Сколько стоит…?

Свенья Бёттл

Свенья вошла в офисное здание и подошла к длинной стойке администратора, преграждающей путь к лифтам. Она встала в короткую очередь, и как только они освободились, темноволосая секретарша тут же позвала ее.

- Доброе утро, - сказала секретарша с широкой, хорошо отработанной улыбкой. - С кем у вас назначена встреча?

На самом деле Свенья не знала. В приглашении было указано только время и дата, и почти ничего, кроме предупреждения о том, что у нее будет достаточно времени припарковаться, если она приедет. Свенья передала письмо секретарше, которая быстро просмотрела его, прежде чем вернуть обратно.

- Ах. Нет проблем, - ответила секретарша, сразу узнав приглашение, напечатанное на бланке с заглавием. Она взяла планшет, лежавший рядом с клавиатурой, и положила его на стойку перед Свеньей. - Mогу я попросить вас подписать это, пожалуйста. И, если вы приехали на машине, пожалуйста, не забудьте записать свой регистрационный номер.

На стойке стояла белая ручка, прикрепленная цепочкой к пластиковой подставке. Свенья взяла ручку и подписала свое имя, прежде чем добавить данные о своей лицензии. Закончив, она вернула ручку и протянула планшет обратно секретарше.

- Замечательно. Спасибо, - сказала женщина. - О’кей, вам на 42-й этаж. Лифты находятся прямо за углом справа от вас. Когда вы подниметесь на 42-й этаж, поверните налево, и прямо перед вами будут двойные двери. Просто пройдите через них в маленькую комнату ожидания и присядьте. Там уже ждут несколько других кандидатов.

- 42-й этаж, - подтвердила Свенья.

- Да.

Свенья улыбнулась.

- Спасибо, - с этими словами она отвернулась от секретарши и направилась к лифту, а дама за стойкой попросила подойти следующего человека.

Свенья отошла от стойки секретарши и завернула за угол. Действительно, лифты были прямо перед ней. Когда она подошла к ним, дородный охранник слегка кивнул ей в знак приветствия и нажал кнопку вызова лифта. Свенья стояла и терпеливо ждала, пока справа от нее не открылись двери одного из лифтов.

- Всего хорошего, - сказал охранник, когда Свенья вошла в лифт.

Двери закрылись, запечатав ее, и в тот же миг она нажала кнопку, соответствующую 42-му этажу. Даже если все остальные обещания в письме - чушь собачья, - подумала она, - по крайней мере, оттуда открывается прекрасный вид.

Лифт сильно тряхнуло, прежде чем он начал свой подъем на сорок второй этаж. Путешествие стало более “приятным” благодаря лаундж-музыке, доносившейся из динамика в верхнем углу.

Большую часть поездки Свенья провела, поправляя свои длинные темные волосы перед зеркалом на стене в задней части лифта. На улице стоял ветреный день, и, несмотря на все ее усилия привести себя в приличный вид, она выглядела так, словно ее протащили через живую изгородь задом наперед.

Как обычно.

Лифт снова тряхнуло, когда он внезапно остановился. Двери звякнули и медленно открылись с легким, почти тревожным, содроганием. Свенья вышла в коридор, похожий на больничный, и повернула налево, как и велела секретарша. И, как и было обещано, прямо перед ней оказались двойные двери.

- О’кей. Вот и они.

Несмотря на то, что она почти отговорила себя от участия в собеседовании, она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, прежде чем толкнуть двойные двери и войти в комнату ожидания.