Слезы вампира

Глава 6.

*****

Город как всегда радовал меня своей тишиной и покоем. Можно бесконечно бродить по ночным улочкам и вдыхать аромат цветов и мокрого асфальта. Люблю дождь. В нем не видно своих собственных слез. Мое внимание привлекла лавочка на набережной. Не очень удобно конечно, но терпимо. Я улеглась на нее и подставила тело каплям. Мне совершенно не холодно. Мне одиноко. Мысли, словно тараканы, разбегались в разные стороны. Да и думать в принципе не хотелось. Закрыв глаза, я видела лица близких. Каждый проплывал в моей памяти. Неожиданно среди них появилось лицо Мастера. Я что сплю?

- Немедленно открой глаза. Ты в опасности.

Как только я это сделала, сразу почувствовала вибрации в воздухе. Пуля летела мне прямо в голову. Быстрое движение и она в руке. Серебряная, заговоренная. Такая не убила бы, но задержала. Рывок и ноги сами несут меня за целью. Кто это? Наемник? Не могу понять кто это. Вроде не вампир, но и не человек. Быстрый.... Впереди маячила мужская фигура. Крупный, в куртке с капюшоном. Перемахнув через преграждающую стену, мы очутились в полуразрушенном здании. Он остановился и, расправив перепончатые крылья, посмотрел на меня. Вот черт! Это Брукс. Вампир-оборотень. Умеет превращаться в нетопыря и убивать голосом. Но тогда зачем нужно было стрелять? Или это чтобы привлечь меня и заманить сюда? Брукс уже открыл пасть чтобы "пропеть" свою песню смерти и у меня оставались считаные секунды. Я бросилась на него, но крылья защитили его, и когтистая лапа отшвырнула меня в стену. Ох, моя бедная черепушка кажется, слегка треснула. Нетопырь приближался. Попытавшись, встать я поняла, что оружие потеряно. Искать его времени не было. Неужели это конец? Я смотрела словно в замедленной съемке, как его грудь наполняется воздухом. Еще немного и...

- Надеюсь, ты по мне скучала?

Откуда этот голос???

Я не могла поверить глазам. Рядом стоял Эдвин, а Брукс, хрипя, болтал ногами в воздухе. Мастер сжимал рукой его шею без видимых усилий, не давая ему пропеть песнь. Через мгновение труп валялся у ног Эдвина.

- Что это было? Ты что тут забыл?

- И это благодарность за твое спасение? - Мастер усмехнулся и поднял меня.

- Я, конечно, тебе бесконечно благодарна, но не понимаю, как ты здесь оказался.

- Все очень просто. Я за тобой следил. Ой, какие у тебя глаза большие и круглые. Надеюсь, они из орбит не вылезут?

Все это было сказано, таким спокойным тоном, что я уже начала подумывать, может со мной что-нибудь не так???

Не понимаю, как так могло получиться, что мы с ним сидим в круглосуточной кафешке, и пьем кофе. Уму непостижимо!

- Ну и в чем подвох?

Эдвин посмотрел на меня взглядом невинного дитя.

"Да-да. Ты сама невинность и сделал это из любви к человечеству..."

- По-моему ты ко мне предвзято относишься...

Мой кофе благополучно пролился на стол.

- А как я должна относиться к члену Совета? Который преследует свои неведомые цели. И не ври, что таковых нет. И я до сих пор не знаю кто ты!

- Я Мастер твоего города и тот, кто спас тебя. Разве этого не достаточно? - ответ был дан с его обычной ухмылкой и бесил, так же как и он.

Я закатила глаза и вздохнула. Из него клещами не вытянешь информацию. Сейчас, сидя рядом с ним, я могла свежим взглядом его оценить. Ну, надо же, а он выглядит усталым. Глаза потускнели, на лице были следы от шрамов. Это значило, что раны зажили, но следы еще не исчезли, следовательно, Эдвин недавно охотился. Интересно на кого.

- Зачем ты за мной следил?

Он пожал плечами и хлебнул кофе. Поморщившись, выплюнул обратно и поставил чашку.

- Они думают это настоящий кофе?!

- Не уходи от ответа! - я так рявкнула, что Мастер опешил. Да и мне самой стало не по себе. Кажется, я дала волю эмоциям.

- Мне, конечно, нравятся когда девушки командуют, но изредка и только в постели. Ты, кажется, забываешь, с кем разговариваешь... - его голос звучал тихо, но резко.

Первый раз за столько веков меня кто-то отчитывал, и это было неприятно.

- Простите Мастер мне мою дерзость, - тихо извинилась я и встала из-за стола.

- Сядь! Разговор еще не окончен, - глаза Эдвина потемнели и стали черными. - Ты хоть понимаешь, что произошло, если бы я не следил за тобой? На тебя объявили незаконную Охоту и подключили наемников. И кого они пошлют к тебе следующим неизвестно. Сегодня это Брукс, а завтра?!

- Я...

- В одиночку ты его бы не убила, так что давай опустим этот твой лепет про то, что ' я бы справилась'.

- Но...

- И не думай, что если ты супер-пупер-крутая охотница, то тебе все по плечу!

С каждым, словом Эдвин все больше злился. Я была в шоке. Что с ним такое?

- Что...

- Да пока ты мирно отдыхала, мне пришлось убрать нескольких Шики. Или нужно было дать тебе возможность повеселиться?

- Да дай ты мне сказать уже! - быстро протараторила я, боясь, что он опять будет перебивать меня. - я не понимаю что происходит. Почему ты спасаешь меня? по каким причинам помог на Совете? Ты ничего не говоришь и чего ты тогда хочешь от меня? моя главная задача найти убийц, а уж с Охотой я разберусь. Это лишний раз доказывает, что кто-то не хочет, чтобы я напала на след.

Эдвин вздохнул и покачал головой.

- Не факт, что это та самая причина...

- Но разве есть другие?

Мастер достал пачку сигарет и закурил. Затягиваясь, он продлевал удовольствие, держа дым во рту. Затем откинувшись на спинку стула, Эдвин заговорил.

- Возможно, причина Охоты не в твоей мести, а в тебе.

- В смысле?

-...

- Хватит молчать. Говори конкретнее.

- Советую обновить знания в мифах Иных, - сказал он и встал. - Там есть забавные факты.

*****

Когда он говорил о мифах, то не мог уточнить, какие именно нужно читать?! Вот уже битый час я сижу в кабинете и штудирую литературу. Передо мной несколько толстенных книг из серии 'Легенды и мифы Иных народов' и 'Легенды Древних Времен'. Конечно, обычные люди никогда не встретят такие сборники ни в магазинах, ни в библиотеках. Это чисто наша литература. Этими сказаниями я зачитывалась еще, когда была мелкой. Но с тех пор столько воды утекло, что я только образно помнила их. Общий смысл всех легенд был понятен. Что Общий Бог создал Иных, как Новую Расу. Это было что-то вроде эксперимента. Небольшая кучка вампиров, оборотней, демонов и прочих Иных жили среди людей и должны были совершенствоваться. Но их было так мало, а люди суеверны и боязливы, что прознав про Иных, люди стали их истреблять. Поэтому пришлось им скрыться и искать способ размножения не только физиологического, но и другого более быстрого.

Научная фантастика. Если бы я сама не являлась вампиром, то сказала бы что это бред.

Далее шло описание странствий некоторых особей. Про вампиров здесь говорилось так: 'Восемь пар Иных-Вампиров разошлись в разные стороны. По две пары в четыре стороны света. Стали мужи думу думать, как им увеличить Род свой. Долгие годы искали они решение этой проблемы. Уже несколько поколений взросло у них, но не было знаний, что делать дальше. И тогда собрались мужи и обратились к Общему Богу, что создал их. Но тот не внял им. Опечалились мужи. И тогда пришел к ним Темный бог - Азрэ. И сказал он: ' Дам я вам знаний как приумножить численность вашу, но за это будете поклоняться мне. Подумали мужи и согласились. И тогда открыл Азрэ им секрет крови и как ею делиться'.

Так... это про инициацию. Обмен кровью и специальный набор слов. Это я и так знаю. Что же тут искать? Перелистнём лишнее. Угу. Дальше у нас жертвы для Азрэ. Человеческие жертвы. Тут говорится, что Азрэ как сын Общего Бога ненавидел людей и воспринимал их как скот. И тогда потекли реки крови. Вампиров становилось все больше. И жажда крови росла с каждым убитым. Массовая истерия вампиров. О, а вот и мой любимый кусок про трех мужей избавителей. Они отказались приносить жертвы кровавому богу и объединившись с другими Иными разгромили Его Храм. Приспешники Азрэ скрылись, а тем, кто остался, был дан выбор. Или они уходят вслед за своими кланами и если будут обнаружены, то их уничтожат. Либо отвыкают от Жажды и потребляют столько сколько нужно для выживания. Так же было решено скрывать от людей настоящую сущность. И так как на тот момент было создано много детенышей, то возник временный закон на запрет инициации. Те же три мужа со своими семьями отстранились от остальных и стали накапливать мудрость веков. Они стали Хранителями знаний и силы вампиров. Вроде их им дал в награду сам Общий Бог. Их потомки чистокровные следовали тому же принципу. О некоторых слагались легенды. Например, что выходя из своего добровольного заточения они несли знания и мудрость в мир Иных и некоторых посвященных людей. Они часто меняли место проживания, но никогда не попадались на глаза собратьям если сами того не желали. Спустя множество лет некоторые члены этих семей вышли в мир и смешались с живущими. Что произошло с остальными, никто не знает. Они просто исчезли. Вернее упоминание о них.

' Сказание о Эллиндаргоре' - что-то знакомое...

' Эллиндаргор был сыном Митрэя и Элихонии. Юноша с детских лет был искусным и храбрым воином. Так же являлся чистокровным, сыном чистокровных родителей...'

Ха, сейчас чистокровных днем с огнем не сыщешь.

'... отправился Эллиндаргор в странствие, чтобы набраться новых знаний. И в пути повстречал он много дивного'.

Бла, бла, бла... диво-дивное, чудо-чудное. Смысл было писать о нем главу? Я не помню, чтобы в нашей истории он совершил что-то стоящее. А историю я знала прекрасно. Сама иногда ее писала. Значит бродил он из города в город и встречал великих Иных разных мастей. И от каждого чему-нибудь учился.

'... и встретил он девушку-вампира, и была она не из чистокровных. Ариадна была неземной красоты. И полюбили они друг друга. Но случилось, так что приспешники Азрэ, коих еще множество осталось на земле, замыслили убить Эллиндаргора и испить всю священную кровь. Ибо давала она силу могучую, так как в каждом поколении хранилась чистота ее. Ариадна, прознав об этом, захотела спасти любимого и увести из города. Но, не успев оказалась сама на краю погибели.

Эллиндаргор в порыве горя и гнева убил всех, кто отважился напасть на них. Желая спасти любимую, он разрезал вену свою, и священная кровь пролилась на уста Ариадны. Открыла очи свои дева и увидела, что передал ей всю свою кровь юноша. Зарыдала Ариадна и, простившись с любимым, отправилась она прочь из города не зная, что под сер...'

Хммм... концовка резко обрывается. Мило и грустно. Сказка о любви.

Еще два часа я потратила на изучение остального. Но там было все одно и то же, что я знала и без книг.

Уф, я устала. Я легла поудобнее на диван задумалась. Почему на меня объявили Охоту? Все мне кажется, что это не из-за меня. Не понимаю, как я одна могу что-то значить. За эти дни я утомилась. Еще этот Мастер. Вот уж подозрительная личность. Глаза закрываются. Я полежу так немного и примусь за дела. Совсем чуть-чуть. Слышаться шаги. Кто-то заботливо укрывает меня пледом. Милый Альф. Я ему обязана. Как хорошо и спокойно...

Вокруг меня рожь. Солнце пригревает и я чувствую себя частью этих колосьев. Небо голубое и чистое. Я бы хотела жить здесь вечно. Что что это? топот копыт? Тело нехотя поднимается. Я так хорошо отдыхала. Всадники, и их много. Незнакомые мне люди. Они окружили женщину с ребенком. Почему я не могу пошевелиться и помочь им?! Женщина кричит маленькому мальчику, чтобы он бежал. Мужчины слазят с коней и вытаскивают мечи. Мальчик испуганно прижимается к матери, держа ее за подол платья. Женщина что-то шепчет сыну на ухо и тот кивает и убегает. В руках у нее меч. О, так она тоже воин? Яростно сражаясь, она убивает одного за другим, давая возможность скрыться малышу. Он пробегает мимо меня, и я вижу, как он прекрасен, словно ангел. В это время один из варваров, что стоял в стороне бросается на женщину. Кровь. Рожь окрасилась алым. Жадно припав к горлу жертвы, убийца иссушает ее. Но откинув тело, он явно чем-то недоволен. Откуда-то я понимаю, что ему нужен ребенок. Они ищут его и не могут найти. Меня отвлек тихий шорох. Я обернулась и увидела мою Линду. Моя золотоволосая девочка была сейчас чуть старше того ребенка. Моя малышка с чистейшими голубыми глазами. Она поднесла палец к губам и указала в другую сторону. Я проследила взглядом за ней. Там стоял высокий мужчина средних лет и успокаивал мальчика. Пряди седых волос выбились из косы и развивались на ветру. Что-то знакомое было в нем. Они так и стояли, а вокруг горели деревья и поселение. Я взглянула на свою дочь, но та лишь грустно улыбнулась. По ее шее и рукам стекали струйки крови. Я протянула к ней руки, но тут огонь охватил ее.

- Линда! - крик был хриплым, словно меня душили. Я резко проснулась, крича и плача.