Скованный бог. Отражение

Глава 84 Кровавый. Часть третья

Я не особо интересовался эльдарской культурой, отчего не мог с гарантией сказать, кто конкретно из длинноухих к нам пожаловал. Но так как Каликсида была самой окраиной галактики, здесь они в принципе появлялись не особо часто и потому выбор был не так широк. Я знал лишь один единственный мир-корабль, заглядывающий сюда раз в несколько тысяч лет — «сияющий глаз» Каэлор.

Вот только про этот остаток эльдарской культуры, бороздящий просторы Паутины, известно ещё меньше, чем про другие. Чуть ли не единственное известное про них факт, так это то, что они более изолированы чем даже остальные эльдары, закрывавшиеся после падения своей Империи и рождения Слаанеш, сожравшей их души.

И потому было совершенно непонятно, зачем они прибыли и что собираются делать. Эльдары могут быть как воинственными и кровожадными истребителя всего разумного, так и тихими монахами, ничего не делающими кроме медитаций и созерцания вселенной. В этом плане «космические эльфы» любили впадать в крайности.

Но если подумать, то вряд ли же они будут нам мешать? Хаос эльдары ненавидят не меньше человечества и потому всегда готовы сражаться с ним, даже если придётся объединиться с «низшими» расами. Однако, чтобы быть до конца уверенным в этом…

— … Вы думаете, раз я эльдарка, то должна знать про все миры корабли? — с некоторым возмущением спросила Алэ’даис. — Нет, конечно, я кое-что про них знаю, но столь ксенофобский вопрос мне всё равно не нравится. Все у нас знают про этих чудиков. Самые странные и наиболее исказившие мифы про нашу Империю, после Грехопадения они оказались в практически абсолютной изоляции и лишь пару тысячелетий назад установили связь с остальной галактикой. Хранители Каэлора даже не догадывались, как глубоко мы пали и сколько наших душ были пожраны Жаждущим Принцем, отчего со старым энтузиазмом проливали нашу кровь и даже уничтожили другой мир-корабль…

Я старался внимательно слушать представительницу ксеносов, в то же время наблюдая за тем, как орки сражаются с кхорнитами. Конечно, эльдарка рассказывала много полезного, но картины тотальной войны перед моими глазами затмевали её слова.

Вспышки тысяч орудий практически ослепляли, отчего ещё сложнее было разобраться в беспорядке, устроенной двумя флотами. Силовые щиты обеих флотилий мерцали каждую секунду и едва справлялись с напором огневого потенциала противника.

Кхорниты в основном использовали разные ускоренные снаряды и ракеты, усиленные проклятой энергией своего Кровавого бога. Разогнанные до скорости в несколько тысяч километров в час, неразрушимые адамантиевые снаряды пробивали корабли орков и превращали те в кучу мусора, из которой они и были созданы.

Ракеты же поступали куда проще и, встречая цель, просто взрывались, выпуская такой поток чистого Хаоса, что тела зеленокожих мигом либо превращались в пыль, либо мутировали в неразличимые сгустки слизи. И даже сталь разлагалась под напором этой силы.

Однако главной силой кхорнитов, конечно же, были бои один на один. Закованные в лучшую броню и вооружённые оружием Кровавого бога, отлитым в крови тысяч врагов, культисты давали достойнейший бой самой агрессивной расе в галактике.

Когда корабли двух врагов сходились и начинался абордаж, кровь лилась реками и каждую минуту умирали целые тысячи. Противники рвали и кромсали друг друга до тех пор, пока один из них не мог держать оружие в руках, после чего настигали новую цель. И этот ураган плоти и душ, казалось, не имел конца, так как с каждой новой смертью обе стороны становились лишь сильнее.

Но преимущество всё равно было на стороне зеленокожих. Неизвестным для меня способом отключив двигатели кораблей хаоситов, те маневрировали, уклоняясь от большинства атак культистов и успевая наносить собственные удары со всех углов. И пусть кхорниты были крепки, но орки умели крушить.

Их основным орудием были ракеты, разрывающие пространство и телепортирующие вблизи кораблей, а также лазеры, испускавшие странную зелёную энергию, которая пробивала все щиты и рвала любую защиту словно это была бумага.

Также не стоило забывать, что пока лидер кхорнитов выкарабкивался из груды металла, орочьий ваивода руководил своими войсками с невероятным, просто невозможным мастерством. Каждый ход орков, каждое их движение и атака, запутывали врага и заводили культистов в бесконечные ловушки и западни, откуда появлялись всё новые орочьи корабли, возникающие буквально посреди космической пустоты.

Сейчас было видно, что раньше Драунк просто игрался с Люцием и его рабами, гоняясь за ним неделями и медленно иссушая врага до последней капли крови. Сейчас он нашёл достойного противника, с которым мог себя не сдерживать и сражаться по-серьёзному.

Но эту идиллию войны прервал кое-кто новый. Эльдарский корабль не стал церемониться, видя орков с хаоситами. Повернувшись в сторону главного сосредоточения врагов, их орудия стали искажать сам Имматериум, концентрируя невероятную силу в одной точке.

С каждой секундой они наполнялись всё большим могуществом, которого было достаточно, чтобы разить сильнейших существ. И всего через мгновение, когда они собирались вспыхнуть и уничтожить всё… Словно бы из ниоткуда появился шарообразный корабль с ухмыляющейся зелёной мордой, намалёванной на ней.

Волна чистой психической энергии встретилась с этим недоразумением, который был пригоден только для одной функции — подорвать себя. И взрыв получился столь мощным, что весь варп мигом дрогнул, после чего по нему начали идти волны чистой силы. Мир-корабль тоже хорошо тряхнуло, но его щиты выстояли. Вот только дальше в пламя войны они двинуться не рискнули.

И судя по тому, как все орки мигом вспыхнули колдовским светом и активизировались, эта энергия не только вредила врагам, но и заметно усиливала зеленокожих, отчего жизнь кхорнитов стала ещё более грустной и короткой.

Но я прекратил следить за тем, что происходило дальше, так как наконец-то вернулся к Мелиссе с Алэ’даис, которым моя помощь была как никогда кстати. Каким-то образом их заметил один из мелких кораблей кхорнитов, чудом развернувшийся без двигателей и направившийся на них свои орудия.

Вот только он не успел выстрелить, так как фрегат культистов мигом стал окружать космический мусор, оставленный после разрушения десятков кораблей. Кхорниты пытались отстреливаться, но когда в них буквально бросили корабль с орками, с радостью принявшими такую возможность устроить хорошую драку, культисты полностью переключились на новых врагов.

…Ладно, возможно, я не так уж им нужен.

Вступив на борт, я сразу же захотел отправиться на главный корабль, чтобы наконец-то покинуть эту проклятую систему. Понятия не имел, на каких принципах работали ауспексы эльдар, но если они, как и остальная техника длинноухих, связаны с варпом, то астероидное поле нас не скроет.

Однако прежде чем я успел отдать такой приказ, Мелиса нахмурилась, смотря на экран. За время нашего путешествия она изучала всё, связанное с космосом и путешествием в пустоте, поэтому в такой технике уже неплохо разбиралась:

— Господин, судя по всему с нами хотят связаться. И так как наши машины не распознают этот новый источник сигнала, — произнесла Мелиса, смотря на меня. — Однако они послали нам какой-то код, причём на высоком готике, вот только я его совершенно не понимаю. Упоминают какие-то джунгли Лехайда…

Целое мгновение я осознавал услышанное. Но после этого сразу же отдал приказ:

— Свяжитесь немедленно, — только и произнёс я, начав тщательно смотреть на экран. Да быть того не может…

— Давно не виделись, ученик. Ты как-то ты слишком вырос за прошедшие три года.

Я едва смог удержать свою челюсть, стоило мне услышать крепкий мужской голос, который до этого был со мной годами. И нужно было только посмотреть на Атрея, чтобы осознать реальность происходящего.

— Честно говоря, уже думал, что мы никогда вновь не встретимся, учитель. Но куда сильнее удивлён способом, которым вы до меня добрались, — задумчиво проговорил я. — Но всё равно рад, что вы в порядке.

Кустодес, так и не носящий броню, между прочим, лишь хмыкнул, после посмотрел куда-то в сторону от экрана. Седой гигант совершенно не изменился и продолжал выглядеть как нерушимая и недвижимая скала.

— Других способов не было и потому выбирать не приходилось. Выбраться из диких джунглей Лехайда без помощи моих новых… союзников, было бы слишком затратно по времени. А его и так преступно мало, да? Не думал, что ты скоро сойдёшься с врагами такого уровня, — сказав это, на лице Атрея появилось нечто, отдалённо похожее на улыбку, которая, однако столь же быстро исчезла.

— Могу лишь сказать, что они первыми начали, — пожал плечами я. — Но если серьёзно, то у нас тут рядом целый потрёпанный корабль, который надо вывести из зоны боевых действий. Своих бросать я не собираюсь.

Атрей некоторое время не отвечал и просто смотрел в сторону, и только где-то через минут пять вновь заговорил со мной:

— Постарайтесь привести корабль к границе системы. Наши союзники не будут рисковать собой, врываясь в эту бездну. Они могут вывести корабль отсюда, но ваша задача добраться к нам.

Ну хоть что-то. Задача стала легче, но трудности всё ещё оставались. Однако я не стал тратить время и просто кивнул своему учителю, после чего попрощался с ним и приступил к выполнению плана.

Но для начала, правда, нужно будет ещё раз поговорить с орочьим ваиводой. А то попасться в одну из его ловушек сильно не хотелось бы…

...

— … Так, моя бесстрашная команда! Максимальная готовность! Через три минуты мы приступаем к работе, врубаем двигатели на полную и на всех порах мчимся к длинноухим! Все всё уяснили⁈

Сотни мявком и кивков стали ответом словам вольного торговца. Маркус расслабленно выдохнул, после чего отдал ещё несколько приказов по подготовке к движению. Ремонт был далёк от завершения, но чем дольше они продолжали прятаться, тем выше шанс нарваться на врага или его случайную атаку. А они навряд ли даже одну переживут.

Пытаясь отогнать мрачные мысли и не думать об их вероятной погибели, вольный торговец приводил всю команду в состояние, нужное, чтобы сделать один единственный рывок. И пусть прибытие святого обратно на борт его немного успокоило, то новости о том, как к обломкам флагмана спустился один из кораблей культистов и, скорее всего, забрал их лидера, только усилили пессимистичные мысли Маркуса.

— На счёт три, запускайте двигатели! Раз!.. Два!.. Погнали!..

Лишь несколько щелчков и увеличившийся шум говорили о том, что корабль пришёл в движение. Корабль вольного торговца был, всё-таки, не последней развалиной, а чем-то более-менее стоящим. Стоящим практически всего состояния вольного торговца, если быть точным.

— По нам попали! Щиты едва держатся Три, нет четыре! Четыре корабля культистов пристали к нам! Орки во всю бьют по ним, но тем плевать!

…И потому его сердце замирало от каждой новости о том, как его красавицу пытаются превратить в гору мусора. У него больше нет реликвий, за которые можно купить корабль. Честно говоря, у Маркуса вообще почти никаких средств не осталось и по прибытию на Сцинтиллу ему придётся хорошо так думать о том, чтобы продать свидетельство со всем имуществом.

Конечно, он любил исследовать новое и чувствовать свободу за своими плечами, но жизнь он любил всё-таки лучше. А его средств точно хватит, чтобы вложиться в какой-нибудь бизнес и до конца дней жить спокойно и припеваючи.

— … К Цестельскому альясну что ли податься? — едва различимо проговорил вольный торговец. — Люди всегда хотят есть, а виды на аграрных мирах вполне себе хороши… Или своё дело открыть? Если немытые феодалы смогли основать космическую компанию, охватывающую несколько планет, то я сам-то…

Из приятных размышлений Маркуса вывела тряска, из-за которого он едва устоял на ногах.

— Сэр! Их ракеты пробили щит! Орки разнесли два корабля и остановили двигатели третьего! Но четвёртый совсем близко, они скоро на абордаж пойдут! — продолжал чересчур громко орать один из хвостатых помощников капитана. Вот только бородатый техножрец быстро исправил ситуацию, одним ударом вырубив паникующего кошачьего.

— Да мы все тут это заметили, — спокойно произнёс святой. — Попытаюсь разобраться с этим, но не могу ничего гарантировать. Мелиса, собери ковен, попытайтесь отражать снаряды или просто сделать вокруг корабля новую защиту. Не уверен, что «благословение» культистов позволит нам это сделать, но попробовать стоит. Алэ’даис, свяжись со своими родственниками и попытайся убедить их хотя бы просто к нам приблизиться.

— Нет, ну вот сейчас был откровенный видизм… — пробурчала недовольная эльдарка, но не высказала ничего против, приступив к работе.