Системный геймер

Глава 21 «Дела и планы»

— Страшно его включать, — Вика вздохнула и в очередной раз посмотрела на потухший смартфон. Она отпросилась на сегодня с работы и сразу выключила трубку, пока не начали названивать родители. Вечером ей предстояло выдержать настоящую бурю из-за разрыва с Патриком. — Мама начнет за сердце хвататься…Папа кричать…

— Ты уже взрослая и сама можешь за себя решать, — задвинул я банальность уровня мыльной оперы. — Если не хочешь оставаться, всегда можешь сказать, что пошутила. Я тебя не держу…

— Нет-нет, все в порядке! — поспешно заявила Вика и прижалась ко мне поплотнее, шумно вдохнув. — М-м-м… а вот твой запах совершенно не изменился!

Мне хотелось отпраздновать победу с размахом, а не тухнуть в квартире, поэтому из леса мы полетели в Сити. Флаеров там, конечно, было… мы даже в пробку встрять умудрились. В пробку, мля! В воздухе! На высоте в несколько сотен метров! Москва, что еще скажешь.

Я не разменивался на мелочи и выбрал самый дорогущий ресторан. Расфуфыренный метрдотель если и удивился странным гостям, вида не подал, в чем ему весьма помогла засунутая в карман двадцатипятирублевая купюра. Нас проводили на лучшие места (золотая молодежь только спать уходила) с видом на просыпающийся город и предложили отведать крабовых фаланг с черной икрой, мол, буквально только что с Камчатки доставили. Не особо парясь, я заказал нам королевский морской и мясной сет и добавил к нему бутылку лучшего шампанского. Вышло всего-то тридцать пять рублей, так чего не гульнуть-то?

Пока Валантэ за обе щеки уплетала морских гадов и пыталась выпытать у официантки рецепт, Вика рассказала подробности своей непростой ситуации. Родители смотрели на свою дочь прямо с классической точки зрения аристократии — как на способ заключить выгодный союз и плевать им на личное счастье. Батовы замыкали «Золотую сотню» и очень хотели оказаться повыше, а тут как раз наследница на выданье. Ланкастеры, чей род представлял Патрик, были очень богаты и влиятельны в Ирландии, поэтому выбор склонился в его пользу. Ирландцы хотели закрепиться в Российской Империи, а русские стать богаче и влиятельнее. Классический win-win, и пофиг на страдания молодоженов и непонятки с наследником. Теперь же, когда она бросила его ради непонятного Строганова, скандал ожидался грандиознейший.

— Про ремонт «каддика» точно можно забыть, — разбитую машину девушке было жаль больше всего, — предки кран перекроют. И с работы попрут.

— Так давай я заплачу, — предложил. А что? В конце концов, это ведь я его разбил, хотя мог бы и не делать этого.

— Нет… после того, как я с тобой поступила… просто не могу деньги у тебя взять. — Вика преувеличенно весело улыбнулась и взмахнула волосами. — Пойду к Ленке кристаллы заряжать, ты ведь как раз уволился.

— Да ну, не дури, я сейчас неплохо обеспечен… Тем более отчасти и моя вина есть. Я мог вас не таранить, да разозлился сильно, не разобравшись.

Меня отвлекло сообщение на смартфоне. Ого, Голицына. Официальное приглашение на семейный ужин в ее поместье. Среда, вечер. Странно, мне казалось, она тогда пошутила. И с чего ее батя мной заинтересовался? Последний вопрос я адресовал неожиданно помрачневшей Вике.

— Вот же стерва… — тихо произнесла она. — Решила тебя себе забрать.

— Зачем тогда семейный ужин? Пригласила бы в стрип-бар какой или гонку обсудить.

— Неужели не понимаешь? — девушка прищурилась и тут же всплеснула руками. — Голова до сих пор не прошла?!

— Только не кричи об этом на весь зал. В последнее время что-то не нравится мне лишнее внимание. Расскажи лучше нормально, — я глотнул сладкого шампусика и закусил брускеттой с крабовым паштетом… Тьфу, блин, аж самому противно стало. Решено, завтра беру девок в охапку и на шашлыки!

— Ее отец сделает тебе предложение войти в его род каким-нибудь третьим мужем Ленки.

— И нафига я ему? И вопрос куда интереснее: нафига мне принимать такое тупое предложение?

— Голицыны, между прочим, находятся в середине «Золотой сотни»! — непонятно на что обиделась Вика. — А ты… сам подумай. Коэффициент единица, выиграл первую же гонку, пробивной. Очень перспективный кадр! В Академию тебя примут с закрытыми глазами и дадут лучшее распределение. В роде Голицыных ты точно сделаешь быструю карьеру. Да чего говорить, такого как ты и простолюдином любой род с руками оторвет!

— Да ну, не все в нашей жизни измеряется какими-то рейтингами. Подумаешь, карьера. Третьим я быть точно не намерен! Лучше просто заигнорю.

— Тебе что, врагов мало? Хочешь еще один род против себя настроить?

— Она права, Кир, — поддержала мою вторую девушку первая. — Посиди там, вежливо откажись, и все довольны. Не стоит недооценивать дипломатию!

У меня чуть челюсть на пол не упала. Валантэ говорила совсем как… нормальная девушка. Никаких тебе «хозяин» и прочих полюбившихся ей словечек. Получается, ее обычное поведение — это спектакль, а не привычка?

Видимо эльфийка что-то прочитала в моем удивленном взгляде, так как приняла совершенно невинный вид. Типа, да я так ни при чем тут. Ничего не говорю, сижу «примуса починяю».

— Еще раз повторю для особо непонятливых, — нахмурился я, — тебе Вика вроде и так уже понятно. Я не буду вторым, третьим или там каким-нибудь… Делить свою жену не собираюсь точно. Я думал ты поняла.

— Поняла, поняла, прости пожалуйста, — поспешно заверила меня девушка и прильнула ко мне, нежно обхватив за плечо. — Расскажи лучше, как ты прошел лес! Я не рассмотрела то заклинание.

— А, это моя личная разработка, сюрикен, — как мог попытался объяснить девушке принцип заклинания, но тщетно. Она все спрашивала меня о формуле и схеме, а я не хотел признаваться, что ни хрена никаких формул не знаю, а просто представлял их в голове. Очевидно, волшебство мы творили сильно по-разному. И мой метод кардинально отличался от принятых здесь правил. Очередной вопрос, который мне бы стоило изучить. А то в Академии, куда мне точно придется поступать ради связей, быстро выведут на чистую воду. Пообещал позже все наглядно показать.

Валантэ спросила у Вики что-то о магии, и следующие минут пятнадцать они общались на совершенно непонятном языке. Я потягивал шампанское и размышлял, чем заниматься дальше. В принципе, можно просто фармить гонки и на спокойно жить на призовые. В прошлой жизни я не отличался амбициозностью, удовлетворившись уютным уголком. Не пора ли сделать так же?

Что-то во мне воспротивилось идее залечь на дно. Нет, отчего-то хотелось идти наверх, добраться до самой вершины. В идеале стать правителем мира, ну или хотя бы Российской Империи… дичь какая-то. Самое странное — меня совершенно не напрягали произошедшие в характере изменения. Все происходящее воспринималась как очередная игра с четко известным условием победы. Причем я был уверен, что уровень сложности будет постоянно повышаться.

Ла-а-а-адно, допустим. Получается, мне нужны деньги и власть. С первым проблем не будет, а вот второе посложнее. Нужно расти в гребаной «Золотой сотне»… а как это вообще делается? Во, Вика наверняка знает.

— Имперские инспекторы раз в год составляют рейтинг на основе богатства рода, владений, количества одаренных членов, их личной силе, статуса, значимых достижений и тому подобнее. Сама формула расчета хранится в строжайшей тайне.

— А если я, скажем, возьму в гарем дочерей из топовых родов, то Строгановы сильно поднимутся в рейтинге?

— Конечно! — согласилась Вика и тут же сверкнула глазами. — Ты что это задумал?!

— Ничего, просто прикидываю, как зайти на первое место. Здесь сама понимаешь все способы хороши!

— А-ха-ха, даже не мечтай. Куда тебе… — девушка внезапно осеклась и виновато потупилась. — Прости… забыла… я не хотела.

— Привыкай, я теперь другой. И цели тоже, — я оставил на столе сотку и подал руки обеим девушкам. — Достали меня эти разговоры. Айда развлекаться!

День прошел просто великолепно. В прошлой жизни я редко покидал квартиру и, честно говоря, не видел почти никаких знаковых мест в Москве. Мы погуляли по ВДРА (выставка достижений российской аристократии), сходили в гигантский зоопарк, совмещенный с океанариумом, и покатались на аттракционах. Они, кстати, весьма впечатляли. По крайней мере, в тех же «американских горках» чувствовался русский размах. Думаю, Диснейлендам было чему позавидовать. Хотя и нашей безалаберности хватало, мне вот не слишком понравилась ржавчина на болтах.

Так что мы дружно на них поорали, хапнув адреналинчику. К концу дня Вика вовсю клевала носом, а вот Валантэ держалась бодрячком, сна ни в одном глазу. Недолго думая, мы увезли зеленоволосую девушку к себе, помогли раздеться и уложили в общую кровать. Спала она крепко, наши полуночные игры с эльфийкой на другой половине матраса нисколько не помешали ее сну.

Утром я пил поданный в постель кофе (Валантэ и Вике принесла, но та скрылась в душе) и все пытался придумать, чем заняться в дальнейшем. И по всему выходило, что вариантов-то немного. Первый — это деньги, много денег! Но без полезных знакомств все равно не обойтись! Аристократы единственные владели реальной властью в империи, заодно совмещая в себе буржуазию и силовой блок. Организованная преступность и народные массы довольствовались жалкими крохами и не могли повлиять на ситуацию. Был еще вариант с нелюдями, но про них пока не хватало информации. А посему придется лететь на ужин к Голицыной и заводить очередное полезное знакомство.

— О чем думаете, хозяин? — ласково промурчала Валантэ, забираясь в постель и обнимая мои ноги. Эльфийка не стесняла себя такими мелочами, как одежда.

— Как по-быстрому достичь вершины и не сдохнуть в процессе.

— Уверена, для вас не существует ничего невозможного! — преданно зашептала эльфийка. — А я помогу всем, чем смогу!

— Приятно слышать. Может, у тебя есть какие-нибудь идеи?

— Конечно! Вы легко сможете подчинить себе московскую резервацию нелюдей.

— Чего?! — честно говоря, я слегка охренел от подобного предложения и с интересом уставился на эльфийку, но разговор пришлось прервать. Вика вышла из душа, и на ней просто лица не было. В руке она держала включенный смартфон. Валантэ сразу выскользнула из постели и ушла на кухню.

— Отец вызывает, срочно, — убитым голосом сказала Вика.

— Я полечу с тобой.

— Не стоит, только хуже сделаешь. Я справлюсь, он у меня отходчивый, — складывалось впечатление, что она просто пыталась убедить себя, но раз сама не хочет, решил не лезть. Не маленькая уже, разберется.

— Позвони, как утрясется, — получив клятвенное обещание «как только, так сразу» и быстрый поцелуй в щеку, я проводил Вику и остался в квартире наедине с Валантэ и Барсиком.

Эльфийка нашлась на кухне. Напевая какую-то веселую мелодию, она разделывала свиной окорок для истекавшего слюной пса. Барсик отказывался исчезать и судя по-всему стал нашим домашним животным. Немного подзависнув от сюрреалистичного зрелища, как эльфийка кормила огненную гончую шматами сырого мяса, я далеко не сразу вспомнил, о чем хотел спросить.

— Слушай, а что ты имела в виду, когда сказала, что я легко завоюю гетто? У них что, своих магов нет?

— Конечно, есть! Только никто не сравнится с вами силой, мой хозяин! Я искала в сети, магов с вашим коэффициентом на всю империю всего пятеро, и они все люди! — эльфийка буквально светилась от восторга. Пришлось обнять ее и крепко сжать, чтобы немного привести в себя. Не помогло, Валантэ только ярче засияла. — Орки и гоблины уважают силу, а гномы — деньги. Победите лидеров зеленых и купите коротышек, и гетто ваше!

— А остроухие на что клюют? — с иронией поинтересовался я. Как у нее, однако, все просто.

— На власть! Если вы подчините остальные расы, они тоже склонят головы. Правда будут делать вид, что независимые, но это только вид.

Стать лидером изгоев? Звучало не слишком заманчиво. Хотя там наверняка крутятся немалые деньги, да и бойцов наберу в случае чего. Разборки мне точно предстоят. Тот же Оболенский не успокоится. Не стоит просто так отбрасывать подвернувшийся вариант, для начала раздобуду побольше инфы. Может, поставить на создание новый кристалл-кирпич? Нет, рано, вдруг опять нападут. Без магии я теперь как голый.

— Ладно, собирайся, летим в магазин. Нужно купить наряды для званого вечера.

— С удовольствием помогу вам подобрать костюм! — воодушевленно кивнула эльфийка. Она еще не знала, что я собирался купить ей как минимум несколько вечерних платьев.

Должен сказать, это просто непередаваемые ощущения, когда ты садишься за штурвал новенькой феррари с шикарной девушкой на соседнем сиденье. Ее острые ушки только придавали пикантности всей ситуации. Казалось, я выиграл в лотерею и главный турнир своей жизни одновременно. Особенно сильным ощущение счастья было, когда Валантэ наклонилась ко мне со своего сиденья…

В ТЦ мы пошли не куда попало, а в «Бриолин», тот самый магаз, где я закупался одеждой для себя. Яна аж просияла, когда я сказал, что мне нужен костюм на семейный ужин с родом из «Золотой сотни», причем не Батовыми. Она, блин, так тысяче рублей не обрадовалась, как возможности нарядить меня в строгий смокинг с белоснежной рубашкой и классической бабочкой. Красную розу в петельку я решительно отверг, а вот от черных очков не отказался. Валантэ пригладила мне вихры, и, взглянув в зеркало, я томно произнес: «Взболтать, но не смешивать». Красавчик, блин!

— Не хочешь сходить в кино? — как раз вовремя увидел афишу, где красивая девушка лежала на траве вместе с висевшим вниз головой парнем. Интересно, это про вампиров или австралийцев?

— Я была бы просто счастлива, хозяин, — мечтательно выдохнула эльфийка. — Но не лучше ли ковать железо, пока горячо? Давайте лучше слетаем к Гроблину на обслуживание флаера и наведем справки о наших гоблинах.

— Почему именно о них? — мне понравился деловой подход эльфийки. Нужное качество помощницы в создании моей будущей империи.

— Мне кажется, захватив территорию ОЗС, они откусили больше, чем смогут удержать. Вы ведь сами видели, у них нет бойцов. В критической ситуации они снова побегут к вам, так не проще ли сразу взять их в подчинение и получать справедливую долю? — и так своими голубыми глазами хлоп-хлоп, совсем как ожидающая похвалы отличница.

М-да, похоже эльфийка явно умнее чем старается казаться. С рассуждениями Валантэ сложно было не согласиться, так что, прихватив по большой шаурме и ледяной коле, умяли их прямо во флаере, пока он нес нас к цели. Я рассуждал довольно просто — в такой дорогой тачке просто обязан быть автопилот, и логика не подвела! В электронные мозги был встроен единственный адрес — «мастерская», аккурат в середине гномьего района. Я успел заметить на крышах нескольких бородатых наблюдателей, видимо, отслеживали полицейские рейды. По крайней мере, Гроблин встречал нас прямо на крыльце.

— Слыхал, ты победил. И красавицу не угробил. Молодец, — скупо похвалил он. За нашими спинами как по волшебству появилась четверка хмурых гномов. — Идемте со мной. Пивка попьем, пока ребята в мастерскую ее тащат.

Хех, еще один стереотип оказался правдой. Мы снова спустились в подвал, только в этот раз оказались на складе, по размерам еще больше, чем гаражи. В нем стройными рядами выстроились пузатые бочки с кранами, а за барной стойкой стояли в рядок всевозможные кружки, от самых простых стеклянных до фарфоровых произведений искусства с рисунками и специальными крышками. На Октоберфесте за милую душу уходили бы.

Гном аккуратно налил нам из бочонка с меткой своего клана, поставил полную копченого сыра и мяса тарелку, и с кряхтением уселся на барный стул.

— За успешный бизнес! — провозгласил он тост и пригубив пенный напиток с довольной усмешкой вытер пену с усов. — Мне уже четыре заявки оставили на новые флаеры. Ты хорошую рекламу сделал.

— Разве не все заказывают у вас? — м-м-м, пиво было просто отличное. Душистое, с правильной пенной шапкой и легкой горчинкой.

— Нет, только те, кто победнее, и либералы, расисты делают у людей, — усмехнулся гном. — Считай, перетянули часть сомневающихся. Будешь дальше соревноваться?

— Конечно, мне понравилось утирать носы дворянским детишкам из золотой сотни. Сами мы люди простые…

— Молодец. Сделаю тебе скидку на обслуживание.

— Я не только за обслуживанием прилетел. Есть серьезная тема для обсуждения… Как дела у И-Зверина? Ты же в курсе местных новостей?

— Понятное дело в курсе, — хмыкнул Гроблин, — лучше всех дела у него. После того как ты ОЗС вломил, их совсем уважать перестали. Коротышки лютуют и отжали у них половину территории. Думается, у зеленомордых бойцов почти не остались. Молодец.

Ах да, точно. Забыл добавить. Любовью к своим же товарищам обитатели гетто не отличались. Собственно, почему Москва могла спать спокойно — нелюди ненавидели друг друга и истребляли при любой возможности. Гномы не переносили орков, орки — эльфов, эльфы — гоблинов, гоблины — гномов. Порочный круг. Сложно будет его разорвать.

— Значит, за мой счет неплохо поднялись, — неопределенным тоном сказал я. — Бойцов набрали?

— Там не бойцы, шушера сплошная. Штук двадцать, не больше. Разбегутся, только ткни посильнее.

То есть про полсотни И-Зверин мне наврал. Я ему это еще припомню.

— Хорошо, долго разбираться не придется, — поставив на стол опустевшую кружку, я весело посмотрел на напрягшегося гнома. — Не подскажешь адресок где их найти? Сгоняю потолковать, пока флаер смотрите.

Немного подумав, Гроблин забрал у меня мобилу и ткнул толстым пальцем в карту и заодно занес себя в список контактов.

— Какое-то у меня странное чувство по поводу тебя, — заявил он. — Ты ведь не просто полеташками собираешься заниматься? И не за новым кристаллом к ним собрался?

— Нет, конечно, — я одарил гнома лучезарной улыбкой. — Просто наведу порядок. Свой порядок.