Системный воин. Том l

Глава 26

Юноша раскрыл глаза и внимательно осмотрел меня с ног до головы. Он резко мотнул головой и встряхнул всем телом. Крупные капли пота падали на землю, словно проливной дождь.

— Это чувство стало ещё сильнее, — хриплым голосом сказал он. — Ты очень странный ребёнок.

— Ты говорил мне уже об этом, — я улыбнулся и резко подскочил к нему, ведь тот кивком головы выразил своё согласие на небольшой спарринг. К моему удивлению, Вей достал длинный меч — он решил встретить меня во всеоружии с очень серьёзным лицом.

Я не ощущал никакой опасности, мне казалось, что передо мной стоит беззащитный ребёнок, но недавняя битва с Иммо дала понять, что этот парень куда опаснее, чем кажется. Он резко взмахнул клинком в попытках остановить моё стремительное продвижение и опустил его с высокой скоростью. Острое лезвие прорезало воздух, но в моих глазах оно двигалось со скоростью улитки. Я улыбнулся и лёгким движением руки щёлкнул указательным пальцем прямо по широкой стороне лезвия.

— Это⁈ — удивился парень. Он резко отступил назад с тревогой глядя на меня. — Это же мой приём, который я использовал против тебя, тогда, в городе!

— Ты многому меня научил, даже сам того не подозревая, — я не стал останавливаться и бросился к нему с новой силой. Я не планировал сокрушать его, напротив, такая битва поможет мне адаптироваться к возросшей силе, проанализировать движения противника и научиться ещё большему.

Я отбивал каждый взмах его клинка играючи, при этом менял свою позицию, кружа вокруг него, словно бабочка. В какой-то момент он решил использовать внутреннюю энергию. Молочный свет обволок его тело и медленно перетёк прямо на лезвие клинка, отчего его скорость возросла в несколько раз.

Когда появилась энергия, моё тело начало кричать об опасности. Если такое лезвие коснётся меня, то я могу быть ранен! Я сделал быстрый перекат вперёд, когда лезвие находилось прямо над моей головой и ударом ноги попал прямо в рукоять, отчего траектория удара отклонилась. Удар был сильным, Вей сделал много шагов назад в попытках стабилизировать свою фигуру, но я не дал ему такого шанса. С холодом в глазах, с пустотой в голове, я занёс руку для жесткого удара в шею. Если попаду, то переломаю ему все кости и унесу его жизнь. Когда он понял, что удара не избежать, то поспешно закричал: — Остановись!

Его слова будто бы отрезвили меня. На секунду я с головой погрузился в битву, была только одна мысль — Убить своего противника любыми способами!

Я отскочил назад и с удивлением посмотрел на залитого холодным потом противника. Его руки дрожали, а колени подкосились. Что только что произошло⁈ Я действительно хотел убить его, прямо как тогда в лесу, где мы столкнулись с бандитами!

— Прости, — я мог сказать только это. — Меня занесло.

— Я практически умер, — с дрожью в голосе ответил Вей. Он упал на задницу и задрал голову к небу. — Сколько бы я не практиковался, без таланта мне не достичь твоего уровня… Хоть с чем-то мне повезло и глаза не подвели меня.

— Знаешь, как у меня говорили на родине? — я подошёл к нему и шлёпнул того по плечу.

Он с интересом посмотрел на меня.

— Терпение и труд — всё перетрут! — я помог ему подняться. — Давай ещё несколько раз, мне нужно научиться контролировать свой разум во время битвы, боюсь, если не научусь, то однажды умру из-за этого.

За несколько часов мы дрались около десяти раз. Всё столкновения заканчивались моей победой, но я заметил кое-что, что довольно сильно удивило меня — Вей Тан адаптировался. Он словно гений меча находил разные комбинации для атаки и защиты. В один момент мне показалось, что я могу проиграть. Но в конечном итоге я задавил его физической силой. Этот парень может развиваться прямо в момент битвы. Прям боевой безумец!

Я привёл себя в порядок и надел одеяние послушника школы горы меча. Вей и я стояли друг напротив друга с улыбкой на лице. Солнце довольно сильно пекло наши головы, но мы не двигались, ведь с минуты на минуту должно произойти кое-что, что в дальнейшем определит наш жизненный путь.

Внезапно над бамбуковым лесом прокатился ужасающий гул. Он прижал верхушки деревьев к земле, но на удивление прошёл мимо нас, вообще не затронув наши тела.

— Началось! — крикнул Вей. Его взгляд стал очень серьёзным. — Нужно идти к столовой, как в прошлый раз!

Мы бросились к месту назначения и уже на подступах заметили большое количество людей. Каждый послушник был одет в униформу. Каждый из них нёс на поясе оружие, кто-то даже притащил лук и стрелы, кто-то копьё, а кто-то двуручный молот. Все они были разными, но нас объединяло одно — предстоящее испытание, а точнее — фильтр!

За считанные минуты перед столовой собралось огромное количество людей, из-за чего было не продохнуть. Хорошо, что мы смогли каким-то чудом протолкнуться прямо в самое начало толпы, рядом с нами стояли люди, которые входят в десятку лучших среди послушников. Внезапно я ощутил на своей коже чей-то наполненный злобой взгляд. Повернувшись налево, я увидел старшего брата Иммо, которого Вей жестоко убил.

— Не смотри на меня, идиот, — я махнул рукой и проигнорировал его жестокий взгляд. Нужно сконцентрироваться на предстоящем испытании, а не выяснять отношения. Их дуэль с Иммой была официальной, с подтверждением самого дьякона. Также парень явно напрашивался на нож и с радостью пошёл на него. О чем тут вообще говорить? Кровная месть?

Если судьба в конечном итоге сведёт нас в смертельной битве, то я положу конец этой мести, убив его. Чем больше я жил в этом мире, тем больше адаптировался. Мораль искривлялась, а страх или дрожь перед убийством отступила на второй план. Если не убью — умру!

Не прошло и десяти минут, как каждый из послушников внешней школы стоял перед плоским одноэтажным зданием. На нём вдруг появилось три человека. Два дьякона в серой робе и тот самый молодой человек в белоснежном халате. Его грудь оголена, на поясе покоился очень тонкий меч. Ширина его лезвия составляла чуть меньше одного сантиметра.

— Старейшина! — взревели послушники, приветствуя таинственного практика. Его лицо смазано, казалось, что мутная пелена летает перед ним, не давая увидеть его истинный лик. Мужчина смерил нас взглядом, от которого у меня по коже пошла дрожь. Он очень силён, невероятно силён! Каждая клеточка моего тела кричала об опасности и чем больше я на него смотрел, тем сильнее становилось это чувство.

Вперёд него вышел дьякон. Он пару раз кашлянул и над нашими головами пронёсся его хриплый голос: — Сегодня начинается великий фильтр для послушников нашей школы.

Он взмахнул рукой и перед нашими глазами появилось изображение мрачного леса, это был именно тот, где мы с Веем и послушником из другой школы охотились на дьявольских шакалов.

— В Араковом лесу, по данным граничащих с ним сёл и городов, расплодилось большое количество банд. Их численность превысила несколько тысяч человек, среди которых пятьдесят практиков первой ступени элементарной глубинной сферы, двадцать практиков третьей ступени и пять третьей ступени.

— Чего? Практики внутренней энергии? — со страхом в голосе прошептал парень, стоящий рядом со мной.

Это тоже смутило меня. Неужели школа хочет отправить нас на убой? Даже один практик пятой ступени способен покрошить добрую половину людей, которые сделать находятся…

Или они хотят проверить работу в команде? Мол навалитесь скопом и убейте всех?

— Вы отправитесь в лес со старейшиной, — сказал дьякон. Он заложил руки за спину и обвёл взглядом встревоженную новостями толпу. — Ваши жетоны — ваша гарантия доказательна убийства. За обычного человека школа наградит вас одним баллом, за квазиэлементарную ступень двумя баллами, за практика первой ступени десятью баллами, за практика второй — двадцать пять и за практика третьей ступени — пятьдесят баллов школы!

— Только первая сотня сможет пройти отбор и остаться внутри школы, а также получить лучшее обучение из возможных для внешней школы. Вам будут представлены учителя, вы сможете выбрать направление обучения и даже получить камни духа низкого ранга, пилюли и лучшее оружие смертного уровня, — заверил он. Дьякон, словно змей искуситель, заманивал послушников, которые или в нищете всё это время, своими сладкими речами и обещаниями.

— Пилюли и оружие, — еле слышно пробормотал Вей.

Я посмотрел на парня и заметил, что его глаза горят огнём. Он сжал кулаки, вены вздулись на его шее.

Так происходило практически с каждым из присутствующих. Никто не остался равнодушен предстоящей награде. Ключевое слово во всём этом — выжить! Я абсолютно уверен в том, что бандиты не будут разведя руки в сторону умирать или же приносить себя в жертву на благо развития школы горы меча.

— Остынь, — я схватил Вея за плечо. Если парень не остудит разум, то может случиться что-то плохое. Не хотелось бы узнать новость от дьякона, что он навечно остался в том лесу.

Неожиданно кто-то из толпы, а точнее из десятки лучших, поднял руку вверх. Дьякон обратил на него внимание и кивнул головой.

— Старший, а разрешено ли объединяться в команды? — это был старший брат Иммо Тана.

— Нельзя, — вместо дьякона ответил старейшина внутренней школы.

…

Спустя час мы в составе целой внешней школы летели по воздуху на трёх огромных мечах. Я в шоке наблюдал за тем, как под ногами проносится земля. Деревни, села и даже города, смазались в одну серую картину из-за высокой скорости. С нами на испытание пошло три старейшины внутренней школы, что отличалось от того, о чём говорил дьякон. Скорее всего, они провели какие-то коррективы и приняли решение улучшить безопасность. По словам других послушников, в глубине леса водятся страшные существа, некоторые из них при прорыве сквозь бывшие заставы учиняли невероятные трагедии, уничтожали целые города.

Тот факт, что мы летим на мече, говорил о том, что старейшины действительно сильны. По триста человек на каждом из мечей весили огромное количество килограмм. Только самолёты в прошлой жизни были способны на то, чтобы поднять столько людей одновременно. Но здесь чертов меч!

Окружающие нас порывы ветра вообще не касались нас. Одним движением руки старейшина создал защитный купол из голубоватой энергии, которая полностью блокировала острые ветряные лезвия.

Самым большим разочарование в этом путешествие было то, что я не смог раздобыть себе лук. Те, которыми я пользовался на тренировочном полигоне, нельзя выносить за пределы школы. Я разочарованно выдохнул полную грудь воздуха и присел в позу лотоса, наблюдая за раскинувшимся под ногами пейзажем.

Рядом со мной сидел Вей и те самые новички, что поступили в школу вместе со мной. На их лицах написана тревога и явное нежелание. Они явно представляли размеренную практику внутри школы, а здесь их тащат на убой против треклятых бандитов.

Спустя ещё несколько часов, когда солнце начало медленно покидать небо и в мир спускалась ночь, мы прибыли к месту назначения. Огромный Араковый лес раскинул свои владения на многие сотни, а того и тысячи километров вокруг. Мы остановились на большом лугу, где не росло ни одно дерево или же куст.

Мечи медленно приземлились на землю, послушники сошли с их поверхности. Взор каждого из нас обратился к старейшинам и нескольким дьяконам. Мы ожидали их следующие слова.

— У вас есть семь дней на то, чтобы вернуться в это место. Рейтинговая таблица будет отображаться и обновляться в реальном времени, — сказал один из старейшин. Миловидная девушка с солнечной улыбкой, но глаза холодны, как свет луны.

— Чтобы узнать количество баллов, которые вы набрали и позицию в рейтинге, вам необходимо просто коснуться своего жетона, — добавила она.

— Испытание…— дьякон вышел вперёд и завел руку над головой. — Официально…— с небольшой паузой в голосе сказал он. — НАЧИНАЕТСЯ!

Стоило ему обронить эти слова, как тысяча с чем-то человек стремительно направилась в лес, кто-куда. Я не спешил, напротив, решил подождать, пока народ разойдётся в разные стороны, чтобы выбрать то направление, куда никто не пошёл.

— Кей Тан! — крикнул Вей. — Береги себя, мы должны обязательно встретиться здесь на восходе солнца!

Я посмотрел на него и кивнул со словами: — Это ты береги себя!

Моя рука опустилась, и я выбрал то направление, куда меньше всего пошло людей. Буквально через двести метров я наткнулся на первый труп послушника. Парня располовинила ловушка, спустившаяся с дерева. Неужели спрятавшиеся в лесу ублюдки знали о том, что на них планируется подобная облава⁈

— Если это так, то у нас крупные проблемы, — еле слышно прошептал я, огибая очередное дерево. Лес полностью пронизан чертовыми корнями, которые вспахали землю. Они изгибались, переплетались между собой и по своей сути стали отличным приспособлением для засад или же ловушек.

Каждый мой шаг сопровождался внимательным осмотром окружения. Не дай бог я наткнусь на что-то — не соберу костей. Двигаясь осторожно по лесу, я то и дело натыкался на трупы послушников, либо бандитов. Каждый из них умер в ожесточённой борьбе и чем дальше заходил в лес, тем меньше активностей происходило. Скорее всего, первые несколько сотен метров от того луга, где мы остановились, являются некоторой зоной отсева.

Я коснулся жетона, и в моём сознании появилась странного вида рейтинговая доска, где расположена лучшая сотня участников. Она ещё не сформировалась и только десяток незнакомых мне имён красовалось на самой вершине.

Вдруг десятое место упало на одиннадцатое. Его место заняла девушка по имени — Мей Бей. Девчонка оказалась куда более сильным противником, чем мне показалось в тот момент, когда происходил отбор на арене на последнем испытании при отборе в школу.

Я никуда не спешил, в запасе целых семь дней. Главное сохранить свою жизнь и как-то привыкнуть к местности, ведь кроме безнадёги и тоски, окружающий меня пейзаж не вызывает.

Когда я преодолел отметку в один километр, то неожиданно услышал какой-то шорох. Я спрятался за ближайшее дерево, задержал дыхание, осторожно вслушиваясь в разговор.

— Дети действительно слишком опрометчиво сунулись в этот лес, который является нашим домом уже несколько лет, — сказал один из них. Компания из трёх мужчин в оборванной одежде медленно патрулировала местность. Самым странным было то, что в их руках были точно такие же клинки, как и у меня!

Один из них тащил за спиной лук. Именно его мне так не хватало!

Я потирал ладошки, предвкушая, как выдеру его из мёртвых рук бандита, но следом услышал то, что поразило меня:

— Как думаешь, босс точно прорвётся на пятую стадию?

— Не знаю, это дела культиваторов, я в них не лезу, — отмахнулся лучник.

— А если всё-таки не прорвётся и вдруг…— мечник мялся, не зная, как лаконично выдать следующую фразу, чтобы не задеть или не оскорбить имя боса. — Если вдруг… Он у-умрёт?

— Бос получил от культиваторов какие-то пилюли, — лучник сплюнул на землю и растёр ногой. — Ты не слышал? Когда он напился, то бегал по лагерю с коробкой в руках и кричал, мол станет сильнейшим в это треклятом лесу!

Оказывается, культиваторы помогают бандитам? Но какой им с этого прок? Какая школа этим занимается?

Я осторожно обошёл их по флангу и практически в плотную приблизился к лучнику. Он особо не следил за окружением, поэтому стал моей первой жертвой. Клинок не был оголён, он всё также покоился в ножнах. Вместо этого я сформировал из ладони подобие меча и напрягая всё своё тело, резко опустил руку на шею мужчины.

— Твою мать! — заорал один из них. Каким-то образом он обернулся и увидел, как я с холодным взглядом наношу удар.

Лучник решил увернуться, но было слишком поздно. Мощь ладони оказалась слишком хороша. Рука без особых проблем разорвала шею мужчины, раздробила позвонки на кусочки. Кровь струёй вырвалась из обезглавленного тела, что с глухим звуком упало в лужу собственной крови.

— Слишком поздно! — крикнул я. Нельзя дать им шанс понять, что к чему.

Они ещё не успели достать мечи, как я тут же оказался возле них. Обычные люди вроде них никогда не смогут дать мне достойного боя. Окровавленная ладонь пошла в живот мечника и вышла из-за спины. Он с ужасом в глазах смотрел на меня, пока кровь выплескивалась из его рта.

— Он же сказал, что дети не должны дойти сюда так быстро! — крикнул последний оставшийся в живых. Мужчина бросил в меня меч в надежде хоть немного задержать, а сам бросился в бегство.

— Ты не уйдёшь живым, — спокойным голосом бросил я ему в спину.

— Не подходи ко мне, дьявольское создание! — проревел он. Неожиданно для него, бандит зацепился носком ноги за выпирающий из земли корень и с ужасом на лице завалился руками вперёд.

Я не торопился, медленно шёл в его сторону. Из-за сильного страха, действия мужчины были крайне хаотичными, он запинался о каждый корень, каждый куст, каждое дерево. Падая и вставая, он практически не отдалился от меня.

— Я оставлю тебя в живых, если расскажешь мне кое-что, — неожиданно для него выдал я.

Он уже понял, что бежать бессмысленно и встал, подняв руки вверх. Я улыбнулся и подскочил к нему, но вдруг ублюдок вытащил из-за пояса кортик и ударил меня в плечо. Едва ли я успел увернуться, край ножа всё-таки коснулся моей кожи, оставляя на ней кровавый след.

— Ты думаешь, я идиот⁈ — с усмешкой на лице, воскликнул он.

— Да уж, — я покачал головой и сделав несколько короткий прыжков, резко сместился в сторону. Он даже не успел отреагировать, как ладонь легка ему на шею. Кровь фонтаном взмыла в небо, окропив моё лицо.

Я сорвал кусок его рубахи и вытер ею лицо, не хотелось щеголять по лесу в таком состоянии.

Коснувшись жетона, я обнаружил, что оказался на седьмом месте. Первое место горделиво занял именно тот парень, что пообещал убить меня и Вея. Ему за столь короткое время удалось убить аж двенадцать человек, следом за ним шёл некто по имени Джу Тан, он собрал девять голов. Девчонка Мей Бей также отличилась скоростью, убив в общей сложности пять человек.

— Начало положено, — усмехнулся я.

Не было никаких эмоций от убийства. Рука не чувствовала, что забирает чью-то жизнь… Это ощущалось, словно… Выдергивание сорняков на рисовом поле. Должно ли так быть? Они же всё-таки такие же люди, как и я?

Или же это преимущество системы. Она блокирует мои эмоции? Нет, навряд ли. Не может такого быть.

Бросил последний взгляд на три трупа, подошёл к лучнику и содрал с его обезглавленного тела лук, которого мне так не хватало.

— Теперь это точно можно назвать — охота, — я улыбнулся и медленно пошёл в ту сторону, откуда троица вышла. Может быть мне удастся набрести на их лагерь, после зачистки которого — выйти на первое место.