Скиталец: Печать Смерти (СИ)

Глава IX Страж

— Держите талон.

— Спасибо.

Я залез в длинную карету, которая отвезет меня в город Борнамол.

События, произошедшие с королевством Ауры, закончились два дня назад. Седрик и Мариэль в порядке, ветер успел вернуть им души. Но пока они находятся в коме. Врачи говорят, что это ненадолго.

А я пока что отправился в Великую Библиотеку. Пропуск мне выдали. Все три организации дали добро. Ещё бы они не согласились!

Я сел возле молодой особы в чарующем бело-синем платье, волосы ее были черные, как смоль, собранные в две косы, глаза серые, как туман. Карета была очень длиной, как три кареты вместе. Вся украшена, все чисто — для богатеев. Они самые быстрые. Помимо меня и девушки, в карете сидело еще шесть человек.

— Извините, — прикрыла она лицо ладонью и тихонько прошептала: — Вы же скиталец Кроули?

— Да, мадам, — убрал я с ее лица ручку и поцеловал девичьи пальцы. — Это я.

— Ах, — она засмущалась и убрала ладонь. — Вы слишком много берете на себя. Я не блудница!

— Что вы, я так не думал! — Серьезным тоном шепнул ей на ушко. — У вас ко мне дело?

— Да, — она протянула мне странный ключ, и я взял его. — Это вам поможет.

— Поможет в чем? — Посмотрел на ключ в виде черепа. — Что это? — Я повернулся, но молодая особа исчезла, оставив меня в одиночестве с моими мыслями. — Эй, — окрикнул девушку, сидящую в дальнем углу с двумя парнями. — Видела здесь женщину?

— Головой стукнулся? Я перед тобой.

— Возможно, — пробурчал. — Извини, обознался. Перепутал тебя с шлюхой, так бывает.

— Что ты сказал?

Не знаю, почему, но в последние дни ходил весь загруженный. Королевство осталось без короля, так что я разбирался во всем. Приводил в норму улицы и собрал всех высокородных. Чтобы в мое отсутствие они наблюдали за Седриком и Мариэль. И вот, когда уехал, мне захотелось поиздеваться, как я люблю.

— Что слышала, — ответил на её тупой вопрос. — Сколько берешь?

— Да как ты смеешь! — Она встала с места и, покачиваясь из-за тряски, подошла ко мне с угрожающим лицом.

— Сразу говорю, если ты садистка, я, пожалуй, откажусь. Опа! — Посмотрел я на девушку и узнал ее. — Привет, Элен.

Это была колдунья школы змеи в своем плаще и шляпе, в короткой юбке. Она испуганно посмотрела на меня и отправилась обратно на свое место.

— Ты куда? — Махнул я рукой. — Не уходи. Нам о многом надо поговорить.

— Заткнись! — Раздраженно села она обратно к своим спутникам и закинула ногу на ногу.

— Опять светишь передо мной своим добром? — Нагнул я голову. — Не стыдно?

— Элен, он о чем? — Спросил ее один из пассажиров.

— Ни о чем, — рявкнула она на него и сомкнула ноги вместе, давая понять, что мой вопрос получил положительный ответ. — Не слушайте его и игнорируйте!

— Скучные вы, — закинул ногу на ногу и уселся в мягком кресле. — Черт с вами, лучше посплю.

Я закрыл глаза, но один знакомый голос не дал мне погрузиться в сон.

— Привет.

— И где же ты был, Тома?

Возле меня появился мой дух на месте исчезнувшей девушки.

— Дела, и еще раз дела.

— Вот оно как, — приоткрыл один глаз. — А я думал, твоя работа — следить за мной. А ты уже на стороне шастаешь! — все сидящие люди странно на меня смотрели. Но я уже привык к этому и продолжил свои диалог. — Рассказывай.

— У тебя есть один день, и Орден даст тебе задание! Отговорки не принимаются, — серьезным тоном объяснил мне Тома. — Задание первой важности.

— И что за задание?

— Скоро узнаешь.

— Да что…. — Он исчез, как и молодая особа. — Меня весь день будут игнорировать? Да пофиг!

Я уселся и закрыл глаза. И погрузился за секунды в сладкий сон, которого мне так не хватало.

***

— Господин, мы приехали.

Меня разбудил прислуга и попросил выйти, так как вход в город закрыт и карета едет обратно. Я поблагодарил его, встал и вышел. Карета умчалась за секунды, как ступил на матушку-землю. Как странно. Я что, храпел? Вряд ли, да и не страшен мой храп, вроде. Мои размышления закончились, как только я увидел толпу людей, которые пытались пройти через охрану у главных ворот в город. Всего их было десять человек, и с ними охранник стражи: длиннобородый мужик в кольчуге и с бастардом в правой руке.

— Убирайтесь! — Оттолкнул начальник стражи людей. — Пшли, сказал. Вход закрыт! Никто не войдет и не выйдет! Таков приказ Графа Дарна альм Сапура.

— Пропустите!

— Ироды, у меня там сын!

— Убьем их, да и дело с концом!

— Правильно, сами проход сделаем!

Толпа орала, как ненормальная, здесь были люди от богачей до самых грязных и забытых Сервампом. Я шел вперед и отталкивал их, так как моя цель в разы превышает их низшие идеи. Я подошел к начальнику стражи и со всей добротой в голосе сказал:

— Бородатый, мне надо пройти, не пустишь… порублю на мелкие кусочки! Надеюсь, ты понял меня?

Начальник стоял в шоке и непонимании: какой-то человек — это я — пришел и грозится его убить. Все охранники достали свои мечи и направили на меня.

— Я пошутил, — поднял руки над головой. — Проказник я. Но все равно пропустите, — я расстегнул пуговицы на куртке и задрал майку, показав им знак скитальца, а так же бумагу. — Надеюсь, мы поняли друг друга.

— Скиталец, — радостным тоном взвизгнул начальник. — Проходи, — убрал он себя с прохода. — Пройдите к Графу, он введет вас в курс дела.

— Чё? — почесал я голову от непоняток. — Я не собирался к графу, я иду в Великую Библиотеку. Зачем мне к графу?

Все охранники как один смотрели на меня, в их глазах читалась мольба о помощи. Но начальник не растерялся и, смотря мне прямо в глаза, сказал:

— Войдешь в город — поймешь!

Я не ответил ему и просто пошагал вперед, прошел огромные железные ворота и наконец-то вышел в город.

— Что… это?

Весь город был серого цвета, как и люди с животными. Они еле передвигались, кто-то лежал, кто-то шел, кто-то сидел. Животные застыли на месте и больше не двигались. Из них… высосали жизнь? Невозможно! Как они передвигаются и остаются в живых? Я пошел по улице. Моя голова вертелась, как маятник, и хотела понять, что здесь произошло. Неожиданно в меня врезался мужик.

— Смотри, куда идешь! — Высказал ему. — Ты… — Я застыл, теперь было понятно, как они выжили.

Глаза мужчины не потеряли света и были живыми, но его лицо отдавало отчаянием. Их жизнь высосали, но оставили маленькие капли, чтобы они продолжали свое существование. Но это не жизнь — это проклятие!

— Прости, — вдруг изменил я свое решение и извинился перед мужиком. — Друг, что у вас тут случилось?

— П… о… м… о… г… и…

Это были последние слова мужика. Он упал на тротуар и сломал себе шею от падения. Как? Я стоял в шоке. Как он сломал себе шею? Я присел к нему и понял… даже везение забрали!

— Была не была, — создал лошадь под собой и натянул поводья. — Отправлюсь к графу.

Я быстро поскакал к огромному дворцу в центре города. Все улицы отдавали тишиной, и только звук копыт придавал этому городу хоть какую-то жизнь. Все люди были настолько заторможенными, что, когда я проезжал и уже был далеко от них, они замечали, что кто-то проехал.

— Кто? — Я подъехал к главным воротам дворца. И меня сразу же встретил солдат в броне. — Ушел, — развел я лошадь и, как будто не замечая его, прошел вперед. — СТОЙ!

— Да вашу маму! — Я поднял майку и показал ему знак, отчего он заткнулся и убрал от меня свой взор.

Я быстро вошел во дворец, который был буквой Т. Внутри оказалось пусто! Но я знал, где сидит граф, так как пару раз бывал здесь. Внутри дворца висели картины, их было много, даже очень. В каждой комнате под сотню. А в зале вообще молчу. Я продвигался вперед и открывал двери, пока не вышел в главный зал, где у камина сидел граф с книжкой в одной руке: он был молод, всего двадцать пять лет отроду, сидел в кожаном доспехе, коротко стриженный брюнет с глазами цвета дерева. Он перелистывал страницы, пока не услышал мои шаги.

— Добро пожаловать в Борнамол, скиталец, — захлопнул он книжку и направил на меня свой взор. — Мы ждали вас.

Он был спокоен, как горный ручеёк. Его народ в таком состоянии, а он читает! Что за молодняк пошел?

Я подошел и сел возле него, закинув ногу на ногу.

— Я пришел решать не твои проблемы, а свои.

— Не получится, — с таким же спокойствием произнес граф. — Я знаю, зачем вы здесь, и без моего разрешения вы вряд ли что-то получите.

— Кх, — поднялась у меня улыбка. — Правда? Я так не думаю. Твой народ — это трупы.

Что ты скажешь на это? Заносчивый парнишка! Не люблю таких, так что буду отвечать и задавать вопросы в соответствии с его высокомерием.

— Но, — протянул Граф и показал маленькую улыбку. — Сможете ли вы найти библиотеку без меня?

Я вздохнул и еще раз вздохнул. У меня есть один день, и я хотел потратить его на печать смерти, но опять попал. У меня, наверное, в теле магнит, который притягивает ко мне неприятности. И с каждым разом магнит становится все больше. Я сбавил обороты и вежливо обратился к графу:

— Ну, рассказывай, — натянул я улыбку до ушей. — Что произошло, Вымогатель?

— Хорошо, — он уставился на меня взором орла, отчего мне стало не по себе. — Как вы уже знаете, библиотека находится в Лесу возле кладбища древних.

— Это знаю, — подтвердил я его слова. — А ты ведешь к ней, так как знаешь потайной проход. Ведь кладбище берет библиотеку в круг, а там обитают монстры, с которыми я бы не хотел сражаться.

— Месяц назад группа дровосеков пропала. Их долго искали! Но нашлись они сами. И каждый описывал здание, которое, я бы сказал, и было библиотекой. Но это невозможно! — Граф вздохнул, и было видно, что вспоминать все зачатки ужаса в городе он не хотел. — Вы же знаете, кто находится в ней?

— Да, — подтвердил я, — знаю! Это твой прадед. Двести лет назад он нашел в библиотеке книгу проклятых, прочитав ее, впустил в себя темную магию древних! Точнее, он поглотил ее без остатков. И стал существом, которое охраняет библиотеку. Я знаю, что ты только показываешь, где она, но не входишь… Даже тебя он не впускает!

— Он нападает на любого. И еще дровосеки, которые вернулись из леса…заболели одной древней болезнью. Она забирает удачу и жизненную энергию. Ты становишься серого цвета, и только глаза сохраняют прежний вид. Эту болезнь называют Синеглазка.

— Не слышал о такой, — подумав, ответил я.

— Она очень древняя, появилась, когда магия только зарождалась. Как готовить противоядие, есть в библиотеке. — Граф замолчал и повернулся ко мне лицом. — Вы поможете нам?

— Я возьмусь за твою проблему. — Похлопал его по плечу. — Но когда все сделаю… Ты разрешишь мне взять все, что я посчитаю нужным, из библиотеки?

— Что? — Наконец-то на его лице появилось хоть какая-то эмоция, на которую я так рассчитывал. — Вы головой ударились? Никто не имеет право что-то брать оттуда.

— Сегодня мне уже второй раз это говорят. Но у тебя нет выбора! — Граф вздохнул и кивнул мне. — Вот и договорились.

Вот ты и попался, заберу себе книгу, где говорится о печати. Но будет очень трудно, тварь, охраняющая библиотеку, очень сильна… не так, эту зверюгу даже скитальцы и Отверженные не могут победить. Интересно, почему? Жаль, что никто не может поведать об этом.

— И правду говорят, — услышал я голос и сразу же повернулся к двери, где стояла Элен с двумя спутниками. — Граф, — подошла она к парню и присела на одно колено, демонстрируя свою ножку и показывая белоснежные зубы с улыбкой. — Мы к вашим услугам.

— О, привет, — стал я возле мальчишки и приобнял его. — Они на меня пахать будут?

— Они моя охрана, когда я пойду с вами в библиотеку.

— С ним! — Подскочила Элен и искривила лицо, глядя на меня. — Ни за что!

— Со мной? — Пропустил я мимо ушей Элен и впился в спокойного графа. — Нет, вы останетесь в городе! И точка! Без обид, но вы слишком хилый, да и меч у вас, — протянул я руку к его поясу с мечом, взялся за рукоять и вытащил оружие из ножен, — наверное, для красоты висит?

Граф скинул мою руку и достал свой меч, который висел у него на поясе, пару раз начертил круг на ковре острием и направил его на меня. Другую руку убрал назад.

— Тогда я докажу вам, что готов!

— Хорошо, — с интересом ответил своему оппоненту. — Проверим, на что ты способен. Но хочу сразу сказать, твоя стойка — забудь про нее. Против тебя будут не люди, а чудовища!

— Я вас понял, — он нелепо начал переделывать стойку, я вздохнул и скрестил пальцы. — Что вы делаете?

— Вызываю тебе противника, — Граф напрягся, но не стал ничего говорить. — Именем Скитальца приказываю: выйди из врат, которые сковывают тебя. Низший демон Ураги.

Открылся алый портал. Да, скитальцы тоже могут призывать демонов. Но есть одна загвоздка: они нам не подчиняются. Из портала вылетел черный сгусток и запрыгнул на угол зала. Это была демон тьмы (слабейший класс демонов), который по виду похож на человека. Ураги начал шипеть и кидать на меня взгляд. Я поднял руки в знак того, что не я его соперник.

— Демон! — Закричал Граф. — Я твой противник!

Ураги спрыгнул с угла. Граф растерялся, я это уже заметил. Неровное дыхание, глаза бегают по всему залу. Элен со спутниками были озадачены. Но я указал рукой, чтобы они не влезали, а только смотрели. Если Граф не сможет его победить… То зачем он мне нужен? Только проблемы из-за него будут.

Демон раскрыл рот и заорал резонирующим криком. На его руках появились когти. Граф сделал шаг, при этом уже весь в поту. Демоны не делают шаги — они нападают сразу!

Ураги моментально оказался у Графа и занес руку для удара. Парень упал на пол и выронил от паники свое оружие и закрыл руками лицо. Я быстрым рывком оказался у демона и располовинил созданным мечом. Демон распался.

— Нет, — помотал головой. — Вы со мной не идете!

— Постойте! — Не отойдя от страха, пискляво выкрикнул Граф. — Я должен туда попасть. Я вам помогу!

— Ты создашь только больше проблем, просто отведи меня туда, и я достану тебе твою книжку с лекарством.

— Граф, — подбежала Элен и подняла Графа. — Мы сами справимся, зачем нам он? — Презрительно посмотрела она на меня.

Два спутника Элен стояли в проходе и ничего толком не говорили. Очень странно. Граф лежал и пищал на меня. Но почему-то меня привлекли спутники Элен. От них не исходит… ничего! Я подошёл к ним. Их лица скрыты шалью.

— Вы кто? — Осматривая их, спросил.

Они ничего не говорили и не реагировали. Ладно! Я создал клинок и всадил одному прямо в ребра. Но… ничего не почувствовал. Ни ребер, никаких внутренностей! Не может быть.

— Я прошу… — Вернул я свой слух и услышал писк Графа, но сразу же его прервал.

— Элен! — Гневно окрикнул я ее. — Ты что, создала Гомункулов?

Она раскрыла рот и поникла. Не ожидала, что я раскрою, кто они такие. Эти создания опасны! Даже очень. Созданные люди, у которых неограниченный запас магии — убить таких очень трудно. Они раньше были в тренде. Но когда их хозяина убивают… Они начинают разносить все в пух и прах.

— Немедленно убей их! — Подошел я к ней. — У этого города и так проблемы, ты хочешь их прибавить?

— Они мне нужны, — сказала Элен. — С их помощью я смогу убить охранника библиотеки.

— Как знаешь! — Я развернулся и пошел к выходу. — Граф, приду ночью, и вы проведёте меня по безопасному пути. На этом все.

***</center

Ночь. Как же она прекрасна. Но и в то же время она таит в себе опасность и не любит гостей, вошедших в неё. Она отторгает все и ничего не берет.

Я стоял у входа в лес. Шумел ветерок и запевал свои серенады. Я все обдумывал одну вещь, которая не давала мне покоя. Почему даже скитальцы не смогли его одолеть? Ведь в их числе был и Серобород, один из сильнейших. Но конец встретил его именно там! Что же такое этот охранник?

Сзади услышал треск. Повернувшись, увидел Графа в той же кожаной броне и Элен со своими спутниками, которые оказались гомункулами. Между нами повисла тишина, я только мотнул головой в направлении леса, и Граф пошагал вперед, я пошел за ним.

Гомункулы, хоть и сказал, что их надо убить, могли пригодиться в борьбе с этим зверем. Еще мне не дает покоя ключ, который мне дала неизвестная дамочка. Если есть ключ, значит, есть и дверь?

Мы шли вперед и через некоторый промежуток времени увидели здоровые плиты, надгробия. На кладбище был пугающий туман, Элен все переглядывалась и смотрела за обстановкой, дабы Графа кто-нибудь не украл.

Граф подошел к огромному саркофагу в самом начале кладбища и встал около него.

— Откройте крышку, там проход.

Только я хотел снять плиту с могилы, как в тумане начал кто-то бегать. Тени расползались по земле и быстро исчезали из нашего взора. Граф весь сжался и достал меч, Элен начала что-то чертить в воздухе. А я… мне было без разницы. Ведь плеуны (восставшие мертвецы), которые перебегают в тумане, никогда не нападают на группу. Пусть радуются, что это они. Не дай Сервамп, нам попадётся Бизар (мертвец, обладающий силой холода. Царь этого кладбища). Мне будет очень трудно справиться с ним, от Элен помощи не дождусь. Черт. Еще и Граф увязался, несносный пацан, если на него нападут, я должен буду его защитить… Ведь он последний в своем роде.

— Успокойтесь, — вздохнув, сказал я. — Они нам ничего не сделают.

Выпустил из себя дым, и крышка саркофага слетела. Там была лестница, которая уходила вниз, а мрак пожирал остальной обзор. Я начал спускаться, как заметил, что Граф вместе со своими спутниками идет за мной.

— Граф! — Рассерженно посмотрел на него. — Мы вроде бы с вами все решили?

— Мы не с вами, — вернулось прежнее спокойствие ручейка. — Когда мы выйдем из прохода, каждый сам за себя!

— Хорошо.

Я зажег над головой шары огня и пошел вниз по лесенкам. Это был туннель, сделанный из костей мертвых. Один из Отверженных, Мириан, проклятый богом земли, сотворил его, и я скажу, постарался он на славу. Хоть и выглядят уже кости скудненько, но мощь земли держит их, а также землю над туннелем.

Элен шла сзади Графа, а за ней — гомункулы. Я шагал впереди. Они то и дело оборачивались, когда туннель завывал от ветра. Бестолочи, как можно идти в одно из самых странных мест, пугаясь всего? Ужас.

Смотря на Графа боковым зрением, я понимал, почему он идет. Дело не в том, что его народ умирает, нет, он хочет найти противоядие, но еще он хочет увидеть своего прадеда. Полное имя Графа — Дарн альм Сапур. Род Сапуров был охранниками библиотеки. Но прадед Дарна возжелал большего, тем и поплатился. Теперь он узник этого проклятого места и не в силах отсюда выйти. Проклятие даровало ему такую силу, что еще никто не смог выйти из библиотеки. Его видели только издалека. И описание… не поддаётся моему воображению. Говорят, что он огромный, несколько рук в черной жиже, голова покрылась алыми коростами, имеет несколько ртов, черный доспех, а также на нем корона из серебра. Но… Слухи всегда остаются слухами. Я увижу все, и очень скоро.

Наконец-то показался свет. Появилась лесенка, которая пошла наверх. Странно, мы вышли из такого же саркофага, но на этом была скинута крышка. Все мои обузы вылезли, и мы предстали перед когда-то величественным местом. Огромный замок, по своим размерам он сравнился бы с городом. Черные башни со статуями горгулий. Окна не тронуты, но видно, что время берет свое. Все было в вековой пыли. Замок осветила луна, и он предстал в своем ужасном состоянии. Вокруг была гнилая листва, поваленные деревья, все в черной слизи. Сегодня полнолуние, не лучший день. Но времени у меня мало.

Шагнул вперед, пока Граф переговаривался с Элен. Я шел к огромным воротам, которые раньше впускали всех зазнаек мира, а теперь, если их открыть…можно и не вернуться. Я подошёл к ним, ворота были вмяты, будто их брали тараном, лежали доспехи рыцарей, скитальцев, Отверженных. Даже есть доспехи герба Ауры.

— Стойте, — подбежали ко мне Граф и его свита. — Давайте действовать вместе, ведь когда мы все вместе, мы сильней?

Я не стал отвечать… Потому что услышал шорох за воротами, он будто полз с их верхушки и дополз до меня. Я положил на них руку и впустил дым в щели, дабы проверить.

— Почему вы мне не отвечаете?

— Что… Это? — Удивился, опять проигнорировав Графа.

У меня пошли мурашки, выступил пот на лбу… мой дым… его кто-то съел? Я почувствовал зубы, которые впились в него и разорвали. Это он!

— Господин Кроули посл…

— Заткнись! — Прервал я Графа. — Мне надо подумать.

Граф склонил голову и отошел от меня к своим спутникам. Пусть не путается, мне надо поразмышлять. Открывать главные ворота — самоубийство. Похоже, рассудок охранника еще не угас, и он помнит, что вход здесь только один. Может, запрыгнуть на башню или влететь на окна? Нет, слишком легко, да и он этого ожидает. Что же делать? По одному ощущению его зубов мне становится дурно. Но еще я понял одно: он может пожирать мой дым. Но как? Это невозможно! Только демоны-ищейки могут распознать и развеять мой дым, но не пожрать.

Голова начала идти кругом. Я склонил голову и увидел на ступенях старый маленький самодельный кораблик. Был удивлен и подошел к нему, взял в руки и осмотрел. Уже весь дырявый, дерево прогнило, не было парусов и пушок. На лице появилась улыбка. Мне стало тепло в груди, я чуть ли не смеялся и поднял его.

— Не может быть! — Радостно выкрикнул, смотря на кораблик.

Но моя улыбка спала, когда я заметил маленькую щель в воротах, а там глаз, который давно уже не принадлежал человеку. Радужка ярко-желтая, склера глаза стала черной, он с ноткой безумия наблюдал за мной. Я снова начал улыбаться. Показался. Я положил кораблик в карман.

— Значит, за пределы ворот ты выйти не можешь! — Закричал. — Ну что, тварь… Не такой ты сильный и пугающий, как говорили! — Послышалось, как за стеной пошел скрежет, будто царапали когтями. — Давай, выходи! Я хочу посмотреть на тебя. Отродье! Бывший Граф Борнамола, который стал никем! Из-за своей жадности!

За воротами послышался оглушительный рык. Элен закрыла Графа, как и гомункулы. Ворота тихо открылись настежь. Вход был укутан тьмой, и только глаза, которые ненавидели меня.

— Ты же помнишь меня! Когда-то мы были с тобой друзьями, Нарин альм Самур. Посмотри, до чего тебя довела твоя жадность. — Я поднял руку и помахал ему. — Ну же, выходи!

Повисла тишина, я только решил отдышаться от криков. Пока из тьмы не вылетел черный нож, который целился мне в голову. Я увернулся, создал в руке кинжал и швырнул в темноту с глазами. Я был уверен: нож нашёл свою цель. Но звука, как он вошел в плоть, не было.

— Это все? — Разочарованно посмотрел в глаза.

Ворота быстро и с грохотом захлопнулись, глаза пропали за секунды. Я его разозлил. Но моя затея не удалась. Я хотел увидеть, во что он превратился. И против чего мне предстоит сражаться.

Что же делать?