Что же. Снова приходится вносить корректировку в идеально продуманный план. Ну ладно, ладно. Не идеально. Но ведь хорошо, даже отлично все было точно продумано. А теперь? Теперь блуждать по Изнанке в поисках выживших. И где их тут искать? Одна надежда на то, что Береза сможет почуять след членов своего покровительствоваемого ранее рода. Или как она там эту самую родовую кровь то почуяла?
— Ты тоже должен видеть след, Виктор. Моя сила теперь твоя, как и твоя моя — ответила Береза.
— Хм. Ладно. И что делать? Припасть к земле и нюхать? — спросил я.
— Нет. Почувствуй энергию вокруг. Ты же уже это делал. Только теперь сосредоточься на кровном родстве. Тело то у тебя Березова. Вот и ищи похожую энергию — наставляла меня Береза.
— Аладушки. Попробую — ответил я и, прикрыв глаза, попробовал почувствовать потоки.
Поначалу ничего особенного я не находил. Ну да. Энергию я ощущаю, но вот что бы выделить в ней лишь одну. Хотя нет. Вот, кажется, есть что-то знакомое. Да. Вроде это оно. Тонкая зеленая линия знакомой мне магии. Что же. Дружно мы идем по следу. И стоит поторопится. Если люди еще живы, то не факт, что это надолго. У них то с собой артефакта нет, да и живность местная явно не на пользу организму будет.
Двигаясь по еле улавливаемому следу, я шел вперед. Все компания по-прежнему оставалась в голове. Выпускать их все еще нет нужды. Будут только мешать.
Виктория, вроде бы, успокоилась и сейчас со всеми наблюдала за происходящим через мои же глаза. Но, судя по крепко сжатым кулакам, она все еще бесится, или просто переживает и волнуется? Где-то внутри себя. Возможно, очень глубоко. Но чувствую мне все равно прилетит, когда наконец ее выпущу. И прилетит явно не слабо. Рука у девчонки точно тяжелая. А главное, на кой я ее все еще с собой то тащу, а? Может надо было ее в поселении выкинуть, да свалить?
— Не надо — заговорил вдруг Артем — Все идет так, как должно быть. Твоя судьба с ней тесно связана. Но я не раскрою подробности и даже не пытайся об этом думать, или спрашивать.
Вот ведь маленький засранец. Точно Писец. Прям вылитый.
Проделав достаточно долгий путь, я все еще продолжал идти, точнее бежать, по еле видимой полоске магического следа. Монстров на моем пути по-прежнему не было. Кажется, они меня действительно боятся, ибо даже те, которых я случайно замечал вдали, спешили исчезнуть из моего поля зрения.
Вскоре след оборвался. И нет. Я не потерял его. Вот он четко обрезан, как будто уходит в другую часть пространства. Можно даже сказать проваливается. Точно. Проваливается на следующий слой Изнанки. И? Как мне то дальше пройти?
— Кажется тут порталист нужен — задумалась Алиса.
— И где я его тут возьму? А они где его взяли? — задумался в ответ я — Должен быть какой-то другой способ.
— Ну так сам пробей. У тебя же есть Межмировой переход. Че тупишь? — встрял Ифрит в мысленный диалог двух разумных существ — Это ты меня что ли неразумным сейчас назвал?
— Могу и тебя назвать неразумным. Я же говорил, что не все навыки мне доступны. И этот твой Межмировой у меня заблокирован. Сам же видеть должен — фыркнул я в ответ.
— Вот ничего без меня не можешь. Бестолочь — фыркнул в ответ Ифрит — Выпусти меня давай. Сам все сделаю.
Сказано — сделано. Ифрит вывалился в мир и начал творить. Ну или делать вид, что творит, потому как кроме кряхтения и таращения глаз ничего не происходило.
— Ну и? Ты по большому захотел что ли, потому и наружу попросился? — подковырнул я засранца.
— Аха, ха, ха. Может сам попробуешь? Ах да, Ты же не можешь. У тебя же… — не дала досказать Ифриту Лиза.
— Хватит уже собачится, идиоты. Там мама и папа где-то погибают — со слезами на глазах завопила девчонка.
— Прости — хором ответили мы с Ифритом — Давай вместе попробуем. И я имею ввиду все вместе.
— И нас тоже выпустишь — с надеждой спросила Виктория.
— Нет. От тебя-то какой толк? Или ты умеешь порталы открывать? — возмутился Ифрит, возвращаясь обратно в мою голову — Давайте вместе. Может и навык ему сможет разблокировать заодно.
— А как? — спросила Алиса.
— Да просто представь, что ты Виктор и твори магию, мы же у него в сознании — ответил Скала и вытянув руку вперед закрыл глаза и засветился желтым светом.
Те же действия повторили все. И даже Виктория вдруг вскочила и начала повторять за всеми. И что самое странное, она тоже начала светиться. Но вот как? Она же не Ифрит, как мы.
Но я не стал отвлекаться на эти мысли и сделал так же, как все. Вытянул руку и закрыл глаза. И нет. Светится я не начал. Я иногда подсматривал на то, что происходит вокруг и стал замечать легкую ряб пространство перед собой. Постепенно эта ряб начала уплотнятся и через какое-то время наконец передо мной забрезжил стабильный портал.
— Фух. Было тяжко — простонал Березов, плюхнувшись на задницу.
За ним это действие повторили и остальные. Ну а я, не став терять время шагнул в портал. Переход тут же закрылся за моей спиной, стоило мне коснуться пушистой зеленой травки обеими ногами.
— Ого. А тут все совсем иначе — восхищенного сказала Алиса.
— Конечно. Все слои Изнанки уникальны — пояснила Эфа, и даже удивительно, что в этот момент она не занималась очередным непотребством, прямо сама на себя не похожа, после того как стала Ифритом.
Прям любо дорого посмотреть, ах ты ж черт. Сглазил. Начала похабно лыбится и сиськи мять, причем не свои, а Березы.
Пока девочки развлекались, я вновь уловил линию магии, которая в этом мире была уже чуть ощутимее. Видимо, чем я ближе к искомому объекту, тем сильнее и четче след. Вновь припустив во все тяжкие, я погнал на пределе своей скорости, стараясь не терять нить магии.
В этом мире уже были зверушки, которых можно было видеть без особых напрягов, но они все еще разбегались при виде меня. Оно и хорошо. Нет на них времени. Пробежав до очередного обрыва нити, я снова попробовал открыть переход и… Он открылся как тут и был. Я даже особо и подумать не успел, просто щелк и вот он проход. Кажется, навык все же начал работать.
Перейдя на новый слой, я попал в зимний лес. Это уже второй по счету слой. Нулевая Изнанка была пустыней. Первая густым зеленым лесов. Вторая вот — зимний лес. А что дальше? Даже интересно стало. Но что было более интересно, так это то, как люди без моей магии смогли пройти два перехода и, судя по вновь оборвавшемуся следу магии, пройти дальше?
Вновь пробежав локацию и не встретив местных животных, готовых пообщаться, следуя по хлебным крошкам, точнее по крошкам родовой магии, я открываю очередной портал и прохожу на новый слой Изнанки. Это уже третий. И вновь меня встречает лес, только в этот раз тропический. Прямо так и тянет все эти локации подробнее исследовать, но сейчас на это нет времени и потому, попав в очередной неизведанный мир, я беру след и несусь вперед, не разбирая дороги.
Очередной обрыв магической нити и новый портал. Четвертая локация Изнанки — мертвый город. Прямо зомбикотопокалипсис какой-то. Бегу дальше и снова переход. Пятый слой — болото. Причем реальные топи. Приходится использовать Полет, чтобы идти дальше. И как тут люди пройти смогли? И почему они идут так быстро? Всего несколько дней прошло, а я не могу их нагнать. Здесь что же и время по-другому идет?
Шестой слой — вновь пустыня. Только песок не естественно красный, как будто это и не песок, а кровь. Здесь зверушки уже были более любопытные и одна тварь даже попыталась меня схватить, вынырнув из песка. Но у нее не вышло. Я просто пробежал по ее удивленной морде и, судя по хрусту костей под ногами, что-то ей и вовсе сломал.
Снова конец следа и снова делаю пробой. Седьмой слой. Так далеко вообще ступала нога разумного человека? Почему именно разумного? Да потому что надо быть полным идиотом, что сюда добраться, или очень везучим полным идиотом.
Водный мир. Вот прям полностью водный мир. Ни грамма суши вокруг, на сколько способны увидеть мои глаза. Я чуть не окунулся в прохладную и явно соленую водичку мирового океана, чудом успев воспарить при выходе из портала.
И вот как они тут прошли? Нет серьезно. Как? Вплавь? Или им кто-то дал хорошего пенделя, что они пролетели все это расстояние до следующего перехода? Почему до следующего? Да потому что я стою, точнее парю перед ним. И снова след оборвался четко по границе миров.
Однако же в этот раз я не успел открыть переход и пройти дальше. Местная фауна решила детально изучить незваных гостей. Почему детально? Да потому что меня реально чуть не разобрали на части. Меня. Полубога, мать вашу.
Две твари размером, да я даже сравнить ни с чем не могу. Просто огромные. Сначала из абсолютно спокойной водной глади в небо резко выстрелили огромные щупальца. Десятки щупалец. А после показались и их владельцы. Два здоровенных сиреневых монстра, напоминающих осьминогов Лицевого мира.
Я летал просто как Боженька, уходя от атак этих тварей. А самое обидное, что их вообще не брали какие-либо атаки. Магия им вообще была по барабану. Ни огонь, ни лед, ни ветряные серпы, ни каменные пули. Да как отвязаться от этих тварей?
Пару раз меня все-таки умудрились ухватить за ноги и утащить под воду. Но каким-то чудом, мне все же удавалось вырваться и вновь воспарить. Пробовал подняться выше, но щупальца все равно до меня дотягивались. Пробовал полностью проморозить водную гладь, но монстры просто пробивали своими башками образовавшийся лед, невзирая на его толщину.
Черт. Тут так и подохнуть можно. Вот вам и божественные силы Ифрита. ИМБА, мать ее. Да даже она не помогает. И что мне делать? Уже все доступные навыки использовал. А. Нет. Вот еще Аномалия вроде открыта. И что это?
Активирую навык и ничего не происходит. Ну и что? Что это за Аномалия? Что вообще за… Не успеваю я додумать матерную мысль, как в воздухе появляется заметное напряжение. Монстры замирают, как будто тоже прислушиваясь к новым и не знакомым ощущениям. Их щупальца пробуют уплотняющийся вокруг воздух. Я, на всякий поднимаюсь еще чуть выше. Что-то мое шестое чувство ниже спины начинает делать жим-жим. Не к добру это. Кажется, Аномалия начала работать.
Пространство между мной и монстрами начало темнеть и еще больше уплотняться. Это происходило до тех пор, пока в воздухе не появился плотный темно-синий сгусток в виде идеального шара. Монстры пробовали новое образование щупальцами. Проникали внутрь, не ощущая сопротивления материи, гладили поверхность шара. Один даже потянулся к шару мордой и попробовал проглотить, ну вот тут-то вот значит и сработало.
Шар резко уплотнился, оторвав щупальца второму монстру, что засунул их внутрь материи. Потом резко расширился, поглотив еще больше пространства вокруг себя. Снова уплотнился и резко сжался. И снова расширился еще больше, уплотнился, сжался. И снова. И снова. И снова. Частота колебаний все нарастала и нарастала. Монстров рвало на куски, и они ничего не могли сделать. Их просто затягивало внутрь Аномалии, как и меня.
Черт. Меня реально начало затягивать. Вокруг пульсирующего шара возникли воздушные потоки, что подхватывали все, до чего могли дотянутся и тащили в пульсирующий шар. От монстров уже ничего не осталось. Их полностью перемололо. И теперь шар затягивал уже воду, оставляя идеально ровный вырез полукругом, который даже не успевал заполняться новой водой.
Пульсация все ускорялась и ускорялась. Казалось, что это никогда не закончится. Я был уже на пределе, пытаясь отлететь подальше, но меня все продолжало и продолжало тащить к шару. В какой-то момент пульсация достигла своего апогея. Последнее резкое сжатие шара, сопровождающееся громким хлопком и все его содержимое, что Аномалия успела натолкать внутрь и сдавить с невообразимой силой, резко выбрасывает наружу. Этим исходящим потоком меня откидывает и закручивает в штопор. Я теряю ощущение пространства и падаю в воду.
Перед глазами темнота. И еще я, кажется, оглох. Не могу вздохнуть. Вода сильно сдавливает тело. Кажется, еще немного и я достигну морского дна, если оно тут есть. Ребята в голове истошно вопят. Интересно, а если я тут помру, они тоже, или их просто выкинет из моего сознания? Так. Отставить подобные мысли. Нужно собраться и… и… и отпустить все происходящие вокруг… отдаться потоку… расслабиться и соприкоснуться с вечностью…
Резкий толчок выбрасывает меня на поверхность. Судорожно делаю глубокий вдох и откашливаю воду, попавшую в легкие. Пытаюсь открыть глаза, но это получается не сразу. Голоса в голове что-то орут, но я не могу разобрать. Черт. Я что, реально чуть не помер. Не думал, что такое вообще возможно. Видимо я переоценил свои способности. Вот вам и ИМБА. Божественная кровь и все такое. Как дите малое окунули и прополоскали.
— КТО ТЫ ТАКОЙ, ЧЕЛОВЕК? — раздался громогласный голос у меня в голове.
Я все же смог, хоть и с большим трудом, разлепить глаза. Я парил над водной гладью на достаточно большой высоте и делал это не по своей воле. Меня держала щупальцем еще более здоровенная фиолетовая тварь и… кажется она со мной говорила?
— САМ ТЫ ТВАРЬ! — вопило существо у меня в голове — Я ЭРГ! КАК ТЫ СМЕЕШЬ УБИВАТЬ В МОЕМ МИРЕ?
— Звиняй. Но они первыми напали. Что мне оставалось? — хрипел я, окутанный мощным щупальцем, что странно, существо держало меня нежно и не пыталось сдавить.
— И ЗАЧЕМ МНЕ ТЕБЯ ДАВИТЬ? В ТЕБЕ ЧТО, ПИТАТЕЛЬНОЕ СОДЕРЖИМОЕ? ЧТО-ТО Я СОМНЕВАЮСЬ — продолжало грохотать сущес… Эрг у меня в голове.
Что вообще такое ЭРГ?
— Это разумное животное, достигшее уровня самосознания и человеческого разума — щупальце отпустило меня, и я смог сам парить над водой, а сущес…
Эрг вдруг начал меняться и через мгновение передо мной прямо на воде стояла полностью голая красивая женщина. Я даже засмотрелся на округлые формы. Никогда бы не подумал, что смогу встретить такой красоты девушку.
— А мы значит не настолько красивы да? — разобрал я наконец голоса в голове и это была Алиса? Да, кажется, это она. Это точно ее голос.
— Что? О чем ты? А я о чем? — встряхнул я головой и вновь посмотрел на голую женщину перед собой.
С моих глаз как будто спало наваждение. И нет. Женщина передо мной была так же красива и бесподобна, но моя реакция на это стала более адекватной. Это что, какое-то ментальное воздействие было?
— Ой да ладно. Я всего то немножко. Просто хотела тебя проверить. А ты весьма стойким оказался. Уважаю. Чем-то ты напоминаешь мне моего старого друга. Но это не важно. Меня Брунгильда зовут. А ты кто? И зачем ты здесь? — спросила женщина привычном образом, то есть ртом и голосом.
— Я. Кха, кха — закашлялся я, так как не вся вода еще вышла из легких — Я Виктор. Виктор Скалов. Я просто мимо проходил, когда они. Кха, кха. Напали и я ничего не смог сделать. Это тоже были Эрги? Твоя семья?
— Нет. Это не Эрги. Просто маленькие монстрики. Можно сказать детишки. Не разумные еще совсем. Эх. Жалко их конечно, но что поделать. Сама не уследила. Поздно тебя заметила, вот и не успела вразумить, так сказать, молодежь — ответила Брунгильда — И что это вообще за магия была такая? Фон стоял такой, что я подумала, что само пространство разорвет.
— П-прости. Кха, кха — прохрипел я — Это Аномалия. Не знаю, что она такое. Просто это, кха, кха, единственное что осталось в моем арсенале, остальное вообще не возымело никакого эффекта.
— Аномалия значит. Хм — задумалась было Брунгильда — Ладно. Забудь. Так что ты тут делаешь? Люди сюда не заходят — продолжила осьминожка в теле прекрасной особы.
— Я ищу кое кого. Они прошли здесь недавно. Мужчина и женщина и, возможно, еще пара человек — ответил я, наконец справившись с кашлем — Они прошли дальше, судя по следу маны. На восьмой слой.
— Хм? Люди? Нет. Здесь кроме тебя никого не было. Они не могли здесь пройти, это я тебе точно говорю. Даже ты почти не смог. А простым людям, да даже сильным магам, тут не пройти точно. Да и дальше барьер. За него даже я не могу пройти. На своей памяти я вообще не помню никого, кто бы смог через него пройти на восьмой слой. И. Погоди. Ты сказал, что видишь след маны? Хо-о. А ты еще более интересная личность, чем мне в начале показалось.
— То есть барьер? Что значит не пройти? Ну вот же, четкий след до границы — я указал рукой, показывая путь маны.
— Хм? Да нет. Я тебе точно говорю. Тут никто не проходил. Хотя. Погоди. Возможно — женщина задумалась.
— Что? — не выдержал я затянувшегося молчания.
— Возможно они прошли порталом. Физически их тут не было, но мано след мог остаться. Знала я раньше такие порталы. Они переносят не через пространство как обычные, а как бы расщепляют объекты и переносят их в реальном мире, только делая не осязаемыми. В общем сложно это объяснить. Но таких порталов я не видела уже давно. Очень давно. Даже не знаю откуда у людей мог такой взяться.
— Значит пройти барьер получается все-таки можно. Может все же есть какой-то способ? Или можно как-то найти такой же портал? Может быть здесь такой все-таки найдется? Мне очень нужно туда попасть.
— Неа. Я не знаю такого способа и ни тут, ни там, ни где бы то еще такой портал ты не найдешь. Если он и есть, то он один и где он я не знаю. Да, наверное, и никто не знает. Ну кроме тех, кто его использует.
— Черт — выругался я — Неужели это тупик?
— А что тебе до этих людей? Это твои близкие? — спросила Брунгильда.
— Родители моей подруги — ответил я, осматривая пространство впереди, там, где обрывается след маны.
— Хм. Да уж. Жаль твою подругу. Но похоже дальше тебе путь не отыскать.
— Вик. Давай попробуем снова, как тогда, все вместе открыть, а? — слезно просила Лиза — Мы так близко. Они могут быть живы. Я чувствую. Нам нужно туда попасть, Вик. Ну пожалуйста — расплакалась девчонка, а вместе с ней и остальные.
Блин. Даже Ифрит слезу пустил. Это так нахождение в общем сознании на них что ли действует? Похоже на то. Эх. Ладно. Как можно отказать, особенно когда так просят. На изнанку вывернусь, но пробью этот чертов барьер.
— Думаешь у тебя выйдет — спросила Брунгильда, что явно слышит все наши мысли — Да я не только все ваши мысли слышу, но и вижу вас вполне прекрасно. Как ты вообще всех этих людей к себе в голову засунул. Знаешь, Виктор. Ты реально нечто. Даже мой друг рядом с тобой, как неопытный ребенок. Эх. Была, не была. Я помогу. Давайте это ваше все вместе, как раньше.
Я кивнул Брунгильде, развернулся к месту предполагаемого пробоя и закрыв глаза сконцентрировался на энергии. Все повторили за мной и даже Эрг. Я тужился и превозмогал, но ничего не происходило. Я пытался тянуть потоки, выжимать их, сдавливать, скручивать… Вот. Кажется вот оно. Скручивая потоки, я ощутил легкий отклик. Продолжая скручивать потоки мироздания, я все больше и больше их уплотнял. Пространство начало еле заметно рябить. Появилась чуть заметная трещина. Продолжая манипулировать энергией, я начал расширять образовавшуюся трещину. Миллиметр за миллиметром. Она становилась все больше и больше, ровно до тех пор, пока не стала размером, в который я легко могу проскочить. По тут сторону разлома вновь показалась пустыня, но в это раз она не была пустой. Это был город. Древний город. И кажется это вообще что-то внеземное.
— Ух. Вот это да — стонала Брунгильда — Да ты. Ты. Виктор. Ты. Ух — женщина пыхтела так, как будто пробежала сто метровку — Ты. Сделай мне ребенка, а лучше двоих. Нет. Дюжину. Две дюжины. ВИКТОР! — зарычала женщина, теряя над собой контроль и частично обращаясь монстром.
Я не стал ждать, что же будет дальше, да и предложение заделать детей разумной монстряке я в корне не одобрял, потому быстро поблагодарив Брунгильду за помощь, я щучкой прыгнул в разлом, что тут же схлопнулся за мной, как будто его и не было.
— Вот ведь, засранец. Сбежал. Ну что же, Виктор Скалов. Удачи тебе. Даст вселенная еще свидимся с тобой и уж тогда тебе точно не сбежать. Я заставлю тебя заделать детишек, будь уверен.