Скрипка. Дорога к Истокам

Глава 19

Позавтракав плотно в таверне, мы вышли уже к оседланным лошадям. Мальчишка, с шальной улыбкой приняв благодарственную монету, умчался по своим делам. На улице было хорошо, солнышко только вставало, заливая своими лучами улицу отражаясь в многочисленных лужах. Чистый воздух будоражил легкие, наполняя их чистым кислородам. День обещал быть отличным. Лепота! Задумавшись, не заметила, как к моей лошади подобрался чужак и, сдернув одну из сумок, воришка припустил от нас в проулок. Моментально придя в себя, вскочила на лошадь и, ударив по бокам, ошалевшей от такого обращения «мышке», я чуть не свалилась, так как эта зараза, захрапев, встала в «свечку» и чуть не перевернулась навзничь. Но опустившись на все четыре конечности, наконец, поняв, что от нее хотят, припустила за вором.

Когда-то давно, занимаясь в секции, у нас была игра, на время. Правила были таковы, что по сигналу нужно было, запрыгнуть в седло и, проскакав к определенной мишени, схватить нужный предмет и вернуться назад. Вот так нас тренировали на реакцию. Что, в прочем сейчас, мне сыграло на руку. Так как, сейчас время решало все. Ранние прохожие в шоке оборачивались мне вслед, им явно первый раз приходиться видеть наездницу, которая во весь опор несется по улицам города. А воришка, каждый раз ныряя во все новые проулки, уводил меня дальше. И все же я его нагнала. Схватив за шиворот, со всей дури дернула назад, от чего парень захлебнулся, хрипло хватая воздух. Забросив его к себе на колени, и сильно прижав к себе, наконец, остановила лошадь. И только тут я поняла, что ворованной вещью оказалась моя скрипка! Она до сих пор была в его крепко сжатом кулачке. Вот поганец! Воришка, попыхтев и поняв, что его не отпустят, притих, сжавшись в тугой комок. На проверку это оказался молодой эльфенок, по человеческим меркам я бы дала ему лет четырнадцать. Худощавый и поэтому до безобразия легкий. Вот почему у меня хватило сил его вздернуть к себе на колени. Черные грязные волосы сбились в колтун, а чумазое лицо застыло в маске страха. Миндалевидные зеленые глаза, прикрытые пушистыми ресницами, стреляли по сторонам, ища пути отхода. Обнимая его одной рукой, я могла прощупать и посчитать все его ребра. Кошмар, он явно голодал. Если честно, то мне было жаль его. Но моя скрипка ему не принесет много денег, даже если бы у него и вышло ее своровать. Таких инструментов по моим наблюдениям тут не водилось, поэтому я и не пыталась вытаскивать его на всеобщее обозрение, чтоб не привлекать большого внимания. А за неимением умеющих играть на ней, не будет и желающих приобрести такой инструмент. Так что я пожалела этого воришку, который даже не понял что своровал, ненужную никому вещь.

— Ну и что мне с тобой делать? — со вздохом задала я риторический вопрос. Воришка, еще больше сжавшись и наклонив голову, прошептал:

— Только в Управу не надо, умоляю! — чуть ли не плача попросил он. Н-да, и действительно, что делать? Ведь отпусти его, продолжит начатое, только уже в другом месте. И тут появилась идея.

— И давно ты этим промышляешь? — спросила, чтоб убедиться в своих наблюдениях. Стукнув «мышку» пятками, послала лошадь в обратный путь. Мальчишка весь напрягся от этих действий и явно не понимал, что с ним будут делать.

— Первый раз, — промямлил он, бросая на меня косые взгляды. — Тетенька отпустите, я больше так не буду, — проныл он и снова дернулся в попытке освободиться. Ну нет уж. Я уже приняла решение. Может и неправильное, но по другому я уже не смогу! И вообще где эта дракошка, которая меня должна защищать? Поганка, небось, опять спит где-нибудь. Ладно, с ней потом разберусь.

— А ты знаешь, что украл совсем никому ненужную вещь, кроме меня? — спросила я, парень, дернувшись, кинул на меня взгляд, явно не понимая, почему я такая добрая.

— Почему? — все-таки спросил он, через некоторое время, поняв, что на него никто орать, не собирается.

— А потому, дорогой мой, что это музыкальный инструмент, неизвестный для этого мира, — загадочно проговорила я, наблюдая за дорогой. Парень озадачено на меня уставился, что-то обдумав у себя в голове.

— Как это? — снова спросил он. Хм, какой любопытный. То, что нужно.

— А вот так, если интересно, могу рассказать. Но с одним условием, — закинула удочку. Парень снова напрягся. — Небоись не съем я тебя, — с усмешкой протянула я, наблюдая за ним. Мы ехали на лошади, мирно и тихо покачиваясь в седле.

— И каким? — все же выдал он, обдумав мои слова. Он явно был не глуп, что мне импонировало. Если все выгорит, то будет вообще замечательно. И ему помогу и себе заодно.

— Ты поедешь со мной, тебе же нужна работа? Ведь так? Мне нужны работники. Не от легкой же ты жизни начал воровать? А я тебе расскажу все остальное. Как тебе предложение? — Парень, уставившись на меня как на больную, с опаской косил по сторонам. — Нет, если ты не веришь, могу дать магическую клятву, ей же ты сможешь довериться? — этими словами я завоевала полное внимание парня. Отвернувшись от меня, он долго обдумывал мои слова. И наконец, выдал.

— Не могу, — выдохнул он с сожалением.

— Почему? — ровно спросила я. Ведь причина то явно большая, раз он отказался от такой возможности. — Рассказывай, я же вижу что воровать — это не твое. Что у тебя стряслось? Пока едем обратно к таверне, хочу услышать всю историю, — потребовала я у мальца. И он, вздохнув, рассказал.

Примерно два года назад его родители погибли по дороге в поместье, где они жили. Карета с возничим на большой скорости съехала в овраг и, перевернувшись несколько раз, оставила двух детей сиротами. После этого, их имущество, за год разворовали опекуны, появившиеся очень быстро на пороге дома. Когда же девушка достигла совершеннолетия и вступила в наследство, оказалось что самого наследства у них уже нет, а последнее что осталось — дом родителей, в котором они и проживали. Продав за гроши дом, и отдав накопленные опекунами долги за последние месяцы, уехали в город, в попытке найти работу. Оставшиеся после продажи дома деньги, кончались очень быстро. Но и тут им сладко не жилось, за съемную комнату в бедном квартале города, хозяйка брала непомерную плату, а работу сестра найти не могла. Из-за привлекательной внешности к ней подкатывал каждый второй, пытаясь тут же залезть под юбку. Неизвестно чем бы все закончилось, если бы не брат, в один момент появившийся в самый разгар приставаний и давший отпор насильнику, просто тупо вырубив его палкой по голове. Оказавшись единственным мужчиной в семье, парень взял бразды правления в свои руки и запретил сестре искать работу. Он сам стал зарабатывать, не много, но все же хватало. Так и жили, перебиваясь мелкими заработками. А на последнем месте работы — проштрафился, отдал все заработанное за испорченный товар. Прогуляв по городу всю ночь, и обдумав все, что мог, он решился на последнее и унизительное для самого себя — воровство, чтоб прожить, хоть как-то этот месяц.

Ну, что-то примерное я и предполагала, так что даже не пыталась поменять своего решения. Пока парень рассказывал, мы подъехали обратно к таверне, где нас встретили встревоженный капитан, незнающий, где найти себе место и Андерс, кидающий непонятливые взгляды на наш тандем. Ами же, как я и предполагала, свернувшись клубочком, лежала в седле у капитана, в виде кошки. При нашем появлении она встала, потянулась и протяжно зевнула, выставляя на обозрение довольно свои острые зубки.

— И ты еще называешься охранником? — пожурила я ее, прищурив глаза и наигранно сердясь.

— «Ой, такое впечатление, что тебе эта погоня не по нраву», — протянула она, и у меня сложилось впечатление, что она выгнула бровь. Нет вот честно. Это так странно смотрелось на ее мордочке, что даже паренек не зная, кто перед ним, выпучил глаза и открыл рот. — «Если бы чуяла, что опасность есть, явилась бы тут же», — сообщила эта вертихвостка. Я только хмыкнула на ее слова. Ну, в принципе она права. Наша связь стала настолько крепкой, что прийти мне на помощь она смогла бы в любую секунду.

— Сандра, с вами все хорошо? А то вы так резко стартовали, что мы даже не успели проследить за вашим путем, — сокрушался капитан, кидая взгляды на паренька. Тот словно чувствуя угрозу со стороны мужчины, вжался в меня еще больше словно, защищаясь.

— Все хорошо, вот привезла еще одного попутчика, — сообщила я, а парень словно ожив, непонимающе уставился на меня. — Сейчас едем к нему, забираем сестру и отправляемся в дорогу, — объявила я план действий. Капитан, нахмурившись, снова посмотрел на парня, но ничего не сказав, взобрался на лошадь, впрочем, как и Андерс. — Тебя как зовут-то? — тихо спросила я парня.

— Лониль, — так же тихо отозвался он. — И вообще, почему это вы решили, что я с вами поеду? Я же сказал, что не могу, — пробурчал он. Вот честно, ребенок — есть ребенок, что ты не говори. Да, он многое пережил, но упрямства не утратил, что было очень хорошо. Он не плыл по течению, сдавшись обстоятельствам, он их решал. Даже таким, не очень приглядным способом.

— Куда нам ехать, Лониль? Указывай дорогу, — сказала я, не став отвечать на его вопрос. И мы, наконец, двинулись с места, по указке паренька забираясь в самые дебри города.

— Кстати, Сандра, а что с вашей комнатой было не так? — вдруг спросил капитан, поравнявшись с нами.

— Эм, а что? Хозяин был чем-то недоволен? — встрепенулась я. Кровать-то я так и не смогла вернуть в прежнее состояние, о чем забыла напрочь, после того что случилось на улице. Да и Ами посмотрев на чудо моего творения, философски хмыкнула, сказав, что хозяину повезло с жильцами.

— Да нет, выскочил весь такой довольный. Выспрашивал где вы, но так ничего и не сказав, ушел обратно.

— Да и ладно. Ничего плохого я не сделала, только облагородила комнату. Он ее теперь втридорога сдавать будет, в чем я нисколечки не сомневаюсь, — пробормотала я, но капитан меня услышал. Кивнул и мы продолжили путь.

До места, где квартировался мой «воришка», мы доехали довольно быстро. Это был обшарпанный старый деревянный домишко в два этажа, как он не развалился до сих пор от времени, понятия не имею, но ведь стоял же. Пройдя по грязному коридору, Лониль как-то виновато кидал на меня взгляды, словно извиняясь за окружающий вид, мы оказались перед хлипкой дверью, которую можно было вынести, просто несильно нажав на нее, прошли внутрь. Помещения оказалось небольшой опрятной комнаткой, если можно было так назвать эти трущобы. Кровать, стол, два стула и потрепанные от времени вещи, лежали в идеальном порядке и относительной чистоте, что говорило об опрятности хозяйки. И всему венцом была девушка, вскочившая со стула при нашем появлении. Ее красные глаза и нос, говорили, что она не спала всю ночь и плакала.

— Лони, — прошептала она и, прижав платок ко рту, содрогнулась в новом позыве истерики. Но так и не проронила, ни звука, со страхом в глазах смотря на нашу компанию. Отступив от парня на шаг, дала понять, что он может подойти к сестре. Я не изверг, прекрасно понимала, что, бедняжке пришлось пережить. В такой среде как эта, если ты не явился домой в течение суток, то все, считай, убили человека или он пропал.

Решив осмотреть комнату, пока брат с сестрой о чем-то шепотом переговаривались и кидали на меня непонимающие взгляды, прошлась вокруг стола, с сиротливо стоящей свечей, что стоял по центру комнаты. Как я и сказала, комната была небольшой, но опрятной. Не прикасаясь ни к чему, засунула свой любопытный нос всюду, куда он засовывался. Небольшие портреты-виньетки в деревянных потертых рамках от времени, а может от того, что их постоянно брали в руки, стояли рядом на небольшом стареньком комоде, накрытым бережно связанной салфеткой. Было видно, что салфетка связана очень давно и пережила многое, от времени узор где-то уже распустился и ниточки торчали в разные стороны, открывая обзор на видавшую виды столешницу комода. Это были портреты мужчины и женщины, видимо родители Лони и его сестры. Красивая была пара, жаль их, сразу видно аристократы. Черноволосая эльфийка, с утонченными чертами лица, смотрела с портрета веселыми голубыми глазами. Девушка была очень похожа на мать, такая же красавица, даже не смотря на то, что сейчас они были в бедственном положении. Мужчина же был наоборот, светлый, даже платиновый, с портрета на меня смотрел статный молодой мужчина с серьезным взглядом зеленых глаз, что недавно я видела у Лони. И по тому, что я видела на портрете, он тоже вырастит в наикрасивейшего эльфа. Да, не повезло им, что ни говори. Начав жить в хорошем обществе трудно себя чувствовать среди низов. Не многим удается оставить в себе человечность, многие начинают губить свою жизнь и коверкать ее, только одной завистью к остальным и задаваться вопросом: «почему не мне?» Но эти дети, хоть и попала в такую ситуацию, но остались самими собой, вот, что самое главное. Ведь оставшись без поддержки взрослых, они сами пытались выплыть из этой ситуации, но видимо слишком тяжело им это дается. Да и мне самой тяжеловато смириться с появлением в этом мире. Само осознание этого, только начинает приходить. Я уже понимаю, что мне предстоит тут жить, но как-то не могу отойти от шока, что я вообще сюда попала. Ситуация сложилась почти такая же как у этих детей, я попала в неизвестный мир, они для себя тоже. В свое время мне помог капитан, так почему я не могу сделать для них того же, просто подставив плечо помощи, им это нужно, а я могу.

Больше ничего примечательного в комнате не было. Старая кровать была застелена выцветшим покрывалом. Пустые голые стены.

Мужчины так и стояли в ожидании за дверью. Они не стали заходить, просто наблюдали за всем происходящим с коридора. Ами сидя на руках у Андерса, вот тоже ручное животное, наблюдала за всем с большим интересом и явно понимала, чего я добиваюсь.

— Госпожа, — наконец подала голос молодая эльфийка, эх красавица все же, обращаясь ко мне и бросая настороженные взгляды на мужчин. Ну да, колоритная парочка нарисовалась в дверях, этакие два столбика с обхват столетнего дуба, ничего не скажешь. Если бы не знать, кто они, решила бы, что пришли по мою душу.

— Сандра, — подсказала я ей. Не люблю, конечно, когда меня возносят, но сейчас это необходимость. Потом переучу.

— Госпожа, Сандра, зачем вам это? — настороженно смотря на меня, спросила эльфийка.

— Как тебя зовут? — задала вопрос, не став отвечать на ее.

— Лоран, — ответила она, прижав своего брата к себе еще крепче. Я же выдвинув стул, уселась на него и, смотря девушке прямо в глаза, стала объяснять.

— Лоран, скажу прямо, я Миледи Сандра Алекс Ла'Акле виконтесса Альквалонде, хозяйка земель нэльдов и поверь, об этом мало кто знает, — второе имя как-то само собой вырвалось, я даже сама удивилась, как оно легко прозвучало. А у девушки непроизвольно вырвался толи писк толи еще какой-то звук. Что это я определить не смогла. Малец, выпучив глаза, стоял с открытым ртом. — Я вам предлагаю поехать со мной, на мои земли. Мне нужны преданные люди, команды для управления землями у меня еще нет. Не смотрите на моих сопровождающих, они просто проводят меня до места и все. А вам я предлагаю постоянно место жительства. Я вижу, что вы прекрасная хозяйка, Лоран и насколько отвечаете за свои слова. Так же я вижу, что и ваш брат пойдет на все ради вас. Он отказался от моего заманчивого предложения, так как очень сильно любит вас. А таких людей, простите, эльфов, не всегда найдешь. Но, признаюсь сразу, легко не будет. Я не знаю, что твориться на моей земле, в каком они состоянии понятия не имею, кроме устного заверения, что они практически разорены. Так что, я полностью уверена, что работы там невпроворот, а с учетом того, что я задумала, работы будет еще больше. Ну, так что, что вы решили? Учтите, времени у меня на уговоры мало, мне пора выдвигаться в дорогу, я слишком задержалась в пути. Если надо, дам клятву, что не трону вас. Но и вы даете мне клятву о неразглашении того, что вы увидите в дальнейшем, и что твориться у меня на землях, и тем более о моей личной жизни. Итак, ваше решение? — Честно? Я выдохлась. Нет, вы меня правильно поймите, я первый раз говорю в таком тоне и, походу придется привыкать, чего я категорически не хочу. Но, очередное, но, как говориться: запреглась в сани — тащи. И ничего, допру, куда надо. Девушка очень внимательно меня выслушала. Немного помолчала, опустив глаза на своего брата и, подняла уже с полной решимостью во взгляде.

— Мы поедем с Вами, — твердо сказала она, и начались сборы.

Собирались они не долго, как говориться: «нищему только подпоясаться». Все вещи уместились в один небольшой тюк, свернутый в сдернутую с кровати простыню. Произнеся клятву им, о том, что я их не трону, капитан подсказал, получила в ответ то, что я потребовала ранее. Так что выбрались мы из плохо пахнущего здания довольно скоро. И, слава богу, а то я уже думала, провоняю тем амбре, что витало в том помещении. Все же не все такие опрятные как Лониль и Лоран.

Портал находился за границами города в небольшой долине. Из-за того что слишком много магии было задействовано в этом месте, портал фонил по страшному, чем очень мешал местным магам. А так, находиться на расстоянии и никому не мешает. Ну, что могу сказать, портал это такая большая арка из камня, который заряжается, как только его включают. Вот как-то так мне объяснил Андерс, что такое портал, явно он был далек от такого понятия как магии. А на самом деле, выехав на небольшую поляну, нам предстала красивая арка, высеченная из, казалось бы, цельного алмаза. Она сияла на солнце, многочисленными гранями, отбрасывая миллиарды зайчиков во все стороны. Это было прекрасно! У меня даже дыхание перехватило, насколько это было здорово. Только путники как-то обыденно все это воспринимали. Никакого восхищения или восторженных взглядов на это сооружение.

— «Ами, я чего-то не понимаю?» — спросила я своего шурха, спешившись и оглядываясь вокруг.

— «Что конкретно?» — спросила она, спрыгивая на землю следом за мной. Она так и находилась в образе кошки. Насколько я поняла, ей очень нравился этот образ. Да и менять сейчас его чревато, не только из-за новых членов нашей команды, но и в меру безопасности. Нечего всем знать, что у меня есть такой бесценный шурх. Это, {моя}, драконница! И фиг кому я ее отдам.

— «Я одна вижу, что арка сделана из сверкающего камня?» — уточнила я у Ами

— «Чего?» — искренне удивилась та. И стала оглядываться по сторонам, явно ища предмет моего восхищения.

— «Я говорю: ты видишь, из чего сделан портал?»

— «Из камня, каких тут полно», — ответила она удивленно на меня смотря. Ага, ясно, то есть они все видят одно, я совсем другое? Хм, как интересно. Все путники спешились. А так как лошадей у нас было только три, я везла Лоран, как единственная женщина. А Лониля вез Андерс, так как он был меньших размеров, чем капитан. Да и Лониль побаивался капитана, кося на него боязливым взглядом. Лоран даже попыталась сначала отнекаться от предложения поехать вместе со мной. Но, я же, русская душа, мне просто совесть не позволяла так поступить с девушкой.

Портал действительно в моих глазах был прекрасен, но нам нужно было пройти сквозь него, с чем нам помог все тот же капитан. Оказывается, портал был под охраной мага, который проживал недалеко от ворот. И сейчас как раз он спешил к нам, скорее всего завидев нас в окно своего небольшого домика.

— Приветствую. Желаете пройти? — начал он с самого главного. Оглядев нашу компанию, он явно был удивлен присутствием эльфов, но ничего не сказал. И правильно, это не его дела. Его дело следить, чтоб портал был в порядке. Разрешив все денежные вопросы с капитаном,(боже, когда же я сама это буду делать? А то я, по-моему, в прошлый раз напутала что-то. Нужно чтоб мне расценки капитан проговорил, а то надурят меня как-нибудь.) мы, наконец, смогли пройти через портал. Как это выглядело для других, понятия не имею. Для меня же это было словно яркая вспышка, в которую я и шагнула. Уф, это было круто, меня даже потряхивало от переизбытка чувств. Все-таки первый раз так путешествую. Кроме случая с Ами.

Выйдя с арки, мы оказались на такой же небольшой полянке, где нас встречал местный маг. Осмотрев нас на предмет целостности, раскланялся и был таков. Ну а мы, всей частной компанией, направились в очередной город. Нам нужно было пройтись по магазинам, одеть наших новых прибывших и выйти в противоположные ворота города, чтоб пройти очередную арку-портал.