Сказка для судьбы

Глава, в которой никому не судьба была умереть

Немного погодя, открыв глаза, понимаю, что мир изменился. Интересно, сколько я тут пролежала, будил ли меня кто. Если пробовали привести в чувство, то, видимо, безрезультатно.

Картинка окружающего меня мира, меж тем, поменялась — стало мало цвета, но появилось много запахов, много растерянности, страха и паники, и они определённо не имеют ко мне никакого отношения. Всё, что в эту минуту меня интересует, это как снова улечься на мостовую, да никуда с нее больше не вставать.

Долго лежать не получилось. Запахи стали слишком сильными, голова больше не кружилась, а еще я вспомнила кто я и что нужно идти на поиски второго Макса. Чувствуя боком неподвижное тело, открываю глаза, принюхиваюсь к нему. Определённо не мертвец, это хорошо. Поднимаю голову с лап и замечаю, ведь они такого же цвета, как и его волосы, почему я сразу не заметила этого совпадения. Стоп. Почему лапы? Взвиваюсь вверх, кручусь вокруг себя до тех пор, пока в витрине лавки не замечаю отражение.

Из зазеркалья на меня смотрит большой, рыжий пёс и не привычный мне золотой волкодав, а большущая дворняга, в целом очень даже милая. Я — теперь Хони, и у меня даже ошейник есть, толстый кожаный ошейник с блестящими зелеными камнями, и он очень мне мешает, мешает лечь и раствориться в этих мягких, нежных, невесомых, словно зефир слоях мира. Пытаюсь снять эту кожаную штуку, сажусь и задней лапой начинаю отчаянно его сдергивать, но чем сильнее я его дергаю, тем сильнее он меня душит. Наконец, смирившись с чем-то неприятным на шее и с тем, что частью этого мира мне сейчас не стать, замечаю, что запахи окружающие меня, это не просто запахи, а толпа, собравшаяся вокруг тела. Различаю разговоры, шепот, люди словно не знают, не понимают, что им делать. Вот так раз, у них тут преступлений не бывает, что ли? Занятный городок, мне нравится. Можно было не заморачиваться на отпечатках пальцев, ну да и ладно, всё к лучшему вышло.

Следующие пару минут разбираюсь как это, бегать на четырёх лапах: гарцую, прыгаю, постоянно забываю, за какой лапой какую куда ставить. Мне сложно, ведь я самолично Хони никогда не была, только сознанием за ним следила. В итоге понимаю, что если вдумываться в процесс, то никуда не уйду, как та сороконожка из анекдота. Поэтому сосредотачиваюсь на запахах и оставляю лапы в покое. Интересно, а где мне надо будет искать второго Макса?

Лапы или чутье уже сами собой выносят меня на рынок. Народа много, но это не час пик в метро, вполне себе можно бегать от одного к другому, тем более круг поиска ограничен — женщины, старики и дети меня не интересуют. Авось найдется здесь искомый субъект. Поисками я занималась минут десять, пока меня больно не пихнули коленкой в бок.

— Прости, дружище! — вдруг сказал знакомый голос. Вот так, не я его, а он меня нашел.

Пахнет этот Макс так, что лапы подгибаются — щемящий запах тумана, одиночества, полыни и леса, еще немного старых книг и сухой малины. Я чуть не взвыла от нахлынувших чувств. Стараясь не отставать от этого волшебного запаха, бежала за людьми.

Совсем скоро наша скромная процессия свернула в нужный тупик. Я думала их тащить сюда придется, а они сами всё знали. Пришли и замерли, как вкопанные, оно и понятно, не каждый день окровавленные тела на улицах попадаются. Это неприятно даже в обычных городах, а уж в таких чудесных как этот вовсе нонсенс.

Макс и его спутница, видимо, единственные тут, кто представляют возможность подобной ситуации. Да, вот как раз они говорят про то, что нужно что-то сделать. Собираются перевернуть тело, но боятся.

Я подошла к своей недавней жертве, ткнула его носом в плечо, хотела спросить, как он, но получилось что-то типа: «Бау!» — ясно — говорить не могу, но хочется-я-я. Перевожу взгляд на пахнущего туманом Макса, интересно, как он отреагирует на такое развитие событий? Стоят, паникуют, боятся тело трогать. Эх, молодежь, всё за вас придется делать.

Без рук сложно, но лапами и зубами всё же переворачиваю тело, мне же не противно, я-то знаю, что он не мертвец. Снова смотрю на Макса и его спутницу, хочу увидеть их реакцию, как вдруг, из самых глубин моей пёсьей души, вырывается вой. Симпатичный аккомпанемент для этой мизансцены. Не каждый день кому-то приходится лицезреть мёртвого самого себя. Вот наш сэр Макс из Ехо попривык, ему пришлось через толпы приключений пробраться, чтобы спокойно на свои трупики смотреть, а этот бедолага первый раз с подобным столкнулся, ну и спутница его, конечно, предсказуемо испугалась.

— Макс! Это ты? — испугано взвизгнула женщина.

— Хороший вопрос. — Макс нервно смеется. — Какой ответ тебя устроит? Да, нет, не знаю? — отвечает он ей.

Растерян знатно. Понимаю, что выть больше не хочу, да и вообще выть было не нужно, просто какой-то инстинкт заставил сердце рваться на кусочки — озвучила, видимо, чувства этой парочки — сопереживала. Смотрю на них и понимаю, что если я ничего сейчас не сделаю, то мы так и простоим тут, проволнуемся до морковкиного заговенья, а Максу, со странным запахом тумана, волноваться незачем, он мне нужен в хорошем расположении духа.

Подхожу к нему совсем близко, утыкаюсь носом в колени, потом легко кладу лапы на плечи, говорю: «Все нормально», — но получается короткий рык, а потом и вовсе не сдерживаюсь и нарушая свой же собственный запрет, совершаю быстрый лизь носа Макса. Смотри же на меня, ну! Ничего страшного, все будет хорошо! Туманный Макс недолго смотрит в мои глаза и почти сразу зажмуривается. Эх, бедолага, ладно, не переживай, прорвемся.

Смешно перекинув недотруп через плечо, Макс, Алиса и я возвращаемся к ним домой. Так-то меня с собой никто не приглашал, но негласно было понятно, что я теперь в их команде и даже старший в этой группе. Дом их мне понравился: большой, добрый, светлый, чем-то мне напомнил профессорские киношные дачи. В коридоре пахнет ягодным пирогом и тушеным мясом, а я очень хочу пить — имбирные печеньки из «Сельской кухни» некстати напомнили о себе. Кинув быстрый взгляд на хозяев, понимаю, что им не до меня. Высунув язык, смеюсь над собой, представляя предстоящую процедуру утоления жажды, и иду на кухню искать воду, а ничего не найдя, возвращаюсь в коридор.

Пока я тщетно искала хоть что-то похожее на ведро с водой, или кастрюлю с компотом, Макс со своей ношей и Алиса уже зашли в гостиную. Высокие распашные двери с большими стеклами открыты, поэтому я вижу, как Макс кладет на пол тело, и в этот момент меня почти сносит волна паники одной из жительниц. На всякий случай решаю остаться в коридоре, сижу и наблюдаю очередную истерику, теперь уже домочадцев. Мне не нравится их настроение, хотя, должна признать, держатся они бодрячком. Страха в комнате не чую, скорее это запах волнения и предчувствия перемен.

Оказаться свидетелем дружеских разборок неприятно, я хочу на улицу — бегать по городу, смеяться высунув язык и бесяво скакать в цветном фонтане и наконец напиться. Интересно, а шерсть у меня от его воды окрасится?

Юстасия, вроде так ее зовут, нудит и нудит, мешает моим искрящимся мечтам. Однако какая вредная девица, но мой любимчик Макс терпит, вот ведь железные нервы! Подправлю, пожалуй, им немножко настроение, я же волшебница, хоть и в пёсьей шкуре — тоненькой ниточкой веду по сердцам всех присутствующих покой и тишину. Они замолкают и, наконец, переводят дух.

А потом начинает говорить туманный Макс и я с ним согласна, нечего на него одного все шишки скидывать. Ну да, двойник его, но ведь теперь самое время сплотиться, а не кидать друг в друга обвиняшки, а потом не выдерживаю, захожу в комнату, сажусь у двери. Насмотреться и наслушаться успела из коридора, теперь принюхиваюсь. Ого, я теперь как Нумминорих. Понятно, что до него мне далеко, но опыт интересный.

— А это что за зверь? — умиляется одна из женщин. — Это ты его привел, Макс?

Макс говорит, что я сам пришел. Или пришла? Ох, мне бы не забыть, что я вообще-то Анна, тайный сыщик, работаю тут сейчас кем-то странным. Не то проводник, не то аккумулятор, а то и вовсе превентивная помощь самой себе. Туманный Макс зовет меня Анубис, соглашаюсь, киваю, хоть горшком назови, только в печь не ставь.

Лиза мне нравится и Алиса тоже. Они обе понимают, что я не просто пёсик. Смотрят на меня в надежде, что смогу им хоть как-то объяснить происходящее. Зря, безмолвной речью они не владеют, говорить у меня не получается, а в человека я сама не хочу пока превращаться — того гляди и в самом деле потребуют объяснений, а их у меня и нет.

О, вот и Стасия окончательно успокоилась, осознала свой страх и поделилась им. Это правильно, разделив страх на несколько людей (адекватных людей), можно совсем с ним распрощаться. Думает тут всё только на Максе держится. Ну, почти, да не совсем. Украдкой, как умеют только собаки, смотрю на него. Геройский мужик, внутри всё рвется на части, а виду не подаёт, люблю таких. Забавно, но как только я распознала душевную суматоху Макса, то сразу почувствовала себя сэром Джуффином. Это когда он резко встает с кресла, хлопает тебя по спине, возвращая в правильное состояние духа, будто вывих вправляет. А что? Поиграю в сэра Почтеннейшего начальника. От предвкушения игры хвост радостно пришел в движение, я опять засмеялась, высунув язык.

Спрашивать терпящего бедствие в подобные моменты о поддержке бессмысленно, это как у утопающего интересоваться свободой выбора: «Сэр, вам помочь или дать утонуть?» Вот я не спрашиваю, а передаю солидный кусок спокойствия в распоряжение Макса, так вкусно пахнущего утренним туманом и малиной. Пара мгновений и внутренний сквозняк у него затихает, оконные рамы сердца перестают хлопать, разлетевшиеся листы нервов опускаются на пол. До полного душевного порядка еще далеко, но соображать ему сейчас определённо легче.

Смешной. Теперь он заявляет подружкам, что я не позволяю ему паниковать, хотя почему смешной, вообще-то всё так и есть. Значит, чует он и магию, и энергии, и вообще всё, и… Ой! Почти готов рассказать девочкам про меня всю подноготную. Зачем, это не их сказка: «Тихо! Сейчас молчи. Лишнего им знать не надо.» — мысленно кидаю запрет, укоризненно смотрю и тот покорно умолкает.

«Эй! Анют! Ты тут?» — слышу безмолвный зов убиенного мной Макса. Это не безмолвная речь, это что-то сродни тихому шевелению ветра. — «Помоги мне улечься удобнее, я вроде оттаивать начинаю.»

Иду у нему на помощь. Зубами таскаю за куртку тело Макса, вместе с ним находим ему удобное положение, мысленно хихикаем надо мной, над нашей рыжей шерстью и что выбранное положение для трупа самое правильное — ногами к выходу, головой к окну.

«Посиди теперь рядом, пожалуйста. Мне очень холодно.» — соглашаюсь, прижимаюсь поближе, кладу голову ему на грудь, а после бросаю взгляд на туманного Макса.

Он смотрит на меня, как кролик на удава: «Доделывай дела, если есть такие, заберу тебя скоро. Пока не знаю как, но заберу!» Тот неожиданно меня понимает и пускается в долгий разговор с подружками. Обсуждают мироустройство, путешествия, страхи и чаяния. Слушаю их краем уха. Зачем собаке знать кто что думает про то, как устроен мир? Макс, уже почти оттаявший сердцем, тоже слушает, что говорят девчонки. Когда подходит очередь туманного Макса, то он долго молчит, собирает кусочки паззла, обдумывает как бы понятнее рассказать, да в то же время позаковырестее.

«Ой, не дело он сейчас болтать начнет. Аня, слышишь меня? Сделай так, чтобы он молчал.» — медленно выныриваю из теплых баюкающих волн его уже почти нормально бьющегося сердца. Поднимаю голову и тихо рычу, не знаю зачем, но видимо так надо. А еще понимаю, что время пришло. Странное дело, знания сами выползали на поверхность моего сознания, только бы не зацепить магией Сердца мира девчонок. Сидят, чирикают про то, что Макс умер не в срок, так-то оно так, да ведь не умер он вовсе.

Распускать спираль в этом мире мысленно не получалось, пришлось подняться и начать перебирать лапами. Юная реальность неожиданно испугалась и уплотнилась так, что пробиваться приходилось с матюкам. Забавно, наверное, это выглядело со стороны — голос же собачий. Сложно разделять реальность на слои, особенно когда они еще в зачаточном состоянии, но сердце моё древнее, оно может, и оно помогает этой малышке совершить невозможное. Я вижу девчонок, всё же их немного зацепило и теперь они вынужденно хихикают, хорошо, что не поют. Вижу перепуганного Макса, его уже закрутило и завертело, он видит. Сейчас он видит то, из чего сделан Мир. Теперь лишь одно плавное движение моего хвоста и слои перемешиваются, меняются местами, но как только я соберу магию назад, всё вернётся на свои места, почти всё, кроме двух сознаний, поменявших место своего постоянного жительства.

Мне, разумеется, хотелось увидеть как два шарика, похожие на шаровые молнии вылетают из тел, деловито потрескивая пролетают мимо друг друга и с легким свечением возвращаются в уже новые тела или легкими дымками перетекают из одного сосуда в другой. Может быть заметить как сознания яркими маленькими звездочками с выдохом вылетят из тела, объединились в одну большую звезду, а потом разделившись со вдохом поселятся в другом теле. Но я лишь увидела неуловимо легкое шевеление, такое как бывает над раскалённым асфальтом, оно на мгновение возникло возле каждого Макса и почти сразу же пропало.

Никаких призраков, сияний — всё предельно просто. Дело сделано. Можно заканчивать топтание и собирать силу назад. Смотрю на лежащего рядом со мной туманного Макса. Совсем немного и он исчезнет, его оттаявшее сердце, да теперь это его сердце, выдернет его назад и всё пойдет своим странным, но наконец правильным чередом. Макс-Холодное сердце смотрит на меня, интересно, вспомнит ли он потом Анну из винного тупичка и ледяные кинжалы? Сомневаюсь.

Ладно, отвожу он них взгляд и не отвлекаю, интересный у мальчишек момент настаёт. Недавний мой собеседник в винном тупике наконец выдворяет растерянных девчонок за дверь, ну логично, нечего им тут сейчас делать. Я на всякий случай иду к двери и ложусь на пороге. Тут сейчас никому лучше не появляться и не отвлекать парней и так времени у них осталось мало. Лежу, слушаю и наблюдаю. Макс в квадрате это самое милое зрелище, которое довелось мне увидеть на этот момент: болтают, бумажками шелестят, удивляются. Смотреть на это можно бесконечно, как на огонь, но сердце туманного Макса совсем оттаяло, больше ему тут быть нельзя.

Подхожу, отпихиваю сидящего на корточках когда-то уже давно убиенного мной Макса. Теперь он останется в этом Городе в горах, и мне нет до него никакого дела. Меня интересует засыпающий на полу туманный Макс. Я смотрю в его глаза и мы вместе с ним проваливаемся в темноту.

Первый раз тащить за собой чье-то сознание было жутко только первые мгновения, потом я освоилась, и доставка прошла на высшем уровне. Простого человека я бы не рискнула вот так запросто, без подготовки, уволакивать в Хумгат, а этого волшебника еще как можно. Мы вываливаемся в квартиру, бедняга Макс вроде как с сознанием, но без него — спит и очень крепко. Это хорошо.

Осмотревшись, наконец, понимаю, что я это снова я — без лап и хвоста, но с руками и это очень удобно, скажу я вам. В квартире душно, пахнет сандаловыми палочками и сигаретами. У меня пока еще обострено обоняние и этим воздухом сложно дышать. На полу валяются кучи подушек, сооружаю из них новенькому жителю этой реальности гнездо. Настольную лампу оставляю включенной. Зачем лишний раз человеку нервничать при пробуждении? Будет ведь шарахаться в темноте, пытаясь сообразить где он, а так лишь зажмурится от яркого света. Разрешаю телу Макса оттаять окончательно. Эх, голова у него потом будет сильно болеть, да и ладно, очухается. Вспоминаю, что умираю от жажды и бегу на кухню, включаю воду и пью прямо из-под крана. Вода невкусная, с привкусом железа и хлорки, но это наконец вода.

Возвращаюсь в комнату попрощаться, сажусь рядом. Хороший какой, хоть и другой, совсем не такой как наш сэр Макс. Глажу спящего по голове. Жаль, что не встретимся больше: «Эх, дурища, скоро совсем прокуришь свой призрачный запах, ну хоть чай с малиной пей иногда, а не только кофе хлещи. Вдруг я тебя по запаху узнаю? Хотя, какая к лешему разница, если я тебя не помню, то и не вспомню уже, ты ж у меня в прошлом. Знать судьба такая у меня — не помнить.» Интересно, а в какой момент он ко мне приходил, ведь если у меня всё получилось, то…