Слесарь 5

Глава 9 НАЧАЛО УЧЕБЫ

Обучение мое будет проходить интенсивно и насыщенно, пообещал Учитель и не соврал.

Мы еще долго оставались сидеть за столом после ужина, разговаривая. В, основном, я отвечал на вопросы о том, как жил в Асторе и что пережил в Сатуме.

После чего мы разошлись по этажам на ночлег. Мы с Кремером залезли в кровати на втором, где порадовался нормальному белью, пуховой подушке и общему комфорту жизни в башне. Хозяин поднялся к себе на третий, где потом долго и негромко разговаривали два голоса, в тишине слышно оказалось неожиданно хорошо, пока сон не закрыл мне глаза.

После ночи на хорошей кровати, от чего я уже отвык совсем, меня начали загружать по полной, еще до завтрака. Сначала разминка, разрядился в камень, поднялся на второй этаж — зарядился. Все это не на максимальных мощностях, понемногу, но полный объем прокачать необходимо, так требует Учитель.

После такого упал без сил за стол к завтраку, на который подали омлет с гренками и пироги с начинкой.

— Реально нагрузился, ноги ходуном ходят, — поделился ощущениями с хозяином и Кремером.

— Привыкнешь, через это все прошли и всем помогло, раскрылись новые возможности, сила прибавилась. Здесь продвижение вперед только через каждодневный, тяжелый, монотонный труд, — так хозяин описал несколько моих месяцев жизни, второй маг только покивал головой, подтверждая его слова.

Но, потом, хозяин призадумался, подумал, стоит ли говорить сейчас и все же решился:

— Но тебе будет проще, благодаря своему потенциалу, все быстрее пойдет, чем у остальных моих учеников.

Кремер аж скривился и аппетит у него сразу пропал, отставил пирог с творогом в сторону, хотя, только пододвинул к себе, чтобы отрезать еще кусок. Что-то он совсем тяжело переживает по поводу моей силы, не скрывает своего недовольства, прямо, как взрослая альфа-прима театра, когда появилась молодая, талантливая и напористая соперница, без труда переманившая пожилого режиссера на свою сторону. Вроде, она еще на первых ролях, сегодня — точно ее бенефис, но и она и все остальные понимают, что все идет уже не так.

Маг третей степени, пока, главный поклонник и сторонник Учителя, но, если я себя правильно поставлю, это будет уже не важно. Он, вроде, скоро уйдет в свою Башню и дорога, точно, окажется для него печальной. Сам ведь привел меня в свою Башню и сам дал возможность пообщаться с наставником. Теперь трудно что-то изменить, если только как-то не накопать доказательств моей роли в качестве засланного казачка. Чего я ему точно не дам сделать, да и возможность всеми Магами проверить правдивость моих слов не даст ему так оговорить меня.

Если бы он или они догадались изменить вопросы со стандартных, типа, являюсь ли я шпионом Астора, заслан ли я с какой-то целью навредить и прочее. На более продуманные, хочу ли я снова заставить людей выполнять волю Магов, убивать для этого тех, кто будет сопротивляться, тогда шансы выявить мою ложь или, скажем, недостаточную правду — появятся. Очень нежелательные для меня вопросы, не стоит подавать поводов для них.

Это опасно для меня сейчас. Когда я совсем новичок в сообществе и мои успехи не стали еще надеждой остатков всего магического мира. Через пару недель интенсивных тренировок около магического камня, колонны десяти-пятнадцати-двадцатиметровой высоты, не знаю точно, на сколько колонна уходит под землю, я превзойду по силе и самого Учителя, освоюсь в новой жизни и начну немного разбираться в течениях и принципах этого мира. Так непохожего на мир людей, но, на примере этого места, башни Учителя, показывающей, что не все так плохо у магов. Если самый сильный из них смог сделать свою жизнь достаточно приятной и комфортной, может, правда, за счет остальных слабаков, но смог же. Показывает и им пример теперь, как можно жить.

Я хочу использовать обучение в своих целях, абсолютно не связанных с надеждами и идеями магов. Они, в свою очередь, думают использовать меня и мою силу для своих задач, что естественно.

Насколько мы сможем пройти вместе, как далеко и до какой черты — зависит, в общем то, только от их желаний и задач, которые поставят мне. Не на все я смогу согласиться, лучше пока никому не знать про мои принципы.

После завтрака Кремер, наконец, ушел, сопровождаемый тремя своими личными Крысами. Идти до своей башни ему три дня, из-за сложного, более гористого рельефа местности. Теперь я вспомнил, что и его башня находится в своеобразной низине, окруженная довольно высокими каменистыми холмами, с которых и наблюдали за ней разведчики и на которых он их и заметил.

И, после его ухода, даже Учитель немного расслабился, похоже, что и ему маг третьей степени мешал своим недовольным видом. И тем, что постоянно вливал негатив в уши, предостерегая наставника от любого доверия к моей персоне. Мне провели, после очередного полного заполнения потенциала маной, экскурсию по всему хозяйству вокруг Башни. Маг с некоторой гордостью и нескрываемым самодовольством, показал свои постройки, животных, грядки, пруд — все, чем смог преобразить пространство вокруг башни. Гордится, и правда, было чем.

Рассказал, что в момент начала Беды оказался здесь случайно, приехав временно поддержать работу и жизнеобеспечение башни, когда его учитель и покровитель срочно отъехал к башням Великих магов, будучи вызванным, в свою очередь, уже своим учителем, являвшимся одним из основных магов в сообществе.

— Я был тогда всего-навсего магом первой степени, только начинал свой путь в сообществе. Эмиссары, которые искали новых Одаренных, нашли меня в двадцатилетнем возрасте в глухой деревушке у подножия Сиреневых гор, почти на границе с Астрией и привезли сюда, на Север. Так моя жизнь очень сильно изменилась. Когда пришла Беда. я остался старшим в башне, смог заставить меня слушаться остальных, хоть и был новичком. Люди с ума сходили на глазах, пришлось двоих силой выгнать на страшный мороз, остальные потом смотрели с ужасом, как их окоченевшие трупы долго грызли северные волки, — от таких воспоминаний голос хозяина даже перехватило, и он на время замолчал.

Я оторвался от созерцания устройства сеновала и посмотрел на лицо Учителя. На глазах на нем прибавилось морщин и на меня смотрел пожилой сорокапятилетний мужчина, в отличии, от обычно — тридцатипятилетнего хозяина.

— Видно, очень тяжело вам пришлось? — вопрос был задан вовремя.

— Очень. Жили все на первом этаже башни, чтобы не греть остальные. Трубу от печи вывели на второй этаж, проломив пол, чтобы не греть просто воздух и сверху стало немного теплее. Потом пару недель пришлось отмывать всю башню от сажи, когда прошла Беда. Срубили все деревья вокруг, чтобы топить печь и готовить еду. Едой скоро осталось только зерно в подвале, которого было очень много и все. За дровами ходили с немалым риском, правда только первые недели, волки, очень досаждавшие поначалу, не выдержали страшных морозов и откочевали южнее. Может, пепел, заряженный магией, их отпугнул или то, что из-под двухметрового снега стало трудно выкапывать трупы людей и домашних животных.

— В Асторе мне рассказывал пожилой историк, что волки пришли в город через месяц, то есть, не сразу, — поддержал повествования я своими словами, вспомнив Корна.

— Да, когда они ушли, повалил пепел. Как я понимаю, из вулкана, не очень сильно заряженный магической энергией. Вообще, пепел — это не та субстанция, чтобы держать энергию в себе. Но его оказалось очень много и мне пришлось целыми днями и ночами бороться с его воздействием на оставшихся людей.

— Как ты это делал? И сколько времени?

— Создавал внутреннее пространство, ограниченное размерами башни, куда воздействие пепла не проникало. Сначала было очень трудно, сил у меня не хватало, еще двое мужчин и одна женщина все же попали под его воздействие и стали меняться, сам понимаешь, не в лучшую сторону. Пришлось держать их связанными и мало кормить, чтобы у них не оставалось сил нападать на остальных людей. Мы думали, что разум к ним вернется, но воздействие магии в пепле, постоянный страх и холод оказались необратимыми. Они так и не пришли в себя, и мы тоже выгнали их, по одному, за дверь. Знаю, это звучит жестоко, но находиться с безумцами в одной комнате, на расстоянии руки — это оказалось еще более жестоко для остальных, сумевших сохранить рассудок.

— Пока я поддерживал свою неидеальную защиту, несколько раз в день заряжался и разряжался, так я и стал, через полгода, магом второго уровня по объему запаса маны. Потом, на третьем этаже, в библиотеке прежнего хозяина, нашел несколько рукописей по обучению и развитию способностей и начал их зубрить. Не все в них оказалось правильным и понятным, многое пришлось додумывать самому. К концу первого года Беды я смог неплохо развиться, как маг и положение мое упрочилось. Я сразу понял, что мы можем спастись, если один будет руководить, а остальные выполнять его приказы.

— Несогласных больше не нашлось, и я с десятком верных людей начал думать, как выжить и что сделать для этого. От цинги спасались только отваром из иголок ели-сосны, но, самое главное, через год, примерно, небо начало светлеть и морозы спали. С прежних тридцати-тридцати пяти градусов до пятнадцати градусов, стало меньше необходимо дров и я перебрался на третий этаж башни, куда вывели, надставив, трубу от печи, которая, худо-бедно, могла обогревать всю башню.

Я, с огромным интересом, слушал рассказ про выживание в таких драматических условиях горстки людей, отрезанных от остального мира.

— Потом, внезапно для меня, заговорил скош и я узнал, что нас осталось не так и мало, около двадцати магов в двенадцати башнях, застигнутых Бедой где по одному, где по двое, оставленных на хозяйстве уехавшими настоящими магами. К огромному сожалению, все оставленные оказались первого-второго уровней силы, ни одного по-настоящему сильного мага среди нас не нашлось. Сам я скошем пользоваться не умел, но, по подсказкам от других магов, смог быстро его освоить. Мы тогда много учили и учились друг у друга, насколько могли что-то дать другим. Понимали, что только вместе сможет выжить и стать силой, хотя бы на Севере. Что творится на остальных землях, мы не знали три первых года, — закончил свой рассказ хозяин башни.

Я не удержался, чтобы первый раз не спросить у самых знающих людей, что же случилось? Откуда пришла Беда?

— Я точно не знаю, могу только догадываться. Все маги собрались около подножия Роковой горы не просто так, назрели серьезные противоречия, которые собирались разрешить так или иначе. Нашлась и часть из тех, кто оказался не согласен с возможной потерей доминирующей роли магов в жизни людей. Они, как и наши, оказались очень решительно настроены.

— Впрочем, это не главная проблема, — решил приоткрыть немного суть переговоров и собрания всех магов хозяин.

— Главная была в том, что маги вырождались и процесс этот не получалось остановить. Дети еще не так, а, вот внуки, разинув рты, смотрели на деяния дедов и прадедов. На сегодня хватит истории, пожалуй, — хозяин спохватился, что, слишком далеко углубился в воспоминания, увлек меня к пруду и начал довольно подробно и со знанием, рассказывать, как приказал выкопать его, пятиметровой глубины, как выложил камнями дно и склоны, как подвел ручей, протекавший за километр от пруда и куда теперь стекает излишек воды.

Настоящая учеба еще не началась, но, мне уже достаточно тяжело от нагрузок. Впрочем, я зря опасался, дальше сильно труднее мне не стало. Тело понемногу привыкало к частым отдаче и набору маны и вскоре, через пару недель, я уже делал этот процесс на автомате, почти не обращая внимания.

Как раз, в это время я выучил все книги, которые мне выдал Учитель и смог разговаривать с ним на понятном ему языке. Книгами назвать эти тонкие брошюры на десять-двенадцать листов убористого почерка, достаточно трудно, но какой-то минимум информации в них содержался, и я смог освоить еще азы пяти простейших умений.

Как раз, одно из них оказалось умение проверять, правду ли говорит собеседник. Получается, одно из самых базовых. При произнесении неправды собеседником, пустив ману в готовое умение, в голове у меня начинал звучать сигнал, тоненький такой писк и чем больше врал собеседник, тем он громче раздавался. Хорошо, что легким колебанием маны можно убрать такое внешнее воздействие и потом снова вызвать, при нужде.

Еще умение подтянуть к себе предмет или даже животное, или человека, с расстояния в несколько метров. С ним я намучался, не получалось сначала пустить поток энергии в сторону требуемого объекта, потом как-то закрепить ее на нем и потянуть обратно. Нормально стало получаться только через месяц занятий.

Аналогичное умение избавиться от захвата, зависит только от наличия маны и способность превзойти соперника в ее силе. Это стало у меня получаться даже быстрее.

Следующее умение — возможность видеть проявление магии при ее использовании, на чем меня тогда вычислил барон Гельд, одно из простейших умений, получаемых при наличии способностей.

Магический взгляд, которым я уже владею, но подробный разбор его свойств и усиленного применения мне очень помог нарастить свою способность до максимума.

Учитель постоянно мне повторял, что освоить все это с первым уровнем магии — довольно сложное дело. Как было и у него, многое отказывалось работать надлежащим образом, а с моими способностями — все это ерундовые задачки, которые я должен решать на раз-два.

— Больше требуется стараться и все получится, — как-то очень оптимистично повторял он.

Но, не получалось, как он говорил, и я не понимал, в чем дело. Скорее всего, тело мое и сознание не готовы к такому потоку информации. Ведь у местных магов переход с первой степени на вторую занимает обычно целый год, иногда — даже два, для особенно слабых.

Таких, в местном сообществе оказалась ровно половина — семь магов едва перешли на вторую степень и дальше их учить не видно никакого смысла. Единственно, Крысы слушаются хорошо любого мага и поэтому на фронтах, наступавших на города и пропадали эти невезучие члены сообщества, ведя войну и направляя совсем бестолковых Крыс в места, казавшиеся более незащищенными на линии обороны городов.

Раньше таких магов было восемь, но, теперь один из них, получивший, на свое несчастье, вторую очередь на посещении Храма, тосковал в Асторе, разоблачая агентов и просто лентяев и мздоимцев. Значит, из оставшихся семи магов у двоих оказался четвертый уровень и у пятерых третий, дающий им, в теории, возможность претендовать даже на пятый, если им очень повезло от природы.

Но, это скорее — просто надежда.

Дойти до четвертого, даже тому же Кремеру, очень непросто и почти невозможно. Не зря он так рассчитывал на посещение Храма и так расстроился, когда я объяснил, что у него сейчас не получится добраться, куда он хочет.

А когда теперь можно, без проблем пройти в Храм, никто не знает. Сколько будут стоять гвардейцы с Охотниками в засаде — месяц или два, Маги не знают. Теоретически, они могут собрать небольшую армию и попробовать окружить этот форпост Астора на своей границе, но я сильно сомневаюсь, чтобы Маги и их Слуги могут составить какую то оппозицию Охотникам в этих местах. Даже если заставить их отойти назад, все равно, эти четыреста километров пути до Храма, можно пройти только сильным отрядом. Но это путь в одну сторону, обратно вернуться не получится, у города достаточно сил, чтобы перебить и взять в плен всех смельчаков, как бы не прокачались маги в Храме.