Система Эволюции. Том 2

Глава 18

Стоило им окружить нас, как лифт раскрылся за нашей спиной. Я уже было хотел нырнуть туда и захватить с собой Дмитрия, но в одно мгновение моё зрение размылось, и я снова оказался в этом месте. Уже второй раз я посещаю мир пламени и растёкшейся по всем сторонам лавы. Подвешенные к скале ксеносы теперь уже не так пугали меня, а наоборот вызывали чувство восхищения существом, которое смогло это сделать.

Я оглядел себя с ног до головы и заметил, что стою полностью голый. Но в отличие от прошлого раза, температура этого места была слишком комфортной. На секунду мне показалось, что я принимаю тёплую ванную.

Я пошёл вперёд и меня даже не смущало то, что я иду по пояс в золотой лаве, перетекающей из стороны в сторону. Весь этот мир был залит ею до краёв. Раскалённые докрасна камни, торчащие из этого лавового болота, только добавляли антуража и величественности существа, которое обитает здесь. По-моему только невероятно сильный человек смог бы обуздать всю дикость и суровость этого места.

— Пастух⁈ Ты где? Зачем призвал меня в этот мир? Неужели я снова помер и даже не заметил, как? — крикнул я. Мне было уже не так страшно звать его или же даже разговаривать с ним, ведь я прекрасно понимал, что он не хочет нанести мне какой-либо вред.

Существо такого уровня может стереть моё существование движением мизинца и скорее всего я даже не смогу этого ощутить.

— Я смотрю мой подарок пришёлся тебе по душе? — слева от меня раздался мягкий, слегка тоскливый голос.

Я резко повернулся на источник голоса и заметил, что местность в той половине полностью изменилась на совершенно противоположную этому огненному аду. Наполненный жизнью лес, где сверкали светлячки и загибалась невысокая травка от легкого ласкающего ветерка. Это преображение нешуточно впечатлило меня и, не сомневаясь, я сделал шаг в сторону леса.

Я не видел Пастуха, но отчётливо ощущал, что он стоит посередине этого живописного места. Мои ноги касались травы и на удивление она оказалась шелковистой и невероятно мягкой. Она щекотала кожу и приносила с собой сущее удовольствие. На секунду мне вспомнилось детство в деревне у бабули, где я, будучи босоногим мальчишкой, бегал с палкой в руках по залитой росой траве.

Даже воздух здесь был совершенно другой. В лавовом аду он был наполнен серой и тяжестью, а здесь же свежесть и сладость всевозможных растений. Здесь была даже привычная мне голубика и дикая земляника.

Я наклонился и попытался сорвать одну из ягод и к своему шоку обнаружил, что не могу сдвинуть даже листочек с небольшого кустика.

— Ты слишком слаб чтобы сорвать даже ягоду…— снова раздался голос Пастуха. Я тяжело вздохнул и пошёл к нему. Не знаю, что он хотел мне показать или же рассказать, но я определённо чувствовал, что выбора у меня нет и никогда не было.

В этом мире я полностью в его власти и буду делать то, что он скажет, чтобы выжить и однажды ощутить тепло объятий своих любимых и родных.

Шаг за шагом я проникал всё глубже в лес, на моём пути встречались самые разные растения, начиная от светящихся кустов, по форме напоминающих собак или же кошек, заканчивая вполне живым папоротником, который на моих глазах поглощал собой толстый ствол дерева. Всё в этом лесу было наполнено жизнью и какой-то первобытной жестокостью. Если ты оказался слаб, тебя поглотит более сильное существо.

Это очень сильно напоминало Первую Гарду со своими законами мироздания. Ксеносы выступали в роли того самого сильного существа, которое всеми силами пыталось поглотить или же ассимилировать нас — людей.

И если мы не станем сильнее и не взойдём на троп эволюции, то скорее всего исчезнем, как вид некогда существовавший в истории жестокого мира.

Я перестал обращать внимание на красоту этого леса, ведь меня это совершенно не касалось и никак не могло помочь мне в росте индивидуальной силы. Мне не потребовалось много времени, чтобы выйти в место, где деревья были склонены под одним углом. Верхушки этих деревьев практически касались земли и к моему ужасу их объяло пламя. Они потихоньку горели, но это пламя не перекидывалось дальше. Всё это казалось какой-то анимацией, которая повторяется из раза в раз.

Трава здесь тоже была объята огнём, но черного или же белого дыма не наблюдалось. Но самым интересным объектом в этой вакханалии происходящего был сам Пастух. В этот раз он не принимал моего облика, а показался в своём истинном обличье. Это был человеческий силуэт, состоящий из чистого огня. Его длинные волосы поднимались вверх неведомой мне силой, а от тела распространялся жар, который даже мне было сложно выдержать. По всей видимости он превосходил десять тысяч градусов и достигал каких-то немыслимых показателей.

— Не подходи ближе, иначе даже сердце, дарованное мной, не спасёт тебя от смерти, — сказал он. Пастух повернулся ко мне, и я заметил, что его лицо было как у подростка примерно шестнадцати лет. Только вот незадача — оно состояло полностью из белого пламени, которое бугрилось и перетекало, словно живое.

— Зачем ты меня призвал? — спросил я, сложив руки на груди. Ходить по лесу голышом в одиночестве, это одно дело, а когда на тебя смотрит живое и очень разумное существо, уже совершенно другое.

Мне стало не комфортно и даже слегка стыдно…

— Ты на пороге смерти и даже не понял этого? — в его голосе сквозила насмешка и какое-то не пренебрежительное отношение.

— Эти полурослики? — спросил я, догадываясь о чём он толкует.

— Эти «полурослики», двадцать лет назад прибыли на Первую Гарду и захватили её полностью, уничтожив практически всю местную живность… Они устроили тотальный геноцид, искореняя местное население и даже крупицы зарождающийся цивилизации…— ответил Пастух.

— Если всё так плохо, то почему они спрятались под землёй в чертовы кристаллы и вылезли только тогда, когда мы взяли что-то со стола? — спросил я, совершенно не понимая, почему столь сильная цивилизация исчезла с лица земли.

— Ксеносы низвергли их с престола и практически полностью уничтожили… Ты и всё человечество, которое было перенесено в это мир, всё ещё недооцениваете силу и скорость эволюции ксеносов. Даже после стольких смертей, вы всё ещё не можете объединиться и биться против них рука об руку. Это разочаровывает, но так же даёт надежду на отсев слабейших, — сказал Пастух. Он медленно расхаживал из стороны в сторону, заложив руки за спину.

— Погоди-погоди, — я замахал руками и решил сразу выяснить несостыковки.

— Почему «полурослики» не оттеснили ксеносов? Разве система не дала им необходимую силу? — спросил я.

— Система? Ты недооцениваешь гордость этой расы. Они отказались от помощи системы эволюции и решили сами вытеснить врагов всего живого во вселенной. Их гордость и завела всю цивилизацию в помойную яму, из которой они уже никогда не выберутся. Один раз отказавшись от силы системы, ты автоматически попадаешь в чёрный список всего содружества, — Пастух неторопливо отвечал на мои вопросы, но каждый его ответ вгонял меня в ещё большее недоумение.

— У меня ещё один вопрос. Когда создатель кинул меня в огненную яму, то он сказал, что я являюсь угрозой этого мира и несу лишь смерть и разрушение. Почему так? — я решил идти до конца и с его помощью раскрыть все интересующие меня тайны.

— Разве ты не догадываешься? — даже сквозь сияние белоснежного пламени я видел его ухмылку.

— Из-за карликов⁈ Оно подумало, что мы и есть они⁈ — в шоке воскликнул я. Стоило подумать об этом сразу после того, как я встретил полуросликов в той пещере… Как я до этого не додумался сразу?

— А что ты можешь сказать по поводу первого? — этот вопрос больше всего интересовал меня. Мне хотелось бы узнать о том человеке, который волею судьбы оказался в этом мире в полном одиночестве. Что с ним и почему он?

Стоило мне сказать это, как пламя на его теле в миг окрасилось в бардовый. Жар этого огня был невыносимый и я сразу же отступил метров на десять от него.

— Что случилось⁈ Я спросил что-то не то? — эта перемена заставила меня сильно испугаться. Умирать я не планировал, а этот парень мог сделать это даже не хотя этого.

— Это табу. Больше не спрашивай об этом человеке с планеты Земля, — ответил он.

— Я выбрал тебя вопреки указаниям системы о том, что нельзя контактировать с участниками полигона, потому что ты напомнил мне его… Но в отличие от табу, ты делаешь слишком много ошибок. Зачем ты полез в эту дыру? Что ты хотел найти там? Разве не лучше развиваться в одиночку и достичь лучших результатов за более короткое время? Зачем ты связал себя с поселением? Зачем тратишь силы и ресурсы, а самое главное — время? В чём твоя цель? — Пастух задал целую серию вопросов, на которые я и сам ответить не мог.

— Я могу сказать только одно — сила в единстве! Разве вы не выжили потому что вселенная объединилась? — в ответ спросил я. Его пламенное лицо сразу же изменилось, и он сдавленным голосом ответил:

— Ты ещё слишком юн и мало знаешь. Когда достигнешь необходимой планки в силе, сразу же изменишь своё мнение. Слабые всегда тянут вниз и словно ядовитые змеи оплетают тебя со всех сторон, ведь без тебя они не смогут выжить! Запомни мои слова, Алекс, запомни…

— Я уже решил для себя, что буду делать и как развиваться. Но один вопрос не даёт мне ответа… Зачем ты призвал меня сюда? Неужели, чтобы просто поговорить? — я тяжело кивнул в ответ на его слова, и решил расставить все точки над и.

— Конечно же нет. Я не настолько свободен… Некоторые Пастухи тоже нарушают правила, установленные системой и каждый из них, приютил себе по жирной овечке… Пастухи могут выполнять миссии через овечек и тем самым увеличивать свой рейтинг через обычных людей, — сказал он.

— У тебя есть и для меня миссия? Знаешь ли, ощущать себя овечкой — не самая приятная вещь в нашем с тобой диалоге…— я опустил правую бровь от возмущения.

— Убей всех полуросликов и удерживай первое место в рейтинге кровавой луны до конца месяца, — неожиданно для меня он выдал именно это.

— Каким образом я убью их? Ты вообще видел их силу? Сам же говорил, что я слаб, словно сонная муха! — возмутился я. Этот Пастух хотел отправить меня на верную смерть. Второй пункт я ещё с горем пополам мог выполнить, но вот первый…

— Используй реплики и свой ум, которым ты так гордишься…— его ответ был исчерпывающим…

— Пастух, я правильно понимаю, что вы обходите правила системы за счёт апостолов? — стоило мне это сказать, как его лицо приобрело мрачные окраски.

— Не задавай лишних вопросов и возьми вот это, — он передал мне странный наконечник стрелы, который был объят зелёным пламенем. На удивление, этот предмет не был горячим или же тёплым. Напротив, он был крайне холоден и стоило мне поддержать его в руках пару секунду, как мои пальцы оказались покрыты ледяной коркой.

— Что это? Система не подсвечивает его…— спросил я, уронив предмет на пол. Я не мог положить его в инвентарь, и не мог держать его в руках. Всё, что мне оставалось — бросить его себе под ноги, чтобы не умереть.

— Это слабый стимулятор, который увеличит твою силу ровно на одну минуту. Это позволит тебе выбраться из смертельного кризиса, которым ты обложил себя спустившись в помойную яму, — со смехом ответил он.

Я уже было хотел спросить ещё кое-что, как он махнул рукой и выдавил меня из этого мира. В ту же секунду я оказался посреди той комнаты с наконечником стрелы в руках.

Твари слегка удивились появившемуся предмету в моих руках и один из них сказал:

— Ты использовал грязную силу системы эволюции? Ты дал нам ещё один повод убить тебя и твоего товарища!

Только он обронил эти слова, как сразу же сорвался в мою сторону. Я растерялся и не знал, что вообще делать. Пастух дал мне этот предмет, но не рассказал, как его использовать. Я быстро взглянул на стрелу и заметил на остром кончике след крови. Скорее всего, это как-то связанно с кровью и мне придётся внедрить предмет себе под кожу…

Времени на раздумья не было и я с силой воткнул наконечник стрелы, объятый зелёным пламенем, прямо в ладонь.

Он пронзил мою плоть, словно раскалённый нож масло и в эту же секунду меня захлестнуло ужасающее чувство. Это было сложно описать, но в этот момент всё перед глазами превратилось в кроваво-красную картину. Моя душа ликовала и кричала о том, что пора бы окрасить свои руки в кровь врагов. Ярость, кровожадность и безумие наводнили мой мозг. Всеми силами я пытался сопротивляться этим чёрным чувствам, но они оказались сильнее меня.

— АЛЕКС! — взревел Дмитрий, он коснулся моего плеча и хотел вразумить меня, но к своему ужасу он обнаружил, что его рука полностью покрылась льдом. Зелёное пламя охватило всё моё тело, и я словно обезумевший от голода зверь бросился на полуросликов, которые в шоке смотрели на меня.

Самый ближайший ко мне даже отступил назад от ужаса, который несло это пламя и, широко расширив глаза, воскликнул:

— Какого дьявола происходит⁈

Но это были последние его слова на этом свете. Мой кулак стремительно приземлился прямо на его выпуклый нос, вогнав его в голову. Скорость была ошеломительной, и карлик даже не успел среагировать перед тем, как я оказался возле него. Всё тело распирало от взрывоопасной мощи и на секунду мне показалось, что мною управляет оживший доисторический зверь.

Первого карлика удалось устранить без особых усилий. Стрела действует ещё пятьдесят секунд из-за это время нужно устранить целых пять особей, которые стали куда осмотрительней, чем их почивший товарищ.

Каждый из них выставил перед собой ромбовидный щит и выставил руки вперёд. Я не совсем понял, зачем они это сделали, пока не увидел, как на их ладонях собирается синий свет.

Чутьё подсказывало мне, что стоит избежать этого всеми силами. Наконечник стрелы хоть и дал мне невероятную силу, которую сложно описать словами, но он не усилил моё тело до того момента, чтобы я полностью игнорировал атаки подобных существ.

Стоило мне сдвинуться влево, как моя прошлая позиция была затоплена лучами синего цвета. Мне едва удалось уйти от атаки даже с учётом того, что я её заранее почувствовал.

— Как такое возможно⁈ У него дар предвидения? — воскликнул один из них. По всей видимости атака требовала некой подзарядки, и они не могли её сделать повторно. Это я понял по их испуганным лицам.

Я оскалил зубы и сжав кулаки с такой силой, что костяшки практически потрескались, бросился прямо на них. Существа начали разбегаться кто куда, в надежде спастись от смерти. Но разве я мог упустить хоть одного из них⁈

Если не убью их за отведённое время, то мы с Дмитрием помрём на этом же месте и наша игра в выживание на этом закончится.

Я быстро настиг одного из них и ударив кулаком по ромбовидному щиту, разбил его на осколки, которые разлетелись по всей комнате.

— Нет! Пощади! — взревел он, но мой кулак был беспощаден. Он опустился прямо на его голову, размозжив её на мелкие кусочки. Кровь и мозговая жидкость залили мне всё лицо, но это вообще не смутило меня, наоборот- я почувствовал сильный азарт!

— Умри! — воскликнул я и бросился к следующему. Для этих ублюдков, которые хотели нас замочить, я стал вестником смерти, ведь моё приближение означало неминуемую гибель для них.

— Вам просто нужно было оставаться в этих кристаллах и не высовывать свои поганые рожи! — добавил я и с силой опустил кулак на голову ещё одного существа.

Она лопнула, раскидывая кусочки по комнате. Помещение было не таким большим и буквально за несколько десятков секунд пол практически полностью покрылся кровью наших врагов.

Я не чувствовал ничего, когда убивал существ похожих на нас. В этом мире либо ты убьёшь, либо тебя.

Судьба повернулась к нам и, к счастью, мы не оказались на их месте. Пастух дал мне невероятное оружие, которое позволило выбраться из смертельной ситуации, и я воспользовался им на полную катушку.

Удар за ударом и минута пролетела незаметно. Но вот незадача — эффект безумия никуда не делся. Враги закончились, но в этой комнате я остался не один. Нутро и моя душа требовали крови, я не мог остановить этот процесс, ведь уже потерял контроль над собой.

— Алекс? — еле слышно спросил Дмитрий.

Я резко повернулся и уставился на него кровавыми глазами. Моё лицо и практически всё тело были покрыты кровью убитых мною врагов. Я начал медленно идти к нему, покачиваясь из стороны в сторону.

Я делал шаг, он делал шаг назад. В его глазах я видел сомнение, страх и неверие.

Эти чувства только разогревали мой аппетит и подскочив к нему, я резко схватил его за шею правой рукой.

— Алекс! Алекс, мать твою, приди в себя! — сдавленным голосом проревел Дмитрий. Но от этого ярость никуда не делась, мне хотелось раздавить его шею, разорвать на куски и умыться его кровью.

Я безумно улыбнулся и прошипел:

— Умри! Умри! Умри!

Он брыкался и пытался вырваться из моей железной хватки, но у него попросту не хватало на это сил и буквально через две минуты его глаза начали закатываться и следующее, что я услышал, было:

— Алекс… Э-это н-не ТЫ!

Не знаю, как это повлияло на меня, но вдруг в сердце сильно защемило. Я резко расслабил хватку, и он упал прямо перед моими ногами.

Дмитрий отчаянно закашлял, пытаясь ухватить ртом побольше воздуха. Я не знал, что сказать, ведь ярость медленно отходила и ко мне постепенно возвращался трезвый рассудок.

В шоке посмотрев на свои заляпанные кровью руки и оглянувшись по сторонам, я сказал:

— Прости… Я не хотел… Это всё не я…

Мне стало жутко стыдно и противно от себя самого. Ещё бы минута и Дмитрий, член моего поселения, погиб бы от моих рук. Я быстро отступил от него и присел на корточки в попытках понять, что же произошло. Когда ярость отступила и ко мне вернулся мой кристально чистый разум, я вдруг понял, что ни черта не помню…

Всё было как в каком-то ужасном кошмаре, где я словно безумная псина разрывал своих врагов на части, а в конце практически задушил преданного товарища.

— Расслабься! Всё в порядке! Но, мать твою, ты предупреждай, когда начнётся подобная херня! Я мог уйти на лифте, и ты вернулся бы ко мне уже с нормальным рассудком! — воскликнул Дмитрий. Я прекрасно его понимал и отреагировал бы точно так же, если не хуже.

— Почему ты сразу не ушёл⁈ — я подскочил к нему и схватил его за плечи. Стоило мне это сделать, как он вздрогнул и быстро отполз от меня.

— Не трогай меня! — сказал он дрожащим голосом.

— Почему ты не ушёл? — ещё раз спросил я.

— Потому-что я переживал за тебя! Ты наш лидер и наша сила, если ты помрёшь здесь, то наше поселение обреченно!

— Прости. Больше такого не повторится. Я использовал особый предмет, который дал много сил. Но взамен отнял разум…— я протянул ему руку и тот схватил её, чтобы подняться на ноги.

— Ничего, главное мы живы! — с кривой улыбкой ответил он.

— Нам пора возвращаться на поверхность. Неизвестно сколько мы торчим здесь, и я не удивлюсь, если солнце уже зашло за горизонт…— добавил он.

— Да, пойдём, — сдавленным голосом ответил я.

Мы зашли в лифт и продавив переключатель, тот с глухим звуком начал сильно дрожать. Двери медленно закрылись и лифт рванул вверх.

Хоть Дмитрий и сказал, что всё в порядке, я видел ужас в его глазах, когда тор украдкой поглядывал на меня.

«Ну и дерьмо» — подумал я, слегка покачав головой. При следующей встрече стоит потолковать с Пастухом и спросить, какого черта он не рассказал о действии этого стимулятора.

Если бы не чудо, которое отрезвило меня, то скорее всего геолог бы помер от моих рук, и я винил бы себя до скончания своих дней.

«Может быть Пастух и хотел этого? Я не верю, что с его силой он не мог бы предоставить мне более мягкий препарат или же оружие… Но зачем ему это? Какую цель он преследует помимо банального выполнения миссий? И почему первый — это табу? Блять, как же я устал от этого дерьма!» — вопросы медленно сжирали мой мозг и только получение ответов на них расставит всё по своим местам.

Я не настолько идиот, чтобы слепо доверять этому существу, что состоит полностью из пламени. Если он хочет, чтобы я выполнял его требования, то пора бы и ему начать выполнять мои…

Лифт содрогнулся от сильной вибрации и двери перед нами медленно раскрылись. Внутрь хлынуло огромное количество серого песка, которое мгновенно затопило небольшое пространство в лифте.

Кое-как мы выбрались наружу и сплюнув полный рот песка, я в шоке посмотрел на небо.

— Кровавая луна! — воскликнул Дмитрий и посмотрев друг на друга, мы одновременно кивнули.

Я вскочил на ноги и быстро огляделся по сторонам. К счастью, мы были не так далеко от Зловещего Леса и тот виднелся на горизонте. До него было примерно пять — шесть километров и если сильно поторопимся, то успеем в поселение минут за пятнадцать.

— Бежим! — воскликнул я, сорвавшись вперёд.

Дмитрий тоже не отставал и за счёт прибавок к характеристикам мог бежать очень быстро.

«Сегодня начнётся новый этап эволюции для нашей крепости!» — подумал я, рассекая ногами волны серого песка.