Смерть в шляпе

Вы... задумывались когда-нибудь о Смерти? Нет, не о том, где и когда она вас настигнет, что на вас будет надето в этот момент, стоять вы будете или лежать. А может, просто идти куда-то? Об этом думал каждый хотя бы раз, я имею в виду... о самой Смерти? О том, какая она? Как она выглядит?

Довольно забавно, что многие представляют ее, как некую страшную старуху с косой. Не пойму откуда взялся этот стереотип. А как насчет вас? Впрочем, не отвечайте. У большинства людей не особо богатая фантазия, да и я этим была грешна - признаю.

Я знакома с Ее Величеством лично. Она часто приходит ко мне под окна, усаживается на холодный бетон, обвивая лапки хвостом и пристально смотрит. Поначалу я ее пугалась, даже не зная, кем она была, задергивала шторы, дрожала под одеялом. Что-то жуткое виделось мне в этих желтых, светящихся, кошчьих глазах. Пересмотрела я свою точку зрения одним поздниим вечером,. Возвращалась как-то с работы, вернее с практики и никак не могла найти ключей в карманах. Уже успела перепугаться, что потеряла и влетит мне от хозяина квартиры, сдерет денег, которых и так не было...

- Твое?

Я обернулась, увидев на скамейке даму. Моргнула. Секунду назад ее там не было, я отчетливо помнила пустую скамейку.

Это была именно дама. Явно высокая, худая, но с хорошей фигурой, в длинном черном платье и шляпе с широкими полями, из-за которых не было видно глаз. Короткие, чуть ниже плеч, прямые и черные волосы удачно подходили к образу. В одной руке она держала длинную, тонкую сигарету, а в другой - мои ключи.

- С.. спасибо, - я неловко улыбнулась, сразу почувствовав всю ущербность своей внешности перед такой девушкой, и двинулась к ней, дабы забрать свою вещь.

- Обожди, - она внезапно перехватила ключи, спрятав их в кулаке длинных пальцев, и подняла голову, задумчиво разглядывая темные окна подъезда, - Не время еще. Скоро отдам.

Но ключи мне были уже не нужны. Я испытывала непреодолимое желание броситься, да куда подальше отсюда. С детства я верила во всю чертовщину - подействовали россказни старшей сестры, которая вместо сказок на ночь шептала в темноте страшилки. К десяти годам я знала все признаки нечисти, как с ней бороться, хоть и отдаленно понимала, что все это выдумка. Но... это было как ОБЖ, только куда интереснее и я предпочитала верить, что однажды мне это все пригодиться.

Но как справиться с этой дамой - я понятия не имела. Какой то ужас она вокруг себя собирала, да и глаза эти… жуткие... светящиеся, желтые... как у той кошки, в темноте выглядели особенно специфично.

- Да не шугайся ты так, - особа фыркнула, поднявшись на ноги, и расправив полы свободного черного платья, что скрывало даже стопы. Но скоро я вспомнила, что она босая - пока сидела, это было видно, - не съем я тебя. Наоборот, в печь не пускаю.

- В.. ведьма? - голос я свой не узнавала решительно. Испуганный, дрожащий и тихий.

- Да щас, - она фыркнула и с насмешливой улыбкой протянула мне руку, - Смерть. Рада знакомству.

Не знаю, чьи глаза были круглее - ее или мои. Руку я ей все-таки пожала, но в дрожь бросило от холода ее пальцев. Как будто лед потрогала.

- У тебя не теплее, - обиженно заявила девушка, сложив руки под грудью и окинув меня оценивающим взглядом, - Если бы ты не знала, кто я, ладони б мои показались теплее.

Теперь она с сожалением разглядывала свои руки, а я - ее. С любопытством. Первая волна ужаса и страха угасла, сменившись интересом, но вот о чем спрашивать я понятия не имела. Просто... Смерть? Бессовестно курит на скамейке возле моего подъезда? Теперь я могла смело заявить, что в жизни меня уже ничем и никто удивить не сможет.

- А ты...?

- Шшш, тихо, - она сделала какой-то жест рукой и я могла просто открывать рот, не издавая при этом не звука. Паника вернулась на круги своя, и я отчаянно пыталась что-нибудь прошептать для начала, а она уже бросила сигарету в урну, и тащила меня вдоль дома, потом за угол, а там вжала в стену, сама обеспокоенно заглядывая во двор. Отсюда даже я услышала, как громко хлопнул дверь подъезда, а Смерть при этом облегченно выдохнула. Постаравшись забыть о том, кто передо мной, я требовательно пихнула ее в плечо, недовольно нахмурившись.

- А, прости, точно. Знаешь, когда они кричат слишком громко, эта штука очень помогает.

- Это странно.

Мой голос звучал хрипло и сипло, будто после месячной ангины. Я потерла шею, морщась и наблюдая, как она внезапно расхохоталась. Да что такого... ох, точно. Очевидно, она не поняла, что именно я имею в виду под "странно". Собрав в кучку остатки нервов, наглости и смелости я глубоко вдохнула.

- Что ты делаешь? Тут. Сейчас. Ты.

Она смотрела на меня, как на идиотку, ей богу.

- И это, что, все? А как же крики "изыди" и угрозы костром?

- Не тот век.

- Разве?

Она моргнула недоуменно настолько искренне, что теперь уже улыбнулась я.

- Сейчас в тебя разве что из баллончика по брызгают или пырнут - у кого что с собой окажется.

- Так не интересно, - она надула губки, усаживаясь прямо на траву по-турецки и подпирая голову руками, - Вот что творят Прыжки. Людей узнать не успеваешь... жалко. Те, орущие и истерящие мне нравились. Хочешь знать, сколько раз меня сжигали?

- Нет.

- Раз десять точно и только в одном году.

Я тяжело вздохнула и опустилась рядом. Сейчас мой мозг уже окончательно смирился с мыслью, что я сижу рядом со Смертью, на земле, доходит где-то полночь и у нее до сих пор мои ключи.

- Ой, да господи, на, на, - она сунула мне связку, - пользуйся на здоровье.

Я хотела было пошутить про пожелание здоровья от Смерти, но решила, что лучше не стоит. Раздраженной она мне казалась и расстроенной.

- А чего ты меня в подъезд не пускала-то?

- Да вор там с замком твоей квартиры возился. Сунулась бы - порезал. Сейчас бы уже... Нет, - она сняла с тонкого пояска часы на цепочки и задумчиво сверилась с ними, - через 10 минут бы уже умерла.