Слесарь. Книга 1

Глава 1

Грибы в этом году уродились на славу на Карельском перешейке.

Аккуратные, красноголовые подосиновики растут целыми колониями. Срезая один и отправляя его в корзину, можно увидеть сразу же несколько шляпок рядом.

Белые кажутся похитрее и старательно прячутся под нижними ветками елок. Приходится вдоволь понаклоняться и наползаться, пока все семейство отыщешь и соберешь в густой траве.

Процесс наполнения корзины очень увлекает, никакие посторонние мысли не лезут в голову, не грызут ноющий мозжечок.

Как раз то самое состояние, которое мне сейчас остро необходимо, из-за него я готов совсем не выходить из леса. Аккуратно срезая и проверяя каждый гриб на чистоту, я ощущаю чувство легкого счастья из моего обычного детства.

Ведь счастья мне так конкретно сейчас не хватает, все больше негатив получаю.

Три месяца школьных каникул тогда казались временем настоящей жизни, отдыха от городской суеты с ее обязанностями и просто от цивилизации.

Вот и сейчас, вспомнив свои юношеские годы, беззаботные и счастливые, я замер около особо высокого и крупного подосиновика, не торопясь его срезать. Хорошо так стоять, когда что-то хорошее есть совсем рядом, находится прямо у тебя под ногами.

«Слишком он здоровый вырос, наверно, с червями окажется. Шляпка точно», – пришло в голову.

Хорошо, когда сам в отпуске, можно вообще не спешить, бродя по северному лесу.

Не понял даже в итоге, сколько простоял так, улыбаясь своим мыслям, пока не заметил, как ясное прежде небо стремительно потемнело на западе.

Сразу же спохватился, что сегодня, плотно занятый с утра делами с отцом в гараже, еще ни разу не смотрел прогноз погоды и быстро достал смартфон.

«Ведь вообще не до того оказалось!»

Отец ремонтирует подвеску соседского джипа и меняет масло в движке и коробке, подрабатывая время от времени таким образом по хорошим знакомым.

Чтобы тем не пришлось ехать в то же Сосново, тратить на довольно простой ремонт и обслуживание целый день.

Так что моя помощь насчет подержать и открутить закисшие на рычагах болты оказалась в самый раз, спину отцу лучше лишнего не напрягать.

Прогноз однозначно предсказывает мощную грозу, что наглядно подтверждается черными тучами, наползающими вдали на верхушки деревьев. Карта осадков в смартфоне обещает час-полтора мощного ливня, самая чернота проходит именно через мою теперешнюю локацию.

И еще нехорошая новость оказалась в том, что гроза ко мне ползет именно от того самого места, где я оставил свой немолодой пыжик. По показаниям обычно весьма точного метеопрогноза уже минут пять усердно его самого поливает.

«Убегать от нее или просто торопиться к машине обратно нет вообще никакого смысла», – сразу становится понятно мне.

Лишнего бегать не хочется уже, с полной корзиной и определенной усталостью в ногах. Да еще не факт, что на бегу удастся так сразу найти его. Ведь излишняя торопливость в глухом лесу может дать совсем не тот результат, на который рассчитываешь изначально.

Не так давно я заплутал в лесу по-настоящему, первый раз в жизни, кстати, заблудился.

Наверно, все время грустные мысли в голову лезли, так что даже не заметил, как такое вообще случилось.

Поэтому провел очень холодную и невыносимо долгую ночь на охапке лапника под елкой, у которой аккуратно, но с большим трудом, голыми руками выломал нижние ветви. Так громко стучал к рассвету зубами, что меня было слышно, казалось, за целую сотню метров.

Поэтому после подобного экстрима с выживанием стал особо аккуратно отмечать на карте место, где оставил машину, еще очень внимательно контролировать заряд аккумулятора смартфона.

Сегодня утром перед самым выездом из дома смартфон показывал почти девяносто процентов заряда.

«Такого мне до вечера точно хватит, если в игрушках не сидеть».

Но в сильно грибном лесу явно не до такого занятия, только неутомимо шагаешь, находить, режешь и складываешь добычу в корзину

Еще по дороге сюда я заряжал смартфон от прикуривателя машины, хорошо помня, как в тот раз попал в лес с почти разряженным аккумулятором смартфона. Поэтому даже пара дополнительных процентов заряда лишними для меня точно не станут.

Такая вроде мелкая неприятность, вкупе с весьма неожиданной потерей направления и напавшей, совсем не вовремя на меня, легкой паникой, привели все вместе к бестолковым блужданиям на пару часов по внезапно ставшему совсем незнакомым лесу до полной темноты.

И в итоге – к неподготовленной ночевке в холодном и реально страшном в ночи лесу.

Когда взошло солнце, пришлось проводить реально болезненную разминку, чтобы начать двигаться хотя бы не как восьмидесятилетний старик. И потом, ориентируясь по солнцу, через пару часов выйти к знакомой трассе, очень не близко от места входа в лес, а там впереди меня ждало еще несколько километров прогулки до машины. Ноги в сапогах я все же стер, хотя надел удобные носки. Все равно ступни немного гуляли в больших по размеру сапогах, поэтому лишние восемь-десять километров торопливой ходьбы по пересеченной местности сказались на пальцах и пятках не самым лучшим образом.

Мне еще повезло, вскоре отзывчивый водитель, едущий в нужную сторону, остановился на мою протянутую руку. Узнав о моих злоключениях, подвез до машины, еще угостив парой чашек кофе из термоса и последним бутербродом с колбасой.

После сурового урока на ровном месте я продумал кое-какие меры на случай таких же непредвиденных, но вполне возможных в лесу случаев.

«Теперь я уже совсем не так уверен в себе, наглядно понимая – лес совсем непрост и не всегда гостеприимен», – так и сказал себе.

Кроме корзинки, ножа и заряженного смартфона стал брать с собой небольшой, но весьма удобный рюкзак, в котором теперь лежит легкий котелок, стилизованный под немецкий аксессуар времен Великой Отечественной, полный всяких полезных вещичек для комфортного выживания при возможной ночевке в лесу.

«Если, конечно, мне не повезет снова заблудиться, сам я так выживать больше не собираюсь», – напоминаю себе.

Там же на дне рюкзака лежит маленький легкий топорик в чехле, с небольшой ножовкой в рукоятке и даже настоящее огниво в нем имеется. Просто он именно в таком интересном виде продавался, а не то, чтобы я специально искал незнакомое мне на практике огниво.

Ведь оказалось, что в реале резать ветки для костра небольшим ножом или ломать руками очень трудно и еще не слишком эффективно. Сбор валежника – дело вообще несложное, но хороших, толстых высохших ветвей на земле валяется не так много, а мелочь дает тепла едва-едва.

Тем более, когда ты собираешь дровишки именно на ощупь в полной темноте, поэтому ничего не можешь разглядеть в метре от себя.

«Топорик же с ходу решает проблему костра, хотя он маленький и не очень увесистый», – такое я установил опытным путем, проштудировав интернетные форумы по выживанию в лесу и разведя пробный костер пару раз около дачи.

Сам я не курю, поэтому крайне нужных спичек или зажигалки со мной не оказалось в тот день, а отсутствие хоть какого-нибудь костра очень осложнило ночь. Реально перевело из возможного просто приключения в самое настоящее выживалово, ведь теплых вещей с собой у меня тоже не оказалось. Просто футболка, шуршащая ветровка и штаны немецкого армейского камуфляжа совсем плохо защищали мое тело от пронзительного ночного холода.

Поэтому необходимый минимум для подобного выживания все же собрал и ношу с собой в рюкзачке качественной немецкой фирмы, дающем отличную вентиляцию спине и обладающем хорошими, удобными лямками. Не стал жадничать, спина все же своя собственная, другой уже больше никогда не будет.

Теперь еще вопрос оставшегося небольшого долга за ипотечную квартиру меня совсем не так заметно волнует, ведь семейные обстоятельства разительно изменились.

Поэтому экономить на своем комфорте не стал, просто понравилась, пусть дорогая, но стильная и удобная вещь.

На случай сильного дождя на дне рюкзака лежит аккуратно свернутый длинный прозрачный дождевик с капюшоном.

«Тем более, когда урожай грибов попадается сильно выдающийся, то в рюкзаке помещается с половину корзины вообще легко. И она сама руки так не оттягивает через пару часов тихой охоты, а повышенную нагрузку на плечи все равно особо не чувствуешь», – признаю я себе.

«Ну, становишься немного более неуклюжим, продираясь через кусты и бурелом, но все вполне терпимо», – добавляю тут же.

Сейчас навигация показывает расстояние в три с половиной километра до машины, солидное такое расстояние на самом деле для перемещения по лесу.

Поэтому бежать навстречу ливню, чтобы полностью промокнуть, да еще во время бега постоянно скользить по обильно напитанной влагой земле, рискуя навернуться на какой-нибудь пенек – нет никакого практического смысла.

«Я довольно далеко удалился от четыреста шестого пыжика, почти дошел до берега Вуоксы в своей азартной охоте», – как показывает сейчас навигатор.

Поэтому решил не мудрствовать лишнего, а просто добраться до реки, найти там развесистую ель на ее склоне, способную качественно прикрыть меня от ливня. Под ней переждать буйство стихии, удобно устроившись на каком-нибудь камне, глядя на текущую воду и на медленно проходящую мимо грозу.

С утра оказалось достаточно душно, поэтому гроза пришла в самый раз, чтобы заметно освежить воздух. На смартфоне экран показывает ровно двенадцать часов дня.

«Провести какое-то время в относительном комфорте, дав требующийся уже отдых ногам, тщательно перебрав и отсортировав грибы. Еще пересыпав большую часть из корзины в рюкзак, глядя, как крупные капли выбивают на воде глубокие ямки», – мне сейчас кажется лучшим решением.

Связь в лесу все же нашлась, правда, всего два деления, зато дозвониться удалось сразу, чтобы наглядно объяснить отцу свою ситуацию.

– Па, я попал под грозу! Да, очень сильная! Пережду и выеду к вам! Грибов набрал!

Договорились созвониться после грозы, чтобы засвидетельствовать, что все в порядке и мать лишнего не переживала.

После звонка пришлось быстро идти вдоль неровного берега Вуоксы, выглядывая деревья с удобной конфигурацией веток. Таких попадается вообще немало, но подлезть под них весьма затруднительно, придется рубить топориком нижние ветви. Только я не хочу сейчас так сильно заморачиваться, чтобы сильно потеть в навалившейся духоте, собирая всю пыль и грязь на свою голову и еще за шиворот.

Метров через триста я набрел на довольно плотную стену здоровенных елей, снизу обросших белесым мхом. Два близко стоящих ствола выросли немного выше других, весьма удачно стоят на самом краю речного обрыва, далеко вынося нижние ветви и создавая реальный такой навес над каменной осыпью.

Я осторожно спустился вниз к воде, где сразу понял – лучшего места мне точно не найти. Да еще времени больше нет на поиски – черные тучи практически догнали меня, уже нависают непосредственно над головой.

Пространство, где можно комфортно разместиться с вещами, находится ровно посередине склона, как раз между стволами, внешне даже напоминает каменное кресло с почти отвесной задней спинкой. Забравшись по склону повыше и старательно пригибаясь от нижних ветвей елей, я быстро смахнул высохшие ветки и множество паутины над головой.

Еще порадовался своей находчивости и удачливости, обнаружив такое на редкость удобное место.

Тем временем зашумели от ветра верхушки ближних деревьев, спустя пару минут первые, еще достаточно робкие капли ударили по веткам. Я не стал терять времени, достал дождевик из рюкзака, надел его, шурша полиэтиленом, полностью прикрыл колени. Сверху на них положил рюкзак и прямо под ноги поставил корзину с грибами.

«Удачно так разместился, все оказалось рядом, прямо под рукой», – порадовался еще раз.

Достал и проверил смартфон, убедился, что край тучи на экране как раз добрался до берега реки, поэтому спрятал телефон во внутреннем кармане куртки. Порыв ветра подхватил ели, они ощутимо зашатались, громко заскрипели, поэтому сразу постарался прикинуть траекторию деревьев, если их угораздит вдруг начать падать в сторону реки.

Была в жизни пара таких случаев, когда рядом со мной во время грозы с сильнейшим ветром внезапно валились крепкие с виду деревья.

Сразу во время такой какафонии даже не разобрать, где так страшно трещит, только головой приходится крутить во все стороны, а сердечко предательски замирает.

Гроза, наконец, добралась до меня, да еще сразу такая мощная, стало понятно – ее я запомню навсегда.

Раскаты грома не прекращаются ни на минуту, сплошная стена ливня полностью закрыла обзор. Шум от резких порывов ветра, скрипа деревьев и падающей воды стоит неимоверный.

Сразу вспомнил, что поставил машину на сигнализацию – все же оставлять сильно пожилого Пыжика приходится в достаточно безлюдных местах, мало ли кто найдет его.

«Угонять, конечно, старенькую машину никто прицельно не станет, а вот снять хорошие колеса или аккумулятор – вполне могут».

И задумался о том, что большой удачей окажется не разрядить тот же аккумулятор полностью, если она повоет во время грозы своей сиреной часок и помигает аварийкой. Аккумулятор стоит новый и мощный, вполне достаточный для дизеля, но подзаряжался он полностью последний раз еще в декабре.

Правда, в сумке для инструментов лежат качественные «крокодилы», поэтому шансы завестись от проезжающих машин у меня почти стопроцентные. От высокой нагрузки они точно не поплавятся – проверено уже много раз.

«До полной темноты, когда люди боятся останавливаться для помощи незадачливому водителю, времени остается еще очень много, кто-нибудь да поможет», – успокаиваю я себя.

Густые, переплетенные внизу ветви елей держат воду очень хорошо, пока в уютный полумрак упали одиночные, редкие капли дождя. Наверху творится совершенное светопредставление, сейчас я очень порадовался своему умению предугадывать правильные варианты развития событий.

Но радовался как-то недолго, пока где-то совсем рядом не ударила извилистая молния, а в глазах у меня не запрыгали зайчики.

Поэтому сделал для своего потенциального спасения все, что смог придумать за пять секунд в данных критических условиях. Высмотрел и метнулся вниз, к краю воды, где подобрал прибившийся к берегу солидный кусок дерева типа полена, уже совсем мокрого, протер его об штанину и подсунул под себя.

«Хоть какой-то диэлектрик будет между мной и камнем находиться, если молния в соседнее дерево прилетит».

Потом еще подсунул под зад рюкзак, прижав котелок и топорик к спинке каменного сидения.

Молнии сейчас бьют почти прямо над головой, гром не прекращается ни на минуту. Очень захотелось посмотреть, сколько времени я так просидел.

«Не пора ли грозе уже проходить мимо? Как-то она подзадержалась здесь?» – появилась мысль.

Время идет, гром гремит, молнии бьют вокруг, даже не смотрю – куда именно. Только вспышки яркого, белого света освещают мое скромное убежище, в воздухе сильно пахнет озоном, но ничего страшного пока не происходит.

Потом я выпрямился сам, немного откинулся и развернулся к склону, положил правую руку на спинку предполагаемого кресла. Как раз по его центру, чтобы поменять свою позу, а то уже спина затекла в одном положении сидеть.

Я начал было расслабляться, когда один за другим, два огромных, нестерпимо ярких даже через закрытые веки, столба невероятной энергии упали с неба и уперлись в землю где-то совсем недалеко за моей спиной.

«Очень недалеко, метров десять, не больше!» – ну, как мне в такой момент показалось.

На самом деле, конечно, не так совсем рядом, как показалось, но точно не далеко.

Сам невольно сжался в ожидании боли и смерти, но через несколько мгновений осознал, что еще все же жив и даже здоров, а шум от вакханалии грозы стал заметно тише.

Несколько секунд просидел, закрыв лицо одной ладонью, и успел подумать, что даже не помню момент, когда так поступил. Потом я задрал голову и посмотрел вверх, но ничего опасного не увидел.

Какой-то сгусток, похожий на туман, перекрывает мне вид на ель снизу. Из самого края сгустка еще торчат концы опущенных нижних ветвей. Только по медленному исчезновению этих самых концов я понял, что непонятный туман опускается или расширяется, занимая все больше места над моей головой.

«Что это за явление? От молний само дерево загорелось, что ли? Или молния рядом куда-то попала, случайно испарила лужу с водой?»

Вспоминая в будущем данный момент, я хорошо помню – вообще не испугался непонятного явления, решив, что странный туман появился от близкого разряда молнии.

Вдруг я понял, что внизу тоже что-то явно происходит: каблуки сапог очень плавно, почти незаметно оторвались от каменистой породы. Сам бы не заметил подобного плавного движения, но корзина с грибами, стоявшая меж широко расставленных ног немного неровно, тоже заметно шевельнулась и задела колено. С недоверием увидел такой же туман, медленно поднимающийся над коричневыми осколками гранита и разноцветных камней.

Туман оказался твердым!

«Это он мои сапоги вместе с ногами поднимает!» – дошло до меня.

И очень гладким, в чем я убедился, шаркнув одной ногой. Резиновая подошва сапога не почувствовала никакого сопротивления, как если бы там оказался чистый лед. Я немного качнулся назад, верхней частью спины уперся в каменное сидение и только сейчас понял, что сижу с почти прямыми ногами, а корзина стоит уже вровень с коленями.

В начинающейся панике бросил взгляд наверх и обнаружил, что туман в виде идеально ровного потолка теперь находится прямо над головой. И хоть очень медленно, но все так же опускается.

Я вскинул правую руку вверх, надеясь пробить странный потолок и с облегчением убедиться, что наверху нет никакой преграды, что можно хоть сейчас встать и выпрямиться.

Но рука сразу уперлась во что-то твердое и скользкое, просто проскользнула по поверхности вперед.

Стало совсем страшно!

Однако оказаться раздавленным между непонятными потолком и полом я точно не собираюсь! И из сидячего положения дернулся вперед, соскальзывая с подложенного рюкзака и деревяхи.

Корзина мне совсем не помешала, так же легко катнулась вперед между ног по скользкому покрытию.

Спасительный берег виднеется всего в паре метров от меня, и я еще раз оттолкнулся, выбрав в качестве опоры край сидения. Заскользил к выходу, рассчитывая вылететь из непонятно как образовавшейся штуки и упасть где-то на кромке воды.

Если совсем не повезет, то залететь в реку по пояс и выскочить обратно из ледяной воды, как пробка из бутылки шампанского.

«Промокну полностью, да и хрен с ним! И так не должен был под таким ливнем сухим остаться!»

Ноги уперлись в невидимую преграду и остановились, я замер, то есть остался в том же положении. И на моих глазах видимый противоположный берег пропал, выход со стороны ног мгновенно стал непрозрачным. Боковые стенки с обоих сторон тоже появились, как по команде сдвинув почти вплотную к телу обе руки.

Быстро оглянувшись назад, я понял, что неведомая ловушка полностью захлопнулась: туманная стена показалась и из-за каменной спинки, так же медленно пододвинув ко мне рюкзак и кусок дерева.

– Да что за странная хрень! – выругался я.

Я оказался закрыт в пространстве примерно два метра на метр по ширине, по высоте получается тот же метр.

Тупо лежу в ней на спине и ничего не понимаю!

«Что за непонятная капсула тут образовалась?»

Тогда я резко лег на спину, решив использовать самые сильные мышцы, уперся подошвами сапог и руками через полено в противоположные стороны своей странной, непонятно откуда взявшейся темницы.

Сначала изо всех сил упирался и давил, а потом начал стучать куском дерева по преграде.

Но почувствовал только, как стенки темницы, словно в ответ на мои усилия, просто выбрали оставшееся пространство, а локти уже уперлись в стену.

Сверху места осталось совсем мало, обратно сесть уже не получится.

Мелькнула и прямо обожгла мысль использовать топорик из рюкзака, чтобы просто разбить странное, такое гладкое стекло.

«Обухом дам с размаху несколько раз, и оно точно треснет!»

Я судорожно нащупал рюкзак справа от себя, начал выдергивать его, чтобы немного развернуть и добраться до молнии.

И тут конкретно почувствовал, что места для минимального размаха топориком уже явно не хватает: проклятые туманные стенки совсем лишили меня пространства, я почти касаюсь кончиком носа потолка.

«Или крышки гроба», – успел еще подумать.

Дышится пока легко, свет откуда-то продолжает поступать. Я замер, стенки перестали двигаться, оставив ровно столько места, чтобы только лежать и дышать.

Появилась мысль – теперь я упрятан в гробу и жду свою очередь на погребение, на редкость такое неприятное ощущение.

И тут произошло такое, что я сразу забыл и о ноже, и о том, где сейчас нахожусь.

Стенки саркофага потемнели, внутри тоже стало очень темно.

– Как у негра в жопе, – пробормотал я в панике. – Это что же такое? Откуда оно взялось?

Пролежав так половину минуты в ожидании непонятно чего, я все же собрался достать нож на всякий случай, чтобы не мучиться. Быстро вспомнил, что смерть от удушья считается достаточно мучительной и тяжелой.

Но следующее событие опять отвлекло от самостоятельных мыслей.

На уровне моих глаз на внутренней стороне верхней крышки загорелись неярким красным светом несколько значков. Рассмотреть их оказалось сложно, я немного сдвинул голову в сторону, чтобы хоть так сфокусировать на них зрение.

Толку от такого вышло немного, хорошо разглядеть все равно ничего не получается.

Но теперь у меня появилась странная уверенность, что там не просто подсветка саркофага, а некие разумные значки.

Или символы.

Тем более знаки как-то синхронно по очереди становятся один за другим ярче и как-то внешне более выпуклыми.

«Да они просто мигают по очереди!» – догадался я.

Затем такое действие с мигающими знаками повторилось еще раз, а потом раздался Голос.

Мне показалось, будто прямо в голове у меня раздался.

«Голос похож на человеческий, но слова мне совсем не понятные», – я решил, что голос сообщает какие-то сведения или спрашивает о чем-то меня самого.

Значки снова мигнули по очереди, а Голос опять что-то сказал.

Я увидел, как значки на потолке капсулы начали светиться сильнее, но уже не так быстро.

Голос в голове опять что-то спросил.

Я почему-то решил, что таким образом хозяева саркофага хотят то ли подтолкнуть меня к каким-то действиям, предлагая нажать на один из светящихся значков, то ли спрашивают пароль доступа к самому устройству.

«Наверно, все-таки паролем интересуются!»

Но делать совсем непонятный выбор мне не хочется категорически.

«Ведь остается надежда, что без какого-то хитрого кода доступа эта инопланетная техника – теперь я в подобном уверен, просто не сработает», – появилась у меня кое-какая надежда на скорое освобождение.

Тогда все непонятное и страшное быстро прекратится, морок развеется, а стенки саркофага пропадут.

«Я опять увижу Вуоксу, ели, грозу, молнии и все остальное – такое теперь родное и понятное», – захлестнула меня понятная надежда.

Так прошло еще немного времени, Голос в моей голове снова что-то сказал, теперь уже, скорее, с утвердительным акцентом.

И один из знаков, который самый правый, вдруг загорелся очень ярко, ослепив и заставив меня прикрыть глаза.

Это оказалось последним, что я увидел и запомнил, потом пришло забытье.