Слесарь 5

Глава 31 ПОДГОТОВКА К ПЕРЕХОДУ

Утром Гериэли в постели рядом не оказалось, что меня немного расстроило, желание пристать к нежной женщине появилось снова. Но она где-то внизу уже подгоняет слуг своим мелодичным голосом, указывая, кому и что собирать, готовясь к эвакуации.

Забыл про палантиры в свете амурных удовольствий, не убрал со стола вчера ночью и, поэтому, с определенной опаской, подошел к ним. Попробовал накопившийся заряд пальцем и расслабился, до половины еще далеко не добралось, процентов на сорок заполнены. Эти пока сниму, мне больше заряда и не требуется, для нормальной эксплуатации магических палантиров. Как разъяснено в инструкции к Источникам, гораздо лучше с ними работать не на граничных значениях. Положу третий, в котором осталось пятнадцать процентов заряда, заодно и время засеку, за сколько он наберет еще примерно треть от потенциала, чтобы более четко ориентироваться в процессе заряда шаров.

На завтрак меня позвала, теперь уже немного освоившаяся со мной, Гериэль, на тот же второй этаж, где нам прислуживала Фина, таскавшая споро еду с кухни.

— Фина, что там народ делает? — спросил я, с удовольствием глядя на ее гибкую фигурку.

— Собирается, Повелитель, — звонким голоском поведала девушка, расставляя миски, — Отец спрашивает, как быть с кузней?

— К нему я скоро сам зайду, посмотрю, что у него и как, поговорю с ним отдельно, — успокоил я Фину, принимаясь за блюдо, которое я назвал бы омлетом. Хорошо, все же, быть хозяином своей башни, все к твоим услугам и желаниям, затягивает такая жизнь.

Только опасно это затягивать, если кто-то из поселения убежал к соседям с такой новостью, через пару дней меня могут встретить трое магов из ближайших башен, через три дня — уже шестеро и так далее, до максимального числа в девять магов. Если учитывать, что пара магов всегда при армиях Крыс и прибыть со всеми они не успеют или не смогут, это точно. Используя силу Источника, поставив купол и поражая врага из фузеи, я могу успешно отбиваться, только за спиной лучше никого не иметь, нет у меня доверия ни к кому стопроцентного.

Вышел на улицу, прихватив, на всякий случай копье, Ракс, сидевший на камешке около входа, сразу поднялся и поприветствовав меня. Рожа довольная, с утра уже успел сожрать поднос еды, так и оставшийся лежать на земле. Такая жизнь очень нравится Слуге, судя по всему, неограниченным шведским столом по запросу.

— Как местные Слуги?

— Всем довольны, Повелитель. Очень благодарны такому щедрому хозяину, — не удержавшись, рыгнул Слуга и, даже, прикрыл рот.

— Правильно, — посмотрел я на его реакцию, — Что рот прикрываешь, когда Повелитель рядом. Пойдем со мной, посмотрим, что за настроения в поселении и что кузнец делает.

Ракс закинул копье на плечо, и мы дошли до кузни, стоящей около пруда и отделенной от остального поселения широкой полосой из мелких камней, своеобразной полосой пожарной безопасности.

Кузнец уже оказался на месте, я с раннего утра слушал мелодичное постукивание небольших молотов, похоже, что он торопится доделать все накопившуюся работу и потратить все железо. Зря это он, все равно увезти и унести мало чего получится, пусть и похвальное намерение, что руки не опустил.

Но кузнец смог меня удивить, около закопченного здания стоит почти собранная повозка, точно такая же, как и та, с которой наше путешествие стало таким комфортным, даже рессоры на место установлены уже.

— Здорово, Глорий! — вошел я в дым и пар кузницы, где староста, голый по пояс, в кожаном переднике, отбивал какую-то железную деталь на наковальне.

Кузнец достучал заготовку молотом, сунул деталь в ведро с водой, выбросившее столб пара и вытер крупные капли пота на лице рукой.

— Задал ты, Повелитель, задачу! Как тут все оставить? — недовольным голосом Глорий сразу показал мне свое отношение к переезду.

— Оно, конечно, в той башне кузня тоже есть. Но, не чета, моей, — и он, с гордостью, обвел рукой все свое добро.

— Может, и не чета, Глорий. Только будет у тебя кузница, против которой и твоя никуда не годится. И мехи — настоящие, в десяток раз мощнее твоих, самодельных и множество инструментов, каких ты и в глаза не видел. Так что, не переживай, раз уж ты смог такую рессору выковать для повозки, ты везде будешь нужен, с руками оторвут такого умельца.

Кузнец все так же недоверчиво смотрит на меня исподлобья, и я добавил:

— Будешь жить богато, сам себе хозяин станешь, я тебя с таким кузнецом познакомлю, от богов кузнечных, настоящим мастером. Он, чего только не делает, много очень красивых вещей кует, да за дорого продает. Только пока рессору, это я так называю основу для повозки, так вот, он ее еще не удосужился сковать, поэтому будет тебе рад.

Я, конечно, не был восемь месяцев у Водера в кузнице, за это время он смог бы освоить и такое изделия, только, думаю я, не до изысканий ему сейчас. Завален работой на благо города и появлению такого помощника очень обрадуется, да просто счастлив будет. Как прочитает мое письмо и с Глорием переговорит, сразу же его и к работе приставит и долю выделит, наверно. Не буду загадывать, еще и Крипу напишу похожее письмо, для верности, он на Водера большое влияние имеет, сможет к порядку скуповатого кузнеца призвать.

Глорий смог разобрать в моих словах самое главное:

— Так, что же, Повелитель? Мы дальше пойдем? У Фатиха не останемся? Куда же?

— Да, одному тебе скажу. Никому пока не говори, но понимай, что пойдем и дальше. Поэтому бери только инструмент, тяжелого ничего не надо грузить, там все есть и гораздо лучше, — вспомнил я оснащение кузницы моего приятеля.

— Ты повозку хочешь доделать?

— Да, — ошеломленный новостями кузнец даже забыл добавить мой титул.

— Сколько времени тебе надо на нее?

— К ночи управлюсь, давно уже собирался доделать, все готово почти, для Фатиха и заказана была, Повелитель, — кузнец все же не удержался и задал самый главный вопрос, — Куда же мы идем?

— К людям вернетесь, там ваша жизнь очень сильно изменится в лучшую сторону.

Понятно, что о людской жизни маги рассказывали своим рабам только всякие ужасы и ничего о том же Асторе кузнец не знает.

— Поверь, вы будете свободными людьми, и ты начнешь работать за высокую плату. И твоя дочь станет свободной и ее дети. Вас встретят с радостью, люди очень нужны городу. Вы будете работать и зарабатывать, не только за еду, как здесь трудитесь, за хорошую плату.

И последний аргумент:

— Я выдам всем жителям столько денег, что можно будет каждому прожить, ничего не делая, два года. Забыл, наверно, как деньги выглядят, кузнец?

— Забыл, Повелитель.

Я кинул ему золотой из башен, еще старый, такие в ходу пока, город не стал менять все деньги на те. которые сам выпускает на Монетном дворе, тем более, и новые и старые одинаковы по весу и содержанию золота в них.

— Вот, вспомни, но пока молчи, не стоит народ пугать. Тем более, как вас тут одних, без меня, оставить? Крысы поняли, что хозяин не вернется и я скоро уйду, перережут вас здесь всех, в котел отправят. Понимаешь?

— Понимаю, Повелитель.

— Все. Готовь повозку и собирайся, скотину тоже погоним, коровы в людских землях пока на вес золота.

Я вышел из кузницы, кивнул Раксу, подпиравшему стену и продолжил осмотр поселения.

Народ, видно, что собирается, так как, у самих почти ничего лишнего не имеется в наличии, вся одежда на себе, припасов личных тоже — никаких, снабжение здесь налажено жестко централизованное, как в родном Союзе, вопрос только со скотом, птицей, припасами в подвале башни и еще в одном подвале, посреди поселения.

Что забирать и как перевозить все добро, учитывая, что впереди переход на пару недель и есть всего две повозки, одна из которых, в основном, занята моими вещами и оружием. Ну, не в основном, все же, дай бог, на одну треть, только и палатки понадобятся в пути, по полтора десятка народа влезет в каждую на ночлег, если постараться. Это про палатки из наших башен, та, которая оказалась взята Штольцем, так и осталась в башне, где он и погиб. Жалко, что лошадь тоже погибла, нам бы она очень помогла сейчас. Зато, оказывается, есть еще одна повозка и лошадь под нее тоже нашлась в хозяйстве, и сбруя имеется, чтобы запрячь ее. Это серьезнейшее облегчение дороги для всего поселения.

Припасы сильно грузить на повозки нет никакого смысла, в башне по дороге есть еще много еды и всего остального, если и грузить, то, самое дорогое, что есть в погребах. Набирается отсюда, человек пятнадцать взрослых и пяток детей, у Фатиха народу немного побольше, то есть, всего, человек сорок пять-пятьдесят я смогу вывести и, надеюсь, передать в руки разведгруппы. Ради такого пополнения города, гвардейцы оставят границу и займутся сопровождением людской колонны с особым рвением, тем более, узнав от меня все расклады по силам и всему остальному, пока таинственного для города Севера.

Особенно, конечно, ради трех красивых женщин и девушек, которые могут оказаться в колонне, для молодых мужиков и парней больше ничего и не надо для счастья.

Ладно, про это еще рано думать, припасов придется забрать, сколько сможем, не факт, что жители башни Фатиха пойдут с нами и, тогда точно, не станут делиться накопленными запасами, а я заставлять их не буду. Все наши понесут и на себе немалый груз, все равно скотина очень замедлит наше передвижение.

Была у меня мысль отправить возчика на повозке, груженой припасами, в башню по дороге. Только он тогда вернется к завтрашнему вечеру, если еще вернется, может и просто исчезнуть, если ему эта идея с возвращением в людские земли не по нраву. Чужая голова — потемки, при мне он со всем может соглашаться, но вдалеке от моей руки — может и не согласиться.

Настроения народа я не знаю, просто приказал собираться и вышколенные безоговорочным послушанием своему Повелителю, люди захлопотали, не обсуждая приказ.

Поэтому возчик, мне, может, ничего и не скажет, но, поступит, как захочет, как только окажется без моего присмотра на пару дней. Не буду рисковать и распылять силы, не главная это задача, забрать из подвалов всю еду.

Припасам пусть Крысы порадуются, когда поймут, что все накопленное за несколько лет добро им остается. Они то, точно, никуда не сдвинутся, пока пришедший маг не попробует отправить эту мини армию, по местным масштабам, в погоню за беглецами. Такое будет возможно через четыре дня, ориентировочно, пока это небольшая опасность, да и не факт, что Слуги послушаются слабого мага, чужака для них, бросят кучу еды и помчатся догонять такого щедрого хозяина, как я.

Если, только, чтобы присоединиться ко мне.

Дошел с Раксом и до казармы, где на его истошно-подобострастный рев, сразу выскочили все объевшиеся Слуги во главе со старшими, которых я уже мог узнать по рожам.

Знак подчинения людоеды выполнили, не мешкая, моя популярность среди этих простых и очень простых парней-нелюдей весомо выросла за прошлый вечер.

— Вечером выставите в каждую сторону по посту. Пусть стоят всю ночь, чтобы никого не упустили из поселения. Ракс, снабдишь всех едой, чтобы вволю, на всю ночь хватило.

Ракс радостно закивал лохматой башкой, снова начиная очень гордиться своей новой ролью.

Теперь он — Рука, дающая вкусное мясо своим соплеменникам, даже старшие Слуг смотрят на него с почтением.

Не то, чтобы я хочу подавить всякое несогласие, просто давать возможность магам узнать о моих замыслах, так просто, не собираюсь. За прошедшую ночь я не боюсь, что кто-то уже убежал, народ пока поймет, что я не шучу, пока соберется сбежать — это сегодня вечером, ночью или под утро случится. Скорее, под утро, ночью по лесу ходить — желающих не найдется.

Вот и посмотрим, кто у нас в оппозиции или, просто, по глупости, запятнается неподчинением такому грозному Повелителю и будет наказан, если попадется.

Весь оставшийся день занимался разбором мешков. И того, что я набрал, и того, что маги насобирали в дорогу или с собой из башен прихватили.

Сложное это дело, назначения больше половины предметов не понимаю. Что с ними делать — тоже, раз набрал, не оставлять же здесь. На самом деле, такого уж непонятного набралось всего один, неполный, мешок. Сам лично, я не старался побольше нахватать, в основном, все от моих учителей осталось.

Собирался бы с магами торговать и обмениваться, еще — ладно, а так, смысла нет держать при себе, одна проблема только, половина из них заряжены уже и маги издалека увидят магическое свечение. Можно их, конечно, разрядить, по дороге и прикопать где-нибудь, только тащить лень. Хотя, нужно быть честным с собой, тащить не мне, лошадь повезет на своем горбу.

Это то ладно, как вспомню, сколько добра и золота осталось в башнях, по дороге осмотренных или еще стоящих закрытыми, не по себе становится. Сколько там золота и алмазов с другими драгоценными камнями лежит, ожидая момента своего обнаружения магами или смелыми людьми.

Ну и ладно. Меня теперь богатства опустевших башен не интересуют, своего хватает. Золота, почти полный мешок, алмазов, только крупных, пару килограммов, несколько магических предметов, назначение которых я знаю и собираюсь использовать даже в новой жизни. Несколько таких, способностей которых не знаю, но, надеюсь, что они связаны с лекарскими делами. Еще ящик с палантирами и фузея — вот почти полный список, что лично мне требуется везти и о чем заботиться, пусть и в разной степени, кроме еще многочисленного магического оружия и такой же брони.

Одна лошадь вполне увезет, значит — мне требуются две лошади для комфортной поездки, пока не спрячу мешок с предметами и мешок с золотом, которое собираюсь раздавать горстями своему новому народу и встречным хорошим людям.

Палантир за шесть часов зарядился с пятнадцати процентов до тридцати пяти, примерно, то есть, до полной зарядки ему потребуется еще двадцать часов на слабеньком столе в башне Торма. Теперь хоть начинаю разбираться в таких вещах, мне необходимых.

Обедали и ужинали в таком же составе. Теперь подавались сплошные деликатесы, типа гусиной печенки и свиных ребрышек, свеже обжаренных на открытом огне. Свиньи поголовно пошли в расход и поселение с примкнувшими Крысами объедается мясом и требухой. Мясо жарят, варят и коптят в дорогу, ибо, гнать хрюшек та еще морока, да и не пройдут они такое расстояние, в отличии, от коров и овец.

Грустное лицо моей новой женщины явно контрастирует с моим настроением. Я ее понимаю, на глазах рушилась прежняя жизнь, раздаются, прежде бережно сберегаемые, запасы, впереди — дорога неизвестно куда, непонятно с кем и чем кончится эта подозрительная авантюра в ее глазах, конечно, абсолютно неизвестно.

Насторожили меня еще ее частые переглядывания с Финой, так же прислуживавшей нам и настойчиво вертевшей передо мной задом и остальными вторичными половыми признаками. Заговор налицо, в моем ближайшем окружении, возможен дворцовый переворот и удушение Повелителя подушкой, когда он ослабнет.

— Повелитель, я себя нехорошо чувствую, можно, я переночую на втором этаже, — в просьбе Гериэли оказалось невозможно отказать, настолько пронзительно глядят на меня ее голубые глаза и нежное лицо искривила гримаса боли, — С вами сегодня ночью останется Фина. Она, с радостью, выполнит все пожелания своего Повелителя.

— Да, Повелитель, я буду очень нежной, — промурлыкала и девушка.

— Хорошо, отдохни внизу, — не стал спорить я, понимая, что эта просьба неспроста.

Интересно, неужели Гериэль собирается убежать, может, думает возглавить побег остального населения. Похоже, что староста с ней поделился моими словами, значит, они собираются возглавить сопротивление новому хозяину башни, который, к тому же, завтра уезжает, и, в случае удачного побега, не сможет никого наказать. Учитывая, что через три-четыре дня придет маг из соседней башни, шансы выжить у них есть достаточно большие, но, как они будут жить дальше, не представляю, как и они, наверняка. Такую хорошую, молодую женщину заберут к себе, как и кузнеца, про остальных людей — не знаю, вряд ли в башнях остальных магов, не таких удачливых хозяйственников, есть запасы еды на такую толпу.

Мне главное, чтобы моя повозка не делась никуда, поэтому я вызвал к себе Ракса, продолжавшего отираться около кухни и поручил ему присмотреть, взяв пару служивых из казармы, за домом, возле которого стоит повозка и за хлевом, где содержатся лошади. В случае непонятных движений — сурово пресекать.

Вроде все, ночь прошла достаточно неспокойно, Фину я немилосердно отправил домой, чтобы не мешала мне прислушиваться к тому, что творится в башне и вокруг нее. Ночью, часа в четыре, сторожок сработал, кто-то подошел к двери башни и принял мешок из рук выскользнувшей из нее Гериэли.

Кажется, это кузнец, насколько я смог в темноте рассмотреть этого смелого человека.

Посмотрим, как хорошо несется служба при башне, мне орден за спасение людей от рабства магов, в принципе, не положен, так что, не буду переживать, что с ними да как.

Хотят сбежать и смогут это сделать — тогда не буду заморачиваться особо с людьми здесь и в башне Фатиха, не смогут сбежать — их проблемы.