Сказания Симхавиля. Том 3

Глава 6 Товарищи

Долгое время Аима раздумывал над тем, каким образом можно использовать монстров для своего эксперимента и кого лучше выбрать. Но как бы он не пытался разговаривать с ними, какое бы дружелюбие не проявлял, мутанты ни в какую не хотели идти на контакт. Оставив неагрессивную группу, он пошёл искать других кандидатов в округе.

«Нет, с этими так просто поработать не получится. Нужен кто-то более податливый.»

Но тут неподалёку послышался крик, отдалённо похожий на человеческий. Аима тут же ринулся в его сторону. По мере приближения становилось понятно, что это был не крик, а скорее детский плач. Но плач какой-то неестественный, мерзкий, напоминающий скрипучую доску.

Завернув за несколько домов и перепрыгнув через забор на огород, Сангвий узрел среди грядок лужу крови с небольшими кусками мутантов. А луже той лежало полено, или по крайней мере то, что походило на него. Именно оно и источало этот противный детский плач. Подойдя поближе, дракон смог разглядеть его. Это было живое полено. Странный деревянный мутант размером с младенца издавал скрипучий плач. Вместо конечностей у него были ветки, а на кривом лице слегка выпирали три дупла: два маленьких, что выполняли роль глаз, и одно большое, что служило ему ртом.

Полено истошно вопило, словно настоящий младенец. Оно тянуло свои ветки к дракону, не проявляя явной агрессии, но будто чего-то требуя.

«Ну и ну, вот так хероборина. Не думал, что биомасса способна воздействовать и на неодушевлённые объекты. Хотя нет, тут скорее произошло слияние младенца с поленом. Но в любом случае экземпляр необычный.»

— Что же ты за чудо природы такое? — вопросил Аима, присев на коленки к полену, — Кто же мог бросить такое очаровательное создание? Ты ведь можешь и пропасть в одиночку. Значит теперь я буду о тебе заботится!

Аима хотел взять ребёнка на руки, но едва потянул в нему руки, как тот откусил дракону два пальца и с хрустом прожевал.

— Ах ты сученыш! — спокойно выругался Аима, — Никаких манер.

Съев пальцы Сангвия, полено утолило чувство голода и успокоилось. Перестав кричать, оно схватилось ветками за одежду Аимы и шустро вскарабкалось ему на спину, став выглядывать из-за плеча и тихонько что-то бурчать про себя. Больше младенец не пытался ничего откусить. Похоже, что дракон ему понравился.

Аима не стал скидывать эту маленькую деревяшку. Смотря на начавшие медленно отрастать пальцы, он лишь улыбнулся и погладил сорванца по головке.

— Что, со мной хочешь остаться? Ну ладно, возражать не стану. Только учти, я люблю проводить всякие эксперименты и требовать неординарные вещи. На что ты готов ради лишнего куска мяса?

Полено со скрипом что-то пробурчало. На возражение похоже не было.

— Ну вот и отлично! Будешь исполнять роль моего инструмента и подопытного, а я тебя буду пальчиками угощать. И раз такое дело, то с этого момента ты будешь зваться Буратино.

Буратино довольно заскрипел. Вместе они направились дальше бродить по деревне.

***

Почти час Аима блуждал по мясным улицам. Оглядываясь по сторонам, он то и дело пытался подметить каких-либо интересных особей для своих исследований. Но мутанты либо просто убегали от него, либо не представляли особого интереса.

Аима из интереса попытался скормить Буратино меч, которым он ранее убил заражённых эльфов. Но откусив несколько кусков, малыш просто прожевал и выплюнул куски стали обратно.

— Что, не нравится? Ты что, не можешь впитывать в себя другие материалы? А может всё-таки попробуешь?

Буратино отрицательно заскрипел.

— Тьфу ты! Никакого разнообразия, совсем ты себя мясом разбаловал.

Но тут на их пути встало три агрессивных человекоподобных монстра. Эти уже не убегали, явно собираясь убить дракона. Но того это лишь натолкнула на мысль.

«Хм, этот деревянный пацан не способен абсорбировать инородные материалы. Он слишком любит мясо. А что, если его этим мясом перекормить?»

— Эй, Буратино, я нашёл тебе еду, — указывал Сангвий на мутантов, — Сожри их всех!

Но полено недовольно заскрипело и отвернулось.

— Невкусные?! Ты давай не выёбывайся тут! Ладно, давай так: ты сжираешь их без остатка, а я тебе за это три пальца.

Буратино резко развернулся и посмотрел в сторону мутантов. Едва лишь те начали приближаться, как полено оттолкнулось от спины Аимы и высоко прыгнуло, с одного прыжка забравшись на голову одного из монстров. Деревянный пацан тут же принялся откусывать куски от своих жертв. Мутант взвыл. Остальные пытались схватить пацана, но тот был слишком юрким. Прыгая от одной твари к другой, Буратино стремительно пожирал их, отрывая один кусок за другим, не оставляя и шанса на побег.

Наблюдая за поленом со стороны, Аима приметил интересную деталь. Чем больше Буратино ел мяса, тем сильнее менялся сам. Доедая третьего монстра, он увеличился в размерах, начав походить на восьмилетнего мальчика. Его ветки, заменявшие ему конечности, стали заметно толще, а также начали приобретать черты кистей и ступней.

«Как любопытно! Развитие этого пацана напрямую зависит от количества поглощённого мяса. У других мутантов я подобного не наблюдал. Интересно, он вообще может насытится? И есть ли предел у его роста?»

Но пока Буратино жадно доедал остатки монстров, Аима услышал грохот со позади. Обернувшись, он узрел большое стадо несущихся на него звероподобных мутантов, бывших ранее, скорее всего, домашним скотом. Но звери не выглядели агрессивными, а скорее напуганными. Они в ужасе бежали прочь от кого-то.

Стадо пробежало через Аиму, не обращая на него никакого внимания и лишь слегка подрав одежду. Дракон же обратил взор в сторону откуда бежали животные. И тут он узрел, как из-за угла дома вышел довольно необычный зверь. Существо было чуть меньше коровы, при этом напоминало собой смесь кошки, собаки и особенно ящерицы, что проявлялось в похожей голове и чешуйчатом теле. С его острых зубов стекала кровь съеденной ранее жертвы, а на стальных когтях ещё виднелись куски мяса.

Изначально тварь гналась за стадом, но заметив Сангвия остановилась. Она стала с интересом наблюдать за парнем, ходя их стороны в сторону, изучая его.

— Ты посмотри какой прикольный барбос! — с восхищением воскликнул Аима, после чего стал подзывать существо к себе, — Иди, иди сюда мой хороший! Иди ко мне, Бакстер!

Тварь удивилась такому дружелюбию. Она начала злобно рычать, но вместе с тем завиляла хвостом.

— Ну давай же, Бакстер! Поиграем!

Бакстер кинулся на дракона. Монстр двигался с поразительной ловкостью, быстрее любого животного на свете. Он обрушил на Сангвия серию смертоносных взмахов когтями, так что тот едва успевал уклонятся. Прыгая из стороны в сторону, он пытался атаковать со всех сторон, то клацая зубами перед лицом парня, то махая когтями, то атакуя хвостом словно кнутом. С большим трудом у Аимы получалось держать паритет в скорости. Он ловко парировал каждый выпад монстра, отводя все его атаки в сторону, намерено стараясь не причинить вреда, при этом периодически всё же получая царапины.

Подловив Бакстера, Аима схватил его хвост и подбросил высоко вверх. Но зверь прямо в воздухе развернулся и выплюнул из своей пасти несколько стальных шипов, один из которых вонзился дракону в плечо. Начав падать, он почти подставился под удар, которых собрался нанести Аима, но в последний момент форма его тела изменилась. Туловище стало более мягким и эластичным, после чего конечности преобразовались во множество щупалец, которыми он схватил руку парня и вырвал несколько кусков мяса. Аима едва успел стряхнуть с себя мутанта и отбросить его в сторону. Но лишь оказавшись на земле, Бакстер вновь изменил своё тело. Его конечности преобразовались в нечто похожее на лягушачьи лапы. Оттолкнувшись от земли, он на огромной скорости влетел в Аиму, в последний момент превратившись в один большой клинок, и пронзил того навылет.

Аима развернулся и собрался нанести ответный удар, но зверь тут же сменил форму и резко взмахнул когтями. Голова Аимы откинулась назад, став свисать на кусочке кожи. Едва не свалившись с ног, он смог заставить свои руки взяться и прикрепить голову на место.

— Не дурно. — с трудом выговорил он, брызгая кровью из рта и только начавшего заживать горла.

Бакстер вцепился зубами в ногу дракону, но тот не стал сопротивляется. Аима просто улыбнулся и п огладил зверя по голове. Со временем тот ослабил хватку, отпустил ногу и замурчал.

— Хороший мальчик. Хочешь пойти со мной?

Бакстер радостно завилял хвостом и облизнул руку Аимы, после чего словно кот забрался ему на спину и стал выглядывать из-за плеча. А в это время на них смотрел Буратино, как раз закончивший трапезу. Он был недоволен.

— Чего? Бакстер теперь наш друг, постарайтесь поладить. Что? Место на спине? Обойдёшься, ты уже большой мальчик, ходи сам.

Буратино недовольно проскрипел, но обижаться перестал. Теперь этого он начал что-то требовать.

— Ну чего ещё? Ах да, точно, пальцы! Ну держи, заслужил.

Аима протянул пацану руку, но вместо нескольких пальцев тот целиком откусил всю кисть.

— Вот же пиздюк! — пробурчал Аима.

На этом поиск напарников закончился. Аима развернулся и посмотрел в сторону башни. Её пульсирующие мясные стенки, освещаемые алым светом будто так и зазывали к себе. Она словно смеялась над драконом, бросая ему вызов. И тот был готов его принять.

— Ну что, думаю нас троих будет достаточно. Сейчас примерно полночь, так что времени на подготовку у нас навалом. Вперёд, мои ебанутые товарищи! Я превращу вас в такое Wunderwaffe, что сам тёмный владыка навалит в штаны!

Бакстер радостно залаял, Буратино заскрипел, и вместе они направилась готовится к штурму башни.

***

Беззаботно посвистывая, Аима развесёлой походкой шагал по деревне. И ни один агрессивный мутант не мог приблизиться к нему, поскольку оказывался тут же убит его верными спутниками дракона.

«Пора собирать материалы~.»

Проходя один дом за другим, он складывал в свой походный мешок за спиной всё больше различных инструментов. Где-то он забрал с собой несколько стальных труб; тут и там насобирал различных инструментов, такие как отвёртки, ключи, ножи, и много чего подобного; не брезговал подбирать и самый обычный мусор; где-то даже умудрился найти магниты и несколько кусков меди; в одном из домов неожиданно наткнулся на старое пианино, откуда выдернул все струны.

На самую ценную находку Аима обнаружил в погребе одного фермера. Там он нашёл большую коллекцию отборнейшего, хорошо выдержанного самогона.

— Вот это джекпот! — радостно воскликнул Сангвий, — Теперь процесс подготовки пойдёт куда бодрее.

Достав весь алкоголь из погреба, Аима тут же открыл одну бутылку и залпом выпил пол-литра. В это время к нему как раз подошёл Буратино и предложил взять где-то найденную пачку сигарет.

— О! Вот это я понимаю помощник! Держи, заслужил. — он протянул ему руку и позволил откусить три пальца.

Разложив на полу все собранные материалы, Аима откинулся на диван поблизости и закурил сигарету. Подставив поближе к дивану стол, он приготовил несколько карандашей и стопку листов бумаги, и принялся что-то чертить.

«Ха, вот идиот! Он реально рассчитывал, что его всплеск биомассы и заражённая деревня остановят меня? Да это же просто чудесно! У меня теперь развязаны руки поработать с давно запланированными проектами. Эта деревня станет моим полем экспериментов!»

***

Держа в зумах и неспешно куря сигарету, иногда попивая самогон, Аима без передыха работал над своими проектами. На столе перед собой он разложил множество листов, на которых были изображены различные чертежи необыкновенных устройств. Дорисовывая одну схему, он то и дело переключался на другую, добавляя новые детали или меняя существующие. И при всём при этом на столе перед ним так же лежала железная трубка, вокруг которой он начал наматывать медную проволоку. Необходимых инструментов было немного, так что работа шла очень грубо. При работе приходилось во многом полагаться на собственную физическую силу, буквально одними лишь пальцами разрывая и приминая материалы до нужной ему формы. Но по итогу он всё же закончил своё изделие.

«Грубо, но для первого прототипа сойдёт. Катушка индуктивности готова!»

Взяв катушку в руку, Аима показал её Бакстеру, который всё это время сидел напротив стола и с любопытством следил за работой.

— Видишь катушку? Хорошенько запомни её устройство. А теперь ешь! — Аима швырнул катушку и Бакстер тут же поймал её на лету и проглотил, — Отлично. Теперь же попробуй воспроизвести её в своём теле. И покажи мне это.

Живот Бакстера заурчал. Он начал тужится, вместе с чем начало меняться его тело. Область в районе живота раздвинулась, образовав большое сквозное отверстие, в котором начала формировать ранее съеденная катушка. Теперь она состояла их меди и плоти.

— Просто чудесно! А теперь попробуй изменить своё тело таким образом, чтобы оно могло излучать молнии, как электрический угорь. Ты ведь можешь отрастить себе такие органы.

Бакстер удивлённо заскулил, но, кажется, просьба была ему понятна. Уже спустя мгновение на его теле начали проскакивать электрические импульсы, особенно хорошо видные на катушке в животе.

— Хорошо, очень хорошо. Ты превосходишь все мои ожидания. В таком случае можно приступать к заключительному этапу.

Аима встал с дивана. Зайдя на кухню, он подошёл к печи, в которой на малом огне в нескольким кастрюлях кипел некий химический раствор. В каждую из кастрюль он досыпал по горсте странного порошка, разного состава в каждую, в одну долил самогона, после чего принялся разливать зелья по заранее подготовленным бутылкам. В горлышки нескольких таких бутылок он засунул пропитанные алкоголем тряпки.

«Так, ну вроде всё готово. По идее этого должно хватить.»

Вернувшись обратно к столу с чертежами, он разложил их все на полу перед Бакстером.

— А теперь внимательно посмотри на эти рисунки. Запомни их хорошенько. Когда настанет подходящий момент я попрошу тебя с максимальной точностью повторить устройство каждой модели. Для этого тебе потребуются соответствующие материалы, — он указал на разложенный неподалёку различный хлам, который он до этого собирал: железные трубы, куски резины, а также банки с разнообразными реагентами и порошками, — Всё понятно? А теперь ешь их!

Бакстер тут же накинулся на кучу хлама и принялся пожирать её, после чего сожрал уже показанные ему ранее чертежи.

«Ну вот и всё. Пора выдвигаться.»

Окончив финальные приготовления, Аима выпил ещё пол литра самогона, закурил сигарету, после чего принялся рассовывать оружие по поясу и внутренним карманам. Для своей предстоящей схватки он взял: десяток кухонных ножей, струны от пианино, бутылки с ещё не остывшими зельями, спички, несколько мешочков с различными химическими смесями, а также сигареты и пару бутылок самогона. Каким-то чудом всё это сумело вместится ему под одежду и даже не сильно выпирало.

— Выдвигаемся!

С радостным лаем Бакстер последовал за Аимой и запрыгнул на спину. На выходе из дома их ждал Буратино, который уже порядком устал грызть несколько раз обглоданные кости монстров. Он указывал на руку дракона и просил дать ему пальцев.

— Потом, всё потом Буратино, — отмахнулся Аима, — Ты ещё успеешь поесть. Пока попридержи свой аппетит для одного говнаря, что засел в той башне.

Буратино взгрустнул. Он ещё раз указал на руку и жестами попросил дать ему хотя бы один палец.

— Да не бойся ты, всё будет хорошо! Вот увидишь, как всё закончится, я сполна накормлю тебя пальцами!

Бакстер за его спиной завистливо заскулил.

— Ну ладно, ладно, уговорил! Ты тоже получишь пальчик.

Возрадовавшись предстоящей награде, Бакстер радостно залаял, а Буратино забегал вокруг дракона. Вместе они направились к своей цели.

***

Наступило утро. Горящие ранее щупальца-фонари загасли и заснули. Солнце начало медленно вставать из-за горизонта, освещая и окрашивая кровавую башню в ярко-рубиновый оттенок. Спящие монстры начали просыпаться, громким рёвом оповещая окружающих о рассвете, словно петухи.

На стенах башни выросло множество глаз. Все они обратили своё взор на дракона, что подошёл к её основанию. Закурив очередную сигарету, Аима насмешливо пустил дым в глаза и пасть нижних врат, что злобно рычали на него.

— Это будет не сложнее прогулки в парке.