Системный призрак 3

Глава 18

Вот же говно.

Не, не так.

Касп: Вот же говно. Их тут нет…

Бурый: -_-

Касп: Да, думаю к вам пошли. Вы держитесь там, хорошего настроения, здоровья…

Действительно, мертвецов и след простыл. Был бы я командиром группы, Зонд, или как там звали этого зомби, смог бы вычислить, куда я подевался. Хотя кто знает, может и так угадал…

Появился я в материальном состоянии, но сразу на земле. В ближайшей доступной точке, то есть на дне глубокой воронки. Выходит, зря боялся. А ведь даже совсем забыл, что могу оказаться в какой-то подземной реке. С другой стороны, вода там чистая и прохладная. Вот только я в ней едва ли смог бы поместиться…

Причем глубина примерно десять метров, а значит некоторое время мертвецы всё же проводили раскопки, пытаясь до меня добраться. Остается лишь позавидовать их упорству…

Вы завершили испытание на высоком уровне сложности и получаете все три предложенные награды.

Только сейчас обратил внимание на надпись перед глазами. И попросту смахнул ее. Здесь всё стандартно. Уровень, очко характеристик и уникальная горошина…

А горошина ли?

Сразу же проверив инвентарь, обнаружил в нем первый в мире радужный утюг! Вот уж не думал, что встречу подобное. Носовой платок для призраков? Ведь привидения тоже могут сморкаться!

Чайный сервиз для медведей? Невидимая туалетная бумага для невидимок? Или же соколовыжималка для орнитолога…

В любом случае, открыть было бы очень интересно и познавательно. Но это потом. Сейчас надо сконцентрироваться на исчезнувшей орде.

То, что они ушли именно в Каспийск не вызывает сомнений. А куда еще? Насколько помню, та тварь может чуть ли не читать мои мысли, а значит и узнать расположение моего поселка ей не составит труда.

Прочитал новые сообщения от Бурого… И мои догадки подтвердились в тот же миг. Во-первых, беженцы успели добраться до защитного купола, вот только никто их впускать не стал. Да если бы и захотели, без Бурого или меня вход любому чужаку закрыт. Олег не стал спрашивать разрешения и добавил всех в список поселенцев с минимальным доступом к постройкам.

Черт, там уже какие-то постройки есть, а я все по кустам шарюсь. Нужен ли мне уровень, когда я могу попросту распотрошить казну, тут же уперевшись в потолок. Потом подождать следующий виток и опять упереться.

Но так не интересно. Где еще я смогу встретиться с такими странными тварями? Ведь они рано или поздно закончатся… Даже если человечество вымрет, я-то все равно останусь. А добывать картошку можно только из мертвецов.

То, что я теперь не умру от старости — факт. Если замечу, что начал стареть, сначала попробую упиться зельями здоровья, и в случае неудачи попросту перестану появляться в материальной форме. Уж призраки точно не стареют…

Также Бурый поведал мне, что зомби приближаются. Разумные твари отправили в погоню за беженцами специальный отряд из бегунов, но с ними удалось разобраться своими силами. Заодно протестировав кристальную пушку и признав ее пока еще негодной к употреблению.

По его словам, «бабах» был красочный, красивый, яркий, но не там, где нужно. Хорошо хоть перед выстрелом от этой самой пушки отошли на безопасное расстояние, ведь взорвалась именно она.

На создание новой пушки Антону требуется еще часа три, но его никто и не торопит. Даже наоборот, просят делать это как можно медленнее…

С получением халата наш главный инженер окончательно потерял режим многозадачности, так что о тех же электромобилях можно попросту забыть.

Кстати, к нему приставили специально обученную барышню. Она следит за его приемами пищи, употреблением зелий здоровья, и в будущем станет отвечать за использование кристаллов. Есть смысл, ведь он просто сожрет целую горсть и откинется.

Также она раз в несколько часов отрывает его от рабочего процесса, чтобы он не намочил штаны. А то и не только намочил, отгрузить твердые отходы он также вполне может не отходя от кассы, если не напомнить ему сделать это как полагается.

Кстати, не зря я перебил всю стаю крылатых тварей. Ведь они бы легко смогли догнать убегающих людей. Вопрос только, почему они раньше этого не сделали, но на него я вряд ли получу ответ.

А с сотней бегунов справились… Нет, не моя команда. Бык вместе с двумя эльфами вызвались получить свой первый уровень. Ведь система полностью обнулила их при переносе в наш мир. И теперь все они хотят вернуть себе былые силы, навыки и характеристики.

Правда зомби они поделили не совсем честно. Примерно пятерых бегунов убили синекожие, остальных отправил на тот свет с особой жестокостью наш парнокопытный. По словам Олега, он теперь сидит весь покрытый гнилью, мозгами и кусочками плоти и кайфует от процесса омовения. На это дело подрядились бывшие доярки, они знакомы с подобными существами и знают к ним грамотный подход.

Даже представлять это не хочу. Главное, чтоб по старой привычке доить его не начали…

И если бычара везде сует свой мокрый нос, постоянно находится в центре внимания, в первых рядах бежит атаку, то эльфы так ни с кем и не заговорили. Даже при помощи чата. Отвечают односложно в чате на вопросы Бурого, и на этом всё. На ночь и вовсе, пропадают, но лично я понимаю этот момент. Их просто никто не видит.

Ничего, социализируем. Если захотят, конечно. Мне от них не байки из их мира нужны, а боевые качества. И уверен, если правильно подойти к прокачке, из них что-то, да получится.

С зомби они, конечно, разобрались, вот только разведка уже успела доложить, что основная орда на подходе. Два-три часа неторопливой ходьбы, и основные силы будут уже у поселка.

А это хреново…

И чего он ко мне прицепился? И ко мне ли лично? Понятно, что поначалу он хотел забрать себе Гошу, но теперь так ли важен для него какой-то там призрак?

Думаю, ему система отсыпает за каждую захваченную стелу. А тут он понял, что у в Каспийске аж золотая стоит и бездумно рванул сразу туда. Похоже на правду. Так что если я, например, решу остаться тут, он не побежит сломя голову вызволять из плена другую голову.

А без меня Каспийск падет сразу, как закончится щит. И закончится он довольно быстро, всё же у мертвецов появилась тяжелая артиллерия. Им даже подходить не надо, просто обстреляют разрывными снарядами. А людям уже придется самим нападать на стотысячную орду тварей.

Что могу сделать я? Да много чего!

Замедлить передвижение, распугать свору разумных, приморозить к земле целую толпу ублюдков… Начать и кончить, в общем.

С этими мыслями я набрал небольшую высоту и устремился по направлению сначала к городу, а затем и в сторону своего поселка.

Следов мертвецы оставили немало. Как минимум на дороге то и дело можно встретить раздавленных зомби, сдвинутые на обочину автомобили. Да и трава на обочинах превратилась в месиво, сотни тысяч ног растоптали всякую растительность, смешав всё это с грязью.

По дороге усиленно вспоминал, чему я смог научиться за время прокачки умения. Особенно интересовал последний фрагмент, из которого меня насильно вырвало началом испытания. Обидно, конечно. Можно было бы научиться создавать духов! Вопрос, есть ли в этом смысл, ведь тот йети вроде как даже умер. А может и просто отключился, это я смогу узнать лишь вложив еще одно очко умений…

Да и будет ли этот дух слушаться? И какой у него срок жизни? Слишком много вопросов. Да и польза даже сейчас от моего умения явно сомнительная. Область применения огромна, потенциал для развития бесконечен, но в остальном пока одни минусы.

Также сразу вспомнились руны на броне Артаса. Некоторое время они полностью блокировали весь входящий урон, а, если это было невозможно, попросту исцеляли владельца. Что тоже, в принципе, дорогого стоит. Хочу так же! А значит есть смысл искать новое умение по типу Начертателя рун или вроде того.

Также, чтобы не терять времени в пути, начал придумывать план уничтожения если не всей орды, то хотя бы части разумных. В таком случае безмозглые товарищи сразу разбредутся в разные стороны, позабыв о своих целях.

Причем мне не обязательно убивать вообще всех разумных. Надо просто разогнать.

Ну не верю, что этот Зорн столь могущественный, что смог собрать вокруг себя сто тысяч тварей. Среди которых явно тридцатиуровневые здоровяки, танки и прочая нечисть. Скорее всего мои предположения верны, и эффект подчинения увеличивается кратно при объединении усилий разумных ублюдков.

И вот что бесит. Самый простой способ избавиться от проблемы — окопаться в десяти метрах под шайкой разумных, активировать какой-нибудь ценный кристалл и следом привести в действие свою холодную ауру. Всё! Легче легкого! Пусть не сразу, но все они замерзнут, и если даже это не убьет их, прикончить промороженных тварей не составит труда. Надо будет просто кинуть что-то большое и твердое сверху.

Но увы. Еще несколько дней кристаллы ни-ни. Но…

Это для меня. Тот же Гоша занюхал всего одну дозу, и даже если следующая нанесет ему урон, он будет не критичен…

Что сможет натворить усиленный мертвый друид, находясь в лесной чаще?

Как минимум много дел.

Вот только есть немалый риск, что Гошу попросту поработят или он даже с учетом усиления банально не справится. Снова придется лишний раз рисковать здоровьем ради его спасения, а делать этого совершенно не хочется.

Стоило мне вылететь из города, как на пути начали попадаться первые стайки мертвецов. С каждой сотней метров эти стайки становились всё крупнее, в них встречалось всё больше измененных… Затем они начали сливаться в единую толпу, и вскоре я, наконец, наступил на хвост орды.

Растянулась она на несколько километров. Непонятно почему, ведь движется орда и без того крайне медленно. Иногда зомби даже и вовсе останавливаются на несколько минут, дожидаясь, когда задние ряды догонят основной состав.

А впереди куда ни кинь взгляд мертвецы… Сколько же там наград? Даже не хочется разгонять такую толпу. Они ведь сами, своими корявыми ножками принесли мне прямо к поселению целое состояние!

«Я знаю твои намерения! У тебя ничего не выйдет!»

От мыслей отвлек голос в голове. Явно чужой, не принадлежащий человеку. Басовитый, хриплый, и очень громкий…

Зорн, значит. Ну и что, знаешь и знаешь. От этого тебе легче явно не будет. Тем более, если читаешь мысли, значит понимаешь, что тебе лучше развернуться и отвалить. Поселения тебе точно не видать, а если приблизишься, познаешь мощь технологий!

«Каких технологий? Неудавшаяся пушка? Ага, конечно…»

Язвит что-ль? Совсем оборзел? Я его как-бы убивать лечу, если что. Это так, на минуточку…

«Я могу предложить тебе сделку.»

Ха! Зассал! Определенно, ведь иначе какой смысл вот так опускаться? Если бы он был уверен в своих силах, то не стал бы ничего предлагать.

«Ой, всё», — послышался обиженный голос в моей голове, — «не хочешь — не надо. Тогда я смету сначала твое поселение, а затем превращу твою жизнь в ад!»

А говорил, что может читать мои мысли… И как же ты собираешься превратить мою жизнь в ад, дружище? Будешь круглосуточно копать ямки, пытаясь достать меня? Так я и ответить могу, если что. Вода камень точит, и потери у орды будут постоянно. Не будешь успевать ее пополнять!

На этом наш разговор был окончен. Больше никаких чужих мыслей в голове не возникло, а я и сам не стремился вступать в диалог. Пусть идет к поселку, мысли, как справиться с ядром орды есть, а остальные меня беспокоят не сильно.

Кинуть Гошу под кайфом — слишком рискованно, и потому не буду. Какой смысл, когда есть еще множество вариантов.

Только сейчас заметил, что зомби внизу опять замерли. А заодно и уставились в мою сторону.

Все как один, твари провожали взглядом невидимого меня, а это значит, что шайка разумных где-то близко…

Впрочем, найти ее не трудно. Они заботятся о своей безопасности, жертвуя незаметностью. На их месте я бы старался слиться с толпой, быть похожими на обычных, никому не интересных зомби.

Но эти любят пафос, и потому бредут как обычно, в окружении сильных измененных. А в самом центре защитного круга с гордо поднятой головой бредет сам Зорн. Падлюка, даже не посмотрел на меня. Просто почувствовал, и передал команду задрать тупые головы своим подчиненным.

Атаковать я их не собираюсь, как и пытаться убить прямо сейчас. Но и прятаться не охота. Раз не набросились в первый миг, значит и потом не будут.

Лишь в последний момент, когда пролетал над самым сердцем и мозговым центром орды не выдержал, запустив в кучку разумных огненный росчерк.

Сконцентрированное пламя хлестнуло по роже самого рослого разумного, оставив глубокую рану, но не убив его. Как можно скорее заправив волшебную палочку, я сразу выстрелил снова, вот только повторить результат не удалось. Над мертвецами появился защитный полупрозрачный купол, что без труда отразил слабую магическую атаку.

А что насчет физических?

Пришлось покопаться в инвентаре. Причем максимально быстро, ведь с каждой секундой шайка разумных бесила меня все сильнее, и я уже практически был готов спуститься вниз, чтобы надрать их мертвые напыщенные задницы.

Ведь специально игнорируют! Когда все уважающие себя зомби не сводят с моей персоны взгляда, эти пялятся тупо вперед. Но я же чувствую, что хотят задрать голову, или даже использовать магические атаки…

Системным оружием бросаться глупо… Да его и не так много осталось валяться. В основном припасенные на всякий случай, вдруг гасило кончится. Стрелы выбрасывать? Их производить крайне затратно…

Да хоть картошкой серой швыряться! Ее у меня чуть больше, чем дохрена. И скоро будет еще больше, так что нет смысла экономить.

Вот только урон будет явно сомнительный.

Никогда бы не подумал, что сделаю это. Но больше нечем кидаться. Обидно, да и попросту жалко расставаться с такой штукой. У меня ведь были на нее планы… Вот только больше кидаться не чем. А щит проверить точно стоит, ведь если он не помогает против физических атак, будет гораздо проще справиться с этой шайкой.

Кивнув своим мыслям, я набрал значительную высоту и старательно прицелившись, выпустил из инвентаря оригинальный снаряд…

Разумный с задумчивым видом брел вперед. Вокруг него были его подчиненные, чьих задачей было поддерживать порядок в орде, контролировать передвижение наиболее сильных тварей, а также в случае чего прикрывать от атак назойливого системщика, что то и дело творит всевозможные пакости.

Сам он был полностью сконцентрирован лишь на одной задаче. Зорн пытался понять, что происходит в голове человека, на которого он повесил метку.

Раньше она работала безотказно. Стоило активировать эту его способность, как жертва раскрывалась словно книга. Все мысли, воспоминания, намерения и желания… Всё это всегда становилось доступно и подвластно разумному в тот же миг, стоило установить метку.

Но в этот раз что-то пошло не так… Противник попался странный, мысли его то и дело путаются, а какие-то четкие планы из его головы выудить и вовсе невозможно.

Зато система пообещала за него жирную награду. Точнее за золотую стелу. Собственно, выудив ее месторасположение, Зорн тут же направился за своей законной добычей.

— «Не атаковать. Пусть летает» — властитель передал команду своим подчиненным. Он чувствовал, что носитель метки находится прямо у него над головой, но также был уверен в собственной безопасности.

Всё же хоть намерения жертвы и путаются, но атаковать призрак пока никого не собирается. Лишь вынашивает глупые и бесполезные планы. Если бы Зорн мог смеяться, он ржал бы без остановки над столь бесполезными потугами…

*Хщ!*

Но планы врага резко поменялись, и небо расчертила яркая вспышка примененной способности. С неба прямо в морду одного из разумных ударил огненный хлыст, и тот на секунду потерял концентрацию. Зомби вокруг сразу взбудоражились, и Зорн почувствовал, как от его орды отделилось несколько сотен мертвецов.

— «Не терять концентрацию! Выставить щит! Идем как и шли, больше этот ублюдок ничего не сможет сделать!» — властитель был уверен в своих словах, а подчиненные и вовсе попросту не могли в них сомневаться.

Следующая огненная атака бессильно ударилась о прозрачный, едва заметно мерцающий купол, и призрак оставил свои попытки нанести хоть какой-то урон.

Зомби-предводитель знал, какие способности есть в арсенале его «меченого», и потому был абсолютно спокоен. Ни морозная аура, ни аура страха, ни даже пассивная вампирическая способность не пробьются сквозь выставленный искусным защитником купол.

Вот только в какой-то момент он осознал, что антимагический купол — не панацея. Но к тому моменту было уже слишком поздно.

И пусть Зорн собирался не обращать на мельтешащего сверху призрака никакого внимания, теперь ему пришлось поднять голову.

И это, можно сказать, спасло ему жизнь! В небе сначала появилась мелкая точка, но с каждой секундой она стремительно приближалась увеличивалась.

Владыка лишь в последний момент успел приказать громилам-охранникам укрыть его от летящего с неба снаряда, вот только нерасторопные здоровяки попросту не успевали. И потому он сам отскочил в сторону, тогда как остальные не смогли среагировать столь стремительно.

Обычные разумные не отличаются повышенной живучестью или каким-то выдающимися физическими данными. По силе примерно равны простым зомби, возможно лишь немного сильнее. Также у них значительно лучше работает соображалка и регенерация, а также они могут применять навыки. Плюс они сохраняют свою старую внешность, иногда настолько хорошо, что от живого человека отличить попросту невозможно. Вот, впрочем, и всё.

Но это не касается владыки. Такой вид зомби появился сравнительно недавно. И в иерархии они стоят выше разумных, могут подчинять их и повелевать ими. Владыка сильнее, быстрее, живучее и умнее.

Также он может обладать сразу несколькими навыками, развивать их. Его не терзает неутолимый голод, и потому мысли Владыки всегда чисты. И пусть сознание подобных существ значительно изуродовано системой, но все равно лишь они могут размышлять о чем-то кроме пожирания живых.

И вот, высшее существо, венец эволюции системы и самое совершенное ее творение, лишь чудом смогло уклониться от летящей с неба ноги лося!

Массивное копыто раскрошило череп ближайшего разумного, и мускулистая ляжка раскатала по асфальту второго зазевавшегося мертвеца.

Лишь спустя секунду после столь нелепой и непонятной атаки громилы накрыли своими телами своих предводителей. Но Зорн не стал прятаться, и потому вскоре отбросил могучую тушу, словно та была игрушечной. Он встал в полный рост и устремил свой взгляд в сторону неприятеля.

— О! Зохан. Ты уж извини, но ногу я заберу… — с этими словами черная фигура коснулась копыта и отрубленная лосиная нога исчезла в бездонном инвентаре человека, — Еще не поздно разверну…

Договорить он не успел. Ведь Зорн, яростно взревев, воздел руки к нему, и сверху вниз ударил мощный разряд молнии. На том месте, где только что стоял человек, образовалась воронка, а в воздух поднялись сотни килограмм дымящейся земли и камней.

— Я не буду за тобой бегать! Все, кто тебе дорог умрут! Я знаю, ты слышишь! — заорал куда-то под землю Владыка, и поняв, что призраку там, под землей, смешно, разозлился еще сильнее.

Со смертью нескольких разумных орда начала быстро распадаться. Всё же Зорн долго собирал свою армию, еще дольше оттачивал мастерство контроля. Всё было завязано на слаженность в работе его подчиненных.

И нога лося разрушила всю систему.

Но армия от этого не стала слабой. Самые сильные измененные по-прежнему остались под полным контролем, и потому, выбрав несколько тысяч самых верных тварей, Владыка приказал им ускориться и бежать в атаку.

До поселения оставался всего лишь километр, и Зорну не терпелось сначала разрушить щит, а потом положить свою лапу на золотую поверхность стелы. Он уже предвкушал радость победы и представлял, как из-за этого будет страдать его враг.

Армия добралась до щита за считанные минуты. Оставалось дождаться, когда подтянется тяжелая артиллерия и мясо.

Тем временем Зорн внимательно осматривал поселок, изучал его жителей. И лишь одна мысль всё сильнее его беспокоила.

Ведь защитников всего пятеро.

Помотав головой, Владыка отогнал прочь глупые мысли, и прямо перед атакой решил посмотреть, что творится в голове у призрака. Тот засел под землей, на глубине десяти метров, и постепенно вытягивает ману из оставшихся в строю разумных. Правда, пару раз призрак куда-то отлучался, но зомби было на это плевать. Судьба поселения предрешена.

«Очень доволен собой…» — помотал головой Зорн, — «Что? Думает, какая с меня выпадет награда?»

От услышанного Владыка сначала опешил, и ему стало не по себе. Всё же и в глазах защитников горел огонек, а на лицах была злобная ухмылка.

— Я сотру ваши глупые ухмылки, ничтожества! — рыкнул Владыка, обращаясь к защитникам, — Ваши дурацкие планы — ничто против величия Зорна!

После этих слов зомби-предводитель рассмеялся и снова воздел руки к небу. Вот только на этот раз сверху не ударила молния. Это был приказ всем подчиненным, до которых только удалось дотянуться.

— В атаку! — громогласный голос будто бы заставил содрогнуться всю округу. Но вскоре его заглушил рев тысяч глоток, а следом под десятками тысяч ног затряслась земля…