Слесарь 5

Глава 33 БЫВШАЯ БАШНЯ УЧИТЕЛЯ

Естественно, что пострадавшую сестру я не стал предъявлять сразу, чтобы не возбуждать очень уж сильные чувства у хозяйки, которая могла от такой картины слишком взбрыкнуть. Пусть пока привыкнет к новому Повелителю в своей жизни и постели. Общаться им пока не надо, потом, по дороге еще будет время наговориться. Мне нужно нормальное отношение и общение, без проблем.

Гериэль пока придержали, по моему прямому приказу, пара мужиков с женами и оставили спать в палатке. Она, после встречи с Крысами в темном лесу, как-то быстро стала такой покорной и не требующей лишнего внимания. Которое, разочарованный Повелитель мог обратить с наложением серьезных санкций. Кузнец Глорий, хоть и смог выдержать переход до башни, очень сильно мучился со своими ребрами и сразу падал без сил, где только мог.

Я же, на чужом, но печальном примере, опять удостоверился, что управлять народом лучше все же без лишнего гуманизма и мягкосердечия, никакого откровенного разговора, проще всего, в приказном тоне, на здоровенных звездюлях или их постоянном обещании.

Тем более, после расправы с Крысами, авторитет мой поднялся на приличный уровень и теперь, если и уступает по высоте прежним хозяевам башен, то, для простых жителей эта величина стала несущественной. Они, откровенно, радуются, что я взял всех с собой, не оставив на растерзание, слетевшим мгновенно с узды, своим бывшим охранникам и защитникам.

Естественно, Раксу я тоже прочитал мораль, что его длинный язык, вместе с любым неподчинением со стороны местных Слуг, приведет всех их не туда, куда они сейчас могут попасть, если останутся здесь на княжение.

Но людоед смог меня удивить, заявив:

— Повелитель, я хочу продолжать сопровождать тебя, куда бы ты ни шел.

Вот чего я не ожидал, так это такой просьбы:

— Ты же не знаешь, куда я иду? Я, вряд ли, вернусь обратно в эту башню. Да и опасно со мной.

— Не знаю, Повелитель. Но, мне уже много лет, я много чего пережил и хочу чем-то отметиться в своей и чужих жизнях. Хочу хоть немного посмотреть мир и себя показать. Здесь остаются мои братья, они не будут тебе мешать и претендовать на то, что им не положено. Ты же оставишь им всю башню и припасы?

— Оставлю. Ты уверен, что они не захотят ухватить лишнего?

— Уверен, что смогу убедить их, — сказал Крыса.

Естественно, я не поверил особенно его словам, но не стал спрашивать дальше. Меня ждал ужин, печальная и притихшая Анэль. Она даже не сразу спросила про свою сестру, настолько оказалась поражена известием о смерти своего хозяина, на котором держалась ее власть. В отличии от сестры, она оказалась поумнее и сразу поняла, какая опасность находится рядом в казарме, поигрывая острым оружием.

— Среди мужиков и слуг всего трое умеют управляться с оружием, и они совсем не соперники нашим Слугам. Если ты уйдешь, Повелитель, мы можем не дожить до следующего прихода мага, присматривающего за нами и Слугами.

Вот это — правильное восприятие окружающей действительности, похоже, некие проблемы уже обозначились, еще не критичные и могли бы не сразу обостриться, но, достаточно умная женщина их чувствует спинным мозгом, ведь на кону — ее жизнь и, достаточно, страшная смерть, если Слуги выйдут из повиновения.

Скрыть смерть Учителя я бы мог, ну или попробовать скрыть, ведь Крысы будут общаться только с Раксом. Поэтому я мог бы потребовать, чтобы он промолчал о таком событии, как смерть хозяина башни, но, уверенности в его молчании нет никакой. Да и, не надо мне это.

Мне, на самом деле, молчать и держать в тайне то, что больше некому защищать людей и держать в послушании Крыс — совсем ни к чему. Пусть люди, хозяйка и прислуга знают, что спасение — только в том, чтобы держаться со мной рядом. Так мне гораздо проще сорвать их с места, где прошла большая часть их жизни, а многих — даже вся жизнь. Дело это очень не простое, почти невозможное, если местные элиты будут против моих планов.

Дошел разговор и до ее сестры, Анэль даже не удивилась, что та пошла против моей воли:

— Она — дурочка, хоть и моя сестра, наверняка, это староста ее подговорил.

У меня сложилось такое же мнение, поэтому я не стал спорить и в чем-то обвинять пострадавшую сестру.

После хорошего и долгого путешествия по эротическим зонам друг друга, я откинулся на подушку и хотел поспать, но у хозяйки обнаружилось много вопросов, на которые она хотела получить ответы. Я же хотел спать и пообещал поговорить с ней откровенно завтра, ведь будет новый день и время в нем найдется на долгие разговоры, после всяких приятных процедур.

И сразу же уснул, утомленный переходом, вкусным ужином и хорошей женщиной, которая сразу приняла правила изменившейся жизни и нового Повелителя.

Утром я проснулся один, Анэль уже давно хлопотала по хозяйству, сворачивая пока производство тех процессов, плодами которых жители башни уже не смогут воспользоваться. Я оделся и выглянул из окна на давно знакомый пейзаж, все же полтора месяца тут провел, обучаясь и немного переживая о смысле жизни, только смотрел вниз со второго этажа. Вспомнил тело Анель, не зря, еще тогда она мне очень понравилась, да и Учителю тоже нравилась, только все переменилось, и не сказать, что бы не в мою пользу.

Ракс так же занимает место около входа, греется под лучами Ариала, с довольным видом. Как то смог он пристроиться при мне, стать нужным нелюдем. Меня заметил, отсалютовал копьем, мол, хозяин, я здесь, в поселении и казарме — все в порядке.

И тут меня ошарашила новая мысль. Как же так, ладно, Учитель в Храме только усиливался, мог после гибели не восстановиться на Столе, точно о процессе, кого касается восстановление, кого не касается, я не в курсе.

Но, все Высшие маги, пусть — Высшие по месту жительства, а не своей силе, они все пользовались Храмом, минимум ходили туда и обратно. Значит, должны после смерти в башнях очнуться на том же Столе, да еще с палантиром в обнимку, как и пришли обратно в свой мир.

Что же с ними случилось?

Понятно, если не смогли пережить такие лютые морозы и отсутствие воды и еды, не смогли выбраться с засыпанных снегом гор вниз, где тоже не оказалось ни одной живой души, кроме северных волков, хотя, и те, по такому снегу не ходоки. Да, такая ситуация, много силы и сильнейшие артефакты, но нет еды, теплой одежды и никто не встречает с разносолами, как было, наверняка, когда они вернулись в свой мир.

В Храме не нашлось никаких намеков на то, что они восстановились на Столе. Вообще ничего. Скорее всего, из-за сильнейшего магического заражения каналы связи Храма с телами магов оказались нарушены и не получилось им снова возродиться. Может, есть у меня еще такая версия — из-за отсутствия светила на небосводе, в Храме просто не нашлось энергии для восстановления тел магов.

Ладно, с теми магами не так злободневно, лучше представить, что Учитель смог очнуться после смерти на Столе.

И, что тогда?

С той поры прошло уже больше двух недель, мог ли он добраться до своей башни?

Пожалуй, что мог, он ходил этой дорогой недавно, по срокам должен появиться. Еды с собой у него нет, но, он мог бы раздобыть ее на стоянке, хотя, результат противостояния мага с Охотниками — вопрос спорный. Еще и засада по дороге, про которую он может и должен знать. Вообразить, что маг без силового прикрытия сможет справиться с полутора десятками очень умелых воинов, трудно мне себе такое представить. Отбиться получится при первой встрече, с помощью купола, но уходить несколько дней от погони точно не выйдет, его достанут рано или поздно, да и на постоянное поддержание купола сил не хватит, по любой возможной опасности его ставить.

То есть, можно ожидать его появления около башни, с какой-то долей вероятности, хоть пора ему уже появиться, только и задержать в пути его могло много чего, даже — просто отсутствие еды. Приходится ее как-то добывать, на что требуется много времени.

Тогда я окажусь в полном одиночестве, против всех людей и Крыс. Поможет мне только защитный купол, который, с помощью Источников я смогу продержать очень долго, да фузея, против зарядов которой — маг бессилен.

Я так думаю, что такие энергетические снаряды или тот же сгусток энергии, взрывающий камни, защита Учителя не перенесет, пусть и не с первого выстрела.

Поэтому я держу около себя и рюкзак с ящиком, в котором палантиры и фузею-бластер, все под рукой. Да и остальное добро с повозки снова сложено на втором этаже, без доступа всем остальным. Кроме обслуги, которой всего два человека и только женщины, одна помогает приводить себя в порядок Анэль, вторая — накрывает стол и обслуживает наши приемы пищи.

Хозяйка башни, похоже, заинтересовалась вариантом поменять свою жизнь, ясно понимает, что, если Крысы взбунтуются, то, без мага-защитника рассчитывать не на кого. Маг из соседней башни ушел всего один день назад, к себе на хозяйство, его зовут Асвер, маг даже третьей степени, хозяин башни, лежащей по дороге.

Вернуться должен через пять-шесть дней, если я уйду завтра, то поселение может не дожить до прихода Асвера. Так думает Анэль, но, она не знает еще всех моих планов, что ей простительно. Придется расстроить женщину, что на башню потенциального мага-спасителя у меня свои планы и он, уже точно, не придет.

Если не изловчится и не подпрыгнет выше головы, что — очень маловероятно, ведь я гораздо сильнее и так, даже без палантиров и бластера. В своей башне он может нивелировать мою силу и получить преимущество, если измотает меня в противостоянии, я надеюсь, что пара выстрелов из фузеи образумит его навсегда.

Остатки дороги, самой короткой, идут в направлении именно его башни, проходят прямо около нее и дальше начинают спуск вниз, где, за Скалистыми нагорьями лежит полуразрушенная вторая дорога, ведущая к рудникам. Со своими повозками и такой солидной толпой народа, да еще, и гонящего скотину, я не могу совершить обход башни на нашем пути и, честно говоря, не очень и хочу. Возьму башню под свою руку, потренируюсь именно на этом маге, проверю, как работает фузея. Заберем все, что попадется, присоединим местных жителей к каравану, там их у него совсем немного, человек шесть-восемь и пяток Крыс есть еще, которых, естественно, с собой не возьмем. Потом, спуск вниз, с нагорий и марш к рудникам, где, наверняка, уже есть военные силы города.

Это, если не произойдет встречи с разведкой и охотниками раньше.

Получается, что сообщество магов лишилось двух самых сильных участников четвертого уровня и двоих третьего, один из которых — Торм, являющийся следующим по силе, после Учителя и Штольца. Потеряв почти половины всех имеющихся в башнях людей, мне становится понятно, что маги сразу же ослабеют в разы. Ведь, поселения около башен моих спутников являлись самыми зажиточными и промышленно развитыми, если так можно вообще сказать о небольшой изолированной общине, живущей почти натуральным хозяйством.

Это будет последний удар по крышке гроба всех устремлений сообщества магов вернуть власть над Черноземьем. Предпоследним ударом, гораздо большей силы, станет потеря всех надежд на получение чудо-оружия с Севера, которые, как оказалось, были не лишены основания. Вундервафля и точно, нашлась, но я понимаю, что даже четыре Источника не спасли бы остатки сообщества от поражения в тотальной войне.

Которая стала бы долгой и затяжной, но, если я унесу палантиры из этого мира, таковой не станет. После понесенных потерь в живой силе и людских ресурсах, шансов у магов больше не будет.

Вдобавок, я точно расскажу встреченным гвардейцам, Охотникам или стражникам о том, какая диспозиция сложилась на данный момент в обороне Севера. Что сейчас Астор сможет одним щелчком прихлопнуть остатки магического сопротивления и закончить войну. Поделюсь картою расположения башен и только от городских властей будет зависеть, как они распорядятся полученными недорого драгоценными сведениями, от настоящего разведчика.

Главное, чтобы эти планы сложились, мне нужно обязательно остаться в живых, во чтобы то ни стало.

Поэтому, после завтрака, я надеваю кольчугу, готовлюсь поставить купол и в сопровождении Ракса, опять что-то увлеченно жующего, обхожу свой народ, который веду из изгнания, к грядущему процветанию.

Прямо библейский сюжет исполняется, в моей личной интерпретации.

Народ чувствует себя неплохо, увлеченно и обильно завтракает, благодарит Повелителя за спасение из лап кровожадных Крыс, с которых мигом слетела напускное добродушие, маскирующее их людоедскую натуру.

Нахожу Гериэль и разрешаю ей подняться в башню, на встречу со своей сестрой. Кузнецу перетянули ребра куском ткани, по моему совету и он так не мучается, как вчера. Все так неплохо, но я все же нервничаю, отойдя от своих палантиров и фузеи, хоть я и поставил мощный магический замок на третий этаж, где они и лежат.

Но, для того же Учителя это не станет большой проблемой, только время займет.

Поэтому возвращаюсь, доверив сборы своей новой подруге, которая вызвалась провести их, как можно быстрее и эффективнее.

Разговор у нас состоялся перед, во время и после завтрака, Анэль получила ответы почти на все вопросы. Куда мы идем, что там нас ждет и почему маг-сосед не поможет ее башне, не защитит ее от Крыс.

На самом деле, женщина не видит ничего ужасного в том, чтобы вернуться в сообщество людей и хотела только узнать, напоследок, что ждет именно ее в городе.

Я уверил Анэль, что именно ее ждет новая и очень хорошая жизнь, с ее красотой, умом и практичностью, она забудет жизнь в башнях, как страшный сон и добьется в обществе людей — очень больших успехов. Даже ее глупенькая, но довольно красивая сестра сможет выбрать себе любую возможную партию из множества мужских предложений.

Тем более, все средства из башни остаются ей, эта новость сразу же сняла почти все возражения и сомнения. Еще я обещаю выдать всем нашим переселенцам денег на пару лет хорошей жизни. Но, могу это сделать и через нее, ей ведь гораздо виднее, кому деньги пойдут впрок, а кому — не очень. Люди, совсем непривычные к использованию серебра, золота и даже меди, нуждаются в заботливой опеке и покровительстве умной женщины, которая легко найдет покровительство среди сильных мира сего именно в Асторе.

Такое обещание я могу легко гарантировать, сейчас мне требуется полное подчинение и поддержка в бывшей башне Фатиха, чтобы я мог не отвлекаться от обороны завоеванного. Я получил его из уст прекрасной во всех отношениях Анэли. Притом, во всех смыслах.

Сестренку она оставила приходить в себя на втором этаже и целый день хлопотала, организую спешную эвакуацию нажитого богатства. Гериэль, вернувшись в более привычную обстановку, понемногу приходила в себя, что не могло не радовать, старалась мне улыбаться, но я чувствовал, что она притворяется. Как и Анэль.

— Ракс, какие настроения в казарме? — теперь требовалось приземлить и этот вопрос, чтобы снова не пришлось раскидывать охрану.

— Повелитель, я пока не говорил нашим, что они остаются сами по себе. Скажу перед нашим выходом, так будет надежнее. Но рассказал, что стало с теми братьями, которые посмели не послушаться тебя в той башне, — начал рассказ Ракс.

— Немного наврал, зато теперь, никто из наших не хочет попадаться тебе на глаза и под суровую руку, — добавил он.

— Это ты правильно сделал. Что ты знаешь про дорогу в сторону следующей башни? — и я показал рукой на юг.

— Почти такая же, как и у нас была, может, немного более заросшая, — подумав, сказал Слуга.

Это не проблема, с таким количеством свободных мужских рук мы сможем чистить ее, не замедляя нашу и так невеликую скорость передвижения, и животных спокойно куда-то доведем. Точно еще не знаю куда.

Утром, довольно рано, караван людей, повозок и животных снялся и начал выдвигаться в южную сторону. Анэль смогла очень правильно все организовать и задержек почти не случилось. Впереди шли мужчины с топорами и лопатами, вырубали растительность и равняли дорогу перед повозкой, на которой восседал Булер.

Я же, со своей повозкой задержался, ожидая разговора с Крысами.