Смерть и танцующий лакей

БИБЛИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

В 1950-м году в Лондоне состоялась премьера знаменитой пьесы лауреата Нобелевской премии Луиджи Пиранделло «Шесть персонажей в поисках автора» (театр «Олд Вик») в постановке Найо Марш. Но работа над идеями, отраженными в пьесе Пиранделло, началась намного раньше, вылившись в 1941 году в первый «театральный» детектив «Смерть и танцующий лакей». Это не ловкая калька пьесы (на что прямо указывает Обри Мандрэг в первой главе), но более творческое воплощение концепта Пиранделло о противостоянии Жизни (человеческих реалий) и Маски (социальных ролей). Драма, разыгрываемая в «реальной жизни» в постановке Джонатана Ройяла, оказалась неплохой основой для детективного романа, и впоследствии Найо Марш еще не раз воспользуется этим методом.

Замысел потребовал специфического персонажа (Ройял), теоретика, эстета и не совсем ординарного человека во многих отношениях. Это чуть ли не самый символичный персонаж книги, чья правильность поведения (выраженная в повторяющемся символе очков=слепота) так и остается под вопросом. В разные моменты он претендует на роль режиссера, психолога, сыщика, скучающего интригана…

Разыграв драму в психологическом пространстве между двумя наблюдателями (Ройял и Мандрэг), мисс Марш создала многослойное полотно, похожее, но куда более сложное, чем в «Смерти пэра». Преемственность между романами очевидна, не в последнюю очередь в символике фамилий и использовании технических трюков в загадке.

Из-за столь сложного замысла сюжет развивается на протяжении довольно долгого времени, прежде чем приводит к убийству. Но мисс Марш, умело рисуя сцены антагонизма между приглашенными, держит читателя в напряжении на протяжении всего повествования. Инциденты часто сдабриваются комментариями, толкованиями или намеками на таковые (например, в первой части несколько раз упоминается Зигмунд Фрейд). В соответствии с замыслом повествование перемежается периодами нереального восприятия событий и слишком уж подробным, театральным описанием мизансцен.

Сразу после выхода романа, подобную смесь классического детектива и высоколобой театральности приняли с некоторым сомнением, критики упрекали автора в претенциозности и чрезмерной увлеченности теорией… Со временем все претензии стихли, и стало понятно, что сложность воплощения также служит одним из отвлекающих маневров. Так что, когда в главе «Арест», Фокс говорит, что «никогда не видел дела яснее», это звучит даже несколько иронично по отношению к читателю, перекормленному интеллектуальной и эмоциональной информацией.

Роман несет много признаков качественного детектива: мелкие, как бы не относящиеся к делу улики; сбалансированное соотношение множества запутанных ходов и простоты, отвлекающие трюки, многочисленные варианты раскрытия преступления, причем некоторые из которых кажутся интереснее истинного. И, хотя «Смерть и танцующий лакей» не вошел ни в чьи списки популярности, это без сомнений одна из самых ярких детективных историй 40-х годов.

Вышел в Англии в 1941 году.

А. Астапенков