Сказки и легенды американских индейцев

Охотник и его ноги

Совсем давно, когда первые бледнолицые еще только появились в нашей стране, несколько индейцев из племени исанти-сиу поселились у Кипарисовой горы. В те времена единственным оружием индейца были лук и стрелы и требовалось большое искусство, чтобы бесшумно приблизиться к добыче. Один из индейцев, по имени Острие Стрелы, был хорошим охотником и всегда приносил пищу жене и детям. Правда, в поисках добычи ему частенько приходилось забредать на чужие охотничьи территории, а владельцы территорий таких нарушителей не любят. Однажды, когда Острие Стрелы охотился вот так на чужой территории, его обнаружили индейцы из племени черноногих. Острие Стрелы бросился бежать. И хотя бежал он достаточно быстро, черноногие неумолимо нагоняли. Стало ясно: еще немного, и он погибнет. Когда надежды уже никакой не оставалось, Острие Стрелы обратился с мольбами к своим ногам: "Ноги, мои ноги, бегите быстрее, если не хотите, чтоб ваш хозяин попал в беду!" Ноги ему ответили: "Обратись лучше к своей голове. Ты все время кормишь ее, а не нас". Тогда Острие Стрелы снова взмолился: "Нашли время вспоминать обиды! Да я теперь о вас всегда буду помнить!" Однако ноги по-прежнему упрямились. Тогда Острие Стрелы рассердился и сказал: "Что ж, не помогайте, не помогайте! Но когда враги убьют меня, они убьют и вас". Услышав такую угрозу, ноги сразу переполошились и пустились вскачь. Скоро Острие Стрелы оставил своих преследователей далеко позади. Когда он наконец добрался до дома, прежде всего выполнил данное ногам обещание: два дня и две ночи продержал их в бизоньем жиру. И с тех пор всегда во время трапезы бросал им кусочки еды. Ну, а после той знаменитой пробежки стал самым быстроногим бегуном в своем племени.