Настя вышла из чуланчика и, распахнув дверь папиного кабинета, безбоязненно вошла в него.
Была суббота, поэтому папа работал дома. Он сидел за столом и перебирал карточки с иностранными словами.
– Настя?.. Кто позволил тебе зайти сюда? – спросил Юрий Дмитриевич и строго посмотрел на дочь.
Но Настя ему не ответила, подошла к книжной полке, сняла несколько книг со сказками и ушла в чуланчик.
Там она разложила книжки, сверху опустила на них руки и как бы зарядилась сказочной силой. Потом стремительно вернулась в отцовский кабинет.
Остановившись напротив Юрия Дмитриевича, она уставилась отцу в правый глаз, протянула вперед ладони, зачем-то задержала дыхание и с ненавистью стала произносить про себя заклинание, неожиданно, словно само собой родившееся у неё в голове:
«Убирайся, злая Невидимка! Убирайся, жадная мачеха! Убирайся, разбойница и трусливая ябеда!..»
– Да что же это за безобразие?! – вдруг испуганно воскликнул Юрий Дмитриевич, выронил карточку, которую держал в руке, и Насте показалось, как что-то словно отделилось от папиного правого глаза: то ли брызнуло, то ли выпало, то ли вылетело из него.
«Ага! Испугалась!» – торжествующе подумала Настя и выбежала из кабинета.
Но прошло совсем немного времени, и с кухни донёсся сердитый отцовский голос:
– Ты и детей против меня настроила! Даже Настя на меня волком смотрит!
«Опять вселилась, – поняла Настя и разгневалась: – Ну, погоди! Сейчас такое тебе устрою, – не обрадуешься!»
Собрав всю свою волшебную силу, Настя отправилась на кухню. Каково же было её удивление, когда, войдя туда, она застала следующую картину: папа сидел на стуле, виновато моргая глазами, а мама кричала на него:
– Ну и оставайся здесь один! А мы с девочками уедем!
Настя опомниться не успела, как в глазах у неё потемнело, в животе больно сжалось, а в ушах закричал незнакомый голос:
– С ума сошла?! Не понимаешь, что папа не виноват?! В нём злая Невидимка! Она не хочет, чтобы он переехал с нами в большую квартиру. А ты, вместо того чтобы спасать папу, бросить его собралась?! Невидимке отдать?!
– Что с тобой, Настенька? – испугалась мама. – Что ты говоришь? И что у тебя с лицом?
Кинулась Настя в ванную, посмотрела на себя в зеркало и остолбенела. Из зеркала на неё глянуло какое-то чудовище, с обезображенным лицом, всклокоченными волосами и горящими глазами.
Что было дальше, Настя не помнила. В себя она пришла, когда, обхватив голову руками, стояла в чуланчике и думала:
«Как я могла так грубо?! Маме?! Ведь как будто не я кричала».
Настя ещё сильнее стиснула руками голову и зажмурилась. Но ей это не помогло, и Настя продолжала думать:
«Я не заметила, как она вселилась в меня. И в глаз кольнуло, и в животе сдавило… А лицо! Лицо-то каким стало!»
Стояла Настя в чуланчике и вспоминала то, что вспоминать ей совсем не хотелось. Сначала она вспомнила, с какой ненавистью собиралась вырвать все Ритины волосы, когда сестра оттолкнула её. Потом Настя вспомнила о старушке, которой нагрубила за то, что та не дала ей волшебной палочки. А разве никогда не огорчала Настя своих родителей? Разве не обижала она других людей? И этих обид и огорчений вдруг припомнилось так много, что Настя вынуждена была признаться себе:
«Никакая я не фея. Не может в фее жить злая колдунья!»
И так тут Насте стало обидно, так стыдно и горько, что она заплакала.
Впрочем, плакала она недолго.
«Ну нет, милая моя! А кто, интересно, будет бороться с Невидимкой, защищать от неё Риту, папу и маму?! – рассердилась на себя Настя, смахнула слёзы и подумала, словно чужому человеку приказала: – Фея ты или не фея, ты должна её победить!»