Система: Империя нового мира 2

Глава 6

Выжившие смотрели в наши спины с некоторой грустью. Я же, с облегчением покидал это место, стараясь забыть все, что здесь произошло.

Переждав полудневный дождь, на семнадцатый день от начала апокалипсиса, я в компании Одаренных, выдвинулись в сторону центра. По всем меркам нам нужно было пройти чуть больше трех километров.

Вроде бы — расстояние маленькое, но…

— Охереть, — мои глаза расширились от удивления, как только мы прошли первые три квартала.

Да, я понимал, что ближе к центру — ситуация изменилась, как и природа, но чтобы настолько резко и буквально?

Казалось, из каменных джунглей я в секунду оказался в самый настоящих тропических. Высоченные деревья, которые я видел только на картинках, и которые тут не растут, лианы, заросшие дома и асфальт, который резко выделялся на фоне зелености улиц.

Знакомые места, которые я когда-либо посещал, улицы, по которым ездил — глобально изменились. Здания — были в траве и трещинах, дорогу «перегрызали» корни деревьев и длинные расщелины… а сколько здесь было странных растений и животных.

Они не были настроены агрессивно к нам, нет. И не имели статуса в имени — мутант. Хоть, и имели уровни. Они были жителями нового мира, что не могло меня не удивить.

Катя тоже присвистнула.

— Когда я была здесь, здесь было больше…

— Городского? — закончила за нее Маша.

— Именно…

А самым странным было — огромное дерево, которое перекрывало небоскребы в самом центре. Его мощный ствол виднелся издалека, а огромная крона, казалось, была в диаметре в несколько сотен метров. Как такое вообще возможно?

Мы застопорились около заправки. Точнее, лишь вывеска намекала на «объект», ибо лианы, обвили все, даже двери.

Разрушив часть, попали вовнутрь, где все, казалось, оставалось почти таким же, как и должно было быть. Внутренности зданий не поменялись. На первый взгляд.

Заправка пустовала, не было ни людей, ни еды. Даже касса была взломана и опустошена.

— Странно, — пробормотал я, — Зачем кому-то деньги здесь?

Мое заявление, казалось, никто не услышал, а вот когда мы наткнулись на причудливое растение, со стороны местного склада, пришлось «прикурить».

Мутировавший росток Абца, хер знает, что это за растение такое, имело красную иконку имени. Не знаю, с каких пор у меня появилось это виденье, но и остальные видели эту враждебность.

Скромный уровень в сорок пять единиц поубавил мою прыткость.

Меня поддержали все. Фиг его знает, чем это может закончиться.

Мы двинулись дальше. Зелени становилось все больше и больше, и наконец, когда мы поняли, что, должны были бы уже быть на месте, Алиса подытожила.

— Мы явно не там, куда планировали… заблудились.

— Что за херня? Мы же шли по прямой! — не унималась Жанна, — Как мы могли заблудиться?

— Мне другое интересно, — мой голос привлек внимание всех, — Что находится в том месте, где стоит это огромное дерево? Оно поглотило высотки? Или что-то сдвинуло?

Пришли к общей идее — что все вокруг — отныне, другое, и наш маршрут требует корректировки. Точнее… удачи.

Выйдя к зданию бывшего министерства культуры, в котором, было восемь этажей, решили — пройти по нему. Авось — передохнем, поднимемся на крышу, и дай бог — увидим, куда идти.

Первый этаж встретил нас ордой медленных на любой вкус и цвет. Уровни были небольшими, они все были до эволюционные, как и, парочка громил в телах бывших бабулек.

И поднимаясь вплоть до четвертого — ситуация не изменилась. Да, мертвых было много, но и…

На этажах и в кабинетах было очень много спальных мешков и личных вещей. А значит, здесь прятались выжившие, которые, когда пришла угроза — просто не смогли уйти.

Я намекнул девкам, дабы те смотрели во все стороны. Если враг пришел с первого этажа, по заражал и покусал многих, то чем выше поднимаемся, тем больше шансов встретить высокоуровневого медленного, или эволюционированного монстра. Они ведь, тоже прокачиваются поедая живых. Это я запомнил на всю жизнь.

Жанна и Маша, которые ушли вглубь помещений четвертого этажа, все же наткнулись на более-менее сильного противника, но очень быстро с ним справились. Вернулись довольные, и с артефактами.

Я стоял на крыше министерства культуры, только что расправившись с медленным первой Эволюции. Я впервые встретился лицом к лицу с монстром, который мог разговаривать, но не был Одаренным.

По ходу событий — пожирания людей, он восстанавливал некоторые участки мозга, видимо. И вполне себе мог построить понятные фразы. Хоть и обрывочные.

Убивать его было жалко.

С точки зрения — экспериментов, можно было бы его… подкормить, авось, станет полноценно мыслящим, как и мы все?

Оперившись ногой на труп, я молча смотрел на лес передо мной. Думая, что же делать дальше.

Природа нового мира сильно изменила город, и я почти не узнавал его. Самым странным было то, что отсюда я мог различить серые пятна на зеленом фоне, и даже то место, откуда мы пришли. Дождь ли виной такой растительности? Или есть какие-то условия у мира?

Почему километровую зону торгового центра — не затронули эти кусты? В чем разница с другими местами?

Весь пейзаж — который просматривался, был пятнистым, намекая на то, что там тоже странные вещи происходят, как и в нашем бывшем доме.

Может, портал? Бездна? В этих местах они тоже есть?

Запах леса, который кружился вокруг меня, немного расслаблял. Раньше, Питеру не хватало растительности, и хрен его знает, смеяться от новой реальности или плакать.

Сзади послышались шаги. Обернувшись, увидел улыбающуюся Анну и вернулся взглядом обратно, на большое дерево.

Она же, воспользовавшись моей сосредоточенностью, коснулась спины своей грудью, обнимая меня. Твердые бугорки задели какие-то нервные окончания в спине, что я аж дернулся.

— Я тоже рада тебя видеть, милый, — пококетничала она и поцеловала в шею, — Что делать дальше будем? Отсидимся, дождемся вечернего дождя и пойдем дальше?

— Пока… не знаю, — чуть замялся, обдумывая все произошедшее за сегодня, — Меня больше всего беспокоит моя эволюция.

— А что с ней не так?

Я сделал короткую паузу, закрыл глаза и забормотал:

— Мне все равно кажется, что выполнить его почти нереально. Несмотря на мои новые навыки от бижутерии, и возможность воспользоваться помощью членов своей группы… сил может и не хватить. Тем более, где мне найти такого Одаренного здесь? Нужен одиночка, за спиной которого нет друзей и союзников, дабы не нарваться на еще большие проблемы.

Она отпустила меня и встала перед моим лицом, вглядываясь в глаза.

— Андрей, ты думаешь, у тебя не получится? Ты — ошибаешься. Я вижу в тебе мощь и огромный потенциал.

Я проигнорировал ее подбадривание и продолжил:

— Меня заинтересовали мертвые Одаренные, о которых Катя рассказывала Лизе. Фактически — они враг всего живого, практически — может быть все и иначе. Ведь тот, которого я убил — мог просто быть сам по себе — ублюдком.

— Мог, — кивнула она.

— А все остальные — просто отдельная раса, которая функционирует как живые люди, просто несколько специфические. Ведь Ядро же, не зря наделила их таким даром. Есть и другие существа, которые являются врагами всего живого.

— Мертвые Одаренные — зло, милый.

— Если ты права, то мне просто нужно выцепить одиночку второй Эволюции, и прикончить его. Вот и все.

— У тебя получится, милый! — она искренне заулыбалась, как дурочка, и добавила, — А когда ты станешь еще сильнее, можем грубо овладеть мной!

Я лишь усмехнулся и не стал как-либо комментировать ее очередной подкат.

Разговор с ней не то, чтобы помог мне разгрузиться, нет, она была существом, которое понимает мой путь. Мне нужно было с кем-то обсудить свои мысли и дальнейшие действия. Хорошо, что она есть у меня.

Не сказать, что я априори верил в успех, нет. Всегда есть шанс, что все пойдет по одному известному женскому месту, и меня просто прикончат.

Все же, оставалось надеяться, что я найду одиночку. А вычислить ее, уж не так сложно. Этот «человек», будет с таким же характером и повадками, как и я.

И лишь с помощью своей группы — я смогу победить его.

Аня коснулась моих губ, выведя меня из моих мыслей, и спустя пару секунд мимолетной страсти, шлепнула по заднице и пошла обратно к двери на крыше.

Опять улыбнулся, открыл глаза и посмотрел вокруг себя. Ничего не изменилось, к счастью. Часы на руке пропиликали, напоминая о скором дожде. Я приблизился к краю здания, и посмотрел вниз на двух девушек, стоящих на балконе шестого этажа.

Они, словно почувствовали мое внимание, закончили свою беседу, и Маша, приветливо замахала рукой.

Спустя еще пару секунд, начала взбираться по лианам наверх.

Довольно-таки опасный способ подняться ко мне, с учетом того, что все здание было зачищено за пару часов.

Над ее головой приветливо светилась цифра девятнадцать, намекая на то, что и ее скоро захватит эволюция. Точнее, страх того, что она не перепрыгнет свой «потолок».

Вампирша, дождавшись, пока Андрей отвернется, выбежала из здания с запасами воды этих людишек, и ринулась в лес, огибая обросшие зеленью — автомобиля.

Она, как личность «Ядра», не могла не нарадоваться такой резкой смены обстановки. Вспоминая все те места, куда ее запихивал высший мир, она мечтала получить свободу. А этот странный Одаренный — подарил ей этот шанс.

А потом пришел Андрей, который не только победил ее, но и освободил от подземелья.

Она не знала, насколько это было естественно, но мыслить самостоятельно, слышать голоса своих после стольких лет заточения — казалось ей немыслимой наградой. Она была счастлива. Она стала другой, более совершенной… больше нет заключения, отныне, перед ней открытый горизонт.

Быть самостоятельной личностью, неограниченной миром, это то, что было раньше. И появилось вновь. В голову постоянно приходили воспоминания ее мира, ее родной планеты, в которую пришло Ядро.

Она помнила миллиарды смертей совершенного, ее, мира. Помнила всю боль, которую причинило ей Ядро. И…

Нельзя было оставаться марионеткой, отныне, она доберется до сердца мира, и уничтожит систему. И никто не сможет ей помешать.

Воздух вокруг был настолько чистым, что она невольно задышала, хотя эта функция — не была нужной. А вот сила…

Она чувствовала энергию в земле. Во всех этих корнях, которые были словно частью паутины от великого древа. Только…

Почему оно именно здесь? В чем суть этого места? Почему именно сейчас Ядро решило подарить древо жизни этому миру? Оно же должно было его уничтожить…

Оставив позади себя кучку слабоватых монстров, в последний раз посмотрела на здание, куда ее привели Одаренные, усмехнулась про себя, и двинулась по направлению к Великому.

Только она не понимала из-за своей наивности, что сердце системы невозможно уничтожить.

Мы потеряли выжившую, которая увязалась за нами. И все бы ничего, мне было плевать, но вот все остальные, взвыли. Вместе с Машей — пропали запасы воды. Три рюкзака, которые тащили с собой Маша-Одаренная, Катя и Лиза — сказочным образом исчезли.

Но ведь она обычный человек? Не смогла бы на себе унести больше шестидесяти килограмм…

Девки паниковали, особенно маг металла и льда, а я же, вообще старался не участвовать в этом разговоре. Стоял себе на крыше, осматривая кое-что недалеко от здания.

В мою голову закралась идея — попытаться обмануть систему. Только вот как это сделать? Как эволюционировать без убийства Одаренного? Без новых сил… если быть точным.

— Аня, — я окликнул демонессу, участвующую в споре, — Как ты думаешь, на трехметровом дереве может кто-то сидеть?

Демонесса проследила за моим взглядом, и сощурившись, сказала:

— Любопытно… — она обернулась ко мне, — Там что-то живое. Не могу рассмотреть на таком расстоянии, хоть мое зрение в разы лучше твоего. Определенно — так кто-то есть. Не знаю, следит за тобой и нами всеми, или просто занимается своими делами.

— То есть, ты не знаешь, человек это или нет?

— Верно.

«Жаль… знать бы наверняка…» — я почесал затылок и глубоко вздохнул.

— Андрей, — Аня уловила суть моих мыслей, до момента, когда я увидел «гостя», — Мне показалось, или ты думаешь о чем-то нехорошем?

Я удивленно уставился на нее, пытаясь вспомнить, о чем думал, а затем махнул рукой.

— Это так, мимолётная слабость.

— Ты думаешь, что ты один такой умный?

— Ань, — я замялся, — Ты, о чем?

— Не ты один думал обмануть Ядро и сделать все по-своему. Не ты один пытался выкрутиться из сложной ситуации. Лазеек нет, пойми это.

— Ты знаешь существ, которые пытались обойти «правила»?

— Да.

— Расскажи мне о них… пожалуйста, — я посмотрел в ее глаза с некоторой мольбой, — Что они попытались сделать, и почему не получилось.

Она расцвела от моего взгляда. Но, я закрепил это крепкими объятиями, что точно сыграло свою роль.

Девушка заулыбалась, покраснела и начала выдавать информацию.

Была одна яркая попытка обойти невыполнимые условия третьей Эволюции, где ее собрат — демон, попытался воспользоваться оружием древних богов, которое, не было им создано, или им получено.

Это было по типу ядерной боеголовки нашего мира, в общих чертах.

То есть, задание было таким — уничтожить первородного дракона, не применяя магии, что было нереальным.

И демон просто уничтожил его залпом кристального оружия, которое было на постоянке в его мире до прихода Ядра.

Попытка была неудачной, система не засчитала такого убийства.

Я нахмурил брови, слушая это все. А когда был пример про убийство врага с помощью группы монстров. Которые были с агренны и по касательной задели противника, вообще приуныл.

Это тоже была одной из моих идей.

— То есть, если я выстрелю из автомата в Одаренного, или с какой-нибудь базуки, это все бесполезно?

— Да, Андрей. — она выдавила из себя смешок отчаяния, глядя на мою грусть, — Да и не так-то просто убить современным человеческим оружием мага. Не забывай, вы превышаете любые человеческие показатели.

— Думаешь, базукой не получится? А если танком? А если из танка выстрелишь ты или Лиза, а я просто добью?

— Я же рассказала тебе про кристальное оружие. Знаешь, что потом стало с этим демоном?

— Ядро убило его?

— Нет. Еще хуже…

Я не понимал, что может быть еще хуже, чем смерть.

— Обнулило его до первого уровня, кинуло в саму горячую точку, тогда еще — моего мира, и навесило недельный запрет на повышения уровня. И да, — она сжала губы, вспоминая что-то болезненное.

— Что⁈

— Она сделала его бессмертным на эту неделю. Его разрывали на куски, он испытывал всю боль от поедания и бесчисленных смертей, но все равно появлялся в этом же месте, где его убили, спустя минуту.

Понимая, что это был полный…издец, сочувствующие покачал головой.

— Мой брат после всего этого — сошел с ума. Дождавшись последнего дня — убил сам себя.

«Еще и брат? Что же ты пережила за столько миров?»

— Многое. Система — постоянно улучшается. И предсказать ее действия — невозможно. Кто знает, может у тебя и получится. А может и нет.

Ее слова смутили меня. То бишь, у меня был шанс сделать все также, и не провалиться? Сделать по-своему, а система даже не накажет? Или наоборот сделает все хуже?

Демонесса, прочитав мои мысли, попыталась успокоить.

— Не волнуйся ты так… Мы обязательно придумаем, как преодолеть этот порог!

Теперь все было еще хуже. Возможно, у меня вообще не будет и шанса стать сильнее. Ведь мир не стоит на месте. Одаренные качаются, а я же… занимаюсь полной херней.

Погружаясь во внутренние переживания, я не сразу услышал странные звуки, доносившиеся из лесу.

Протяжный вой взбудоражил Одаренных, а затем уже, и меня.

— Не то ли существо так орет? — задумчиво уставился на дерево, на котором до этого заметил странные движения.

Следом, что-то загромыхало.