Система Эволюции. Том 3

Глава 18

Ничего, кроме изматывания этой твари мне в голову не приходило. Мои атаки хоть и быстры, но их мощь крайне слаба на фоне каменного доспеха червя. Но как измотать, если оно стоит на месте, разворачивает корпус, выстреливает в меня дальнобойными атаками⁈ Как с ней справился первопроходец?

Я уверен, что у подобного существа, которое с первого взгляда кажется непобедимым, лишённый всех недостатков, есть огромная брешь в защите, но где?

Я медленно кружил вокруг каменного порождения, в попытках найти хоть что-то за что вполне реально зацепиться. Мои ноги оставляли след на покрытой каменной пылью, крошкой земле. Да, битва достигла такой интенсивности, что каменная поверхность была уничтожена. Тварь активно махала своим толстым хвостом, разрушая все окружение, переворачивая его вверх дном.

Я скрывался за ширмой из поднявшейся в воздух пыли. Существо второго порядка явно не понравилась моя тактика. Сквозь пыль пробивался её ожесточённый рёв, полный злобы, негодования. Мне показалось, что тварь хочет битвы лоб в лоб, но я что — безумец?

Внезапно каменное порождение с силой оттолкнулось от земли, выстрелило в мою сторону. От неожиданности я практически упал вперёд лицом. Местное существо сотрясло всю землю своим прыжком, по ногам пробежала дрожь, а за ней мощнейший взрыв. Каменные крошки, куски скал, полетели в разные стороны. Место, куда прыгнула тварь, было полностью уничтожено.

«Какой силой нужно обладать, чтобы проделать подобный кратер только силой своего тела⁈» — в ужасе подумал я. Сквозь завесу я увидел лежащую на боку тварь. Она быстро пришла в себя, восстановила баланс и хищным взглядом смотрела на меня.

Я не скрывал своего присутствия, не пытался спрятаться за скалами, которые были напичканы буквально повсюду. Мой взгляд зацепился за красное, продолговатое пятно на брюхе существа.

«Если ты так неуязвима, твоя защита лишена нюансов, почему тогда так быстро спрятала своё пузо?» — я прищурил глаза, снова начав кольцевать вокруг чудовища.

Огромный червь вскинул пасть к небу, издал оглушительный рёв, от которого по телу пробежала дрожь. Никогда бы не подумал, что обычная тварь второго эволюционного порядка может быть настолько сильной. До этого я не раз встречал их на просторах Первой Гарды, но все они погибали от обычной атаки в лоб. Моей подавляющей силы с головой хватало, чтобы уничтожить каждого врага. Но здесь мне пришлось проявить смекалку, терпение и проверить свои наблюдательные способности.

Теперь я знал куда бить, осталось лишь снова заставить это существо показать брюшко. Раз тогда она не выдержала и бросилась на меня, то стоит использовать точно такую же стратегию. Я был уверен, что чудовище наделено небольшой долей интеллекта, но его недостаточно, чтобы понять, что я затеял.

Снова начался изматывающий раунд ходьбы вокруг твари. Порой я переходил на бег, чтобы избежать точную атаку костяной иглой. С каждой пройдённой минутой, я воочию наблюдал за тем, как каменная кожа порождения сморщивается, бугрится и покрывается страной, дурно пахнущей слизью. Неужели это проявление крайней злобы?

Если это так, то осталось совсем ничего!

Да, именно в этот момент, когда я сделать очередной шаг, тварь предприняла сокрушительную атаку всем телом. Её габаритное, извивающееся в полёте тело, понеслось в мою сторону.

Я не растерялся и сразу же создал костяные клинки, который тут же соединил в одно целое. Мой щупальца из мышц, крепко держали меч. Нужно лишь дождаться идеального момента для решающей атаки, чтобы раз и навсегда покончить с этим существом. Оно отняло у меня слишком много времени и сил.

Когда существо пролетало надо мной, я совершил резкий выпад именно в то место, куда оно должно приземлиться. Меч был направлен остриём вперёд. Тварь приземлилась на каменную поверхность, по ней тут же разошлись глубокие трещины в разные стороны. Следом порода поднялась вверх, разлетелась в разные стороны. Некоторые касались моего тела, разрывали мышцы на куски. Но это были всего лишь поверхностные раны, они не стоили моего внимания.

«Сейчас!» — мысленно воскликнул я. Каменное порождение было повернуто брюхом в сторону, ей понадобится чуть больше десяти секунд, чтобы снова занять защитную стойку. Мне хватит этого времени с головой!

Когда между нами осталось чуть больше метра, существо резко вывернуло голову в мою сторону и выстрелило жалом прямо в область живота. В её черный, как смоль глазах, я увидел насмешку, радость от победы. Оно было словно маленькое дитя, которое искренне радовалось тому, что заманило меня в ловушку. Но вот тут-то оно и просчиталось. Область живот самая безопасная зона для атаки. Кроме трёх вращающихся ядер, там не было абсолютно ничего, только пустота.

Тонкая игла прошла мимо ядер, пробила тонкий слой мышц и вышла из-за спины. Атака каменного порождения провалилась, но моя достигла намеченной точки. Острый край костяного меча проник в красное, овальное пятно. Я не ощущал никакого сопротивления, будто бы пробивал бумагу острым ножом.

Когда меч полностью вошёл в брюхо, яркий блеск в глазах чудовища быстро померк. Тварь завалилась на бок, широко раскрыла пасть.

Перед глазами появилось уведомление о том, что я выиграл эту битву, получив за это нужные очки эволюции.

│ За убийство местного существа второго эволюционного порядка вам присуждено 55 ОЭ │

► ОЭ → 355

— Использовать очки, чтобы повысить уровень до восьмого? — подумал я.

— Нет, лучше повременить с увеличением силы. Необходимо подкопить ещё очков, только потом переходить на восьмой уровень. Неизвестно, как часть местная живность будет попадаться на пути. Нельзя оставлять себя без формы Абсолюта, — я покачал головой, следом взглянул на появившееся уведомление.

Оказывается, что полученные совсем недавно навык — «Притяжение», повысил аж сразу два уровня. Теперь он вполне может поднимать ксеносов, небольшое количество местный существ.

«Притяжение»

Уровень 2

Расстояние — 12 м

Масса — до 200 кг

— Двести килограмм не такая уж и большая цифра, учитывая, что эта тварь весила порядка одной тонны, может быть даже две, — с усмешкой прошептал я. Порой я не совсем понимал оправданность подобных способностей. Практически любое существо, что встречается мне на пути, весит намного больше, чем вес притяжения.

— Может этот навык создан не для чудовищ, а для… Людей? — эта мысль потрясла меня до глубины души. Если эта трансформация создана по подобию ксеноса, то его врождённые способности приспособлены для борьбы с человечеством?

— Длинные, волокнистые, упругие щупальца. Костяные клинки, прочность которых сравнима с металлом. Они способны вести борьбу против малогабаритных противников, коими и являются люди. А теперь это «Притяжение». Масса первого уровня в два раза больше, чем средний вес человека. Неужели был расчёт на то, что кто-то может носить тяжёлые доспехи? А может я и вовсе несу какую-то чушь? — я хлопнул себя по лбу, чтобы выгнать эти странные мысли. Последнее время я частенько углубляюсь в пустые рассуждения, вместо того, чтобы потратить это время на более полезные дела.

Раз битва с местным существом окончена, мне предстоит заглянуть в дневник. Нужно двигаться по тому же направлению, чтобы избежать возможных неприятностей.

Я вытащил дневник из инвентаря, меня встретила всё та же потрёпанная обложка, что со временем уже потеряла свой прежний блеск, новизну. На следующей странице я открыл для себя способ борьбы с каменными порождениями. Оказывается, первопроходец столкнулся с ними намного позже меня. Он практически добрёл до той гигантской арки, как из-под земли вырвался поганый червь.

— Значит я поступил правильно, — это не могло не радовать. Способ борьбы с каменной тварью был точно такой же, какой использовал и он.

— Играл с чувствами бедной животинки, ну ты даёшь, — с улыбкой сказал я. Почему-то при прочтении этот факт знатно повеселил меня. Первопроходец в красках описывал свой бой, свои эмоции в этот момент.

По сравнению со мной, он был слишком эмоционален, получил множество ранений, но всё-таки смог выиграть тяжёлую битву. Поглощение этой твари дало ему очень и очень много сил.

Следующее что он пишет, было то, что вся каменная равнина, наполненная ядовитым газом, на самом деле не ядовитая. Она наполнена загадочными микроорганизмами, который при попадании в лёгкие, прорастают там подобно спорам папоротника.

— Разве это не называют ядовитым? Какая разница, если это убьёт тебя? — с сомнением сказал я. Не знаю, как, но мне удавалось говорить, при этом не вдыхая в лёгкие воздух. Способности Абсолюта с каждым днём открывались мне с новой стороны. Даже банальное отсутствие дыхания, очень сильно впечатлило меня.

Дальше началось какое-то несвязное повествование. Он говорил о каких-то ростках, что вылезли наружу. Первопроходец явно испытывал боль, страх и отчаяние, когда писал эти строчки. Но при его-то силе, что так смогло напугать подобную личность? Разве он не купается в крови каждый божий день?

Внезапно я услышал странных шорох. Он доносился сначала с одной стороны, потом с другой, и в конечном итоге атаковал мои уши буквально ото всюду.

Я убрал дневник в инвентарь, начал активно озираться по сторонам и даже использовал сканер, который, как и рывок, достиг максимального уровня. Теперь это потрясающее приспособление, позволяющее сканировать местность на расстоянии до половины километра.

Стоило мне использовать навык, как всё вокруг загорелось кроваво-0красным светом. От изобилия красного, я практически потерялся в пространстве.

«Почему я об этом не подумал⁈» — мысленно пожаловался я. Из-за того, что зелёный газ содержит в себе живые микроорганизмы, навык учитывает их и выделяет красным светом. В данной области навык полностью бесполезен. Нужно либо покинуть это место, либо ориентироваться исключительно с помощью глаз, ушей и тактильных ощущений.

С каждой пройденной секундой шум становился всё отчётливее. Шоркающий, слегка вязкий с примесью чего-то хлюпающего, он вызывал во мне кучу негативных эмоций, таких как — раздражение, паника и даже страх.

Я не знал, что движется в мою сторону, а надписи в дневнике заставили моё сознание панически придумывать странные образы, сокрытые глубоко в зелёном тумане.

Я не стал задерживаться здесь. Раз нечто движется в мою сторону, нужно бежать куда глаза глядят. Первым объектом, который я взял в качестве ориентира была именно эта арка. Она почти касалась небесного свода, сотрясала пространство своим величием и манила каждого, кто посмел взглянуть на неё.

Я бежал отчаянно, сшибал попавшиеся на пути скалы, большие куски камней разных форм. Моё тело сотрясалось каждый раз, когда происходило столкновение. Это не заботило меня, мне нужно сбежать от этого гнетущего чувства неизбежной гибели. Нечто приближалось, и оно было уже за моей спиной. Я не рискнул обернуться, разглядеть противника или то, что потенциально могло им быть.

Только одно существо давало мне подобное чувство отчаяния, а именно — живой луг. Даже всесильные пастухи, спятивший костяной король или же существа третьего порядка, которые властвовали на своих экосистемах, являясь полноценными лордами и королями среди всех живых существ, не смогли подавить мой дух так сильно, как это НЕЧТО.

Не знаю, как, но я забежал в область полной тьмы. Тень от арки плотно сгустилась перед глазами, закрыла весь обзор. Я мог ориентироваться только по звукам, по эху моих шагов. На пути попадалось в разы больше каменных образований, так же небольшие ямы и глубокие полости в земле. Я старательно избегал этого, ведь каждый камешек, попавшийся на пути, уже сокращал расстояние между мной и приближающимся за мной нечто.

«Ещё чуть-чуть!» — мысленно воскликнул я. Арка была уже практически передо мной, на расстоянии вытянутой руки. Мне нужно сделать лишь один шаг, и я буду по ту сторону ада. Не знаю откуда во мне такая уверенность, что по ту сторону не будет зла, преследующего меня. Мне казалось, что мир по ту сторону совершенно другой, не такой как здесь. Но откуда это всё? Я не видел ничего за пределами величественного каменного образования, не прочитал продолжение в дневнике первопроходца. Тогда почему я так уверен?

— Ха-ха-ха! Я вырвался! — я коснулся рукой шероховатой поверхности арки, ощутил оголёнными мышцами влажную, пористую структуру. Но вдруг, нечто обвило мои ноги, с силой потянуло назад. В ужасе я использовал костяной клинок, чтобы отрубить свои ноги, но, когда лезвие коснулось нечто, спрятанного в темного, оно увязло, полностью растворилось.

Я потерял связь с щупальцем, с мечом, будто бы их никогда и не существовало.

— Нет-нет-нет! — трижды крикнул я, отчаянно ухватившись за арку. Мои пальцы в буквальном смысле впились в камень, раскрошили его, оставив на нём пять глубоких отверстий.

Сила, тащившая меня, оказалась в несколько раз больше моей. Рука выскользнула, но даже так я не сдавался. Вцепившись в землю, я оставлял на ней десять тонкий борозд, которые тянулись в глубокую тьму.

Когда я находился на пропасти, а мой мозг полностью захватило отчаяние, я вспомнил последнюю строчку, что написал первопроходец. Она была кривой, пропитана кровью и слезами, но даже так я смог полностью уловить смысл содержания:

— ОНО ЖИВОЕ! ОНО ВЕЗДЕ И СРАЗУ! ВЫХОДА НЕТ, ТОЛЬКО СПУСК В БЕЗДНУ!