Служение исцеления

"Познание Святого - разум" (Притч. 9:10).

Через знание о Нем даровано нам "все потребное для жизни и благочестия" (2 Петр. 1:3).

"Сия же есть жизнь вечная, - сказал Иисус, - да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа" (Ин. 17:3).

"Так говорит Господь:

Да не хвалится мудрый мудростью своею,

Да не хвалится сильный силою своею,

Да не хвалится богатый богатством своим.

Но хвалящийся хвались тем,

Что разумеет и знает Меня,

Что Я - Господь, творящий милость,

Суд и правду на земле;

Ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь"

Иер. 9:23, 24.

Мы нуждаемся в исследовании откровений, которые о Себе Самом дал нам Господь.

"Сблизься же с Ним, и будешь спокоен;

Чрез это придет к тебе добро.

Прими из уст Его закон,

И положи слова Его в сердце твое...

И будет Вседержитель твоим золотом...

Ибо тогда будешь радоваться о Вседержителе,

И поднимешь к Богу лице твое.

Помолишься Ему,

И Он услышит тебя,

И ты исполнишь обеты твои.

Положишь намерение, и оно состоится у тебя;

И над путями твоими будет сиять свет.

Когда кто уничижен будет, ты скажешь: "Возвышение!"

И Он спасет поникшего лицем"

Иов 22:21-29.

"Невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира чрез рассматривание творений видимы" (Рим. 1:20).

Творения природы, которые мы теперь видим, дают нам лишь слабое представление о славе Едема. Грех испортил земную красоту; на всем можно различить печать зла. Однако осталось еще так много прекрасного. Природа свидетельствует, что Некто Безграничный в силе. Великий в благости, милости и любви, создал землю и наполнил ее жизнью и радостью. Даже в их испорченном состоянии, во всех творениях видна работа Великого Художника. Куда бы мы ни повернулись, мы можем услышать глас Божий и увидеть свидетельства Его благодати.

Все - от торжественных раскатов звучного грома и древнего несмолкающего шума океана до радостного, мелодичного пения птиц, наполняющего леса прекрасной мелодией, - вся природа тысячами голосов воздает Ему хвалу. На земле, на море и в небе, и в их чудесных красках, оттенках и цветах, таких разных, так гармонично сочетающихся между собой, мы видим Его славу. Вечные холмы повествуют нам о Его силе. Деревья, чьи зеленые стяги развеваются под солнцем, и цветы в своей изысканной красоте - все указывает на своего Создателя. Живая зелень, покрывающая ковром темную почву, говорит о Божьей заботе о своих самых скромных творениях. Морские впадины и глубины земли открывают Его сокровища. Тот, Кто положил жемчужины на дно океана, спрятал аметисты и хризолиты в скалах, любит красоту. Солнце восходит в небесах, являясь символом Того, Кто есть жизнь и свет всего, сотворенного Им. Вся лучезарность и красота, украшающая землю и озаряющая небеса, говорит о Боге.

"Покрыло небеса величие Его".

"Земля полна произведений Твоих".

"День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание.

Нет языка и нет наречия, где не слышался бы голос их.

По всей земле проходит звук их,

И до пределов вселенной слова их"

Авв. 3:3; Пс. 103:24; 18:3-5.

Все говорит о Его нежной, отцовской заботе и о Его желании сделать Своих детей счастливыми.

Могущественная сила, пронизывающая всю природу и поддерживающая в ней жизнь, не является, как некоторые ученые представляют, лишь все регулирующим законом, бесконечно действующей энергией. Бог есть Дух, однако Он является Личностью, ибо таким Он явил Себя:

"Господь Бог есть истина;

Он есть Бог живый и Царь вечный...

Боги, которые не сотворили неба и земли,

Исчезнут с земли и из-под небес".

"Не такова, как их, доля Иакова;

Ибо Бог его есть Творец всего".

"Он сотворил землю силою Своею,

Утвердил вселенную мудростию Своею

И разумом Своим распростер небеса"

Иер. 10:10, 11, 16, 12.

Природа не есть Бог

Природа, созданная Богом, не есть Он Сам. Творения природы - это выражение Божьего характера и силы, но мы не должны считать, что природа это и есть Бог. Художественное мастерство, присущее людям, производит очень красивые вещи изделия, которые радуют глаз и раскрывают нам в некоторой степени намерения автора; но произведение не является самим автором. Не работа, а тот, кто ее делает, считается заслуживающим почитания. Итак, хотя природа является выражением Божьего замысла, вовсе не природу, но Бога природы следует превозносить.

"Поклонимся, и припадем,

Преклоним колена пред лицем Господа".

"В Его руке глубины земли,

И вершины гор - Его же.

Его - море, и Он создал его,

И сушу образовали руки Его"

Пс. 94:6; 94:4, 5.

"Кто сотворил созвездие и Орион,

И претворяет смертную тень в ясное утро,

А день делает темным, как ночь".

"Он, Который образует горы и творит ветер

И объявляет человеку намерение его".

"Он устроил горные чертоги Свои на небесах

И свод Свой утвердил на земле,

Призывает воды морские

И изливает их по лицу земли,

Господь - имя Ему"

Ам. 5:8; 4:13; 9:6.

Сотворение земли

Сотворение невозможно объяснить с научной точки зрения. Как наука может объяснить тайну жизни?

"Верою познаем, что веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое" (Евр. 11:3).

"Я образую свет и творю тьму...

Я, Господь, делаю все это...

Я создал землю и сотворил на ней человека;

Я - Мои руки распростерли небеса,

И всему воинству их дал закон Я".

"Призову их, и они предстанут вместе"

Ис. 45:7-12; 48:13.

Создавая землю. Бог не пользовался какой-нибудь существовавшей прежде материей. "Он сказал, - и сделалось; Он повелел - и явилось" (Пс. 32:9). Все материальное и духовное появилось перед Господом Иеговой по звуку Его голоса и было сотворено для исполнения Его намерений. Небеса и все воинство их, земля и все населяющее ее обрело жизнь от дыхания Его уст.

В сотворении человека Бог принял личное непосредственное участие. Когда Бог создал человека по образу Своему, человеческое тело было совершенно во всем своем устройстве, но в нем не было жизни. Затем Бог, который является личностью и существует Сам в Себе, вдохнул в это создание дыхание жизни, и человек стал живым, мыслящим существом. Все части человеческого организма были приведены в действие. Сердце, артерии, вены, язык, руки, ноги, органы чувств, умственные способности - все начало свою работу и все они были подчинены Божьему закону. Человек стал живой душой. Через Слово Христа Бог - Личность сотворил человека и наделил его разумом и силой.

Наша сущность не была скрыта от Него, когда мы созидаемы были втайне; Его глаза видели нашу сущность, которая была еще в зародыше, и в Его книге были перечислены все наши части тела, когда еще не было ни одной из них.

Бог желал, чтобы человек, венец Его творения, поставленный выше всех остальных менее высокоорганизованных существ, выражал Его замысел и являл Его славу. Но человек не должен превозносить себя как Бога.

"Воскликните Господу...

Служите Господу с веселием,

Идите пред лице Его с восклицанием!

Познайте, что Господь есть Бог,

Что Он сотворил нас,

И мы - Его, Его народ и овцы паствы Его.

Входите во врата Его со славословием,

Во дворцы Его - с хвалою.

Славьте Его, благословляйте имя Его!"

"Превозносите Господа, Бога нашего,

И поклоняйтесь на святой горе Его;

Ибо свят Господь, Бог наш"

Пс. 99:1-4; 98:9.

Бог постоянно трудится, поддерживая и используя в качестве Своих слуг творения, созданные Им. Он действует по законам природы, используя их как Свой инструмент. Они не действуют сами по себе. Природа в каждом своем проявлении свидетельствует о разумном присутствии и активном посредничестве Того, Кто действует во всех Своих делах по изволению Своей воли.

"На веки. Господи, слово Твое утверждено на небесах;

Истина Твоя в род и род.

Ты поставил землю, и она стоит.

По определениям Твоим все стоит доныне;

Ибо все служит тебе".

"Господь творит все, что хочет,

На небесах и на земле, на морях и во всех безднах".

"Он повелел, и сотворились,

Поставил их на веки и веки,

Дал устав, который не прейдет"

Пс. 118:89-91; 134:6; 148:5, 6.

Не в силу воспринятой от Бога способности год за годом Земля отдает свои щедрые дары и продолжает совершать непрерывное движение вокруг Солнца. Рука Бесконечного постоянно ведет эту планету. Именно Божья сила постоянно поддерживает, нашу планету на своей орбите, заставляя ее вращаться вокруг своей оси и вокруг солнца. Именно Бог заставляет солнце подниматься на небеса. Он растворяет окна небесные и дает дождь.

"Дает снег, как волну;

Сыплет иней, как пепел".

"По гласу Его шумят воды на небесах,

И Он возводит облака от краев земли,

Творит молнии среди дождя

И изводит ветер из хранилищ Своих"

Пс. 147:5; Иер. 10:13.

Именно Его силой все растущее цветет, распускается каждый лист, каждый цветок и созревает каждый плод.

Функционирование человеческого организма невозможно понять полностью; он таит такие загадки, которые ставят в тупик самых великих ученых. Это не что иное, как механизм, который однажды приведен в действие и который продолжает работать, и в результате бьется пульс и вдох сменяется выдохом. Богом мы живем, и движемся, и существуем. Бьется сердце, трепещет пульс, каждый нерв и мускул в живом организме находится на своем месте и выполняет свою функцию силой вездесущего и вечного Бога.

Библия показывает нам Бога в Его святилище и во Святом святых не в состоянии бездеятельности, не в молчании и уединении, но окруженного десятками тысяч десятков тысяч существ, которые только и ждут, чтобы исполнить Его волю. Через этих вестников Он постоянно активно общается с существами, находящимися в любой части Его владений. Он вездесущ через Своего Духа. Посредством Своего Духа и Своих ангелов Он служит сынам человеческим.

Над безумием и отчаянием земли Он восседает на Своем престоле; все открыто Божественному оку; и из Своей великой и безмятежной вечности Он отдает повеления, творя то, что Его провидение считает наилучшим.

"Не в воле человека путь его...

Не во власти идущего давать направление стопам своим". "Надейся на Господа всем сердцем твоим...

Во всех путях твоих познавай Его,

И Он направит стези твои".

"Вот, око Господне над боящимися Его

И уповающими на милость Его,

Что Он душу их спасет от смерти

И во время голода пропитает их".

"Как драгоценна милость Твоя, Боже!

Сыны человеческие в тени крыл Твоих покойны".

"Блажен, кому помощник Бог Иаковлев,

У кого надежда на Господа Бога его".

"Милости Твоей, Господи, полна земля",

Ты, любящий "правду и суд",

Ты "упование всех концов земли

И находящихся в море далеко,

Поставивший горы силою Своею,

Препоясанный могуществом,

Укрощающий шум морей...

И мятеж народов!"

"Утро и вечер возбудишь к славе Твоей".

"Венчаешь лето благости Твоей,

И стези Твои источают тук".

"Господь поддерживает всех падающих,

И восставляет всех низверженных.

Очи всех уповают на Тебя,

И Ты даешь им пищу их в свое время.

Открываешь руку Твою

И насыщаешь все живущее по благоволению"

Иер. 10:23; Притч. 3:5, 6; Пс. 32:18, 19; 35:8; 145:5;

118:64; 32:5; 64:6-8; 64:9, 12; 144:14-16.

Личность Бога, явленная во Христе

Как личностное существо Бог явил Себя в Своем Сыне. Отражение славы Отца "и образ ипостаси Его", Иисус как личный Спаситель пришел в наш мир. Как личный Спаситель Он вознесся на небеса. Как личный Спаситель ходатайствует в небесных чертогах. Перед престолом Божьим в наших интересах служит "подобный Сыну Человеческому" (Евр. 1:3; Откр. 1:13).

Христос, Свет мира, сокрыл ослепительное великолепие Своей Божественной природы и пришел, чтобы жить как человек среди людей, чтобы они могли, не погибнув от того, что видели Бога, познакомиться со своим Творцом. С тех пор, как грех совершил разделение между человеком и его Создателем, никто из людей не видел Бога, кроме того времени, когда Он явился во Христе.

"Я и Отец - одно, - объявил Христос, - никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть" (Ин. 10:30; Мф. 11:27).

Христос пришел открыть человеческим существам необходимые, по Его мнению, знания. В небесах, на земле и на широких океанских просторах мы видим дела рук Божьих. Все творения свидетельствуют о Его силе. Его мудрости. Его любви. И все же в звездах, океане и в огромном водопаде мы не можем познать Личность Бога так, как она была раскрыта во Христе.

Бог видел, что требуется более ясное откровение, чем была способна изобразить природа, необходимо было показать им как Его личность, так и Его характер. Он послал Своего Сына в мир, чтобы проявились, насколько это может вынести человеческое око, природа и свойства невидимого Бога.

Явленный апостолам

Давайте проанализируем слова Христа, прозвучавшие в верхней горнице в ночь перед Его распятием. Близился час Его испытания, и Он хотел утешить Своих учеников, которым предстояли столь жестокие искушения и испытания.

"Да не смущается сердце ваше, - сказал Он, - веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: "Я иду приготовить место вам"..."

"Фома сказал Ему: Господи! не знаем, куда идешь, и как можем знать путь? Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня;

если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего; и отныне знаете Его и видели Его.

Филипп сказал Ему: "Господи! покажи нам Отца, и довольно для нас. Иисус сказал ему: сколько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: "покажи нам Отца?" Разве ты не веришь, что Я в Отце, и Отец во Мне? Слова, которые говорю Я вам, говорю не от Себя; Отец, пребывающей во Мне, Он творит дела" (Ин. 14:1-10).

Ученики все еще не понимали слов Христа, касающихся Его отношений с Богом. Многое из Его учения было еще смутно для них. Христос желал, чтобы они имели более ясное, более отчетливое знание о Боге.

"Я говорил вам притчами, - сказал Он, - но наступает время, когда уже не буду говорить вам притчами, но прямо возвещу вам об Отце" (Ин. 16:25).

Когда, в день Пятидесятницы Святой Дух излился на учеников, они более полно поняли истины, переданные Христом. Многое из учения, представлявшего для них тайну, сделалось теперь ясным. Но даже тогда ученики не получили абсолютного исполнения обещания Христа. Им явилось все знание о Боге, которое только они могли выдержать, но полное выполнение обещания о том, что Христос ясно укажет им на Отца, все еще было впереди. Так и сегодня. Наше знание о Боге неполно и несовершенно. Когда борьба завершится и Человек Христос Иисус признает перед Своим Отцом Своих преданных работников, которые в греховном мире несли истинное свидетельство о Нем, они ясно поймут то, что пока является для них тайной.

Христос взял с Собой в небесные чертоги Свою прославленную человеческую природу. Тем, кто принял Его, Он дает силу стать сынами Божьими, чтобы в конце Бог мог назвать их Своими и оставить их жить с Ним всю вечность. Будучи в течение этой жизни верными Богу, они наконец "узрят лице Его, и имя Его будет на челах их" (Откр. 22:4). И будет ли большее счастье на небесах, чем лицезреть Бога? Есть ли более великая радость для грешника, спасенного благодатью Христа, чем видеть лицо Божье и знать Его как Отца?

Священное Писание ясно указывает на связь между Богом и Христом, оно так же ясно говорит о личности и индивидуальности каждого из Них.

"Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне... Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его и держа все словом силы Своей, совершив Собою очищение грехов наших, вошел одесную (престола) величия на высоте, будучи столько превосходнее Ангелов сколько славнейшее пред ними наследовал имя. Ибо кому когда из Ангелов сказал Бог:

"Ты Сын Мой,

Я ныне родил Тебя"?

И еще: "Я буду Ему Отцом,

И Он будет Мне Сыном"?"

Евр. 1:5.

Личность Отца и Сына, а также единство, существующее между Ними, представлено в семнадцатой главе Евангелия от Иоанна, в молитве Христа за своих учеников.

"Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их: да будут все едино; как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, - да уверует мир, что Ты послал Меня" (Ин. 17:20, 21).

Единство, существующее между Христом и Его учениками, не подавляет личность каждого из них. Они едины в целях, разуме и характере, но остаются индивидуальными личностями. Именно так едины Бог и Христос.

Характер Божий, явленный во Христе

Приняв человеческую природу, Христос пришел, чтобы быть одним из нас и в то же время явить Небесного Отца грешным людям. Тот, Кто пребывал рядом с Отцом с самого начала, Кто является выражением образа невидимого Бога, один только был способен явить Божественный характер человечеству. Он во всем уподобился Своим братьям. Он стал плотью, как и мы все. Он испытывал голод, и жажду, и усталость. Он подкреплял Свои силы едой и восстанавливал свои силы во сне. Он во всем разделял участь людей; тем не менее Он был непорочным Сыном Божьим. Он был странником и скитальцем на земле - в мире, но Он был не от мира; искушаемый и испытуемый так же, как мужчины и женщины сегодня подвергаются искушениям и испытаниям. Он, однако, жил жизнью, свободной от греха. Нежный, полный сочувствия, сострадания, постоянно проявлявший заботу о других. Он олицетворял характер Божий и пребывал в постоянном служении Богу и человеку.

"Господь помазал Меня, - сказал Он,

Благовествовать нищим,

Послал Меня исцелять сокрушенных сердцем,

Проповедывать пленным освобождение",

"Слепым прозрение",

"Проповедывать лето Господне благоприятное...

Утешить всех сетующих"

Ис. 61:1; Лк. 4:18; Ис. 61:2.

"Любите врагов ваших, - повелевает Он нам, - благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного", "ибо Он благ и к неблагодарным и злым". "Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных". "Итак будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд" (Мф. 5:44,45; Лк. 6:35; Мф. 5:45; Лк. 6:36).

"По благоутробному милосердию Бога нашего,

Которым посетил нас Восток свыше,

Просветить сидящих во тьме и тени смертной,

Направить ноги наши на пути мира"

Лк. 1:78, 79.

Слава креста

Откровение Божьей любви к человеку достигло апогея на кресте. Его полное значение не в силах выразить язык, не может изобразить перо, и человеческий ум не может постичь Его. Глядя на Голгофский крест, мы только можем сказать: "Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин. 3:16).

Христос, распятый за наши грехи, Христос, воскресший из мертвых, Христос, вознесшийся на небеса, - вот наука о спасении, которую мы должны изучать и которой должны учить других.

Это был Христос

"Он будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек, смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной" (Флп. 2:6-8).

"Христос (Иисус) умер, но и воскрес: Он и одесную Бога". "Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них" (Рим. 8:34; Евр. 7:25).

"Мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха" (Евр. 4:15).

Именно посредством дара Христова мы получаем все благословения. С этим даром изливается на нас день за днем неисчерпаемый поток благодати Господней. Каждый цветок со всеми своими тонкими оттенками и благоуханием дан нам на радость благодаря этому единственному Дару. Солнце и луна были сотворены Им. Не существует такой звезды, украшающий небеса, которую бы не Он создал. Каждая капля дождя, падающая на землю, каждый луч света, озаряющий наш неблагодарный мир, свидетельствуют о любви Бога, явленной во Христе. Все отдано нам через этот неизреченный Дар Его единородного Сына. Он был пригвожден ко кресту, чтобы все эти щедроты могли излиться на Божьи создания.

"Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими" (1 Ин. 3:1). "От века не слыхали, не внимали ухом, И никакой глаз не видал другого бога, кроме Тебя, Который столько сделал бы для надеющихся на него" (Ис. 64:4).

Знание, которое совершает преобразование

Знанием о Боге, явленном во Христе, должны обладать все спасенные. Это знание совершает преобразование характера. Это знание, принятое сердцем, воссоздает душу по образу Божьему. Оно наделяет все наше естество духовной силой, берущей начало от Божественного источника.

"Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу" (2 Кор. 3:18).

О Своей собственной жизни Спаситель сказал: "Я соблюл заповеди Отца Моего" (Ин. 15:10). "Отец не оставил Меня одного, ибо Я всегда делаю то, что Ему угодно" (Ин. 8:29). Каким Иисус был в облике человеческом, такими Бог предназначил стать Своим последователям. Его силой нам надлежит вести жизнь чистую и благородную, такую, какую вел Спаситель.

"Для сего, - говорит Павел, - преклоняю колена мои пред Отцем Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, - да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею" (Еф. 3:14-19).

Мы ,"не перестаем молиться о вас и просить, чтобы вы исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога, укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью" (Кол. 1:9-11).

Вот знание, которое Бог приглашает нас принять и кроме которого все прочее - тщета и ничтожество.

Глава З6

Опасность умозрительного знания

Одним из величайших зол, сопутствующих поискам знания, научным исследованиям, является обыкновение переоценивать человеческое разумение и пытаться с его помощью постигать то, что лежит за пределами доступной ему сферы. Многие пытаются судить о Творце и Его делах, исходя из своих собственных несовершенных научных знаний. Они стараются определить природу, характерные черты и прерогативы Бога и предаются умозрительным теориям, касающимся Бесконечного. Те, кто занимается таким изучением, вступают в запретную зону. Их поиски не дадут ценных результатов и подвергают риску здоровье души.

Наши прародители были введены в грех из-за потворства желанию знать то, что Бог скрыл от них. Стремясь овладеть этим знанием, они потеряли все, чем действительно стоило обладать. Если бы Адам и Ева никогда не притронулись к запретному дереву. Бог наделил бы их истинным знанием, на котором нет проклятия греха, знанием, которое принесло бы им вечную радость. Все, что они приобрели, слушая искусителя, было знакомство с грехом и его результатами. Из-за своего неповиновения род человеческий был отчужден от Бога и земля была отделена от неба.

Это урок для нас. В ту же самую область, куда сатана ввел наших прародителей, он соблазняет людей заглянуть и сегодня. Он наводняет мир приятными баснями. Всеми средствами, находящимися в его распоряжении, он искушает людей, чтобы они строили различные теории относительно сущности Бога. Этим он хочет помешать им овладеть тем знанием о Боге, которое является основанием нашего спасения.

Теория пантеизма

Сегодня в образовательные учреждения и в церкви повсеместно приходит спиритическое учение, подрывающее веру в Бога и в Его Слово. Теория, согласно которой Бог есть сущность, наполняющая собой всю природу, воспринимается многими, кто заявляет о том, что верит Священному Писанию; но в какие бы красивые одежды эта теория ни рядилась, она является самым опасным обманом. Она неверно представляет Бога и бесчестит Его величие и могущество. И, конечно, она не только вводит в заблуждение, но и унижает человеческое достоинство. Тьма - ее составная часть, чувственность является ее сферой. Результат принятия ее - отделение от Бога. А для падшей человеческой природы это означает гибель.

Наше состояние вследствие греха противоестественно, и сила, восстанавливающая нас, должна быть сверхъестественной, иначе она не будет способна что-либо изменить. Существует только одна сила, которая может сломить власть тьмы в людских сердцах, и этой силой является сила Божья, явленная в Иисусе Христе. Только кровью распятого Господа можно очиститься от греха. Одна только Его благодать позволяет нам противостоять злу и подавлять склонности нашей падшей природы. Спиритуалистические теории, касающиеся Бога, делают Его благодать безрезультатной. Если Бог - сущность, пронизывающая собой всю природу, тогда получается, что Он обитает во всех людях; и чтобы достичь святости, человеку нужно только развивать свои внутренние силы.

Эти теории приводят к таким логическим выводам, которые полностью отметают то, что накопило и сберегло христианство. Они уничтожают необходимость искупления и подразумевают, что человек силен спасти себя сам. Эти теории о Боге делают Его Слово бессильным, и те, кто принимает их, находятся в великой опасности прийти в конце концов к тому, что будут считать всю Библию вымыслом. Они могут воспринимать добродетель как нечто лучшее, нежели порок, но, не признавая за Богом право верховной власти, они ставят себя в зависимость от человеческой силы, которая без Бога ничего не стоит. Человеческая воля без помощи Божьей не имеет реальной силы противостоять злу и преодолевать его. Все, что защищало душу, сломлено. У человека нет преграды, отделяющей его от влияния греха. Мы не представляем всю глубину бездны, в которую можно попасть, если отвергнуть сдерживающее влияние Слова Божьего и Его Духа.

"Всякое слово Бога чисто;

Он - щит уповающим на Него.

Не прибавляй к словам Его,

Чтоб Он не обличил тебя и ты не оказался лжецом". "Беззаконного уловляют собственные беззакония его,

И в узах греха своего он содержится"

Притч. 30:5, 6; 5:22.

Проникновение в Божественные тайны

"Сокрытое принадлежит Господу, Богу нашему, а открытое нам и сынам нашим до века" (Втор. 29:29). Откровение о Себе, которое Бог дал в Своем слове, предназначено для нашего изучения. Мы можем стремиться понять это откровение. Но дальше того мы не должны проникать. Самый высокий интеллект может довести себя до изнеможения, теряясь в догадках и предположениях о природе Бога, но все усилия будут бесплодны. Не наша задача решать этот вопрос. Ни один человеческий ум не может постичь Бога. И не нужно углубляться в предположения относительно Его природы. Молчание скажет об этом лучше красноречия. Всеведущий Бог превыше всяких дискуссий.

Даже ангелам не разрешено было присутствовать на совете Отца и Сына, когда обсуждался план спасения. И человеческие создания не должны проникать в тайны Всевышнего. Мы несведущи в своих знаниях о Боге, как маленькие дети; но подобно маленьким детям мы можем любить Его и повиноваться Ему. Вместо того, чтобы предаваться умозрительным размышлениям относительно Его природы и Его прерогатив, обратимся к словам, которые Он сказал:

"Можешь ли ты исследованием найти Бога?

Можешь ли совершенно постигнуть Вседержителя?

Он превыше небес, - что можешь сделать?

Глубже преисподней, - что можешь узнать?

Длиннее земли мера Его и шире моря".

"Но где премудрость обретается?

И где место разума?

Не знает человек цены ее, и она не обретается на земле живых.

Бездна говорит: "не во мне она", и море говорит: "не у меня".

Не дается она за золото,

И не приобретается она за вес серебра.

Не оценивается она золотом Офирским,

Ни драгоценным ониксом, ни сапфиром.

Не равняется с нею золото и кристалл,

И не выменяешь ее на сосуды из чистого золота.

А о кораллах и жемчуге и упоминать нечего,

И приобретение премудрости выше рубинов.

Не равняется с нею топаз Ефиопский;

Чистым золотом не оценивается она.

Откуда же исходит премудрость?

И где место разума?... Аваддон и смерть говорят:

"Ушами нашими слышали мы слух о ней".

Бог знает путь ее,

И Он ведает место ее.

Ибо Он презирает до концов земли,

И видит под всем небом...

Когда назначал устав дождю

И путь для молнии громоносной:

Тогда Он видел ее и явил ее;

Приготовил ее, и еще испытал ее,

И сказал человеку:

"Вот, страх Господень есть истинная премудрость,

И удаление от зла - разум""

Иов 11:7-9; 28:12-28.

Ни исследованием потаенных уголков земли, ни тщетными попытками проникнуть в тайны Божьего бытия нельзя найти мудрости. Скорее ее можно найти в смиренном принятии откровения, которое Ему было угодно дать, и в подчинении своей жизни Его воле.

Высокоинтеллектуальные люди не могут понять тайн Иеговы, явленных в природе. Божественное вдохновение ставит много вопросов, на которые самые мудрые ученые не могут ответить. Эти вопросы поставлены не для того, чтобы мы отвечали на них, но чтобы привлечь наше внимание к глубоким тайнам Божьим и помочь нам понять, что наша мудрость ограничена, что в том, что окружает нас в повседневной жизни, многое - выше понимания ограниченных существ.

Скептики отказываются верить в Бога потому, что они не могут постичь бесконечную силу, посредством которой Он являет Себя. Но существование Бога необходимо признавать, основываясь не на том, что Он открыл нашему ограниченному восприятию, но скорее на том, чего Он не открыл о Себе. И в Божественном откровении, и в природе Бог оставил тайны, чтобы быть уверенными в нашей искренней вере. Так и должно быть. Мы можем всегда быть в поиске, все время задаваться вопросами, все время узнавать что-то новое, постоянно учиться, однако выше всего этого существует непостижимое.

"Кто исчерпал воды горстию своею,

Пядию измерил небеса,

И вместил в меру прах земли,

И взвесил на весах горы

И на чашах весовых холмы?

Кто уразумел дух Господа,

И был советником у Него и учил Его...

Вот народы - как капли из ведра,

И считаются как пылинка на весах.

Вот, острова как порошинку поднимает Он.

И Ливана недостаточно для жертвенного огня,

И животных на нем - для всесожжения.

Все народы пред Ним как ничто;

Менее ничтожества и пустоты считаются у Него.

Итак кому уподобите вы Бога?

И какое подобие найдете Ему?...

Разве не знаете?

Разве вы не слышали?

Разве вам не говорено было от начала?

Разве вы не уразумели из оснований земли?

Он есть Тот, Который восседает над кругом земли,

И живущие на ней - как саранча пред Ним;

Он распростер небеса, как тонкую ткань,

И раскинул их, как шатер для жилья...

Кому же вы уподобите Меня?... Говорит Святый.

Поднимите глаза ваши на высоту небес,

И посмотрите, кто сотворил их?

Кто выводит воинство их счетом?

Он всех их называет по имени:

По множеству могущества и великой силе

У Него ничто не выбывает.

Как же говоришь ты,

Иаков, и высказываешь, Израиль:

"Путь мой сокрыт от Господа

И дело мое забыто у Бога моего"?

Разве ты не знаешь? Разве ты не слышал, Что вечный Господь Бог,

Сотворивший концы земли,

Не утомляется и не изнемогает?

Разум Его неисследим"

Ис. 40:12-28.

По описанию, данному Святым Духом Его пророкам, давайте изучать величие нашего Бога. Пророк Исаия пишет: "В год смерти царя Озии видел я Господа, сидящего на престоле высоком и превознесенном, и края риз Его наполняли весь храм. Вокруг Его стояли серафимы; у каждого из них по шести крыл, двумя закрывал каждый лицо свое, и двумя закрывал ноги свои, и двумя летал. И взывали они друг к другу и говорили: свят, свят, свят Господь Саваоф! вся земля полна славы Его! И поколебались верхи врат от гласа восклицающих, и дом наполнился курениями. И сказал я: горе мне! погиб я! ибо я человек с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами, - и глаза мои видели Царя, Господа Саваофа. Тогда прилетел ко мне один из серафимов, и в руке у него горящий уголь, который он взял клещами с жертвенника, и коснулся уст моих, и сказал: вот, это коснулось уст твоих, и беззаконие твое удалено от тебя, и грех твой очищен" (Ис. 6:1-7).

"Нет подобного тебе, Господи!

Ты велик, и имя Твое велико могуществом.

Кто не убоится Тебя, царь народов?"

"Господи! Ты испытал меня и знаешь.

Ты знаешь, когда я сажусь и когда встаю,

Ты разумеешь помышления мои издали.

Иду ли я, отдыхаю ли,

Ты окружаешь меня,

И все пути мои известны Тебе.

Еще нет слова на языке моем,

Ты, Господи, уже знаешь его совершенно.

Сзади и спереди Ты объемлешь меня,

И полагаешь на мне руку Твою.

Дивно для меня ведение Твое,

Высоко, не могу постигнуть его!"

Иер. 10:6,7; Пс. 138:1-6.

"Велик Господь наш и велика крепость Его, и разум Его неизмерим" (Пс. 146:5).

"Пред очами Господа пути человека, и Он измеряет все стези его" (Притч. 5:21).

"Он открывает глубокое и сокровенное, знает, что во мраке, и свет обитает с Ним" (Дан. 2:22).

"Ведомы Богу от вечности все дела Его". "Кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему? Или кто дал Ему наперед, чтобы Он должен был воздать? Ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки" (Деян. 15:18; Рим. 11:34-36).

"Царю... веков нетленному, невидимому". Который "единый имеющий бессмертие, Который обитает в неприступном свете, Которого никто из человеков не видел и видеть не может. Ему честь и держава вечная!" (1 Тим. 1:17; 6:16).

"Неужели величие Его не устрашает вас,

И страх Его не нападает на вас?"

"Не превыше ли небес Бог?

Посмотри вверх на звезды, как они высоко!"

"Есть ли счет воинствам Его?

И над кем не восходит свет Его?"

"Делает дела великие,

Для нас непостижимые.

Ибо снегу Он говорит:

"Будь на земле";

Равно мелкий дождь

И большой дождь в Его власти.

Он полагает печать на руку каждого человека,

Чтобы все люди знали дело Его...

Он наполняет тучи;

И облака сыплют свет Его.

И они направляются по намерениям Его,

Чтоб исполнить то, что Он повелит им

На лице обитаемой земли.

Он повелевает им идти или для наказания,

Или в благоволение, или для помилования.

Внимай сему...

Стой и разумевай чудные дела Божий.

Знаешь ли, как Бог располагает ими

И повелевает свету блистать из облака Своего?

Разумеешь ли равновесие облаков,

Чудное дело Совершеннейшего в знании?...

Ты ли с Ним распростер небеса,

Твердые, как литое зеркало?

Научи нас, что сказать Ему?

Мы в этой тьме ничего не можем сообразить...

Теперь не видно яркого света в облаках;

Но пронесется ветер и расчистит их.

Светлая погода приходит от севера,

И окрест Бога страшное великолепие.

Вседержитель! мы не постигаем Его.

Он велик силою,

Судом и полнотой правосудия...

Да благоговеют пред Ним люди".

"Кто, как Господь, Бог наш,

Который, обитая на высоте,

Приклоняется, чтобы призирать на небо и на землю".

"В вихре и в буре шествие Господа,

Облако - пыль от ног Его".

"Велик Господь и достохвален,

И величие Его неисследимо.

Род роду будет восхвалять дела Твои

И возвещать о могуществе Твоем.

А я буду размышлять о высокой славе величия Твоего

И о дивных делах Твоих.

Будут говорить о могуществе страшных дел Твоих,

И я буду возвещать о величии Твоем.

Будут провозглашать память великой благости Твоей

И воспевать правду Твою...

Да славят Тебя, Господи, все дела Твои,

И да благословляют Тебя святые Твои.

Да проповедуют славу царства Твоего,

И да повествуют о могуществе Твоем,

Чтобы дать знать сынам человеческим

О могуществе Твоем и о славном величии царства Твоего.

Царство Твое - царство всех веков,

И владычество Твое во все роды...

Уста мои изрекут хвалу Господню,

И да благославляет всякая плоть

Святое имя Его во веки и веки".

Иов 13:11; 22:12; 25:3; 37:5-24;

Пс. 112:5, б; Наум. 1:3; Пс. 144:3-21.

По мере того, как мы приумножаем наши знания о том, каков Бог и что мы из себя представляем в Его глазах, мы будем страшиться и трепетать перед Ним. Пусть люди сегодняшнего дня поостерегутся, зная участь тех, кто в древние времена дерзнул легкомысленно обойтись с тем, что Бог объявил священным. Когда израильтяне отважились открыть ковчег, возвращенный филистимлянами, их непочтительность и дерзость были немедленно наказаны.

И снова задумайтесь о каре, постигшей Озу. Когда в царствование Давида ковчег переносили в Иерусалим, Оза протянул руку, чтобы поддержать его. За то, что он осмелился притронуться к символу присутствия Божьего, его поразила мгновенная смерть.

Из горящего куста, когда Моисей, не осознавая Божьего присутствия, хотел подойти поближе, пораженный удивительным зрелищем, прозвучало повеление:

"Не подходи сюда; сними обувь твою с ног твоих; ибо место, на котором ты стоишь, есть земля святая... Моисей закрыл лице свое, потому что боялся воззреть на Бога" (Исх. 3:5, 6).

"Иаков же вышел из Вирсавии, и пошел в Харран, и пришел на одно место, и остался там ночевать, потому что зашло солнце. И взял один из камней того места, и положил себе изголовьем, и лег на том месте".

"И увидел во сне: вот, лестница стоит на земле, а верх ее касается неба; и вот. Ангелы Божий восходят и нисходят по ней. И вот, Господь стоит на ней и говорит:

Я Господь, Бог Авраама, отца твоего, и Бог Исаака. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и потомству твоему... И вот, Я с тобою; и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдешь, и возвращу тебя в сию землю; ибо Я не оставлю тебя, доколе не исполню того, что Я сказал тебе.

Иаков пробудился от сна своего и сказал: истинно Господь присутствует на месте сем; а я не знал! И убоялся и сказал: как страшно сие место! это не иное что, как дом Божий, это врата небесные" (Быт. 28:10-17).

В святилище скинии, в пустыне и храме, которые являлись земным символом места обитания Бога, одно отделение было посвящено Его присутствию. Завесу с вытканными на ней херувимами, преграждающую вход в это отделение, не должен был поднимать ни один человек, кроме первосвященника. Поднять эту завесу и вторгнуться без повеления Божьего в священную тайну Святого святых означало смерть. Ибо над крышкой ковчега завета, являвшейся престолом благодати, обитала слава Самого Святого - слава, созерцая которую ни один человек не может остаться в живых. Один раз в год в день, определенный для служения в Святом святых, первосвященник с трепетом входил в присутствие Божье, в то время, когда дым благовонного курения скрывал славу от его глаз. Во дворах храма все стихало. Ни один священник не служил у жертвенников, множество молящихся, склоненных в безмолвном и благоговейном страхе, возносили свои мольбы к Богу, взывая к Его милосердию.

"Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков" (1 Кор. 10:11).

"Господь - во святом храме Своем:

Да молчит вся земля пред лицем Его!"

"Господь царствует: да трепещут народы!

Он восседает на херувимах:

Да трясется земля!

Господь на Сионе велик,

И высок Он над всеми народами.

Да славят великое и страшное имя Твое: Свято оно!"

"Престол Его на небесах,

Очи Его зрят; вежды Его испытывают сынов человеческих".

"С святой высоты Своей;

С небес... призрел на землю".

"С престола, на котором восседает. Он призирает

На всех, живущих на земле:

Он создал сердца всех их

И вникает во все дела их".

"Да боится Господа вся земля;

Да трепещут пред Ним все, живущие во вселенной"

Авв. 2:20; Пс. 98:1-3; 10:4; 101:20; 32:14, 15, 8.

Человек не может исследованием познать Бога. Пусть ничья дерзкая рука не пытается поднять завесу, скрывающую Его славу. "Непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!" (Рим. 11:33). То, что существует Его скрытая сила, доказательство Божьей милости, ибо поднять завесу, скрывающую Божественное присутствие, значит умереть. Ни один смертный ум не может проникнуть в тайну, где пребывает и действует Вседержитель. Только то, что Он считает возможным открыть нам о Себе, мы можем постичь. Наш разум должен признать над собой более высокую власть. Сердце и разум должны склониться перед великим "Я Есмь".

Глава 37

Истинное и ложное образование

Руководитель лиги зла не ослабляет усилий, стремясь изъять из нашей жизни Слово Божье и поставить во главу угла человеческое мнение. Цель этих усилий в том, чтобы мы не услышали голос Божий, говорящий: "Вот путь, идите по нему" (Ис. 30:21). Искажая суть и цели образовательного процесса, он делает все, что в его силах, чтобы затмить небесный свет.

Философские измышления и научный поиск, подразумевающие отрицание Бога, тысячами плодят скептиков. В нынешних учебных заведениях выводы, к которым пришли ученые в результате своих научных исследований, подаются как истина, их старательно преподают и как можно более полно разъясняют, стремясь сформировать мнение, что если эти ученые мужи правы, то Библия ошибается. Скептицизм привлекателен для человеческого ума. Молодежь видит в нем независимость, пленяющую воображение, но они заблуждаются. Сатана торжествует. Он питает каждое семя сомнения, посеянное в молодых сердцах. Он стимулирует его рост и помогает созреванию плодов, и вскоре пожинается обильный урожай безбожия.

Именно по причине свойственного человеческому сердцу влечения ко злу так опасно сеять семена скептицизма в молодых умах. Все, что ослабляет веру в Бога, лишает душу силы противостоять злу. Оно размывает единственную реальную преграду на пути греха. Нам нужны школы, где молодежь будут учить тому, что величие человека состоит в том, чтобы почитать Бога, раскрывая Его характер в повседневной жизни. Через Его слово и Его дела нам нужно познавать Бога, чтобы мы в нашей жизни могли исполнить, согласно Его воле, свое предназначение.

Неверующие авторы

Чтобы получить образование, многие считают необходимым изучать работы неверующих авторов, поскольку эти труды содержат много ярких жемчужин мысли. Но кто был первоисточником этих жемчужин? Бог, и только Бог. Он - источник всякого света. Тогда зачем нам преодолевать вброд реку заблуждений, содержащихся в работах неверующих, ради нескольких интеллектуальных истин, когда вся истина находится в нашем распоряжении?!

Как получается, что люди, живущие в состоянии войны с правлением Божьим, становятся обладателями мудрости, которую иногда высказывают? Сатана сам получил образование в небесных обителях, и он имеет достаточное знание о добре, так же, как и о зле. Он смешивает драгоценное и порочное, и именно это и помогает ему вводить нас в заблуждение. Но из-за того, что сатана облек себя в сияющие небесные одежды, должны ли мы принимать его за ангела света? У искусителя есть свои посредники, получившие образование по его методам, вдохновляемые его духом и подготовленные для его работы. Нужно ли сотрудничать с ними? Нужно ли принимать труды его помощников как основное условие получения образования?

Если бы усилия и время, которые тратятся на то, чтобы постичь блестящие идеи безбожников, были отданы изучению драгоценных россыпей Слова Божьего, тысячи тех, кто теперь пребывает во тьме и тени смертной, возрадовались бы славе Света жизни.

Исторические и теологические знания

Многие думают, что при подготовке к христианской работе очень важно получить обширные познания в области истории и теологии. Они полагают, что эти знания помогут им в распространении Евангелия. Но прилежное изучение человеческих мнений приводит скорее к ослаблению их служения, чем к успехам. Когда я вижу библиотеки, полные увесистых томов исторических и теологических сведений, я думаю: зачем тратить деньги на то, что не является хлебом? Шестая глава Иоанна говорит нам больше, чем можно узнать из таких трудов: "Я семь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда". "Я - хлеб живый, сшедший с небес: ядущий хлеб сей будет жить вовек". "Верующий в Меня имеет жизнь вечную". "Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь" (Ин. 6:35, 51, 47, 63).

Существует раздел истории, изучение которого не следует порицать. Священная история была одной из дисциплин в школах пророков. По историческим летописям об отношениях Иеговы с разными народами учащиеся прослеживали Его следы на нашей земле. Поэтому сегодня мы должны размышлять об отношениях Бога с народами земли. Мы должны видеть, как в истории исполняются пророчества, изучать, как действовало Провидение в великом реформаторском движении и понимать развитие событий, в ходе которых народы готовятся к последнему конфликту в великой борьбе.

Такое изучение расширит восприятие. Оно поможет понять, как все в жизни взаимосвязано, и то, какие прекрасные узы объединяют нас в великое братство, в общество и в народы и какую потерю означает для всех притеснение и деградация даже одного члена человеческой семьи.

Но изучение истории связано, как правило, с человеческими достижениями, его победами в сражениях, его успехами в достижении силы и величия. Участие Бога в делах человеческих теряется из виду. Немногие вникают в его провидческие планы возвышения и ниспровержения народов.

И в большой мере теология, которая изучается и преподается сегодня, является всего навсего изложением человеческих измышлений и служит лишь тому, чтобы "запутать вопрос словами без знания". Слишком часто побуждение изучать эти многочисленные книги продиктовано не столько желанием приобрести пищу для ума и сердца, сколько честолюбивым стремлением познакомиться с философами и теологами и желанием представить людям христианство в научных терминах и суждениях.

Не все книги служат целям святой жизни. "Научитесь от Меня, - сказал Великий Учитель, - возьмите бремя Мое на себя и научитесь Моему смирению и кротости". Ваша интеллектуальная гордыня не поможет вам в общении с душами, гибнущими от недостатка хлеба жизни. Изучая эти книги, вы позволяете им занять место практических уроков, которым вам следует учиться у Христа. Результатами такой науки духовный голод людей не утолишь. Очень мало из того, что вы обрели в утомительном для ума поиске, поможет успешно работать для спасения душ.

Спаситель пришел "благовествовать нищим" (Лк. 4:18). В своем учении Он использовал самые простые понятия и самые незамысловатые символы. И сказано, что "множество народа слушало Его с услаждением" (Мк. 12:37). Те, кто стремится выполнять Его работу в наше время, нуждаются в более глубоком постижении уроков, которые Он дал.

Слова Бога живого являются самым высоким из всех видов образования. Тем, кто служит людям, необходимо питаться хлебом жизни. Это даст им духовную силу; тогда они будут готовы служить людям разных слоев общества.

Классика

В колледжах и университетах тысячи молодых людей посвящают лучшие годы своей жизни изучению греческого языка и латыни. И в то время, как они заняты этими предметами, их сознание и характер формируются под недобрым влиянием языческой литературы, чтение которой является существенной частью изучения этих языков.

Те, кто знаком с классикой, утверждают, что "греческие трагедии исполнены сцен кровосмесительства, убийств и человеческих жертвоприношений похотливым и мстительным богам". Намного лучше было бы для мира обойтись без образования, полученного из таких источников. "Может ли кто ходить по горящим угольям, чтобы не обжечь ног своих?" (Притч. 6:28). "Кто родится чистым от нечистого? ни один" (Нов 14:4). Можем ли мы ожидать, что молодые люди будут развивать христианский характер, если их образование формируется учением тех, кто отрицает принципы Закона Божьего?

Отбрасывая всякие ограничения и погружаясь в безрассудные, легкомысленные развлечения-, забавы и пороки, учащиеся лишь подражают тому, о чем постоянно твердили им на этих занятиях и что восприняло их сознание. Существуют профессии, для которых требуется знание греческого и латинского. Некоторые должны изучать эти языки. Но изучить их для практической пользы можно было бы без чтения литературы, которая растлевает и сама по себе есть растление.

Но большинству не нужны греческий и латынь. Изучение мертвых языков следует сделать второстепенным по сравнению с теми предметами, которые учат, как правильно распоряжаться силами тела и ума. Это безрассудство, когда учащиеся посвящают свое время овладению мертвыми языками и книжными знаниями в любой области, пренебрегая подготовкой к практическим жизненным обязанностям.

Что учащиеся унесут с собой, покидая учебное заведение? Куда они пойдут? Что они будут делать? Есть ли у них знания, дающие им возможность учить других? Подготовлены ли они для того, чтобы быть достойными отцами и матерями? Могут ли они встать во главе семьи как мудрые наставники? Единственное образование, достойное того, чтобы его так называли, - то, которое делает молодых мужчин и женщин похожими на Христа, которое делает их способными нести бремя своих жизненных обязанностей и стать во главе семей. Такое образование не получишь, изучая языческую классику.

Сенсационная литература

Многие страницы сегодняшних популярных изданий заполнены сенсационными историями, которые воспитывают в молодежи безнравственность и ведут их на путь к вечной смерти. Даже дети уже поднаторели в знаниях по части преступлений. Рассказы, которые они читают, подстрекают их ко злу. Они фантазируют, проигрывая в воображении изображаемые сюжеты, лишь до тех пор, пока однажды не проснется их честолюбие и им не захочется проверить, могут ли они сами совершить уголовное преступление и при этом избежать наказания.

Для активного ума детей и молодежи картины, изображенные в фантастических откровениях о будущем, - реальность. Когда предсказываются крутые переломы в истории и описываются все возможные действия героев, то, как ими будут сломаны ограничения закона и преграды внутри себя самих, многие заражаются духом этих сцен. Их это приводит к совершению преступлений даже худших, чем изображают авторы таких произведений. Такое влияние деморализует общество. Семена беззакония сеются повсюду. Неудивительно, что результатом является большой урожай преступлений.

Романы, легкомысленные и поверхностные возбуждающие мелодрамы едва ли в меньшей степени являются проклятием для читателя. Автор может на словах утверждать, что он преподает нравственный урок, во все свое произведение он может вплести религиозные рассуждения, но часто это служит лишь для маскировки безрассудства и никчемности, скрывающихся под ними.

Мир наводнили книги, наполненные соблазнительными заблуждениями. Молодые принимают за истину то, что Библия осуждает как ложь, им это нравится и их не оторвешь от этого обмана, означающего погибель для души.

Существуют произведения художественной литературы, которые были написаны с намерением научить истине или изобличить какое-то великое зло. Некоторые из них совершили благое дело. Однако они также наносят неописуемый вред. В них есть утверждения и описания, которые можно считать высоким искусством, будоражущие воображение и возбуждающие череду мыслей, полных опасности, особенно для молодежи. Мастерски описанные сцены снова и снова оживают в их сознании. Такое чтение не приносит пользу уму и делает его неспособным к духовному развитию. Оно разрушает интерес к Библии. Небесное все меньше находит себе места в мыслях. Когда ум подробно останавливается на изображении грязных сцен, пробуждаются страсти, что в конечном итоге приводит ко греху.

Даже художественная литература, которая не содержит описаний безнравственности и которая, возможно, предназначена учить высоким принципам, вредна. Она способствует формированию привычки к торопливому и поверхностному чтению только ради сюжета. И в конце концов это приводит к нарушению способности связно и энергично мыслить; и душе все труднее сосредотачиваться на размышлении о долге и предназначении.

В сущности, взращивая лишь любовь к развлечениям, чтение художественной литературы рождает неприязнь к практическим жизненным обязанностям. Ее возбуждающая, пьянящая сила нередко бывает причиной как умственных, так и физических заболеваний. Множество убогих, неприбранных домов, множество пожизненных инвалидов, множество пациентов психиатрических больниц - результат пристрастия к чтению романов.

Часто утверждают: чтобы спасти молодежь от сенсационной литературы или просто от литературы, не имеющей никакой ценности, мы должны предложить ей наилучшую художественную литературу. Это похоже на то, как пытаются излечить пьяницу, давая ему вместо виски или бренди более слабые опьяняющие напитки, например, вино, пиво или сидр. Но употребление таких напитков будет постоянно разжигать желание к более сильным стимуляторам. Единственное спасение для алкоголика и единственная защита для человека, желающего быть умеренным во всем, - полное воздержание. Для любителя художественной литературы остается то же самое правило. Полное воздержание - его единственная защита.

Мифы и сказки

В образовании детей и молодежи большое место сейчас отводится сказкам, мифам и вымышленным рассказам. Литература этого типа предлагается в школах, ее можно найти во многих семьях. Как могут родители-христиане разрешать своим детям читать книги, наполненные ложью? Когда дети спрашивают о значении рассказов, противоречащих тому, чему учат родители, они слышат обычно такой ответ: эти рассказы - вымысел; но этим все равно не избежать дурных последствий их чтения. Идеи, изложенные в этих книгах, вводят детей в заблуждение. Они навязывают ложные представления о жизни, порождают и воспитывают желание нереального.

Чтение таких книг, широко распространенное в наше время, - одно из коварных ухищрений сатаны. Он стремится отвлечь умы молодых и старых от великой работы над созиданием характера. Он таит замысел погубить нашу молодежь и детей этим разрушающим душу обманом, которым он наполняет мир. Он стремится к тому, чтобы отвернуть их от Слова Божьего и таким образом помешать им овладеть знанием тех истин, которые могли бы стать их защитой.

Никогда книги, содержащие искажение истины, не должны попадать в руки детей и молодежи. Пусть даже в процессе образования вашими детьми не овладевают идеи, которые окажутся семенами греха. Если бы те, кто уже имеет зрелый ум, обходились без таких книг, они сами были бы в большей безопасности и их пример и правильное влияние гораздо бы облегчили попытки уберечь молодежь от искушения.

Мы в изобилии имеем то, что истинно, то, что является Божественным знанием. Тем, кто жаждет знаний, не нужно идти к загрязненным источникам. Господь говорит:

"Приклони ухо твое, и слушай слова мудрых,

И сердце твое обрати к моему знанию...

Чтобы упование твое было на Господа,

Я учу тебя и сегодня, и ты помни".

Не писал ли я тебе трижды в советах и наставлении,

Чтобы научить тебя точным словам истины,

Дабы ты мог передавать слова истины посылающим тебя?"

"Он постановил устав в Иакове

И положил закон в Израиле,

Который заповедал отцам нашим возвещать детям их",

"Возвещая роду грядущему славу Господа,

И силу Его, и чудеса Его, которые Он сотворил".

"Чтобы знал грядущий род,

Дети, которые родятся,

И чтоб они в свое время возвещали своим детям,

Возлагать надежду свою на Бога".

"Благословение Господне - оно обогащает,

И печали с собою не приносит"

Притч. 22:17-21; Пс. 77:4, 5, 6, 7; Притч. 10:22.

Учение Христа

Христос так же излагал принципы истины, проповедуя Благую весть. Имея Его учение, мы можем пить из чистых потоков, текущих от престола Божьего. Христос мог бы наделить людей знанием, превосходящим любые предшествующие открытия, и обозначить предпосылки всех других открытий. Он бы мог распечатывать тайну за тайной и сосредоточить вокруг этих чудесных откровений активную, серьезную мысль последующих поколений до самого конца времени. Но Он не пожелал потратить на это ни минуты от урока, обучающего спасению. Его время. Его способности и Его жизнь ценились Им и использовались только как средство для спасения людских душ. Он пришел взыскать и спасти потерянное, и Он не пожелал изменить Своего намерения. Он не позволил, чтобы что-то отвлекло Его внимание.

Христос делился только тем знанием, которое можно было использовать на практике. Наставления, которые Он давал людям, были тесно связаны с их нуждами и условиями их практический жизни. Любопытство, приводившее их к Нему с пытливыми вопросами. Он не удовлетворял. Все вопросы такого рода Он использовал для торжественных, серьезных, жизненно важных призывов и обращений. Тем, кто страстно желал вкусить от древа познания. Он предлагал плоды с древа жизни. Они обнаружили, что все пути закрыты, кроме того, что ведет к Богу. Все источники были запечатаны, кроме источника вечной жизни.

Наш Спаситель не поощрял никого посещать школы раввинов, существовавшие в Его время, по той причине, что умы слушающих развратит часто там повторяемое: "Говорят..." или "Сказано". Зачем нам принимать изменчивые людские суждения за возвышенную мудрость, когда более великая, конкретная и определенная мудрость находится в нашем распоряжении?

Глубокое " впечатление произвел на мой разум и оказал огромное влияние на весь мой труд контраст между великим и вечным в видениях и между ничтожным в жизни людей. Я не вижу ничего, за что следовало бы хвалить или прославлять человека. Не вижу причины, почему надо доверять мнениям людей, исполненных мирской мудростью, и восхищаться ими. Как могут люди, лишенные Божественного просвещения, иметь правильные представления о Божьих планах и путях? Они или отрицают Его полностью и пренебрегают Его существованием, или заключают в определенные рамки Его силу согласно своим собственным ограниченным понятиям.

Давайте выберем своим Учителем Того, Кто создал небо и землю, Того, Кто поместил звезды на тверди небесной и определил солнцу и луне совершать свою работу.

Хорошо, если молодые люди думают, что они должны достичь наивысшего развития своих интеллектуальных способностей. Нам не следует ограничивать образование, которому Сам Бог не положил предела. Но наши достижения ничего не стоят, если их не применять ради прославления Бога и для блага рода человеческого.

Бессмысленно захламлять ум изучением предметов, требующих интенсивного умственного напряжения, но не приносящих ничего в практическую жизнь. Такое образование будет потерей времени и сил для учащегося. Ибо эти занятия уменьшают его желание и склонность изучать предметы, помогающие стать полезным людям и дающие возможность исполнять свои обязанности. Практическое воспитание стоит гораздо больше, чем любое количество усвоенных теорий. Недостаточно даже иметь знание. Мы должны уметь применять знание правильно.

Время, средства и занятия, растрачиваемые очень многими на сравнительно бесполезное образование, следует посвятить получению образования, которое сделает нас практичными мужчинами и женщинами, способными исполнять житейские обязанности. Такое образование имело бы наивысшую ценность.

То, что нам нужно, - это знания, укрепляющие ум и душу, которые нас, мужчин и женщин, делают лучше. Образование сердца гораздо более важно, чем просто изучение книг. Хорошо, даже очень важно иметь знания о мире, в котором мы живем; но если мы оставим вечность за пределами наших интересов, мы потерпим поражение, от которого никогда не оправимся.

Учащийся может отдавать все свои силы приобретению знания, но если он не имеет знания о Боге, если он не повинуется законам, которые управляют всем его естеством, он погубит себя. Из-за дурных привычек он теряет способность к самооценке, он теряет самообладание. Он не в состоянии рассуждать правильно о тех вопросах, которые касаются его наиболее глубоко. Он безрассудно и неразумно обращается со своим организмом и разумом. Пренебрегая развитием правильных принципов, он губит себя для жизни в этом мире и в мире грядущем.

Если бы молодые люди понимали свои собственные слабости, они бы нашли в Боге свою силу. Если они будут стремиться к тому, чтобы Он учил их, они будут мудры Его мудростью и их жизнь будет приносить плоды и станет благословением для мира. Но если они посвящают свой ум приобретению просто светского, основанного на гипотезах знания и таким образом отдаляются от Бога, они потеряют все, что действительно обогащает жизнь.

Глава 38

Как важно искать истинное знание

Нам нужно более ясно, чем ныне мы себе это представляем, уяснить то, что поставлено на карту в великой борьбе, в которую мы вовлечены. Нам нужно осознать более полно ценность истин Слова Божьего и то, как это опасно позволить нашим умам отречься от этих истин, поддавшись обольщениям великого обманщика.

Безграничная ценность жертвы, потребовавшейся для нашего искупления, раскрывает тот факт, что грех - ужасное зло. Из-за греха человеческий организм расстраивается, извращается ум, воображение становится растленным. Грех снижает душевные способности. Искушения извне находят отклик в сердце, и вот уже ноги сами собой направляются ко злу.

Подобно тому, как жертва, принесенная ради нас, была полной, так и наше восстановление из скверны греха должно быть полным. Закон Божий не оправдывает ни один безнравственный поступок, ни одно неправедное действие не может избежать осуждения. Этика Евангелия не признает иного стандарта, кроме совершенства Божественного характера. Жизнь Христа была совершенным исполнением каждой заповеди закона. Он сказал:

"Я соблюл заповеди Отца Моего". Его жизнь является для нас примером послушания и служения. Только один Бог может обновить сердце. "Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению". Но нам дано повеление: "Совершайте свое спасение" (Ин. 15:10; Флп. 2:13, 12).

Работа, требующая нашего внимания

Нельзя исправить несправедливые поступки и нанесенные обиды, как невозможно изменить поведение несколькими слабыми нерегулярными усилиями. Созидание характера - работа не одного дня и не одного года, а всей жизни. Борьба за победу над собой, за святость и небеса - это борьба, длящаяся всю жизнь. Без продолжительных усилий и постоянной целеустремленной деятельности не может быть продвижения вперед в уподоблении жизни Божественному идеалу, и невозможно получить венец победителя.

Самым ярким доказательством того, что человек опустился ниже первоначального своего, более высокого положения, является тот факт, что возвращение стоит так дорого. На обратный путь понадобятся упорные усилия, его придется преодолевать только пядь за пядью, час за часом. Из-за какого-нибудь поспешного, необдуманного поступка мы можем в один момент оказаться под властью зла, но требуется гораздо больше времени, чтобы разорвать эти оковы и достичь более святой жизни. Можно поставить цель начать работу, но ее выполнение потребует упорного тяжкого труда, времени, настойчивости, терпения и немалых жертв.

Мы не можем позволить себе поступать исходя из сиюминутных побуждений и порывов. Даже на краткий миг нельзя оставаться без защиты. Преследуемые бесчисленными искушениями, мы научимся им твердо противостоять, а иначе они одолеют нас. Если мы до конца жизни не научимся этому, это будет означать вечную гибель.

Жизнь апостола Павла была постоянной борьбой с самим собой. Он говорил: "Я каждый день умираю" (1 Кор. 15:31). Его воля и желания ежедневно сталкивались и вступали в противоречие с чувством долга и Божьей волей. Но вместо того, чтобы следовать своим влечениям, он творил Божью волю, даже если для его естества это было подобно распятию.

В конце своей жизненной борьбы, оглядываясь назад на все перепитии борьбы и триумфы, он мог сказать: "Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный" (2 Тим. 4:7,8).

Жизнь христианина - это бой и военный поход. В этой войне нет поблажек и облегчения ни на минуту. Усилия должны быть постоянными и упорными. Именно непрерывными стараниями мы можем одерживать победу над искушениями сатаны. Должно стремиться к нравственной чистоте и христианской честности, с неутомимой энергией и стойкой решимостью не отступать от своих намерений.

Никто не родится свыше, не прикладывая непреклонные и упорные усилия ради себя самого. Все должны участвовать в этой войне лично; никто другой не станет вести нашу битву вместо нас. Мы несем личную ответственность за исход борьбы; хотя Ной, Иов и Даниил жили на земле, их праведность не могла спасти никого из их сыновей и дочерей.

Наука, которой нужно овладеть

На свете существует наука христианства, которой нужно овладеть, - наука более глубокая, обширная и возвышенная, чем любая земная наука, настолько, насколько небеса выше земли. Ум необходимо дисциплинировать, воспитывать, тренировать; ибо мы призваны служить Богу теми средствами и методами, которые идут вразрез с нашими врожденными наклонностями. Нужно преодолевать унаследованное и развившееся в процессе жизни влечение ко злу. Часто приходится отказываться от образования, чтобы стать учеником в школе Христа. Наши сердца должны быть воспитаны и научены, чтобы стать стойкими в Боге. Нам следует формировать мышление, при котором мы будем способны противостоять искушению. Мы должны учиться смотреть вверх. Принципы Слова Божьего - это принципы, которые высоки, как небеса, принципы, которые приводят в вечность, мы должны осознавать их значение в нашей повседневной жизни. Каждый поступок, каждое слово, каждая мысль должны находиться в согласии с этими принципами. Все свое естество нужно привести в состояние гармонии со Христом и подчинить Ему.

Драгоценные плоды Духа Святого не произрастают в одночасье. Мужество, стойкость, кротость, вера, непоколебимое упование на спасительную Божью силу приобретаются опытом многих лет. Своей жизнью, исполненной святых устремлений, убежденности и твердой приверженности правде, дети Божьи должны поставить печать, определяющую их участь.

Нельзя терять время

У нас нет времени, чтобы терять его понапрасну. Мы не знаем, как скоро может закончиться отведенный нам испытательный срок. Даже самая долгая жизнь только короткий миг здесь, на земле, и мы не знаем, когда стрела смерти пронзит сердце. Мы не знаем, как скоро будем призваны оставить мир и все его интересы. Перед нами простирается вечность. Занавес вот-вот поднимется. Всего несколько коротких лет - и для каждого из живущих ныне прозвучит:

"Неправедный пусть еще делает неправду... праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще" (Откр. 22:11).

Готовы ли мы? Познали ли мы Бога, Правителя небес, Законодателя и Иисуса Христа, Которого Он послал в мир Своим представителем? Когда наша жизнь и труд, который мы считали основным, подойдут к концу, сможем ли мы сказать так, как говорил Христос - наш Пример:

"Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить... Я открыл имя Твое" (Ин. 17:4-6)?

Ангелы Божьи стремятся отвлечь нас от себя самих и от мирского. Пусть труд их не будет напрасен.

Умам, которым чужды серьезность и сосредоточенность, нужно измениться. "Препоясавши чресла ума вашего, бодрствуя, совершенно уповайте на подаваемую вам благодать в явлении Иисуса Христа. Как послушные дети, не сообразуйтесь с прежними похотями, бывшими в неведении вашем, но, по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы в своих поступках; ибо написано: "будьте святы, потому что Я свят"" (1 Петр. 1:13-16).

Средоточием наших мыслей должен быть Бог. Мы должны приложить серьезные усилия, чтобы преодолеть тяготение ко злу, присущее нашему сердцу. Наши усилия, наша самоотверженность и настойчивость должны быть соразмерны бесконечной ценности той цели, которую мы преследуем. Только побеждая, как побеждал Христос, мы удостоимся венца жизни.

Потребность в самоотречении

Великая опасность для каждого человека кроется в самообольщении, самонадеянности, что ведут к отделению от Бога, источника его силы. Наши природные склонности, если их не исправляет Святой Дух Божий, несут в себе семена нравственной смерти. Пока мы не обретем связь с Богом, что для нас жизненно важно, мы не в состоянии противиться греховным последствиям потворства собственным прихотям, себялюбию и искушению ко греху.

Чтобы получить от Христа помощь, мы должны осознать свою нужду. Мы должны по-настоящему знать самих себя. Только того, кто осознает себя грешником, может спасти Христос. Только когда мы видим нашу полную беспомощность и отвергаем всякое упование на свои силы, мы можем рассчитывать на Божественную силу.

Не только начало христианской жизни может быть ознаменовано самоотречением. Каждый шаг на пути к небу требует обновлять это состояние. Все наши добрые дела зависят от силы, находящейся вне нас самих; следовательно, мы должны испытывать потребность в постоянном стремлении к Богу с сокрушенным сердцем, в постоянном искреннем исповедании греха и смирении души пред Ним. Опасности окружают нас повсюду; мы защищены только тогда, когда ощущаем нашу слабость и усилием веры держимся за нашего всемогущего Избавителя.

Христос - первоисточник истинного знания

Мы должны отвернуться от тысяч тем, привлекающих внимание. Есть вещи, которые поглощают время и возбуждают интерес, но оканчиваются ничем. Высшие интересы требуют предельного внимания и энергии, которые мы так часто отдаем сравнительно малозначащим вещам.

Усвоение новых теорий само по себе не несет новой жизни душе. Даже знакомство с важными фактами и теориями имеет мало смысла, если это не находит применения на практике. Мы должны чувствовать свою ответственность за предоставление душе пищи, насыщающей душу и оживляющей духовную жизнь.

"Ухо твое сделаешь внимательным к мудрости...

Наклонишь сердце твое к размышлению...

Если будешь искать его, как серебра,

И отыскивать его, как сокровище:

То уразумеешь страх Господень

И найдешь познание о Боге...

Тогда ты уразумеешь правду и правосудие

И прямоту, всякую добрую стезю.

Когда мудрость войдет в сердце твое,

И знание будет приятно душе твоей,

Тогда рассудительность будет оберегать тебя,

Разум будет охранять тебя".

Мудрость - "древо жизни для тех, которые приобретают ее, - И блаженны, которые сохраняют ее!"

Притч. 2:2-11; 3:18.

Вот вопрос для нашего изучения: что есть истина - истина, которую нужно бережно хранить, любить, почитать и повиноваться ей? Приверженцы науки обескуражены, они потерпели поражение в своих усилиях познать Бога. Что им нужно выяснить нынче, так это то, "в чем состоит истина, которая сделает нас способными обрести спасение наших душ?"

"Что вы думаете о Христе?" - это самый важный вопрос. Принимаете ли вы Его как своего личного Спасителя? Всем, кто принимает Его, Он дает силу стать сынами Божьими.

Христос явил Бога Своим ученикам так, что это произвело в их сердцах особенную работу - такую, какую Он желает совершить и в наших сердцах. Существует много людей, которые, слишком подробно останавливаясь на теории, теряют из виду животворную силу примера Спасителя. Они теряют из виду Его как смиренного, самоотверженного Труженика. Им нужно одно - взирать на Иисуса. Нам ежедневно нужно заново открывать для себя Его присутствие. Нам нужно более прилежно следовать Его примеру самоотречения и самопожертвования.

Нам нужен опыт, который пережил Павел, когда он писал: "Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня" (Гал. 2:19, 20).

Знание о Боге и об Иисусе Христе, нашедшее отражение в нашем характере, превосходит по ценности все, что существует на земле и на небе. Это самое высокое образование. Это ключ, открывающий ворота в небесный град. Бог желает, чтобы все, кто облекся во Христа, обладали этим знанием.

Глава 39

Знание, полученное из Слова Божьего

Вся Библия является откровением славы Божьей во Христе. Если его принять, верить в него, повиноваться ему, оно станет великим инструментом преобразования характера. Это грандиозный стимул, побуждающая энергия, оживляющая физические, умственные и духовные силы и направляющая жизнь по верному пути.

Причина, так легко приводящая молодых и даже зрелых людей к искушению и греху, в том, что они не изучают Слово Божье и не размышляют над ним должным образом. Проявления в жизни и в характере недостатка твердости, решительности и силы воли являются результатом пренебрежения священными наставлениями Слова Божьего. Они не прикладывают серьезных усилий, чтобы направить ум к тому, что вдохновит чистотой, святостью мысли и отвлечет их от всего нечистого и ложного. Мало таких, кто избирает благую часть, кто сидит у ног Иисуса, как Мария, учась у Божественного Учителя. Немногие хранят Его слова в сердце, как сокровище, и применяют их в практической жизни.

Истины Библии, принятые сердцем, возвысят ум и душу. Если Слово Божье ценилось бы по достоинству, то как молодые, так и старые могли бы обладать внутренней честностью, высокой духовностью, принципиальностью, что позволило бы им противостоять искушению.

Пусть люди учат других и записывают самое драгоценное для себя из Священного Писания. Пусть способность мыслить, вся острота и сила мышления будут отданы изучению мысли Божьей. Не постигайте философию человеческих предположений, но изучайте философию Того, Кто есть истина. Никакая другая литература по своей ценности не сравнима с этой.

Приземленный ум не находит удовольствия в размышлении над Словом Божьим, но для ума, обновленного Святым Духом, сияет со священных страниц Божественная красота и небесный свет. То, что для приземленного ума было безлюдной пустыней, для духовного ума становится почвой, по которой текут живительные источники.

Знание о Боге, явленное в Его слове, это то знание, которое следует дать детям. Уже на заре пробуждения их разума их следует познакомить с Иисусом и Его жизнью. В первых уроках их следует научить, что Бог есть их Отец. В первую очередь, следует воспитать в них любовь к послушанию. Читайте детям Слово Божье с благоговением и нежностью, повторяйте им отрывки из него в соответствии с их восприятием так, чтобы пробудить их интерес. А прежде всего пусть дети узнают о Божьей любви, явленной во Христе, и о ее великом уроке:

"Если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга" (1 Ин. 4:11).

Пусть молодежь сделает Слово Божье пищей для своего ума и души. Пусть крест Христов станет главной наукой всякого образования, центром всего обучения и всех уроков. Пусть он войдет в их повседневный опыт практической жизни. Тогда Спаситель станет для молодежи каждодневным советчиком и другом. Каждое помышление будет пленено в послушание Христу. Вместе с апостолом Павлом они смогут сказать:

"Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира" (Гал. 6:14).

Так через веру они познают Бога практически как реально существующую Личность. Они лично убедились в реальности Его Слова и в истинности Его обетовании. Они вкусили и познали, что Господь благ.

Возлюбленный Иоанн имел знание, основанное на личном опыте. Он мог свидетельствовать:

"О том, что было от начала, что мы слышали, что видели своими очами, что рассматривали, и что осязали руки наши, о Слове жизни, - ибо жизнь явилась, и мы видели и свидетельствуем, и возвещаем вам сию вечную жизнь, которая была у Отца и явилась нам, - о том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами;

а наше общение - с Отцем и Сыном Его Иисусом Христом" (1 Ин. 1:1-3).

Каждый может на основании личного опыта убедиться, что Бог истинен (см. Ин. 3:33). Он может рассказывать другим о том, что он сам видел и слышал, о том, как он чувствовал силу Христа. Он может свидетельствовать:

"Я нуждался в помощи и нашел ее в Иисусе. Каждая моя потребность была удовлетворена, голод души моей был утолен, Библия для меня - откровение Христа. Я верю в Иисуса, потому что Он для меня является Божественным Спасителем. Я верю Библии, потому что я нашел, что она - голос Божий, говорящий к моей душе".

Тот, кто обрел познание Бога и Его Слова на собственном опыте, готов заняться изучением естественных наук. О Христе написано: "В нем была жизнь, и жизнь была свет человеков" (Ин. 1:4). Перед тем, как пришел грех, Адам и Ева в Едеме были окружены чистым и прекрасным светом - светом Божьим. Этот свет озарял все, к чему они приближались. Не существовало ничего, способного затмить их восприятие характера и дел Божьих. Но когда они уступили искусителю, свет отошел от них. Потеряв одежды святости, они потеряли свет, который распространялся на все вокруг них. Они не могли больше правильно понимать природу. Они уже не могли различить характер Божий в Его творениях. Так и сегодня человек не может сам правильно истолковать то, чему учит природа. Если он не руководствуется Божественной мудростью, он превозносит природу и ее законы, ставя их выше природы Бога. Вот почему человеческие идеи в разных областях науки так часто противоречат учению Слова Божьего. Но для тех, кто принимает свет жизни Христа, природа освещается снова. В свете, исходящем от креста, мы можем правильно истолковать то, чему учит природа.

Тот, кто приобрел знание о Боге и Его слове на собственном опыте, имеет непоколебимую веру в Божественность Священного Писания. Он доказал, что Слово Божье - истина, и он знает, что истина никогда не может противоречить сама себе. Он не проверяет Библию человеческими научными представлениями и идеями, но испытывает эти представления и идеи Библией как безошибочным мерилом. Он знает, что в истинной науке также не может быть ничего противоречащего учению Слова Божьего, так как и природа, и Библия имеют одного и того же Автора, и правильное понимание того и другого доказывает им, что они находятся в гармонии между собой. Все, что противоречит в так называемых научных учениях свидетельству Божьего Слова, является просто ошибочными человеческими догадками.

Такому исследователю научный поиск откроет обширные области идей и информации. Когда он размышляет над творениями природы, новое восприятие истины приходит к нему. Книга природы и написанное Слово проливают свет друг на друга. И то, и другое еще лучше познакомят его с Богом, открывая Его характер и законы, через которые Он действует.

Опыт псалмопевца может пережить каждый, приняв Слово Божье через природу и через Его откровение. Он говорит:

"Ты возвеселил меня. Господи, творением Твоим;

Я восхищаюсь делами рук Твоих".

"Господи! милость Твоя до небес,

Истина Твоя до облаков!

Правда Твоя, как горы Божий,

И судьбы Твои - бездна великая!..."

"Как драгоценна милость Твоя, Боже!

Сыны человеческие в тени крыл Твоих покойны...

Из потока сладостей Твоих Ты напояешь их.

Ибо у Тебя источник жизни;

Во свете Твоем мы видим свет".

"Блаженны непорочные в пути,

Ходящие в законе Господнем:

Блаженны хранящие откровения Его,

Всем сердцем ищущие Его".

"Как юноше содержать в чистоте путь свой?

Хранением себя по слову Твоему".

"Я избрал пути истины,

Поставил пред собою суды Твои".

"В сердце моем сокрыл я слово Твое,

Чтобы не грешить пред Тобою".

"Буду ходить свободно;

Ибо я взыскал повелений Твоих".

"Открой очи мои, и увижу

Чудеса закона Твоего".

"Откровения Твои - утешение мое,

Советники мои".

"Закон уст Твоих для меня лучше

Тысяч золота и серебра".

"Как люблю я закон Твой!

Весь день размышляю о нем".

"Дивны откровения Твои;

Потому хранит их душа моя".

"Уставы Твои были песнями моими

На месте странствований моих".

"Слово Твое весьма чисто,

И раб Твой возлюбил его".

"Основание слова Твоего истинно,

И вечен всякий суд правды Твоей".

"Да живет душа моя, и славит Тебя,

И суды Твои да помогут мне".

"Велик мир у любящих закон Твой,

И нет им преткновения".

"Уповаю на спасение Твое, Господи,

И заповеди Твои исполняю.

Душа моя хранит откровения Твои,

И я люблю их крепко".

"Откровение слов Твоих просвещает,

Вразумляет простых".

"Заповедью Твоею Ты соделал меня мудрее врагов моих;

Ибо она всегда со мною.

Я стал разумнее всех учителей моих; ибо размышляю об откровениях Твоих.

Я сведущ более старцев,

Ибо повеления Твои храню".

"Повелениями Твоими я вразумлен,

Потому ненавижу всякий путь лжи".

"Откровения Твои я принял, как наследие на веки; ибо они веселие сердца моего".

Пс.: 91:5; 35:6-10; 118:1, 2, 9, 30; 118:11, 45, 18, 24, 72, 97, 129, 54, 140, 160, 175, 165-167, 130; 98-100,104,111.

Более ясно раскрыть характер Бога

Нашей привилегией является все более и более ясно раскрывать характер Божий. Когда Моисей молился: "Покажи мне славу Твою", Господь не упрекнул его, а принял его молитву. Бог объявил своему слуге: "Я проведу пред тобою всю славу Мою, и провозглашу имя Иеговы пред тобою" (Исх. 33:18, 19).

Именно грех затемняет наш ум и парализует наше восприятие. Когда наши сердца очистятся от греха, свет познания славы Божьей в лице Иисуса Христа, озаряющий Его Слово и отраженный в лике природы, более и более полно провозгласит, что Он "человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный" (Исх. 34:6).

В Его свете мы будем видеть свет до тех пор, пока ум, сердце и душа не будут преобразованы в образ Его святости.

Для тех, кто так полагается на Божественные заверения Слова Божьего, открываются чудесные возможности. Перед ними простираются безбрежные поля истины, бездонные источники силы. Все сущее, исполненное славы, будет открываться им. Им откроются привилегии и обязанности, они даже не подозревали, что они записаны в Библии. Все, кто идет по тропе смиренного повиновения, исполняя Его намерения, будут узнавать больше и больше о непреложных истинах Божьих.

Пусть исследователь воспринимает Библию как свой путеводитель, твердо придерживаясь ее принципов, и он может стремиться к любой достижимой вершине. Все философии, исходящие от человека, приводят к смущению и стыду, если они не признают Бога вездесущим. Но драгоценная вера, вдохновляемая Богом, наделяет человека силой и благородством характера. Когда мы подолгу размышляем о Его благости, милосердии, о Его любви, наше восприятие истины будет более чистым; более высоким и святым станет желание иметь чистое сердце и чистоту помыслов. Душа, пребывающая в чистой атмосфере святых помыслов, преобразуется отношениями с Богом через изучение Его слова. Истина так велика, так необъятна, так неизмеримы ее глубины, она так широка, что при свете ее тускнеет и меркнет наше "я". Сердце смягчается и покоряется ей в смирении, доброте и любви.

И наши естественные силы возрастут благодаря святому повиновению. Изучая живое Слово, учащиеся могут продвигаться вперед, расширяя, возвышая, облагораживая свой ум. Если они, как Даниил, являются слушателями и исполнителями Слова Божьего, они смогут преуспеть, как и он, во всех областях знания. Очистив свой разум, они станут по-настоящему духовно сильными и стойкими людьми. Пробудятся все способности разума. Учащиеся смогут так воспитать и дисциплинировать себя, что все, оказывающиеся в сфере их влияния, увидят, каким может стать человек и на что он становится способен, если он связан с Богом мудрости и силы.

Образование в жизни вечной

Наша жизнь здесь, на земле, является подготовительным этапом к вечной жизни. Образование, начатое в этой жизни, не окончится здесь же, оно будет продолжаться вечность - постоянно прогрессируя, не имея предела. Все более и более полно будет раскрываться мудрость и любовь Божья в плане искупления. Спаситель, ведя детей Своих к источникам живой воды, будет делиться с ними богатыми запасами знаний. И день за днем чудесные дела Божьи, доказательства Его силы, сотворившей и поддерживающей жизнь во всей вселенной, будут открывать перед нашим сознанием новую красоту. В свете, исходящем от Его престола, откроются все тайны, и душа исполнится изумления от простоты того, что прежде было непостижимо.

Сейчас мы видим как бы через тусклое стекло; увидим все в будущем - ясно, лицом к лицу; сейчас мы обладаем лишь частичным знанием, но тогда мы познаем настолько же глубоко, насколько небожители знают о нас.

НУЖДЫ РАБОТНИКОВ

Глава 40

Помощь в ежедневной жизни

"Взойди ко Мне на гору" (Исх. 24:12).

Существует красноречие гораздо более убедительное, чем красноречие слов спокойная, последовательная жизнь безупречного, истинного христианина. То, чем является человек на самом деле, оказывает на людей гораздо большее влияние, чем то, что он говорит.

Посланные к Иисусу вернулись с сообщением о том, что никогда человек не говорил так, как Он. Причиной этого было то, что никогда человек не жил так, как Он жил. Если бы Его жизнь была иной, иной была бы и речь Его. Его слова обладали необычайной убеждающей силой, потому что исходили из чистого святого сердца, полного любви и сочувствия, благожелательности и истины.

Именно наш собственный характер и жизненный опыт определяют то влияние, какое мы оказываем на других. Чтобы убедить других в силе Христовой благодати, мы должны познать ее силу своим сердцем и жизнью. Евангелие, на которое мы опираемся ради спасения душ, должно быть средством спасения наших собственных душ. Только живой верой во Христа как личного Спасителя становится возможным оказать реальное влияние на этот пораженный скепсисом мир; если мы хотим вызволить грешников из стремительного потока, наши собственные ноги должны прочно стоять на Скале, которая и есть Иисус Христос.

Символом христианства является не наружный знак, не крест на груди или венец на голове, но то, что определяет союз человека и Бога. Сила Его благодати, явленная в преображении нашего характера, убедит мир в том, что Бог послал Своего Сына как Искупителя. Никакое другое влияние, окружающее человеческую душу, не имеет такой силы, как влияние бескорыстной жизни. Самый сильный аргумент в пользу Евангелия - любящий и открытый людям христианин.

Дисциплина в испытании

Вести такую жизнь, оказывать такое влияние стоит усилий, самопожертвования и дисциплины на каждом шагу. Именно потому, что многие не могут этого понять, они так легко впадают в уныние в своей христианской жизни. Иные, кто искренне посвящают свои жизни служению Богу, бывают удивлены и разочарованы, обнаружив, что как никогда раньше они окружены препятствиями и преследуемы испытаниями и трудностями. Они молятся о том, чтобы их характер уподобился Христу, о том, чтобы быть способными совершать дело Господне, а оказываются в обстоятельствах, которые, как им кажется, обнаруживают все .зло, таящееся в их натуре. Раскрываются недостатки, о существовании которых они даже не подозревали. Как древние израильтяне, они спрашивают: "Если Бог ведет нас, почему все это постигает нас?"

Именно потому, что Бог ведет их, все это и постигает их. Испытания и препятствия являются избранными Господом методами дисциплинирования, это определенные Им условия успеха. Тот, Кто читает сердца людей, знает их характеры лучше, чем они сами. Он видит, что некоторые имеют способности и восприимчивость, которые, если их верно направлять, могли бы быть использованы для продвижения Его работы. В своем провидении Он вводит людей в различные ситуации и обстоятельства, чтобы они могли обнаружить в своем характере недостатки, скрытые от них самих. Он дает им возможность исправить эти недостатки и сделаться пригодными для служения Ему. Часто Он позволяет пламени несчастья опалить их, чтобы они могли быть очищены.

Неизбежность переживаний и испытаний, которые нам приходится переносить, показывает: Господь Иисус видит в нас нечто драгоценное, что Он желает развивать. Если бы Он не видел в нас ничего, посредством чего Он мог бы прославить Свое имя, Он не стал бы тратить время на очищение нас. Он не бросает в Свою огненную печь камни, не имеющие никакой ценности. Он очищает только ценную руду. Кузнец помещает железо и сталь в огонь, чтобы узнать качество металла. Господь позволяет избранным Своим оказаться в огненном пекле несчастья, чтобы выявить их нрав и то, смогут ли они подойти для Его дела.

Горшечник берет глину и формирует ее по своей воле. Он замешивает ее и трудится над ней. Он разрывает комки на части и мнет, соединяя их вместе. Он смачивает ее водой, а потом высушивает. Он оставляет ее лежать какое-то время и не прикасается к ней. Когда она становится совершенно податливой, он продолжает работу, делая из нее сосуд. Он придает ему форму и помещает на круг, где отделывает его и полирует. Он высушивает сосуд на солнце и обжигает его в печи. И только после этого сосуд становится пригодным для употребления. Так и великий Мастер и Творец желает вылепить и сформировать нас. Подобно глине в руках горшечника, мы должны быть послушны Его рукам. Нам не надо самим пытаться делать работу горшечника. Наша задача - позволить создать себя Великому Мастеру.

"Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете" (1 Петр. 4:12, 13).

При ярком дневном свете, слыша множество других голосов, птица, сидящая в клетке, не запоет песню, которой хозяин хочет научить ее. Она запомнит отрывок из этой песни, трель из той, но никогда не воспроизведет целостную самостоятельную, самобытную мелодию. Но хозяин накрывает клетку с птицей платком и помещает ее туда, где птица будет слышать только одну песню, которую она должна петь. В темноте она старается вторить той песне до тех пор, пока не запомнит ее, и вот наконец заливается совершенной мелодией. Затем клетку с птицей возвращают на ее прежнее место, и с тех пор она всегда будет петь эту песню не в темноте, а при свете. Таким образом Бог поступает и со Своими детьми. У него есть песня, которой Он хочет научить нас, и если мы разучим ее среди тьмы несчастий, потом мы сможем петь ее всегда.

Многие не удовлетворены своим жизненным поприщем. Возможно, им не подходит окружающая их обстановка; они заняты рутинной работой, тогда как считают себя способными к более высоким обязанностям; часто их усилия кажутся им неоцененными по достоинству или бесплодными; нет уверенности в будущем.

Давайте помнить, что хотя работа, которую нам приходится делать, не удовлетворяет нас, ее следует принимать как избранную для нас Богом. Приятно или неприятно нам это, мы должны выполнять обязанности, возложенные на нас сейчас. "Все, что может рука твоя делать, по силам делай; потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости" (Еккл. 9:10).

Если Господь желает, чтобы мы несли весть в Ниневию, Ему не понравится, если мы пойдем в Иоппию или Капернаум. У Него есть причины посылать нас в то место, куда сейчас направлены наши стопы. В том самом месте может оказаться кто-то, нуждающийся в помощи, которую именно мы можем оказать. Тот, Кто послал Филиппа к эфиопскому вельможе, Петра - к римскому сотнику, а маленькую еврейскую девочку на помощь Нееману, сирийскому военачальнику, посылает мужчин, женщин и молодежь сегодня как своих представителей к тем, кто нуждается в Божественной помощи и водительстве.

Божьи планы - самые лучшие

Наши планы не всегда являются Божьими планами. Он может видеть, что лучше всего для нас и для Его дела отказать нам в наших лучших намерениях, как Он поступил в случае с Давидом. Но в одном мы можем быть уверены: Он благословит и использует для Своего дела тех, кто искренне посвящает себя и все, что у них есть. Его прославлению. Если Он находит лучшим не отвечать на их желания, то Он смягчит этот отказ, дав им знаки Своей любви и доверив другое служение.

В Своей чуткой заботе и любви к нам Тот, Кто понимает нас лучше, чем мы понимаем самих себя, часто отказывается позволить нам эгоистично стремиться к удовлетворению наших честолюбивых замыслов. Он не позволяет нам проходить мимо обыденных, но священных обязанностей, возложенных на нас. Часто выполнение именно этих обязанностей необходимо, чтобы подготовить нас для более серьезного дела. Часто наши планы терпят крах для того, чтобы Божьи планы в отношении нас могли успешно осуществиться.

Бог никогда не требует от нас то, что действительно можно было бы назвать жертвой. Он просит нас уступить Ему многое, но, сделав это, мы лишь отказываемся от того, что препятствует нам на пути к Небу. Даже призванные оставить то, что само по себе - благо, мы можем быть уверены, что Бог таким образом сотворит для нас что-то еще лучшее.

В будущей жизни тайны, которые здесь досаждали нам и огорчали нас, раскроются. Мы увидим, что наши, казалось, не услышанные молитвы и не оправдавшиеся надежды обернулись для нас самыми лучшими благословениями.

Мы должны смотреть на любую обязанность, какой бы скромной она ни была, как на священную, потому что она часть нашего служения Богу. В ежедневной молитве нам следует повторять: "Господи, помоги мне делать все наилучшим образом. Дай мне силы и мужество. Помоги мне воплотить в своем служении любовь, с которой совершал Свое служение Спаситель".

Урок из жизни Моисея

Поразмышляйте над опытом Моисея. Образование, которое он получил в Египте как приемный внук фараона и в перспективе наследник престола, было всесторонним, рассчитанным на то, чтобы его сделать мудрым человеком, насколько понимали мудрость египтяне. Он получил превосходнейшее гражданское и военное образование. Он чувствовал себя полностью подготовленным к тому, чтобы избавить Израиль от рабства, но Бог рассудил иначе. Его провидение определило Моисею сорок лет воспитания в пустыне в качестве пастуха.

Образование, полученное Моисеем в Египте, было полезно для него во многих отношениях; но наиболее ценную подготовку для самого важного дела в своей жизни он получил тогда, когда пас овец. Моисей был от природы вспыльчив. Будучи в Египте преуспевающим военачальником, любимцем царя и народа, он привык слышать похвалы и лесть. Люди тянулись к нему. Он собирался своими собственными силами избавить Израиль от рабства. Совершенно иные уроки пришлось постичь ему как представителю Божьему. Когда он водил свои стада через дикие горы на зеленые пастбища в долинах, он учился вере и смирению, терпению, покорности и самоотверженности. Он научился заботиться о слабых, ухаживать за больными, искать потерявшихся, терпеливо относиться к непокорным, заботиться о ягнятах и кормить старых и ослабевших.

В своей работе Моисей уподобился Главному Пастырю. Он обрел тесную связь и единство со Святым Израилевым. Он больше не строил планы совершить великое дело. Он стремился преданно, как для Бога, исполнять порученное ему дело. Он научился видеть присутствие Бога в том, что окружало его. Вся природа говорила с ним о Невидимом. Он знал Бога как Личность и, размышляя над Его характером, он все более и более полно постигал смысл Его присутствия. Он нашел приют в Его вечных руках.

После этого опыта Моисей услышал призыв с небес заменить свой пастушеский посох на жезл власти, оставить свое овечье стадо и принять руководство Израилем. Божественное повеление застало его неуверенным в себе, косноязычным и робким. Моисей был сокрушен сознанием того, что он не способен быть Божьими устами. Но он принял это поручение, полностью положившись на Господа. Величие возложенной на него миссии вызвало к действию лучшие силы его ума. Бог благословил его готовность повиноваться - и он стал красноречив, обрел надежду, самообладание, необходимое для самого великого призвания из всех, когда-либо выпадавших на долю человека. О нем написано: "Не было более у Израиля пророка такого, как Моисей, которого Господь знал лицем к лицу" (Втор. 34:10).

Пусть те, которым кажется, что их работу не оценили по достоинству, и которые жаждут поприща более ответственного, подумают над тем, что "не от востока и не от запада и не от пустыни возвышение; но Бог есть судия: одного унижает, а другого возносит" (Пс. 74:7, 8). Каждому человеку отведено свое место в вечном небесном плане. Займем ли мы это место или нет, зависит от нашей верности в сотрудничестве с Богом.

Нам нужно остерегаться жалости к самому себе. Никогда не поддавайтесь чувству, что вас не ценят, как следовало бы, что ваши усилия не находят отклика, что ваша работа слишком трудна. Пусть память о том, что Христос вынес ради нас, заглушает любое проявление ропота. С нами обращаются лучше, чем с нашим Господом. "Ты просишь себе великого: не проси" (Иер. 45:5). В деле Божьем нет места для тех, у кого желание получить венец преобладает над желанием нести крест. Ему нужны люди, которые более стремятся выполнить свой долг, чем получить награду, люди, которых более беспокоит принцип, чем поощрение.

Смиренно, как для Бога, выполняющие свой долг, может быть, не производят такого великого внешнего эффекта, как те, кто много суетится, важничает и мнит о себе, но работа смиренных тружеников имеет большую ценность. Часто делающие все напоказ привлекают к себе внимание, вклиниваясь между людьми и Богом, но их работа терпит крах. "Главное - мудрость: приобретай мудрость, и всем имением твоим приобретай разум. Высоко цени ее, и она возвысит тебя; она прославит тебя, если ты прилепишься к ней" (Притч. 4:7, 8).

Из-за того, что у них нет решимости взять себя в руки и изменить себя, многие попадают во власть стереотипов и ведут неверный образ жизни. Так не должно быть. Они могут развивать свои силы, чтобы совершать самое лучшее служение, и тогда в них всегда будут нуждаться. Их оценят по достоинству.

Если кто-то имеет квалификацию для более ответственной работы. Господь возложит бремя не только на него, но и на тех, кто испытывал его, кто знает его сильные качества, кто может со знанием дела побуждать его двигаться вперед. Именно те, кто преданно выполняют назначенную им работу день за днем, в определенное Богом время услышат Его призыв: "Идите выше".

Когда пастухи пасли свои стада на холмах Вифлеема, небесные ангелы посетили их. Так и сегодня - в часы труда смиренного работника Божьего ангелы Божьи стоят рядом с ним, слушая его слова, оценивая то, каким образом выполнена работа, чтобы определить, можно ли поручить ему что-то более ответственное.

Не по богатству, образованности или положению Бог оценивает людей. Он оценивает их по чистоте помыслов и красоте характера. Он надеется увидеть, насколько они исполнены Его Духом, в какой степени они являют Его подобие. Быть великим в Царстве Божьем значит быть подобным малому ребенку по смирению, чистоте веры и чистоте любви.

"Вы знаете, - сказал Христос, - что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою" (Мф. 20:25, 26).

Из всех даров, которыми небо может наделить людей, сопричастность Христу в Его страданиях является самой высокой степенью доверия и чести. Ни Енох, взятый живым на небо, ни Илия, вознесшийся туда же на огненной колеснице, не были более великими и почитаемыми, чем Иоанн Креститель, который одиноко умер в темнице. "Вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него" (Флп. 1:29).

Планы на будущее

Многие не способны строить определенные планы на будущее. Их жизнь не устроена. Они не могут предвидеть итог своих дел, и это часто наполняет их беспокойством и волнением. Давайте помнить, что дети Божьи в этом мире странники. У нас недостаточно мудрости планировать свою жизнь, нам не по силам полностью представить свое будущее. "Верою Авраам повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет" (Евр. 11:8).

Христос в Своей земной жизни не строил относительно Себя никаких планов. Он принимал Божьи планы о Себе, и день за днем Отец раскрывал Ему Свои планы. Так и нам следует положиться на Бога, чтобы наша жизнь была смиренным исполнением Его воли. Если мы вверяем наши пути Ему, Он направит наши стопы.

Слишком многие, планируя блестящее будущее, терпят абсолютный крах. Пусть Бог планирует за вас. Как малое дитя, уповайте на водительство Того, Кто блюдет "стопы святых Своих" (1 Цар. 2:9). Бог никогда не ведет Своих детей иначе, чем выбрали бы они, если бы могли видеть конец от начала и предвидеть славу намерения, которое они выполняют как соработники Бога.

Заработная плата

Когда Христос призвал Своих апостолов следовать за Ним, Он не предлагал им лестные перспективы в этой жизни. Он не обещал им богатство или мирской почет, да и они не ставили никаких условий относительно своего вознаграждения. Матфею, когда тот сидел у сбора пошлин. Спаситель сказал: "Следуй за Мною. И он, оставив все, встал и последовал за Ним" (Лк. 5:27, 28). Матфей, прежде чем дать согласие, не ожидал и не требовал определенного вознаграждения, равного тому, что он получал на своей прежней должности. Ничего не спрашивая, без колебаний он последовал за Иисусом. Для него было довольно того, что он будет рядом со Спасителем, что сможет слушать Его и помогать Ему в Его деле.

Так это было с учениками, призванными до этого. Когда Иисус повелел Петру и его товарищам следовать за Ним, они тотчас оставили свои лодки и сети. Некоторые из учеников имели близких, зависевших от них материально, но когда они услышали приглашение Спасителя, то не колебались и не спрашивали: "Как я буду жить и содержать свою семью?" Они повиновались призыву, и когда впоследствии Иисус спросил их: "Когда Я посылал вас без мешка и без сумы и без обуви, имели ли вы в чем недостаток? Они отвечали: ни в чем" (Лк. 22:35).

Сегодня Спаситель призывает нас так же, как призывал Матфея, Иоанна или Петра к Своей работе. Если наши сердца тронуты Его любовью, вопрос о компенсации не будет самым важным для нас. Мы с радостью будем сотрудничать со Христом и не побоимся довериться Его заботе. Если мы делаем Бога нашей силой, мы будем иметь ясное представление о своих обязанностях и бескорыстные устремления; нас будет вдохновлять благородная цель, которая поднимет нас над корыстными мотивами.

Господь усмотрит

Многие из тех, кто говорят, что являются последователями Христа, имеют беспокойное, смущенное сердце, потому что боятся довериться Богу. Они не покоряются Ему полностью, потому что уклоняются от последствий, которые подобное подчинение может за собой повлечь. Если они не покорятся Богу, то не смогут обрести мир.

Есть много людей, чьи сердца стонут под грузом забот, потому что они хотят достичь во всем принятого в обществе уровня. Они избрали служение миру, приняли все его сложности, усвоили его обычаи. Таким образом, их характер испорчен и их жизнь становится утомительной и монотонной. Постоянное беспокойство изнуряет жизненные силы. Наш Господь желает, чтобы они отказались от этого ига рабства. Он приглашает их принять Его иго; Он говорит: "Иго Мое благо, и бремя Мое легко". Беспокоящийся слеп и не может видеть будущее, но Иисус видит конец от начала. У Него есть способ, как облегчить любое затруднение: "Ходящих в непорочности Он не лишает благ" (Мф. 11:30; Пс. 83:12).

Наш Небесный Отец имеет тысячу неведомых нам способов, как обеспечить нас. Те, кто принципиально делают главным в своей жизни служение Богу, обнаружат, что все их затруднения исчезают и они стоят на ровном пути.

Верное исполнение сегодняшних обязанностей - лучшая подготовка к завтрашним испытаниям. Не наваливайте на себя все завтрашние обязательства и заботы, не прибавляйте их к бремени сегодняшнего дня. "Довольно для каждого дня своей заботы" (Мф. 6:34).

Давайте вдохновимся надеждой и обретем мужество. Уныние в служении Божьем греховно и безрассудно. Он знает каждую нашу потребность. Со всемогуществом Царя царей наш Бог, верный завету, объединяет великодушие и заботу доброго пастыря. Его сила абсолютна, а это залог непременного исполнения Его обетовании для всех, кто уповает на Него. У Него есть средства для преодоления любой трудности, чтобы поддержать тех, кто служит Ему и с уважением относится к предусмотренным Им средствам. Его любовь настолько сильнее любой другой, насколько небо выше земли. Он охраняет Своих детей с любовью безмерной и вечной.

В самые темные дни, когда внешние обстоятельства кажутся самыми угрожающими, имейте веру в Бога. Он поступает всегда по Своему соизволению, так что все содействует ко благу Его народа. Сила тех, кто любит Его и служит Ему, будет обновляться день за днем.

Он желает и в состоянии одарить Своих слуг всем необходимым. Он даст им мудрость для удовлетворения их различных потребностей.

Пережив многие испытания, апостол Павел сказал: "Господь сказал мне: "Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи". И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа: ибо, когда я немощен, тогда силен" (2 Кор. 12:9, 10).

Глава 41

В контакте с другими

Любое общение в жизни требует самообладания, снисходительности и сочувствия. Мы так сильно отличаемся друг от друга в привязанностях, привычках, образованности, что наши взгляды различны. Обо всем мы судим по-разному. Наше понимание истины, наши представления относительно правил поведения далеко не во всех отношениях одни и те же. Не найдется двух людей, чей опыт схож в каждой мелочи. Испытания одного не похожи на испытания другого. Обязанности, которые один считает легкими, для другого - самые трудные и неясные.

Мы по природе своей столь уязвимы, столь несведущи, столь склонны к неправильным представлениям, что каждому следует проявлять осторожность в оценках других. Мы плохо представляем, какое влияние оказывают наши поступки на жизнь других. То, что мы делаем или говорим, может показаться нам малозначительным, но если бы наши глаза открылись, мы непременно бы увидели, что от этого зависят самые важные последствия к добру или ко злу.

Уважение к отягощенным бременем

Многие несут столь малый груз забот, их сердца испытали так мало настоящей муки, они пережили так мало затруднений и страданий ради других, что они не в состоянии понять проблемы тех, кто в действительности несет тяжкое бремя. Они способны оценить тяжесть его бремени не более, чем ребенок - понять хлопоты и тяжкий труд своего обремененного заботами отца. Ребенка могут удивлять отцовские опасения и затруднения. Ему они кажутся ненужными. Но когда год за годом он накопит свой жизненный опыт, когда ему самому придется нести бремя забот, он оглянется на жизнь своего отца и поймет то, что было для него тогда непостижимо. Горький опыт даст ему знание.

Деятельность обремененных заботами людей остается непонятой, их труд не ценят до тех пор, пока смерть не успокоит их. Когда другие берутся нести их бремя и сталкиваются с трудностями, с которыми сталкивались они, вот тогда только и начинают понимать, каким образом испытывалась вера и мужество тех, кто прежде нес это бремя. Часто тогда ошибки, которые они с такой поспешностью порицали, пропадают из виду. Опыт учит их сочувствию. Бог дает возможность людям занимать ответственное положение. Когда они ошибаются, у Него есть сила помочь им исправить их ошибки или предотвратить их последствия. Нам следует быть осторожными и не становиться судьями, ибо лишь Богу принадлежит право судить.

Уроком может послужить поведение Давида по отношению к Саулу. По повелению Божьему Саул был помазан царем над Израилем. Из-за его непокорности Господь объявил, что царство будет отнято у него; однако какую чуткость, почтительность, терпение и снисходительность проявил Давид по отношению к Саулу! Желая смерти Давида, Саул пришел в пустыню и, никем не сопровождаемый, вошел в ту самую пещеру, где прятался Давид со своими вооруженными людьми. "И говорили Давиду люди его: вот день, о котором говорил тебе Господь: "вот, Я предам врага твоего в руки твои, и сделаешь с ним, что тебе угодно"... И сказал он людям своим: да не попустит мне Господь сделать это господину моему, помазаннику Господню, чтобы наложить руку мою на него; ибо он помазанник Господень". Спаситель повелевает нам: "Не судите, да не судимы будете; ибо каким судом судите, таким будете судимы; и какою мерою мерите, такою и вам будут мерить". Помните, что скоро отчет о вашей жизни положат перед Богом. Помните также, что он сказал: "Неизвинителен ты, всякий человек, судящий другого... потому что, судя другого, делаешь то же" (1 Цар. 24:5- 7; Мф. 7:1, 2; Рим. 2:1).

Терпеливо переносить несправедливость

Мы не можем себе позволять раздражаться из-за любой действительной или предполагаемой неправды, причиненной нам. Собственное "я" - это враг, которого нам следует бояться больше всего. Ни одна форма порока не оказывает более пагубного влияния на характер, чем человеческая страсть, не управляемая Святым Духом. Никакая другая победа, которую мы можем завоевать, не будет так драгоценна, как победа, одержанная над собой.

Нам не следует позволять нашим чувствам быть легко ранимыми. Мы должны жить не ради того, чтобы беречь свои чувства или свою репутацию, но чтобы спасать души. Когда мы станем проявлять интерес к спасению душ, то забудем о мелких трудностях, которые так часто возникают в нашем общении друг с другом. Что бы другие ни думали о нас, как бы ни поступали с нами, это не должно поколебать нашего единства со Христом и общения со Святым Духом. "Что за похвала, если вы терпите, когда вас бьют за проступки? Но если, делая добро и страдая, терпите, это угодно Богу" (1 Петр. 2:20).

Не отплачивайте за обиду тем же. Настолько, насколько это возможно с вашей стороны, удалите прочь все причины недоразумения. Опасайтесь проникновения в вашу жизнь зла. Делайте все, что в ваших силах, чтобы быть в мире с другими, не принося при этом в жертву принципы. "Если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой" (Мф. 5:23, 24).

Если с вами говорят раздраженно, никогда не отвечайте в том же духе. Помните, что "кроткий ответ отвращает гнев" (Притч. 15:1). И еще есть удивительная сила в молчании. Слова, сказанные в ответ обозленному человеку, иногда лишь доводят его до крайней ярости. Но злость, встреченная молчанием, духом чуткости и снисхождения, быстро угасает.