Системный Геймер 7

Глава 2 «Время решений»

Раздумывал долго. Не похоже на ловушку, старые семьи последовательно топили Радзивилла, и все же звучало слишком сладко. Вот явлюсь пред светлы императорские очи, и он такой — хоба! — и назначает меня своим преемником…

В конце концов, решил рискнуть, все же я сильнейший маг, и мой эскорт не пальцем пихан. Вылетели на «ламборгини» Вики, причем она настояла, что будет за штурвалом. Попытался напомнить ей о беременности и получил жесткий ответ, что наш наследник не будет мягкой размазней, как Оболенский или хрен второй, и пусть привыкает не прятаться за чужими спинами. С учетом, что обычно она для себя ничего не просила, я решил отступить. Да и права она, как ни крути, жизнь у наших детей будет хорошо если не покруче нашей.

С сопровождением особо не мудрил — Яэ и Торви. Вместе с сестрами Радзивилловнами они с трудом втиснулись на заднем сиденье и пытались прожечь мне затылок недовольными взглядами. Ничего, в тесноте, да не в обиде.

Внешне в Москве все было нормально. Флаеров стало чуть поменьше, и мы не торчали в пробках, но в остальном все то же самое. Поднимавшийся над императорским дворцом дым убрали, территорию оцепили на несколько кварталов, не давая подойти любопытствующим зевакам. Сверху, конечно, херово видно, но я не замечал никаких массовых скоплений людей. Попытку переворота верные подданные императора восприняли совершенно спокойно.

Вот где чувствовалось напряжение, так это в Академии. Обычно воскресным днем улицы, парки и аллеи полны народа, да и на крыше не протолкнуться. Сейчас же никого, не считая слуг и дружинников рода Радзивиллов. «Ламборгини» сразу взяли на прицел, а встречал нас лично ППшка. Он сменил свой обычный наряд на пафосный плащ с вышивкой из желтых кристаллов, на груди горел такой же амулет.

— За мной, — бросил он через плечо. Хех, война войной, а ненависть по расписанию.

Странно, вроде бы Радзивиллы готовились к осаде, но я почти не видел воинов и магов. Более-менее серьезные посты встретились лишь на посадочной площадке и у главного входа. В остальных местах максимум пара слабеньких магов и десяток воинов, причем даже огнестрела не всем хватило. Курам на смех.

Пустынные коридоры встретили непривычной тишиной. Лишь попалась мисс Вайс с большим чемоданом, не обратившая внимание на мое приветствие.

— Крысы бегут с тонущего корабля, — презрительно бросил ППшка. У меня сразу язык зачесался поинтересоваться, почему он тогда все еще здесь.

Несмотря на слова Эллы, нас повели не в кабинет. Пришлось подниматься по очень длинной лестнице до вершины башни, чтобы попасть в небольшую круглую комнатку, опоясанную балконом. Не спорю, уютно. Мягкие кресла, в камине дрова потрескивают, дымится кофейник рядом с бутылкой из-под коньяка, но нахрена столько переться⁈ Да и мишени лучше не придумать, особенно с учетом, что оба Николая торчали снаружи и любовались видами.

— А, Кирилл, Элла, проходите, мы сейчас. — Ректор постучал трубкой о перила, даже не повернувшийся ко мне император смолил самокрутку.

Решил не занимать лучшее кресло напротив камина. Во-первых, не люблю, когда жар бьет в лицо, во-вторых, лучше не начинать разговор с императором с конфликта. Это ж, очевидно, его место. Мы отлично устроились с девчонками на небольшом диване, Элла и Юля остались стоять.

— Спасибо, что прибыл так быстро. Признаюсь, у меня были некоторые сомнения… — Николай Семенович посмотрел на балкон, но его тезка не спешил к нам присоединяться. — Чай, кофе?

— Нет, спасибо, не хочу тратить время. На моей свадьбе произошел неприятный инцидент. Полагаю, ваш вызов с ним связан, как и с последними новостями. — Я скрестил руки, показывая, что больше говорить не намерен. Хочет меня удержать — пускай все рассказывает как есть.

— Мне будет проще ввести тебя в курс дела, если ты скажешь, о чем тебе известно.

Тяжело вздохнул, ему вот-вот голову снесут, а он тут со мной интриги играет!

— Абсолютно ничего! Младший Романов напал на нас во время свадебной церемонии, есть жертвы. Ему помогали дружинники Долгоруких, Кутузовых, Шуйских и еще нескольких родов. В новостях говорят о каких-то боях в Кремле.

— И Кутузовы туда же… — пробормотал Николай Семенович. — Да, бои были. Старые семьи объединились почти со всеми военными родами. Результат ты видишь.

— Какой результат? Что вообще происходит? Зачем меня вызвали? Почему вы не готовитесь к бою? — Во мне копилось раздражение, и я с трудом сдерживался, чтобы не выплеснуть его на нервничающего старика. — Я сейчас развернусь и вернусь в Капотню! Мы активно готовимся к обороне!

— Произошел дворцовый переворот, Кирилл. Николая отпустили в обмен на отречение от престола, старший и младший наследники мертвы… сейчас у России нет императора.

— И как такое могло произойти? — еще раз посмотрел на балкон. Бывший император по-прежнему стоял к нам спиной. Теперь понятно почему — боялся повернуться. — Я бы хотел услышать из первых уст.

Ректор кивнул и переговорил со своим тезкой. Вернулись вместе, на лице Николая Шестого не осталось ни кровинки, руки едва заметно дрожали.

— У меня всего один вопрос. Как вы вообще умудрились проморгать переворот⁈ — наглым тоном поинтересовался. И сработало! Глаза императора налились гневом, на щеках выступил болезненный румянец.

— Это все ты! Из-за тебя! Кто разорвал помолвку Вероники и уничтожил мой союз с японцами? Кто выставил меня посмешищем перед старыми семьями! Противоборствующие фракции почувствовали мою слабость и объединились! Я ничего не мог сделать! У Романовых не осталось сторонников! — Он резко развернулся к молчащему ректору и резко заявил: — Все бессмысленно! Мои дети мертвы, и если этот наглец —м наша последняя надежда, мы обречены.

— Попрошу без грубостей и не впадать в уныние. Начнем с того, что Иван вполне жив. — Меня искренне удивило изумление обоих Николаев. — Вы что, думали, я уничтожу такой шикарный козырь? Он сейчас в темнице сидит.

— Кто еще об этом знает⁈ — быстро осведомился ректор.

— Все гости на свадьбе видели, как его уводили, — ответила за меня Элла. — Он отпустил дочерей Голицыных и Воронцовых. Последние наверняка доложили старым семьям.

— Плохо, не ожидал от тебя такой глупой ошибки, Кирилл, — разочарованно протянул ректор. Когда я резко встал, чтобы уйти, он поспешно поднял руку: — Прости!

— Мне не хватает информации для принятия правильных решений, — отчеканил я. — Говорите как есть, не увиливайте! И не смейте меня обвинять! Иван сам развязал со мной конфликт. И как получилось, что у императора не осталось поддержки собственных вассалов⁈

Как говорится не в бровь, а в глаз. Из бывшего императора словно воздух выпустили. Совершенно неожиданно вместо стариков мне ответила Юля, отлично разбиравшаяся в политическом устройстве империи.

— За власть всегда боролись три могущественные группировки — военные роды, старые семьи и император. Остальные или соблюдали нейтралитет или примыкали к одной из группировок. — Девушка ехидно усмехнулась, посмотрев на бывшего императора. — Последние годы иностранцы, в частности Рокфеллеры, перетягивали влияние на себя. Они пытались создать четвертую силу и в первую очередь работали по вассалам императора. Раньше те же Оболенские всегда поддерживали Романовых, пока не переметнулись.

— Оболенский поддерживал меня до последней минуты! — возразил Николай Шестой. — Благодаря ему стал возможен союз с Японией. С их поддержкой другие роды никогда бы не подумали о попытке переворота!

— Так себе опора, если их вынес вчерашний уборщик, — не согласился я. — И посудите, как это со стороны выглядит — отдать империю во власть иностранцев!

— Он прав! — горячо поддержала меня Юля, по ее волосам забегали первые язычки пламени. — Из-за игр с японцами Романовы потеряли поддержку большинства слабых родов, теперь они или подчиняются иностранным родам, или заняли выжидательную позицию. Те же военные и старые семьи не хотят выпускать власть, вот и нашли почву для совместной работы!

— Также многим не понравилась моя попытка перестать занимать пассивную позицию, — вздохнул Радзивилл. — Многие испугались нашего с тобой проекта, Кирилл, а Кутузовы не захотели отдавать власть.

Ну да, один из двух родов, который опирался на простолюдинов, совсем бы не обрадовался открытому набору в МДАМ обычных людей. Интересно, Меньшиковы тоже с бунтовщиками? Стоит отдать Фельги приказ схватить Влада? Он, кстати, до сих пор в Капотне и совсем не спешил возвращаться домой или в общагу. Подозрительно.

— Расклад в целом понятен, две фракции объединились против третьей, заставили отречься императора, убили старшего сына и послали на убой младшего. — Теперь понятно, почему второму хрену не дали нормальные войска, он должен был умереть, а я получить обвинения в его убийстве. — Кто тогда будет править?

— Нам неизвестен лидер мятежников. Вероника осталась во дворце, так что за кого ее замуж отдадут, тот и станет новым императором.

— В обход второго хрена? — удивился я. — В смысле Ивана…

— По закону это невозможно, но… его просто добьют, — вздохнул ректор. — Надеюсь, твоя оборона сильна, Кирилл.

— Да я просто отдам его в ответ на погашение конфликта со старыми семьями, — пожал плечами, блефуя, чтобы проверить реакцию.

— У тебя не получится с ними договориться, Кирилл…

— И все же я попробую. Или все же скажете, зачем я здесь? — Я, в принципе, догадывался. Так называемый последний в списке контактов, единственный шанс для потерявшего престол императора вернуть себе трон.

— У тебя есть хорошая дружина, сильные маги, да и сам ты… — Николай Семенович прервался, когда Николай Шестой резко встал и посмотрел мне прямо в глаза.

— Среди тех, кто не пошел против меня, ты сильнейший. У нас общий враг. Уничтожь мятежников, и я отдам за тебя Веронику и сделаю наследником престола.

Пх-х-х… Я чуть не подавился, закашлявшись и пытаясь подавить рвущийся наружу смех. Все оказалось еще хуже, чем я думал.

— Надо же, как резко все меняется. В пятницу меня пытались убить с вашего попустительства, сейчас вы просите чуть ли не в одиночку отвоевать вам трон обратно. Что мне мешает просто стать императором?

— То же, что помешало мятежникам убить меня и ради чего они сохранили жизнь Веронике. Право на престол и преемственность слишком важны для многих. Без них любого завоевателя ожидает гражданская война.

В принципе, логично, да и предложение вполне отвечало моим планам. Но мля, почему так рано⁈ Мы еще не развернули производство винтовок и не экипировали нормально всю армию! Я мог похвастаться несколькими сотнями хорошо вооруженных и защищенных бойцов, остальные вообще всяким старьем воевали типа луков.

— Я обдумаю ваше предложение. У вас есть ко мне что-то еще или я могу идти?

Судя по недовольству на лице самодержца, он рассчитывал на иной ответ, типа я ща упаду на колени и начну благодарить за оказанную милость. Ага, перебьется.

— Боюсь, Кирилл, просто так уйти у тебя не получится. — Николай Семенович меня удивил. Неужели попробует задержать? Ан нет. — Охрана доложила, что у стен Академии собирается большой отряд дружинников Кутузовых и Шуйских. Мне нужно знать, как себя с ними вести.

— А я тут при чем? Ваша же Академия. — Сильно же их прижало.

— Если ты откажешься поддержать Романовых, Радзивиллы в одиночестве точно не выстоят. Мне придется отдать дочерей победителям, хорошо, если получится сохранить Академию…

Зашибись, все, что волнует старого хрыча, не судьба Эллы и Юли, а тепленькое местечко под задницей. Вот вообще неудивительно, что они просрали все полимеры!

Расценив свое молчание по-своему, ректор решил добить меня очередным «выгодным» предложением:

— Элла или Юля вполне могут стать твоими женами…

Возмущенный взгляд девиц на своего отца весьма красноречиво говорил об их отношении к офигительной идее. Да и я думал так же — зачем они мне? У меня и так гарем гигантский и две жены уже есть. Скоро придется для них отдельный дворец строить и вести график с кем, когда и сколько.

— Мне нужно подумать.

Больше не слушал Николаев, вряд ли они могут сказать что-то новое. В общем чате среди доверенных лиц описал ситуацию и предложил высказать свое мнение, не забыв добавить, что голосование носит исключительно рекомендательный характер.

Когда мои девушки дружно уставились в телефоны и начали ожесточенно печатать, старики заподозрили что-то неладное. Не дождавшись ответа, они снова вышли на балкон, прихватив с собой бутылку виски.

— Кирилл! Ты не можешь! — воскликнула Юля, когда мы остались наедине. — Ты, конечно, классный, но…

— Успокойся, — закатил я глаза и совершил огромную ошибку: — Ты мне и даром не нужна!

— Что⁈ Я, Радзивилл, тебе не нужна? Слишком много о себе возомнил, Строганов⁈

Пришлось отвлечься от живого обсуждения в чате и резко встать. Сделал два шага до девушки и навис над ней. Юля оказалась не из робкого десятка и встала на цыпочки, чтобы сравняться со мной в росте.

— Юля, включай мозги, ситуация изменилась. Твой отец не удержится. Вас в любой момент могут отдать в сексуальное рабство к какому-нибудь деду из старых семей в качестве трофея, и мы ваша единственная надежда сохранить свободу. И сейчас ты, по сути, пытаешься отговорить меня выступать на вашей стороне. — Было забавно наблюдать, как вечно гордая девица осеклась и опустила голову. — Не надо, не извиняйся. Если я решу вернуть Николаю трон, то точно не из-за твоих прелестей.

— Почему это? Я тебе не нравлюсь⁈ — Юля снова обиделась непонятно на что. К счастью, Элла приобняла ее и отвела в сторону, бросая на меня осуждающие взгляды.

Захотелось выпить. Жаль, бутылку унесли, других не наблюдалось. В инвентаре тоже как-то не привык алкоголь носить. Выйти на балкон и попросить налить? Заодно можно и про политику поболтать, перемыть косточки императору… шучу.

Бурное обсуждение в чате пресекла Валантэ, устроив голосование. Девушки единогласно проголосовали за то, чтобы надавать по орехам старым семьям и прочим обидчикам. Перспектива моего возвышения до наследника императора привело их в бурный восторг. И о чем тогда спорили? Промотав выше, чуть череп себе не пробил. Обсуждали, кого я возьму в жены, а кого в наложницы! Сошлись на том, чтобы Романову сделать женой, а дочерей побежденных родов забрать себе в качестве трофеев. Охренеть не встать! Особенно в этом плане старалась Мэри, которая, по идее, наоборот, должна была сочувствовать моим врагам. Странные они.

В голове почти сразу возник план. Он не отличался глубокой проработкой, то бишь как раз в моем стиле — первым делом найти и освободить Веронику Романову, затем убить всех патриархов, и можно короноваться.

Тебе еще не надоело быть наивным пентюхом? Сейчас против тебя не один род, а целых двадцать!

Что мне тогда делать? Сдаться им на милость⁈

Конечно нет! Ты же повелитель тьмы! Используй, наконец, мозги!

Ну… возможно, в моем плане действительно есть шероховатости. Обдумаю их дома. Что-то загостился я в Академии, пора возвращаться. У меня вообще-то свадьба, и вместо брачной ночи придется заниматься планом по завоеванию мира.

Вышел на балкон и вдохнул морозный воздух… какого хрена? Сейчас же июль! Холодно как зимой, я мгновенно продрог под жарким солнцем.

— Люблю свежий воздух, — чуть улыбнулся ректор моему удивлению. — Ты принял решение?

— Да. Вы правильно сказали — у нас общий враг. Так что я приму предложение, подавлю мятеж и заберу себе Веронику.

Николай Шестой молча кивнул и пожал мне руку, между нашими ладонями вспыхнул белый свет, свидетельство высших сил о принесенных клятвах. Все же у самодержца были некоторые преимущества, например, данное ему слово очень непросто нарушить.

— А что насчет Эллы и Юли? Кого из них выберешь? Или обеих?

— Никого, они за меня не хотят, а я не насильник. — Да, реалии нового мира и со своим уставом в монастырь не лезут, но все же существовали для меня определенные табу. — И так толпа желающих.

— Не хотят? Это они так сказали? — засмеялся старик. — Кирилл, Кирилл, я слишком часто забываю, насколько ты молод…

— В любом случае это не важно. Когда придут представители старых семей, делайте то, что у вас получается лучше всего — тяните время. Плюс мне понадобится вся известная вам информация о мятежниках. Я свяжусь с вами позже, и обсудим план действий.

— Хорошо. У меня будет личная просьба — возьми девочек с собой. Если их заберут в заложницы, я ничем не смогу тебе помочь. Долгоруким же скажу, что ты удерживаешь их силой.

Немного подумав, быстро кивнул. Элле с Юлей действительно будет безопаснее в Капотне.

— И вот еще что… я хотел подарить тебе это на свадьбу, да забыл Эллу предупредить.

Старик протянул мне сеть, состоящую из проводов в прозрачной оплетке. Вся конструкция держалась на крупном синем кристалле и фонила магией.

— Экспериментальное устройство, генератор маскировочного поля. Цепляешь на машину и летишь, куда хочешь. А то мне надоело смотреть, как ты вечно стену перелезаешь и на байке улетаешь. — Он подмигнул мне и тоже пожал руку на прощание. — Удачи всем нам, Кирилл.

— До скорой встречи, Николай Семенович, — так же торжественно ответил ему.

Всем спасибо за пожелания здоровья! С инфекцией справился, работаем дальше и возвращаемся к проде через день. По традиции за награду любого размера чибик Варры посетит ваш профиль!