Системная нежить. Том 2 (СИ)

Глава 6 По ту сторону зла

— Не так, царь. Чего ТЫ хочешь от меня? Нужно правильно ставить вопросы. Я тебе подскажу. Ты инициированный в одиннадцать лет игрок системы, что у вас редкость. Бери и прямо сейчас формируй системное задание.

Его взгляд впервые сделался хитрым, но немного удивлённым.

— Не смотри на меня так. Системное персонально обращённое задание для перворождённого Леонида, то есть меня. Совершить действия, который сорвут планы наступающих военных частей конклава, критически понизят их боеспособность, что в условиях нахождения их вдали от линий снабжения и поддержки своих государств поставит в необходимость, если не сдаться, то по крайней мере свернуть планы вторжения. Награда за выполнение — двадцать пять тысяч золотых…

Он снисходительно ухмыльнулся, чем сбил меня с мысли.

— Да, блин! Двадцать пять тысяч золотых системных солидов…

Теперь его глаза посмотрели на меня с ужасом.

— Одна единица оружия уровня божественный, то есть «бриллиант».

— Да у меня в коллекции их всего четыре!

— Видишь какой я добрый, Иор? Не перебивай. Плюс десять комплектов брони уровня эпический, платина. Пятнадцать системных сумок четвёртого уровня или пространственный артефакт сразу пятого уровня, два заполненных энергетических ядра не менее чем на двадцатку, то есть двадцать тысяч единиц, причём они оба вносятся в качестве невозвратной предоплаты, сразу, плюс магический накопитель любого рода на три тысячи единиц маны…

Он присвистнул, но уже с уважением.

— Внесение оплаты через системный депозит после принятия задачи.

— Это безбожно дорого, системный депозит берёт с плательщика свою долю!

— Зато удобно. И ещё одно условие. Строительство храма всех богов на этом самом месте, то есть святилища во имя всех богов монеторской звезды со свободой вероисповедания любому из этих богов в пределах твоего царства на всё отдалённое будущее.

— Такое есть ересь и противно богу Крио.

— Это требование богов, которые деятельно готовы помочь спасти твоё сраное государство, понял?

— Крио разгневается на меня, обрушит гнев!

— Раскрой глаза, пацан! Крио срать хотел на тот факт, что другие его же последователи припёрлись сюда, причём под знамёнами того же Крио. Считай, он УЖЕ обрушил на тебя гнев. Или ты ждёшь огненные письмена в небе? Враги выталкивают вас всех за грань выживания. Ваша форма религии исчезнет в течение полугода, оставшиеся храмы поменяют конфессию, но ты этого уже не увидишь, а часть твоих вельмож уже предала тебя и тебе это тоже известно!

Я достал свой уже изрядно прокачанный пехотный нож и, повинуясь порыву стал царапать на стене девятилучёвую звезду, кривовато ставя в оконечности каждого луча символ, знание о котором приходило ко мне «по наитию». Или правильнее сказать божественному пендалю, в смысле, вдохновению?

— Кто из богов будет покровителем мёртвых? — нахмурив брови, спросил я стену, что смотрелось, вероятно, комично.

Глобальное оповещение. Бог Эол — покровитель ветров и погоды, торговли, сельского хозяйства, голода и сытости, становится покровителем оживших мертвецов, поскольку оживший мертвец есть вечный голод и сытость смертью.

— Быстро соображаете, — буркнул я.

Уведомление. Ликуйте, бог Эол дарует… преобразует оружие «пехотный нож» редкий в «божественный пехотный нож». Оружие посвящено Эолу. Трудно разрушаем (шанс восстановления богом 29 % в случае полного разрушения), вероятность спонтанного возврата в случае утери или изъятия 36 %, хранилище маны 0/2000, может быть использован как маяк, может быть осквернён, может быть скрыт (не видим никем кроме владельца или божества, ни внешне, ни отслеживается в инвентаре). Больше не требует карты (прямая привязка к владельцу).

— У меня нет в казне столько системных солидов! — взмолился Иорос, глядя на то, как звезда, нацарапанная на стене, вспыхивает словно живая, наполняется силой, проплавливая камень и визуально вырастая, размером уже с половину стены.

— Займи у богов, ты же царь. Заодно это покажет их заинтересованность в местное религиозное разнообразие.

Размахнувшись, я пнул кованную дверь, отчего она немедленно распахнулась, открывая ход к тёмной лестнице вниз.

— Респект всем местным богам, ну а мне пора готовиться чинить бардак и разруху. Всё как вы хотели. Царь, там на нижней двери засов, открывается изнутри, сам дойдёшь. Формируй персональное задание. Если я просру, потеряешь только аванс в два ядра, системный депозит вернёт тебе всё до крошки без процентов. Не затягивай, время сейчас работает не на тебя. Ещё раз, не забудь про аванс. Аривидерчи.

Закончив на этой высокой ноте и не дав царю ответить, я начал блинкать в направлении внешней стены города. Времени и правда, в обрез.

Подул ветер, словно местный бог ветров Эол решил прикоснуться к наглому малолетнему (по божьим меркам) выскочке и потрепать по гриве. Возможно, что так и было.

Счётчик принудительного обращения обнулился до 0/5. Стоя на подозрительно пованивающем пустыре, уже за пределами города, приблизительно в полукилометре от стены, я извлёк из сумки труп аристерийского колдуна, которого укокошил ранее и тут же ткнул ему в ногу мечом рыцаря нежити. К сожалению, ничего не произошло, видимо ранить надо пока «живой». Буду знать.

Зато системное предложение обратить низшего сработало и ещё через четверть часа я получил ошарашенного и крайне недовольного мной обращённого колдуна.

Вообще, этот хрен отказался мне подчиняться и на пробу швырнул в меня ледяной стрелой. Разговор не задался. Через мгновение он генерировал нечто вроде ледяной булавы неестественно большого размера и попытался вбить меня в местный грунт как сваю. В первый момент мне захотелось извлечь из рукава двоих других гулей-колдунов и устроить между ними рэп-баттл, однако решил действовать иначе и попросту неторопливо отблинкал чуть в направлении холма, за которым стоял второстепенный наблюдательный лагерь конклава. Надо думать, эти наблюдали за стеной перед штурмом.

В лагере царило оживление, которое стало ещё более бодрым, когда туда завалился я (и почти сразу же накинул невидимость), а за мной взбешённый и возможно, слегка не в своём уме, местный престарелый игрок, превращённый мной в нежить. Гуль-колдун, кстати, вполне способен развиться в лича, что требует опыта, роста и усердия. Короче у этого — перспективы туманные. Потому, что он для начала убил четверых своих бывших соратников и принялся метаться в поисках меня. Некоторым гулям свойственна мелкая мстительность.

Пока этот мобильный клоун развлекал местную публику, я проник в один из шатров и принялся деятельно махать мечом рыцаря нежити обращая отдыхающих от грабежей и игр в кости на деньги наёмников в простых народных зомбированных.

Пару блинков, повторил фокус с въезжающим в лагерь отрядом тяжёлой конницы. Кое-кого удалось даже цапнуть за руки и шеи, так что они вероятнее всего станут гулями, а не зомби. В лагере тем временем вовсю шла групповая забава — давайте поймаем и убьём одинокого злого колдуна. И они уже попали в него стрелами не менее десяти раз, а большая толпа головорезов хватала щиты, копья и выстраивалась в фалангу.

Проблема была в том, что этот чудик не был одинок. Через пару мгновений я был внутри строя, ещё через секунду подарил им общество Темника, которому сунул меч рыцаря. Ценная оказалась штука, что сказать.

Пока мой тупой, но эффективный помощник разносил в хлам строй копейщиков, из палатки нарисовались первые обращённые и всё стало, наоборот, грустно и скучно.

То там, то тут кого-то жрали, хватали, обращали, кто-то голосил. Одинокие отважные воины пытались организовать оборону, и это бы у них удалось, если бы кто-то подло не нападал на них со спины, разя божественным пехотным ножом.

За пару минут в лагере живых уже не оставалось, я убрал разгулявшегося Темника и сбежал оттуда, как если бы проиграл бой.

Допустим, во мне взыграл научный интерес, а как поведут себя частично разумные свежевыжатые гульские и зомби морды? В лагере было человек двести, даже если обратиться половина, это приличная вооружённая толпа, у которой здорово сместились жизненные приоритеты. А конкретно, после обращения всегда хочется жрать, причём зомби так сразу знают — кого.

Пока я в раздражении от своей неудачи с колдуном шагал к основному лагерю, мне наконец-то прилетело долгожданное персональное задание от кланового лидера игрока Сиятельного Иороса.

Перечитав его и убедившись, что царь воспринял меня всерьёз (что, впрочем, не помешало ему уменьшить причитающуюся награду до двадцати тысяч, а божественного оружия до одной единицы на его выбор) и он милостиво даёт мне на выполнение 36 часов, матюгнулся и принял задание. Да.

— Сиятельный, засирательный. Жмот в царских обносках. Спасай тут его вонючую античность.

Впрочем, это укладывалось в мои план. Теперь, когда задание было получено, изменил свою траекторию и поблинкал чуть восточнее, пока не нагнал одинокую бричку, запряжённую двойкой лошадей, гружёную мешками с зерном, на которой сидел разудалый усатый толстый вояка, мурлыкавший себе под нос гигантским котом.

— Здорово, приятель.

Сразу же материализовал перед ним Темника, чтобы продемонстрировать что я интересный собеседник и вести со мной себя стоит вежливо. Гуль-громила сцапал попытавшихся встать на дыбы лошадей за ось-перекладину и мягко прижал к земле трепыхающуюся скотину.

— Ну что, усатый, будем дружить? Как зовут?

— Бигодж, — выдавил из себя в миг погрустневший мужик и тоскливо посмотрел в направлении горизонта, надеясь увидеть там командорскую гвардию в сияющих доспехах. Однако, не считая местной вороны, хулигански раскачивающейся на крупном сорняке, горизонт был пуст.

— Скажи-ка мне, дружище Бигодж, а верно ли я двигаюсь к лагерю корабелов?

Он растеряно кивнул. В переговорах вообще важно хотя бы на первых порах выдавливать из собеседника «да», тогда дальше будет идти чуть легче. Ну или я убью его… как пойдёт.

— А «на когда» планируется штурм?

— Были две пробные атаки силами сольвенской союзной пехоты и храбрыми мечниками Зоара. Правление прощупывает слабые месте и защитную магию.

— А основная атака? Когда бросят в прорыв иномирцев? Времени у командоров и королей осталось мало, верно?

На роже усатого было видно, что он бы с удовольствием ответил «не знаю, не помню, мне такое не положено знать, я скромный младший кастелян, везу жратву». Однако я не казался ему существом, которое порадуется таким ответам, поэтому он изо всех сил напрягал извилины и выкручивался.

— Ваше первосвятейшество, я точно не знаю, но думаю, что нападут в районе северных торговых ворот, там стена пониже. В атаку иномирцев пустят ближе к вечеру, потому что среди них много ночных воинов, орков, оборотней, им сподручнее в сумерках сражаться, да и враг такого не ожидает. Сначала будут ложные атаки, в районе порта и у Воловьих ворот, потом маги раздолбают ворота и пустят козла в огород. Простите за дерзкое выражение.

— Я не в обиде. Ты к корабелам путь держишь?

Он осторожно и испуганно кивнул.

— За твою службу дарю тебе оружейную карту «рапира». Держи. И можешь никуда не ехать. Схоронись в кустах… а лучше сразу мотай в северном направлении. В приморском лагере зерно скоро будет не нужно, а вот убьют запросто. Хотя, конечно, решать тебе.

Он снова кивнул и на роже у него теперь читалось, что в чём — в чём, а в необходимости крутить педали пока не дали, он ни на миг не сомневается.

— Бывай, Бигодж. В твоих интересах чтобы мы не свиделись.

Убираю Темника. Невидимость. Блинк.

Трог, как участник штаба своей армии «южных ворот», то есть трех-пяти тысяч немотивированных перепуганных оборванцев, знал примерные данные разведки. Основной лагерь, расположение обоза, центральные шатры, маршруты разъездов.

Сейчас самым мощным и логичным шагом было бы явится перед топовыми игроками конклава, а было их ровно двенадцать и обратить хотя бы трёх-четырёх в гулей, а то можно и в зомби. С учётом их уровней, они тут же станут зомби- полководцами, личами или, напротив, громилами. Короче, было бы весело. Но — совершенно самоубийственно. Не надо считать врага сильно тупее себя, тем более я знал про них до обидного мало. Ни навыков, ни специализаций, ничего. В основном, они воевали толпой своих слабо прокачанных юнитов-слуг, проявляя свои таланты только когда им было удобно и не особо оставляя в живых свидетелей. Они меня со стопроцентной вероятностью раздавят, хотя бы потому, что являются успешными игроками десятки лет напролёт. Опыт, мать его.

Поэтому моя мишень намного более банальна. Система прямолинейно намекнула на две вещи. Во-первых, мир населён расой людей, почти полностью. Толстый намёк. Любая нежить с точки зрения системы — иная раса, значит моя зубастая морда будет тут подобающим сюрпризом. Во-вторых, нападавшие были с соседнего континента. Такую массу людей, лошадей, оружия, снаряжений и прочего, прочего — порталами не перебросишь. Нужны обыкновенные корабли, которые на период боевых действий «на суше» отошли на второй план.

У добровольно-принудительно нанятых корабелов был свой обособленный лагерь. Место положения этого лагеря защитникам города, среди прочей бесполезной информации, тоже было известно. Жили мореходы своей жизнью, типа таксист в драке не участвует, а водитель — не часть бригады скорой помощи. В общей заварухе они были далеко и починяли свои примусы, то есть, держали в готовности — флот.

До этого момента.

Пригорок, за ним выжженная палящим солнцем степь. Тут тёк какой-то ручей, а спускаясь ниже, местность становилась болотистой, поросшей камышом. В самой низине обычная полу-бухта, с громадными грязно-серыми галечными пляжами и полчищами птиц. На пляжах, в разных позах застыли три десятка галер с убранными парусами. Вокруг них лениво копошились одинокие точки людей.

Выбор места вполне логичный. Близко незаметно не подойдёшь (если только ты не невидимка), внизу вязкое болотистое место, конница застрянет, тропы может перекрыть панцирная пехота, плюс рядом ручей с мутноватой и вонючей, но вполне питьевой водой для обитателей лагеря. Те немногочисленные деревца, который росли в окрестностях — явно вырубили корабелы, остаётся только гадать под дрова или на доски для ремонта.

Возле дороги сооружена хижина, вокруг которой прохаживалось, сидело, чинило обувь и травила байки два десятка бородатых мужичков в странных дурацких шляпах. Вооружённые, даже две лошадки пасутся, явно что-то вроде авангарда охраны. Ох и не повезло же вам, мужики.

Извлёк меч рыцаря нежити. Неудобная штука. А что делать?

Бородачу, который дремал, прислонившись об копьё и смотрел на пустую дорогу, я без затей проколол живот и даже получил системное сообщение за успешное убийство. Отчего-то у меня моментально спала невидимость. Надо думать, охранная магия, будь она не ладна. Ещё двоих ближайших ощутимо уколол в ногу и руку, следующего снова в живот. Они принялись орать, подняли переполох, на меня разом выскочило с десяток разгневанных копейщиков, пришлось вынуть из рукава Темника и передать ему меч. В меня прилетели три стрелы, одна отскочила от кирасы, ещё одна пробила шею, третья — ногу. Молодцы, ребята.

Рыкнул, выдёргивая стрелы, блинкнул, достал клевец, пробил ближайшему голову, не забыл укусить, получил ещё одну стрелу в ногу (да что ты будешь делать!), снова блинк, убил ещё двоих, укусил. Кто-то пытался бежать, тут мне помог Помоешник, который догнал и растерзал как беглеца, так и его лошадку.

В лагере ещё не подняли тревогу и вообще здорово расслабились. В сухом остатке обращено ещё с десяток зомби и гулей, пора двигать дальше. Напряг весь свой навык «предводитель», как мог приказал им нападать на «живых».

Некромантия — мощная школа, пытающаяся приручить природу мёртвых. Любой некромант сталкивается с закономерной проблемой. Ты живой — пытаешься приказывать мёртвым. А для них ты как гамбургер с самомнением, применяющим подлые приёмчики, чтобы добиться своего. Мертвецы неизбежно старались своего условного временного босса цапнуть или ещё как-то схомячить. Он их не понимал (природа-то другая), боялся (резонно) и не знал, как взаимодействовать (многие мертвецы не имеют разума или тупые).

Короче это было сродни сухопутным жителям, покоряющим океан, с точки зрения меня, водоплавающего от природы и на кой хрен нужен корабль в целом — не понимающего.

Допустим, мой громила. Темник слушался меня, не потому что раб, а потому что я для него весомый авторитет. Умный, сильный, много кого убил. Причём осознать, что он куда более впечатляющая машина для убийства чем я, он просто не способен. При этом, никаких конфликтов, ибо мы с ним одной, слегка тухлой — крови. Ну и ладненько.

Убрал Темника, подозвал и загнал в карту Помоешника. Мой умственно неполноценный отряд смерти из свежеобращённых медленно брёл к лагерю.

Прежде, чем они дошли, я накинул невидимость, прошёлся и обнаружил импровизированную прибрежную пивную, где без задних ног дрыхло с полсотни работяг. Видимо, у них был выходной.

Без затей ранил их мечом, все время ожидая что невидимость слетит. Никто не обратил внимание на бардак, шевеление и матерщину в пивнухе, даже когда я ранил местного бармена, который больше напоминал вора-рецидивиста.

Вышел на улочку и напал на ремонтников. Ну, эти принялись защищаться.

Теперь уж я достал все козыри, выпустив по традиции Темника, Помоешника и двух заскучавших гей-колдунов. Последних порадовало что мы нападали на врага, и они быстро разгулялись в своих убийственных порывах.

В отличие от них, моей целью было организовать как можно более массовое заражение. Корабелов никак не назовёшь безобидными, они отбивались довольно активно, быстро сообразив, что нужно проламывать бошки бывшим однопартийцам и снова пару раз подстрелив меня. А вот противопоставить что-то Темнику (кстати, он поднял уже три уровня, надо бы распределить на нём очки) и Помоешнику — не могли. Плюс я был там и тут, размножая хаос в геометрической прогрессии.

Почти сразу же я напал на сложенный из брёвен местный гарнизон лагеря, заразив сразу с десяток прежде, чем они смогли поднять свои ряды по тревоге. Всё тщетно. Зомби и подурневшие гули размножались слишком быстро, а храбрых и мощных одиночек гасил я и оба колдуна (эти тоже подняли по уровню).

Кто-то из матросов прыгнул на корабль, к нему тут же потянулись десятками свои же. Отошёл ещё один корабль, отвязывались лодки. Живые поддались панике и теперь старались только спастись, причём их же местность с болотами и природными преградами играла против них.

Однако далеко от меня было не уйти, ибо есть у меня в запасе блинк.

Один из зомбированных, неизвестно по какому принципу (видимо, сказывалось прошлое), обратился сразу в секача. Ещё двое в громил, хотя и хилых, по сравнению с Темником. Позвал секача, взял «на ручки», блинкнул на ближайший корабль и велел ему чинить бардак и поножовщину.

Я бегал, колол, кусал, был весь в крови, устал, снова кого-то колол, чувствовал поиском жизни людей в трюме, прыгнул туда, во тьму. Меня обожгло магическим огнём, но я бил, бил и бил, не забывая раздавать укусы. Секач где-то на палубе утробно завывал. В замкнутом пространстве, при наличии меня в качестве поддержки, он одолел всех, и я приказал ему принять запрос на статус раба. Уж больно быстр, шельмец.

Мы повторили абордаж ещё раз, причём мне повысили уровень. Отмахнулся от уведомления. Не время сейчас читать, работать надо.

Раньше, чем оба судна легли в дрейф, отыскал кого-то из гулей, кто обладал остатками разума.

— Как придут в себя, сажай всех на вёсла. Курс на юг, вдоль берега. Дойдёте до основного лагеря конклава, немедленно высаживайтесь и нападайте на обоз. Понял? Кивни, если понял, а то говорить разучился, пень кривой!