На следующее утро я еле-еле поднимаю себя с кровати, все тело протестует против даже самых простых движений. Честно говоря, вчера вечером я был не в лучшей форме. Да, меня вела слепая ярость, но вот стойкости было недостаточно. Я получил несколько ударов, от которых сейчас морщусь.
Синяк на ребрах слева стал фиолетово-зеленым. Я роюсь в вещах, чтобы достать футболку посвободнее и скрыть место ушиба, а потом надеваю спортивные штаны.
Спустившись на кухню, первым делом я вижу примостившуюся на коленях у отца Брук. Еще только половина десятого, но папина рука уже сжимает стакан скотча, который опять наполнен до краев. Наверное, если бы я был с Брук, то тоже бы пил двадцать четыре часа в сутки, но, черт, почему он не видит ее настоящую?
– Есть новости от детектива? – спрашиваю я у отца.
Он коротко качает головой.
– Пока ничего.
– Меня прямо наизнанку выворачивает, – стонет Брук. – Бедная девчушка, совсем одна.
Она касается папиной щеки.
– Дорогой, тебе следует серьезно поговорить с Истоном о его любви к азартным играм. Ты только представь, каким страшным, должно быть, был тот букмекер, раз так сильно напугал Эллу.
Брук поднимает глаза над папиной головой, встречается со мной взглядом и подмигивает.
Гребаный кошмар, вот что это такое. Я пытаюсь отвлечь себя завтраком. Сандра пришла рано, и в духовке нас ждет стопка гренок и стопка бекона. Я накладываю себе полную тарелку и встаю, прислонившись к столешнице, не желая садиться за стол, где милуются папа и его дьяволица.
Папа замечает это и пересаживает Брук на стоящий рядом стул.
– Садись, Рид. Мы ведь не животные.
Я бросаю на него злобный взгляд.
– Используешь мамины слова против меня? Как подло, – бормочу я и сразу жалею об этом, потому что папа обиженно поджимает губы.
Брук тоже не выглядит особо счастливой, но лишь потому, что ей нравится притворяться, будто Марии Ройал никогда не существовало.
– Гренки еще остались? – голос Себастиана заставляет Брук промолчать.
– Да, давай положу тебе, – предлагаю я. – Сойер спускается?
– Еще нет. Висит на телефоне.
На губах Себа танцует ухмылка. Думаю, Сойер пишет непристойные сообщения Лорен, подружке близнецов.
И мне вдруг вспоминаются подначивания Дэниела.
– Поосторожнее, ладно? – шепчу я Себу, протягивая ему тарелку.
Он хмурится.
– А тебе какое дело?
– По школе ходят слухи. Я не хочу, чтобы кто-нибудь прибежал к папе с этими сплетнями и вас отправили в интернат.
– А ты у нас такой хороший, что не впутываешься в неприятности? – язвительно усмехается Себ.
Я замечаю, что Брук с большим интересом следит за нами, поэтому поворачиваюсь к ней спиной и понижаю голос.
– Слушай, я забочусь о вас и не хочу, чтобы что-нибудь случилось, но ваши маленькие игры никого не одурачат.
– Не суйся не в свое дело. Мы хотя бы не отказываемся от своей девушки и не заставляем ее сбежать. – Наверное, шок от его слов отражается на моем лице, потому что Себ усмехается. – Да, мы знаем, что это твоя вина, а не Истона. Не настолько мы глупые. И о ней мы тоже знаем, – он кивает головой в сторону Брук. – Держи свое идиотское мнение при себе. Ты ничем не лучше нас.
Себ хватает тарелку и уходит из кухни.
– И что это было? – спрашивает отец.
– Мальчишки всегда такие мальчишки, – щебечет Брук.
На ее губах играет неподдельная улыбка. Она получает наслаждение от наших ссор. Она хочет, чтобы мы ссорились.
Я проглатываю еще гренки, хотя в животе такое ощущение, как будто его нашпиговали свинцом. Не знаю, сможет ли наша семья когда-нибудь оправиться после маминой смерти. Меня всегда будет преследовать эта картина: ее тело, распластанное на кровати, безжизненное лицо, холодные остекленевшие глаза. И только когда Элла рядом, шум в голове затихает.
Теперь же наш мир разваливается на части.
В доме тихо. Я больше не видел ни Себа, ни Сойера. Не хочу даже думать, где сейчас может быть Гидеон. Ну а Ист избегает меня – он не ответил ни на одно мое сообщение, не перезвонил ни разу.
По-моему, он не будет разговаривать со мной до тех пор, пока не вернется Элла.
Около девяти приходит сообщение от Уэйда – в доме Дикона Миллса намечается вечеринка. Но у меня нет никакого желания напиваться, да и вообще находиться рядом с алкоголем, и я отказываюсь от приглашения. Но следом отправляю еще одно сообщение.
Дай знать, если Истон появится там. Не знаю, где он.
В одиннадцать Уэйд отвечает.
Твой брат здесь. В стельку пьяный.
Паршиво.
Я обуваю кроссовки и набрасываю на себя рубашку с длинными рукавами. Осень в самом разгаре, и на побережье стало прохладно. Я задумываюсь, как там сейчас Элла. Тепло ли ей. Хорошо ли она спит. Есть ли у нее еда. В безопасности ли она.
Когда я подъезжаю к дому Миллса, там полно народа. Такое ощущение, что зажигает весь наш выпускной класс. После пятнадцати минут безуспешных поисков Истона я сдаюсь и отправляю Уэйду, которого тоже нигде не видно, новое сообщение.
Где он?
В игровой.
Я прохожу мимо гостиной и направляюсь в огромную комнату, которая помимо прочего служит и бильярдной. Уэйд стоит у стола и разговаривает с парнем из нашей команды. Увидев меня, он ловит мой взгляд и кивает налево.
Я поворачиваюсь в ту сторону. Мой брат распластался на диване, на его коленях примостилась блондинка. Белесые волосы закрывают ее лицо словно занавеска, так что мне непонятно, кто это, но зато видно, как ее губы приклеились к губам Иста. Его рука медленно пробирается под ее юбку. Она хихикает, и я застываю на месте. Я знаю этот смех.
Она поднимает голову, и… да, я вижу Эбби.
– Ист! – ору я из дверей.
Он поднимает на меня свои голубые глаза. Они как будто стеклянные, и щеки раскраснелись – он напился до потери пульса. Круто, ничего не скажешь.
– Смотри-ка, Эбс, вот и мой старший братец, – заплетающимся языком произносит Ист.
– Пойдем, нам пора, – приказываю я, протягивая ему руку.
Эбби смотрит на меня широко раскрытыми, виноватыми глазами, но сейчас меня волнует Ист. Его демон совсем разошелся, раз он решил замутить с моей бывшей.
– Куда ты спешишь? Мы с Эбс только начали. Правда, детка?
Ее щеки краснеют еще сильнее.
– Рид, – начинает она.
Я не обращаю на нее внимания.
– Поднимайся, – рявкаю брату. – Мы уходим.
– Никуда я не пойду.
– Нет, пойдешь.
Он не двигается.
– Если у тебя никого нет, это не значит, что мой член тоже никому не нужен, правильно, Эбс?
Эбби издает какой-то непонятный звук. То ли соглашается, то ли нет. Мне плевать. Я просто хочу забрать Истона домой, пока он не сделал того, о чем потом пожалеет.
– Твой член получает достаточно внимания.
– Может, мне нужно еще больше, – Ист ухмыляется. – А тебе-то что? Мы оба знаем, что я трахну ее лучше тебя.
Лицо Эбби становится багряным.
– Истон, – натянуто произносит она.
– Что? Ты знаешь, что я прав. – Его нахальный взгляд останавливается на ней. – Ты зря сохнешь по нему, детка. Он хоть раз говорил тебе, что любит? Нет, верно? Потому что он никогда и не любил.
Эбби обиженно ахает.
– Да пошел ты, Истон! Пошли вы оба!
И она пулей вылетает из комнаты.
Истон наблюдает за ее уходом, а потом поворачивается ко мне и начинает смеяться. Холодным, безжизненным смехом.
– Вот и еще одна от тебя сбежала, а, братец? Элла, теперь Эбби…
– Эбби убежала из-за тебя, – я качаю головой. – Оставь ее в покое. Она не игрушка, Ист.
– А что, слишком хороша для такого придурка, как я?
Да.
– Я не это хотел сказать.
Ложь.
– Чушь собачья. Ты не хочешь, чтобы я обесчестил твою непорочную, милую Эбби. Не хочешь, чтобы я испортил ей жизнь. – Истон неуверенной походкой делает несколько шагов вперед. Исходящий от него запах алкоголя чуть не сбивает меня с ног. – Чертов лицемер. Это ты паршивая овца в стаде. Ты единственный, кто портит жизнь девчонкам.
Он подходит еще ближе, почти вплотную ко мне, приближает рот к моему уху и шипит:
– Это ты разрушил Эллу.
Я вздрагиваю.
Все смотрят на нас. Ройалы катятся в ад, леди и джентльмены. Близнецы перестали разговаривать со мной. Наверное, Себ что-то сказал Сойеру, и теперь они оба смотрят на меня так, как будто я прокаженный. Ист пытается забыться от боли, перепихиваясь направо и налево. Гид злится на весь мир. А я? Я просто иду ко дну.
– Ладно. С меня хватит. – Я обхожу его, стараясь держать себя в руках. – Делай что хочешь, приятель.
– А в этом ты чертовски прав, – еле ворочая языком, отвечает он.
Я ловлю взгляд Уэйда и киваю на дверь. Он тут же встречает меня там.
– Убедись, что Ист доберется до дома целым и невредимым, – шепчу я. – Он не в состоянии вести машину.
Уэйд кивает.
– Я прослежу. А ты езжай домой. Завтра все станет лучше.
Если Элла вернется, то да. А если нет? Тогда мы в полном дерьме.
Чувствуя себя беспомощным, я еду домой и пытаюсь не думать о том, как моя жизнь катится в ад. Элла уехала. Ист сам не свой. Брук вернулась. Я не знаю, как справиться со злостью. И подраться пока нельзя. Ребра еще очень болят. Но с руками все нормально, и поэтому я спускаюсь в тренажерный зал в цоколе и направляю всю свою агрессию на боксерскую грушу.
Я представляю себя на месте этой груши. Я колочу по ней до тех пор, пока на костяшках не выступает кровь, а на ногах – красные отметины.
Но только вот легче мне совсем не становится.
Я смываю пот и кровь под душем, надеваю спортивные штаны и поднимаюсь наверх. В кухне достаю энергетический напиток и с удивлением обнаруживаю, сколько уже времени – перевалило за час ночи. Я провел в подвале почти полтора часа.
Изнеможенный, я тащу свое уставшее тело вверх по ступенькам. Может, сегодня мне, черт подери, удастся наконец поспать. В коридоре темно, все двери, кроме двери в комнату Истона, закрыты. Интересно, он уже вернулся с вечеринки?
Подойдя к своей спальне, я слышу звуки. Приглушенные стоны, вздохи.
Какого черта?
Не дай бог, там опять Брук!
Я рывком открываю дверь, и первое, что вижу, – это голая задница моего брата. Он на моей кровати. Как и Эбби, которая тихо стонет под Истоном. Ее руки сжимают его плечи, ноги обхватывают его бедра. Волосы веером разметались по моей подушке.
– Вы издеваетесь? – рычу я.
Истон останавливается, но его рука не перестает сжимать грудь моей бывшей девушки. Он смотрит на меня через плечо и злобно улыбается.
– Ох, мужик, так это твоя комната? – насмешливо спрашивает он. – Наверное, перепутал со своей. Прости, брат.
Я захлопываю дверь и, спотыкаясь, отступаю назад по коридору.
Я сплю в комнате Эллы. Вернее, лежу на кровати Эллы и всю ночь размышляю. Утром на кухне натыкаюсь на Иста.
– Эбби была хороша.
Он усмехается и откусывает кусок от яблока.
Я мысленно задаю себе вопрос, как ему понравится, если я возьму это яблоко и засуну ему в глотку. Он, наверное, рассмеется и скажет, что хочет еще одно, только чтобы показать мне. Но что показать? Что он до смерти меня ненавидит?
– Я и не думал, что мы делим одну девушку на двоих, как близнецы.
Я хватаю кувшин, но с излишним рвением, и фильтрованная вода выливается мне на руку.
Ист вымученно смеется.
– А почему бы и нет? Может, если бы я трахал Эллу, она бы не уехала.
Мои глаза застилает кровавая пелена.
– Только коснись ее, и я…
– Если бы она была здесь, ты, придурок! – Он бросает недоеденное яблоко, и оно разваливается на части, ударившись в край шкафчика в сантиметре от моей головы. – Как бы мне хотелось, чтобы это был гребаный кирпич и чтобы он разбил тебе голову.
Да уж, а мы, Ройалы, тут неплохо справляемся.
До конца дня я избегаю встречи с Истом.