Скрижаль

Глава 5. Праздник? Ну-ну…

После такого смелого заявления о транспортировке меня к колодцу, методом переноса на руках, я моментально взбодрился, воспрянул духом и приложил неимоверные усилия для того, чтобы протрезветь, ну, или просто достигнуть такого состояния, когда сам смогу добраться до пункта с освежающей водой. Сама идея облиться парочкой или троечкой вёдер колодезной водицы мне понравилась.

Я сам встал и залпом осушил графин с квасом, заботливо приготовленный друзьями и подругой, не проронившими ни слова, пока я утолял жажду, точнее, избавлялся от сушняка. Да, абсолютно точно, что «сушняк», это более правильная формулировка моего самочувствия.

– Отставить таскать Феликса! – я выдохнул предупреждение и хлопнул по рукам Тимку и Григория. – Сам дойду, можете мне поверить! – добавил я, гордо вскинув голову.

С этими словами отважного пьяницы, проснувшегося в известном состоянии, я смело направился в коридор.

– Ну-ну! – подметила Роксана. – Я тогда ещё кваску принесу, потом проконтролирую купание, – она огласила свой план мероприятий. – Ты, уважаемый Феликс, обязан через час быть в форме! – добавила она, подозрительно и со скепсисом меня разглядывая.

– Даже не беспокойся по этому поводу! – выкрикнул я уже из коридора, направляясь к выходу. – Через час стану, как и был, обаяшкой и бодреньким, словно молодой огурчик!

Пришла мысль о количестве градусов того напитка, дорогого и терпкого, презентованного Артуром накануне, употреблять который я автоматически зарёкся. И это без вариантов. С ног сшибает моментально, а разум перестаёт контролировать язык.

– Ну, это ещё бабушка надвое сказала, – буркнула недоверчиво блондинка. – Не зарекайся…

Но мои мысли пытаются вернуться ко вчерашнему вечеру…

Артур всерьёз вынес непопулярные, неприемлемые и отвратные предложения по поводу парней? Чего я успел наговорить, интересно? Да кто его знает. Хозяина лавки сейчас нет среди моих побудчиков, и это немного радует. Собственно, как и перспектива провести этот день, или его большую часть, на лоне природы, у воды и в весёлом обществе. Хотя, кто их знает этих аристократов, и как они праздники справляют…

За спиной по коридору послышались шаги троих сердобольных до моего утреннего самочувствия…

– Эй, братцы-кролики и сестрица лисица… – сопоставил я друзей с лесными персонажами. – Вы все трое намерены следить, как я принимаю холодный душ?

– А что? – раздался возглас Роксаны.

– Да ничего! – буркнул я, не оборачиваясь и выходя на тропинку заднего двора. – Сам справлюсь, без соглядатаев, намеренных ржать над тем, как я обретаю бодрость! Отстаньте, или осерчаю! – пришлось грозно рыкнуть.

– Ой-ой! Можно подумать, прямо! – опять парировала блондинка. – Скажи лучше, что ещё стесняешься? Или боишься показывать, как будешь корчиться и возможно орать! Ни в жизнь не поверю, что такие чувства, типа неудобства или стеснения кого-нибудь, тебе знакомы! – добавила обидчиво и с долей подначки на слабо.

Пацаны хихикнули…

Я ничего не ответил и только отмахнулся, мол, не валяйте ваньку, дайте спокойно искупаться, хоть и не надеялся на понимание со стороны бестии в юбке-шортах, типа моей хакамы, только у девушки она короче раза в три, чем одеяния самураев.

Однако, шаги за спиной в коридоре стихли и дальше я прогулялся один, вдыхая аромат скорой осени и наслаждаясь тёплым, даже жарким пока ещё, абсолютно летним днём. Почему днём? Да потому, что на утро это время моего выхода из сна вообще никак не тянет. Сейчас, наверное, уже ближе к обеду, ну, часов так одиннадцать или даже час. Ладно.

Вот и кладка колодца, новая, восстановленная совсем недавно, после моих рунных изысканий. Хорошо ещё, что Артур не таким строгим собственником оказался, и взашей, с моими опытами, меня не выгнал. Вот ведь терпение у него…

Ведро на месте, и я бросил его в колодец, предварительно глянув вниз. Там, где-то в темноте, есть вход в лабиринт, о котором известно Тимохе. По этой причине я не могу быть уверенным в абсолютной тайне его существования и решил, что проконтролировать наличие кого-либо внизу будет уместным. Нет желания заехать по башке какому-нибудь пацанёнку из Тимохиной ватаги.

Всё обошлось, и ёмкость на верёвке плюхнулось в воду. Выбрав ведёрко, я решительно облил себя, без подготовки и рассусоливания. ЖЕСТКАЧ! Аж зубы свело и морду, небось, скукожило. Кожа покрылась пупырышками, а я кинул ведро за новой порцией бодряка.

Совершив, таким образом, три подхода, я окончательно оклемался и счёл боевую задачу выполненной. Вернувшись в свою комнату, я оделся и прошёл в небольшое помещение, типа кухоньки, где и застал друзей за чаепитием и обсуждением предстоящего похода на речку. Они затихли при виде меня, вернувшего себе состояние бодрости духа и тела.

– Эм-м… Так, что там будет-то? – присоединился я к беседе. – Что в этом празднике такого интригующего и какова программа мероприятия? – задал я вопрос Роксане и Тимке, как местным и уже сталкивающимся с подобными сборищами. – И кто там среди посетителей? Пускают-то всех?

– Тебе понравится! – коротко ответила блондинка. – Давай, завтракай, и поехали уже, – обломила она мои мысли о некотором времени на раскачку. – Надеюсь, что не опоздаем, – добавила наша подруга, спешно допивая чай. – Там официальная часть ещё, но её мы точно пропускаем. Зато основное веселье от нас не уйдёт!

– Точно! – Тимка подключился и прикрыл глаза мечтательно. – Грошиков прихватите баре, там вкуснятинки будет полно всяческой!

– Ладно, не дрефь! Уж с этим у нас всё в порядке! – успокоил я любителя полакомиться.

Григорий лишь кивнул, подтверждая мои слова, а Роксана усмехнулась, глядя на довольного предводителя команчей, правда, сейчас нормально одетого, так как ему тоже перепали обновки, доставленные вечером от портного и почему-то сюда, а не в дом госпожи Беллы, где находятся наши официальные апартаменты.

Однако я уже придумал, точнее, сам составил праздничное меню. Нужно только мясца прикупить по дороге и специй, если таковые тут водятся. Хотя, Ксандра точно что-то использовала в готовке, так что с этим дефицита тут нет, по-моему.

Рассола можно прикупить, помидорок там, ну и лучка с зеленью всякой… Короче, посмотреть ещё нужно, что тут для маринада можно использовать, кроме уксуса и домашнего вина. Думаю, что всё задуманное удастся. Майонез, на крайняк, замучу тот же самый, если что.

Поскольку все были готовы, и дополнительных сборов не требовалось, мы опоясались патронташами с кобурами револьверов и скоренько выдвинулись. Не оставлять же их, да и все тут их носят. Моя просьба остановиться на предмет закупок подействовала, как интрига для всех.

Я перечислил список продуктов, которые необходимо приобрести, и Роксана сделала несколько остановок, под чутким руководством Тимки, у частных домиков в пригороде. Тут я лично выбирал ингредиенты для шашлыка, коим и собрался удивить всех. Специи, правда, пришлось прикупить в специальной лавке. Там и уксус оказался в наличии, как для маринада, так и для известного соуса. Пожалел об отсутствии томатной пасты.

Мясо я сразу попросил порезать так, как мне надо и замариновал, не теряя времени. Подумаешь, потратили лишних полчасика, всё одно официальную часть пропускаем, так что никто не расстроился. Наоборот, друзья внимательно следили за моими манипуляциями с нехитрыми продуктами. Наверняка некоторые ждали, когда же я начну применять Руну, такую, как у Ксандры, например.

В конечном итоге, мы прибыли на место полностью подготовленные, даже пару чугунков я купил, для маринования и вообще, всё, на мой взгляд, идёт круто, короче.

– Роксан, а ты уверена, что нам костерок позволят разводить на этом празднике жизни? – поинтересовался я не без скепсиса в интонации, слезая с брички и беря в руки одну из корзинок. – Или пожарники будут расстраиваться, брызгать в гневе слюнями, и бегать со шлангами и огнетушителями? Штрафы, там, выписывать начнут? А?

Новое слово о спецсредствах пожаротушения подействовало посылом к трём парам удивлённых глаз, уставившихся на меня друзей. Но вслух они ничего не сказали.

– Нормально всё! – отрапортовала блондинка. – Тут же праздник! Пошли уже к берегу, – она выдвинулась первой по ухоженной тропинке. – И так опоздали, а нам ещё местечко надобно застолбить из того, что осталось! – пояснила она одну из проблем. – Но вы не волнуйтесь, не все к открытию собираются…

– Да мы спокойны! Вообще без проблем! – пожал я плечами, направляясь за ней. – Да, парни?

– Угу!

– А то?!

Поддакнули пацаны…

Путь наш пролегает среди раскидистых, пушистых ив, между кустарников с редкими сосенками и другими деревьями, посему я не вижу конечной точки нашего маршрута.

До берега пришлось идти метров сто, никак не меньше. Я даже забеспокоился, подумав о банальном диком пляже, состоящем из узкой полоски суши, покрытой острыми камнями и корягами. Но вот то, что перед нами предстало, когда мы вышли из зарослей, меня просто обескуражило…

Отлично оборудованный берег. Обширная территория отлично подготовлена для активного отдыха горожан. Тут и там я вижу людей, вальяжно лежащих на шезлонгах, хоть и не современных, но всё же. Множество зонтиков скрывают копошащуюся в песке мелюзгу от прямых солнечных лучей. Купающиеся находятся под присмотром строгих дядек с бородами, сидящих на вышках. Даже подзорные трубы у них есть в экипировке.

Один важный нюанс меня немного веселит. Моим весельем обязана форма одежды отдыхающих, а именно, купальные костюмы. Такие брючные и практически полностью скрывающие тело, от колен по локти и шею. На старинной картине я видел такие наряды и в каком-то фильме-комедии. Там мужики носили такие, полосатые. Тут в нечто похожее одеты абсолютно все.

Проходя между людьми, не особо обращающими внимание на вновь прибывших, я оценил и расцветку пляжной одежды. Расцветка эта, естественно, не однообразная, и не в полоску, но обязательно светлая. Я улыбнулся.

Приметил и места для переодевания. Это незамысловатые ширмы, почти такие, какие я видел и в доме Демидовых и у себя в квартире, презентованной Голицыными. Ну, круто!

– Ого! Да тут прямо Анталия местного масштаба! – я не выдержал и высказал вслух своё настроение. – Даже представить не мог ничего подобного!

Что я имел в виду, назвав городок из своего мира, сугубо туристического предназначения, друзья поняли по интонации и уточнять значение не стали.

– А ты думал, что городская управа не примет мер? – с иронией подметила Роксана, так и шедшая впереди. – Город неплохо зарабатывает и может себе позволить заботу о горожанах. Тут же практически центр сосредоточения родовитых фамилий, на душу населения их даже больше, чем в некоторых столичных городах или губерниях, – добавила наша подруга, для меня, такого туповатого в этом плане, и не прочувствовавшего ситуацию с высоким социальным статусом большей части населения.

– Х-ха-х! Уела! Сдаюся! – отреагировал я шутя. – Веди, давай, дальше! Чувствуется в тебе бывалый провожатый, чётко знающий, куда именно нам надо. Н-да, Роксаночка, солнышко! – обратился я, как можно ласковее и с почтением. – Ты, часом, не запамятовала, что нам плацдарм с кострищем нужен? – я отважился напомнить о важной характеристике места для нашего отдыха.

– Хи-х! Феликс, ну ты меня прямо за забывчивую дуру держать пытаешься! Мог бы и не напоминать! – она парировала весело, и не обижаясь. – Помню я о твоём, подозрительно пахнущем мясе. Найду то, что надо!

Я остался доволен её ответом и настроем с положительным расположением к мероприятию, как и реакцией ребят, не присоединившихся к короткому диалогу, но активно кивающих.

Сам пляж довольно протяжённый. Береговая линия песчаная, извилистая и богата на множество заливчиков разного размера. Некоторые дубы и ивы находятся у самой воды, став излюбленными спортивными сооружениями и комфортными местами с обширной тенью для детишек и их родителей.

Самодельные снаряды для ныряния приятно напомнили и мне детство. Бесхитростные, состоявшие всего лишь из верёвки и палки, они сконцентрировали желающих экстремального времяпровождения. Типа, в полёте и кувыркаясь, как попало, шандарахнуться в воду.

Обобщая увиденное одним предложением с восклицанием, если выразиться правдиво, то тут – обалденно и весело! Даже уютно.

– Привет, Феликс! Не помешаю? – меня остановил знакомый голос.

Я обернулся и увидел Егора Трубецкого, слегка полноватого паренька, из-за которого когда-то имел проблемы со здоровьем. Парень поменялся конкретно и спеси с пренебрежением я не почувствовал, хотя раньше он просто излучал отрицательные флюиды.

Отчего не поговорить с парнем, если он так резко изменился после того памятного боя в усадьбе у Марфы Шуйской?

– Ребят, идите, а я вас догоню! – я передал корзинку Тимохе и посмотрел на Трубецкого, соблюдая ответную приветливость в выражении.

– Ну, здорово, Егор, коли не шутишь! Классно помахались с вепрем из… Из… Да всё равно, откуда это копытное вылезло! – я протянул ему руку. – Как сам? Где Голицыных растерял? – я сразу приметил его уединение от всех.

Парень посмотрел на мою раскрытую ладонь и немного опешил, однако пожал её, выказав уважение. Довольно твёрдая рука у парня. И чего он за спинами старшаков прятался? Непонятно.

– Ну да, хорошо повоевали с исчадием… А у меня, вроде, всё хорошо, – он обернулся на свою лежанку. – Вот, немного отдыхаю, купаюсь. А один?.. Хм-м… да так вот, теперь постоянно. После нашего боя всё поменялось. Со старыми друзьями я распрощался, а новых пока нет. Да это ничего! – он воспрянул духом, поправился, словно боясь показать, что недоволен.

Я оценил его костюм для плавания и мысленно содрогнулся, вспомнив не вовремя, что у меня такого счастья нет. Однако надо перекинуться парой фраз, прежде чем ретироваться.

– Ты и один нормально со всем справишься, – тут меня посетили мысль одна. – Кстати, если надоест плескаться в одиночестве или проголодаешься, то поищи нас там, – я указал себе за спину, вдоль берега. – Присоединяйся, как раз шашлычок подоспеет. Эдак так, через часик! – я высказал замануху и спокойно развернулся, оставив обалдевшего парня. – Давай, не скучай!

– Я подумаю! – он правильно ответил, ровно то, что я и рассчитывал услышать из уст родовитого аристократа. – Бывай, Феликс!

Не особо прощаясь с ним, так как небезосновательно предполагаю приход парня в гости, я направился дальше по берегу, отыскивая спины друзей среди отдыхающих.

Люди вокруг собрались самые разные. Но вельмож я легко выделял из общей массы по наличию слуг и корзинок со снедью. Обязательно новёхоньких и источающих приятные запахи всевозможной выпечки.

Братьев Голицыных заметил, как всегда тусующихся обособленной кучкой и заигрывающих с девушками, соблюдая при этом аристократический этикет. Я невольно улыбнулся…

Странно наблюдать за подающими мячи парнями, что краснеют, когда молоденькие, постоянно хохочущие, по поводу и без, дамы, обращают на них внимание. Ги-ги… Хи-ии-х! Детский сад, штаны на лямках – по-другому и не назвать.

А вот как мне себя вести? Теряюсь в вариантах, потому что в мыслях у меня вертится и готовится сорваться с уст только одно восклицание.

А именно: «Ва-ау-уу! Скока Диф-фчёнак!» Прямо, какой-то топ-рассадник моделей, а не день проводов лета и всеобщего купания! А где все толстухи? Или в этом мире их не бывает в природе? Есть мощные девушки, естественно, не без этого, однако они просто здоровые и здоровьем пышут. Пропорционально сложенные с большими кулачищами, но, всё же, их единицы.

Нет, вот совсем, откровенных жирдяев. И это просто здорово, на мой, теперь искушённый, взгляд. Блин! Замаячила перспектива пялиться на ладную фигурку Роксаны, и мне стало грустно. А может вычеркнуть её из друзей и записать в подруги? Как, интересно мне, это сделать, и какова будет реакция приятной для меня, во всех смыслах, девушки? А?

– Да без малейшего понятия! – вырвался у меня возглас.

Поспешил оглядеться по сторонам.

Твою ядрёну мачту бригантины, да в дышло кашалоту! Я что, вслух выразился? Похоже на то, судя по бросаемым на меня взглядам отдыхающих. Попахивает шизофренией, ну, или раздвоением личности. Не знаю, как это на языке медиков обзывается…

Я сам себе мысленно организовал диалог, прогоняя такие вот радужные мечты о девушках, точнее раздумья.

Наконец я догнал своих, и мы пошли ещё дальше, за нашей провожатой дамочкой неизвестного социального статуса. Подозреваю, что высокого.

Как мне узнать, кто она по происхождению? У кого спросить? Может, прямо, лобовым вопросом, взять, и запросто так, ошарашить белокурую пацанку? Что, интересно, она ответит и почему она так скрытничает даже от друзей? Я ж ей признался! Не по правилам, однако!

Тьфу ты, вот блин, вспомнил не к месту! Хотя… со вчерашнего о них не слышно. На самом деле, а где, интересно, сейчас Чукча с элементалем?

Да и ладно, побуду без них пока, может, отдохну от мысленных пререканий. Камень Калигулы у меня на шее, вмонтирован в пасти змеюк, оправы из голицынских закромов, так что, если они вдруг понадобятся, то я надеюсь на то, что легко призову эту парочку разгильдяев, непонятно чем сейчас занимающихся. Хотя, есть догадка, что они зависли в компании кузнецов и русалок.

Мы постепенно прошли самый людный участок, потом миновали более спокойную часть пляжа, где отдыхающих плескалось и грелось чуть меньше, далее преодолели небольшой мыс, за которым обнаружился залив со спокойной гладью воды.

Прекрасное расположение нескольких раскидистых ив порадовало меня. Парочка настолько близко растёт к реке, что их ветви касаются поверхности воды, делая из всего берега изолированные от посторонних глаз участки. Зашёл в воду, спешно скинув обувь. Песок и мелководье с горячей водой, градусов двадцать восемь, а то и все тридцать. Приятно, живописно и просто уютненько.

– Роксан, а вот объясни, почему местные игнорируют такое прекрасное место? – я озвучил свое недоумение странной ситуацией. – Не, ну, в самом деле? Тут смогут разместиться несколько компаний и абсолютно не мешать отдыху друг друга. Хотя ивы только визуально разграничивают берег, всё равно, соседи только за нуждой подойти смогут, не глазея и не надоедая постоянно. И дискомфорта никакого не будет ощущаться, от присутствия посторонних… – я пояснил причину своего удивления. – А?

Наша блондинка повернулась ко мне и приподняла бровь, миленько изобразив толику возмущения. Затем она вдруг задумалась, точнее, смутилась, что я заметил, хотя Роксана и пыталась скрыть этот свой мимолётный приступ растерянности.

Мне показалось, что она явно не знает, как правильно ответить. Секрет, может, какой скрыть пытается? Всё возможно у неё, пацанки эдакой. Однако я никак не выразил мимикой свою реакцию на странную заминку с ответом нашей проводницы.

– Так… Эм-м… – озадачилась девушка.

Я остановил её пояснения жестом.

– Роксан, я тя умоляю! – я улыбнулся как можно искреннее. – Только придумывать ничего на ходу не надо. Будем считать, что это территория заповедная! Типа заказника, и сюда нужны специальные пропускные грамоты, наверняка у тебя имеющиеся. О’кей? Договорились? – пришлось помочь ей выйти из затруднения.

Она изменила выражение на благодарное и неожиданно покраснела. Небрежно нагнулась, подняла берестянку, скрученную и сухую. Повертев, оценила её пригодность для растопки и кивнула на границу песчаного берега, метрах в трёх или четырёх от кромки воды. Туда прибоем накидало всяких дров. Сухих, кстати, и прекрасно подходящих для костров.

– Ну и что? Так, я же из Клана! – она, наконец, определилась с ответом. – Считайте, что это его территория, частная! И да, у нас могут быть гости, но вы не пугайтесь, – добавила, сбивая искреннее счастье от предвкушения уединения. – Тоже клановые ребята и взрослые. Хотя, многие предпочли быть со всеми, там, – указала в обратном направлении. – Я их уже многих видела по пути сюда, хоть и не всех, так что наверняка кто-нибудь сюда позже и подойдёт, или новенькие прибудут из города и поместий, – Роксана окончательно развеяла надежду на отдых маленькой компашкой. – Дрова – там! – красавица подвела итог объяснениям, ещё раз кивнув в сторону разбросанного сушняка.

– Дык, поняли все уже, – я пожал плечами, давая понять, что объяснения засчитаны. – Так мы располагаемся, или куда?

Парни поняли намёк, вышли из состояния внимательных слушателей и засуетились, определяясь с конкретным местом базирования.

Я же уже нашёл кострище, оборудованное по правилам, обнесённое камнями и со следами частного использования. Направился к нему, предварительно взяв корзины с заготовками у Тимохи. Местечко приятное, слегка отстранённое, но всё-таки находящееся на виду.

– Вон там, где Роксана, сгружайте остальное, и давайте за дровишками, – я отдал распоряжение. – Ну, или переоденьтесь сначала. Короче, кому как удобнее!

Запоздало скомандовал, так как наша блондинка уже скрылась за ширмой со своей сменной одеждой для отдыха.

– Можно подумать, что без твоей команды никто не догадается, что и как делать! – выдала кокетливо девчонка. – Ты, главное, не отрави нас, этим вон..! Эм-м… Короче, тем, странно пахнущим мясом! – добавила, имея в виду аромат моего маринада в уксусе.

Парни хихикнули, скидывая верхнюю одежду и складывая её рядом с будущими лежанками, сейчас обозначенными свёртками покрывал.

– Угу! Ещё добавку просить начнёте! – возразил я друзьям и ширме, уже не видя за ней Роксану. – Помяните моё слово! – не соврал ни капельки, зная, как действуют на людей ароматы готовящегося шашлыка.

Ещё раз отдал должное заботе об отдыхающих со стороны местной администрации, и сам скинул одежду, оставшись пока в футболке и трусах, точнее, в длинных плавках. С тренировки в них возвращался, так и пользуюсь, пока они не износятся. А вот потом?.. Э-эх! Потом надо будет что-то думать.

Так и начался наш непринуждённый отдых…

Я занялся готовкой мяса, прекрасно осознавая, что превратить его в угольки можно запросто. Достаточно отвлечься хоть на минуту и есть все шансы прозевать что-нибудь, например, внезапное разгорание углей от неожиданно подувшего ветерка.

Друзья весело и шумно плескались, иногда визжа так, что я реально думал запустить в них чем-нибудь, но всегда останавливался, видя счастливые лица. Сделал предположение, что Гришка слегка запал на Роксану, ну, или испытывает к ней что-то, этому предшествующее. Даже немного понервничал от необоснованного прилива ревности. Вовремя очухался и выкинул эту ерунду из головы.

Когда первые шампуры, сварганенные мной из веток, были сняты и уложены на плетёную посуду, друзья вдруг заинтересовались.

Ветерок как раз поменялся, и весь букет запахов вместе с дымом устремился прямо на них. Реакция оказалась предсказуема, и уже через минуту вся троица мокрых отдыхающих предстала передо мной в своих купальных костюмах.

Я заржал открыто и тут же осёкся. М-да… Если это должно прикрывать, то блин… Я Циолковский, нафиг! Мокрые купальные вещи этого мира ни разу не способствуют пресечению дурных мыслей и пристальных взглядов. Дурдом! Особенно же, это касается Роксаны с её яркими, во всех смыслах, формами и некоторыми деталями на безупречной фигуре привлекательной девушки.

– Нет, Феликс! Ну, в самом деле! – не выдержала блондинка. – Я не могу не попробовать этого!

– Да!

– И я хочу! Очень!

Посыпались реплики и шум воздуха, втягиваемого носами. Друзья потихоньку начинают истекать слюнками, а я гордиться собой.

– Как вкусно пахнет и смотрится отлично!

Первыми к ароматному мясу потянулись руки Тимки, и я не стал пресекать его. Он сцапал шампур и моментально вцепился в отличный кусок. Глаза парня прикрылись, и выражение блаженства разлилось по лицу.

– Да берите! Сервировать поляну не обязательно! – я отмахнулся, играя безразличие уверенного в себе маэстро кулинарии.

Естественно, что и Гришка, и Роксана, не стали ждать дополнительного приглашения к дегустации, и наша компания занялась трапезой.

Природа, купание и чистый воздух сделали свое дело по нагуливанию аппетита, так что мы ели молча, без комментариев и подколок со стороны некоторых, настроенных ранее слишком скептически к моим кулинарным способностям и изыскам.

Вдруг мне стало грустно от печальных мыслей.

Вполне возможно, что это мой единственный беззаботный день, когда нет нужды торопиться, драться и заниматься рутиной. Не нужно заботиться о рунах, о деньгах и предприятиях, находящихся на стадии рождения в моей буйной головушке, но уже дающих о себе знать некоторым беспокойством.

Подумал о возможном дозоре в охранении обоза. Что там может случиться? Да всё что угодно! А не будет ли этот поход краеугольным камнем в моей судьбе?

Прогнал мысли, глядя на жующих друзей, смакующих нехитрую снедь. Посмотрел на безмятежное течение матушки-Волги и чуть успокоился в душе…

Меня неожиданно заинтересовал остров, находящийся достаточно близко, чтобы я смог до него доплыть. Кроме того, небольшой дискомфорт с напряжением вызывают лодки с сосредоточенными лицами представителей Магического Патруля. А в некоторых плавсредствах, что курсируют вдоль берега, я увидел знакомые плащи и мантии Магистров и Боевых Рунных Магов.

Не сказать, что их прямо много, лодок этих, но они есть, и в достаточном количестве, чтобы обратить внимание на этот факт присутствия военных…