Скажи, что любишь меня

Я проверила свой внешний вид в зеркальце моего авто еще раз, подкрасила губы и выскочила наружу, поправила свое платье и заправила волосы за уши. После глубокого вдоха поспешила в кафе, где собиралась встретиться с Люком. Я была удивлена, что мой взгляд был ясным, несмотря на все пролитые слезы. Я чувствовала себя немного странно, отправляясь на первое свидание в тот же день, когда переспала с кем-то другим, но я просто собиралась сделать вид, что Коди и я никогда не занимались сексом. Я не позволю ему испортить мое свидание с Люком.

Я шла нерешительно, но на удивление спокойно. Я огляделась вокруг и сразу же увидела его на диване, огромная улыбка расцвела на лице парня, когда он вскочил.

– Привет, Салли? – спросил он, когда подошел ко мне, и все шесть футов и два дюйма его самого выглядели убийственно привлекательно. Я с удивлением посмотрела на него. Он выглядел намного лучше, чем на фото, и его теплая улыбка заставила меня почувствовать себя очень счастливой. Он заставил меня чувствовать себя так, будто он был рад видеть меня. И это было тем, что я уже долгое время не ощущала рядом с парнем.

– Это я, а ты Люк? – я улыбнулась ему, и его большие карие глаза посмотрели на меня с такой заботой, что я почувствовала, как часть меня расслабилась.

– Так и есть, это я, – он протянул руку, а потом посмотрел на меня, покачал головой и слегка улыбнулся. – Не будет странно, если я обниму тебя? – он слегка покривил свое лицо, но все равно немного наклонился, чтобы все-таки обнять меня. Я обхватила его за спину, наслаждаясь теплом его тела рядом со мной. – Или, вернее, могу ли я обнять тебя?

– Ничего странного, и да, конечно, можешь, – я посмеялась, когда он отпустил меня и застенчиво улыбнулся.

– Думаю, что я должен был спросить тебя и сначала дождаться твоего ответа, – он покачал головой, сокрушая себя самого, а я просто улыбнулась. – Хочешь выпить? Чай, кофе, горячий шоколад? – он взмахнул руками. – Чего бы ты хотела?

– Чего бы я хотела? – я подалась вперед и наклонила голову набок. – Что, если я хочу «Лемон Дроп» с золотыми хлопьями?

– Тогда у меня проблемы, – он усмехнулся мне в ответ, и мы оба рассмеялись. Я была приятно удивлена тем, насколько я себя легко чувствую рядом с ним. – Может, лимонад с коричневым сахаром, притворимся, что это золото?

– Думаю, это может сработать, – я улыбнулась ему в ответ.

– Спасибо, что встретилась здесь со мной перед фильмом. Я знаю, что немного изменил планы и чувствую себя плохо из-за этого, но я подумал, что ужин будет в самый раз после фильма, – он застенчиво усмехнулся. – Если ты по-прежнему захочешь пойти со мной на свидание.

– Ха-ха, не беспокойся. Я готова уступить, – сказала я. – Я очень хочу посмотреть фильм.

– Надеюсь, что тебе понравится. Я понял, что, возможно, это не самое лучшее первое свидание, – он поморщился. – Прости. Думаю, я не особо в них разбираюсь.

– Все нормально, – я рассмеялась. – Я тоже не так хороша в этом, поэтому, думаю, из нас компания что надо.

– Думаю, что мне повезло, – он одарил меня кривой усмешкой, и его глаза снова вглядывались в мои с такой теплотой.

– Да?

– Что нашел кого-то настолько подходящего мне, – сказал он, а потом провел рукой по своим темным локонам. – А теперь давай выпьем.

– Конечно, спасибо, – я кивнула и последовала за ним к очереди.

– Решила, что хочешь? Я советую тебе взять ванильный латте, – сказал он спустя минуту или около того.

– Конечно, я попробую его, – я улыбнулась ему.

– Не хотела бы разделить еще и кекс с голубикой? – спросил он с обнадеживающей улыбкой, я просто усмехнулась и кивнула ему. Он сделал заказ, и мы прошли к столику в углу, который он заказал для нас.

– Надеюсь, что так нормально, – сказал он, ожидая, пока я сяду. – Прости, сам не знаю, почему так нервничаю. На самом деле, знаю, – он улыбнулся мне. – Когда я увидел твой профиль на сайте, я был обескуражен тем, что нашел кого-то настолько классного, а сейчас, встретив тебя в жизни, я задаюсь вопросом, не снится ли мне все это или что-то типа того.

– Правда, почему? – спросила я его удивленно, когда села и сделала глоток своего ванильного латте, который на самом деле был очень вкусным.

– Потому что в жизни ты еще красивее и даже более того. У тебя какая-то особенная милая аура. Это звучит странно, – он поморщился. – Я говорю, как какой-то безумный новомодный хипстер?

– Нет, это звучит мило. Спасибо. Я думаю, у тебя тоже классная аура, – я ухмыльнулась, и он рассмеялся.

– Итак, Салли. Расскажи мне о себе, – он наклонился вперед.

– Что ты хочешь знать? – я улыбнулась ему, чувствуя себя на самом деле счастливой впервые за долгое время.

– Собаки или кошки?

– Собаки, определенно, собаки.

– Согласен, – он усмехнулся. – Чай или кофе?

– Кофе, – рассмеялась я.

– Соленое или сладкое?

– Ох. Вот это трудно. Смотря какой день, но я люблю и то, и другое, очень, – я посмеялась.

– Кексы или печенье?

– Кексы, а что насчет тебя?

– Печенье, – он усмехнулся. – Я настоящая загадка.

– Да?

– Мое любимое – овсяное с изюмом, – он рассмеялся. – Моя сестра говорит, что я извращенец.

– Овсяное печенье с изюмом не так уж плохо, – я ухмыльнулась. – Мои любимые кексы – Красный бархат.

– Я люблю эти красные кексы, – сказал он, а потом проворчал. – На самом деле, я не могу врать. Я их ненавижу. Просто дайте мне шоколадные кексы без всяких красителей.

– Ха-ха, – я посмеялась. – Это не одно и то же.

– Позволю себе не согласиться, – он усмехнулся, его зубы были белыми, блестящими и слегка неровными, что делало его еще более привлекательным.

– Конечно же, ты можешь, – я подмигнула ему. – Еще вопросы?

– Любимый фильм?

– Ох, хорошо. Дай-ка подумать. Хм, думаю, что это должна быть «Касабланка».

– О, ничего себе, – он выглядел так, будто это произвело на него сильное впечатление. – Я остановлю свой выбор на «Крестном отце». Любимое ТВ-шоу?

– Честно? – я рассмеялась. – Я безоговорочно влюблена в «Короля Квинса», думаю, что Кевин Джеймс просто уморителен. А твое?

– «Во все тяжкие», целый день, каждый день, – он усмехнулся. – А на втором месте «Ходячие мертвецы».

– Оу, я еще ни один из них не смотрела, – сказала я. – Надо это исправить.

– Мы могли бы устроить марафон «Во все тяжкие», – предложил он. – Я бы с удовольствием посмотрел все сначала.

– Да, это было бы классно, – согласилась я.– Я слышала хорошие отзывы об этом фильме.

– Здорово, – он отломил кусочек кекса и прожевал его. – На следующей неделе в городе будет выставка, на которой представят работы импрессионистов Моне, Мане, Дега и некоторых других из частных коллекций. Хотел узнать, не будет ли тебе интересно пойти туда со мной?

– Ты зовешь меня на второе свидание? – спросила я удивленно.

– Знаю. Знаю. Я должен был продумать это намного лучше, – он рассмеялся, когда посмотрел на меня. – И я знаю, что ты едва знакома со мной, и что свидание только началось, но я просто хочу, чтобы ты знала – я точно заинтересован в том, чтобы увидеть тебя снова.

– Спасибо. Думаю, что хотела бы этого, – я кивнула и откусила кусочек кекса. – А теперь расскажи мне подробнее о том фильме, который мы собираемся посмотреть. Ты меня заинтриговал.

– Я не могу тебе рассказать многое, в противном случае я все испорчу, – он усмехнулся. – Но могу сказать тебе, что сюжет непредсказуем.

– Хм, правда? – я задумалась. – Как так?

– Не могу больше ничего сказать, – он рассмеялся. – Ты просто должна посмотреть это.

– Черт. Ненавижу сюрпризы, – рассмеялась я. А потом замерла, когда услышала сигнал своего телефона. Я игнорировала этот звук и старалась утихомирить свои мысли о том, что это Коди мог писать мне. Я не собиралась думать о нем. Я хотела выбросить его из своей головы.

– Это твой телефон? – с любопытством спросил меня Люк. – Я не возражаю, если ты проверишь свои сообщения.

– Нет, все в порядке. Я уверена, что там ничего важного, – я улыбнулась ему, игнорируя то, как слегка сжимается все в моем животе.

– Если ты так уверена, – сказал он, когда откусил очередной кусочек от своего кекса. – Может, твои друзья пишут тебе, чтобы удостовериться, что ты все еще жива. Или, может, они пытаются предоставить тебе отходные пути. Что, как мне кажется, хороший знак для меня, потому что ты не отвечаешь на телефон.

– Это замечательное свидание. Мне не нужно спасаться бегством, – я ухмыльнулась и слегка нахмурилась, когда снова услышала сигнал своего телефона.

– Проверь, – рассмеялся он. – Вероятно, тот, кто пишет тебе, обеспокоен и ему нужна последняя информация.

– Ха-ха, да, возможно, – сказала я, и в моем животе все перевернулось, когда я вытащила свой телефон. Я ввела пароль и посмотрела на сообщения. Там было сообщение от Милы и несколько от Коди. Я сделала глубокий вдох и открыла сообщения:

«Салли, я сожалею о том, что произошло сегодня вечером. Пожалуйста, прости меня. Хорошего тебе свидания. Я уверен, что он полюбит тебя. Ты потрясающая девушка. Пожалуйста, позвони мне, когда вернешься со свидания, так я буду знать, что все в порядке».

Я уставилась на экран, в сердце снова появились неприятные ощущения. Я почувствовала жгучую боль и злость на Коди, когда просмотрела его сообщения. Почему он не может оставить меня в покое? Зачем он так мучает меня? Я подняла взгляд на Люка, который рассматривал меня с интересом, и слабо улыбнулась ему.

– Это моя подруга Мила, хотела удостовериться, что свидание проходит нормально, – я посмотрела обратно в свой телефон и удалила сообщения от Коди. Я не собиралась отвечать. И чертовски уверена, что не собиралась звонить ему позже. Он мог проваливать куда подальше. Я покончила с ним. Я больше не собиралась играть в его игры. Я больше не хочу терзать свое сердце и тратить свое время впустую.

– Итак, тогда расскажи мне побольше об этом фильме, – сказала я Люку и убрала телефон обратно в сумку. – Над чем именно работал твой друг? – я наклонилась вперед и забросила Коди на задворки своего разума. Сейчас я собиралась сосредоточиться на Люке. Она казался милым и симпатичным, и я была ему интересна, что было очень хорошо. Мне нужен кто-то, кто хотел видеть меня и встречаться со мной, а не тот, кто хотел играть в игры с моим сердцем.

Глава 15

Коди

– И как прошло твое третье свидание с Люком? – Мила спросила Салли, и я почувствовал, как невольно скрутило мой живот. Я посмотрел на ее лицо с ухмылкой, но внутри не чувствовал радости. Салли нервно захихикала, и когда ее глаза нашли меня, ее лицо вспыхнуло. Ей явно было весело с ним, и от этого я сходил с ума. Но это не единственная причина, почему я так зол. Салли не отреагировала ни на одно из моих сообщений с того дня, как мы с ней занимались любовью, и то, что я не знал, чем она занималась каждый день или как прошло ее свидание с Люком, невероятно бесило. Теперь, глядя на то, как Мила спрашивает ее об их третьей встрече, я понял, что у них все хорошо.

Три свидания за две недели? Что за черт? Парень нетерпеливый или что с ним? Я чувствовал, как мой желудок скрутило, когда я представил, что они целовались или занимались любовью. Она поэтому не отвечала на мои сообщения? Она уже сделала следующий шаг? Я сидел там, сдерживаясь от желания попросить Милу оставить нас наедине. Я был счастливчиком уже потому, что меня вообще пригласили на эту вечеринку, так как Салли старалась избегать меня.

– Было весело, спасибо, – просто ответила она, глядя на Милу. До сих пор она едва ли взглянула на меня, и это приводило меня в бешенство. Она собиралась продолжать игнорировать меня?

– Чем вы занимались, ребята? Он еще не поцеловал тебя? – нетерпеливо спросила Мила, и я захотел попросить ее заткнуться. Мне трудно слушать о Салли и ее свидании. Кому это интересно? Но глубоко внутри себя я мог сказать, что какую-то часть меня это тревожит. Кажется, я схожу с ума. Меня не интересовали её свидания. Больше волновало то, что она была расстроена из-за меня. Салли не была тем человеком, которого я хотел. Она была отличной девушкой, но я не любил ее и не хотел провести с ней всю жизнь. Справедливости ради стоит сказать, что я не видел рядом с собой вообще никого. Я не обращал внимания на внутренний голос, который говорил мне, что я обманываю себя самого. Просто не могу позволить себе ввязаться во все это.

Последнее время мне тяжело разобраться с самим собой. Я знал только то, что из-за нее я начал чувствовать себя так, будто схожу с ума, и не могу выбросить Салли из своих мыслей, не знаю почему. Я должен быть счастлив, что она встречается с кем-то, кто ей нравится. Я должен быть счастлив, что она нашла любовь, потому что уверен, что я бы не смог дать ей этого. Мы просто несовместимы. А притворяться было нечестно по отношению к ней, и Мила убила бы меня, если бы я продолжал форсировать события.

Я смогу игнорировать небольшие уколы раздражения и боли, которые настигали меня, когда Салли говорила о мужчинах. Мне просто надо преодолеть это. Я хочу сказать, что она заслуживает хорошего парня. Она достойна человека, который хотел бы того, что хотела она. Правда была в том, что меня по-прежнему влекло к другим женщинам.

Даже несмотря на то, что были такие моменты, когда мое сердце пропускало несколько ударов, когда я смотрел на Салли, иногда я не хотел уходить от нее, я мог просто утонуть в ее глазах. Иногда мне просто хотелось протянуть руку и дотронуться до ее щеки и убрать волосы с лица. Иногда я хотел просто держать ее за руку, когда она выглядела расстроенной или неуверенной. Я просто хотел сказать ей, что она могла все мне рассказать. А в последнее время я не мог заснуть без мыслей о ней и не проверив ее страничку на Facebook, чтобы узнать, чем она занята. Я проверял свой телефон несколько раз в день, чтобы узнать, не ответила ли она на мои сообщения. Я хотел заглянуть в ее мысли. Вдруг, она злилась на меня. Мой живот скрутило в узел от этой мысли. И я ненавидел это. Я ненавидел чувство неопределенности. Я ненавидел то, что не знал, почему чувствовал себя таким подавленным. Я ненавидел думать об их отношениях с Люком.

Я хотел быть здесь с ней. Просто болтать обо всем, как раньше. Я хотел, чтобы мы смеялись вместе, чтобы все было снова в порядке. Если быть честным, то я не хотел слушать ничего о Люке. Я не хотел слушать о том, как она смеется, касается другого парня, думает, что чувствует к нему. Я не хотел размышлять над тем, почему я не хочу слышать все это. Это не имело значения. Скорее всего, это была какая-то инстинктивная реакция, какая-то химическая херня у альфа-самцов, из-за которой я чувствую то, чего нет на самом деле. Я просто должен постоянно напоминать себе об этом. Я не любил Салли. Я не хотел встречаться с Салли. Мы несовместимы. Отношения между нами двумя не приведут ни к чему хорошему. Это бы никогда не было для меня ничем большим, чем секс, а она в конце концов захотела бы семью.

Она – хороший человек и достойна лучшего. Она заслуживала настоящей любви. А я не мог позволить, чтобы моя минутная ревность разрушила ее жизнь. Это – эгоизм. Я должен быть хорошим другом. Я должен показать ей, что могу быть лучше. Мне нужно её прощение. Мне нужно вернуться в ее жизнь. Мне нужно, чтобы она дарила мне ту улыбку, которая предназначалась только для меня. То чувство согревало меня изнутри. Она была хорошей подругой. Я знал это. Ей нужен был кто-то, кто мог быть таким же верным.

Иногда я хотел быть тем человеком. Иногда я думал, что, возможно, мог быть тем самым единственным для нее. В ясные дни, когда солнце светило ярко и все было тихо и спокойно в моем мире, я думал, что мог бы быть рыцарем в сияющих доспехах. Я думал, что смог бы игнорировать внутренний голос и просто идти за своими чувствами, но потом реальность давала о себе знать: что бы я сказал? Что бы я сделал? Что я чувствовал на самом деле? Я понимал, что до конца не разобрался в том, есть ли у меня что-то большее к ней. Мне было неуютно. И я не уверен, были ли те чувства, что она будила внутри, как-то связаны с тем, что она не обращала на меня внимание. Что, если все вернется на свои места, и я больше не буду так беспокоиться обо всем этом?

Все, что касалось этой ситуации, доставляло мне неудобство, а когда что-то выводило меня из зоны комфорта, я чувствовал себя неловко. Мне не нравилось то, что она заставляла меня чувствовать. Мне не нравились эти взлеты и падения, когда я был рядом с ней. Лучше сдохнуть. Мне нравилось ощущать только хорошее, а рядом с ней это было не всегда так. Я не мог объяснить это. У меня никогда не было кого-то, кто заставлял бы меня чувствовать себя таким счастливым, только потому, что смеется над моими шутками. Это было так странно: находиться под влиянием чужих эмоций. Я не знал, почему меня это так заботило. Это же просто Салли. И, тем не менее, я сидел здесь, гадая о том, что она думала и чувствовала, а когда она посмотрела на меня и подарила ту улыбку, это сказало мне о том, что между нами все снова в порядке.

– Ну, и что ты думаешь, Коди? – Мила спросила меня, и я недоуменно посмотрел на нее.

– Думаю о чем? – я моргнул. Я чувствовал взгляд Салли на себе, на лицах у них обеих было странное выражение.

– О том, что сказал Люк, – Мила раздраженно вздохнула. – Ты думаешь, что это означает, что она нравится ему или ты думаешь, что он просто играет с ней? Как по мне, так я думаю, что довольно очевидно, что она ему нравится.

– Прости, что? – я моргнул, раздраженный тем, что это обсуждение Люка до сих пор продолжается, несмотря на то, очевидно, что я задумался. Почему девушки не могут говорить о чем-нибудь, кроме парней?

– Ты думаешь, что Салли нравится Люку? – спросила Мила, снова медленно растягивая слова, раздражающе проговаривая каждый слог.

– Откуда, блядь, я должен знать об этом? – сказал я, выпуская наружу все свое недовольство. Я видел, как расширились глаза Салла, когда Мила посмотрела на меня.

– Ты настоящая задница, Коди, ты мог бы слушать то, о чем я говорила только что, вместо того, чтобы мечтать черт знает о чем.

– Заткнись, Мила, – я пристально посмотрел на нее. Потом я перевел взгляд на Салли. – Слушай, если он позовет тебя опять на свидание, это хороший знак, и ты ему нравишься, – я замолчал и прочистил горло. – Конечно, если вы с ним еще не занимались сексом, – я посмотрел на нее, стараясь разглядеть ее реакцию на то, что я только что сказал. Мое тело напряглось, пока я пытался понять, что написано у нее на лице.

– Коди! – Мила кричала на меня. – Что ты пытаешься сказать?

– Я просто говорю, что если Салли уже отдалась ему за просто так, то он может быть не заинтересован в обязательствах.

– Ты настоящий мудак, – Мила смотрела на меня с таким ядовитым блеском в глазах, что я едва не взорвался от смеха.

– Почему? Тебе ведь нужно было мнение парня, правильно? – я снова посмотрел на нее. – Не поэтому ли я здесь, а Ти Джей оказался достаточно сообразительным, чтобы у него появились другие дела? – я поднял бровь, глядя на двух женщин, не заботясь о том, что я намеренно вел себя раздражающе и агрессивно. Мне необходимо узнать: спала она с ним или нет?

– Ти Джей должен работать, как и ты, – ответила Мила. – А ты не пришел сюда, чтобы дать совет, ты пришел за бесплатной едой, поэтому перестань вести себя так, будто ты какое-то божество или герой, или дядюшка, дающий советы, потому что мы задали тебе один вопрос. Ты даже не слушал, о чем мы разговаривали, поэтому в любом случае в этой роли ты полный отстой.

– Хорошо! – я поднял руки вверх и вздохнул. – Я слушаю. Расскажите мне. Что, мать вашу, Френк такого сказал Салли, что она прямо-таки выпрыгивает из своих панталончиков? – я даже не скрывал свое раздражение.

– Его зовут Люк, – Мила закатила глаза.

– И трусики мои на месте, – ответила Салли, ее лицо выглядело слегка озадаченным, хотя я не знаю, почему она была смущена, потому что она за много лет проведенных вместе со мной и Милой видела наши споры не один раз. В этом не было ничего нового. Конечно, если у нее не было причины думать, что она знала причину того, почему я был так взволнован. Что-то во мне заледенело, когда я подумал, что она, возможно, понимает, что здесь происходит нечто большее. Понимала ли она, что, возможно, у меня были чувства к ней? Я покачал головой в ответ на свои мысли, откуда она может знать об этом? Я даже не знал, какие именно чувства я питаю к ней. И если уж на то пошло, ее сбивал с толку тот факт, что я просто сидел здесь, слушая их девичьи разговоры.

– Просто расскажи мне все сначала, – я нетерпеливо закатил глаза. – Что Френк, то есть Люк, сказал такого, что вы гадаете, хороший он парень или нет?

– Я не знаю, стоит ли мне сейчас повторять все, – сказала Мила многозначительно.

– Почему это ты рассказываешь историю? – я одарил ее взглядом. – Разве это не происходит в жизни Салли? Разве не она должна меня спрашивать об этом?

– Ты хочешь сказать, что именно по этой причине не слушал в первый раз? – Мила закатила глаза. – Потому что я рассказывала это, а не Салли?

– Именно поэтому, – я решительно кивнул. – Кто может воспринимать тебя всерьез, Мила? – я посмотрел на Салли. – Я слушаю, не стесняйся, продолжай.

– Э-э, все в порядке, – Салли неловко посмотрела на меня, а я просто хотел обнять ее, поцеловать и сказать ей, чтобы она забыла Люка.

– Салли, просто расскажи мне. После всего этого, я на самом деле хочу знать все, – пробормотал я, ощущая недовольство.

– Ты такой искренний, Коди, – Мила закатила глаза и встала. – Пойду, принесу еще бутылку вина. Кто-нибудь хочет что-то еще?

– Чипсы и соус, – прокричал я. – И еще пива. Я не хочу вино.

– Как я должна нести вино, пиво, чипсы и соус? – Мила посмотрела на меня. – Ты видишь у меня третью или четвертую руку?

– Я бы не удивился этому, – я рассмеялся от взгляда Милы. – Но нет, ты можешь сделать то, что делают обычные люди в таких ситуациях.

– Что? – она сказала это с таким забавным выражением лица, что мне пришлось сдержаться, чтобы не назвать ее тупицей. Что, она думала, я собирался ей сказать? Сколько разных решений этой проблемы она видела?

– На что ты готова ради этого? – спросил я ее с ухмылкой.

– Коди! Ни на что я не готова, – она впилась в меня взглядом. – Просто скажи мне.

– Ну, ладно... – я сделал паузу для более драматичного эффекта и рассмеялся над ожиданием во взглядах Милы и Салли.

– Просто скажи, и все, – прорычала Мила, и я поднял руки в воздух.

– Ну, секрет того, как принести все... – я опять замолчал, прежде чем продолжать, – в том, что надо сходить дважды.

– Сходить дважды, – повторила Мила, как бы не до конца поняв, что я сказал ей. – Ты мудак, Коди, – она покачала головой, а я рассмеялся и посмотрел на Салли. Салли старалась не рассмеяться, и я подмигнул ей, когда наши взгляды встретились. Она начала смеяться, и от ее смеха по мне распространилось тепло. В эту секунду мое сердце стало больше, когда я посмотрел на нее и на какой-то момент представил, что, если бы это было именно тем, как ощущается любовь. Каково чувствовать это беззаботное счастье постоянно? Возможно ли такое?

– Думаю, ты можешь начать ему все рассказывать, пока я поработаю кухаркой, – сказала Мила, когда выходила из комнаты.

– Итак…? – я посмотрел на Салли с мягкой улыбкой, стараясь игнорировать горькое чувство, которое начало распространяться, пока я ждал, что она расскажет мне о том кретине, с которым встречалась.

– Мне почти нечего рассказывать, – она покачала головой, смутившись. – На самом деле, ничего особенного не произошло.

– Послушай, я не возражаю, – сказал я немного грубо, поэтому начал откашливаться, чтобы она подумала, что причина моего раздраженного голоса в том, что я болен, а не потому, что был в бешенстве.

– Ну, если ты уверен, – сказала она с сомнением.

– Так что давай, выкладывай, – сказал я, пытаясь не скрежетать зубами и не спрашивать ее, почему она не отвечала на мои письма и сообщения.

– Ну, мы с Люком были на свидании прошлым вечером, – произнесла она нерешительно, и мне потребовались всем мои силы, чтобы не сказать ей на этом и закончить. Я не хотел слышать этот рассказ. Я не хотел ничего знать о Люке. Мне вообще не нужна была ее история. Мне было все равно, если она не увидела бы его снова. Меня не волновало, если бы она не услышала о нем ничего. Он мог упасть с обрыва и умереть, и это совсем меня не заботило бы.

– Продолжай, – я кивнул, держа все свои эмоции при себе.

– Ну, кажется, что все идет хорошо, – продолжила она мягким голосом. – Он очень часто смотрел мне в глаза, это хорошо, правда?

– Да, – я кивнул. «Если он хотел залезть в твои трусики», добавил я про себя.

– В общем, мы много шутили, и я думала, что все идет хорошо, – она замолчала, и я наблюдал за тем, как она прикусила нижнюю губу. Я пялился на ее пухлые розовые губы несколько секунд и пытался только представить, каково это поцеловать их. Я чувствовал, как становился твердым от этих мыслей. Что бы она сделала, если бы я подошел и притянул ее к себе на колени? Позволила бы она мне взять ее снова? Желала ли она этого? Может, это заставило бы ее забыть о Люке. Может, это было именно тем, что мне необходимо, чтобы вновь избавиться от безумия в моей голове. Может, мне нужно было обладать ею снова. Она по-прежнему была у меня в крови, и я не мог насытиться ею. Я хотел коснуться ее, почувствовать, хотел быть внутри нее.

– Ага, продолжай, – сказал я, стараясь отвлечь себя от того, какое направление принимали мои мысли. Я не смог бы остановить себя, если бы продолжил думать о том, как заняться с ней любовью. И я знал, что последнее, что мне следовало делать, так это пытаться соблазнить ее снова.

– Ну, это было странно, – сказала она. – Настроение просто изменилось в какой-то момент, и я не знаю, в чем причина.

– Что ты подразумеваешь под «настроение изменилось»? – спросил я ее с неподдельным любопытством. Между ней и Люком уже все кончено? Я не мог избавиться от чувства самодовольства и счастья внутри.

– Ну, улыбка исчезла с его лица, и он начал говорить о том, что ему нужно уйти домой, – тихо произнесла она.

– О? – я внимательно посмотрел на нее. – Что произошло перед этим? – ясно, это конец! Интересно, это было бы слишком, если бы я попросил ее пойти ко мне посмотреть фильм?

– Если честно, то я не знаю, – она пожала плечами. – Ничего. Я не помню, чтобы что-то произошло. Мы просто разговаривали, не думаю, что я сказала что-то неприятное.

– Хм, это просто бессмысленно, ты, должно быть, что-то сказала, что его настроение поменялось, – я по-прежнему делал вид, что обеспокоен нашим разговором, в то время как думал о том, как бы скользнуть в нее сзади. Мне было интересно, нравилась ли ей такая позиция. Кого я обманываю? Какой женщине не нравится, когда ее берут сзади?

– Мы нормально разговаривали, как мне кажется, – она сглотнула, и я увидел боль и смущение в ее глазах. – Мы просто разговаривали, а потом я получила сообщение.

– О, ты проверила свои сообщение во время свидания? – спросил я ее. – Это могло его разозлить, – интересно, кто ей написал? Это был другой парень? Она общалась в интернете не с одним парнем?

– Я ничего не проверяла, – она покачала головой. – Я не хотела быть грубой, поэтому я ничего не проверяла.

– Ладно, – я нахмурился. Итак, возможно, она на самом деле была влюблена в этого парня, если она даже не читала сообщений на свидании. По какой-то причине это огорчило меня еще больше, и я пытался избавиться от этого чувства. Я не мог поверить, что мое настроение скакало вверх и вниз на протяжении нашего разговора. Что было со мной не так? Я становился девчонкой?

– Да, я ненавижу, когда парни пялятся в свой телефон во время свидания, поэтому сама так никогда не делаю, – негромко произнесла она.

– Да, это грубо. Откровенное выражение безразличия, – сказал я, глядя на ее пальцы на коленях, вспоминая, когда они были на мне, касались меня, дразнили.

– Да, – она кивнула в согласии. – Да, но ни он не копался в своем телефоне, ни я. Хотя мы оба слышали, как мой телефон трезвонил пару раз.

– Хм, ладно, и в какой момент все поменялось? – сказал я, хотя на самом деле совершенно не хотел продолжать этот разговор.

– Ага, – она кивнула. – А потом, в конце концов, он сказал мне, что должен идти, и ему надо кое-что сделать, хотя раньше говорил, что хочет меня угостить мороженым.

– Хм, это странно, – я посмотрел на нее. – Итак, что-то отбило у него интерес.

– Да, я, конечно, не переспрашивала его насчет мороженого. Я решила, что если он захочет перенести свидание, то сам скажет об этом, он уже знал, что я была согласна.

– И что было потом?

– Ну, потом он заплатил за все, проводил меня до машины и ушел, – она скорчила лицо.

– И ушел?

– Да-а, никакого поцелуя, никаких объятий, вообще ничего, даже не посмотрел мне в глаза.

– Странно, – они уже целовались до этого? Ревность шевельнулась внутри меня. Его рот был у нее во рту? Он трогал ее? Я почувствовал, как от этих мыслей сжались кулаки.

– Да, – она кивнула. – Я просто ничего не понимаю.

– А началось свидание нормально?

– Я думала, что оно было потрясающим, – она поморщилась. – Но, может, у меня неправильное представление.

– Ну, нет, я не уверен, что это так. Может, он почувствовал, что ты не влюблена, или, возможно, он понял, что ты хорошая девочка и не собиралась переспать с ним, что на самом деле имеет огромное значение, потому что, возможно, из-за этого он решил отказаться от мороженого. Возможно, он думал, что мороженое пригодилось бы для чего-то еще позднее ночью. А может, он вообще не собирался есть мороженое.

– О чем ты говоришь? – Салли выглядела смущенной.

– Я говорю о том, что, возможно, планировалось использовать в спальне для другого вида десерта.

– О? – Салли пробормотала, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Я почувствовал прилив счастья от ее ответа. Вероятно, они не спали вместе, судя по ее реакции на мой комментарий о мороженом. Я не был уверен, почему это обрадовало меня, но это было так.

– Да, он, вероятнее всего, думал о мороженом, взбитых сливках, шоколадном сиропе, но все это в стенах спальни, а когда он понял, что этого не произойдет, он как бы забыл про это. Давайте, я не буду тратить еще двадцатку на свидание, – продолжал я счастливо, мой мозг уже думал о том, как я слизывал бы взбитые сливки с ее самых потаенных местечек.

– М-м, – Салли поджала губы. – Я не уверена, – она поморщилась. – Не думаю, что он такой парень. На свиданиях он никогда не отпускал никаких комментарии на эту тему.

– Поверь мне. Я знаю, что говорю. Я парень. Я знаю, какие мы, – я подумал про себя, что мне хотелось бы слизать с нее мороженое в тот же момент. А она могла бы тоже слизывать его прямо с меня, думал я и становился все тверже.

– Ну, если ты так говоришь, – она посмотрела в сторону от меня и по некоторым причинам это меня разозлило. Она думала о нем?

– Тебе он на самом деле нравится или что-нибудь еще? – грубо сказал я ей.

– А? – она снова посмотрела на меня и моргнула.

– Похоже, что тебя ужасно беспокоит то, что сказал или сделал тот парень. Забудь его. Есть много парней, которые намного лучше.

– Я не сказала, что переживаю. Я просто сбита с толку.

– Не надо загонять себя в тупик. Я объяснил тебе все в двух словах.

– Хорошо. Спасибо, – она кивнула, когда Мила зашла обратно в комнату с бутылкой вина и пакетом чипсов.

– Спасибо за что? – Мила посмотрела на меня. – Какой совет ты ей дал?

– Я сказал ей, что он хотел только секса, и поэтому смылся.

– Коди, ты это всерьез? – Мила вздохнула. – Почему ты так говоришь?

– Потому что я знаю парней, – я пожал плечами. – Вы хотели, чтобы я дал свою честную оценку, правильно? – я посмотрел на них обеих. – Придурок понял, что ему не удастся залезть к ней в постель, поэтому свалил. Такое происходит постоянно.

– Не думаю, что Люк такой, – Салли покачала головой. – По нему не похоже, что у него на уме один секс.

– У всех парней на уме только секс, – меня раздражало то, насколько наивной была Салли в этом вопросе, и то, что Мила хотела сделать из меня злодея. – Поверьте мне – я парень. Я это знаю.

– Не каждый парень такой, как ты, Коди, – Мила поджала губы. – Я уверена, что есть отличное объяснение тому, почему Люк ушел.

– Ладно, тогда зачем вы спрашивали меня? – я закатил глаза и почувствовал, как начинаю злиться. Зачем я тратил впустую свое время здесь на всю эту ситуацию? Я не получил от этого абсолютно ничего. Это не то, ради чего я пришел. Это было не тем, чего я хотел.

– Мы думали, что ты предоставишь нам мужской взгляд на все это. По крайней мере, я так думала, – Мила вздохнула. – Салли на самом деле даже не знала, что ты придешь.

– Я понял, – я посмотрел на Салли в ожидании, когда же она посмотрит на меня. – Я писал тебе, – сказал я беззаботно, как будто это не имело большого значения, что я отправил несколько сообщений, а она не ответила. Около десяти раз, если быть точным.

– О? – она посмотрела на меня с удивленным выражением лица.

– Твой телефон сломался? – я почувствовал какую-то неожиданную надежду. Может, в этом причина того, что она не отвечала мне?

– Нет, почему? – она ответила быстро, а потом ее лицо вспыхнуло, когда она поняла, зачем я задал ей этот вопрос.

– Не важно, – я покачал головой. – Думаю, что и пароль от своего Facebook ты тоже не забыла? – сказал я с улыбкой, в то время как внутри меня все кипело.

– Я просто была занята.

– С Люком? Я знаю, – я отвел от нее взгляд и увидел, что Мила с любопытством смотрит на меня, изучая мое лицо, я в свою очередь тоже разглядывал ее, заинтересованный тем, о чем она думала.

– Я в ванную. Скоро вернусь, – внезапно сказала она и вышла из комнаты. Я пару секунд смотрел на дверь, а потом перевел взгляд на Салли.

– Ну, и как ты? – негромко спросил я.

– Хорошо, – просто ответила она.

– Это хорошо, – ответил я. – У меня все тоже довольно неплохо.

– Это хорошо, – она кивнула, и я мог сказать, что она даже не участвовала в нашем разговоре.

– Прости, – я поднялся, подошел к ней и присел рядом. – Ты это понимаешь, правда?

– Не за что извиняться, – она пожала плечами и посмотрела на меня.

– Салли, – я схватил ее за руку, а она отпрянула от меня. – Салли, – сказал я, немного тише, меня ранила ее реакция. – Можем мы, пожалуйста, поговорить?

– Поговорить о чем, Коди? – она вздохнула и посмотрела на меня. – Если это насчет секса, то все в порядке. Мы оба получили удовольствие. Я даже уже не думаю об этом, ладно? Я встречаюсь с новыми парнями. Хожу на свидания. Я уделяю этому все свое внимание.

– Ладно, – я нахмурился от ее тона. Если все в порядке, тогда почему она не вела себя как обычно? – Ты не отвечала на мои смс и письма, поэтому я подумал, что что-то произошло.

– Как и сказала, я была занята.

– Слишком занята, чтобы написать мне сообщение? – мягко произнес я, едва касаясь ее лица. – Посмотри на меня, пожалуйста, Салли.

– Что ты хочешь, чтобы я сказала тебе, Коди? – она вздохнула и посмотрела мне в глаза. – Я не совсем уверена, что ты хочешь от меня услышать. Ты смущаешь меня.

– Я тебя смущаю? – я посмотрел на нее. – Каким образом я тебя смущаю? Ты единственная, кто никак не реагировал на мои сообщения.

– Я просто не могу, – она вздохнула. – Послушай, это не имеет значения, ладно? Ты, в самом деле, расстроен тем, что я не отправила тебе пару сообщений?

– Это грубо, – сказал я нахмурившись, мое сердце колотилось. – И я беспокоился за тебя.

– Тогда извини, – она резко поднялась с места. – Я исправлюсь.

– Салли, что происходит? – спросил я раздраженный и расстроенный. – Почему ты так себя ведешь?

– Я не веду себя как-то так. Я просто устала, – она закрыла глаза и глубоко вздохнула, прежде чем посмотреть на меня снова.

– Я скучал, – сказал я искренне, не зная, почему говорил ей это. – Я скучал по вечерам с тобой, по разговорам, по времени, которое мы проводили вместе.

– Спасибо, – сказала она и слабо улыбнулась мне.

– Я знаю, что ты не веришь и не хочешь верить мне, но я дорожу тобой, – я чувствовал, что опустошен внутри, когда смотрел на нее. – Я скучаю по тебе.

– Ладно.

– Я прошу прощения за то, что сказал про Люка, – я поморщился. – Возможно, я ошибаюсь, – я вздохнул. – Возможно, я сказал это, потому что хотел, чтобы ты отделалась от него. Возможно, я ревную тебя к нему, – слова неловко вылетели из моего рта, и мы вдвоем стояли там и смотрели друг на друга пару секунд. – Скажи что-нибудь, Салли.

– Я не знаю, что сказать, Коди, – ее голос звучал раздраженно. – Что ты хочешь, чтобы я сказала тебе? Ты хочешь, чтобы я сказала, что люблю тебя? Ты это хочешь услышать?

– Ты любишь меня? – мое сердце бешено застучало от ее слов, и я подмигнул ей.

– Не веди себя так, будто не знаешь об этом, – она закатила глаза, но я видел, что ее лицо пылало, пока она пыталась прочесть что-то по моему лицу. – Это сложно для меня, Коди. Ты смущаешь меня. Ты одновременно такой холодный и горячий, и я просто не знаю, что от меня хочешь. Что ты думаешь обо мне? Я просто не понимаю тебя.

– Иногда я сам себя не понимаю, – я слегка улыбнулся ей. – Пойдем со мной ко мне домой, – сказал я мягко. – Мы сможем поговорить, – я подошел к ней. – Я хочу, чтобы мы с тобой были на одной волне. Не хочу, чтобы ты думала, что я непостоянный. Я тоже люблю тебя, Салли, – сказал я и почувствовал, как огромный груз упал у меня с груди. – Я на самом деле люблю тебя. Я много думал о тебе в последнее время, – я замолчал, не зная, что еще сказать. Мне было неудобно говорить о чувствах, и честно говоря, я не знал, что чувствовал на самом деле. Но уверен, что был несчастлив, что скучал по ней, что чувствовал себя виноватым. Я знаю, что хочу ее в своей жизни. Но это трудно принять до конца. Я не хотел лгать ей, потому что знал, что она бы не захотела слушать вранье. Невероятно трудно разобраться в себе.

– Я не знаю, хорошая ли это идея, Коди, – она запнулась, нерешительно произнося свои слова, она не была уверена, следует ли ей приходить.

– Пожалуйста, – попросил я негромко. – Просто дай нам шанс поговорить и все разрешить. Я хочу, чтобы между нами все опять было в порядке. Мы можем посмотреть фильм и поесть мороженое. Я знаю, что ты любишь это.

– Ты не хочешь смотреть кино и есть мороженое, – ответила она с улыбкой.

– С тобой хочу, – сказал я с кивком. И я был честен. В тот момент я бы сделал все, чтобы просто быть с ней, и чтобы все в мире встало на свои места. Мне нужно, чтобы все стало так, как было. Мне нужно, чтобы у нас с ней все было в порядке. Мне нужно почувствовать себя хорошо и спокойно. Я устал от тревоги и страха. Это не то, кем я был. Это не то, кем я хотел быть. И я знал, что единственный путь избавиться от грусти, это прощение Салли, и тогда мы могли бы продолжать нашу дружбу как раньше. Это все, что мне нужно.

– Ладно, – сказала она неуверенно. – Я пойду и посмотрю с тобой фильм, если выбирать буду я.

– О, Боже, ты собираешься выбрать какую-нибудь сопливую мелодраму, да? – проворчал я, и она рассмеялась.

– Эй, это ты хочешь, чтобы я пришла.

– Хорошо, – я скорчил рожицу. – Только ничего слишком сопливого.

– Посмотрим, – сказала она беззаботно, и я почувствовал, как внутри меня успокаивается шторм. Все вставало на свои места. Она смеялась со мной и смотрела мне в глаза. Я мог сказать, что ее ледяная стена таяла, и она снова потеплела ко мне. Все в моем мире скоро опять вернется в нормальное состояние.

– «Дневник Бриджит Джонс»? Правда? – я ворчал, когда мы откинулись на диван и посмотрели на экран телевизора. – Мы это будем смотреть?

– Эй, тебе вообще повезло, что я сижу здесь и что-то смотрю с тобой, – Салли покачала головой и захихикала. – Мила думает, что я сумасшедшая, и я думаю, что сумасшедшая, поэтому ты должен быть благодарен за то, как тебе повезло.

– Ты не сумасшедшая, – я рассмеялся. – По крайней мере, не более безумная, чем любая другая девушка.

– Ну, спасибо, разве я не должна быть особенной? – Салли надулась на меня, и я наклонился, чтобы пощекотать ее.

– Ты должна себя чувствовать особенной. Ты должна себя чувствовать очень особенной, – сказал я, когда она хихикала и пыталась увернуться от меня.

– Коди, прекрати, – она визжала, пока я беспощадно мучал её своими пальцами.

– Почему? – мягко поинтересовался я, мое лицо стало ближе к ней, пока я продолжал щекотать ее под мышками, наслаждаясь тем, что мог быть к ней так близко.

– Потому что мы должны посмотреть этот фильм, – проговорила она между смешками, ее глаза сияли, когда она посмотрела на меня.

– Ты смотришь, а я щекочу. Выглядит как отличная сделка, – сказал я, наши лица были теперь рядом. – Верно?

– Нет, – она покачала головой, когда посмотрела на меня. Я уставился на ее губы и знал, что хочу сделать, хоть и пытался себя удержать от этого.

– Почему нет? – сказал я, когда наклонился еще ближе, мои губы были в дюйме.

– Коди, что ты делаешь? – спросила она, затаив дыхание, ее глаза широко распахнулись.

– Говорю «прости», – произнес я до того, как склонился для поцелуя. Ее губы были приоткрыты, когда я накрыл их своими, и на вкус они были сладкими, когда я впился в них. Я чувствовал, как мое тело вжимается в нее, сливаясь с ней, и это чувствовалось так правильно. Мой язык сразу же вошел в ее рот, и я толкнул ее назад, пока она не прижалась спиной к дивану, так что я мог правильно пристроиться к ней. Салли с жаром целовала меня в ответ, и я чувствовал ее язык рядом со своим, когда ее руки легли на мои плечи. Наш поцелуй был глубоким, страстным, необузданным, а мои руки легли на ее грудь, нежно поглаживая ее. Наше дыхание было тяжелым, и я не хотел отстраняться, но знал, что должен был сделать это прежде, чем снял бы с нее одежду и оставил обнаженной на своем диване.

– Надеюсь, что мое извинение было удовлетворительным, – сказал я, с неохотой отодвигаясь от нее несколько секунд спустя.

– Да, – пропищала она и облизала губы. Она смотрела на меня какое-то время, а потом простонала. – Что я делаю? – она покачала головой, и я нахмурился.

– О чем ты говоришь? – я чувствовал зарождающееся беспокойство. Она была раздосадована тем, что я целовал ее? Что она целовала меня в ответ?

– Я просто не знаю, – она закусила нижнюю губу. – Не думаю, что это было хорошей идеей придти, а потом позволить тебе целовать меня, – она вздохнула. – Я просто не знаю, что делаю.

– Ты зависаешь со мной, и мы собираемся весело провести время,– сказал я, снова склоняясь и заключая ее в свои объятия. – С этим что-то не так?

– Нет. Да. Я не знаю, – она опустила голову на мое плечо и вздохнула. – Почему это так тяжело?

– Потому что я навалился на тебя, – пошутил я.

– Коди! – она смотрела на меня со злостью пару секунд, и я замер, гадая, не зашел ли слишком далеко. Я упустил свою удачу? Почему мне с ней так комфортно? Я не знал, почему всегда чувствовал потребность касаться ее и удерживать в своих руках, но мне просто необходимо чувствовать связь с ней. Мое тело жаждало ее, и не только в сексуальном плане. Оно просто хотело быть рядом с ней. Я не уверен в том, что это такое, но я бы очень разозлился на себя, если бы испортил такой момент.

– Прости? – я одарил ее своим самым невинным взглядом милого мальчика, и она рассмеялась.

– Ты не сожалеешь, – она соблазнительно посмотрела на меня, ее лицо излучало счастье, и я рассмеялся вместе с ней, все внезапно стало опять правильным в моем мире. – И не знаю, хочу ли я, чтобы ты испытывал сожаление.

– Ты наслаждаешься моими поцелуями, – я дразнил ее, и она покраснела. – Не беспокойся, мне тоже нравятся твои поцелуи.

– Коди, ты самый сбивающий с толку человек, которого я встречала в своей жизни, – она покачала головой. – Ты сводишь меня с ума.

– В хорошем смысле я надеюсь.

– Я не знаю, – она покачала головой. – Есть хороший вид безумия?

– Смотря какой.

– От чего это зависит? – спросила она с любопытной улыбкой, и я позволил своим пальцам играть с ее волосами.

– От того, насколько хорош секс, – я начал посмеиваться. – Если девушка может перевернуть мой мир, тогда она может быть немного сумасшедшей. Если нет, тогда ей лучше быть чертовски здравомыслящей.

– Коди, это ужасно, – она покачала головой и повернулась, чтобы посмотреть на меня. Она скрестила ноги на стуле и ткнула меня в грудь. – Ты, в самом деле, плохой парень, ты же знаешь это?

– Нет, я не такой, – сказал я и схватил ее за пальцы, сжимая их. – На самом деле я не такой.

– Ты такой, – она улыбнулась мне. – Ты именно такой.

– Мне нравится думать, что я просто честный.

– Нам всем нравится думать, что мы честные. Это не значит, что мы можем выкладывать все дерьмо и думать, что мы никого не обидим.

– Я не хотел никого обидеть, – сказал я, а потом рассматривал ее пару секунд. – Ты из-за этого игнорировала меня последние пару недель? Я обидел тебя?

– Коди, – она закатила глаза. – Я уже сказала, что не игнорировала тебя.

– Лгунья, – сказал я ей, мой взгляд с вызовом впился в нее. – Ты полностью игнорировала меня.

– Нет. Была бы я здесь, если бы это было так?

– Не знаю. Возможно? Может быть, ты не смогла устоять передо мной, когда увидела сегодня у Милы, – пошутил я, но я видел, как что-то поменялось в выражении ее лица. Я чувствовал предупредительные звоночки у себя в голове, и знал, что мне нужно срочно снова менять тему разговора, прежде чем я опять испорчу настроение. – Итак, чем же ты занималась с тех пор, как я видел тебя в последний раз.

– Немногим, – она пожала плечами. – Работала. Ходила на свидания.

– Фу, не хочу больше ничего слышать об этом неудачнике Люке.

– Он не неудачник, – она покачала головой и улыбнулась. Мне хотелось сказать ей, что да, он был неудачником или, по крайней мере, проигравшим. Он был неудачником, потому что прямо сейчас она была здесь со мной, позволяя мне целовать себя и касаться, а он был где-то в своей спальне или ванной, гадая, где он совершил ошибку.

– Так или иначе, продолжай. Что еще? Есть какие-нибудь хорошие новости?

– Какие хорошие новости у меня должны быть? – она захихикала. – Ничего больше со мной не произошло.

– Ах, – я грустно посмотрел на нее, но внутри был счастлив. Не имело значения то, что она не достигла больших результатов на своих свиданиях, значение имело то, что, возможно, она думала обо мне хотя бы немного.

– Ах, ничего, – она рассмеялась. – Что насчет тебя? Чем ты занимался?

– О, ничего такого. Пара свиданий, – я почти застонал вслух, когда слова вылетели из моего рта. «Коди, ЗАТКНИСЬ!» кричал я внутри себя.

– Только парочка свиданий? – Салли поддразнивала меня, однако я не мог сказать, не скрывала ли она за этим свою боль. За несколько дней до этого я разговаривал с Ти Джеем, и он назвал меня дураком за то, что я обсуждаю с Салли других женщин. Даже если я и думал о ней только как о друге, или о друге с привилегиями. Он сказал мне, что знал, что я не собираюсь жениться, но это было полнейшим равнодушием с моей стороны – говорить с Салли о других девушках, в особенности, потому что в данный момент мы были близки в интимном плане. Я был обеспокоен его словами, но знал, что он был прав. На данный момент мы прошли стадию «просто друзья». И даже несмотря на то, что у меня было несколько свиданий, Салли была всем, о чем я мог думать.

– Ха-ха, их нельзя назвать свиданиями в полном смысле этого слова, – я лгал, пытаясь дать задний ход.

– Тогда чем они были? – она с любопытством посмотрела на меня, и я видел, что в ее взгляде было больше напряжения, чем обычно.

– Ничем, – тихо ответил я, не зная, что сказать, как дать ей понять, что мне было неловко. Я чувствовал то, что на самом деле не понимал, или не хотел понять. Она заставляла меня чувствовать что-то непривычное мне. Я не хотел ничего менять между нами, более того, я не хотел ее отпускать.

– Ничем? – выражение ее лица внезапно погрустнело, и я притянул ее к себе на колени.

– Мне нравишься ты, – прошептал я в ее ухо. – Ты мне нравишься, и я хочу сосредоточиться на этом, если все в порядке между нами? – моя рука скользнула вниз по ее телу прямо к сладкому местечку между ее ног и нежно погладила. Она слегка застонала и посмотрела мне в глаза. Я мог видеть миллион мыслей, крутившихся у нее в голове, когда она смотрела на меня, но не мог прочесть ни одну из них. Я ждал ее ответа, затаив дыхание. О чем она думала? Что было в ее голове? Я хотел знать, что она чувствовала. Что желала? Но это знание могло разрушить все, и я не мог вынести, чтобы она снова оказалась за пределами моей жизни.

– Я хочу заняться с тобой любовью, Салли. Медленно. Быстро. Глубоко. Жестко. Дразняще, – я наклонился вперед и начал посасывать мочку ее уха, продолжая свои поглаживания. Она поерзала на моих коленях взад и вперед, и я знал, что она была так же возбуждена, как и я. – Хочу сделать тебя своей. Всеми возможными способами. Я хочу взять тебя на диване. В своей постели. В душе. На кухонном столе. На ковре. На балконе. Я хочу тебя, стоящую на коленях. Лежащую на спине. Когда ты верхом на мне. На моем лице. Я хочу всю тебя. Я хочу, чтобы ты сошла с ума так же, как и я. Что скажешь? – я замолчал и начал ждать. Ждать ответа на вопрос, который мог спасти ситуацию или все разрушить.

Глава 16

Салли

Тот миг. Тот момент, когда кажется, что время остановилось. Когда он – это все, о чем ты можешь думать. Когда ты – это все, о чем может думать он. Тот миг, когда он касается тебя. Тот миг, когда ты касаешься его в ответ. Та секунда, когда вы пересекаете черту. Тогда, когда он единственный, кто останавливает тебя от потери контроля. Тот миг. Тот самый момент. Тогда, когда вы оба становитесь безумцами. Тогда, когда вы растворяетесь в том, от чего должны были держаться подальше. Это был именно такой момент. Это было тем, что не должно было произойти. Только не это... но я не могла сказать «нет». Я не могла отказаться.

– Никогда не знала, что ты любишь грязные разговорчики, – наконец произнесла я, в то время как Коди продолжал потирать меня между ног, возбуждая меня и превращая мой разум в сплошное месиво. Почему я не могу сосредоточиться на всех тех причинах, почему это было плохой идеей? Это было так просто? У меня не было ни капли самоконтроля? На секунду я подумала о Люке, что он милый парень до нашего последнего свидания, когда он просто ушел. Может, Коди был прав. Может, секс – это все, чего хотел Люк, и он просто притворялся хорошим мальчиком, чтобы оказаться во мне. Я не знала, чего хотел от меня Коди, но, по крайней мере, сейчас я знала, что привлекаю его на самом деле, и знала, что он ревновал или хотя бы немного ревновал. И от этого я чувствовала себя потрясающе. Это было жалко и печально, и я знала, что играла с огнем, но мне было все равно.

– Тебе нравятся грязные словечки?– спросил Коди, когда наклонился, чтобы поцеловать меня. – Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе, как сильно хочу оказаться в тебе прямо сейчас, – пробормотал он в мои губы. – Хочешь узнать, как сильно я хочу сорвать твои джинсы и трусики, чтобы почувствовать твою влагу на своих пальцах, на своем языке; как я хочу, чтобы ты кончила, когда мой член войдет в тебя. – Он замолк, а потом застонал, когда схватил мою руку. – Ты может почувствовать это прямо сейчас. Он пульсирует в ожидании твоего ответа,– он положил мою руку на свой член, и он был таким твердым. Я сглотнула и посмотрела ему в глаза. Они были полны желания и похоти, и я знала, что не могу отказать. Я не хотела говорить «нет».

– Сними джинсы,– сказала я, и до того, как поняла, что я делаю, поднялась и опустилась на колени перед ним. Дотянувшись до молнии на его джинсах, я расстегнула ее вместе с пуговицей и стянула вниз его штаны. Он спокойно посмотрел на меня, а потом стал ухмыляться, когда я спустила его трусы, обнажая его твердую плоть.

– Ты не должна ... – начал говорить он, но его голос затих, когда я наклонилась и взяла его в свой рот. Мне нравился его солоноватый теплый вкус, и то, как он увеличивался каждый раз, когда я, двигая головой вверх и вниз, вбирала его в себя. Он обхватил меня за голову, и я чувствовала, как его тело подавалось вперед и обратно, пока я доставляла ему удовольствие, гортанные звуки, вырывавшиеся из его груди, возбуждали меня еще больше.

– Салли, – простонал он, когда схватил меня за руки и остановил. – Моя очередь, – усмехнулся он, когда я посмотрела на него.

– Но ... – начала я говорить, но он покачала головой. Я смущенно посмотрела на него, потому как знала, что он был уже близок к разрядке.

– Я хочу первым доставить тебе удовольствие. – Он поднял мои руки вверх и быстро стянул мой топ, прежде чем расстегнуть лифчик. Потом он снял свою футболку, а я расстегнула штаны и стянула их вниз, так что стояла только в одних трусиках.

– Ты такая сексуальная, – пробормотал он, глядя на мою грудь, и склонился вперед. – Хочу снять твои трусики и жестко трахнуть тебя,– застонал он, когда вытянул руки вверх и начал играть с моими сосками.

– И почему же ты не делаешь этого?– произнесла я мягко, желая ощутить его внутри себя снова.

– Потому что я уже совсем близко,– его глаза сияли, когда он смотрел на меня. – Я хочу растянуть удовольствие и сначала ублажить тебя. Мне нужно немного успокоиться, прежде чем я войду в тебя.

– Вижу, – я ухмыльнулась ему. – Надеюсь, что это я оказываю такой эффект на тебя.

– Тот эффект, что я не могу соображать, когда внутри тебя? – он ухмыльнулся. – Если ты про это, тогда да.

– Приятно слышать, – я рассмеялась, ощущая себя радостной и хмельной. – Что мне делать с моей властью?

– Не знаю,– сказал он, когда его пальцы немного сжали мои соски, и я закричала от боли и удовольствия. – Что тебе с этим делать?– он прильнул ко мне и взял в рот мой правый сосок, кусая и подергивая его зубами так, что все мое тело было в огне, и я чувствовала, как мои трусики становились влажными.

– Коди, – прошептала я, почувствовав, что его пальцы скользнули в мои трусики и начали снова поглаживать меня. Только на этот раз ощущение его кожи на моей сводило меня с ума еще больше.

– Да, Салли, – его голос был низким и хриплым.

– Думаю, хочу тебя внутри прямо сейчас, – простонала я не в силах сдержать себя.

– Скажи это снова, – пробормотал он, в то время как его руки ускорили движения.

– Коди, – я вздохнула, когда он снял мои трусики и опустился на диван, усаживая меня на свои ноги так, что я чувствовала его твердую плоть прямо напротив моего сладкого местечка.

– Возьми его, если хочешь, – он бросил мне вызов с усмешкой на лице, когда его руки двинулись к моей заднице и обхватили ее, двигая меня вверх и вниз по его жесткому члену так, что я терлась об него.

– Коди, пожалуйста, – я наклонилась и поцеловала верхушку его груди, а потом немного прикусила его кожу. Он замер на мгновение после моего укуса, а потом обрушился на меня с сумасшедшей скоростью. Я улыбнулась, когда почувствовала, как он опустил руку вниз, устраивая своего «дружка» напротив меня. Он собирался войти в меня, и я была готова. Только я не почувствовала, что он вошел в меня. Вместо этого, я ощутила, как он поглаживал меня самым кончиком, и застонала.

– Если хочешь, то подойди и возьми, – прошептал он мне на ухо, и я посмотрела на него слегка улыбнувшись, до того как опуститься и медленно переместить свое тело на него. Я опустилась на его твердость, впуская его в себя, и мы оба выдохнули от удовольствия, когда я начала двигаться вверх и вниз, поощряя его и впуская еще глубже в себя. Сначала я двигалась медленно, желая насладиться каждым дюймом его естества, но Коди хотел другого. Я почувствовала его руки на своих бедрах, кода он начал подкидывать меня вверх и вниз, а моя грудь терлась взад и вперед о его тело, пока я объезжала его. Я чувствовала себя на грани оргазма, когда он внезапно замер.

– Держись, – простонал он в мои волосы, пробежав рукой вниз по моей спине, и вновь начал быстро двигать меня вперед и назад, издавая стоны прямо мне в ухо, и тогда я кончила, а мое тело сотрясала дрожь.

– Ох, блядь, – прорычал он, когда стащил меня с себя и прижал спиной к дивану. Я почувствовала его твердый член на своем животе, после того как он вышел из меня, а потом теплую сперму, которая растекалась по моей плоти.

– Прости, – сказал он, схватив с пола свою футболку и вытерев меня. – Я подумал, что так будет лучше, чем, если бы это оказалось внутри тебя.

– Так и есть, – кивнула я, притягивая его к себе. – Но, возможно, в следующий раз нам нужно помнить о защите.

– Возможно, тебе нужны противозачаточные,– сказал он с улыбкой и крепко поцеловал меня. – Тогда я смогу кончить прямо внутри тебя, и нам не придется беспокоиться об этом.

– Ну, ты можешь кончить в меня и в презервативе,– сказала я, целуя его в ответ, не веря, что мы обсуждаем все это.

– Это не в полной мере означает «внутри тебя». Это все внутри пластика,– прошептал он мне на ухо. – А я хочу быть прямо в тебе.

– Коди,– простонала я, когда почувствовала, как его пальцы снова стимулируют меня. – Ты не можешь быть снова готовым? Или можешь?

– Глупый вопрос,– он рассмеялся мне в губы. – Я говорил тебе, что хочу трахать тебя до тех пор, пока ты не сможешь думать ни о чем и ни о ком, и именно это я и собираюсь сделать,– он прикусил мочку моего уха, и я обернула свои ноги вокруг его торса.

Я могла чувствовать, как мое тело вновь отзывалось ему, готовое принять его, но был голосок внутри меня, который был не так счастлив. Этот голосок внутри меня говорил, что я, возможно, совершаю ошибку. Я пришла к Коди, потому что думала, что он ревновал меня. И потому что он сказал, что я ему нравлюсь. И что скучал по мне. И я думала, что, возможно, его желание переспать со мной значит нечто большее. Но что, если все это было просто сексом? Что, если это единственное, что его заботило? Сколько раз он собирался сказать мне, что хочет трахнуть меня? Мог ли он когда-нибудь узреть что-то кроме этого? Я чувствовала, как заныло мое сердце, когда он становился все тверже.

Мне нравилось быть с ним. Мне нравилось то, что он заставлял меня чувствовать. Нравилось заниматься с ним любовью, но я хотела, и мне было нужно больше, чем это. Всего несколько недель назад я пообещала самой себе, что буду двигаться дольше без Коди. Я поклялась, что не буду поддаваться его улыбкам и уговорам. Я поклялась, что надо было забыть его, но теперь я здесь, лежу под ним. В очередной раз я пала жертвой его чар и не была уверена, совершила я большую ошибку или нет.

Я лежала в кровати Коди, чувствуя себя немного сонной, немного озадаченной и абсолютно смущенной. Я не была уверена в том, что думать или чувствовать, а еще я знала, что сейчас не время пытаться или заводить разговор с Коди о том, что произошло между нами. Я закрыла глаза и вздохнула про себя. Я была одновременно и в самом лучшем и в самом худшем положении в своей жизни. Я, наконец, была близка с Коди в интимном плане и все же я была очень далека от реальных отношений, которых я хотела с ним. Я никогда не понимала, почему он не заинтересован в настоящих отношениях. Это не имело для меня большого значения, но на самом деле я не хотела об этом спрашивать.

Я закрыла глаза и потянула простыню вверх, накрывая свое лицо, и просто лежала, наслаждаясь временем наедине с собой, проведенным в его постели, совершенно не думая о том, что на этот раз он делает в моей жизни. Я знала, что он делал. Он был внизу, смотрел футбол в своей гостиной, давая мне возможность поспать, потому что он вымотал меня. Я вздохнула про себя, когда поняла, что по мне лучше бы он остался наверху и обнял меня, и рассказал бы о том, куда вели наши отношения, но я знала, что просила о многом.

Я взяла свою сумку и вытащила телефон, и была очень удивлена увидеть десять непрочитанных сообщений от Люка. Я немедленно почувствовала вину, увидев его имя на экране. Не то, чтобы у меня была какая-то причина чувствовать себя виноватой. Мы не встречались. Я не обманывала его. На самом деле, он был тем, кто привел меня в замешательство. Я открыла сообщения и быстро их прочитала. Мое сердце часто забилось, когда я прочитала их и положила телефон на кровать, прежде чем снова прочитать их.

«Привет, Салли, я хотел извиниться за то, что оставил тебя так неожиданно. Я знаю, что ты, скорее всего, смутилась, и я по-прежнему должен тебе мороженое. Я хотел объясниться, и не хочу, чтобы ты думала, будто я сумасшедший. Ты мне на самом деле нравишься; да, я знаю, что еще очень рано говорить об этом. Я на самом деле чувствую сильную связь с тобой, и в ту последнюю ночь у меня было сильное желание поцеловать тебя и коснуться. Я ушел, потому что не хотел, чтобы ты думала, будто мне нужен только секс. Я не хотел быть парнем, который не может держать руки при себе. И я не хотел объяснять все это, чтобы не показаться сумасшедшим. Мне на самом деле хотелось бы увидеть, куда это приведет. Я знаю, что это очень длинное сообщение, и я бы с удовольствием увидел тебя и поговорил бы с тобой лично, если у тебя будет время и желание увидеться со мной. Дай мне знать!»

Я уставилась на экран своего телефона, чувствуя, как все внутри меня бушует. Я прикусила нижнюю губу, когда читала сообщение в очередной раз. Я была в замешательстве от счастливых мыслей, пробежавших в моей голове, и была рада, что Люк написал мне и тому, что он сказал. Часть меня была счастлива и взволнована. Он сказал все те слова, которые я хотела услышать от парня. Он ценил меня и был неравнодушен. И он уважал меня не только ради моего тела.

«В отличие от Коди» – промелькнуло у меня в голове. Коди волновал только секс. Он, похоже, не беспокоился о том, что сделал всю ситуацию еще сложнее, чем она уже была. Ему было все равно, что у нас такая странная связь, в которой мы так и не разобрались. Да, он сказал, что я ему нравлюсь, но это было самое незначительное, что он мог сказать в такой ситуации. Что на самом деле означало это «ты мне нравишься»? Было похоже на то, что он сказал это просто, чтобы затащить меня в постель. Как только я сказала «да», все разговоры были отброшены в сторону.

Мне хотелось биться головой об стену. Я была так расстроена и находилась в полном тупике из-за своего поведения. А теперь я даже начала сомневаться в своих чувствах к Коди. Если я любила его так сильно, тогда почему я была так счастлива получить сообщение от Люка? Как я могла чувствовать, что, возможно, должна дать Люку еще один шанс? Как я могла думать о том, что переспать с Коди снова было самой большой ошибкой в моей жизни? Я знала, что любила его. Я любила его так сильно, что мое сердце разрывалось от одной лишь мысли не быть рядом с ним, но так же знала, что мне нравился Люк.

Он на самом деле нравился мне. Мне это нравилось. Он заставлял меня смеяться. Он заставлял меня улыбаться. Когда я была с ним, я редко думала о Коди. Часть меня знала, что я могла быть счастлива с ним. Часть меня хотела знать, смогла бы я полюбить Люка, если бы отпустила Коди, и другая часть меня испугалась всего этого. Я по жизни шла с философией о том, что у человека бывает только одна настоящая любовь, но если Коди не был тем единственным, то, может, тогда это все было неправдой. Я также знала, что если хотела двигаться дальше с Люком, то должна обрубить все, что касалось Коди. Я должна была выбросить его из своей жизни. Я бы не смогла двигаться дальше без него, если бы виделась и разговаривала с ним каждый день. Я бы не смогла отпустить его, если он по-прежнему был в моей душе. И мысль о том, что я больше никогда не увижу его, не поговорю с ним и не коснусь, пугали меня до ужаса. Я чувствовала себя так, как будто хотела умереть. Но возможность потерять его, а взамен получить возможность летать, всегда манила столь ярко.

Я даже не знала, как ответить Люку. Я знала, что мой ответ что-то значил бы для него, и не была уверена, справедливо ли было заставлять его верить, что я хотела того же, если я по-прежнему была одержима Коди. И еще, я не знала, было ли правильно вступать с ним в отношения, чтобы забыть кого-то другого? Все это казалось таким сомнительным, и последнее, чего мне хотелось – это причинять ему боль. Он мне слишком нравился.

– Эй, ты проснулась. – Коди вошел в комнату, и я подпрыгнула от удивления, потому как даже не заметила его. Я даже не слышала его. Мое сердце затрепетало, как и всегда, когда видела его, я не могла остановить свою любовь к нему. Я не могла остановить саму себя от того, чтобы не светиться при виде его.

– Да, как там игра? – спросила я его мягко, прижимая телефон к спине.

– Она еще не закончилась, не уверен, кто победит, но игра, как и всегда, хорошая.

– Ох, классно,– я кивнула, не зная, что сказать. Я чувствовала себя косноязычной. И неуклюжей.

– Не совсем,– он улыбнулся и подошел к кровати. – Ты голодна?

– Я в порядке, спасибо. – Я покачала головой.

– Болит?

– Немного,– кивнула я и слабо улыбнулась ему.

Что-то было не так, и я знала, что это было внутри меня, но не понимала, что с этим делать. Я просто хотела плакать. Я почувствовала, как слезы начинают зарождаться внутри меня, и как боль хотела вырваться наружу. Я хотела плакать. Я хотела рыдать от горя и страданий, которые ощущала. Я, возможно, была еще более несчастна, чем раньше, потому что, отчасти, я чувствовала себя использованной, а другая часть – что я снова себя обманываю. Переспав с Коди, я приблизила его к своему сердцу, но эмоционально я ощущала, что мы по-прежнему были далеки. Мы, как и раньше, были ничем.

– Тебе что-нибудь нужно?– тихо спросил он меня, когда присел сбоку на кровать и поцеловал меня в щеку.

– Нет, я в порядке, спасибо,– я притворно зевнула и прикрыла глаза.

– Все еще уставшая?– спросил он удивленно, и я кивнула, не желая смотреть на него. Я не хотела смотреть в его пронзительные глаза. Это было слишком для меня. Глядя на его привлекательное лицо, я начинала думать о том, о чем не хотела. Я раздражала саму себя тем, что у меня по-прежнему была надежда, что это могло перерасти в нечто большее. Ничто из того, что говорил Коди, не могло заставить меня поверить в то, что есть вероятность, что он влюбился в меня, что мы поженимся, и будем жить счастливо. Ничего, сказанное Коди, не могло заставить меня поверить, что он тот самый прекрасный принц. Не сейчас. Не после того, что было между нами.

– Я могу попытаться разбудить тебя?– я почувствовала его губы на своих и не хотела целовать его в ответ.

– Нет,– пробормотала я раздраженно.

Он мог думать только о сексе? Это всегда было просто зовом плоти? Разве я не была достойна большего? Разве я не заслужила большего? Я любила его, но себя я ценила больше, чем то, что он предлагал мне. Я думала о Люке и о том, каким он был милым. Я думала о его сообщении. Каким он был искренним, он хотел узнать меня по-настоящему. Что, возможно, он мог предложить мне то, чего я так хотела. И в конечном итоге, именно это и было самой главной целью. Речь шла о том, чтобы быть с кем-то, кто мог мне дать то, что я хотела. Чтобы любить меня так, как я и хотела и заслуживала того. Я устала от страданий. Любовь не должна была быть столь сложной. Жизнь не могла быть такой трудной. Я не хотела жить на краю неопределенности вечно.

– Салли, ты в порядке? – Коди рухнул на кровать рядом со мной, и, судя по его голосу, я могла сказать, что он чувствовал себя неуверенно.

– Я в порядке, а что? – я открыла глаза и посмотрела на него. Он разглядывал мое лицо, и его глаза сузились, когда он посмотрел на меня. – В чем дело?

– Что с тобой?– спросил он, слегка нахмурившись. – Ты ведешь себя как-то не так.

– Что ты имеешь в виду?– я моргнула, делая вид, что не понимала, о чем он говорил.

– Я имею в виду, что прямо сейчас ты едва ли способна смотреть мне в глаза. – Он наклонился и коснулся моих губ. – В чем дело?

– Я просто устала. Прямо сейчас я с трудом держу глаза открытыми, – я снова моргнула и широко зевнула. – Ничего личного.

– Ты все еще злишься на меня? Все из-за этого?– он вздохнул.

– Я не злюсь на тебя, – я покачала головой, потянулась и коснулась его лица, так сильно желая сказать ему, что люблю; я так сильно хотела, чтобы он знал, что все, чего я желала – это лежать в его объятиях вечно. Я просто хотела быть с ним и всецело принадлежать ему. Когда я была рядом с ним, я уже не была собой. Я ненавидела и любила ту власть, которую он имел надо мной.

– Почему тогда у меня такое ощущение, будто ты злишься на меня?– спросил он, пока его рука схватила мою, и он поднес мои пальцы к своим губам для поцелуя.

– Я не знаю, – я пожала плечами. – Ты скажи мне.

– Салли, я не знаю, что происходит. Я только знаю, что чувствую прямо сейчас. Я знаю, что что-то не так. Я знаю, что ты ведешь себя не как обычно. Я знаю, что что-то не в порядке.

– Ничего себе, тебе столько всего известно, – ответила я, слегка улыбнувшись, пытаясь шутить. – Откуда ты такой умный?

– Между нами есть связь, Салли. Я не понимаю этого и я никогда не был так настроен по отношению к кому-то до этого, но я знаю, что что-то не так. – Он вздохнул. – Но все нормально, если ты не хочешь мне рассказывать.

– И какая же между нами связь по твоему мнению?– негромко спросила я, желая, чтобы он продолжил. Возможно, если он... если мы смогли бы обсудить это, то пришли бы к чему-то хорошему.

– Я не знаю, – он вздохнул. – Может, потому что мы уже так долго знаем друг друга, и были друзьями, а сейчас – любовники, может, просто сейчас я понимаю тебя лучше. А может, сейчас я читаю твои сигналы лучше, чем за всю свою жизни. Я на самом деле не знаю, что к чему. Это вообще имеет какое-то значение?

– Думаю – нет,– я вздохнула. – Зачем это должно иметь значение, правда? Какая разница? Это ничего не значит. Это такие мелочи.

–И что это должно значить? Это мелочи?– он сделал глубокий вдох. – Почему у меня такое чувство, что мы ведем какую-то борьбу, а я даже не знаю какую.

– Если ты не знаешь, тогда это не так важно, верно?– я вырвала свою руку из его захвата и быстро приняла горизонтальное положение. – Коди, я так больше не могу. У меня просто нет сил ходить с тобой вокруг да около.

– Ходить вокруг да около вокруг чего?– он тоже сел, и его голос источал злобу. – Что, к чертовой матери, здесь происходит, Салли? Я думал, что у нас все наладилось? Я думал, что все в порядке? Блядь, мы занимались любовью пять раз.

– Для тебя все всегда сводится к сексу, да?– я обхватила руками свое лицо. – Я хочу большего.

– Чего?– Он спрыгнул с кровати и посмотрел на меня. – О чем, мать твою, ты говоришь? Что ты имеешь в виду, говоря, что у меня все сводится к сексу? Когда это наши отношения крутились только вокруг секса?

– Какие отношения?– сказала я и тоже спрыгнула с кровати. – У нас есть отношения? У нас вообще что-то есть?

– Что значит, есть ли у нас отношения?– он нахмурился. – Конечно, есть.

– Тогда, какие у нас отношения?– Я услышала, как произнесла это вслух, и мое тело замерло.

Я не могла поверить, что мы вели этот разговор, прямо здесь и сейчас. Я не могла поверить, что пошла на это. Я знала, что со стороны выглядела безумно, как какой-то озабоченный сталкер, но я больше не могла продолжать в том же духе. Я не могла продолжать и дальше надеяться, молиться и попадать в ту же ловушку. Он либо хотел меня, либо нет. Я не могла больше отдаваться ему телом. Я не могла позволять своему сердцу жить с этой надеждой и желанием. Это было несправедливо. Я знала, что каждый раз, когда что-то было не так, я теряла частичку себя самой. Моя душа была разбита, и я больше не хотела так жить. Моя жизнь и его любовь не стоили всего этого.

– Не знал, что у нас были какие-то определенные отношения,– медленно произнес он, его лицо приобрело красный цвет. – Мы никогда не обсуждали что-то такое.

– Мы никогда не обсуждали секс, но он у нас был,– я практически кричала. – И еще мы никогда не обсуждали контроль рождаемости, но, похоже, что ты не очень-то заботишься об этом.

– Салли, прости. – Его губы вытянулись в тонкую линию. – Это было очень безответственно с моей стороны, но я так сильно тебя хотел, что был не в состоянии думать.

– Да, я поняла. Секс был очень хорош. Я была очень хороша. Ты чувствовал себя очень хорошо,– я закатила глаза.– Я решила, что секс значит для тебя больше, чем отношения.

– О чем ты говоришь? Я сказал тебе, что ты мне нравишься. Это больше, чем просто секс.

– Правда?– сказала я, глядя на него, мой взгляд сканировал его, выискивая правдивый ответ на мой вопрос.

– О чем ты меня спрашиваешь, Салли? – Он пожевал нижнюю губу, и я видела, как билось его сердце, когда грудь часто вздымалась вверх.

– Как ты думаешь?– я склонила голову набок, совершенно не заботясь о том, что выкладывала все свои карты не стол.

– Ты говоришь, что хочешь отношений со мной? – Эти слова так неловко слетели с его губ. – Ты говоришь, что хочешь встречаться со мной? Что хочешь быть моей девушкой?– Он продолжал смотреть на меня с бесстрастным выражением лица, а я только смотрела на него в ответ, не имея понятия, о чем он думал. Он думал, что я сумасшедшая? Он был напуган?

– Мне бы хотелось думать, что человек, с которым я сплю, также хотел бы, чтобы я была его девушкой, – просто сказала я.

– Мы ни разу не были на свидании,– медленно произнес он, его взгляд изменился – в нем проскользнуло что-то похожее на страх. – Мы даже не знаем, совместимы ли мы в плане отношений. Мы даже не знаем, сможем ли мы ужиться.

– Хорошо,– кивнула я. Его ответ сказал мне все, что нам нужно было знать.

– Хорошо?– он нахмурился. – Это все, что ты можешь сказать?

– А что ты хочешь, чтобы я тебе сказала?– спросила я и почувствовала, как вся дрожу внутри. Слезы навернулись у меня на глаза, и я просто смотрела на него. Такой привлекательный, такой сексуальный, такой потерянный. Моя любовь. Моё всё. И ничего, потому что он не был моим.

– Я не знаю, – сказал он. – Может, то, что ты примешь все таким, как оно есть, сейчас и мы можем все обдумать позже.

– Обдумать что, Коди?– я покачала головой. – Есть что-то для переосмысления?

– То, что мы чувствуем.

– Я знаю, что чувствую, ты знаешь, что чувствуешь,– я пожала плечами. – Нечего обдумывать.

– Салли, ты на самом деле смутила меня. Впервые у нас состоялся такой разговор. Я не знаю, что ты чувствуешь. Я не знаю, чего ты хочешь,– он покачал головой.

– Тогда я так полагаю, что я просто сумасшедшая девчонка,– я начинала злиться. – Как ты можешь не знать, что я чувствую, Коди? Ты идиот? Ты слепой? Ты думаешь, что я просто так поехала к тебе, переспала с тобой, просто потому, что ты такой обольститель?

– Возможно, – на его лице появилась кривая ухмылка, но она быстро сошла с его лица, когда он понял, что я была не в том настроении, чтобы шутить.

– Для тебя все – сплошная шутка, – я покачала головой и нагнулась за своей одеждой. – Я больше не собираюсь продолжать все это.

– Продолжать что? – Коди выглядел настолько сбитым с толку, что я практически рассмеялась. Он, похоже, на самом деле понятия не имел, что я была влюблена в него. – Ты уходишь? Я сделал что-то не так, Салли? Прямо сейчас я в полном замешательстве.

– Не ты один в замешательстве, – я натянула на себя одежду. – Я очень сильно растеряна и зла.

– Что? – он схватил мои руки и крепко удерживал меня. – Посмотри на меня, Салли. Ты должна сказать мне, что происходит. Я не могу читать твои мысли. Что, черт побери, произошло, пока я спустился вниз, чтобы посмотреть футбол? Я, правда, не понимаю.

– Это не имеет значения. С меня хватит. У меня с тобой все кончено. – Я испытывала боль и разочарование, и все это рвалось наружу. Меня даже не заботило то, что он едва ли понимал, о чем я говорила.

– Со мной?– он нахмурился. – Салли?

Мы оба замерли, когда мой телефон зазвенел под одеялом. Он отошел от меня и нахмурился.

–Твой телефон в кровати?– Он прошел вперед, потянул одеяло и взял мой телефон. Я прикусила нижнюю губу, надеясь, что это не Люк писал мне. Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет не Люк, который прислал очередное сообщение. Пожалуйста, пусть это будет Мила, спрашивающая как мои дела. Или что-то вроде того. Тишина, наступившая, когда он взял телефон и посмотрел на экран, была болезненной, но я уже знала, что мне не повезло, когда напряжение повисло в воздухе, и он посмотрел на меня весь красный и злой. Даже до того, как он что-то сказал мне, я знала, что это был Люк, который написал мне сообщение и то, что он успел прочитать его.

– Ты по-прежнему общаешься с Люком,– сказал он, его голос был обманчиво тихим.

– Да, общаюсь, – я медленно кивнула. – Ну, он написал мне сегодня. Чтобы извиниться и объяснить, что произошло в тот день.

– До или после нашего секса? – он сжал губы. – До или после того, как ты обезумела.

– Я не обезумела, – я уставилась на него. – И это не имеет к нему никакого отношения, – я помахала руками между нами. – Все это касается только нас самих.

– Ладно, хорошо, – он с отвращением покачал головой. – Не лги мне и даже не пытайся, Салли. Только час назад ты выкрикивала мое имя, а сейчас ты одеваешься, несешь какую-то невнятную херню об отношениях и о том, что ты сбита с толку, и нихрена мне не объясняешь. И ты говоришь мне, что сообщение, которое ты только что получила от какого-то недоумка, с которым встречалась на прошлой неделе, и который хочет положить мороженое на твое тело, чтобы потом слизать его, не имеет никакого значения.

– О чем, черт побери, ты говоришь?– я покачала головой. – Ты больной на всю голову. Я никогда не говорила, что он хотел положить на мое тело мороженое и слизать его. Это ты сказал.

– Если ты так сильно хочешь, то у меня есть внизу ванильное. Я могу сходить и принести его, а потом слизать прямо сейчас. Если это то, чего ты хочешь.

– Свинья, – я кричала на него, мои глаза широко распахнулись. Я даже не поняла, как мы успели так быстро упасть до такого. – Как ты смеешь?

– Я помешан на сексе, правильно? Поэтому, думаю, могу позволить себе много всего. Дерьмо, почему бы тебе не нагнуться прямо сейчас и я вставлю тебе прямо здесь.

– Коди, – я в шоке уставилась на него, будучи не в состоянии поверить в то, что он только что сказал. Он в ответ смотрел на меня, выражение его лица было таким же удивленным, как и мое, и он без слов протянул мне мой телефон.

– Я ухожу прямо сейчас, – сказала я, забирая свой телефон.

– Какая разница. – Он развернулся и вышел из комнаты, оставляя меня стоять там с трясущимися пальцами. Я нажала на телефон, чтобы посмотреть сообщение, отправленное Люком, которое послало все к чертовой матери и даже дальше.

«А еще я хотела сказать, что наш поцелуй в ту ночь был просто волшебным. Думаю, что видел падающую звезду, когда мы разошлись, и я хотел, чтобы ты знала, что я загадал желание. Я пожелал, чтобы каждый поцелуй, что мы делили бы между собой, был таким же особенным, как и тот. Надеюсь, что оно по-прежнему сбудется».

Я смотрела на экран следующие пару секунд, и слезы поползли вниз по моем лицу прямо на телефон. Почему это так сложно? Почему тем, кто отправлял мне такие милые сообщения, был не Коди? И что более важно, как это было возможно чувствовать по отношению к двум парням то, что ощущала я? И как мне пережить эти мысли и чувства? Все было в полнейшем беспорядке, и я сама знала, что понятия не имею, что мне надо делать, чтобы разобраться во всем. Насколько я понимаю, я покончила с Коди раз и навсегда, на этот раз я имела в виду именно это.

Глава 17

Коди

Я слышал, как за Салли захлопнулась дверь, когда она покинула мою квартиру, я еще какое-то время сидел на диване, клокоча от гнева. Я понятия не имел, почему она была так зла, и не мог поверить в то, что она играла со мной. У нее на самом деле были какие-то чувства к Люку? Читать то сообщение о том, что они целовались, привело меня в бешенство. Она целовала его? Я писал ей каждый день. Я думал о ней. Беспокоился, что она разозлилась на меня. И я сидел и надеялся увидеть ее, и надеялся, что она думает о том же. А сейчас, я обнаружил, что она целовалась с другими парнями. С какими-то извращенцами, которые хотели слизывать мороженое с ее тела. Я был зол. Как она посмела играть со мной? Я чувствовал, как внутри меня растет злоба. Как она посмела притворяться, что испытывает гнев из-за того, что у нас был секс, и еще пыталась все преподнести так, что причина была в том, что я сказал ей, что не думал, что мы были готовы стать парнем и девушкой. Чего, к чертовой матери, она ожидала? Могла ли какая-нибудь здравомыслящая женщина думать, что она встречалась с кем-то, с кем даже ни разу не была на свидании. Ей следовало сказать, что она хотела пойти на свидание, если именно это она и хотела. Откуда мне было знать? Я же не читаю мысли. Чем больше я думал об этом, тем больше я понимал, что она просто использовала меня. Она спала со мной, потому что рассталась с Люком, так как думала, что она была неинтересна ему и ее бросили, а потом он написал ей сообщение, и она почувствовала себя виноватой и отыгралась на мне. Я был зол. Она воспользовалась мной. Я сел на диван, злой на нее, но в своем сердце я знал, что не был абсолютно прав. Я знал, что происходило что-то более важное, чего я не хотел признавать. Я поменял свое положение на диване и взял телефон. Был только один человек, которому я мог позвонить прямо сейчас. Только один человек, который мог знать, что сказать и как помочь мне.

– Коди? – голос Милы звучал удивленно, когда она ответила на звонок.

– Да, это я – твой бестолковый старший брат, – робко произнес я в трубку.

– Что происходит? Где Салли? Разве она не с тобой? О Боже, все в порядке? Что-то произошло? – Голос Милы был тревожным.

– Она в порядке. Я имею в виду, по крайней мере, она не пострадала, – я вздохнул. – Я не знаю, что происходит. Мне нужно поговорить с тобой. Типо, на самом деле надо с тобой поговорить. Знаю, что ты лучшая подруга Салли и не хочешь предавать ее доверие, но мне необходимо поговорить с тобой, Мила. Ты моя сестра и единственная, кто будет честен со мной, и прямо сейчас мне нужна твоя честность.

– Что происходит, Коди? – голос Милы был обеспокоенным. – Пожалуйста, скажи мне, что все в порядке.

– Я не знаю, – я вздохнул в трубку телефона. – На самом деле не знаю.

– Что стряслось? – Мила вздохнула. – Постой, я пойду и присяду.

– Да, тебе надо это сделать, – я тоже вздохнул и прикрыл глаза. – Я даже не знаю, что происходит с Салли? Я не понимаю ее, Мила. Я не понимаю, что она хочет, а чего не хочет.

– Начни с самого начала, – тихо сказала Мила.

– Уверен, что ты знаешь, что мы занимались сексом. И не читай мне нотации – я знаю, что это было глупо с моей стороны, – сказал я, хотя и знал, что сделал бы это снова с большим удовольствием.

– Я даже не собираюсь комментировать это, – сказала Мила. – Я так понимаю, что вы, ребята, снова трахались сегодня вечером.

– Не делай все это таким грязным.

– Я вообще ничего не делаю, – сказала она ехидно. – Просто продолжай.

– Мне казалось, что мы были на одной волне. Я извинился перед ней за то, что ранил ее чувства. Сказал ей, что думал, что она не обращает на меня внимание, но она сказала мне, что она просто была занята. Думаю, с тем дураком – Люком.

– Он не дурак. Он милый парень.

– Ну, ага, ты знала, что они целовались? – зло произнес я, чувствуя, как во мне снова зарождается искра ревности и сжал кулаки.

– Да, – просто ответила она. – Как ты узнал?

– Я видел его сообщение.

– Он писал ей? – она была удивлена. – Что он сказал?

– Откуда мне знать? Все, что я видел, это сообщение о том, что все, о чем он мог думать – это только об их страстном поцелуе, – произнес я с горечью.

– Ничего себе, он прямо так и сказал?

– Мила! – я почти прикрикнул на нее. – Он не использовал именно такие слова. Я не могу вспомнить точно, что он сказал. Кому, блядь, какая разница? Речь идет обо мне или об этом болване? Чей ты брат?

– А я чей-то брат? – она рассмеялась

– Черт, ты знаешь, что я имел в виду. Чья ты сестра?

– Ты же знаешь, что я всегда прикрою тебя, Коди, – произнесла она мягко. – Я поняла, что ты расстроен тем, что Салли целовала Люка. Ты из-за этого мне позвонил? Вы, ребята, поспорили из-за поцелуя? И как ты увидел то сообщение на ее телефоне? Ты копался в ее сообщениях?

– Я бы никогда не стал заглядывать в чей-то телефон, – произнес я со вздохом. – Она была расстроена из-за меня, вела себя неразумно, кричала на меня, и тут зазвонил ее телефон, поэтому я по доброте пошел, чтобы принести ей его, и нашел зарытым между простыней, увидел его имя и сообщение в ее телефоне. Она переписывалась с ним в той самой постели, в которой мы совсем недавно занимались любовью.

– Правда? – голос Милы звучал с сомнением. – Это не похоже на Салли.

– Возможно, ты не знаешь настоящую Салли. Возможно, я не знаю, какая она на самом деле. Кто знал, что она такая шлюха?

– Салли не шлюха, – сказала Мила. – Ты знаешь об этом.

– Откуда я должен знать об этом? – сказал я. – Она в моей постели пишет другому парню.

– Ладно, Коди, какая тебе от меня нужна помощь? – Мила испустила вздох разочарования. – Я не совсем уверена, зачем ты мне позвонил, похоже, что ты не хочешь слушать то, что я должна тебе сказать.

– Я хотел знать, что не так с Салли? Какую игру она вела со мной? Я хотел знать, что мне делать. Мне написать ей? Позвонить?Должен ли я просто забыть о Люке? Не обращать на нее внимание? Опять стать друзьями и сделать вид, что все в порядке?

– Что ты хочешь делать?

– Я не знаю, – сорвался я. – Я не знаю. Я не знаю, какую игру она ведет. Я не знаю, что она хочет от меня.

– Чего хочешь ты сам, Коди?

– Я не знаю. - Мое сердце начало колотиться. – Я хочу быть с ней. Хочу проводить с ней время. Хочу целовать ее. Хочу держать ее руку. Хочу разговаривать с ней. Хочу быть ее опорой. Хочу, чтобы она приходила ко мне, когда расстроена. Я просто, я не знаю ... – Мой голос стих. – Что происходит со мной, Мила?

– Ты должен понять это сам, Коди, – мягко произнесла Мила. – Думаю, что у тебя получится, но ты должен прийти к этому сам.

– Мне нужно поговорить с Салли, – я вздохнул. – Я даже не знаю, почему она была так расстроена.

– Ты на самом деле не знаешь? – Мила прочистила горло. – Ты мой брат, и я люблю тебя, но ты не можешь быть таким тупоголовым. Я знаю, что ты не настолько тупой.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты знаешь, что Салли была влюблена в тебя раньше, – Мила внезапно сорвалась. – Я знаю, что ты в курсе, потому что Ти Джей и я говорили об этом.

– Ну, да.

– И ты никогда не рассматривал тот факт, что ее влюбленность так и не прошла? Будь честен сейчас, братец. Давай же.

– Не знаю, – тихо произнес я, неуверенный в том, что ответить. – Возможно? Не знаю. Никогда не думал об этом.

– Ты – эгоист, Коди. Ты самый настоящий эгоист, – голос Милы был сердитым. – В своем сердце ты знаешь, почему Салли была расстроена. Ты знаешь, что происходит, но ты не хочешь признавать это. Ты не хочешь выпадать из зоны своего комфорта еще дальше, чем это уже произошло. Ты думаешь, что можешь спать с девушками просто так, встречаться с ними и делать все, что ты хочешь без эмоциональных осложнений? Думаешь, у людей нет чувств? Думаешь, что можешь зародить чувства и играть с ними, и все это без последствий? Думаешь, что можешь сблизиться с человеком и оставаться в какой-то непонятной френд-зоне, где вы трахаетесь целую вечность? Это все тебе нравится. И Бог его знает, почему это ты так боишься отношений? Я не понимаю этого. Я не понимаю тебя. Ты не можешь вот так вот играть людьми, Коди. Ты не можешь делать вид, что ничего не знаешь. Ты не можешь называть девушку сумасшедшей. Ты не можешь постоянно заставлять всех принимать тебя как простого стороннего наблюдателя во всем этом. Это несправедливо и неправильно. Ты должен вырасти. Тебе нужно смотреть немного глубже. Тебе нужно перестать быть таким законченным эгоистом и думать о том, что могут думать другие, и к чему могут привести твои слова и действия. Думать о чьих-то чувствах хоть иногда и действовать, основываясь на этом. Прекратить вести себя и делать все так, потому что ты ревнивый меленький мальчик, который не хочет делиться своими игрушками.

– Что-то еще? – сказал я, обдумывая то, что она сказала мне, и чем я был шокирован.

– Да, озвучу это очень скоро, – ответила он резко. – Соберись, Коди, пожалуйста, просто соберись. – И потом я услышал, как щелкнуло в трубке. Я уронил свой телефон на диван, и откинулся назад, пытаясь обдумать все, что она только что сказала мне. Она была жесткой, но, возможно, она была в чем-то права? Был ли я эгоистом? И, если был, то, что это значит? Куда это меня завело? Чего я хотел? Чего хотела Салли? И смогу ли я когда-нибудь разобраться в этом?

Три дня – вот, сколько мне потребовалось, чтобы позвонить ей. Я думал, что, возможно, она позвонит мне или напишет, чтобы извиниться, но, конечно же, она этого не сделала. Я даже не был полностью уверен, почему думал, что она сделала бы это. Похоже было на то, что она даже совершенно не волновалась по поводу меня. Я скучал по тем дням, когда она могла просто так написать мне в течение дня. Я так привык к этим ее спонтанным сообщениям, что до сих пор даже не понимал, как много они значили для меня. И теперь, когда все это закончилось, я бы отдал все за то, чтобы получить хотя бы одно. По крайней мере, я тогда бы знал, что она думала обо мне. Даже, если и на пару секунд. Она была в моих мыслях на протяжении всего дня, а я даже понятия не имел, думала ли она вообще обо мне или нет.

Когда я позвонил в первый раз, прошло три гудка и меня отправили на голосовую почту. Я не был уверен, означало ли это, что я просто был отправлен на голосовую почту или это сделала она сама. Я надеялся, что это было сделано системой, поэтому я сбросил звонок, перезвонив ей через несколько минут. Может, ее телефон был в режиме "без звука" или он был выключен совсем. Может, она пыталась в то же самое время дозвониться до меня. В следующий раз прошло два гудка и я попал на голосовую почту, я нахмурился. Или ее телефон не работал, или она сама направила меня на голосовую почту. Я собирался позвонить ей в последний раз, а потом уже оставить голосовое сообщение. Когда я позвонил в третий раз, то не дождался ни одного гудка, а сразу был отправлен на голосовую почту. Я сжал телефон и, разозлившись, повесил трубку. Она выключила телефон или он не работает? Я знал, что весьма маловероятно, что ее телефон сломался, но я точно не был уверен, зачем она выключила свой телефон. Мои звонки так ее раздражали? Я посмотрел на телефон и снова позвонил ей в четвертый раз. И снова я попал сразу на голосовую почту. Я повесил трубку. И позвонил снова. Голосовая почта. Я бросил телефон на диван, прошел на кухню, налил воды и сделал несколько больших глотков, а потом вернулся к телефону. Я схватил свой телефон, посмотрел на экран, чтобы узнать, были ли пропущенные звонки или сообщения, и вздохнул, когда ничего не обнаружил. Я нажал кнопку повтора на ее номере и нахмурился, когда попал сразу на голосовую почту.

– Салли, это я – Коди. Перезвони мне. Нам нужно поговорить,- сказал я и повесил трубку. Я застонал, когда повесил трубку. Мой голос был таким обвиняющим, а мое сообщение было слишком коротким. Если она прослушала это сообщение, то ей не захотелось бы перезвонить мне. Поэтому я решил позвонить ей еще раз и оставить еще одно сообщение. Наверное, я выглядел как полный псих, но это было лучше, чем если бы я выглядел как идиот. Я позвонил, и на этот раз прозвучали гудки. Мое сердце замерло, пока я ждал, снимет ли она трубку. Мое сердце рухнуло очень быстро, когда я снова попал на голосовую почту. Я прочистил горло и начал наговаривать новое сообщение.

– Привет, Салли, это я – Коди. Надеюсь, что у тебя все хорошо. Я сожалею по поводу того дня. Я сожалею, что мы так разозлились друг на друга. Я на самом деле очень хочу поговорить с тобой, чтобы мы могли прояснить все. Пожалуйста, перезвони мне. Я бы хотел увидеть тебя как можно быстрее. Я скучаю. – На этот раз я задержал кнопку #, чтобы прослушать сообщение, чтобы знать, как оно звучало, и если бы возникло желание, то изменить его, прежде чем оно достигнет ее ушей. Я подумал, что звучу как какая-то киска, но довольно искренне, поэтому я оставил все как есть и отправил его. Все, что мне оставалось делать – это ждать. Ждать, пока она перезвонит мне. Ждать, пока она не скажет, что готова встретиться со мной. Ждать, пока точно не озвучит мне то, что хочет. Я вернулся на диван и закрыл глаза, надеясь, что мне не придется ждать слишком долго.

Глава 18

Салли

Есть такое особенное чувство в самом конце, когда ты уже знаешь, что все закончилось. Это чувство отчаяния, обиды, ты ощущаешь, что ты ничего не можешь сделать для того, чтобы изменить свою судьбу. Это чувство, когда ты знаешь, что ты уже никогда не будешь полноценным, и это разрывает сердце. Это заставляет тебя задаться вопросом «Что со мной не так?». Это тот момент, когда ты не хочешь жить. Это момент, когда ты теряешь всякую надежду. Это тот момент, когда ты знаешь, что уже не будешь красивее, умнее, счастливее, богаче. Это тот момент, когда ты сомневаешься во всем, во что верила. Иногда я думаю, как достигла этого дна. Это тот момент, когда я размышляю, почему именно я? Это тот момент, когда просто хотела уйти в небытие. Мы растем, думая, что однажды наша сказка станет реальностью, но что, если это не так? Что, если нам предназначено судьбой быть одинокими? Что, если мы не привлекательны? Что, если с нами что-то не так? Даже если мы пытаемся сделать все, чтобы быть лучше. Что, если кроме всего прочего, нам просто не суждено найти свои любовь и счастье? Жизнь должна значить нечто большее, чем просто найти партнера. Это должно значить больше, чем просто любить и быть любимым. Но что, если это именно то, чего ты хотела? Что, если ты всегда хотела ощутить то, как кто-то понимает тебя? Заботится о тебе? Любит тебя? Что, если все, чего ты хотела, оказалось неполноценным?

Так сложно ощущать себя так. Это трудно чувствовать, что в тебе что-то не то. Знать, что есть нечто, чего у тебя никогда не будет. Что-то, что есть у всех, кроме тебя. Я просто не понимаю. Почему я? Я не понимаю, что со мной не так? Что я могу изменить? Что я могу сделать? Что я могу почувствовать? Что я могу сказать? Могу я стать более утонченной? Как я могу стать привлекательнее? Как я могу стать желаннее? Как мне стать умнее? Что мне делать? Если бы я только знала. Если бы я только знала, почему Коди не любит меня. Если бы я только знала, почему он безразличен. Почему он этого не понимает. Почему он не хочет быть со мной. Но я не могу. Я не могла понять, почему я люблю его так сильно, а он не обращает никакого внимания. Я не могла провести свою жизнь, пытаясь достичь это, и все равно никогда этого не понять. Есть голос в моей голове, который кричит на меня. Голос, который задает вопрос, почему я не могу просто отпустить его. Этот голос, которому ненавистно, что я такая, какая есть. Он ненавидит то, как я себя чувствую. Иногда я думаю, а может, у меня серьезные проблемы с головой. Иногда я думаю, что у меня какое-то раздвоение личности. Любой здравомыслящий, нормальный человек двигался бы дальше. Они бы уже давно для себя все поняли. Я несколько раз заставляла себя так сделать, но сама же отказывалась от этого. Я заслужила ту сердечную боль, которую чувствовала. Я заслужила то, чтобы чувствовать себя так плохо. Я заслужила это за то, что сама выставляла себя в таком положении. И хотя все это заслужила, я все равно лью слезы, оплакивая саму себя. Несмотря на все, я продолжаю наносить вред самой себе. Если бы я только могла найти способ прекратить эту боль и мучения.

– Я не могу дышать, – прошептала я в телефон, как только Мила ответила на звонок. Я рыдала, но старалась, чтобы мой голос звучал нормально, поэтому говорила как можно тише.

– Что? – Громко сказала она. – Ты больна?

– Нет, наверное. Я не знаю. – Слезы струились по моему лицу, я сделала глубокий вдох. – Я просто не могу дышать.

– Что происходит, Салли? – Голос Милы был полон беспокойства, я слышала, как она зевала.

– Прости, что разбудила тебя, – сказала я, чувствуя себя виноватой. – Коди оставил мне несколько сообщений. Я просто не знаю, что делать.

– Ты можешь будить меня в любое время. Ты это знаешь. – Ее голос снова стал тише, и я слышала, как Ти Джей что-то бормотал на заднем фоне. – Это Салли, – прошептала она, и я улыбнулась, когда услышала, что она что-то сказала ему и попросила, чтобы он отправлялся спать. – Подожди минутку, Салли.

– Хорошо, – сказала я и легла в постель, прикрыв глаза. Сердце тяжело стучало, я прислонила телефон к уху, когда накрылась одеялом с головой. Было такое ощущение, что вся комната вращалась, и я чувствовала себя так, как будто больше не хочу просыпаться снова. Я знала, что не должна была чувствовать себя такой разбитой – мое положение не было концом света, но я просто не могла перестать жалеть саму себя.

– Я вернулась, – сказала она, и теперь ее голос был мягче. – Что происходит?

– Не могу перестать думать о Коди, – сказала я, мой голос звучал незнакомо для моих собственных ушей.

– Что-то произошло? – голос Милы был обеспокоенным. – Ты сказала что-то глупое?

– Нет... да... нет, – я вздохнула. – Он оставил мне голосовое сообщение.

– Что-то обидное?

– Нет, на самом деле это было мило. Ничего серьезного, но это значило все для меня. Его голос был таким искренним. – Мой голос надломился.

– Ох? Это плохо?

– Он постоянно в моих мыслях, Мила. Когда я услышала его голосовое сообщение, то почувствовала такую радость. Я была на вершине мира. Я буквально взмыла ввысь от уныния до ощущения полета. Это неправильно, что он способен контролировать мои эмоции таким образом. Я просто чокнутая, – простонала я. – Почему я так себя чувствую из-за него?

– Потому что ты любишь его, – мягко произнесла она, и я застонала. – Прости, – продолжила она. – Я знаю, как тебе сейчас тяжело.

– Как мне разлюбить его? Мне нужно разлюбить его. Это так тяжело. Я больше не хочу все это, Мила. Я больше не могу любить его. Я не знаю, что делать. Я даже не хочу перезвонить ему. В чем смысл, если ничего не меняется. Я каждый раз просто гоняюсь за бабочками.

– Не знаю, – сказала она тихо. – Мне так жаль.

– Я думаю, что мне нужно просто вырвать его из своей жизни, – сказала я больше себе, чем ей. – Мне нужно забыть его полностью.

– Как ты собираешься сделать это? – спросила она, медленно выговаривая слова. – Он мой брат.

– Я знаю, – сказала я и почувствовала, как мое сердце вновь забилось часто-часто. Только на этот раз причиной тому была тревога. – Я не знаю, что еще сделать. Это просто уже плохо для моего здоровья.

– А что насчет события, что должно произойти у меня, и на которое приглашены вы оба?

– Я не смогу пойти. Прости, Мила, но я должна сделать это для себя. Ты просто не понимаешь. Я так сильно люблю его, что просто не могу отпустить, но я так больше не могу.

– Это из-за Люка?

– Люка?– я вздохнула. – Я не знаю. Но нет, не из-за этого. Да, мне нравится Люк. Я думаю, что он привлекательный и на самом деле забавный, и по какой-то причине я ему на самом деле нравлюсь. И это очень приятно мне. Это заставляет меня чувствовать, что я могу быть любима, но также я знаю, что это не наше время. Я не могу отдать себя ему полностью, и это несправедливо по отношению к нему. Я не могу так поступить с ним просто ради того, чтобы забыть Коди. Это несправедливо.

– Ты говорила с ним?

– Нет, я собираюсь пообедать с ним завтра. Он заслуживает того, чтобы знать, что происходит, и я хочу быть с ним настолько честной, насколько это возможно. Может, в будущем мы сможем посмотреть, есть у нас шанс, но прямо сейчас мне нужно сосредоточиться на себе самой и исцелить свое сердце. Мне необходимо выбросить Коди из своей жизни. Я покончила с этим.

– Значит, ты сдалась? – голос Милы был печальнее, чем мне доводилось когда-то слышать до этого, ее тон был отражением боли у меня в сердце.

– Если ты хочешь это так называть, – я вздохнула, не желая заставлять ее чувствовать себя еще хуже из-за моего решения.

– Ты больше не любишь Коди?

– Больше не знаю, что чувствую к нему. Я имею в виду – да, я люблю его. Я всегда буду любить его, но я не хочу никакой любви с ним. Я хочу забыть его полностью. Я хочу забыть, что вообще когда-то встретила его. Я бы полностью очистила свой разум от него, – я покачала головой, однако это не было чистой правдой. В самой глубине своего сердца я знала об этом. – Пока я была рядом с Люком, я осознала, насколько неинтересна Коди. Люк – хороший парень, – сказала я, мой голос неожиданно стал тихим. – Он на самом деле хороший парень. И он мне нравится, и я нравлюсь ему. И он заставляет меня смеяться. И он думает, что я красивая. И ему нравится проводить со мной время. Он зовет меня на свидания. И пишет мне сообщения. И ... – Мой голос сорвался, когда я услышала дыхание Милы в трубке. – Мне нужен кто-то, кто желает меня, Мила. Мне нужен кто-то, кто может любить меня. И я думала об этом. И представила, как это плохо по отношению к Люку, когда я встречаюсь с ним, зная, что у меня по-прежнему есть чувства к Коди, и поэтому я должна порвать с ним. Люк мне на самом деле нравится. Когда я с ним, то не думаю о Коди. Ну, не прям всегда. Только иногда. И большую часть времени со мной все в порядке. Иногда я даже думаю, что могла бы влюбиться в Люка. Иногда я думаю, что могла бы полюбить его. Не так, как я люблю Коди, по крайней мере, не так, как то, что я чувствую сейчас. И ты знаешь, что я чувствовала из-за этого? Это все заставляет меня думать, что я никогда не найду любовь. Ты спрашиваешь меня, люблю ли я Коди по-прежнему, как будто это так легко. Как будто это облегчит мое решение. Проблема в том, что я люблю Коди слишком сильно. Проблема в том, что он для меня целый мир, а я для него – пустое место.

– Мы не станем сестрами, – произнесла Мила негромко.

– Мы никогда не собирались быть сестрами, – я вздохнула, слезы так и хотели брызнуть из моих глаз. – Я не интересую Коди в этом плане. Я не знаю, какую он ведет игру. Я не знаю, почему он разыгрывает ревность и изображает, будто его это волнует, но никогда ничего не предпринимает. Я не знаю, и больше меня это не интересует. Мое сердце больше не может терпеть все это. Я потеряла часть себя, Мила. Я не могу объяснить, но часть моей души умерла. Часть меня ушла навсегда, и чем больше я надеюсь, чем больше я люблю, чем больше я жду, тем больше я ощущаю, как погружаюсь в забвение, переставая мечтать, желать чего-то, жить.

– Ты должна поговорить с Коди. Перезвони ему и увидишь, что он скажет тебе.

– И что мне ему сказать? – я вздохнула. – Это не его проблема. Ты не можешь винить кого-то за то, что он не любит тебя. Мне не нужен очередной разговор с ним. Я уверена, что он плохо чувствует себя. Я уверена, что он хотел бы полюбить меня. Я знаю, что ему небезразлично все это. Я знаю, что он хочет, чтобы я присутствовала в его жизни, но мне нужно нечто большее, чем секс. Я хочу больше, чем быть хорошими друзьями. Я хочу мужчину, который хотел бы умереть за меня. Я хочу мужчину, который бы ощутил мою боль. Я хочу мужчину, который может чувствовать мое сердце. Я хочу мужчину, который не может прожить и дня, не увидев меня и не поговорив со мной. Я хочу мужчину, который обожает меня настолько, что думает, что солнце встает и заходит вместе со мной. Я хочу мужчину, для которого я та, о ком он думает, только проснувшись утром и засыпая ночью. Я хочу мужчину, который пожертвует мне свой последний вздох. Я не хочу мужчину, который заставляет меня чувствовать себя так, как будто мне нечем дышать. Я чувствую себя так, как будто я ходячий мертвец, Мила. Я чувствую, что больше не выдержу еще один день такой же как этот.

– Как мне хотелось бы ударить его, – пробормотала Мила, и я слышала, как слезы капали из ее глаз.

– Почему ты плачешь? – спросила я ее негромко, чувствуя, что сама готова расплакаться.

– Потому что тебе так больно, и я чувствую это. – Она всхлипнула, и я могла слышать, что она расплакалась сильнее. – Я не хочу терять тебя, Салли. И в тоже время я не хочу, чтобы ты потеряла саму себя. Я чувствую, как мой брат изменил тебя, уничтожил, и теперь ты дрожишь, как цветок на ветру.

– Ох, Мила, – я крепче сжала телефон в руке. – Я даже не знаю, что сказать.

– Ты не должна быть сильной сейчас, Салли, – голос Милы стал тверже. – Ты можешь плакать. Ты можешь плакать, рыдать и обнимать меня в любой день недели. Я с тобой. Я люблю тебя. Ты моя лучшая подруга. Ты моя душа. Я всегда буду с тобой.

– Ох, Мила, – я начала плакать. – Как бы мне хотелось, чтобы ты была со мной прямо сейчас. Ты даже не знаешь, как я чувствую себя. – Мои слезы начали падать как капли дождя во время грозы, тяжелые и темные, и так же я чувствовала, как потек мой нос. Я слышала, как плачет Мила, и от этого начала плакать только сильнее. Это было так, как будто, наконец, смогла все это выпустить наружу. Всю боль и смятение. Все мечты и надежды. Я отпустила их все. И, наверное, это было самое сложное. Было так легко надеяться, что все изменится. Это больно, но в конце тонеля всегда был манящий свет, но сейчас там ничего не было. Потерять всякую надежду и отпустить Коди – это конец. Это было концом всех детских мечтаний, что у меня были насчет нас двоих. Это было концом моей фантазии о настоящей любви. Это было концом моего стремления на протяжении всей жизни найти свою вторую половину. Никогда не было меня и Коди. Мы никогда бы не поженились и не пели бы песни нашим детям. Он никогда не проснулся бы утром, с обожанием глядя мне в глаза и шепча о своей любви ко мне. Мы никогда бы не состарились вместе и не рассказывали бы истории о нашем прошлом. Мы ничего этого не сделали бы вместе. Нас никогда не было. Это убило меня. Осознание этого заставило меня умереть тысячу раз, но внутри я по-прежнему чувствовала, как распускается маленький цветок. Цветок, который готов расцвести под другим солнцем. Цветок, готовый к счастью без боли. Цветок, готовый к рассвету нового дня.

– Почему ты не хочешь поговорить со мной, Салли? – Коди стоял у меня на пороге, и я ощущала себя так, что была на грани обморока. – В чем дело?

– Ни в чем, – я покачала головой. – Что ты здесь делаешь?

– Ты не отвечаешь на мои звонки. Мои письма. Я отправил тебе несколько сообщений на Facebook. Я отправлял сообщения на твой телефон. – Он взглядом искал мои глаза. – Ты не ответила ни на одно.

– Что тебя беспокоит? – произнесла я с горечью. – Ты тоже не всегда отвечаешь. Я просто еще не добралась до всего этого.

– Ты всегда отвечаешь, – сказал он, его лицо покраснело и излучало неуверенность.

– Чего ты хочешь, Коди?– Я стояла в дверях, просто желая, чтобы он ушел. Я не хотела говорить с ним. Одно то, что я видела его, разбивало мне сердце. Я не хотела всего этого.

– Могу я войти?

– Зачем? – я сделала глубокий вдох. – У меня прямо сейчас не так много времени.

– Я думал, что мы были друзьями, – сказал он негромко.

– Да, были, – я кивнула.

– Однажды ты назвала меня своим лучшим другом, – сказал он с улыбкой. – Помнишь?

– Мы все говорим то, что не имеем в виду на самом деле, – я пожала плечами.

– Ты мой лучший друг, – произнес он мягко. – Ты знаешь это, правда?

Я не ответила. Я не знала, что сказать. Имеет ли это какое-то значение? Что вообще имеет важность? Внутри меня все было в каком-то оцепенении. Мое сердце было разбито. Внутри было слишком много пустоты. Я ненавидела тебя за то, что все, о чем я могу думать, глядя на тебя – это ты. Я ненавидела тебя за то, что ты заставлял меня испытывать такие чувства. Я ненавидела тебя за то, что из-за тебя я так неуверенна в себе. Я ненавидела тебя за то, что я была неспособна тебя отпустить. Я ненавидела тебя за то, что ты не отпускал меня, тогда как сам знал о том, что не любишь. Я ненавидела тебя. Я ненавидела тебя. Я ненавидела тебя.

– Так как ты? – спросил он меня, его лицо было мрачным, пока мы стояли в безмолвной тишине.

– Хорошо, а ты? – я одарила его слабой улыбкой, не желая, чтобы он знал, какой дискомфорт я испытывала внутри себя. Я не хотела, чтобы он знал, что из-за него я потеряла частичку себя самой, и это было просто ужасно, когда я пыталась сделать вид, в том числе и для себя самой, что все было в порядке.

– Не очень, – сказал он, выражение его лица было расстроенным. – Но теперь лучше, когда я увидел тебя.

– Хорошо, – я кивнула. – Так о чем ты хотел поговорить?

– Обо всем, – он пожал плечами. – Я просто снова хочу чувствовать себя нормально по поводу всей этой ситуации.

– Я здесь не для того, чтобы ты чувствовал себя лучше, Коди. Прости, но я уже сделала слишком много. Те случаи, когда ты приходил ко мне, были не из-за меня. Это все случалось, потому что ты был расстроен и в плохом настроении, и тебе нужно было почувствовать себя лучше.

– Это неправда. – Он посмотрел на меня с болезненным выражением лица. – Я проявлял к тебе много заботы.

– Ага, да, я знаю. Ты та-а-к много проявлял ко мне заботы, – я закатила глаза. – Я понимаю, Коди. Смотри, я знаю, что мы друзья, но еще я знаю, что больше так не могу.

– Не можешь что?– Его голос стал громче. – Между нами уже возникает спор? Я на самом деле надеялся, что мы смогли бы просто обсудить все.

– Конечно, давай поговорим, – сказала я, вздохнув. Неужели осталось что-то, о чем мы могли бы поговорить?

– Что мы должны обсудить?– спросил он, глядя на меня с тревогой, от чего мне хотелось кричать и истерично смеяться.

– Коди, ты звонил мне. Ты хотел встретиться со мной, поэтому, если ты хочешь поговорить, ты должен начать разговор. – Я не собиралась облегчать ему задачу. Я покончила с этим. Окончательно и бесповоротно.

– Я пытаюсь, ты можешь прекратить так упрямиться, пожалуйста?

– Я не упрямая, – простонала я, не уверенная в том, могла ли я быть такой с ним.

– Хорошо, – просто сказал он, сжимая губы. – Если ты так говоришь...

– Я так и сказала, – ответила я, будучи не в состоянии остановить небольшую улыбку, расплывшуюся на моем лице. Он посмотрел на меня в ответ и тоже улыбнулся. Я чувствовала, как мое сердце пропустило удар, когда мы так улыбались друг другу, и на секунду в моем мире все снова было в порядке.

– Я скучаю, – начал он и снова улыбнулся мне. – Я скучаю по разговорам с тобой. Я скучаю по твоим сообщениям. Я скучаю по тому, как ты меня ругаешь за то, что я не отвечаю тебе. Я скучаю по тому, что ты мечтаешь обо мне. Я скучаю по тому, что ты делишься со мной своими мечтами. Я скучаю по тому, что ты хочешь проводить время вместе. Я скучаю по твоим внезапным сообщениям. Я скучаю по тому, что ты рядом.

– Я раздражала тебя, – ответила я, не желая думать ничего хорошего. Не желая верить, что он на самом деле скучал по мне каким бы то ни было образом.

– Вот, что я говорил. Как я вел себя. – Он вздохнул, его глаза были безжизненными. – Я знаю, что ранил тебя. Я знаю, что заставил тебя думать, будто все это для меня не имеет никакого значения. Я знаю, что был другом, в котором ты не нуждалась. Я прошу прощение за многое.

– Все нормально. Я прощаю тебя.

– Пожалуйста, могу я войти? – Он поджал губы. – Мы можем поговорить в гостиной, а не у твоей двери?

– Хорошо, – я вздохнула, шире распахивая дверь. – Проходи.

– Спасибо. – Он вошел и замолк, пока я закрывала дверь. – Ты хорошо выглядишь сегодня.