Сломанные

Пролог

Она неважно себя чувствовала, но всё равно согласилась поехать со мной на этот вечер. Долго собиралась, я уже начал злиться. Ну что там - надеть платье и подвести глаза. Ну, конечно, это у нас, у мужчин, всё быстро, а как же причёска, сколько там занимает укладка? Раза три сходила в туалет по-маленькому. В её положение это норма, но сегодня всё злило, даже эти обычные естественные вещи, на которые бы вчера не обратил внимание.

Но сначала споры из-за самого мероприятия, долго не соглашалась, а когда согласилась, началась истерика, что её обязательно сглазят, искала булавки, потерявшиеся так некстати. «Ребёночка будут переговаривать и он родится немой» всплывали обрывки фраз. Когда сели уже в автомобиль и выехали за ворота, она вспомнила, что забыла выключить утюжок для волос, которым делала эту чёртову укладку.

Молча остановился, вышел сам, не ей же идти. И только оказавшись в доме, позволил всё же выругаться. Громко, всё равно никто не услышит. Закрыл дверь на ключ и поскользнулся на ровном месте. Погода стояла отличная, ни грамма осадков, откуда могла появиться лужа на пороге. Но я поскользнулся и упал, стукнувшись сильно коленом. Отряхнул брюки и направился всё же к машине, где ожидала жена. Нога болела, настроение ушло в минусовую отметку. Надо хоть сказать «спасибо», что брюки остались целы и чисты. «Спасибо, вселенная, или кто там за это отвечает!».

- Весь день пекло страшно, как бы дождь не пошёл, а мы без зонта…

- За зонтом я во второй раз возвращаться точно не буду, - рявкнул всё-таки, хоть и собирался сдерживаться.

Она поджала губы, накрашенные розовым блеском, только бы не заревела в придачу. Какой же я мудак, не иначе, довёл будущую мать. Ещё полчаса на поправление макияжа и мы точно опоздаем. Но обошлось. Я хотел произвести хорошее впечатление на руководство и спонсоров. В нашей компании намечалось расширение и открывались перспективные места. Чем я и хотел воспользоваться, прихватив с собой беременную супругу, больше для статуса. В глазах окружающих людей семьянин, ожидающий пополнение выглядит более благонадёжно, чем если бы пришёл один. Одиночки не надёжны, они легко рвут и уходят, их ничего не держит, нет ответственности за кого-то, месяц без денег перетерпят, пока найдут новую, спиногрыгов кормить не нужно, ипотека не грозит пенями.

Да к тому же Вероника обязательно прицепилась бы. Крутилась бы рядом, окружающие подумали бы, что это моя спутница. Она начинала раздражать. Ну потрахался с ней пару раз, вовремя попалась в нужное время, когда Олеся лежала на сохранении, а я уже был готов волком выть, всё колом стояло. А заботливая коллега всё чаще выставляла свои прелести и крутила задом перед моим носом. Хотя и сказал ей, что всё кончилось, может больше ни на что не рассчитывать. Но ум у неё то ли короток, то ли упёртая такая, вцепилась своими лапами, даже угрожала, что позвонит жене и расскажет о нашей интрижке. Пригрозил тогда уволить её, связи у меня действительно были. Затихла, но ждал подвоха, такие, как она, просто не отступают, угораздило же связаться.

Олесю я любил, не до потери пульса, конечно, но уважал за ум, покладистый характер, её лучистую улыбку. На таких девушках только жениться, я и сделал ей предложение спустя три месяца знакомства. Год пожили для себя, а потом она забеременела. Не знаю, готов ли я становиться отцом, вроде пора. Тридцать три, как никак. Хочу пацана, буду мужика растить. Первое УЗИ как раз его и показало, но Олеся говорит, что на втором точнее будет, а сейчас это не стопроцентно, чтобы я в случае чего был готов и к девочке. Вот что с девочкой делать? «Любить» - слышу снова её голос. Наверное, я бы и любил, только… мне никто не дал, никто не позволил насладиться этим счастьем.

Дождь всё-таки начался, Олеся запричитала, что была права, а я гнал, злой, сквозь эту стену воды, ни зги не видя перед собой, так боялся опоздать. Зашибленное колено ныло.

- Родион, пожалуйста, мне страшно.

Выдохнул, уже собрался притормозить у обочины, но не успел. Со встречки на нас летел какой-то дебил, который, так же как я, не остановился и не переждал непогоду, а нёсся по своим определённо важным делам, обгоняя фуру.

Яркий свет, женский вскрик, тонкий и такой обречённый. Удар. Струи дождя, барабанящие по искорёженной машине, такие громкие…

В тот вечер лишился не только жены, я лишился своего предполагаемого счастья, лишился права на него. Молить, чтобы я оказался на их месте, было бесполезно.

Глава 1

РОДИОН

«Любить». Ты должен идти вперёд, не ставить на себе крест. «Ты ни в чём не виноват». Так говорит она в моих сновидениях, которые иногда приходят. Не каждую ночь, конечно, пару раз в неделю. Я не согласен с ней. Светлый облик Олеси и маленькой девочки, нашей нерожденной дочери (почему-то во сне я уверен, что это всё же была девочка), сменяется ужасными картинами. Они стоят вместе, держась за руки, кровь стекает по их лицам. Начинает моросить дождь, а затем он усиливается, превращая капли в битое стекло.

Просыпаюсь от кошмара и не могу пошевелиться. Как тогда, зажатый металлом, не чувствую тела. Да плевать на себя! Только бы дотронуться до шеи Олеси и проверить пульс. Но лежу, парализованный и могу только смотреть. Лучше бы я потерял сознание. Хотя нет, это моё наказание - видеть её запрокинутую голову с закрытыми глазами и живот весь в крови. Видеть их последние минуты жизни. Потом судмедэксперт сказал, что Олеся скончалась на месте, не приходила в сознание, не мучилась. А я свои мучения заслужил.

Лежу в сумраке комнаты, резкий вздох спустя долгие секунды ожидания. Тело отпустило и снова могу шевелиться. Постельное бельё опять насквозь мокрое, как и моя одежда. Иду на кухню, пью воду, хочется чего покрепче, сдерживаюсь, это не помогает, уже проходили.

Дом, в котором жили вдвоём, пришлось продать. Там кошмары снились каждый день. Всё напоминало о трагедии. Жаль было неимоверно, не хотел забывать Олесю. Казалось, что если я продам этот дом, то предам её, память о ней. А вдруг душе иногда захочется вернуться сюда, а тут будут совершенно чужие люди. Паранойя накрывала, родные уговорили всё же. Ну как уговорили, подсунули документы, пока я был накачен сорокапроцентным «обезболивающим». А потом ничего не оставалось, как смириться и жить дальше.

Жить ли? Для чего? Это какое-то кощунство, что я существую, а они нет. Что я отделался лишь месяцем в травматологии и шрамом на лице. Видимо, чтобы помнил, да я и без зеркала не забуду. Разве можно забыть всё, что произошло?! Уже так просто не вычеркнешь из своей памяти, это как клеймо. Только не на коже – на сердце.

Работу тоже сменил иногда кажется, что сменил всё внутри, в душе. Стал верить в её существование, не хотелось думать, что от них не осталось даже частички. И я – больше не я.

К прежнему «Родиону» чувствую лишь омерзение. Все свои поступки вспоминаю и хочется повеситься. Как можно было изменять беременной жене? Зачем понадобилось тащить её на этот гребённый вечер только ради престижа? Она же не хотела ехать… Не хотела. Это всё я. Сколько раз смотрел на этот крюк в стене, который сам и вбил туда. Верёвка лежала в шкафу. Слабак! Нет, я должен мучиться, умереть было бы слишком легко. Я должен нести своё наказание.

За окном темно, три часа ночи. Как всегда, призраки прошлого приходят в одно и то же время. Как это работает? Подсознание или что-то иное? Никто не знает. Но это так, порой пробирает до костей, разум туманится, трудно отличить реальность от сновидения. Будто спишь и не спишь одновременно.

Лучший психолог для мужчины – стакан алкоголя. Ну не привыкли мы делиться чувствами с окружающими, да и с близкими редко это делаем. А те, кто посещает группы психологической помощи, действительно вышли на путь исцеления. Кто самостоятельно решил открыться, рассказать о своей проблеме, признать, что один не справится, попросить помощи. Главное - признать, что проблема есть, принять истинное положение дел, но не смириться. Это работает, если ты этого хочешь, а не по чьим-то давлением или по указке. Только сам, когда будешь готов. Как понять что готов? Просто зайти туда и остаться.

Я не хотел исцеления, хотел и хочу лишь боли. Но жизнь как будто не слышала моих просьб. Течёт размерено. Час за часом, день за днём, неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом. Все так же цветут сады, также приходит весна, только ты стоишь на месте. Застыл в трясине и движение вперёд не доступно. Да и не нужно оно это движение мне.

Когда всё расцветает, улицы наполняются улыбками прохожих и смехом детей, гомоном друзей, щебетом девчонок. В такое время всегда сложнее. Мозг предлагает возможные картинки, если бы не было той аварии. Это могли быть мы - той супружеской парой, что катит коляску по аллее, или сидящими на лавочке родителями, пока их ребёнок играется в песочнице, а потом скатывается с горки. Да много таких моментов, образы сами преобразуются и заставляют зависнуть, а после понять, что это просто обман, иллюзия, созданная в голове. Видимо, мозг так защищается, пытается образумить хозяина, пусть на считаные секунды, но всё же…

Не был на похоронах, лежал на вытяжке, весь в гипсе. Мать не хотела мне говорить, что Олеся погибла, но я и так это чувствовал. Нет, знал, слышал, как говорили на месте происшествия, они думали я без сознания. Да и взгляд, как она не старалась, не мог ничего скрыть.

- Не надо, мам, я знаю, - челюсть тоже болела, но в груди болело сильнее. Закрыл глаза, попросил её уйти. Она приходила часто, осунувшаяся, но радостная, что единственный сын выжил. За это я ещё сильнее злился на неё, не понимал – ну как можно. Но она приходила, вначале пробовала что-то рассказывать, какие-то новости, но я просил её помолчать. В один из дней она приняла правила игры – приходила, садилась на стул около постели, доставала журнал и читала. Про себя, а не вслух.

Понимал, что жестоко поступаю с родным человеком, действительно сильно переживающим за меня. Раню сердце матери, но иначе не мог. Во мне была только вина и океан злобы, на всех, и всё. И чтобы она не делала, ей не справиться в одиночку с моими душевными ранами, как бы не была сильна материнская любовь.

Глава 2

РОДИОН

Новая работа меня устраивала. Народ уже понял - со мной много не разговоришься, что совсем некомпанейский тип, поэтому оставили меня в покое. За это был премного благодарен. Не нужно ни с кем особо контактировать, только непосредственно с начальником, да и с айтишниками.

Так и длилось моё комфортное и спокойное существование в рабочем коллективе до сегодняшнего времени. Ходили, конечно, слухи, что обслуживание программы прекратится со следующего года, но в это особо никто не верил, продолжая просто делать своё дело. Даже не ожидал, что эти, казалось бы, незначительные изменения принесут мне проблемы. Вот тут-то я и ощутил себя старым динозавром, неспособным освоить что-то новое.

Специалисты, внедряющие современное "чудо-юдо", все объяснили не по одному разу, оставили инструкции. Ничего сложного не было, но постоянно что-то не выходило, зависало, глючило. Это неимоверно выводило из себя. Я хоть и не прочь был задержаться на работе, но не нажимая по сотому разу одну и ту же операцию, которая не хотела поддаваться.

Неужели только у меня никак не получалось освоить эту долбаную навороченную программу, которая обещала упростить жизнь, а не наоборот?!

Вздохнул-выдохнул, звонить на горячую линию смысла не было, они, как обычно, перевели бы на курирующего специалиста, а на сегодня его рабочий день закончился.

На часах уже полвосьмого. И чую мне здесь сидеть ещё долго. В принципе, я и не против, домой, так или иначе, не спешу, кто меня там ждёт? Никто. Перекусить бы, правда, не отказался. Живот со мной согласен и громко урчит. Я здесь один, так что всё равно, сам терплю, и он потерпит. Целый день работал над проектом, оставалось лишь загрузить данные в новую программу. Это как раз и не получается. Олдскульник, дожил, с ума сойти, с парой кнопок справится не могу! В очередной раз неудача, матом вырвался не произвольно. Вздохнул, уставился в монитор. Будь у меня суперсила - испепелил бы этот грёбаный компьютер.

Дверь тихонечко открылась. Вошла женщина. С ведром и шваброй.

- Простите, - голос тихий, - Я не помешаю? Просто все уже ушли…

Да и мне бы пора, самому не справиться, только время теряю и треплю нервы.

- Убирайтесь..., - буркнул не глядя, а сам уставился в программу, ещё раз решил попробовать.

Эта странная дама замерла в проходе, лица за капюшоном было не разглядеть, что зависла-то? Прямо как и моя программа! А потом сообразил, что сказал, её ввёл в ступор мой резкий ответ.

- Убирайтесь в смысле «уборка», а не уходите, - она кивнула, принимая мой ответ, а я зачем-то решил оправдаться:

- Просто у меня тут… запара, - рукой указывая на компьютер. Снова кивнула. В разговор не вступила, просто прошла в комнату и мы каждый принялся за своё дело.

Минут пятнадцать бился и всё впустую. Злой как чёрт!

- Нужно нажать "дефенц" и "загрузить". После обновить и ещё раз с другим расширением.

Это сейчас мне? Медленно поднял голову. Уборщица стояла сбоку чуть позади моей спины и смотрела в экран. Когда только успела так подобраться близко?! Видимо, был так увлечён, что и не услышал даже.

- Дефенц, - повторила она, а сама смотрит не на меня, а куда-то в пол, ботинки свои, что ли, разглядывает. Голос довольно молодой, хотя лицо так сразу не разглядишь.

- Вы в этом разбираетесь? - невежливо, но всё же сомнение в голосе не удалось скрыть.

Она кивнула. Какая немногословная, странно, что вообще решила что-то подсказать.

- Немного, одна моя знакомая недавно билась с этой проблемой.

Слава всем богам, ни один я бьюсь над этой проблемой, значит, есть ещё надежда на дальнейшую работоспособность.

- Может, тогда поможете? – я встал и указал на своё место.

Видно, что колеблется. Не знаю, чего она испугалась, или просто её не понимает, а так ляпнула для словца.

- Да уж...

- Ладно, - отставила швабру к стене, сняла резиновые перчатки и аккуратно положила их на ребро ведра. Сдвинула капюшон, открывая своё лицо взору. Теперь я немного завис, рассматривая её. Она нахмурила брови, недовольная тем, что на неё уставились. Отвёл взгляд.

Совсем молоденькая, а под этим тряпьём и не скажешь. Всё такое мешковатое и серое. С другой стороны, она же убираться пришла, к чему ярко и стильно одеваться.

Теперь понятно, что её насторожило. Девушке опасно находится в пустой комнате наедине с мужчиной. Я ещё не самый располагающий к себе тип. Со шрамом на лице.

Она села, придвинула ближе стул. Я же расположил руки аккурат с краю стола. Не нависаю, но и чтобы можно было видеть её действия. Пальчики легко и быстро пробежались по клавиатуре, что-то нажали и пошла загрузка. Даже не успел заметить что именно, так как моим вниманием завладел этот странный пучок на её голове. Как только поместился под капюшоном?! Высокий и небрежный он притягивал к себе взгляд. А потом живот напомнил о своей беде, может, почуял рядом женщину и сразу понадеялся на что-то. Нет, дружок, не стоит даже рассчитывать, только ещё больше опозоришь нас, мало того что тупой, так ещё и невежда.

- Простите, с обеда ничего не ел…

Глава 3

ДАРЬЯ

Антонина Степановна сегодня выглядела бодро. Ничего не указывало на вчерашний приступ. Ну, подскочило давление до двухсот, с кем в её возрасте не бывает?! Она должна была в этом году пойти на пенсию, но случилась пенсионная реформа и настырно поменяла планы, напоминая, что возраст не главное, а главное – быть молодой душой.

Моя соседка - обычная русская женщина. Она всегда хорошо ладила с моими родителями, а когда я осталась одна, то мы по привычке продолжали заходить друг к другу. Я интересовалась её делами и здоровьем, да и просто вместе чаю попить, составить ей компанию. Мне она всегда нравилась тем, что не сплетница, можно тихонечко что-то с ней обсудить и быть уверенной, что об этом завтра не узнает весь двор. Веет от неё какой-то добротой, что ли, умеет она расположить к себе человека. Вчера, как раз был день, когда я к ней решила заскочить на пару минут. Она собиралась на работу. Но резко стало плохо. Все уговоры остаться дома ничего не дали. Ведь ничего страшного в этом нет, все мы люди и порой попадаем в неприятные и непредвиденные ситуации. Она очень переживала, сказала, что уже отпрашивалась на этой неделе. А начальница её, уж очень была недовольна, и если снова не придёт, то может и место потерять.

- Кто меня в таком возрасте на работу возьмёт?!

- Ну какой возраст?! Все знают, что пенсионный возраст подняли, - не сдавалась я, но всё безрезультатно.

- Знать-то все знают, а вот как в действительности дело обстоит…

Наверное, это было так, мне сложно судить, я ещё в эти тонкости не вникала, не пришлось столкнуться.

Она оставалась непреклонна, и в таком полуобморочном состоянии собралась идти убирать помещения. Ладно бы ещё сторожем была, так нет же - физический труд. Мне ничего не оставалось, как предложить сходить за неё.

- Ну а что такого? Приду, помою все комнаты и тихонечко уйду.

Вызвала ей скорую, чтобы точно не передумала, а сама направилась по написанному на листочке адресу. В этом районе несколько раз бывала, поэтому добралась быстро, с пропуском бабы Тони беспрепятственно миновала проходную. Всё прошло без происшествий, никто не заметил подмены, да и кому это надо рассматривать новеньких уборщиц.

Сегодня я тоже решила проведать соседку, поинтересоваться как она, и заодно удовлетворить своё любопытство.

- Антонина Степановна, а вы там на работе многих знаете?

- А что обидел кто вчера? – заволновалась она, обернулась ко мне, отвлекаясь от готовки своего фирменного пирога с яблоками.

- Да нет, - сомневалась, стоит ли, узнавать про того самого Родиона. Не знаю, что, но что-то зацепило в нём. И этот его шрам на брови. Интересный образ… Красивый портрет бы получился…

- Даш, ты не молчи, скажи всё как было, ведь из-за меня…

- Да правда, ничего страшного не случилось, просто познакомилась там с одним человеком. У него ещё шрам на лице. Вот и стало интересно кто такой и откуда он у него.

Можно ли нашу короткую беседу считать знакомством? Скорее всего, можно, раз мы всё же представились друг другу.

- Со шрамом, - баба Тоня задумалась, - из какого отдела-то?

Если честно, то отделом не очень-то и интересовалась, на табличку не посмотрела, даже когда уходила, летала где-то в своих мыслях. Но раз он занимался с программой обработки данных, то либо экономист, либо аналитик.

- Кабинет, что на третьем этаже, напротив входа ещё большая монстера растёт. Родионом звать.

- Родионом говоришь, хм, дай подумаю, имя запоминающиеся, ааа, угрюмый этот, он частенько засиживается, видимо, никуда не торопится. Что и вчера уходить не хотел?

Да, действительно, «хмурый» ему подходит. Вот парочка вчера встретилась - один хмурый и нелюдимый, бутерброды брать боялся, и я - настороженная, всех опасающаяся. Не знаю почему, но перетрухнула вчера. Как открыла дверь и увидела там мужчину в пустом кабинете, освещённого одним светом от монитора. Сердце вскачь пустилось, ладони вспотели, еле пересилила себя и спросила, можно ли, приступить к уборке. Даже не сразу поняла, что он разрешил, видимо, так мне хотелось уйти от подступивших страхов. А потом увидела его лицо. Хорошо, что он сидел, уткнувшись в свой компьютер, а то бы точно принял меня за неадекватную полоумную девицу, которая шрамов не видела. Бестактно уставилась на него, очень некрасиво, до сих пор стыдно. Всегда думала, что не важно какой человек наружности – главное внутренний мир, а тут в ступор впала. Видимо, просто всё совпало, комплексное воздействие на мою слабую психику. Улыбнулась сама себе.

- Да ничего про него не знаю, что трудоголик только, ну и одиночка, ко всему прочему. В компаниях не замечала его особо.

Так и ничего не узнав про этого человека, почувствовала лёгкое разочарование и досаду, но, придя домой, пальцы сами потянулись к карандашу. Необходимо было успокоить свою эмоциональность, погасить, завершить, выплеснув на бумаге.

Рисунок получился похожим, но что-то не хватало, во взгляде. Было в нём что-то затаённое. Вот бы ещё раз его увидеть. Отложила в свою папочку, аккуратно завязала верёвочки на маленький бантик. В голове крутился мотив, когда я представляла образ этого человека. Не могла вспомнить, что за песня, словно легонько царапало, не давая покоя. Вымыла пальцы, чёрные от карандаша, остановилась у окна, рассматривая двор с высоты. Открыла двери балкона, впуская свежий воздух в комнату и в свои лёгкие. Так и не остеклили балкон. Отец всегда хотел мансарду, уютные пару кресел, где бы они с мамой отдыхали от тяжёлых будней, обсуждая новости и делясь друг с другом радостями и переживаниями. Но не срослось. Может быть, позже, я всё же доберусь до реализации этой цели, всего-то и надо накопить не сильно кусачую сумму. Но с моими доходами это пока не удаётся. А хотелось бы сделать приятное папе, вот он вернётся в свою квартиру и наверняка оценит.

Глава 4

РОДИОН

Я ехал в общественном транспорте. По понятным причинам, теперь только так передвигаясь. Не могу себя заставить снова сесть за руль. О покупке новой машины даже не задумывался. За всё это время был лишь пару раз в роли пассажира в такси, какой уж водитель.

Всё устраивает, ничего страшного в том нет, если подождёшь пятнадцать минут на остановке маршрутку или автобус. Есть, конечно, минусы, я бы сказал, один жирный минус - толпа народу в час пик. Вот уж удовольствие - ехать в консервной банке. Утром терпимо - мятое сонное царство, вечером же - усталое потное раздражение, суетное. Это ещё один повод задержаться попозже на работе, хотя бы на час. Движение не скованно пробками, дорога освобождается, можно спокойно доехать до дома, размеренно дыша.

Май подошёл к концу. Завтра за окном будет лето. Зелёный цвет удивительно успокаивает нервы, мысли текут ровным потоком, не зацикливаясь по кругу. Занял место у окна, слегка облокотившись на него, решив подремать полчаса. Сегодня это не выходило, но я так и сидел с прикрытыми глазами, закрывшись в себе, не впуская шум окружающих меня людей, отстранившись от него.

Уже привык, что на меня пялятся. Из-за шрама. Быстро отводят взгляд, если начинаю смотреть в ответ в упор. Дети опасаются, да и девушки часто держаться на расстоянии. На работе уже сжились. Хотя поначалу и там было так же. Все люди. Всем интересно откуда и почему. Одним хватает деликатности не задавать вопросы, другие не деликатно поставлены на место.

Почувствовал, что рядом на сиденье кто-то присел. Кто-то лёгкий, совсем немного продавив поролоновую сидушку. Скорее всего, молодая женщина или подросток. Было не настолько интересно, чтобы посмотреть кто это. Но тут услышал смутно знакомый голос. Девушка разговаривала с подошедший к нашим креслам кондуктором.

- Пару секундочек, только карточку достану, - звенел рядом этот голос.

Глаза распахнулись сами, на рефлексах, заставляя мозг подтвердить мои догадки. Даша. Похоже, она меня не заметила. В ногах стоял большой пакет с маркой супермаркета. Расплатившись за проезд, уткнулась в телефон и увлечённо что-то в нём писала. Светлые волосы были распущены, спадали на лицо, немного загораживая его.

Видимо, ощутив мой взгляд на себе, мельком посмотрела в мою сторону. Её настигло осознание, узнавание кто рядом с ней и меня одарили улыбкой. Искренней. Широкой. Несколько озадачивая. Вот так встреча. Моя нечаянная помощница. Сколько раз ездил этим маршрутом, никогда её не замечал ранее. Да и нечему удивляться - я не высматриваю молодых симпатичных девиц.

- Родион, здравствуйте!

- Даша...

Приятная девушка, за эту неделю не то чтобы часто её вспоминал, но загружая очередной файл, образ всплывал в воспоминаниях. Странный пучок и яркие ногти. Захотелось с ней поговорить, но вот подходящих тем для разговора в голову не приходили. Замолчал, просто смотря на неё.

- Как ваши успехи? – начала первой разговор, робко улыбаясь.

- Знаете, после вашей помощи всё хорошо, вы как-то благотворно повлияли на мой компьютер.

- Я рада. Здорово. Домой едете?

Кивнул.

- Я тоже. Опоздала сегодня на свою маршрутку. Пришлось ехать с пересадками. Да ещё с пакетами. Хорошо, хоть две остановки всего осталось.

Это значило, что она уже через пару минут встанет, заберёт свои пакеты и просто выйдет из автобуса.

- Давайте я вам помогу, - вырвалось само, когда она начала подниматься с сиденья. Хотел донести пакеты до выхода, но почему-то последовал с ней из транспорта.

- Вы тоже выходите здесь? - она вскинула на меня удивлённый взгляд.

Мне было ехать ещё три, но поддавшись какому-то неведанному импульсу, вышел вслед за своей новой знакомой. Почему? Сам не знал ответа на этот вопрос. Просто встал и направился помогать. И не спугнёт ли её эта правда? Девушка выглядит недоверчивой, хоть и улыбается. Заметно, что смутилась моих действий. Я же не цветы ей дарю, в самом деле. Человек мне помог – отвечаю той же монетой. Вот и всё, нет никакого скрытого подтекста. Надо донести не только её сумки, но и этот смысл. Просто захотелось, чтобы она расслабилась и просто приняла помощь.

- Нет, - не стал врать, - Мне чуть дальше, но раз мы так удачно встретились, почему бы не прогуляться и заодно не помочь вам, как вы мне совсем недавно.

- Да не стоило себя утруждать, я сама бы прекрасно справилась, тут совсем недалеко.

- Вы мне помогли, теперь моя очередь. Считайте это моей маленькой прихотью. Ведите.

Вздохнула, сдалась. Вот и отлично.

Мы прошли вдоль парка. Действительно, можно доехать намного быстрее, гораздо сократив путь. Мой же маршрут в объезд, по центральной улице к новостройкам, а затем сюда. Свернули через пару домов направо. Через арку. Обычные советские пятиэтажки.

- Или что я такой страшный?

- Нет, нет, не в этом дело, - быстро затараторила Даша, щёки заалели, - Ваш шрам… Вот я дура…, - видимо, посчитав неуместными сказанные слова, смутилась. Пока не спрашивают откуда он у меня - всё хорошо, иначе - появляется раздражение, смешанное с горечью. Но в её сторону не было ничего подобного.

- Украшает мужчину? Это вы хотели сказать? – даже немного пошутил.

Глава 5

ДАША

Похоже, я сошла с ума. Или всё идёт к этому. Где это видано пригласить в дом малознакомого мужчину! Ещё его странным назвала – сама не лучше! Где моя прежняя осторожность и адекватность? Просто взяла и разрешила войти в свою квартиру. Не знаю, но внутри было абсолютно спокойно, когда мы шли рядом пол аллее. Чувство, словно я всё делаю правильно, впуская его в своё жилище, мой личный мир. Вот так, наверное, и происходят всякие неприятности, а потом все сидят и обсуждают: «Да она сама его впустила, о чём только думала?!». У маньяка же не написано на лбу, что он маньяк. Нигде не написано. Они умело маскируются и это их «коронка» - пускать пыль в глаза, отводя от себя все сомнения. И я всё это знаю. Да и Родион сам об этом поучал. Своего прошлого парня я впустила в дом после месяца общения. А тут…Глупо, очень неразумно с моей стороны. Но всё обошлось. Я предложила этому угрюмому мужчине дружбу. Подумать только!

Но Родион подавлял своей мужской энергией. Нет, не давил, а именно заполнял, какая-то она у него правильная, что ли. Рядом с ним хотелось чувствовать себя привлекательной девушкой, коей и являюсь на самом деле. Но я успела утерять это чувство лёгкости, которое было прежде. А тут, он просто взял пакеты и понёс их. Мне показалось, что он и сам не ожидал от себя чего-то подобного. Сначала так уверенно шёл, указывая, что мне не помешало бы быть осторожной. А после не решался войти. Будто уличный кот. Сравнила же. Но именно такая ассоциация возникла, когда он решал что предпринять – уйти или остаться. Дикий, взъерошенный. А тут какая-то ненормальная решила пригласить его в дом, чтобы накормить. Никто не приносит таких котов в свой дом, взрослых, потрёпанных жизнью. Все любят милых маленьких котяток, умиляются и играют с ними. А что делать с таким?!

Я почувствовала радость оттого, что он всё же остался. Разулся, оставаясь в серых носках, аккуратно поставил ботиночек к ботиночку на коврик. Прошёл за мной на кухню. Присел, ненавязчиво разглядывая обстановку. Не оценивающе, а изучающе новое место. Ничего выдающегося. Обычная квартира. Светлый кухонный гарнитур, холодильник и уголок – полукруглая лавочка и пару стульев в комплекте. Лишь лимонные шторы выделялись своей яркостью, придавая помещению свежести и уютности.

Я любила готовить. Часто много оставалось, так как одной мне столько не съесть. Могла приготовить пирог, салаты, компоты, мясо. А потом смотреть на это всё и удивляться самой себе. Но сегодня в моём холодильнике было не так много съестного. Из готовых блюд - куриные рулетики в лаваше, а из овощей можно быстро сварганить салатик. Щёлкнула кнопку на чайнике, нагревая воду. Нужно накормить гостя, раз уж сама вызвалась. Мужчины любят сытное и побольше мясо, но в нашей ситуации будем довольствоваться тем, что есть.

Родион постоянно «выкал», а мне хотелось, чтобы он почувствовал себя здесь уверенно и спокойно. Хотелось сблизиться, духовно. Почему-то он казался мне таким таинственным, есть в нём что-то, что хочется узнать. То, в чём кроется его история, загадки всегда притягиваю пытливый женский ум. Что поделать такова природа?! Не стала этому противиться, раз уж мы здесь. Отброшу все свои страхи и пообщаюсь с человеком. А главное - почему я была спокойна - это то, что не было в его действиях ничего романтического, он не сыпал комплиментами, я не флиртовала с ним, не считая улыбок и моего смущения. Он и правда видел во мне только друга. «У меня уже есть один друг. Мне хватает» - стал он в оборонительную позицию, не привыкший к общению. Простому дружескому. Я тоже. Может, именно поэтому, что увидела в нём себя, что-то знакомое, неуловимо похожее. Спустя некоторое время успокоился и принял меня, согласился, ведь ничего не теряет. Может в любой момент встать и уйти. Никто не будет его держать. Он никому не обязан и ничего не должен. Если захочет, то больше вообще не будет со мной общаться. Свобода выбора позволяет быть собой. Легко общаться, когда за плечами не лежит груз будущей ответственности. Быть в моменте. В настоящем не думать о том, что будет завтра, жить здесь и сейчас. Но это так трудно – не оглядываться на прошлое. Искать причины своих проблем, анализировать, когда и где ты совершил ошибку и строить планы, как их можно лучше реализовать или исправить, что предпринять. И так по кругу. Мой психолог говорит, что я слишком много думаю. «Живи в данный момент, ощути всю суть…»

- Я больше не видел тебя у нас в офисе…

- Я там не работаю.

- А что…

- Как я там оказалась? – перебила его, опережая заданный вопрос, - Я же говорила …тебе, - мне понравилось это «тебе», - Про Антонину Степановну.

- Не знаю эту женщину, её имя мне ни о чём не говорит, - Родион слегка прищурился, отчего на лбу пролегла складочка. Она придала ему ещё более хмурое выражение, но, скорее всего, он перебирал имена и пытался вспомнить или предположить о ком я говорю.

- Она работает у вас уборщицей, в тот день приболела и я подменила её. Она моя соседка и просто хорошая женщина.

- А я всё думал, откуда уборщица может знать эту программу, да и на уборщицу ты была не похожа.

- Это почему? Убираться может кто угодно.

- Да, ты права, но меня смутил твой яркий маникюр – ярко-оранжевый. Предполагал, что просто подработка иногда в клиринге.

Я оглядела свои ногти, которые я тоже красила сама. Сегодня на них красовался узор Леди Баг – красные в чёрную точечку. Почему так? Просто увидела этот мультик по телевизору и посетило вдохновение. Усмехнулась самой себе. Да не совсем по-взрослому, но не хотелось чувствовать себя совсем серостью. Это такой маленький вызов, самой себе. Яркие цвета в одежде я не особо приветствовала, но вот так любила побаловаться.

Глава 6

ДАША

Легкий мандраж охватил меня, словно на экзамен иду. Будто я подготовилась, но в нескольких вопросах «плаваю». Позавчера мы договорились встретиться около строительного гипермаркета, расположенного недалеко от моего дома. В выходные не решалась набрать Родиону, но в понедельник все же собралась с духом и решилась. Телефон сжимала сильно-сильно, как только не треснул в моих ладонях. Всё глупости, он сам предложил и просто вселенная, наконец, решила помочь мне. Вот сделать ремонт в ванной. Давно же пора было. Надо учиться вести хозяйство, содержать квартиру в пригодном состоянии. Получать опыт самой и принимать помощь умеющих людей.

Ни в чем не повинный аппарат, издав пару продолжительных гудков, соединил меня с абонентом. Выхода не было, не молчать же в трубку. На той стороне послышались еще дополнительные голоса, кроме уже знакомого. Неудивительно, человек работает, но до вечера тянуть я не могла, итак извелась. Хотелось решить уже этот вопрос. Или позвонить или перестать пытаться, если не собираюсь этого делать.

- Здравствуйте, это Даша...

Так глупо, вроде перешли на «ты», сама предложила.

Две секунды молчания.

- Ах, Даша, ты не очень вовремя позвонила, давай я перезвоню на обеде или вечером. У нас тут утренний аврал, извини.

Кивнула, но он, конечно, не мог этого видеть.

- Ничего, хорошо, простите - промямлила, зачем-то извинилась и быстро повесила трубку. Бросила телефон на диван и подошла к окну. Опять ждать. И чего так разволновалась, сама не пойму. Обычный телефонный звонок, среднестатистический человек совершает около тридцати звонков в день. Я же стушевалась от одного единственного. Не на свидание же я его приглашала, да и отказ меня не удивил бы, мало чего он по глупости наобещал. Но, похоже, мой новый знакомый относился к человеку слова. Что воодушевляло и не могло не радовать. Приятно заводить такие знакомства. В похожие моменты кажется, что действительно разные люди встречаются в нашей судьбе, на нашем жизненном пути не случайно.

Пора бы и самой заняться делом. Уже тройка заказов лежит незавершенными, ожидая моего вдохновения. Ждут когда я, наконец, переборю свою лень, выкину ненужные бытовые мысли и уделю внимание только им. Но, если честно, это выходило плохо. После часа попыток, естественно, безуспешных, отложила проект в сторону, и зашла на электронную почту.

Мне часто приходили заказы на создание обложек. Это было больше хобби, чем подработка. Мне нравилось создавать макеты и дизайны к книгам. Авторы часто описывали, что конкретно хотят видеть на иллюстрации, присылали типажи своих героев, их характер и внешность. Я погружалась и представляла их настоящими людьми, а не персонажами историй.

Пару заказов во входящих сообщениях имелось, и мне все же удалось переключиться и занять себя делом. Одна из книг была про попаданку и я представила себя на ее месте. Засмеялась своему воображению, а на месте властного героя обязательно должен быть Родион, со своим шрамом он отлично впишется в картину. В итоге на обложке красовался мужчина, очень похожий на него. Интересно, что он бы сказал, узнай, что я сделала его главным персонажем любовного романа. Надо будет ему обязательно показать.

Так пролетело время до обеда. И в первых минутах первого мой живот заурчал в унисон рингтону мобильного телефона. Улыбка быстро сошла с лица, когда поняла, что звонит не он, а коллега.

- Да, Алла, привет, - мы все на работе, когда берем трубку придумали глупую шутку – говорить «Алла, алло!», простой каламбурчик, но прижилось, а тут я так расстроилась, что даже забыла про это.

- Что с голосом?

- А что с ним, вроде все нормально.

- Кислый какой-то, случилось чего?

- Да нет, просто настроения нет.

- Ты посмотри какая погода за окном, а ты все хмуришь, - погода действительно стояла отличная, солнышко так приветливо светило в окно, - Это все потому, что в эту пору нельзя быть одной, надо тебя с одним хорошим парнем познакомить.

- Алл, ты для этого позвонила?

- Уууу, какие мы сегодня злые. Да, ты права - это не телефонный разговор, а позвонила сообщить, что в три собрание. Шеф приезжает, с очередным грандиозным планом.

Аллочку назвать бы Амурой, она у нас в офисе знает все про всех - кто в каких отношения, где, когда и с кем. Ей как-то удается везде сунуть свой нос, но при этом деликатно, что никто не обижается. Она то ли секретарь, то ли администратор! Не знаю кто больше, но со всеми общается и всем дает советы, и, обязательно, у нее имеется идеальный кандидат на примете для любой женщины.

На меня она давно свой своднический глаз положила, но я всегда отшучиваюсь, а вот сегодня грубовато ответила. Не люблю, когда негативные эмоции одерживают вверх, необоснованная вина поселяется внутри – же все верно сказала, так почему теперь стыдно?! Не нужны мне парни! Не получается у меня с ними, устала пробовать, вот чувствую опять всё будет кувырком. Заведу лучше котика!

Эта злость появилась потому что ты голодная, Даша! Ну может еще совсем чуть-чуть, что ты ждала другого телефонного звонка. Вот об этом я и говорю, что совсем не умею общаться с противоположным полом! Может выбрала верную тактику – просто дружить. Родион отлично подходит на эту роль. Нужно быть естественной, а не думать на очередном свидании или встрече как вести себя, подбирать слова, чтобы все не испортить. Постоянно натянутая пружина не дает остаться собой, побуждая странное беспокойство. Будто все пойдет не так и я сделаю что-то не верно. Видимо, если сильно ждешь, хочешь чего-то, то ничего не происходит. Постоянно надеешься построить нормальные отношения и этим все портишь.

Глава 7

ДАША

Строительный магазин - вот где проверяются браки на прочность. Только вошли, а уже три семейные пары переругались при нас. Я вздрогнула, может, ну этот ремонт, в другой раз придем, когда будет более дружелюбная атмосфера.

- Ты чего? Мы ругаться не будем из-за цвета плитки в твоей ванной, - успокоил меня Родион.

Я улыбнулась. Это очень хорошо, но неуверенность в себе не давала покоя. Растерялась, не зная, что делать. А что знала, то забыла.

- А вдруг она покажется вам...- снова перешла на «вы», какая же я дурочка, - Тебе… неподходящей, глупой?

Родион и не заметил этого «скачка», я слишком много придаю значения ерунде, а он идет как ни в чем не бывало - собранный и сосредоточенный.

- Цвет не важен, главное качество, а так хоть черную или в милые арбузики, - он уже вышагивал в сторону отдела, где, видимо, должна располагаться плитка. Не знаю, как он ориентировался – был здесь ранее или читал указатели, а может просто по наитию, но его уверенный шаг указывал, что первый вариант самый вероятный, и, скорее всего, мужчина и раньше закупался в этом магазине и ему все знакомо. Я же быстро шла за ним, подстраиваясь под его скорость, рассматривая мельком по пути расставленные товары. Глаза разбегались от разнообразия ассортимента, а когда мы подошли в нужный нам отдел, мозг вообще перегрелся от обилия вариантов. Что он там говорил про арбузы?

- Почему арбузики?

- У тебя такие лимонные шторы, что почему-то представились арбузики, - а я и не думала, что мои занавески выглядят такими экстравагантными. Может это для угрюмого Родиона они показались слишком яркими. И, тем более, была удивлена его предложением. Думала он предложит что-то более классическое, нейтральное, серое и черно-белое. А тут – яркие летние арбузы. Наверное, погода навеяла, не иначе. А вот, правда, почему бы и нет?

- А интересно и правда есть такой орнамент?

- Ты же графикой занимаешься, откуда столько неверия в свою фантазию? – подначил меня Родион.

Оглянулась вокруг, прошлась между рядами, но ничего похожего не заметила.

Много цветочных вариантов, дельфины, ракушки на пляже и просто однотонные или с добавлением узоров и орманемтов.

- Я в строительных и не бывала особо.

Меня снова охватила неловкость, что привлекла Родиона к ремонту своей ванной. Он из вежливости предложил, а мне следовало отказаться. И нанять ремотно-строительную бригаду, коих объявлений, наверняка, много на сайтах предложения услуг. Но я согласилась, мы уже были здесь и еще глупее было бы дать обратный ход. Как бы это выглядело - будто я немножечко "ку-ку", хотя он итак, возможно, так и думает. А, может, просто наговариваю на него и ему совсем не трудно.

- Знаешь, я сейчас спрошу еще раз и ответь честно...

- Боже, у тебя такое серьезное лицо, мне уже стоит волноваться? – он перевел взгляд с полок на меня.

- Вот же, не знаю как и начать...

- У тебя нет денег? Или не вся сумма? Ничего страшного, я могу одолжить.

- Нет, ты что! - брови сами от ужаса поползли наверх, - Я не об этом, а о твоей помощи в целом, ... Деньги у меня есть, - невпопад добавила и уставилась на него, не зная какое выражение лица будет сделать правильным.

- Ты такая стеснительная, что с тебя станется отказаться от моей помощи из-за денег.

- Ты меня второй, то есть третий раз в жизни видишь и уже предлагаешь денег, это не правильно. И если бы ты дал мне их, и если бы я взяла их. И вовсе я не стеснительная, - а у самой щеки окатил легкий румянец.

Просто это все сказываются мои проблемы в общении с противоположный полом. Но он об этом, естественно, не знает, вот и понимает все по-своему. Предложил мне денег, делает ремонт и просто за красивые глаза? Да и глаза у меня совершенно обычные. Разве так бывает? Всех нас с детства учили, что бесплатный сыр только в мышеловках. Нет, я, конечно, верю, что есть хорошие люди, альтруисты по натуре, стремящиеся просто так помогать людям, но столкнувшись с таким в жизни, это настораживает. Да и не похож Родион на альтруиста, скорее на интроверта.

- Зачем бы я согласилась, если у меня нет денег?

- Может случилась какая-то непредвиденная трата и ты вынуждена была потратиться.

- Нет, ничего такого, спасибо, но я имела в виду, что ты можешь отказаться, вовсе не обижусь. У тебя много дел и без меня…

- Ты сама предложила дружбу, так что теперь пользуйся ее привилегиями.

- Хорошо.

- Вот же я дурак!

- Что такое?

- Я же замеры не сделал...

И не думала никогда, а ведь действительно, нужно же точное количество материала.

- Надо ехать к тебе, они до восьми часов работают, успеем вернуться, только давай такси вызовем, а то опоздаем.

- А может, как-то на глаз? Ванная то стандартная, как у всех.

- Нет, Даш, так не пойдет.

- Может, тогда завтра? Что ты будешь мотаться туда-сюда уставший после работы.

- Да брось, обо мне не беспокойся, я взрослый мужик, часто в это время на работе еще, вот тебя не хочется мотать, уж прости…

Глава 8

ДАША

Следующий день прошел, на удивление, спокойно. Так хотевший поговорить Сергей, сегодня не объявлялся. Нужно было проработать вопросы из офиса, переговорить с отделом продаж, а дальше уже большую часть можно выполнять дома, что очень радовало. К продажникам я отправила коллегу, разузнать какие у них планы. Она без вопросов согласилась, через полчаса вернулась с отчетом, что у них ничего еще не готово, в стадии разработки, в придачу, Сергея не было на рабочем месте. Вот и выяснилась причина. Как сказали Сергей приболел. А вчера выглядел вполне бодро.

В отличие от прошлых дней, вечером я спокойная поехала на встречу к Родиону в строительный магазин. Четверг явно лучше среды, на этой неделе так точно! Зашли, быстро заказали то, что вчера нам понравилось, и даже бонус получили. Говорю же, отличный день! В шутку обмолвилась с продавцом про арбузы, которые все мне не давали покоя, и он предложил красно-зеленую плитку, которая вместе образовывает узор напоминающий арбуз. Оказывается не одна я такая оригинальная и были люди, желающие нечто подобное. Вопросительно посмотрела на Родиона, ожидая, что он скажет.

- Почему нет, поэксперементируем.

Только после сообразила, что такой орнамент ему труднее будет делать и стоило остановиться на простом варианте.

- А знаешь, лучше не надо…

- Так, ты что сомневаешься, что я смогу сделать? – неужели так легко прочитать мои мысли? Что так явно отражаются на моем лице?

- Не сомневаюсь, боюсь это займет больше времени, а ты, наверное, хотел бы побыстрее все закончить.

- Спешка нужна только в двух случаях, - и уже продавцу, - Оформляйте, мы берем.

- Вышло немного дороже, - ну вот, мысленно уже ругала себя, что обмолвилась об этих ягодах-гигантах. И, как оказалось, не зря, сумма не слишком, но превышала мой бюджет. Можно, конечно, доплатить из денюшек на еду, но тогда кушать еще две недели будет нечего. Есть вариант еще - в долг занять, но не хотелось у кого-то просить - я это очень не любила.

- Знаете, давайте вернем прежний заказ, - предложила самый разумный вариант в моем случае, ну в самом деле, что там за плитка такая, что на столько дороже. Да, во мне проснулся жлоб, я его в себе не любила, но частенько он оказывался прав.

- Нет-нет, берем с красно-зеленый, я добавлю, - продавцу.

- Никаких возражений, - уже мне, вовсю собравшейся протестовать, - Тут немного, после отдашь, как сможешь.

Что за мужик?! Помогать вызвался, сумму, пусть небольшую, но доплатил. Замуж за таких надо, а не дружбу предлагать. Может я слишком спешу с выводами, знаю Родиона меньше недели. И доверять и впускать его в свою жизнь очень опрометчиво. Снова вернулись тревожные мысли, но я их прогоняла, нечего селиться в моих извилинах и плодиться как сорняки. «Сорнякам» и почву благодатную не нужно, чуточка сомнения – взошли, с корнем не вырвешь!

- Даш, что зависла? Все можем идти, завтра обещали материалы привезти к вечеру.

- Отлично.

- Сегодня перекусить не хочешь?

- Нет, я, пожалуй, поеду домой…

- Ну тогда пока! Как доставят сообщи, распланирую, когда приехать и начать.

- Хорошо. Пока!

Не успела опомниться, как и материалы привезли, так и Родион пришел вечером для того, чтобы отбить старую плитку. Он с собой принес рабочую одежду и выглядел в ней как заправский бригадир. И тут до меня дошло, а мыться то теперь негде!

- Так давай по-быстрому в душ и я начну, что время тянуть.

Закрыла дверь на засов, так не уютно стало. В доме мужчина, а я мыться собралась, как-то это провоцирующе. Ну я же не собираюсь в одном полотенце перед ним расхаживать – светить оголенными плечиками и ножками. Сменную одежду с собой взяла, а мокрые волосы это просто мокрые волосы, совершенно ничего соблазнительного, только в рекламе шампуня или геля для душа умеют грамотно преподнести.

Так что я наспех за пять минут вымыла голову, еще быстрее ополоснулась и принялась одеваться. К Родиону вышла полностью одетая, с тюрбаном на голове, сооруженного из полотенца на влажные волосы.

- Вот это скорость, - поразился моей поспешности и засмеялся.

Я же почувствовала себя глупым ребенком, пугливым зайцем, будто волк за ним гнался.

Он окинул мое полотенце взглядом и на миг нахмурился.

- Что такое? – рука непроизвольно потянулась к тюрбану.

- Ничего, просто напомнила кое-кого.

Фух, уже подумала, что он заподозрил во мне соблазнительницу, хотя какая я должна была выйти из ванной?!

- Пойду голову феном посушу, - хоть обычно, если никуда не тороплюсь, жду, когда она естественно высохнет, меньше вреда и секущихся кончиков. Волосы мои итак достаточно тонкие и ломкие, поэтому стараюсь не подвергать их дополнительным испытаниям таким как термическая сушка.

- И футболку переодень, ты ее на изнанку надела, - донеслось мне с усмешкою в спину.

Щеки опалило жаром, прислонилась к закрытой двери в спальню и выдохнула. Ничего страшного не произошло, наоборот, заставила мужчину улыбнуться, это уже здорово.

Глава 9

РОДИОН

- Что-то ты сегодня задумчивый. Аль случилось что?

Встрепенулся, посмотрел на Егорыча. Его правда – летаю мыслями далеко.

- Да нет, ничего, все как всегда…Хотя…

Хотя что? У меня появился еще один друг. Точнее сказать – подруга. Молодая девушка. Необычная и располагающая к себе.

- Где пропадал то неделю? Про старика совсем забыл, - попенял за мое отсутствие.

- Прости, Егорыч, просто помогал тут одному человеку.

- Это кому интересно, матери что ли?

- Нет, не ей.

С Егорычем мы сдружились при весьма неоднозначных событиях. Горемыки кладбищенские. В очередной раз, посещая могулу Олеси, услышал неподалеку чьи-то глухие всхлипы. Удивляться не стал, кто-то оплакивает, в этом нет ничего удивительного. Так что даже не стал обращать на это внимание, оставляя человека наедине со своим горем. А чуть после, возвращаясь домой, заметил человека у дороги. Это был старик, он сидел прямо на земле, облокотившись спиной о ствол березы. Он был бледен. Что заставило заволноваться, скорее всего, плохо человеку, быть может, это он убивался по кому-то. Да так, что самому плохо стало.

Вокруг было тихо, погожий солнечный день, легкий ветерок обдувал надгробия. Ни одной живой души в округе не заметил. Я подошел ближе.

- Эй, дед, тебе плохо? Может помощь нужна?

Он отрицательно покачал головой, махнул рукой «мол иди». Да только внутри все запротестовало. Пройти мимо не давала совесть. Быть может, чей-то отец. Жаль стало.

Присел на корточки напротив него.

- Давай-ка скорую вызову…

- Не надо… У меня таблетки есть.

- А чего не пьешь тогда?

- Может к Томочке быстрей попаду…

Все ясно. Ну как я и думал… Цель жизни утеряна. Как его понимаю. Отговаривать и читать нудню о необходимости идти вперед несмотря ни на что было бы с моей стороны лицемерием. Вздохнул тяжело, мысленно ругая кого-то свыше. Издевается или насмехается?

- Видимо не сегодня, раз я тут оказался. Не могу тебя теперь здесь бросить.

- Больно сердобольный?

- Да не особо… Может лучше пойдем помянем?

Дед вскинул на меня взгляд, прищурил глаза то ли от солнца, то ли с подозрением. Скорее второе.

- Вот прицепился же. Что выпить не с кем?

- Не с кем, - абсолютная правда. Из прежней жизни ни с кем не общался. Все эти жалостливые взгляды, которые пытаются плохо маскировать. Ну уж нет. Лучше в одиночестве. И опять те же лекции о том, что нужно жить дальше. Бесит все это слушать. Только тот, кто оказался на моем месте, в похожей ситуации, поймет. Вот этот дед к примеру.

Приподнял его с земли под локоть, бледность немного сошла с лица, может просто давление от нервов скакнуло.

- Я - Родион, - протянул руку, но тот не спешил ее пожимать. Отряхнул одежду, пригладил седую бороду, бросил еще один короткий взгляд исподлобья, но все же протянул ладонь в ответ.

- Илья Егорович.

- Ну, пойдем, Егорыч!

В тот день я и узнал, что дед недавно похоронил свою горячо любимую жену – Томочку. Любовь на всю жизнь. Возможно ли такое? Мой родной дед, по батиной линии, тот еще ходок был, несмотря на возраст. Не успело и сорок дней пройти со смерти жены, как он нашел себе новую. Отец злился на него, но списывал все на старческий маразм. Присматривал, чтобы не учудил чего, ненароком не переписал квартиру. Итак накупил первой бабули диванов с коврами и прочей мебели, а после прибежал домой, выжатый до нитки, гол как сокол. Потом была еще одна и еще. И так пока не нашел свою репортершу. Все разговоры о ней, какие внуки ее хорошие, какая она молодец, готов был ее на руках носить. Тогда как бабушку бил и гонял по всей деревне в пьяном угаре. А с этой ругаться перестал, только «елки-палки». Сложно это. Надо ли искать оправдания или нужно чувствовать сердцем. У каждого своя правда.

Здесь же история совсем наоборот – и жили они душа в душу, но умерли, к сожалению Егорыча, не в один день. Оторвавшийся тромб не оставил никаких надежд на выздоровление. Был сын у них, да тоже умер лет десять назад. Связался с плохой компанией, влез в долги. Как вспомнит так лицом посереет. Не любил он про него рассказывать.

С того дня и общаемся. Делиться особо не чем. Так по хозяйству ему часто помогал, дом старый – нуждается в уходе. Крышу бы новую навести. Да Егорыч все помирать собирается, говорит, что ни к чему уже. Что тут скажешь. Но просто чахнуть ему не даю, приобщаю к совместной работе. «Поднеси-подай» в его возрасте самое то. Хотя итак не чахнет со своим огородом, но коллективная работа полезнее.

Так вот, сидели мы на веранде его ветхого жилища. Я думал рассказывать ему о своем новом знакомстве? Это не то, чтобы тайна. Даша бы ему понравилась. И в этом то и проблема. Егорыч мог подумать, что в моей жизни появилась женщина. Вроде ничего удивительного – я теперь свободный мужчина. Но это не так! Предрассудки о дружбе между женщиной и мужчиной никто не отменял. Все внутри дрожало и противилось всем возможным словам. Словно озвучь он это, пусть и не в правду, это обретет смысл. Пусть я и собирался оставить рамки нашего общения такими, какими как сейчас.

Глава 10

РОДИОН

Я не сидел в интернете, лет сто не заходил в социальные сети, не следил за трендами приложений и всяческими новинками. Телевизор и тот не смотрел, довольствуясь новостями … и радио в транспорте. Люди вокруг что-то обсуждали, от них улавливал часть информации. Ну и, конечно, Егорыч! Всё, что касалось государства и политики - его тема. Был также чат в вацапе, по работе пришлось установить. И вот теперь и Даша изредка присылала туда сообщения.

Валялся в кровати, давно проснулся, но так и остался лежать, смотря в свой любимый потолок, ничуть не изменившийся с прошлого просмотра. Телефон зажужжал, завибрировал под подушкой.

Даша. Открыл сообщение. Улыбнулся. Прислала мне какую-то картинку. С подписью «Забыла тебе показать». Не понял в чем смысл, увеличил фото – на меня смотрел, точнее не на меня, а на обнимающею его и целующую в щеку блондинку. Сердце пропустило удар.

«Что это?» - отправил в ответ. Откуда она могла знать как выглядит Олеся?! Девушка, изображенная на присланной картинке, была очень на нее похожа. Но приглядевшись получше, заметил, что цвет глаз другой, да и улыбка, хоть и похожа, но иная. Бывает же, накатило волной воспоминаний. А вот мужчина был вылитый я. В недоумении смотрел на изображение, ожидая ответа от Даши.

«Это обложка книги, я их периодически делаю, решила сделать тебя прототипом героя».

Ответ оказался очень неожиданным для меня, даже и предположить такое не мог, что когда-нибудь стану персонажем чей-то книги. Как ей в голову пришло такое, первым порывом было сказать ей, чтобы все удалила. Но она ведь работала, старалась и, видимо, сказалось наше общение. Еще раз взглянул на себя, этот человек внешне очень похож, но он так улыбался, так светились его глаза. Смотрел ли я когда-нибудь так на свою жену?! Был ли в прошлой жизни так счастлив? Сейчас сложно ответить на эти вопросы. Всё воспринимается иначе, вина и произошедшее заставляет видеть все искаженно.

«Красиво, но сделай героиню брюнеткой или лучше рыжей» - отправил ей.

«Почему? Не любишь блондинок?»

«Не знаю, почему-то кажется, что так будет лучше».

Не стал писать ей, что моя жена была блондинкой. Я не рассказывал ей о своей прошлой жизни. Не хотелось видеть в ее глазах жалость. Может со временем, но не сейчас. И тем более не вот так - в телефонной переписке.

«Хорошо, я переделаю, но если автор согласится».

«Что за роман?»

«Хочешь прочесть?»

«Конечно, я же теперь герой».

«Будешь смеяться. «Во власти страсти».

«Нуу, это ты погорячилась, сделав меня прототипом».

Я давно забыл, что такое страсть. Эти эмоциональные порывы уже не про меня. Стар я стал для этого.

«Я передумал читать».

«Тогда прочту я, и все тебе расскажу».

«Договорились».

«Есть планы на сегодня?».

«Дом, милый дом».

«Заходи на обед».

Подумал, а почему бы и нет. Вместо кафе можно заглянуть к Дарье. Отписался, что зайду в первом часу, а сам дальше продолжил любоваться потолком. Придумают же «Во власти страсти». Усмехнулся, закрыл глаза и на минуту представил себя героем бразильского сериала. Нет, совершенно не выходило, такие глупости.

Пролежав так около часа, все же встал и решил принять душ, хоть немного привести себя в порядок. Закончив процедуры, часы показывали начало одиннадцатого. Ехать до Даши примерно полчаса. И приходить рано не хотелось, но оставаться дома тоже. Решил пройтись пешком. Заодно и мышцы размять. Погода как раз располагала к прогулкам. Так что бодрым шагом направился в гости. По пути размышляя не стоит ли что-нибудь приобрести к обеду. Заявиться с пустыми руками казалось неловко. Хоть тортик какой или фруктов. Решил, что все же заглянуть в продуктовый.

К Даше я пришел немного уставший от прогулки и реально голодным в пятнадцать минут первого с пакетом фруктов на перевес. Она открыла мне дверь широко улыбаясь, но негодуя по поводу покупок, заладила, что не нужно было, что у нее все есть.

- Да ладно, брось, не красиво приходить в гости с пустыми руками.

- Может и было бы некрасиво, если бы ты ранее мне не помогал с ремонтом. А так это мне не комфортно принимать еще и подарки.

- Да какие это подарки! Так, килограмм фруктов…

- Домой же ты их, как я понимаю, вес равно не заберешь, так что давай их сюда, а сам мой руки и проходи на кухню, я еще в процессе готовки. Но через полчасика, все как раз будет готово.

- Хорошо, - быстро вымыл руки, еще раз оценивая качество проделанной работы в ванной. Улыбнулся ковру-арбузику в центре композиции и направился на кухню к Даше, располагаясь за столом. Спросил не нужна ли ей какая-нибудь помощь, на что получил отрицательный ответ, принялся наблюдать за ее действиями.

И тут случилось это. На меня как лавина сошла.

Я перевел взгляд со штор на Дашу. Она так непринужденно, чувствуя себя в своей тарелке, нарезала овощи, даже не предполагая какие мысли проникли ко мне в голову. Эти мысли и для меня самого стали полной неожиданностью, ударом под дых со всей силы. Один локон выбился из закрепленного на макушке пучка, лаская ее щеку. Я сглотнул ставшую вязкой слюну, и невольно спустил свой взор вниз. Лучше бы я этого не делал! Что, черт возьми, нашло на меня?!!