Сказки Старого Доктора

«Руси веселие пити: не можем без того быти!»

- На основании этой фразы поколения историков и обывателей делают вывод, будто бы русские пили горькую с языческих времён и конца нашему пьянству не видно. А как обстояли дела на самом деле?

«Мёд-пиво пил, по усам текло, а в рот не попало» – этой строкой завершается множество русских сказок но не исчерпывается список алкогольных напитков, доступных простонародью средневековой Руси. Сюда же можно добавить ол, подвид густого пива на подобие современного портера и квас, который в прежние времена был то ли синонимом то ли одной из разновидностей пива. Крепость всех вышеперечисленных напитков едва приближалась в 3,5-4 процентам и только меды, приготовленные по самым экстремальным рецептурам достигали 5-6 оборотов. В былинах встречается упоминания о медах, которые валили молодцов с ног, но это представляется скорее поэтическим преувеличением, чем показателем реальной крепости напитка. Упиться таким до беспамятства и поросячьего визга сложно, но как показываю хроники – возможно.

В 1377 г. соединенное ополчение князей Суздальских, Переяславских, Ярославских, Юрьевских, Муромских и Нижегородских под командованием князя Ивана Дмитриевича Нижегородского готовилось встретить войско татарского царевича Арапши на реке Межевой, разделявшей русские и мордовские земли. Летопись подробно перечисляет напитки, которые употребило русское воинство, разбредшееся перед боем по мордовским деревням: мёд, брага, пиво и пуре (мордовская разновидность мёда). 2 августа перепившееся ополчение разбил небольшой отряд царевича Арапши, при этом сам князь Иван Дмитриевич утонул вместе с совершенно пьяной дружиной. Вслед за разгромом последовал карательный рейд татар по суздальским и нижегородским землям, а река Межевая была переименована в Пьяную.

Уже в 13-15 вв. мёд выходит из массового употребления, становясь напитком знати и зажиточных слоёв. Все прочие могли позволить себе мёд лишь в праздники. Пиво оставалось питиём равно доступным для боярина и землепашца. Однако, случай напиться допьяна появлялся у крестьянина нечасто. Обыкновенно крестьянам позволяли приготовить пиво и мёд четырежды в год: на Великий день, Дмитриевскую субботу, на масленицу и на Рождество Христово. Историк Костомаров сообщает, что право варить пиво и мёд давалось на три дня, реже, на неделю. Такое же разрешение давалось по поводу крестин и свадеб. Приготовление пива было трудоёмким процессом, требующим огромных по тогдашним меркам затрат сырья. Пиво варили сообща, иногда из расчета на несколько сот человек и употребляли в течение нескольких дней, не дожидаясь, пока оно прогоркнет. Потом наступала «великая сушь» до следующих праздников. Иначе говоря, за исключением некоторых экстраординарных периодов русский человек вёл преимущественно трезвый образ жизни, правда, не в силу своёй природной склонности, а в силу обстоятельств. И лишь с введением казённых кабаков при Иване IV, в которых в любое время года стали наливать дешевую водку, по Руси начало распространяться повальное пьянство.

При подготовке книги использованы материалы http://second_doctor.livejornal.com