Система образования. Трудовик

Глава 3

Прогулка до супермаркета вышла на удивление спокойной. Свойство моего нового модного прикида отпугивать мелких хищников работало ровно так, как заявила система: изредка попадавшиеся по дороге зомби не совсем не обращали на меня внимания. Словно где-то над головой висела только им видимая и понятная надпись "Он невкусный". С одной стороны – красотень, но если подумать, так ведь можно и нечаянно оказаться жертвой собственной беспечности. Отличать низкоуровневых мертвяков от уже прокаченных я еще не умею, этот вид моба (догадайтесь, откуда словечко) изучен пока плохо и следовательно еще не классифицирован. А это означает что гуглить информацию о повадках и отличительных признаках бесполезно.

Так, стоп!

Меня как громом поразило, и я действительно встал как вкопанный посреди дороги, по которой свободно разгуливали деловитые зомби. Очень опрометчиво с моей стороны.

Гуглить? Компьютеры, интернет, социальные сети и мессенджеры… Смартфоны и банальные звонки на сотовый телефон. Где, мать вашу, вот это вот все? И какого хрена я только сейчас об этом вспомнил?

Похоже, что моя амнезия все-таки не является окончательной и бесповоротной, раз уж кое-какая информация нет-нет, да и всплывает в памяти. Эх, знать бы, что еще полезного вышибло из моей головы, когда произошла "эта Хрень". Может там есть хоть какие-то ответы на извечные российские вопросы: кто виноват? Что делать? И кто пойдет за пивом? Хотя, нет. Последнее все ж таки лишнее. По крайней мере, на данном этапе лучше сохранять трезвость ума и ясность мысли.

Ранее человечество (ох ты ж слово то-какое пафосное, оказывается. Где оно теперь, то человечество?) с подобным явлением природы не сталкивалось, отсюда вывод: достоверных данных в сети быть не может. Впрочем, интернет – это как минимум связь, а значит озаботиться этим вопросом, пожалуй, все-таки стоит.

Тем временем я благополучно достиг-таки супермаркета и остановился перед входом, не решаясь шагнуть внутрь. Тому было две весомые причины: во-первых, вопреки ожиданиям магазин снаружи выглядел совершенно целым, без единого разбитого стекла или следов мародерства внутри, а во-вторых: внутри горел свет и кто-то гулял меж полок.

Уже одного того факта что торговую точку по какой-то неведомой причине не растащили по домам предприимчивые и запасливые граждане, было достаточно любому искателю приключений, чтобы сделать вывод: не стоит связываться. Но не мне. Мне уж очень хотелось жрать, а жажда и вовсе одолела в край. Взяв свою верную секиру, еще недавно доживавшую свой век обычным полуразвалившимся пожарным топором, покрепче в обе руки, я тряхнул головой и решительно шагнул к двери.

– Мы закрыты, – сообщил мне выруливший откуда-то из-за угла пузатый дядька в черной форме охранника с резиновой дубинкой в руке.

– Мне бы колбаски да пару бутылок минералки, – попробовал договориться я. – Я заплачу, хотите рублями, хотите системным золотом. У меня есть. Кушать очень хочется. И пить. А искать другой магазин сейчас, сами понимаете, небезопасно.

Дядька промолчал. Некоторое время мы стояли, тупо пялясь друг на друга, пока у него над головой не всплыла надпись "Страж 6 уровень" а мне выскочило очередное сообщение от системы:

"Поздравляем! Вы открыли характеристику «Наблюдательность». Ваша текущая наблюдательность 1. Вы способны замечать совершенно очевидные вещи и то, что бросается в глаза. Так держать! Развивайтесь! Открывайте новое! Становитесь сильнее! Это поощряется."

Зашибись! Очевидные вещи, говоришь? А до этого, значит, я "в глаза долбился" что ли, как один мой знакомый говорит? Ладно, чего я ворчу-то? Открылось и открылось.

– Ну, чего встал столбом? – ожил, наконец, Страж. – Сказано – «закрыты». Проваливай, давай.

– Дверь была открыта, – решил настоять на своем я. Уходить из магазина несолоно хлебавши, или с большей долей вероятности вообще ничего не хлебавши, мне совсем не улыбалось. На крайняк, если не получится договориться, можно как следует быкануть на этого пузатика. Есть нехилая такая уверенность что подкрепив наезд весомым аргументом в виде подросшей в уровнях "секиры огнеборца" (да-да, я таки сподобился вкинуть пару ценных очков характеристик в оружие, как от сердца оторвал) мне удастся сломить его сопротивление еще на стадии словесной баталии. При совсем плохом раскладе – я ведь могу и вовсе разозлиться и раскатаю его по супермаркету тонким слоем. Уж шестой-то уровень я со своим текущим девятнадцатым разберу на запчасти как два пальца об асфальт.

– Мало ли что там с дверью было, – упрямо помотал головой Страж. – Кассиров нет. Разбежались все. Сам продать не могу, но и взять просто так тоже не позволю.

– А для чего тогда ты тут сидишь? – удивился я. – Шел бы тоже домой.

– Квест у меня, – пояснил дядька. – Вот из-за него и остался.

– А, ну если квест, тогда ладно, – согласился я. – Только я все равно с пустыми руками отсюда не уйду, даже если ты мне помешать вздумаешь.

– Проверим? – встрепенулся он, неумело вставая в подобие азиатской боевой стойки и наставляя на меня свою потрепанную дубинку.

– Легко! – согласился я, замахиваясь на него топором.

Мы сошлись как два заправских самурая. Ну как заправских, начинающих таких скорее.

К моему удивлению удар секиры Страж заблокировал своим нелетальным оружием на раз. Следующим финтом он попытался врезать мне промеж глаз, но я успел вовремя отскочить и замахнуться повторно. Пузан увернулся, а затем попробовал достать дубинкой мои ребра. Я тоже не дремал и так как орудовал двумя руками, успел отбить ее древком.

На моей стороне было преимущество в силе, за ним числилась скорость, но по итогам мы бились примерно на равных. Ровно до тех пор, пока от очередного контакта острого лезвия тяжелого топора с легкой обрезиненной палкой последняя не переломилась пополам. На две отдельные части она не распалась благодаря плотной резине, но как оружие уже не представляла ценности.

– Ну, все. Хана тебе, любезный! – усмехнулся я. – Тебя, как убить, быстро? Или желаешь помучаться?

– Лучше конечно помучаться, – ответил он, и тут же швырнул обломки своего оружия мне в голову.

Пока я уклонялся от импровизированного снаряда, пузан проворно отскочил за ближайший стеллаж и потерялся из виду. Ну и где его теперь тут искать? Гоняться за вертким толстяком по всему магазину – так себе идея. Он на своей, хорошо знакомой территории. У него больше шансов меня обдурить, подкрасться сзади и врезать чем-нибудь тяжелым по затылку.

Однако ситуация патовая.

Что сделать? Схватить с ближайшей полки какую-нибудь ерунду и сбежать?

Я огляделся. Как назло, возле входа ничего похожего на хоть сколько-нибудь питательные продукты не было. Так, разная ерунда: жевательная резинка, презервативы, газеты-журналы и разный домашний мусор. Чуть дальше виднелись полки с фруктами. А-а-а, бананы-кокосы, а-а-а, апельсиновый рай… Но соваться туда уже было опасно, поэтому я принял решение пойти на переговоры.

– Я передумал тебя мочить, – крикнул я. – Мне всего-то и надо что едой разжиться. Выходи, поговорим.

К моему удивлению, он все-таки вышел. Правда не с поднятыми руками и не с белым флагом, а с большим поварским тесаком, явно китайского производства. Ну, все верно, тут подобная низкокачественная ерунда обычно тоже продается.

– Воу-воу, полегче, уважаемый, – попытался остудить его я, выставив перед собой топор как защиту, но и не делая попыток напасть первым. – Я тут подумал, что глупо будет кому-то из нас погибнуть за кусок пищи, раз уж посчастливилось выжить в апокалипсис.

Он остановился и не сводя с меня взгляда задумался, а мне прилетела очередная плюшка от системы:

"Поздравляем! Вы открыли характеристику «Красноречие» Текущий уровень красноречия 1. Вы можете убедить полностью доверяющего вам человека (прим. с зомби не работает) в совершенно очевидных утверждениях. Улучшайте ваше красноречие путем переговоров и компромиссов и в дальнейшем вам будут доступны новые возможности. Развивайтесь! Открывайте новое! Становитесь сильнее! Это вознаграждается!"

Офигенно! Еще один практически бесполезный навык: убедить доверяющего в очевидном. Чувствую себя полным идиотом. Ладно, попробуем новым навыком воспользоваться, и хотя я сильно сомневаюсь что этот тип мне хоть каплю доверяет, может эти самые "очевидные утверждения" все таки сработают?

– Давай так, – продолжил я. – Вместе подумаем, как найти выход из тупика: мне нужны продукты, ты не можешь мне их продать, хотя деньги у меня есть, так?

– Так, – согласился пузан.

– Уже неплохо, – резюмировал я. – Хоть в чем-то мы согласны. Пошли дальше: почему ты сам их продать мне не можешь?

– Потому что они не мои, – ответил Страж.

– Замечательно, – подбодрил его я. – А сделать их своими ты не можешь?

– Это как? – удивился он.

– Ну, попробуй что-нибудь присвоить, – предложил я. – Просто возьми с полки, например колбасу и засунь в инвентарь.

– Получилось! – возликовал толстяк, извлекая прямо из ничего и снова убирая обратно пакетик с леденцами.

– Супер! Поздравляю! – совершенно искренне обрадовался я. – А теперь, будь так добр, набери мне ингредиентов для бутербродов и пару бутылок воды, а то у меня выносливость скоро совсем упадет.

– Хм, а ты мне что? – спросил он.

– Деньги? – предположил я, вытащив из халата завалявшуюся там купюру среднего достоинства, если быть точным, последнюю тысячу рублей, остававшуюся до зарплаты.

– Да кому они теперь нужны? – резонно рассудил он. – Не, не пойдет. Давай что-нибудь посущественнее.

– Есть системное золото. Десять монет, – зашел с козырей я. – За кило колбасы, батон хлеба и баллон минералки могу все отдать.

– Ха! – возразил он. – Откуда я знаю, что этого будет достаточно?

Вот жук! Про себя восхитился я. Быстро же он переобулся на ходу. По моим наблюдениям жадность до добра никогда не доводит и по хорошему мне бы следовало снова на него наехать, однако жуткого вида острая железяка, все еще зажатая в руке Стража, явно намекала, что легко переговоры в этом случае не пройдут. Надо искать другой выход.

– Ну, тогда… Тогда… – замялся я и начал шарить взглядом по своей экипировке и окружающей обстановке. Выходило, что кроме модернизированного топора и робы с весьма скромными показателями, предложить ему нечего. Вот еще! Они мне и самому нужны. Что же делать?

В последний момент, мой блуждающий, бесцельно скользящий по надраенному кафелю пола взор зацепился за неудачно брошенную в меня сломанную дубинку. Была в ней какая-то неправильность. Я бы в жизни эту загадку не раскусил, не сработай вдруг недавно открытый скил "наблюдательность".

"Жезл «Демократизатор». Оружие. Тип: системное. Статус: сломано. Починить? Да/Нет." – услужливо подсказала система.

– А хочешь, я твою дубинку починю? – предложил я.

– А ты можешь? – с сомнением уточнил Страж.

– Система говорит, могу, – пожал плечами я.

– Сколько возьмешь? – жадно облизнулся он.

– Два!

– Чего два? – опешил пузан.

– Всего по два давай, – пояснил я. – Колбасы две штуки, две баклажки минералки, только без газа и две буханки хлеба. Ну, еще сыра кусок добавь и в расчете.

– Годится! – как-то неожиданно легко согласил он. – Ну, я пошел тебе заказ собирать, а ты приступай.

И свалил куда-то вглубь торгового зала.

Легко сказать, приступай. Знать бы еще, как это сделать? Наобещать-то я наобещал, а ну как не получится?

Подобрав с пола свой первый коммерческий заказ, я принялся вертеть его в руках, задумчиво разглядывая в поисках подсказки от системы. Ничего нового, если не считать так и повисшее над оружием предыдущее сообщение не появилось. Выждал еще пару секунд для приличия и мысленно нажал кнопку "Да".

Дальнейшие мои действия удивили даже меня самого: правая рука без моего приказа залезла в карман и вытащила из него моток синей изоленты, который я туда сунул на автомате еще в мастерской, когда закончил возиться с перемоткой топорища. Левая же ловко перехватила выведенное из строя оружие Стража и уперла в бедро, чтобы правой было удобнее наматывать. Вдвоем они принялись ловко, и повторюсь, почти совсем без моего участия, осуществлять процесс починки. Как будто движения были отработаны несколько сотен тысяч раз. Словно я всю сознательную жизнь только этим и занимался. Мне самому оставалось только наблюдать и офигевать от происходящего. Впрочем, на мое счастье, продлилось сие безобразие относительно недолго: через две минуты дубинка была как новенькая.

Кое-что в ней основательно изменилось: во-первых, ни единым кусочком синей изоленты от оружия даже не пахло, вся поверхность представляла собой единую однородную субстанцию, на ощупь сильно смахивающую на обычную кожу. Во-вторых, сама дубинка стала чуть длиннее, массивнее и даже ощутимо потяжелела. Ну и последнее что бросалось в глаза, название оружия поменялось кардинальным образом.

"Жезл «Невидимка» Оружие. Тип: системное. Класс: нелетальное. Статус: продвинутое, усиливаемое. Уровень 1. Атака 12–14; урон в секунду 36–50; выносливость -1 за удар; ловкость +10. Прочность: 100. Шанс критического урона: 3 %. Особые свойства: 50 % шанс полностью вывести жертву из строя первым же ударом (временный эффект) при атаке из невидимости. Усиления: один пустой слот под усиления, текущие – отсутствуют. Мастер-изготовитель «Трудовик» Текущий владелец «Страж». Желаете сменить владельца? Да/Нет."

Вот оно как! Значит, при особом желании, любому предмету через мои руки прошедшему я и хозяина могу сменить. Интересные варианты вырисовываются на будущее.

Кстати, а куда клейкий изолятор делся, все-таки? Мимолетный взгляд на древко приставленного к одному из стеллажей топора показал полное отсутствие изоленты и там. Зато ручка чернела точно такой же матовой кожей. Чудны дела твои, система…

Пока разглядывал дело рук своих, появился мой поставщик с пакетом снеди. Наверное, он тоже решил, что за свои услуги я попросил недостаточно весомый гонорар, а потому от щедрот упаковал туда полный продуктовый набор начинающего выживальщика.

– Готово. Держи, – гордо отчитался я, протягиваю Стражу его обновленный рабочий инструмент.

– О-о-о! – только и смог ответить он.

Еще пару минут счастливый обладатель модернизированного демократизатора самозабвенно любовался дубинкой, так и сяк вертел ее в руках, сделал несколько пробных замахов, зачем-то даже обнюхал. Он бы точно ее еще и лизнул, не стой я у него над душой. По радостно блестевшим глазам было заметно, что результатом заказчик доволен.

– Класс! – наконец резюмировал Страж, протягивая мне заслуженный гонорар. – Вот это я понимаю у тебя скил, не то, что у меня!

– А у тебя что, если не секрет? – заинтересовался я.

– А-а-а, – разочарованно махнул рукой пузан. – У меня "Страж локации", вот этой вот самой. Задница в том, что я толком-то и уйти отсюда не могу. А качаться тут, сам понимаешь, пока не на ком. Нет, свои плюсы конечно имеются. Например, убить меня окончательно пока я здесь – невозможно. Хоть на фарш меня поруби, все равно через пару минут возрождаюсь целый и невредимый. Оно конечно больно, но не так страшно, как я себе представлял.

– То есть ты теоретически будешь жить вечно?

– Разве ж это жизнь? – пригорюнился толстяк.

– Не переживай, – поспешил успокоить его я. – У тебя теперь жизнь длинная и возможностей будет хоть отбавляй. Что-нибудь да подвернется.

– Думаешь? – обнадежился он.

– Практически уверен, – кивнул я. – Ну бывай, Страж! Было приятно познакомиться! Извини, что так неловко вышло.

– Да ладно, замяли. Дубинка-то у меня теперь в сто раз лучше, чем до нашей стычки была. Тем более что я на тебе еще и уровень качнул.

Действительно, подсказка над его головой слегка изменилась и теперь надпись гласила: "Страж. Уровень 7". Везунчик, что еще сказать? И рыбку, в смысле новую дубинку, съел, то есть получил и косточкой, сиречь мной, не подавился.

– А, ну в таком случае рад был помочь, – уже от двери махнул ему рукой я.

– Эй, как там тебя…

– Трудовик, – запоздало представился я.

– Ты, это, Трудовик, заходи, если что, – почти попросил он. – Скучно тут одному.

– Непременно, – заверил я. – Если в другие края не переберусь. Ну, бывай.

– Погоди, – снова остановил меня толстяк. Вот ведь прям какой прилипчивый. Уйду я сегодня отсюда или нет?

– Ну чего тебе еще? – раздраженно спросил я.

– Откуда знаешь, что я Страж?

– Так у тебя над головой написано, – просветил его я.

– А у тебя тогда почему ничего не написано?

– Да хрен его знает, – я пожал плечами. – Может разница в уровнях так сказывается?

– А-а-а, – протянул он. – А у тебя какой?

– Уже двадцатый, – честно ответил я, мельком заглянув в окно своих характеристик.

– Ого! – уважительно воскликнул страж. – А ты где успел так качнуться?

– В школе, – честно ответил я. Ибо смысла скрывать этот факт от потенциального бессмертного союзника не видел.

– Ха! В школе и я бы так смог.

– Наверное, – пожал плечами я, переступая порог магазина и надеясь, что на улицу за мной он со своими приставаниями не потащится. Вряд ли захочет променять свою безопасную локацию на мою, в общем-то, не самую приятную, компанию. Так и вышло.

Отойдя от супермаркета пару десятков шагов, я облегченно выдохнул. В общем и целом, удачно сходил за хлебушком. Как оказалось, расслабился я рановато. В следующую же секунду дорогу мне угрожающе заступила уродливая двухметровая волосатая фигура, а всего в паре метрах за спиной раздалось очень-очень-очень неприятное ворчание. И звук этот до умопомрачения напоминал приглушенный рык оголодавшего зомби.