Случайно вышла замуж за... вампира? (ЛП)

Глава 16

Никколо смотрел в окна второго этажа парижского таунхауса Рейны. По булыжному тротуару шли парочки, наслаждающиеся непривычно теплым вечером.

После того, как Хелена ушла, Никколо перенесся к своей королеве, втайне надеясь, что она просто убьет его и прекратит страдания. Ярость Хелены и отчаяние, словно кинжалом резали его израненную душу.

- Никколо, - закричала Рейна, врываясь в дом.

Никколо закатил глаза, какой идиотский приказ она припасла сегодня? Может ему стоит, закончить страдания всех и просто убить Рейну? Но этого никогда не произойдет. Злая шутка вселенной.

Не важно, на сколько хорошо подготовлен вампир, ни один не осмелится, так как после смерти королевы все вампиры от ее крови последуют за ней на тот свет. А это относилось практически ко всей расе. Никколо считал, что именно поэтому Боги и пощадили ее. Они верили, что Создатель накажет их, если они уничтожат одно из его творений.

Согласно легенде, первые вампиры - или древние - были созданы в 2600 г. до н.э. во время процветания Майя и постройки египтянами Гизы. В те времена Боги упивались высокомерием, так как люди сделали целью своих жизней поклонение богам и воздавание хвалы их величию. Люди строили пирамиды, приносили жертвы, они готовы были на все ради богов. Которые заросли тщеславием и высокомерием, забыв о своих истинных целях: защита детей Создателя и их земли. Создатель же, желая преподать урок богам, забрал у каждого из четырнадцати богов по части света. Затем выбрал трех женщин и трех мужчин. Эти шестеро людей приняли в себя свет богов, наряду с силой, бессмертием и даром манипуляции физической оболочкой, т.е. способностью перемещаться, управлять умами и видеть ауры людей. Но, дабы уберечь древних от судьбы богов, Создатель привязал силы древних к ночи. А еще, многие верили, что Создатель наделил древних этой жаждой человеческой крови, так как они начали, как и боги, пренебрегать обязанностями.

Элегантное решение простой проблемы.

Но, почему-то, по мере развития вампиров, вместе с ними развивалась страсть к невинности. Тогда и создали Соглашение, хотя никому неизвестна точная дата его создания, чтобы напомнить вампирам их истинное призвание и назначение на Земле. Если они не сойдут с пути истинного, их души пощадят.

- Никколо! Ты - бесполезный кусок средневекового дерьма! - прокричала Рейна, выдергивая Никколо из размышлений.

Вот черт! Кого он смешит? Если все вампиры действительно произошли от нее, им всем уготован путь прямиком в жерло ада.

- Я здесь, моя королева, и не надо так кричать. Я очень хорошо тебя слышу. - Чего бы он только не отдал, чтобы оглохнуть.

Рейна, одетая в ярко-розовый комбинезон и леопардовую накидку, ворвалась в комнату.

- Я приказала что-то сделать с этим зверством немедленно! Немедленно! - Она топнула ногой. - Ты представляешь, сколько я только что заплатила, чтобы заполнить бензобак?

Никколо вздохнул.

- Нет, моя королева...

- Сто шесть евро! Возмутительно! Никто - именно никто - не смеет грабить кошелек королевы. Презренные людишки!

Впервые, Никколо мог на самом деле с ней согласиться. Существовали определенные аспекты, которые вышли из-под контроля людей: войны, инфляции, "Фабрика Звёзд"... все это может привести обычного вампира в состоянии раздражительности.

- Что же Ваше Величество предлагает мне делать? - "И почему она, черт подери, не поберегла бензин и просто не перенеслась? Как и я, Рейна награждена способностью переноситься с места на место".

Она фыркнула и махнула рукой.

- Пойми. За что я тебе плачу?

Никколо проглотил приступ смеха.

- Ты не платишь мне, Рейна. Я твой невольный раб, забыла?

- Ну, я... - Разволновавшись, она замолчала. - Я плачу тебе, позволяя жить. Так что не заставляй меня жалеть об этом. Убей тех, кто завышает цены.

Никколо склонил голову.

- Да, Рейна. Так и сделаю, но сначала, мне нужно уведомить тебя о новой группе обскурос, обнаруженных недалеко от Сан-Франциско. Нам сообщили, что большое количество рабочих пропало одновременно.

Это - один из показателей, по которым Никколо и его люди вычисляли местоположение обскурос. Чернорабочие - легкая добыча, потому что их исчезновение никто не заметит. Частенько такие люди жили по поддельным документам и много переезжали.

- Мне нужно все проверить и разобраться с ситуацией. Затем я... - он прочистил горло, подбирая слова, - разберусь с вопросом о высоких ценах на бензин.

- Она прищурилась.

- Хорошо. Но я хочу получать от тебя доклады каждый час. Понял?

Никколо сделал все возможное, чтобы успокоить королеву и, как можно дольше избежать подземелья. Он лишь надеялся, что Хелена быстрее найдет способ разорвать их связь. Никколо склонил голову.

- Как пожелаешь.

Затем перенеся в пентхаус в Нью-Йорке, чтобы взять оружие. Он обещал себе, что отстраниться, но не мог. Слишком сильно скучал по Хелене, и не мог даже выпить и капли доннорской крови. Да и спать не мог. С ухода Хелены прошло два дня, а казалось, прошла вечность. Он чувствовал ее горе и боль двадцать четыре часа в сутки. Могла ли Хелена плакать во сне? Такая мысль сводила его с ума. Никколо наделся, что она найдет способ разорвать их связь, но его любовь никуда не денется, но хотя он перестанет ощущать и ее боль. По крайней мере, Хелена окажется свободой сможет пойти дальше, чтобы найти достойного мужчину.

Никколо, одетый в джинсы и простую белую футболку, лежал на кровати, подложив под голову любимый кремовый свитер Хелены, чтобы наслаждаться её запахом. Он смотрел в потолок, сложив руки на животе, и гадал, где же его жизнь пошла под откос. Что он сделал такого, чтобы заслужить столько несчастья? Si, у него темное прошлое, но он понял свои ошибки и яростно защищал невинных. Ведь десятки тысяч спасенных детей, матерей, сыновей и дочерей должны что-то значить? Неужели жить любимым хорошей женщины это так много? Хелена вернула свет в его душу. Насколько вселенная жестока, чтобы дать ему что-то настолько захватывающее, чтобы не дать возможности удержать это рядом, не разрушив.

Дверной звонок прервал самобичевание Никколо. Он апатично поднялся с кровати и пошел к двери. Боги, как он был голоден. Слаб и беспомощен. Сегодня Виктор будет охотиться на обскурос. Никколо медленно приоткрыл дверь и посмотрел в щель на молодого человека, одетого в ветровку и длинные, велосипедные брюки.

- Si?

- Вы Никколо ДиКонти?

Никколо кивнул. Парень просунул в щель конверт.

- Мне сказали дождаться ответа.

Никколо вскрыл письмо. И за секунду прочитал послание. Сердце перестало биться, дыхание замерло, а затем кровь вскипела в венах. Ублюдок! Андрус умрет, но только после долгого-предолгого визита в скрытую пещеру Никколо в Барселоне. Никто не услышит его криков, пока Никколо будет снимать с его костей плоть раз за разом.

- Мужик, у меня времени мало. Что передать? - спросил курьер.

- Скажи, что я оторву ему яйца, засуну их ему в рот, а пока он будет их жевать, я ему снесу башку.

Курьер выгнул бровь и отступил.

- Ладно. Чувак. Неважно. - Он вытащил рацию из кармана. - Прием. Нашел чле... - драмматическая пауза, - человека, мистера ДиКонти. Он все понял. - Потом посмотрел на Никколо. - Чувак, не переживай о сносе головы. И тебе нужно перестать пить кофе. Он на тебя плохо влияет.

***

- Ты - настоящая задница. Ты ведь понимаешь это? - рявкнула Хелена на Андруса через обеденный стол из темной вишни. В комнате было светло, но не благодаря хрустальной вазе. В каждом углу комнаты стояло по статуе, одетых в тогу мужчин, которые поднимали вверх виноград. Стикеры со словами идиот и придурок украшали каждую статую. Хелена предположила, что это боги. Как зрело. Пять из шести воинов полу-богов сидели вокруг стола, посмеиваясь, пока Хелена отчитывала Андруса. Хелена стреляла яростными взглядами в них, посылая мысленно "заткнитесь к чертям". Они вновь начали поедать стэйк и картофель, но продолжали посмеиваться.

- Полагаю, ты считаешь своего вампира-пару ангелом, да? - спросил Андрус.

Хелена проворчала и посмотрела на нетронутую еду.

- Нет. Он еще хуже задница, чем ты. Если такое вообще возможно.

- Приму это за комплимент, - ответил Андрус с ухмылкой. Его люди посмеивались. Она была потрясена их несерьезным поведением.

- Вы считаете это какой-то шуткой? - Она фыркнула на каждого.

Их улыбки медленно увяли.

- Извини, - тихо сказал Андрус. - Понимаю, ты расстроена, чувствуешь, словно я предал тебя, но это не причина отказываться от еды. Прошло уже два дня.

Хелена просто не хотела есть.

- Я знаю, сколько прошло времени. Вопрос в том, когда ты собираешься отпустить меня домой?

Пожав плечами, Андрус воткнул вилку в печеный картофель, политый маслом.

- Когда буду уверен в твоей безопасности от него.

Хелена заметила, как Андрус быстро подмигнул при этих словах. Если ей не изменяет память, такое же было при их первой встречи. Он лжет.

- Знаешь, ты провалился, - произнесла Хелена.

Все перестали есть и уставились на Андруса в ожидании ответа.

- В чем?

- Во лжи. И знаешь, что добивает меня? Я бы сделала все, чтобы помочь тебе, если бы ты попросил. Но ты решил затянуть с этим. Почему? - Хелена встала и ударила кулаком по столу, отправив в полет свою вилку. - Я хотела остаться с ним! У нас был бы шанс, если бы ты отстал от нас! Почему? Почему Андрус! Ты заставил его выбрать между войной, жизнью его людей и мной. Что я сделала, чтобы заслужить это... от тебя, из всех людей?

Андрус поморщился.

- Я... Я не могу...

- Это какое-то наказание? Потому что я не отказалась от Никколо после одного поцелуя с тобой?

Его люди обменялись удивленными взглядами. Андрус покраснел, затем встал, подошел к Хелене и дернул ее за руку. Она вскочила со стула и дернула руку.

- Ладно. Хочешь поговорить? Давай. Потому что у меня много есть чего сказать! - выкрикнула Хелена.

Она пошла за ним в пустую кухню. Хелена была в шоке от его грубого поведения, пока не увидела захудалую кухню. На стенах отсутствовали несколько белых плиток, белая керамическая раковина и плита были треснуты и сколоты. В углу шумел старый холодильник. По сути, весь дом выглядел, как забытый музей викторианской эпохи. Это был дом человека или группы людей, которые явно устали от жизни.

Сильно стиснув кулаки, Андрус прошел через кухню.

- Нет, - наконец, произнес он хрипло. - Я бы никогда не стал наказывать тебя за что-то такое. Но ты должна поблагодарить меня за то, что показал кто он в действительности. Он, не моргнув глазом, позволил тебе уйти, а ты готова была потратить на него вечность. Он не для тебя.

- Что ты говоришь? Хочешь сказать, что ты для меня? - с горечью спросила она.

Он зарычал.

- Я никого не достоин, по крайней мере, тебя.

- Да что ты! Тогда почему ты так поступаешь? - закричала она.

Он провел рукой по коротким, темным волосам.

- Ты никогда не поймешь истину, но дело не в мести... по крайней мере, не тебе.

В голове Хелены стали складываться кусочки головоломки. Андрус использовал ее для мести. Отмстить кому? Не Никколо. Если бы так, Андрус уже убил бы ее. Или убил бы Никколо в первую ночь в отеле. Так если не Никколо, тогда отомстить кому? Внезапно, Хелену осенило.

- Проклятье, Андрус! Это все из-за нее! Да? - Хелена слегка его толкнула. Лицо Андруса стало белым. Хелена попала в точку. Она подумала, может Андрус всё ещё хочет Рейну? Иногда грани между любовью и ненавистью размыты.

- Но я никогда не встречала эту женщину. Насколько я могу быть полезной?

Андрус откашлялся и уставился на ноги Хелены.

- Я послал письмо Никколо, в котором написал, что тебя убьют, если завтра вечером он не приведет Рейну.

-Что?! - закричала Хелена.

Адрус вдохнул.

- Я не причиню тебе вреда, клянусь.

Хелена фыркнула.

- Слишком, блин, поздно. - А затем в ее голове возникла мысль... королева невероятно сильна и опасна. И сумасшедшая.

- Никколо погибнет, если попытается убить ее.

Андрус покачал головой.

- Палач...

- Никколо! Его зовут Никколо! И если бы ты его знал, понял бы, он не отличается от тебя. Он не больше хотел стать вампиром, чем ты желал стать полубогом. - "Почему я его защищаю? Придурок сказал, что любит меня, попытался со мной переспать, а потом отказался от меня".

Прочистив горло, Андрус кивнул.

- Никколо вполне разумен. Он приведет ее ко мне. Я сам ее убью, но выследить ее невозможно. Так лучше.

Хелена зашипела. Что за мешок дерьма! Будет ли конец параду огромных, накаченных, ненадежных, бессмертных придурков?

- Так ты давно это планировал? Ты с самого начала знал обо мне? Что ты собираешься делать после того, как убьешь королеву? Ты ведь понимаешь, что я тебя абсолютно ненавижу?

Андрус нахмурился.

- Да, давно планировал. Какое-то время полубоги наблюдали за Никколо. И выяснили, что он посещал свадебный салон, к счастью узнали, насколько мощной разменной монетой может стать для вампира его пара. Все это между мной и ей. И да... Я знаю, что ты меня ненавидишь. Хотя, надеюсь на прощение.

- Я говорила, что ты полная и безоговорочная...

- Задница? - прервал он ее. - Поаккуратнее с комплиментами. Ты можешь помочь моему эго раздуться.

Хелена гневно зашипела. Он никогда не хотел ей помочь.

- Все было ложью? Все рассказанное тобой было лишь для вызова у меня жалости и моей покорности?

Андрус подошел к ней.

- Нет, все рассказанное мной правда, за исключением... я не знаю есть ли в архивах ключ к разрыву связи между тобой и Никколо.

Придурок! Как она могла быть настолько тупой, чтобы поверить этому мужчине?

- Так ты заманил меня сюда, что именно намереваясь сделать?

Андрус втянул воздух.

- Никколо приведет Рейну, а тебя получит взамен.

Господи. Спасибо, Андрус. Он собирается прийти и спасти меня, в чем я сильно сомневаюсь, учитывая то, что он ясно дал понять о своем нежелании быть со мной, то я встречусь с мужчиной, разбившем мне сердце. Ну, спасибо, приятель!

Встав вплотную к Хелене, Андрус посмотрел прямо в ее глаза. его золотистые глубины бурлили от эмоций.

- Я также был удивлен. Если бы ты была моей, я никогда бы так запросто тебя не отпустил. Но, это лучший результат, даже лучше того, на что мы надеялись. Он был ослаблен дневным светом и близостью с тобой, мы подозревали, что он не станет рисковать и сражаться. У него не было шанса на победу.

- Ох, - ответила Хелена. Поэтому он так легко отказался от нее? Нет. Если бы в этом было дело, она ждала бы от Никколо что-то типа: "Это еще не конец. Я вернусь за тобой". Но нет. Он сказал ей идти. И Хелену словно холодной водой окатили.

Андрус схватил ее за плечи.

- Мне жаль.

Хелена вырвалась и отошла.

- Я не хочу это слышать. Просто скажи, что делать, чтобы выбраться из всего этого. А потом я не хочу тебя больше никогда видеть.

Андрус отвернулся. В его глазах было сожаление? О, ради небес! Он серьезно ожидал, что она простит его?

- Просто скажи правду, есть ли хоть малейший шанс мне разорвать связь? - Она внимательно следила за ним, чтобы не упустить его моргание.

- Не знаю. - Он не моргал. Правда.

- Если Никколо не придет за мной, ты меня отпустишь? - спросила она.

- Андрус кивнул.

- Конечно. - Он два раза моргнул. Ложь. Но для какой цели ему держать ее? Она ему больше никогда не поверит. Между ними ничего не может больше быть. Ох, нет.

- Ты меня убьешь?

Он вскинул голову, широко раскрыв глаза.

- Боги, нет! Как ты можешь говорить такое? - Он не моргнул. Хелена мысленно с облегчением выдохнула.

- Покжи архивы.

Пунтк №1: найти способ разорвать связь.

Пункт №2: найти способ сбежать, прежде чем появится Никколо с Рейной. Хелена со всеми ними закончила.

***

Андрус молча провел Хелену через, теперь опустевшую, столовую, большую формальную гостиную к скрытой лестнице за книжной полкой. Для Хелены все это походило на мультик "Скуби Ду". Андрус снял паутину с двери и нажал на скрытый выключатель на верхушке опоры. Зажглась старая, пыльная лампа. Неужели ключ к свободе Хелены действительно там? Она втянула полные легкие воздуха через плечо, реагируя на застарелый, сырой запах, подувший с лестницы.

Андрус, никак не отреагировав, быстро спустился по лестнице. Хелена, не желая оставаться одна, так же быстро спустилась по скрипучей лестнице. Они дошли до другой двери, где Андрус включил еще один выключатель. Загорелся длинный ряд ламп, вмонтированных в потолок, освещая комнат.

- Размером с самолетный ангар, - пробормотала Хелена себе под нос. На протяжении всей комнаты, каждый квадратный сантиметр кирпичных стен покрывали полки. Отдельно стоящие деревянные полки, которые почти подпирали потолок, шли от центра пещеристой комнаты, словно костяшки домино, оставляя проход между собой.

- Здесь может быть более тысячи книг, - проговорила Хелена, все еще не в состоянии поверить, что такое место скрыто под особняком полубогов.

Андрус продолжал идти, не удосужив Хелену взглядом. Спустя примерно пятьдесят ярдов к центру комнаты, он остановился.

- Через пару часов я приду тебя проверить. Я запру дверь, так что не выдумывай.

- Ты можешь, по крайней мере, указать мне нужную полку? - спросила она.

Андрус не сменил отстраненного выражения лица. Он расстроился, что Хелена ему все высказала? А не она ли потерпевшая сторона? Он ответил:

- На этой стене записи всех вампиров и других существ, которых мы ликвидировали. На этой, - он указал за себя, - все вампры, за которыми мы наблюдаем и подозреваем в обращении в обскурос. - Он развернулся на пятках и подошел к ближайшей, отдельно стоящей полке. - Здесь записаны стражи королевы.

Хелену ужалило любопытство. Какая информация о Никколо могла там содержаться?

- А раздела "СС", нет?

Андрус в замешательстве посмотрел на нее.

Хелена расшифровала:

- "Сделай Сам".

Он осмотрел комнату и указал на полку с книгой толщиной в двенадцать дюймов.

- Это легенды о древних. Начни оттуда. - Он развернулся и ушел. Ублюдок. Она никогда в жизни его не простит. В его планы входило обменять ее на королеву или удерживать. И ни один из планов ей не был по душе.

Подойдя к полкам со стражами королевы, она задумчиво уставилась на книги. Шагнув впритык к полкам, она подняла голову и прочитала корешки. Книги стояли по датам. 2000 г. до н.э. - 1000 г. до н.э.?

- Христос... ой, т.е. до Христос! Сколько лет этим книгам? - пробормотала она себе. Если Никколо и вправду тринадцать сотен лет, он родился в... Хелена в уме вела подсчеты. В седьмом веке? Не удивительно, что он не знал кто такая Тина Тернер. Для него поп-звезды Бах и Моцарт.

Она потянулась к книге с корешком I век~100 г. н.э. и, с нетерпением, положила ее на стол. Она листала страницы, читая имена в алфавитном порядке, пока не достигла имени ДиКонти, Никколо.

Она замерла на его имени, а затем жадно начала поглощать информацию о нем. С какой-то стороны, она считала себя шпионкой, а с другой надеялась, что найдет что-то, что каким-то чудом заставит ее возненавидеть его. С любовью к нему не все хорошо. Первые несколько страниц шли о его родном городе близь Генуа, Италия. Как Никколо и говорил, он в юном возрасте оставил дом, чтобы сражаться на севере бок о бок с братьями. В возрасте тридцати двух лет он исчез из мира людей, но вновь объявился в девятом веке. В мире вампиров у Никколо была репутация жестокого, дикого и непобедимого воина. Тысячи его битв и жестоких уничтожений вампиров стали легендами. В частности битва в 1200 году, на Никколо и его людей неожиданно напали на Амазонке, где они искали группу из тридцати обскурос, которая уничтожала местное население. К сожалению, в те времена связь была плохая и до Никколо слухи дошли лишь спустя год. Когда Никколо с командой прибыли, наткнулись на армию обскурос. Три сотни порочных вампиров. Они превосходили по численности даже запоздалый доклад. Никколо приказал своим людям отступать в джунгли. Там они должны были перегруппироваться, но обскурос схватили двоих его людей.

- Можете взять меня вместо них, я не буду сопротивляться, - сказал Никколо по словам очевидцев. - Если вы оставите их, я уйду. Но вернусь с тысячной армией, и вас не убьют. Вам выдерут конечности, а ваши тела оставят бескровными и беспомощными. Затем мы перенесем вас в подземелье королевы, где будут вновь и вновь на протяжении вечности мучить лишением крови, чтобы вы не излечились.

Его угроза сработала. Обскурос обменяли его на двух людей. Судя по истории, следующие несколько месяцев Никколо пытали, и неоднократно обескровливали. Обскурос пили его кровь, считая, что станут сильнее.

Хелена съежилась. Она не могла представить, как можно не сломаться от такой боли. Когда, наконец, прибыло подкрепление для спасения Никколо, обскурос стали в сто раз сильнее прежнего. Битва между армией вампиров королевы и злобными вампирами бушевала ночь за ночью, лишь на день они отступали, чтобы восстановиться.

На шестую ночь, Никколо, которого держали в подземелье, наконец, сбежал. Свидетели говорят, что он прорыл себе путь из-под земли, перенесся к лидеру обскурос и лишил того головы. За секунды вся армия обскурос превратилась в пепел.

- Почему они умирают после смерти лидера? - размышляла Хелена вслух. Быстро пролистав пару страниц, она нашла еще одну историю, потом еще и еще. Во всех трех рассказывалось о сражениях, которые Никколо выигрывал, захватывая или убивая главарей обскурос. "Вот что!" - Хелена ахнула.

- Боже мой. - Андрус ненавидел королеву. Он обмолвился, что хочет убить злобную стерву. Дерьмо, Анрус убьет Рейну, а с ней умрет каждый созданный ею вампир.

Хелена вскочила из-за стола и побежала по архиву к лестнице, а затем со всей злости ударила по двери.

- Андрус! Открой дверь! Я тебе не позволю! Открой проклятую дверь!

Она пинала и колотила толстую, деревянную дверь, но никто не пришел. И лишь спустя минут десять, Хелена сделала шаг назад.