вроде я его чем-то обидела.

- У тебя невероятная аура, девочка, - продолжает Жрец, - необычная и чистая. Ты не замечала за собой необычных способностей?

- Нет, - я отрицательно качаю головой.

Жрец берет мою ладонь и проводит пальцем по тыльной части, на ней появляется странный узор, напоминающий древнюю руну. Он светится красным и мерцает.

— Это твой проводник для Лукавого, чтобы он знал, что ты пришла по приглашению, - Жрец отпускает мою руку и поворачивается к лорду Стейну, - лорд, вашу ладонь.

- Мою?

- Ева, тут первый раз и у нее необычная аура, я не пущу ее одну.

По спине пробегает холодок.

Лорд Стейн протягивает руку и на тыльной ее части появляется такой же узор, как и у меня.

Затем Жрец подходит к своему стол и говорит:

- Возьми ее за руку.

Лорд Стейн тут же хватает мою ладонь, словно только этого и ждал, я искоса поглядываю на него… что это с ним? Он даже глаза чуть прикрыл. Опускаю взгляд, он гладит мои пальцы…

Внутри просто все перевернулось. Ему нравится ко мне прикасаться?

Он мне не противен, но… Я тут же вспоминаю, как он обнимает меня за талию, придерживает за руку… Только сегодня это было много раз. Я думала это обычная учтивость, но кажется, что тут кроется что-то другой.

От размышлений меня отрывает Жрец, который уже стоит, между нами, с круглым металлическим сосудом из которого выходит зеленый пар. Жрец на распев произносит фразы на неизвестном мне языке, нас окутывает зеленый дым. Лорд Стейн держит меня за руку, не отрывая взгляда.

В его глазах бушует огонь и тьма, мне кажется, что сейчас его тьма вырвется наружу и поглотит меня полностью.

Я не могу отвести взгляда, словно загипнотизирован… тону в его глазах.

Ноги чуть подкашиваются, а дым становится плотнее, еще немного и я вижу только зеленую пелену и взгляд колючих, синих глаз.

В какой-то момент очертания комнаты стираются, я больше не слышу голос Жреца. Вижу только лора Инквизитора. Он смотрит на меня все также не отводя взгляд.

- Лорд Стейн, - мы снова меня пугаете, - вы на меня так смотрите…

- Я тебя не обижу, - он чуть сильнее сжимает мою руку, - со мной тебе нечего бояться.

Зеленый дым продолжает окутывать, перемещаться, обволакивать наши тела, чуть подталкивает на друг к другу, я хочу отступить, но не получается.

- Что происходит?

- Расслабься, Ева, и позволь Лукавому проверить тебя.

Сердце начинает бешено биться, я уже стою практически вплотную к лорду Стейну. Его глаза хищно блестят.

- Лорд Стейн, если вы продолжите на меня так смотреть, то я вас укушу.

- Очень заманчиво, - улыбается лор.

Он по-прежнему держит мою ладонь. Руку начинает сильно печь.

Лорд Стейн резко поднимает наши руки и смотрит на них в недоумении…Рука просто горит огнем, я вырываю свою ладонь из крепкой хватки лорда.

Закатываю рукав, Инквизитор делает то же самое. На моей руке золотисто-зеленая татуировка. Она обвивает запястье, вплетаясь в браслет, который оставил лорд Стейн, а затем устремляется к локтю, образовывая затейливый узор.

Лорд практически рычит, да он просто в бешенстве.

- Какого Лукавого!

Зеленый туман оседает, рассыпаясь в пыль. Мы снова в знакомой комнате, Жрец стоит перед нами, металлический сосуд со звоном выпадает из рук, и мужчина пятится назад, с ужасом в глазах.

- Лорд… темнейший… я не знал… я не знаю… - бормочет Жрец, а затем падает на колени, - только не в темницу.

Глава 15

Мы вышли на улицу, вначале инквизитор так и тащил меня за руку.

- Да стой ты! – Я закричала так, что прохожие начали на нас оборачиваться.

Лорд Стейн резко остановился и подошел ко мне вплотную.

- Ты?!

Ему явно не понравилось моей не официальное обращение.

- Вы, я хотела сказать вы, - снова наводит на меня ужас, - вы бы могли нормально мне объяснить. Мне больно! Я не понимаю, что тут происходит!

Лорд убрал руку, а я потерла покрасневшее запястье.

- Я не хотел, - лорд снова коснулся моей руки, провел указательным пальцем, боль тут же ушла, как и отек.

- Лорд Стейн, вы можете мне объяснить, что тут происходит?

- Мы женаты Ева. Вот что происходит.

- Я не давала на это согласие, - мой голос дрогнул.

- Как и я, но видимо Лукавый Всевидящий решил иначе… либо это происки Жреца. В любом случае, и мне нужно все узнать. Я проведу тебя обратно… - Он замолчал, - нет отправлю тебя в свое поместье…

- Я не поеду в поместье! Как же моя работа?

- Ева все изменилось! Ты не будешь работать в борделе.

- Для меня ничего не изменилось, я не ваша жена! Я не давала согласия и не просила этого.

- Ева! – Лорд Стейн явно не ожидал такого поворота.

Я вижу, что он зол, а еще недоумевает.

- Да все девушки этого города были бы счастливы стать моей женой, - возмутился лорд, - а ты еще смеешь мне перечить? И выбираешь работу в борделе?

- Так и женитесь на этих девушках. Я тут при чем? Меня все устраивает.

- Тебя устраивает мыть полы и убирать комнаты после…

- Да, - выпалила я, не дав договорить, — Это честная работа. Я не шлюха! Я не продаю себя.

Я сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев, вытянулась как струна и с гневом посмотрела на лорда Стейна.

- А я тебя и не покупаю. Ты моя жена!

- Лорд Стейн, а не вы ли это подстроили? – Спросила я и тут же пожалела о своих словах.

- Зачем мне жениться…

- На такой как я? Я в курсе лорд, не нужно мне указывать мое место. Я грязная поломойка. Никому не нужная сирота, на которую всем наплевать. Безродная и бедная.

- Я такого не говорил, - он заложил руки за спину и внимательно посмотрел на меня, - идем, сейчас решим с твоим местом проживания и работой, но я не позволю чтобы ты там работала… Тем более жила.

- У меня нормальная комната, - я семенила за лордом, он слишком быстро шагает.

- Ненормальная, там даже уборной нет. Ты вообще хоть ешь? Скоро ветром унесет.

- Рита прекрасно готовит.

- Не сомневаюсь, - хмыкнул лорд Стейн, - и это решим.

- Я вас ни о чем не прошу, - только бы держаться отсюда подальше.

Святой Превеликий! Как же я так вляпалась. Иномирянка вышла замуж за инквизитора. Что может быть хуже?

- Я заметил, что ты ничего не просишь…

- И вижу, что вас это не устраивает.

- Скажем так, я к такому не привык.

Мы шли по уже знакомой мне улице и снова оказались у магазина Мелиссы, она стояла на пороге, рассматривая прохожих и как только меня увидела, то замахала рукой:

- Ева, ты уже вернулась? – Девушка явно была рада меня видеть, - я же говорила, чтобы ты не спешила с оплатой.

Лорд Стейн, который шел рядом почернел, словно туча:

- Что значит с оплатой?

- Ева сказала, что сама оплатит покупки, - Мелисса прикусила губу, видимо поняла, что сказала, что-то не то.

- Лисса, - было видно, что лорду тяжело сдержаться, он стал чернее тучи, - Комната над магазином еще свободна?

- Для гостей? Которую я хотела сдавать?

- Да, но я так и не привела ее в порядок…

- Ничего, я помогу с этим. Не могла бы ты поселить туда Еву.

- Буду рада, - воскликнула Лисса, - когда привезут вещи?

- Я не соглашалась! – Я посмотрела на лорда.

- Да ты сегодня много на что не соглашалась, как и я, но в бордель ты не вернешься. Я скажу Рите, и она принесет твои вещи.

- Но мадам Пиошь…

- Мадам Пиошь будет рада избавиться от тебя, - усмехнулся лорд Стейн, - Лисса, присмотри за ней.

Лорд скрылся в толпе, а Лисса повела меня в магазин, расспрашивая о том, что случилось.

Глава 16

К вечеру пришла Рита, она сопровождала носильщика, который принес мои вещи. По сути, и носильщик был не нужен. Все мои вещи — это одна сумка. Пара платьев, рюкзачок из моего мира и блокнот. Маленькие пожитки моей скромной жизни.

- Я все собрала и блокнотик нашла, - заговорщицким тоном сказала Рита, когда мы остались вдвоем в моем новом жилище.

Тут было чудесно! Целых две комнаты. Одна совсем небольшая, только тумбочка и кровать помещается, а вот вторая побольше, пока тут стоял только стол и два стула, но можно было обставить. Только бы деньги найти…

- Ева, что у тебя случилось? Почему ты не вернулась? – Спросила Рита.

- Я даже не знаю, как это сказать… и боюсь, что лорд Стейн будет рвать и метать, если я скажу.

- Ева, ты можешь мне сказать, я обещаю сохранить любую твою тайну.

- В том то и дело, Рита, это не только моя тайна, - тихо произнесла я и потупила взгляд.

- И лорда Стейна? – Спросила Рита.

- Да, - я согласно кивнула.

- Если тебе будет нужна помощь, то обязательно приходи, - Рита обнимает меня на прощание, а я собираюсь заняться порядком в комнатах. Лисса любезно одолжила мне все для уборки и через пару часов моя уютная квартирка сверкала чистотой.

Не хватало только постельного белья и других мелочей по хозяйству, я схватила мешочек с деньгами, который отдала мадам Пиошь и спустилась в магазин. Лисса, как раз собиралась домой.

Хорошо, что в квартиру вел отдельный вход.

- Ева, ты куда-то собралась? Скоро закат. – Сказала Лисса.

- Я хотела тебе долг отдать и узнать, а где тут можно купить постельное белье…

- Ой! Я же совсем не подумала! – Воскликнула Лисса, - иди в квартиру, все принесут.

- Что значит принесут? – Я округлила глаза.

- Я договорюсь, - девушка подтолкнула меня обратно к лестнице, - мой брат меня живьем съест, если узнает, что ты выходила.

Я поднялась обратно, не стала спорить. Устало осмотрела свою квартирку. Хорошо хоть Рита принесла обед.

В дверь постучали, я поправила волосы и пошла открывать.

- Лорд Стейн.

- Ева, - лорду приглашение не потребовалось, он просто зашел в комнату, а за ним еще двое мужчин, которые сложили в кучу несколько тюков.

- Что это? – Спросила я, мужчины быстро исчезло за дверью.

- Лисса, сказала, что это для обустройства… тут конечно очень мало места.

- Меня устраивает!

- В моем доме было бы комфортнее, - лорд Стейн провел взглядом по комнате.

- Я не поеду к вам. И не надо заводить разговор про жену, - я развязала один из свертков, там был свернутый матрас, дальше виднелись подушки и одеяло.

- Вам нужна помощь? – Мужчина кивнул на принадлежности для сна.

- Я справлюсь.

- Ева! Отойдите! – Взревел мужчина и я посторонилась. Через пару минут матрас уже лежал на своем месте, и я застилала постель.

Это было делать очень странно под взгляды мужчины, который стоял у входа в спальню и внимательно наблюдал за процессом.

- Вы снова с меня глаз не сводите, - сказала я и вернулась в гостиную, - А это что?

В гостиной неожиданно появился диван.

- Я так предполагаю это диван, - лорд Стейн стал рядом со мной и сложил руки на груди.

- Я это понимаю, откуда он тут.

- Я переместил.

- Переместили?

- Да, - лорд пожал плечами, а затем устроился на тот самый диван.

Неожиданно будто из-под земли вырос пуфик, прямо в тон серому дивану и лорд закинул на него ноги.

Я немного опешила от такого поворота, но потом взяла себя в руки и сказала:

- Может еще чаю налить?

Я, конечно, понимаю, что он мне жилье предоставил, ну и мужем как бы числится, но вот только для посторонних я просто одинокая юная девушка.

- А я уже думал, что не предложишь, - взмах рукой и между нами появляется журнальный столик, а на нем ароматный чай, чашки, мед, печенье и еще масса разных вкусностей.

Еще взмах рукой и позади меня вырастает кресло… ну хоть сидеть рядом не нужно.

Я наливаю нам чай и подаю лорду кружку.

— Это чай для вас, - говорит лорд, - думаю вы сегодня нормально ели, если хотите поужинать…

- Нет спасибо, чая будет достаточно. Лорд Стейн, почему вы проявляете такую заботу?

- Муж должен заботиться о своей жене, - усмехается лорд.

- Вы проявили заботу еще раньше… Тогда, когда на меня напали в доме мадам Пиошь.

- Вы ждете объяснений? – Мужчина чуть наклонился вперед.

- Хотелось бы, - я чуть чаем на подавилась… он сказал мне «вы».

- Настроение было такое, спасти одну юную деву, - мужчина внимательно меня рассматривает.

- Любую деву или какую-то конкретную? – Не отстаю я.

- Какую-то конкретную, Ева. Для юной девушки простого происхождения у вас слишком острый язычок, - он чуть наклоняется вперед, словно что-то рассматривает.

- Таким, как я нечего терять… поэтому и бояться нечего.

- Всем есть, что терять, Ева, только потеря может быть разной, - он снова отклоняется назад, облокачивает голову на руку и по-прежнему не отводит взгляд.

- Лорд Стейн, я бы хотела лечь спать… - Как всегда я чувствую себя неуютно в его компании, конечно могу вести эту словесную перепалку, но лучше бы он ушел.

- Ложитесь.

- Но вы тут! – Я нахмурилась.

- Я тут и останусь.

- Что? Только не надо говорить про мужа и жену! Если так и дальше пойдет, то я просто уйду, - я вскакиваю с кресла.

- И куда вы пойдете?

- На улицу!

- Лучше там, чем тут со мной? Девушкам там опасно! – Он выглядит, как хищник, который подкрадывается к жертве.

- На мне ваш браслет…

- Я его сниму, если ты уйдешь!

- Снимайте! – Я протягиваю руку, лорд будто только этого и ждал, он хватает меня за руку и притягивает к себе.

Быстро встает и через миг я уже в его объятьях.

- Лорд Стейн, что вы себе позволяете?

Лорд не отвечает, наши пальцы переплетаются. Моя правая рука, его левая… вязь татуировок начинает мерцать и руки охватывает магия.

Глава 17

Лорд Стейн остался в моей гостиной и мне это жутко не понравилось, но похоже спорить бесполезно. Я быстро переоделась, на мое счастье, вход в ванну из спальни и легла спать. Новый матрас, одеяло…

Даже не верится, что теперь я живу тут. У меня собственная постель и собственная квартира.

Это совсем не похоже на комнату в доме мадам Пиошь. Тут приятно пахнет и самое главное тихо… А еще это совсем не похоже на приют, в котором я жила в другом мире.

Я очень плохо его помню, только некоторые моменты и почему-то самые неприятные. Видимо именно такие моменты запоминаются лучше всего. Например, я помню, как спала на ветхом матрасе, спать там можно было только на боку, с самого края, потому что в двух местах торчали пружины и сильно царапали.

Постельное белье было больше похоже на ветхую марлю, а подушкой служила старая кофта. Сейчас у меня все новое, в доме мадам Пиошь было, как в приюте, потому и привыкать не пришлось.

Я долго ворочалась, пока не услышала голос из гостиной:

- Почему не спишь?

- Непривычно, - я снова перевернулась на другой бок.

- Неудобно? Что-то не подходит? – В его голосе звучит забота или мне показалось?

- Я не привыкла спать на такой удобной кровати.

- Давай поменяемся, я на кровать, а ты на диван? – Засмеялся мужчина.

- Я вообще не понимаю почему вы тут ночуете.

- Считаю своим долгом оберегать супругу! Спи!

Через несколько минут я слышу мирное посапывание из комнаты и меня это даже успокаивает, но затем меня словно холодной водой облили.

Я помню! Такое со мной уже было, только в другом мире. Такое же мирное посапывание….из соседней комнаты. Малик!

И как я могла его забыть?

Я снова прислушиваюсь…мой благоверный спит без задних ног. Тихонько встаю и прямо в одной ночной сорочке крадусь в гостиную. Там на столе сумка, где лежит блокнот.

Там точно, что-то написано про него. По Малика! Я помню все что делала в этом мире, но не помню, что делала в том. Тихо хватаю блокнот, разворачиваюсь и врезаюсь прямо в лорда.

- Не спится? – Говорит он с улыбкой.

Я прижата к столу, пути к отступлению нет, блокнот держу в руке и стараюсь спрятать за спину.

Рука лорда ложиться мне на талию и обжигает кожу, сквозь тонкую ткань ночной сорочки. Он придвигается непозволительно близко, но я молчу. Смотрю в его глаза и выжидаю.

- Ева, - спокойным, но в тоже время властным тоном говорит мой, так называемый муж, - у тебя сейчас два варианта. И я рекомендую хорошо их обдумать.

Он заправляет мне за ухо локон выбившихся волос и томительно долго молчит.

- Я слушаю вас, лорд Стейн.

- Я знаю, что ты что-то прячешь за спиной и предлагаю, что это что-то личное, но также думаю, что это личное мне очень не понравится, - его рука скользит к пояснице и я животом ощущаю жар его тела.

- Лично, - во рту пересохло и говорить сложно.

- Ты мне покажешь? – Он очерчивает пальцами овал моего лица, и я с трудом удерживаюсь, чтобы не поддаться это ласке.

- Нет, - хрипло выдавливаю я.

- Тогда поцелуй.

- Что? – Я выпучиваю глаза, приятная нега от его рук тут же улетучивается.

- Ты меня сейчас целуешь, и я не буду смотреть, что спрятано у тебя за спиной.

- Никогда? – Уточняю я.

- Пока ты сама не позволишь.

- Я не уверена, что могу вам доверять, - мое дыхание усиливается.

Даже не знаю от чего, от опасной игры, которую я затеваю или от чувства скорого разоблачение.

- А ты и не можешь мне доверять, - он берет меня за подбородок и чуть притягивает к себе. Ну так что? Поцелуй или покажешь?

Горячее дыхание касается моих губ, а его рука по-прежнему жадно сжимает мою спину. В комнате темно, но даже сейчас я вижу, как хищно блестят его глаза.

Он словно на охоте загнал маленького зверька и наслаждается своим триумфом, только вот зверек не так прост, как он думает.

Вы обещаете лорд Стейн, что если я вас поцелую, то не буде смотреть, то что я прячу за своей спиной, ни при каких обстоятельствах, - теперь я вступаю в игру, кладу ему руку на грудь и осторожно поглаживаю.

Взгляд еще сильнее мутнеет, я вижу ликование….

- Обещаю.

Я приподнимаюсь на цыпочках и тянусь к губам лорда.

Глава 18

Не скрою, в последний момент мне хотелось увернуться и поцеловать его в щеку, мы же не уточняли какой поцелуй. Но я не удержалась и коснулась губ лорда. Совсем немного, слегка.

Уже поспешила отстраниться, потому что время поцелуя мы тоже не оговаривали, как он запустил руку мне в волосы, схватил за затылок и жадно поцеловал.

На мгновение я даже замерла и не могла понять, что происходит. Его губы накрывали мои, а язык страстно ласкал. И я ответила на поцелуй. Блокнот выпал из рук, глухим стуком ударившись о пол, а я обняла лорда Стейна, потому что мои ноги ослабели.

Буквально повисла на его шее.

- Лорд Стейн, - сказала я как только он на мгновение отстранился от моих губ только для того, чтобы отдышаться.

- Аарон, - буквально прорычал лорд и снова поцеловал, на этот раз не так сильно. Уже более мягко и спокойно. Даже нежно.

Но губы уже все равно пекло от его ласк, а в голове помутнело. Я чуть оттолкнула его назад.

- Аарон, пожалуйста, - я не успела договорить, как из моей спальни послышался шум.

- Стой тут! - Выпалил лорд и направился в мою комнату.

Сгустки темного мрака окружили лорда, когда он входил в спальню, они клубились и покрывали спину, словно плащ.

Я нервно сглотнула и отступила в угол.

Кто он такой!

Снова шум. Мужской вскрик и я рванула в свою спальню.

Тени клубились у моих ног, оплетая и обжигая ледяным холодом. Я отпрыгнула в сторону, чтобы теневые щупальца меня не коснулись.

В узком проходе между стеной и кроватью стояли двое.

Лорд Стейн держал за горло темный сгусток, который постепенно обретал очертания.

- Кто это, Ева! – Прорычал лорд, - ты знаешь его! Почему он зовет тебя по имени и следует за тобой по пятам.

- Я не знаю, - я дрожала от страха, стараясь рассмотреть тьму, но мне никак это не удавалось, сгусток был темным и бесформенным.

- Стефи….- услышала я тихий скрипучий голос, сдавленный от рук лорда Инквизитора.

Сердце забилось так быстро, что стало тяжело дышать.

- Я не знаю, - снова пробормотала я, стараясь вглядываться в сгустки тьмы, которые находились в области, где у тени должно быть лицо.

- Смотри! – Проревел лорд Стейн, а затем поднял руку, засветился ледяной шар, он осветил сгусток тени и проявились черты лица.

Человеческие, мужские… Глаза стального цвета, смотрели на меня с укором и одновременно с мольбой о помощи. Хмурые брови. Потом я увидела прямой нос, немного острый. Округлые скулы, густые брови…

- Малик! – Воспоминание вспыхнуло откуда-то из глубины души. Яркими урывками, быстрыми кадрами. Было сложно удержать все голове, мысли путались. Я закрыла лицо руками и чуть не закричала…

- Ты вспомнила… - Услышала я голос где-то вдалеке, а затем меня подхватили сильные руки и бережно прижали к себе.

Я провалилась в темноту.

Первое что я увидела, когда открыла глаза это был лорд Стейн, он сидел на моей кровати, листал газету и пил кофе. Вот так просто, вальяжно, словно это всегда было его место.

Аромат цветов, доносившийся с улицы, смешался с запахом кофе. Я повернулась на бок и чуть зажмурилась от солнца.

- Пришла в себя? – Лорд Стейн отложил газету.

- Я смотрю вы решили не только переехать в мой дом, но еще и в мою кровать.

- Ева, как ты себя чувствуешь? – Спросил лорд, будто не услышал моих слов.

- Так словно меня выбросили с четверного этажа, - у меня и правда болело все тело, мышцы ломило, как от высокой температуры.

- Я хочу спросить тебя кое о чем, но не уверен, что сейчас для этого подходящее время.

- Ты про Малика? – Я с трудом выговорила его имя.

Горечь воспоминаний жгла изнутри.

- Кто он? – В его глазах, что-то мелькнуло, но я не разобрала эмоцию.

- Если я скажу, то ты меня убьешь, - я села на кровати.

- Ты…. Ты говоришь мне ты, - он чуть улыбнулся.

- Я говорю тебе, что ты меня убить можешь, а ты…

- Ева, кто это был? Я обещаю, что ничего тебе не сделаю. – Перебил меня мужчина.

- Ты так говоришь пока не узнал, - я прикусила губу и отвела взгляд, - а потом все изменится.

- Дай мне руку, - лаже не знаю почему я протягиваю ему руку, наши пальцы переплетаются и вязь узора начинает светиться, - я не могу тебе навредить. Это не просто брачная метка, но и твоя защита. Я не могу тебе навредить, как и ты мне.

Он ухмыляется.

- Магия?

- Магия… ты о таком тоже не знала? Где же ты росла?

Я разрываю наши руки и удобнее усаживаюсь на постели, кажется, пришло время все ему рассказать.

Глава 19

- Ты не можешь быть иномирянкой! – Говорит лорд, словно сам пытался себя убедить в этом.

- Прости… - Я прижалась к спинке кровати и поджала ноги. Меня так трясло от страха, но сейчас я думала только об одном.

Малик….

- Кто он, Ева?

Я подняла взгляд на лорда. Он серьезно? Я только что призналась, что я из другого мира, а значит я главный его враг. Я иномирная душа, а он инквизитор.

Он должен схватить меня и запереть в темницу, а он смотрит на меня.

С ненавистью? С ревностью?

Не могу разобрать!

- Мы жили в одном приюте, - я перевела дыхание, сердце билось, словно птица в клетке, - он…он был моим другом. Только благодаря ему я смогла выдержать столько лет.

- У тебя нет семьи? Отец или мать?

- Я их не помню, - я мотнула головой, слезы навернулись на глаза, - я помню, как появилась в приюте. Я была еще ребенком, я помню, как Малик помогал мне… защищал, но только урывками, словно отдельными вспышками. Я даже помню, как попала в этот мир.

Я посмотрела на лорда. Губы поджаты, холодный взгляд… Не представляю, о чем он сейчас думает.

Затянувшееся молчание полностью выбивает из колеи. Лучше бы он кричал, только не молчанье.

- Вы меня казните? Да?

- С чего ты взяла? – Он поворачивается ко мне и берет за руку.

- Вы инквизитор, а я иномирная душа… Можно я увижу Малика перед этим… хотя бы на мгновение… я должна знать, что произошло.

- Ева, - лорд Стейн неожиданно притягивает меня к себе, сильно сжимает объятья, - никто тебя не казнит. Ты моя жена.

Он поднимает мое лицо и целует, я настолько ошарашена происходящим, что просто не могу пошевелиться.

- С той самой минуты, - говорит лорд, - как только у нас на руках появились брачные метки я понял, что больше не смогу тебя отпустить. Ни на минуту.

- Но если кто-то узнает…

- Ева, никто не причинит тебе вреда, - его слова греют душу, но одновременно мне становится страшно.

Он готов меня защищать, не знаю, как и по какой причине… Мужчина, который меня практически не знает, мужчина, с которым нас обвенчали высшие силы без нашего согласия…

Но что будет, если он не получит взаимности? Той которую явно ждет.

Лорд замирает, внимательно смотрит на меня.

- Я чувствую твою холодность, Ева, может это стеснение, я не знаю. Но хочу, чтобы ты знала, я сделаю так, что ты станешь моей по собственному желанию.

- Лорд Стейн…

- Называй меня Аарон, назовешь еще раз лордом, и я тебя поцелую без твоего согласия.

- Хорошо лорд… Аарон, - я чуть улыбаюсь.

- Я предупреждал, - легкое касание губ, и он меня отпускает, на секунду я даже расстраиваюсь, - пойдем обедать.

- Тебя не смущает, что я иномирянка? – Мы сидели за столом, лорд с аппетитом ел, а мне кусок в горло не лез.

- Я в это просто не верю, - мужчина подал плечами.

- Почему? У меня же есть воспоминания. Я не вру.

- Воспоминания есть, вот только я Инквизитор и не в первом поколении. Ева, я точно знаю, как выглядят иномирные душа, и ты точно не одна из них.

- Ты можешь объяснить?

- Тот, кого ты назвала Малик – иномирная душа. Тени. Он не человек, да у него есть человеческие черты, которые видят Инквизиторы и с помощью нашего Дара могут видеть другие.

- Ты о том странном световом шаре?

- Да, именно.

- Я его слышала. Он знает мое имя. – Не успокаивалась я.

- Мы не все знаем о тенях и пока я склоняюсь к тому, что на твой разум воздействовали.

- Ты думаешь, что это ложные воспоминания?

- Да.

Я сделала глоток чая, единственное что я хотела это пить, а вот аппетита совсем не было.

Мои воспоминания совсем не ложные. У меня есть доказательства. Вещи из другого мира. Даже если записи из блокнота посчитать выдумкой и игрой воображения, то сам блокнот нет.

По блокноту видно, что он сделан не в этом мире. Тонкая бумага, искусственная кожа. Я чуть кошусь назад, вспоминаю, как при поцелуе он упал на пол, ударился и, кажется, лежит у шкафа.

Стоит ли говорить о нем лорду?

- Вы позволите мне увидеть Малика? – Я ловлю себя на мысли, что назвала его на «вы». Щеки вспыхивают красным.

- Думаю стоит это сделать, я хочу посмотреть, как он будет себя вести… но только в моем присутствии и если тебе станет плохо, то я сразу тебя уведу. Ева… ты снова говоришь «вы»?

***

Лорд Стейн обещал прийти на следующий день, чтобы отвести меня к узнику, так он сам его называл. В эту ночь я спала одна. У меня даже закралась мысль, что в ту ночь лорд Стейн остался, чтобы выследить Малика… Он понял, что тень преследует меня.

Вначале он приходил ко мне в комнату, но не смог войти, потом он появился еще раз, когда всех выгнали из дома мадам Пиошь…

Да, он приходил ко мне. Не стоит этого отрицать.

Но зачем я ему? Он попал в этот мир, как и я и не знает, как выбраться? И почему я выгляжу, как человек, а он как тень.

Вопросов было слишком много, и я не знала на них ответы.

Я спрятала свои вещи из другого мира за шкаф, предварительно прочитав записи из блокнота, чтобы немного освежить все в памяти. Про себя снова отметила, что некоторое снова стало забываться.

Будто стиралась моя прошлая жизнь. Исчезала по частям, оставляя после себя осколки воспоминаний, некоторые из которых я уже не могла собрать, чтобы восстановить общую картину.

Вечером пришел лорд Стейн и сказал собираться.

Я закрылась в спальне, надела брюки, высокие сапоги и теплую тунику, сверху накинула длинную мантию, которая скрывала фигуру.

К лорду я уже вышла в мантии, он окинул меня пристальным взглядом, а затем сказал:

- Спрячь волосы, они привлекают внимание.

Я хмыкнула, но спорить не стала, заплела косу и спрятала ее под капюшон.

Уже направилась к выходу, когда лорд остановил меня, и дернул завязку на мантии, она медленно скользнула с моих плеч.