Слепой прыжок

Глава 10

Куда тварь дела тело убитой — догадалась Елена Реньи. В биолаборатории на базе форматировщиков был конвертер — устройство для переработки биологических отходов в энергию. Именно проверив логи загрузки конвертера, удалось понять, что стало с несчастной женщиной по имени Ци Лань. Похорон не было, а Заславскому добавилось головной боли — это все тоже надо было отразить в отчете. Впрочем, несмотря на отсутствие церемонии похорон, некая траурная формальность оказалась все ж таки соблюдена — выяснив, что тело второго техника стало энергией, Макс приказал включить все наружное освещение базы, и тропическая ночь стала светлой, как белый день. Три десятка расположенных по периметру многоваттных прожекторов высветили кусок территории вокруг базы форматировщиков почти на полкилометра в радиусе. Таким странным образом Заславский воздавал последние почести Ци Лань. А накрытый лучом света созданный, почти подкравшийся к базе мимо охранных киберов, очень быстро ретировался обратно в джунгли. Как-то не хотелось лестианину еще раз попасть под заградительный огонь, а в способности людей по созданию неприятностей созданный теперь верил как в избранность Рожденных. Однако совсем отступать не стал, остановился на границе света и тени и стал внимательно оглядывать освещенное пространство.

Почти сразу он заметил строение на полосе космодрома, которое его заинтересовало. Стоявшее немного в отдалении от основного комплекса базы, не имевшее подходящих к нему видимых коридоров, нестандартной для этой базы формы — не куполоподобное, скорее, прямоугольное, оно было утыкано по периметру своей кровли самыми разными антеннами. Для созданного это было свидетельством того, что оно имеет включение в информационную сеть базы и, скорее всего, внутри есть установки связи. Или как минимум — ретрансляции. Придя к такому выводу, биоробот сам себе отметил, что не видел этого строения раньше, поскольку не догадывался обойти базу форматировщиков со всех сторон.

А это было очевидной ошибкой, ведь, скорее всего, по периметру могло найтись еще что-нибудь интересное. Он оторвался от дерева, к которому приник для меньшей визуальной заметности, и направился вдоль границы света прожекторов и тьмы тропической ночи, стараясь не издавать лишних звуков, внимательно приглядываясь к тем местам, на которые предстояло наступить, замирая тенью каждый раз, когда между ним и зданиями колонии проносился один из охранных киберов. Появляться на тактических дисплеях этих механизмов ему тоже совершенно не хотелось, как минимум потому, что электроразряд станнера сильно мешал нормальной работе сложного организма созданного, являющего собой продукт сплава биологии и инженерии. По сути своей созданный был почти человеком (с лестианскими отличиями), но дополнительно его организм был оснащен несколькими десятками сложных устройств, наподобие оптического камуфляжа, мышечных усилителей, стимуляторного контроллера и тому подобных. Короче, всех тех, что помогают выполнять задачу. А двести киловольт из станнера как-то не очень способствовали нормальному функционированию столь сложного агрегата.

Очередной кибер пронесся мимо, и созданный продолжил свой обход. Но, как назло, больше ничего достойного внимания не попалось. Не считая киберов, конечно, которые как озверели — носились по периметру базы и палили во все, что казалось им подозрительным. То ли люди изменили их программу, то ли от яркого освещения посередь ночи киберы впали в повышенную агрессивность.

В небе раздался рев двигателей эсминца. Леон заходил на посадку. По такому случаю сразу трое охранных киберов выстроились на полосе, явно ожидая. Когда посадочные опоры корабля коснулись пластобетона полосы и выдвинулся трап, киберы тут же бросились к трапу, а когда спустился мастер-техник — образовали подобие почетного караула, с той лишь разницей, что слишком активно покачивали растопыренными стволами орудий в стороны, противоположные нахождению человека. Созданный, незадолго до посадки эсминца пришедший обратно к полосе космодрома, сидел в зарослях и наблюдал за процессией. Ему даже в голову не пришло напасть на человека в присутствии этих механизмов, поскольку такое решение попахивало самоуничтожением. Поэтому биоробот сидел в зарослях и наблюдал.

Киберы проводили человека до входа на базу, дальше он исчез за дверью, а роботы продолжили патрулирование. Эсминец, кстати, оказался вполне в их зоне ответственности, к нему тоже оказалось не подобраться. Во всяком случае — не при киберах. А вот то самое строение, увешанное антеннами… То ли люди не считали связь настолько важной, то ли со зданием было что-то не так, но туда киберы не доходили. Ни один, насколько созданный успел заметить. Стало быть, если пробраться к строению, обойдя по полосе космодрома зону охраны, то можно попытаться разведать, что там внутри. Это созданного вполне устраивало, поскольку явно про здание люди просто забыли. Однако простой задачей это не оказалось, ибо при попытке внаглую прогуляться по полосе, огонь по нарушителю открыл непосредственно эсминец.

Не обрадовавшись такому теплому приему, биоробот отступил обратно под покров темноты леса и притаился, ожидая. Ему казалось логичным, что в следующий момент сюда примчатся киберы, но реальность превзошла ожидания. Не успел он отметить, что, кажется, киберам нет никакого дела до инцидента, как открылась дверь базы и наружу выскочили все трое наиболее опасных представителей человечества на этой планете. Все трое, закованные в свою броню, рассредоточились так, чтобы накрыть огнем как можно больший сектор, но при этом не терять друг друга из виду, и начали поливать джунгли из двух плазменных излучателей и одной импульсной винтовки. А потом тот, кого звали Макс Заславский, еще и швырнул в заросли взрывное устройство, начиненное осколочным боеприпасом. И разведчику дестиан пришлось уносить ноги в довольно резвом темпе, поскольку интуиция командира людей в очередной раз подтвердилась — граната прилетела туда, где еще несколько секунд назад стоял биоробот. Если бы лестианин не умел двигаться гораздо быстрее людей, дела его были бы плохи…

Отто прекратил огонь только тогда, когда магазин его плазмобоя опустел. Перезарядив грозное оружие, немец все равно вглядывался в джунгли. Он не верил, что тревогу, которую передал «Ревель», вызвало просто животное, — уж слишком быстро это животное покинуло линию огня, если честно. Лемке повернул голову, посмотрел на командира. Заславский, только что тоже перезарядивший свою винтовку, точно так же замер, наблюдая за периметром. В десятке метров от Заславского замер Урмас Дирк, который не стрелял очередями, но тоже успел изрядно потратить заряды. Форматировщики ждали, вдруг тварь хоть как-нибудь проявится, но созданному было не до того, чтобы оправдывать их ожидания. Он отступал к реке, поскольку несколько осколков гранаты и один из выпущенных Отто пучков плазмы его все-таки достали. Не смертельно, но неприятно, и на регенерацию требовалось время.

— Макс, — позвал Лемке.

— Ау? — отозвался командир.

— Что делать будем дальше, Макс? Он, кажется, опять удрал.

— Похоже на то. Ни датчики движения, ни биосканеры эсминца его не видят. Удрал, сволочь. Ладно. Урмас, Отто, двигаем обратно на базу. Ревель!

— Здесь.

— Продолжай наблюдение. Вылезет — подпусти поближе, потом стреляй, чтоб наверняка. До утра тревогу не включать, только если на базу проникнуть попытается.

— Есть, капитан. Выполняю.

Форматировщики ввалились обратно на базу. В коридоре, около входа, Урмас вдруг охнул, откинул от стенки сиденье и сполз на него.

— Что такое? Урмас? — Отто бросился к Дирку, закинув плазмобой за спину, подскочил, выхватил из своей малой аптечки вечно живущий там диагност, расстегнул броню на штурмовике, приложил диагност к шее.

— Ох, Отто, извините, пожалуйста… Кажется, мне нехорошо немного…

— Макс! Быстро из моего чемодана ампулу дискардина! Они наверху, синие!

Заславский снял со спины Лемке огромную «полевую» аптечку, на самом деле похожую на чемодан, достал оттуда требуемую ампулу и протянул Отто.

— Отлично. Так, теперь помоги мне, — приказал врач, сделав укол. Он аккуратно, стараясь не делать резких движений, подхватил здоровяка Урмаса под левое плечо, оставляя Максу правую сторону. — Взял? Молодец, понесли. Аккуратно! Не дергать, командир, а то не донесем!

— Что с ним?

— Непонятно? Реакция недавно размороженного и поднятого организма на боевые стимуляторы! Сейчас у него пульс сто пятьдесят, давление под двести, и сосуды лопаться начинают! Давай, Макс, schnell, mein Freund, ich flehe dich!!![12]

— Ага, я и так настолько шнелле, чтобы не уронить. Куда несем? К тебе в царство?

— Ну а куда ж еще?

Урмас не отвечал и не комментировал, кажется, потерял сознание. Не самый лучший признак, черт побери, подумал Макс. Однако высказываться не стал, Отто внимателен и профессионален, сам все заметит.

Трехминутный кросс по коридору с тушей в сто с небольшим кагэ — это, господа, не самая лучшая задача. Особенно если стоит условие — не трясти и нести аккуратно. Но Макс и Отто справились, донесли Урмаса нежно. Ввалившись в медблок, они положили Дирка на стол, и Лемке ринулся мыть руки и снимать броню, а Заславский постарался аккуратно стащить броню с Урмаса. Процесс этот был, конечно, донельзя увлекателен своей кропотливостью, но ни разу не легок, Заславский успел даже подумать, что лучше бы еще раза три туда-сюда с этой тушкой на плечах пробежался бы. Но, тем не менее, Макс справился. Урмас лежал на столе в медблоке в одном нижнем белье, и как раз к тому моменту, как из раздевалки медиков выскочил Отто, уже в стерильной одежде, а не в штурмовом скафандре.

— Макс, выйди отсюда. И пригони сюда Кая, пожалуйста.

— Хорошо, доктор, — Заславский ответил на автомате, без тени иронии в голосе, после чего развернулся и вышел из медблока, достав коммуникатор.

— Кай, ответь Максу.

— Слушаю, командир.

— Бегом в медблок, доктор, там Дирку плохо, Отто просил твоей помощи.

— Уже бегу! Десять-четыре! — Кай выключился, не дожидаясь ответа.

Заславский покачал головой и побрел по коридору от медблока к лестнице, ведущей вниз, на первый этаж. Спустившись, он тут же принял к стене, поскольку Арро явно не шутил, говоря, что «уже бежит», — он и промчался мимо Макса, на ходу застегивая на себе костюм медика. О, подумалось командиру, реактивный персонал нынче у нас на базе. Интересно, а что делает Леон?

Ответ на этот вопрос нашелся сам собой, потому что, когда Заславский двинул по коридору в сторону обратную входу — к себе в каюту, — то как раз на Леона и вышел. Аскеров с грустным выражением лица прилаживал к стене панель, явно незадолго до того оттуда снятую. А если приглядеться — то, скорее всего, эта панель скрывала под собой кабельный канал для обезличенного терминала, прикрученного рядом. Видимо, мастер-техник пытался решить эту проблему.

— Никак?

— Что — никак? Макс, ты о чем?

— Ну, терминал не чинится…

— Почему не чинится? Все работает уже давно. Просто ты им не пользуешься, поэтому не замечаешь. А мне на терминал все время отчеты приходят.

— Хм… А тварь?

— Что — тварь? Тварь снаружи и далеко, а стены внешние — очень хороший экран. Меня другое беспокоит.

— Что?

— Незащищенный канал. Понимаешь, доступ к этим терминалам он получал, не имея никакого электронного устройства. Прямо как механотелепатия.

— Да ну, какая телепатия, о чем ты? Скорее всего — в нем самом есть блок беспроводной связи, какой-нибудь приемопередатчик банальный. Посему он так спокойно себя и ведет во всех беспроводных сетях.

— Стой, Макс. Он что, по-твоему, робот?

— Скорее всего киборг. Частично живой, частично механизм. Ведь как-то он и на эсминце, и у нас ломился же в сеть? — Макс прислонился плечом к стене и закурил.

— Ну, возможно, возможно. Спорить не буду, пожалуй.

— Вот о чем и речь, ага. Ладно, Леон, не буду тебе мешать. Пойду к себе.

— Погоди. Слушай, тут мимо меня только что Кай пронесся, как в жопу укушенный, ты не знаешь, что с ним?

— Знаю, — грустно хмыкнул Макс, — Дирку плохо стало, мы с Отто его дотащили в медблок, а потом Лемке попросил вызвать Кая, побоялся, что один не справится.

— А что с Дирком?

— Вот ты себя сейчас как чувствуешь? Нормально все?

— Затраханным я себя чувствую, командир. Напрочь затраханным.

— Это, дорогой товарищ, помимо общей усталости от нашего ни фига не короткого дня, еще и откат действия стимуляторов, которые с утра в нас плещутся. Только тебе просто погано и ты чувствуешь себя затраханным, а у Дирка сердце не выдержало. И еще там, по мелочи, навроде сосудов.

— Ну, Макс, ты даешь, — Леон покачал головой, — сосуды — это по мелочи? Да от них коньки двинуть можно запросто вообще-то.

— Да в курсе, в курсе. Просто на фоне проблем с сердцем — проблемы с сосудами это такая мелочь…

— Ну, с этим не поспоришь. На фоне сердца — мелочь, наверное. Я не врач.

Макс хмыкнул, дескать, я тоже не Гиппократ. Потом махнул Леону рукой, мол, пока, и побрел к себе, на этот раз уже никуда не торопясь, спокойно шагая, дымя сигаретой и размышляя о том, как бы все-таки поймать тварь до прибытия колонистов. По всему выходило, что никак, — разве что только сама вылезет под огонь. Или на огонек, что в данной ситуации практически одно и то же.

Отто и Кай занимались волшебством. По-другому охарактеризовать их действия было бы сложно. Ибо только волшебники способны запустить остановившееся, не выдержавшее нагрузок сердце, заштопать сосуды, лопнувшие более чем в десятке жизненно важных участков организма, а после этого — еще и привести несчастного в сознание, да так, что хоть в строй ставь.

— Кай, кислород.

— Подаю, пошел.

— Реакция?

— Пульс восемьдесят, ровный.

— Отлично. Ставь контрольный на артерию.

— Есть контрольный на артерию. Контроль пошел. Чисто, мистер Лемке.

— Отлично. Так, дискардин, десять по вене.

— Готовлю, выполняю, есть десять дискардина.

— Давление?

— Сто десять на семьдесят, пульс восемьдесят пять.

— Отлично. Давай ему еще пять стариозиса, чтобы сосуды прочистить, и можно зашивать.

— Зашивать? Это как?

— Это сленг старых медиков, раньше раны не затягивали биопластом, а зашивали нитью. В нашем случае означает, что можно подавать биопласт и готовить выход из наркоза.

— Понял. Выполняю, — Кай обернулся и увидел, что Отто отошел от стола и стягивает маску и перчатки. Операция была окончена, с точки зрения Лемке, с остальным Кай мог справиться и сам.

Арро ввел распластанному на столе Урмасу антидот от наркотического снотворного. Примерно через минуту дыхание Дирка начало понемногу смешиваться, исчезла бледность, потом дыхание выровнялось, здоровяк явственно приходил в себя. Кай, удовлетворенно улыбнувшись, снял перчатки, расстегнул комбинезон медика и уселся на кушетку рядом с душевой. Больной явственно до утра в присмотре не нуждался, минут через десять придет в себя, вполне сможет встать и пойти. Отто прошел мимо него в раздевалку, дабы облачиться обратно в свою броню. Арро посидел на кушетке до момента выхода Лемке обратно, потом уточнил у Отто, что больше ему не нужен, попрощался и вышел.

Придя к себе в комнату, Кай переоделся в повседневный рабочий комбез, сделал себе чашку чая при помощи автомата с напитками и уселся в кресло, раскрыв на коленях терминал. Самое милое дело — после трудного дня посидеть с чаем и приключенческим романом, где на каждой странице пираты, моря, каравеллы, галеоны… Столько пищи для фантазии! Кай с огромным удовольствием мог перечитывать Сабатини не по одному разу, ибо реальность Карибов XVIII века завораживала его неимоверно.

Он дочитал очередную главу, встал из кресла, потянулся, и взгляд его упал на окно, за которым ночь над Светлой вступила в свои полные права. Три луны над планетой — и желтая, и голубая, наполняли ночь яркой игрой красок. Кай представил себе, как оно выглядит над морем, и его переполнило желание несмотря ни на что выйти наружу, доехать на квадрике до моря и все-таки искупаться. А то до конца жизни будет обидно, что у моря был, а в море — нет.

Арро убрал терминал, встал с кресла, прошелся по комнате. Зуд «хочу на море» не отставал. Никак не отставал, что ты с ним ни делай, однако. Кай открыл шкаф, достал оттуда свой лазерник, трезво подумал и убрал его на место. Ибо против твари лазерник — бесполезная игрушка, с какой скоростью тварь движется — Кай уже от вояк наслушался. Поэтому на него лазерный излучатель в руках дилетанта — не более чем аспирин от инсульта. Нечего, короче, гусей дразнить, надо спать ложиться. Ночь на дворе.

Именно этим Арро и постарался себя убедить. Сходил в душ, после чего лег в кровать и попытался заснуть. Именно что попытался — поскольку шум недоступного моря в ушах чередовался с голосом Елены Реньи. И то и другое было всего лишь плодом фантазий молодого человека, но легче от этого не становилось. Гормоны и жажда приключений точили изнутри хуже любого клеща-короеда.

Кай вылез из кровати, принял на полу упор лежа и сделал двадцать отжиманий. Гормоны поутихли, эрекция спала. Вместо желания искупаться мысли понеслись вдаль, и вдруг в голову пришла очень простая мысль: «Тварь там, снаружи, хочет переловить нас и перебить нас. А что, если выманить его и прикончить? Он же живой, я же сам его реанимировал. Лазерный луч в голову сделает из него труп точно так же, как и из любого из нас…»

Арро оделся, сунул в кобуру на боку лазерный пистолет, достал из шкафчика с инструментами биосканер, неслышно отворил дверь своей комнаты и вышел в коридор. Огляделся, убедился, что в коридоре никого, кроме него, нет, и на цыпочках отправился к выходу.

Заславский потом не раз себя проклянет за то, что после крайнего выхода наружу, когда сработала тревога, он не заблокировал заново дверь. Но… Это будет потом. А сейчас Кай Арро, двадцати шести неполных лет, уроженец города Сырт на Марсе, в зоне Евросоюза, открыл наружнюю дверь базы и вдохнул полной грудью уличный ночной воздух. Такой свежий, такой чистый, такой манящий воздух еще не индустриализированной планеты Светлая в системе Неккар-Мерез в созвездии Волопаса. Кай поколебался еще секунду и вышел наружу, под яркие прожектора наружного освещения. За спиной его тихо закрылась дверь. Арро постоял пару секунд и двинулся в сторону квадрика, одиноко стоявшего возле аккумуляторной станции, — явно кто-то гонял еще позавчера, а загнать внутрь поленились или забыли.

В этот момент у Кая ожил коммуникатор.

— Арро, слушаю.

— Здравствуйте, Кай Арро. С вами говорит бортовой компьютер эсминца «Ревель», рядом с которым вы сейчас находитесь. Позвольте узнать, что-то случилось?

— Нет. А с чего ты это взял?

— Ну, вообще-то на дворе ночь, по расписанию отбой.

— Компьютер, база группы предварительной колониальной подготовки не является военной, и расписание на ней носит рекомендательный характер. Ты не знал?

— Знал. Но считаю своим долгом напомнить, мистер Арро, что здесь небезопасно.

— Я знаю, компьютер. И я вооружен.

— Хорошо, мистер Арро. Я понял вас, — и связь прервалась.

Кай, еще более раззадоренный такой бесцеремонной попыткой вмешательства какой-то железки в его решение, уселся в седло квадроцикла, отключил зарядный кабель и крутанул ручку дросселя, управляющего мотором. Квадрик взвыл вариатором, нарушив тишину космодрома, и бодро понес марсианина по отличному шоссе в сторону моря.

Из зарослей около трассы, в полутора сотнях метров от границы освещенности, Кая проводил взгляд созданного. Биоробот в очередной раз ненадолго задумался над странностью поведения «людей», но решил не терять времени — ведь младший медик тоже член этой группировки и точно так же представляет собой опасность. Включив оптический камуфляж, тварь бодрой рысью бросилась следом за Каем. Догнать квадрик созданный не надеялся, но вот пройти по его следу — вполне, тем более что Арро сильно не гнал. Разведчик легко успевал за медиком, не напрягая свой и без того истрепанный последними событиями организм.

Кай отъехал от базы на десяток километров и остановился посреди шоссе. Снял с пояса биосканер, включил его, проверил джунгли вокруг. Насколько хватало радиуса, ни одной живой души массой более двадцати килограммов не намечалось. Арро кивнул своим мыслям, тварь явно не спешила появляться. Впрочем… Впрочем, если около базы ему теперь некомфортно — а ему там явно некомфортно, то он должен двинуть куда-то еще. Куда? Да ответ очевиден! К насосной станции на берегу. Там есть энергия, там очищенная вода, кроме того — там тоже есть терминалы, связанные со станцией. Медик улыбнулся и опять открыл гашетку, двинув дальше к берегу.

На огромной парковочной площадке около насосной станции Кай остановился. Слез с квадрика, пристроил сканер на локтевом сгибе, в другую руку взял лазерник и двинул осторожно (как ему казалось) обходить здание насос-компрессора. Сканер молчал. Арро начинал нервничать, затея становилась более дурацкой, чем казалось сначала.

Обойдя здание, Кай устроился на берегу моря. Сканер все так же молчал, показывая вокруг только неведомых местных зверей да птиц. Тварь показываться на экране не спешила. Впрочем, охватывал сканер только ближайшие тридцать метров, так что, возможно…

Кай не успел додумать. Камень, брошенный созданным, разбил его голову, проломив височную область, и вонзил осколки в мозг. Боли Арро почувствовать не успел, поскольку просто умер. Лестианин вышел из зарослей, в которых устроился для броска, и в несколько мгновений преодолел полсотни метров, разделявшие его и Кая. Подошел к трупу медика и деловито его обыскал. Лазерный излучатель пистолетного типа. Какой-то сканер, судя по экрану. Не работает, при падении разбился. Карточка. Пластиковая. Контейнер небольшой, внутри упакованы пластиковые тубы с жидкостями и различными надписями и какие-то куски химии в прозрачных пластиковых колбах. Запах отвратительный от этих контейнеров.

Биоробот раздел донага убитого им медика и, непонятно для чего, выстрелил в его спину три раза, проделав отверстия в легких и позвоночнике между ними. После этого, повинуясь своему странному инстинкту, подтащил тело к полосе прибоя и спихнул в воду. Три дорожки крови стали расплываться тремя маленькими кляксами, и в легкие убитого Кая забралась лунная дорожка, обосновавшаяся на поверхности моря…

Макс проснулся от трели коммуникатора. Визгливой, навязчивой, с высшим приоритетом. Это был Ревель, чертова машина, которой не спалось почему-то.

— Слушаю, Заславский, — пробормотал командир сонным голосом.

— Капитан, это Ревель. Простите, но, кажется, у нас проблема.

— Что еще случилось? Тварь? Где? Подстрелил? — Макс не проснулся окончательно, наверное, но сознание быстро приходило в себя.

— Нет, капитан. Час назад базу покинул младший медик, воспользовавшись транспортом. Он отправился к морю, по трассе. С тех пор он не вернулся. Транспорт, по моим данным, полученным при помощи локационной станции, стоит на месте.

— Что?!!!

— Я боюсь, капитан, что Кай Арро погиб, и это опять работа твари, — голос Ревеля, прекрасно умевшего изображать эмоции, на этот раз был совершенно бесстрастен.

— Ревель, взлет! Двигай туда, сообщи результаты сканирования и возвращайся, конец связи! — Макс пролаял это в коммуникатор, уже вскакивая с кровати и начиная натягивать скафандр.

— Есть, капитан. Конец связи.

Заславский оделся, схватил винтовку, выскочил за дверь и бросился к апартаментам Лемке, на ходу вызывая его по коммуникатору.

— Здесь Лемке, что случилось?

— Дверь открой! — Макс ровно в этот момент ломился к Отто в комнату.

Дверь открылась, уехав в стену, и Заславский чуть не упал, потеряв точку опоры. За дверью, что естественно, находился Отто, уже переодевшийся из пижамы в штурмовую броню, но еще не успевший снять с головы ночной колпак. В другой ситуации Макс, возможно бы, и засмеялся, но сейчас он просто подошел к другу и снял с него колпак.

— Макс, что случилось? — Лемке тоже туго просыпался.

— Кай рванул ночью к морю. Его квадрик у моря, а биосканер не видит живого. Ревель полетел разбираться, — и, словно в качестве иллюстрации к словам Макса, за окном проревели шифты эсминца, набиравшего высоту. Ревель уходил к побережью, искать то, что осталось от Кая Арро, молодого и в чем-то глупого, но очень доброго человека. Человека, никогда не побывавшего на родине человечества, но увидевшего море, которого так жаждал. Макс и Отто не знали этого, но два отставных боевика разных стран смотрели на улетающий эсминец, и в головах у обоих были одинаковые мысли про глупость человеческую.

Через пару минут у обоих военных одновременно ожили коммуникаторы — Ревель вызывал их в конференц-режиме.

— Говори, Ревель.

— Я нашел тело Кая Арро в полосе прибоя. Около насосно-компрессорной станции, сто три метра на юго-юго-запад по побережью. Кай Арро мертв, причина не установлена, — а через секунду Ревеля перебил звук тревоги, пришедший на терминал. «Голосил» один из охранных киберов, получивший повреждения.

Макс дернул головой в сторону терминала, потом вернул взгляд на коммуникатор.

— Ревель, ставь там маяк. И быстро назад, кажется, тварь начала отстрел киберов охраны.

— Есть, капитан.

— Отто, общую тревогу по базе! Ревель, конец связи!

— Есть, — слились в один два ответа — человека и компьютера.

Макс передернул затвор на винтовке, убедился, что патрон в стволе, после чего повесил ИВС обратно за спину. Отто, стоявший рядом, тем временем ввел в терминал сигнал общей тревоги. На базе форматировщиков проснулась сирена, разорвав тишину ночного покоя остальных. На звук ее проснулись все, даже крепко спящий в послеоперационной палате Урмас Дирк. Заславский этого не знал, но, тем не менее, включил коммуникатор в режим базовой общей трансляции и громко и отчетливо произнес:

— Внимание персоналу, внимание всему персоналу. Общая тревога. Сбор около выхода через пять минут. Оружие и броню по максимуму с собой, терминалы с собой. Это общая тревога, повторяю, общая тревога. Через пять минут каждый должен находиться на первом уровне, в холле у выхода. Через пять минут жду всех в холле около выхода, — закончив тираду, Макс вырубил связь.

— Макс, что ты делаешь? Зачем?

— Затем, Отто, что мне надоел этот бардак. Мы сейчас все и дружно поднимемся на «Ревель», потом выйдем на орбиту и дойдем до ретранслятора дальней связи.

— Зачем, Макс? Что у тебя в голове? Зачем нам сейчас дальняя связь?

— Чтобы вызвать сюда подкрепление и остановить транспорт с колонистами на орбите. Ждать, пока этот pidaras нас перещелкает тут по одному, я больше не собираюсь, а нас с тобой двоих слишком мало для полноформатной облавы.

— Макс, нас с тобой снимут и будут правы, — свежепроснувшегося Отто будто бы ничто другое и не волновало.

— Зато люди будут живы! И не только наш с тобой состав, а еще и колонисты! Все, Отто, хватит. Эвакуация. И пусть потом СБ разбирается, blyad, я не собираюсь из форматировщика превращаться в могильщика! Надоело!!! Здесь не Вторая Колониальная, и это не боевые потери, понимаешь?! — Макс был уже на грани. Его нервы и правда не выдерживали такой откровенной полицейской рутины, не был Заславский в душе ни полицейским, ни вообще охотником. Его задачи всю жизнь сводились к боевым столкновениям или разведдиверсионным операциям, а не к загонному мастерству.

— Есть, командир. Принято, командир! — Отто вытянулся по струнке и щелкнул каблуками.

— Все, старик, погнали, — и Заславский рванул к выходу.

В холле собрались все, кроме Елены. Вернее, всех тех осталось — Леон да Урмас, а Макс и Отто пришли вместе.

— Капитан, можно вопрос? — Леон искренне хотел знать, что происходит.

— Леон, я тебе и так отвечу. Эвакуация. Убит Кай Арро, хоть он и сам дурак — полез к морю. У твари теперь есть оружие. Она начала отстрел охранных киберов. Мы убираемся на орбиту к станции ДС, оттуда начинаем уже голосить, как потерпевшие.

— Ну ни хера себе! Капитан, да что ж это такое? — вмешался Урмас, забив на субординацию. — То есть этот скот тут гулять останется, а мы, как трусливые зайчики, на орбиту свалим? Может, тогда сразу на Землю вернемся?

— Урмас, blyad, встал назад и заглох! От станции мы запросим подкрепление для нормальной, yobany wrote, охоты на эту гадину! И транспорт с колонистами отвернем, пока не зачистим планету! Все, blyad, понятно? Встал назад и заткнулся nahuy! — Макс рявкнул это таким голосом, что ни у кого не осталось сомнений — это не форматировщик. Это майор Заславский, «Серебряная Чайка», чтоб ему пусто…

В холл вбежала Елена Реньи, сонная и растрепанная, но в броне и с лазерником в руке. В другой биолог держала терминал, согласно полученному приказу. Заславский убедился, что все в сборе, и запросил эсминец о точке нахождения. Услышав в ответ, что уже на полосе, люком ко входу, Макс потребовал включить биосканеры, как только откроется дверь базы. Получил подтверждение и жестами приказал Отто открыть выход.

— Так, бегом на борт, все, по команде, Урмас! — И здоровяк, недавно с больничной койки, рысью бросился наружу.

— Елена! — И биолог, не сказав ни слова, да и вообще не издав ни единого звука, бросилась следом.

— Леон! — Техник тоже оказался исполнительным парнем, впрочем, в нем никто и не сомневался.

— Отто, пошел! — Лемке кивнул и выскочил.

Макс убедился, что все уже на трапе, а Урмас и Елена уже в кессоне, и выскочил наружу. Обернулся, заблокировал дверь базы и в два прыжка оказался на трапе. Лемке как раз добегал до кессона.

— Ревель, — проревел Макс в коммуникатор, — взлет, трап не поднимать! Набрать двести метров! — И послушный корабль, тяжело взревев шифтами, начал набирать высоту.

Заславский дождался, когда подъем прекратится, и поднялся по трапу в кессонный тамбур, а, как только он оказался внутри, Ревель поднял трап и закрыл люк, доложив Максу, что биосканеры видят только тех, кто на борту. Заславский удовлетворенно хрюкнул и, совершенно бесцеремонно раздвинув остальных, пошел в рубку, на ходу скомандовав эсминцу «нежно набирая, выйти на орбиту, гравикомпенсаторы на полную». В планы Макса не входило нагружать больные сосуды Урмаса, только что вытащенного с того света.

До посадки на планету транспорта с колонистами оставалось сорок два часа ровно.