Слесарь 5

Глава 1 ТРУДНОСТИ ВТОРОГО ПЕРЕВАЛА

Все-таки я молодец, что оставил кольчугу в тайнике, можно сказать, что бросил безвозвратно, но нам и двух арбалетов за глаза хватает чтобы тяжело и трудно подниматься в горы. Кольчуга самая простая и моя жаба ни разу не квакнула, когда я засыпал ее землей.

Комфортно и удобно получилось, что ночь на высоте мы провели около костра, нормально спали и утром со свежими силами рванули вперед, но и нагружены поболее, особенно дровами, поэтому идем медленно. Клея меня слушается беспрекословно, похоже, убедительно сыгранная роль доминатора в верхнем селении и на нее произвела впечатление.

Теперь мы на моей территории, в отличии от Сатума, где она изначально оказалась в лидерах. Я ее придерживаю, чтобы не спешила, потому что второй перевал нам придется преодолевать с утра, он самый сложный и опасный, не зря там скелет валяется, как предупреждение торопыгам. Лучше не терять силы, все равно будем ночевать на этой стороне еще, требуется спокойно найти хорошее укрытие от холода и ветра. Пока поздняя весна, снега и льда стало поменьше, но, еще хватает, чтобы сильно нам мешать.

Кроме теплой одежды и трех плащей, мы несем еще и одеяло, которое я прихватил у Изауры, не слишком плотное, но, широкое, все равно, такого у меня не было в тот раз, оно бы очень облегчило одинокие ночлеги. Заодно проверю, насколько теплее спать с теплым и живым человеком, если прижаться друг к другу и согреваться общим дыханием.

Когда я приметил глубокую и широкую расщелину среди скал, то прекратил движение, сказав, что будем ночевать здесь, пусть до сумерек еще пару часов и девушка хочет идти до конца.

— Клея, мы лучше пораньше выйдем, уже с меньшим запасом дров, но, выспавшиеся и отдохнувшие, как следует. Я накрою парой плащей наш домик на сегодня, здесь удобное место для такого полога, а ты, начинай разводить костерок, я наколю щепы и мы сварим кашу с сушеным мясом. Очаг тоже сложу я, как надо, чтобы камни грели нас часть ночи, да еще ляжем на место костровища и никакой холод нам будет не страшен.

Это, конечно, очень оптимистичное заявление, чувствуется, что температура воздуха на пару градусов пониже, но мне кажется, иди мы через перевал вчетвером, с братьями, и неси мы в два раза больше дров — это была бы легкая прогулка. Но этого не случилось, поэтому и Клея такая задумчивая, гоняет в голове, что можно было сделать, чтобы парни остались живы.

Я отношусь спокойнее к жизни и смерти, того, что случилось, уже не изменить. Хорошо, что это мы победили в схватке, смогли похоронить братьев на кладбище, в нормальных могилах, священник даже знает их имена. А, ведь, могли все на берегу остаться, валялись бы страшными кусками мяса под лучами светила.

Как раз, два часа и готовились к отбою, сварили и кашу, и чай успели заварить, расстелили мои кожаные мешки, набитые тряпьем на, присыпанное камешками, место костра, обложили их по кругу нагретыми камнями. Потом я из копья сделал нам крышу, привалив конец камнями, так, что оно нависало над нашей постелью, перекинув через него пару плащей, прикрывающих сверху от ледяного воздуха. Мы надели все, что налезло на нас, накрылись одеялом и одним плащом и прижались друг к другу.

Так проспали до утра, только меняя положение несколько раз за ночь, у того, кто грел спину напарника, у самого сильно мерзла спина и приходилось постоянно переворачиваться по очереди. Но, так оказалось гораздо легче переносить лютый холод, одеяло спасает по-настоящему, тепло соседа помогает спать, а не мучиться. На самом деле, гораздо легче спать вдвоем, когда хоть одна половина тела в тепле.

Встали с первыми лучами Ариала, тут обозначилась одна небольшая проблема, Клея оказалась той еще засоней и никак не соглашалась вылезти из-под одеяла на мороз. Я, пока, развел костер, снова обложив очаг камнями, и накрыв плащами расщелину, нагрел снег в котелке, заварил местный чай, прихваченный девушкой еще из своего дома. Заодно, прикинул остаток дров и расслабился, пока нам хватает на две ночевки с избытком, если ужаться в их расходовании, то, хватит и на три ночи. Все же дополнительный груз, те десять-двенадцать килограммов дров, которые смогла нести девушка, помимо своих вещей и арбалета, очень помогают проще смотреть на пронизывающий холод. А, тепло, вырабатываемое двумя телами, делает ночлег уже не таким экстремальный, большую часть ночи получается проспать вполне комфортно, да и одеяло отлично сберегает тепло, в отличии от плащей, которые с такой задачей не справляются вообще. Они, относительно, защищают только от ветра.

После чая, когда девушка все же смогла заставиться себя подняться и выпить горячего, мы собрали наше добро и, заметно полегчавшую поленницу.

— Клея, сегодня у нас самый важный день в горах, нам надо преодолеть перевал, поднять наверх все наше добро и забраться самим. Это сложно, придется страховаться веревкой, сначала пойду я, налегке, потом поднимаются вещи, затем я поднимаю тебя. На сегодня у нас только такая задача, дальше мы не пойдем, за перевалом есть пещера, в которой мы проведем следующую ночь.

— А потом что? Сколько нам идти? — видно, что выросшую в теплом краю Клею пугают суровые горы и только силой воли она заставляет себя не сесть и разрыдаться.

— После ночлега мы должны дойти до не такого тяжелого перевала, преодолеть его и начать спускаться вниз, там еще переночуем и на следующий день дойдем до лесов или рощиц с кустарником, где будет уже нормальная погода и мы не будем мерзнуть.

Это объяснение не особенно успокоило девушку, два перевала и еще две ночевки пугали ее до икоты. Я попробовал успокоить ее, даже обнял и долго гладил по спине, сам раздумывая в этот момент, как объяснить девушке, когда доберемся до Храма, что она должна будет подождать меня одна почти сутки. Пока я проделаю все процедуры в нем, чтобы понять, что во мне изменилось и насколько я усилился за эти полгода, по сравнению с собой, когда вышел из Храма после недели тренировок на Столе.

Сначала довести девушку до трактира Сохатого — тоже можно, но нам особо торопиться некуда, день раньше, день позже, не имеет никакого значения ни для меня, ни для нее. Вернуться потом в Храм будет проблемно, меня, наверняка, сразу возьмут в оборот в Асторе и, чем окончится мое появление, я не могу предугадать.

Надо подумать, как подстраховать себя, чтобы не пропасть в подвале безвестно. Мне позарез будет нужна информация и от кого бы ее получить?

Гильдия здесь не помощник, лучше там и не появляться, как и в трактире Сохатого. Можно только Клею отправить в трактир за едой, если она выучит несколько слов на местном языке. И, потом, она сдастся на посту гвардейцам, встретится с братом и через него я смогу узнать, какая ситуация в Асторе и чем закончились мои поиски.

Объявили всем, что я — враг города или спустили ситуацию на тормозах из-за моего исчезновения? И отсутствия доказательств. которые могут быть получены только при жестком допросе моей тушки. Когда можешь и сам себя оговорить.

Это самое важное, что должно меня интересовать. Одно дело — когда ты официально объявлен шпионом и врагом и все должностные лица обязаны тебя хватать и тащить, совсем другое — когда ты просто пропал, уволившись из Гильдии, ушел куда-то по своим делам. Но, те же рядовые гильдейцы могут и не знать, о твоем процессуальном статусе, а вот, Альс с Турином вполне могут быть и будут, наверняка, в курсе того, что обо мне думают в Ратуше.

Сложно пока что-то придумать, будем по ходу дела соображать, так думал я, поглаживая молча прижавшуюся ко мне девушку, которая перестала всхлипывать и уже плотнее прижалась ко мне всем телом.

Да, ночь в обнимку не прошла просто так. То, моя рука во сне ляжет на ее немаленькую грудь, то ее ладонь в поисках тепла заберется ко мне между ног, вольно или не вольно, с этими женщинами не поймешь никогда. И лезет все глубже, пока разбуженный прикосновением мой орган не спугнет ее подальше. Хорошо еще, что столько одежды на нас надето и запах молодого женского тела не пробивается через запах пота и грязного одеяла, а то бы, вообще — беда с моим парнем, мешал бы переворачиваться на бок. В такой жопе мира находимся, в самых неблагоприятных условиях для человека, а у него одно в головке.

Клея все сильнее прижимается ко мне, скоро поднимет голову и подставит губы, и, что тогда делать? Девушке тоже нужно сильное мужское плечо, особенно, когда кругом так страшно и безлюдно. Друзья погибли, брат далеко, сожитель еще дальше теперь, кто хоть как-то заботился о ней.

Я не стал дожидаться развязки, отстранился от нее и предложил выходить и учить слова по дороге. Клея недовольно посмотрела на меня, ничего не сказала и начала собирать свое добро. Через десять минут мы шли в сторону перевала, и я диктовал ей первые слова, такие, как Ариал, Черноземье и Астор, как попросить еды и сказать, что иду к брату, который служит в Гвардии.

Такое занятие увлекло девушку, наглядно показало, что встреча с любимым братом уже не за горами, в переносном смысле, конечно. Она то точно за горами и долами еще, но мы движемся в нужном направлении и придем рано или поздно.

Костер я развел зажигалкой, плеснув на поленья немного крепкой спиртной настойки, взятой мной еще из Ивора. Уже тогда я мысленно готовился к перевалам, ну, и раны обеззараживать, если что. Клея еще лежала под одеялами и я не боялся спалиться видом земного изделия, но она все же с удивлением посмотрела на меня, когда затрещал огонь, а она не слышала, чтобы я бил кресалом по кремню.

Девчонка наблюдательная, этого у нее не отнимешь, нездешнего вида рюкзак и такое разведение огня не пройдут мимо ее взгляда, не стоит и надеяться. Или вопросы будут заданы или мешок мой, где лежит и рюкзак, и котелок, который, еще с грехом пополам, можно выдать за изделие, производимое в Черноземье, будет тихонько осмотрен.

И, уже потом заданы вопросы. И про фонарик, баллончик с перцем, топорик. Зажигалка и спички на мне спрятаны, теперь переложу фонарик с баллончиком, останется только топорик, но с прорезиненной ручкой, можно отболтаться, что это кожа дракона. Достал, типа — по случаю. Хе-хе, дракона, самому смешно от такой выдумки.

У перевала снега и льда еще много, даже добраться до низа каменной гряды непросто, но, есть и хорошая новость, неприступная вершина обвалилась частично, под действием ветра или землетрясения — это уже не важно.

Главное, что есть места, где приходилось лезть, рассчитывая только на веревку, теперь там провал и уже нет отрицательных градусов в подъеме.

— Отлично, — обрадовался я и показал девушке, что нам теперь проще забраться, гораздо проще.

Но, все равно привязал бечевку к болту и с третьего раза он зацепился за что-то наверху, выдержал половину моего веса, и я сразу начал забираться по склону.

Ждать нечего, если повезет, успеем еще и до места моей первой стоянки добраться, тогда можно все дрова спалить. Ну, посмотрим, как там наверху со скоростью передвижения, снега и льда еще много, больше, чем осенью.

Забрался я достаточно легко, постоянно держа веревку в натяге, чтобы болт не выскочил из места, где закрепился.

Вскоре я поднялся над склоном и помахал рукой Клее, напряженно ждущей, чем окончится штурм вершины.

Помахал и скинул веревку вниз в первый раз, Клея привязала к ней свои тюки и помогла поднять их повыше, чтобы не волокались по камням. Так, за шесть раз я и поднял все барахло с арбалетами и копьем, посматривая по сторонам и, особенно, назад, сейчас я очень уязвим на краю обрыва, если нападет кто.

Снежный Корт или люди, идущие в Сатум, неважно, лететь мне по почти отвесному склону метров двадцать.

Мы уже весело переговаривались, я не скрывал радости, что самое сложное — позади.

Внизу осталась одна девушка и я скинул веревку, чтобы она обвязалась. Что Клея и сделала, начала забираться по камням, как я заметил движение краем глаза на краю площадки перед перевалом. Что-то черно-белое мелькнуло и затаилось.

Вот ведь, беда какая. Это и правда Снежный Корт, не очень большой, но опасный и ловкий. Хорошо, что Клея быстро поднимается. Но плохо, что ее легко достать хищнику, который, уже не скрываясь, припустил по площадке, торопясь догнать добычу. Девушка уже прошла метров десять, еще десять ей осталось до вершины, но она успеет подняться, дай бог, на пару метров, как Корт ее настигнет. Настигнет и сдернет когтистой лапой вниз, если она не будет готова к этому. Склон уже более-менее отвесный, но для него вполне доступный, поэтому надо предупредить девушку об опасности.

— Клея, остановись и крепко зацепись за камни, — крикнул я ее. Она остановилась и непонимающе глядит на меня.

— Осторожно повернись, сзади опасность.

Она начала разворачиваться, хорошо, что под ногами солидная площадка из большого камня, плохо, что там она не продержится долго, Корт зацепил ее когтями и стащит вниз.

Что делать? Самому вниз, не успею, только прыгать, на верную смерть. Стрелять можно, но времени нет уже натянуть арбалет, остались секунды до нападения Зверя.

Я накинул петлю на конец копья и быстро кинул его по ходу движения Зверя, на летящий к нему предмет тот среагировал, остановился, пытаясь определить, куда упадет копье, переместился плавным движением в сторону, не спуская с копья огромных глаз. Я не дал упасть оружию, перехватил веревку и копье подлетело к замершей девушке, которая, хоть и не сразу, но, неумело схватила его и сразу направила вниз, на приближающегося Зверя.

Наступило шаткое равновесие, Зверь не хотел вслепую лезть под копье и постоянно пытался зацепить его лапой, вырвать из рук девушки, Клея достаточно осторожно пыталась им работать, пока я доставал арбалет, некстати зацепившийся за что в мешке. Я перестал дергать его с силой и немного подав его назад, смог вытащить из мешка и одним движением, только руками натянул его. Положил болт на ложе и свесился над обрывом, выцеливая Зверя. Теперь ситуация поменялась в нашу пользу, уже не так безнадежная для Клеи.

— Не пытайся его уколоть, только не подпускай к себе, — крикнул я девушке, наведя арбалет на Корта. Зверь еще придвинулся к месту, где стояла Клея, поднимаясь сбоку от нее, где ему удобнее поравняться с ней, собираясь сбить ее в прыжке, я спустил скобу и болт ударил Зверя за головой в лопатку. Не пробил шкуру, как я и опасался, но заставил от боли взвизгнуть и подать голос, злобный рык раздался на весь склон. Корт многообещающе посмотрел на меня, подняв башку вверх и тут Клея умудрилась ударить его прямо в широкий нос острием лезвия. Корт отпрянул, снова с визгом, видно, не привык испытывать боль за свою жизнь. Он казался размерами примерно, как и тот, которого я убил на стоянке, хотя черно-серая шкура мешала оценить его размеры точно.

Взмахом лапы он вырвал копье у девушки из рук, чего я и боялся, помня, как была вырвана дубина у меня. Но, привязанное копье не упало, веревка повисла перед Девушкой и она, быстро перебирая руками, подтащила его к себе.

Я уже натянул снова тетиву, с моей силой, это оказалось не трудно и снова свесился, выцеливая уже голову зверя. Теперь, с текущей кровью откуда-то из носа, Корт, похоже, задумался, стоит ли продолжать охотиться на этих двуногих, которые больно колются, но, я не стал ждать, чем закончатся раздумья Зверя, и, тщательно прицелившись, выстелил в тот момент, когда Зверь поднял голову ко мне.

Болт вонзился в широкий нос и погрузился в него до половины, от ошеломительного удара Зверь покатился вниз, пытаясь лапами затормозить и, в итоге, ударился мордой с торчащим из ней болтом о попавшийся камень и, кажется, потерял сознание.

У меня отлегло от сердца и только кровь била молотками по вискам, наверно, из-за висения вниз головой.

— Клея, ты как?

— Ольг, меня всю трясет, копье в руках не держится.

— Подожди, пока не лезь, успокойся. Все, мы победили.

— Ты уверен в этом? — в голосе девушки снова появились нотки паники, у нее начался отходняк. Я ее понимаю, стоять на камешке, на высоте десять метров и ждать, когда когтистая лапа сдернет тебя вниз, чтобы стать первым блюдом на ужине, уже хорошо поломанной к этому моменту — никому не пожелаешь.

Пришлось подождать минут пять, прежде, чем Клея немного успокоилась и начала снова подниматься. Я ее страховал, подтягивая веревку, пока она не перевалилась через край склона и долго не вставала на ноги, переводя дыхание и не веря в свое спасение.

Посмотрев вниз, я увидел, как кошка на неуверенных лапах побрела, откуда пришла, теперь уже в поисках места, где сможет умереть, может и не сразу, но определенно не выживет, с болтом, торчащим в черепе — жить противопоказано.

Ладно, теперь пора успокоить девушку и идти дальше.

Снегу и льда, под ним, еще очень много и нам придется ночевать где-то перед последним перевалом, судя по всему, не стоит терять большую часть светлого времени дня, сидя в пещере, которая совсем рядом. Зато дрова больше потом не понадобятся, до Храма мы точно успеем дойти завтра к вечеру, там уже и теплых вещей хватит для ночлега.