Системный маньяк 3

Запись 60

Па-па-па-па-па!

— Петрович, прикрой, я к тебе! — воскликнул Сергей и, спрятав пулемёт в инвентарь, бросил рядом с собой гранату и побежал от обочины к машине.

Старик чуть повернулся и снял монстра, ловко отпрыгнувшего от взрыва и устремившегося к Сергею.

Бах!

— Спасибо, — произнёс Сергей и, шустро примостившись рядом с автомобилем, продолжил орудовать пулемётом.

Па-па-па-па-па!

Когда скверные коты подошли на опасно близкую дистанцию, он призвал дробовики и стал отстрелиться уже с ними.

Бах!

Бах!

— Шустрые, зараза, — буркнул Петрович и, запрыгнув прямо на крышу покорёженной легковушки, одним выстрелом убил сразу двоих монстров, прятавшихся от опасности в траве. — Жалко, что Аса с собой прихватить забыл. Ну, ничего…

Бах!

— Да они не только шустрые, но и умные, — покачал головой Сергей, промазав дробью по скрывшемуся в тумане коту. — Быстро прочухали, что у нас оружие и начали убегать. Те же кролики просто бездумно прыгали, а эти…

— Ничего, и с ними разберёмся, — спокойным голосом ответил старик и прошил голову подкрадывающемуся сбоку монстру.

Бах!

— Естественно, — осклабился Сергей. — По-другому никак! Но… Похоже, всё-таки, надо смещаться к центру.

— Уверен? — удивился Петрович и, резко повернувшись на сто градусов, ранил одного из монстров в ногу, отчего тот заскулил и свалился набок.

Бах!

От следующего выстрела он разбрызгал по траве мозги, и уснул вечным сном.

— Если не сместимся, они точно подберутся к остальным, да нападут со спины.

— И то верно.

Бах!

— Выдвигаемся!

— Петя, быстрее их на себя бери! — нервно кричал Леонид, раскидывая во все стороны цепные молнии. Скверные коты, только появившись из тумана, бросились врассыпную и, шныряя по траве, пытались обойти северную команду с боков и со спины. — А то сейчас все здесь сдохнем! Очкарик, осторожно!

Кирилл, что пятился в паре метров от Леонида, не заметил, как сбоку появился монстр. Услышав голос Леонида, он тут же присел, и когда уже распрощался с жизнью, услышав рык прямо над головой… в этот момент его спасла молния.

Вж-ж!

— Спа…сибо, — тяжело дыша, произнёс Очкарик и поднялся.

— Некогда! — рявкнул Леонид. — Вон оттуда ещё двое крадутся! Петя, ты там уснул, что ли?

Здоровяк, и так сцепившийся сразу с тремя монстрами, попытался привлечь внимание и остальных. Его кожа горела красным, но способность не действовала из-за большого расстояния, да и целей слишком много.

— Сейчас, — хрипом вылетело из Пети и он, снеся голову одному из котов, достал из инвентаря эликсир выносливости, который подарил ему Зодиак.

Глык-глык-глык!

Почувствовав себя на порядок устойчивее, он пнул монстра по животу и побежал вперёд. Использовал рывок, и в следующее мгновение оказался в траве, рядом с теми монстрами, что грозились напрыгнуть на парней.

— Куда собрались, блохастые!

Бам!

— Сзади! — воскликнул Очкарик и поджарил скверного кота, что с выпущенными когтями летел в их сторону.

Вж-ж!

— Теперь мы квиты, — улыбнулся Леонид и направился помогать Пете. — Прикрой пока что нас. — бросил он через плечо.

— Понял, — поправил очки Кирилл и запустил молнию в притаившихся за кустами монстров. Промазал. — Вот блин! — в следующее мгновение его поцарапал из ниоткуда появившийся кот. — Ай! — вскрикнул парень, но тут же подорвал его молнией.

Когда Леонид помог истекающему кровью здоровяку отбиться от врагов, оглянулся. Быстро смекнул, что дело ничуть не улучшилось. Наоборот, стало ещё хуже. К ним со всех сторон подбирались скверные коты, а побледневший Очкарик отчего-то трясся. Если ничего не предпринять, дело могло принять совсем уж паршивый оборот.

— Парни! — воскликнул он. — Отходим к центру. Иначе не выстоим.

— Хорошо, — согласился Петя.

— Хоро…шо… — проскрипел Очкарик.

— Идите сюда, твари плешивые! — ярился Андрей, с голыми руками бросаясь на скверных котов. Пока двоих он сдерживал на расстоянии болью, ещё парочку пытался запинать ногами. Но коты ловко уворачивались, и тут же контратаковали.

Просить о помощи он, естественно, и не думал.

«Ещё чего? Это же такой позор!»

Впрочем, просить о помощи, даже если и перебороть себя, было не у кого. Алёна с Лерой, стоя спиной к спине, сами еле отбивались от монстров.

Лишь благодаря защитному полю Алёны их всё ещё не ранили.

Девушки медленно отходили к джипу, постоянно крутились по сторонам и только изредка выпускали магические атаки. Но и те максимум в половине случаев попадали куда надо. Уж слишком шустро двигались эти монстры, да ещё и постоянно прятались в кустах.

— Дело плохо, — прошептала Лера и запустила водную струю в крадущегося сбоку скверного кота. Но она лишь срезала стебель пожухлого цветка, а монстр отскочил в сторону.

— Фиг поспоришь, — поморщилась Алёна и, на секунду убрав энергетическое прикрытие, запустила в сторону кустов осколки.

— Ай! — вскрикнула Лера и от неожиданности упала на спину. Рядом с ней, воспользовавшись моментом и подобравшись ближе, стоял скверный кот и утробно рычал. Он попытался ещё раз ударить девушку, но, не успел и дёрнуться, как его голову изрешетили осколки Алёны.

— Поднимайся, — она протянула левую руку, правой удерживая энергетический щит.

— Спасибо, — кивнула Лера и поглядела на свою руку. Место, где зияла глубокая и длинная царапина, ужасно болело. Но, будто этого мало, по её телу спешно начинали расползаться набухающие вены, а кожа стала бледнеть.

— Эй, это ещё что? — фыркнула Алёна, смерив взглядом свою временную подругу.

— Похоже, у них на когтях какой-то яд… — полушёпотом ответила Лера, глядя на убитого кота.

— Дерьмово… Эй, Андрей! Срочно сюда!

— Сейчас! — не поворачиваясь, хриплым голосом крикнул он. — Только добью этих… ублюдков!

Отмахиваясь от скверных котов ногами, Андрей пропустил несколько серьёзных атак когтистыми лапами. Его ранили по голени, над коленом и немного в бочину. От этого его состояние резко ухудшалось. Стала кружиться голова, а раны ныли так, что хотелось кричать.

Но он держался. Держался из последних сил, делая вид, что всё хорошо.

Даже «Высвобождение боли» не помогало. Да, он исцелялся, но, видимо, раны наносили больше урона, чем он мог восстановить.

— [Цензу…ра…]

Одного из двух монстров, пытающихся загрызть его, Андрей, всё-таки, сумел добить. Из последних сил взмахнул ногой и, попав носком точно в глаз, вырубил монстра.

От таких резких движений штаны разошлись ещё больше. Услышав характерный треск, Андрей покраснел от смущения. Кажется, тот факт, что он позорится перед Лерой, беспокоил его больше, чем возможность умереть.

Мысли запутались, и парень не заметил, как с удерживаемых «болью» котов спало заклинание.

Вдобавок ко всему «Высвобождение боли» начало проходить и, спешно сдуваясь, Андрей попятился. На него сразу с трёх сторон двигались монстры.

— Плохой день… — пробубнил он, а в следующую секунду скверные коты, будто сговорившись, одновременно кинулись на него.

Андрей закрыл глаза и съёжился, ожидая неизбежного, но услышал лишь странный скрежет, а новой боли не почувствовал. Не понимая, что происходит, он распахнул глаза и увидел перед собой зелёный энергетический щит.

— Идиот! — вопила из-за спины Алёна. — Я же тебе сказала, быстро сюда! Сдохнуть захотелось? Быстрее! Мы идём к центру!

— Хорошо… — сдался Андрей и, держась за штаны, поковылял к остальным.

Дело плохо, это да. Но, ничего другого я и не ожидал. Уж слишком сильны эти скверные коты, чтобы так просто с ними расправиться.

Пока бежал, видел, как все три команды, что северная, что южная, что восточная встретились друг с другом в центре перекрёстка. Видимо, решили отступить под давлением монстров.

Оно и правильно. Отлично, что додумались до этого без моих подсказок.

— Дерьмо… — буркнул я, увидев фиолетовую энергию, излучаемую Оксаной. Это значит, что без жертв не обошлось.

Андрей вместе с Лерой, а ещё Очкариком и Петей сидят на асфальте, как и остальные, укрытые под зелёным щитом Алёны, а над ними стоит Оксана, стараясь вылечить.

Судя по всему, получается не очень. До меня, сквозь рык и рёв монстров, доносятся болезненные стоны. Ранены аж четверо — это довольно много. Петя среди раненых смотрится здоровее всех. Сказывается его класс, позволяющий выдерживать кучу урона.

Полная ему противоположность — Андрей. Скукожившийся, чересчур бледный, трясущийся бедолага. Видимо, эффект от его способности прошёл и все усиления сняты.

Хоть он и старается держаться молодцом, всем своим видом показывая, что всё в порядке (отнекивается от лечения, пытается встать и пойти сражаться с монстрами), но меня не обманешь.

Да и Оксана всё видит. Используя лечение, на Андрея она тратит больше всего энергии.

Очкарик с Лерой держатся средне. Думаю, их ранили меньше всех. Но яд, всё-таки, действует, а потому они пока что не способны сражаться дальше. Но, за раненых сполна отдуваются Сергей с Петровичем, а на подхвате Леонид. Естественно, не забываем и про Алёну, которая изо всех сил сдерживает натиск с помощью энергетического барьера.

Он окружает команду с трёх сторон. Четвёртая — открыта, и рядом с ней как раз таки стоят защитники. Тактика та же, что и с нашей деревней после высадки неуязвимых деревьев.

Петрович ловко прыгает туда-сюда и простреливает головы скверным котам. Сергей закидывает их гранатами и прошибает дробью. Леонид выпускает оставшиеся от Очкарика цепные молнии.

По прикидкам, монстров осталось не меньше тридцати. Они разбрелись по разным местам, ни в коем случае не атакуя вместе. Умные, собака… вернее, кот.

Кто-то пристроился сзади барьера и пытается пробить его. Кто-то старается над тем же, но сверху. Некоторые прячутся в кустах, выжидая удобного момента для нападения. Кто-то атакует в лоб, со всей мощью несясь на защитников.

В принципе, думаю, что команда сумеет справиться и без меня. Сергей с Петровичем уж слишком хороши. Ну, оно и неудивительно. Мужики совсем недалеко ушли от меня по уровню.

Но, их сила ещё понадобится для новых этапов, а значит, и мне пора вступить в игру.

Подбежав чуть ближе, решаю использовать «Прицельный бросок». Намечаю целями головы двух находящихся поблизости котов и бросаю ножи. Те на огромной скорости врезаются в плоть монстров и, когда я выставляю руки, лезвия с чавканьем выходят обратно, и возвращаются ко мне.

Минус два за секунду. Неплохо. Вот только дальность бы увеличить, и цены не будет этой способности.

— Зодиак? — косится на меня Петрович. — Неужто помочь нам решил?

— Конечно, — улыбаюсь. — Куда вы без меня?

«Шаг сквозь тень!»

Шу-шу-шух!

Убиваю самых ближних монстров, а тех, что прячутся по локации, пока не трогаю. Прохожу к своим людям под щит. Говорю Сергею с Петровичем:

— Если попытаются подойти, убивайте, но не трогайте тех, что далеко.

— Это ещё почему? — недоумённо щурится старик.

Ну, конечно… Этому скороходу теперь лишь бы побольше убивать. Надо бы хоть иногда отбирать у него экзоскелет, хе.

— Нужно закончить с лечением перед наступлением нового этапа. А он не наступит, пока целы монстры из второго.

— Ого, умно придумал! — одобрительно кивает Сергей.

— Ещё бы, — подмигиваю.

Подхожу к Оксане и замечаю её сосредоточенное лицо. Бисерины пота на лбу и дрожание рук, распространяющих фиолетовую дымку.

— Извини за вопрос. Но, сколько времени займёт лечение всей команды? Эта информация очень нам пригодится.

— Ох… — вздыхает женщина, смерив взглядом сидящих перед ней. — Не уверена, но точно не меньше пяти минут. Может, около десяти. Монстры отравили ребят сильнодействующим ядом, а выводить его из организма довольно трудно. Это я про восстановление после ещё молчу.

— Хорошо. Десять минут — это мы устроим.

— Можно и остальных уже лечить, — стуча зубами то ли от волнения, то ли от холода произносит Андрей. — Я нормально себя чувствую.

— Не хорохорься, — треплю парнишке волосы. — Нам ещё пригодится твоя боль. Так что лучше вылечись как следует.

— Ладно… — виновато опускает голову Андрей.

— И это, когда вернёмся домой, найди себе штаны, которые лучше тянутся.

— Эй!

Лера, сидящая рядом и получающая свою порцию лечения, еле слышно посмеялась. Андрей раскраснелся, будто кипятком ошпарили.

— Сколько там, говорите, ещё нужно продержаться? — тяжело дыша, спрашивает Алёна. Видимо, так долго поддерживать энергетическую защиту непросто. Тем более, когда её постоянно атакуют.

— Ещё немного потерпи, — улыбаюсь я и, выбежав из временного убежища, убиваю ублюдков, царапающих щит.

Если Алёна выдохнется, оставшееся для лечения время мы можем и не протянуть. Поэтому, пока Петрович с Сергеем обороняют вход в силовое поле, я же решаю защищать его от нападок снаружи.

«Шаг сквозь тень!»

Шух!

— Что ж вас всех так к нему тянет?.. — вздыхаю я, отрезав голову очередному кошаку, что пытался прогрызть энергетическую стену.

Пока дожидаюсь окончания работы Оксаны, задумываюсь вот о чём — а сколько ещё нам предстоит этапов?

Логика подсказывает, что следующий должен быть последним. Ибо второй оказался уж чересчур сложным. Но, эту Систему понять трудно. Кто знает, что она нам приготовила? Судя по опыту, удивлять она очень любит.

Но, надеюсь, в этот раз обойдётся без сюрпризов. Кажется, больше трёх этапов мы не выдержим.

— Готово, — слышу измотанный голос Оксаны, когда отрезаю голову очередному монстру.

О, наконец-то.

— Теперь отдыхай, — обращаюсь к женщине, подойдя ближе. — Попытайся по максимуму восстановить ману. И вы, — киваю на излечившихся. — Особо не дёргайтесь. Сейчас добью скверных котов, и начнём третий этап проходить.

Сергей с Петровичем тоже, нехотя, согласились немного отдохнуть, пока я неспешно бегал по перекрёстку и заканчивал с монстрами.

«Шаг сквозь тень!»

Шух!

Второй этап закончен!

Заключительный, третий этап начался!

Ох, ну, слава тебе, Система. Всё правильно, побереги наши силы. Хотя и… кажется, этим тут и не пахнет.

Оставшийся этап я решил закончить так же, как и второй. То есть, вся команда осталась в центре. Алёну попросил особо не активничать, а по большей части работать над защитой в виде энергетического барьера. А мы, спина к спине, станем убивать монстров. Так и удобнее (не нужно далеко бегать), но, что самое главное — спокойнее.

Когда спустя полминуты со всех сторон толпами повалили огромные орки и зомби, я убедился в правильности этой тактики.

Кучными атаками мы расправимся с монстрами намного быстрее. Цепные молнии Очкарика с Леонидом, струи воды Леры, да гранаты Сергея не дадут соврать.

Третий этап начался так же, как и все предыдущие. В первую и вторую волны из тумана выбегали монстры. Очень много монстров. Наверное, в сумме их было не меньше нескольких сотен. А может, количество близилось и к тысяче.

Сложно определить, ибо после смерти все эти бесчисленные трупы тут же исчезали. Если не так, уверен, скопилась бы целая гора.

Зомби, орки, зомби-мутанты и орки-мутанты. Кроме них в первые две волны не было никого, но и этих ребят хватало с головой. Просканировав их, я слегка удивился. Каждый — не меньше седьмого уровня. Самый большой оказался у зомби-мутанта, целый одиннадцатый.

Да, было сложно, и пришлось потратить уйму маны, патронов и просто физических сил, но, по итогу мы справились.

На всё про всё ушло не меньше десяти минут. И, когда Петрович (после двух волн устал даже он) снял с винтовки последнего зеленокожего монстра с тремя головами, мы затаили дыхание.

Сейчас из тумана должно появиться что-то страшное и сильное. Что-то страшно сильное!

Либо куча высокоуровневых монстров по типу котов или кроликов, либо один, но чертовски сильный босс. Кто же это будет?..

— Там, — вытянул палец Андрей, указывая в конец западной дороги. Из тумана вышел он…

— Чтоб меня…