Системный Инспектор

Глава 21 Снова в бой?

— Иногда я забываю, что Вит иноземец, — Нерус ловко разрешил неловкую ситуацию между нами. Он повернулся ко мне, и принялся объснять, с кем нам придётся бороться. При этом наша группа не стояла на месте, а активно направлялась к месту будущего сражения.

Потому к концу этой небольшой лекции мы уже подошли к куполу, за которым скрывались эти удивительные для меня животные, аналоги которых я никогда не видел.

Странная помесь кабана, лося и мифического единорога — только так я мог описать вуров, когда передо мной показался один из их представителей. Короткие ноги со сложной структурой копытца, позволяющие им проходить по любой местности, мощные тела с тёмной, почти чёрной плотной шерстью, защищающий не хуже хорошего доспеха.

Морда зверя оказалась вытянутой, а на конце имелся натуральный пятак и развитая мощная челюсть, по моим прикидкам, способная спокойно пережевать не то что мясо с костями, а рыцаря в его доспехе.

Правда, главным в их необычной внешности была не эта причудливая смесь двух столь непохожих друг на друга животных, а целых три рога.

Два рога располагались по бокам головы, и они сильно ветвились, больше походя на рога настоящего лося. А во лбу находился длинный рог, конец которого был остро заточен! Как сказал мне учитель Нерус, они затачивали свой передний рог в период сбрасывания старых боковых рогов, с помощью других представителей своего вида. И мне даже захотелось посмотреть, как они это совершают.

Но не рога были самым опасным в этих нетипичных даже для местной флоры и фауны зверях. А умение использовать магию!

Нет, они не умели создавать щиты или стихийные заклятья, как люди, чему я был очень рад — вот чего-чего, а сражаться с настоящим магом в облике дикого животного было последним, что я хотел. Вместо структурированных заклинаний вуры выпускали поток дикой магии, используя как проводник все свои три рога.

Да уж, трудные нам попались твари! Однако на нашей стороне внезапность и интеллект в лице учителя Неруса. Мне не верилось, что бывшие крестьяне и обычные аристократки, даже физически и умственно развитые, смогут придумать действенную тактику сражения с этими монстрами.

Учитель долго молчал, напряжённо смотря на вуров. Они в это время пили воду и окунали свои рога в озеро, не подозревая о том, что мы решаем их судьбы. Я даже видел пар, шедший от них, словно при соприкосновении горячего и холодного.

И ведь правда — Нерус говорил о том, что эта группа вуров были огненными. Значит, они тоже используют магию? Не сработает ли здесь закон одной стихии? Когда, например, маг воды борется с таким же водником, и они могут перехватывать управление над стихией, которой владеет другой маг? Вроде, для этого у всех есть такая характеристика, как Воля, которая увеличивалась от улучшения уровня контроля магии и навыка самообладания, и позволяет сохранять управление над своей магией.

Я особо не интересовался этой информацией, потому что являюсь магом огня, и суть нашей магии отлична от других стихийных видов. Ведь мы, в отличии от магов воды, земли или ветра, буквально сжигали внутренние запасы маны для заклинаний, а когда заканчивались и они, то высасывали из себя тепло и жизненную энергию. Однако сейчас мы будем бороться не с настоящими магами, а с магическими животными, которые используют дикую магию, а потому я даже не знал, будет ли работать этот закон или нет.

Тут попаданец, словно прочитав мои мысли, спросил о том, могут ли получить управление над нашей магии вуры. Ведь они обладают той же огненной магией, что и большая часть отряда.

— Точно, господин Александр! — Мужчина удовлетворённо щёлкнул пальцами, будто только сейчас сформулировал мысль, хвост которой он очень долго ловил, — Они же не могут перехватить заклинания, потому что не обладают достаточным разумом для подобных действий, а их магия не такая же, как у людей. Хм, конечно, их шерсть очень плохо горит, но способна к этому. А значит, мы сделаем следующее…

Мужчина быстро рассказал нам план, где каждый принимал своё участие. У нас будет лишь одна попытка, чтобы перебить всех вуров сразу, ведь эти звери, после неудачной охоты на них, становятся очень подозрительными и выследить их потом получается очень тяжело. Видимо, эти были непуганные, а потому так легко принимали ванны и употребляли воду.

Подтвердив учителю Нерусу, что мы поняли свои роли, и что будем должны сделать, каждый из нас встал на нужные позиции. Мы взяли вуров в полукольцо, чтобы каждый из магов огня мог атаковать одного зверя, при этом не мешая другому. Сейчас была самая удачная позиция — все детёныши были на суше, пока все трое взрослых, погруженные по грудь, пили воду и остужались.

Я встал в самую дальную от зверей часть, почти возле берега, в густых зарослях каких-то ягод. Однако сами кусты были острыми, и мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы даже не пикнуть — ну а вдруг услышат, и тогда весь наш план коту по хвост.

— Ха-ха, инспектор, ты и сам теперь переужаленный по самый хвост! — Вот только весёлая Куса никак не помогала мне в создании нужного боевого настроя, а лишь сбивала его своим смехом и неумелыми шутками. Видимо, божественная кровь ударила в голову Кусы сильнее, чем я считал ранее.

Главное, чтобы не сильно чудила, и чтобы магия исправно работала. В остальном — это даже забавно наблюдать такие разительные перемены в характере моего личного помощника.

Ранее молчаливая и серьёзная, говорившая только тогда, когда я её звал, сейчас девушка была похоже на бойкую выпускницу, напившуюся в сопли, но каким-то чудом сохранившая возможность связно и грамотно разговаривать, и даже пытаться уходить в юмор. Совсем иной человек!

— Ничего я не выпускница! И смешная я! Мне вообще знаешь сколько лет-то?! — Возмутилась Куса, то ли пропустив мимо ушей моё заявление о её пьяном состоянии, то ли просто не услышала, за потоком своих мыслей. Эти вопросы вызвали у меня умиление.

Я уже хотел ответить ей, что спрашивать у девушек возраст — это неприлично, будь мы даже в другом мире со своими другими традициями, как заметил, что парни выскочили из кустов и побежали внутрь купола. За ними сразу следовали учитель с девушками, как это было согласно нашему плану.

Едва не выколов себе глаза о колючки, я как ошпаренный поспешил за ними. Правда, влетел я, как это всегда бывает, самым последним. Не соображая, я направил ладони в сторону животных, которые только сейчас заметили, как к ним внутрь вбежала целая толпа людей.

Амаш, Рут и попаданец направили на взрослых зверей магические палочки, и, через секунду, из них полилась огненная струя. Я тоже стал жечь огнём прямиком из ладоней — за эти три месяца я развил каналы и контроль над магией достаточно, чтобы не сжигать себе ладони в первой же атаке.

Вот только огонь попадала на мокрую шерсть, что стойко принимала на себя удар. А при том, что звери стояли почти по грудь в воде, эта атака и вовсе казалась бессмысленной. Пока в игру не вступила Мараон, брюнетка из гарема попаданца.

Под её волей вода стала отходить от вуров, и всего за десяток секунд животные оказались без водной защиты. Вот только умирать животные так просто не собирались, и собирались защищать свой род и семью до самого конца.

В нас полетели бесструктурные огненные шары дикой магии, которые были намного мощнее наших заклинаний! Один из таких едва не попал в Рута. Лишь Нарсель, воздушный маг, смогла повлиять на потоки ветра и сменить направление шара на купол. Он мощно ударился о невидимую стенку, и учитель слегка сморщился, будто у него резко разболелся зуб.

Как Нерус говорил ранее, он совсем не ожидал, что к нам на огонёк придут столь нетипичные для местного леса животные, которые обитали в совершенно других ореалах и землях. Он с аристократками ставил обычные магические ловушки и примитивные растяжки, думая, что нам придётся сразиться со стаей волков с сильным вожаком или кабанами. С обычными животными, которые не обладали разрушительной силой магии.

Именно поэтому Нерус не помогает нам в битве с вурами — ведь если огонь дикой магии попадёт на дерево, он сможет устроить сильный пожар, даже несмотря на то, что все деревья были в снегу. Просто потому, что это дикая магия, и она настолько непредсказуема, что для присмотра над куполом требовался настоящий маг, а не мы.

А если что-то произойдёт с этим лесом по вине магов, то градоначальник Каргота просто потребует себе голов виноватых, и казнит их, за нарушение законов, которые в своё время подписывали основатель магической школы и первый правитель вольного города.

Это значило одно — нам нужно будет расправиться со взрослыми особями, для дальнейшей ликвидации молодняка и возвращения к себе домой, с чувством глубокого морального удовлетворения и гордостью за свою работу.

Я резко покачал головой из стороны в сторону. Не о том думаю, вот не о том! Я переключил внимание на поле боя.

Пока всё складывалось на нашу сторону — да, в нас летело всё больше и больше сгустков дикой магии, но при этом напор нашего огня не спадал и тоже нарастал. Нарсель тоже помогала нам, стараясь отправить атаки вуров обратно к ним.

Но стоило подумать о том, что всё идёт довольно хорошо, как тут появился новый, очень неприятный для нас фактор — молодняк! В пылу сражения мы совсем забыли, что они были уже достаточно взрослыми, чтобы уметь самостоятельно магичить. Да, их огненные шары оказались не такими мощными, но их было много! Даже маг воздуха не могла принять все атаки, и мы стали получать первые ранения.

В руку Амаша прилетел небольшой шар. К своему счастью, он успел отскочить, а потому дикая магия прошлась по самому краю руки, лишь глубоко опалив тёплую одежду и сразу же перестав гореть.

Нужно что-то делать!

Я перестал давить огнём взрослых вуров, и вытащил шпагу из ножен. Перед самым боем я выведал у Неруса слабые места у этих животных. Одна из них — крупная точка под передним рогом, где кость была мягче и её можно было спокойно пробить даже рапирой. Были, конечно, и другие, но молодняк, в отличии от взрослых, был почти не повреждён в бою, а значит, и их шерсть тоже сохранила свою феноменальную прочность.

Я зарычал, подобно зверю. Это тоже было частью плана — если мы не будем справляться с вурами, то в бой вступит маг разума. Рыжая усилила влияние моего рыка, дав тому разные значения: наших он привёл в чувство, взбодрил и усилил, а молодняк на пару секунд перестал атаковать, впав в ступор от неизвестного рычания. Они подумали, будто где-то появился новый враг, кроме нас. Но это был я, и у меня получилось их застопорить!

Именно это мне и нужно!

Пара быстрых шагов, и моя шпага бьёт точно в цель, в нужную точку, пробивая мягкую кость и моментально убивая животное. Но пока жизнь не покинула его глаза, я вытаскиваю клинок, и сразу же наношу резкий и сильный удар в глазницу другого молодого вура, стоявшего ближе всех ко мне. Острая сталь с лёгкостью пробивает незащищённую область, и второй зверь заваливается на землю, чтобы больше никогда не встать.

Я слышу дикий рёв. Не оборачиваясь, понимаю — это родитель кричит о потере своих детей. И теперь он хочет мстить убийце — затоптать его, а после съесть, чтобы даже не оставить костей.

Такого конца себе я не хотел, а потому, резким движением вытащив клинок из молодого животного, беру низкий старт в противоположенную от ребят сторону. Теперь у меня была другая цель — отвлечь взрослого зверя, пока маг смерти не оживит двух убитых вуров, а парни не решат проблему численного перевеса противника.

И это было проще сказать, чем сделать! Вур в холке не уступал мне ростом, а я был одним из самых высоких студентов среди учеников школы. А по ширине и вовсе превосходил в два раза.

Я посмотрел зверю в глаза. Они были налиты кровью и злостью — их внезапно, отдыхающих после долгого и тяжелого перехода, атаковали неизвестные существа, владеющие такой же магией, как и они. Затем один из нападающих убивает сразу двух его потомков. Родительские инстинкты не позволили так просто отпустить убийцу её детей, и она выбежала из под атаки магией, чтобы покарать двуногого.

Из боковых рогов в меня отправились сразу два огненных шара. Передо мной появился щит огня, принявший на себя удар и моментально схлопнувшийся от такой мощи. А я почувствовал, что несколько таких шаров пережить не смогу.

Доля секунды — и я стоял в начальной фехтовальной позиции. Вторая доля — и через свои каналы я отправил ману в клинок, заставляя его зажечься!

Именно этому приёму нас обучал учитель, и именно ради него он нас нещадно гонял и заставлял выкладываться на все двести процентов. Моё пламя подрагивало, но всё таки стабильно держалось на мече. Вот теперь повоюем!

Увернувшись от шара, я сблизился с вуром, на дистанцию, где я смогу использовать весь потенциал меча. Я наносил ему многочисленные порезы, а огонь причинял зверю невыносимую боль. Из-за этого он ещё больше разъяривался, и теперь, кроме магии, пытался пронзить меня своим передним рогом, как копьём. Но я грамотно уворачивался от этих ударов, ожидая, пока зверь не откроется под атаку.

И я дождался — вур чуть отошёл назад, и, взяв разгон, побежал на меня, решил поймать в ловушку из трёх рогов. Я смотрел, как он бежал на меня, и моё тело била крупная дрожь. Но нужно сделать, нужно стерпеть, иначе всё будет зря.

В самый последний момент, когда я уже видел пятак в двух шагах от себя, я плавно шагнул влево, моментально сделав и второй. У меня от такого напряжения трещали мышцы! Но всё было так, как я хотел — зверь оказался позади меня, и его ноги оказались оголены.

Два удара — и вур падает на землю, с перерезанными сухожилиями в коленях, не в силах подняться. Я же подскакиваю к нему, и, моментально найдя взглядом точку под передним рогом, наношу мощный удар по ней.

Но зверь не сдаётся! Он резко дёргает головой, и моя шпага оказывается в ветвистом роге, накрепко застревая в ней. Второе движения — и я лишаюсь своего меча, а сам вур кусает меня за ногу! Я ощущаю, как мышцы лопаются под силой сжатия челюсти. Ещё немного — и он переломает мне кости, и моя ступня окажется отделена от ноги, словно Калининград от всей остальной России.

От боли, затопившей мой разум, я не соображаю, что нужно делать. Однако тело, уже привыкшее получать травмы, действовало на автомате — из ладони полилась мощная струя огня, направленная на голову вура. Тело хочет жить, и оно прекрасно знает, что требуется сделать, что оно выжило в этой жестокой потасовке.

Я почувствовал, как челюсти животного расжались, и из его горла был слышен жалостливый крик умирающего зверя. Он звучал в десять, нет, сто раз больнее для любого, кто слышал его. Особенно для других зверей, у которых тяга к выживанию словно ослабела.

А когда поднялись две марионетки, созданные магом смерти, что стали протыкать своих братьев и сестёр острым рогом, два оставшихся взрослых не знали, что им делать — спасать детёнышей или убивать захватчиков, что стали сегодня палачами для них всех.

Впрочем, мне сейчас было не до красивых аллегорий и призванных мертвецов — вытащив свою ногу из тисок агонизирующего вура, и упав на землю, я дал волю своим эмоциям. Вопль ужаса, страха и пережитой боли разлился по всему полю боя, деморализуя как зверей, так и наших. Кроме одного человека, для которого это стало спусковым крючком, чтобы использовать свою особую магию.

Попаданец, отбросив почти сломанную магическую палочку, выбежал вперёд, на двух оставшихся взрослых вуров, что не обратили внимание на него. Направив на них ладони, он яросто заорал. И сразу же оттуда полилось пламя багрового цвета, от которого звери орали не хуже чем попаданец. Правда, огонь длился всего десять секунд, а после парень свалился на колени, и принялся тяжело дышать, стараясь восстановиться после применения божественного навыка.

Но этого зверям хватило сполна — их природная защита была сожена, и они страдали от того, что горели. Добило животных внезапное поливание водой от Мараон — резкое охлаждение после такой прожарки, видимо, вызвало у них болевой шок, от которого они и погибли, свалившись на землю и не показывая признаки жизни.

К этому времени с детёнышами закончили Амаш и Рут, что тоже достали свои клинки и ими перебили их. В тишине после боя были лишь слышны конвульсии умирающих зверей, и наше тяжелое дыхание.

— Ура! — Попаданец, поняв, что мы всё-таки победили, первым закричал, и сразу же упал на спину, едва не потеряв сознание.

Мы нестройно поддержали его. Я и вовсе хотел сейчас попасть в лечебницу, чтобы меня вылечили от этого невероятно больного укуса вура. Но сейчас я мог лишь гладить ногу и тихонько шептать проклятья на всех известных мне языках, кроме русского.

Боль — болью, но конспирация превыше всего.

Даже учитель Нерус выглядел не так браво — лысина блестела от пота, напомаженные и расчесанные ранее усы теперь встопорощились и были больже похожы на тараканьи. Все получили какие-то раны от этих зверей. Правда, больше всех пострадали я, попаданец и парни.

Амаш и Рут сдерживали всех вуров, и если бы не они, я даже не представляю, как мы смогли бы всех перебить. А внезапная атака Мараон, которая сейчас без сил лежала на берегу, и вовсе переломила ход битвы. Не думаю, что даже после багровой магии попаданца, эти звери остановились.

— Отлично сработали, ребята, — Скупо похвалил Нерус. А затем, он сказал фразу, за которую мы ненавидели его весь ближайший день, — Отдыхаем пятнадцать минут, а затем нужно будет освежевать трупы.